Моя маска на твоем лице

Храм на окраине города имел репутацию места наисвятейшего, и жили в храме оном исключительно люди редкой одухотворенности. Исправно соблюдались посты, воодушевленно велись службы. И… принимались постояльцы. Причаститься к святому желание изъявляли многие. Но чтобы удостоиться хотя бы одной возможности войти в список «принимаемых», желающим приходилось идти на немалые ухищрения. Ухищрения масштабы имели настолько немалые, что ограничивались лишь фантазией страждущих, которая, к слову, временами занималась постыдным чревоугодничеством и вырастала до размеров необъятных, а потому и границы ее оказывались почти недосягаемыми. Впрочем ничего из вышеупомянутого не касалось некоего исключительного господина, в силу собственной уникальной одаренности находившегося на особом счету у обитателей святейшего места. Одаренность сия помогла выкарабкаться из лап смерти многим несчастным и возводила своего счастливого обладателя в ранг персон, заслуживающих обхождения весьма учтивого. Стоит отметить, что особый господин никогда не пользовался своим преимуществом, являясь в храм лишь с целью крайне похвальной. Погружаться в медитации, по его же словам ради постижения глубин сущего. Глубин настолько непостижимых, настолько глубоких, что достичь их представлялось предприятием абсолютно неосуществимым. И все же несмотря на трудность поставленной задачи, каждый день неунывающий гость легким шагом пересекал порог храма. С неоспоримой искренностью убеждал он желавших убедиться, что единственно таким способом возможно достичь высочайшей благосклонности сильных мира не сего. И сего, впрочем, в равной степени. Невзирая на тот факт, что сильные мира не сего находились на расстоянии едва ли доступном, а сильные мира сего казались и того далече, гостя слушали с похвальным вниманием, ибо выглядел он при этом столь важно и неприступно, что едва ли кто осмеливался подвергать его заявления сомнению. Кроме того, говорил господин со знанием дела, потому верилось ему охотно. Весьма и весьма. Охотно принимался сий исключительно благообразный господин за друга. А поскольку друг моего друга ─ мой друг, то к друзьям сего господина относились с большим пиететом, благо друзья его объявлялись с завидной редкостью. Говоря по чести, они и вовсе не беспокоили обитателей храма. За исключением нынешнего дня. Будучи сим редким исключением, внезапно объявившийся у ворот храма «друг» соответственно вызвал всеобщий интерес. Имел он вид статный и невозмутимый, а косым взглядам не уделял внимания. Это пренебрежение не носило характер показной, «другу» гостя действительно не было дела до всяческих пересудов. Изучал он зеленые окрестности со слабой ноткой интереса, и, казалось, будто каменная архитектура храма вовсе не производила на него должного впечатления. Но его провожатый подозревал, что интерес этот тщательно прятался на дне шоколадных глаз. Подумав эту обличающую мысль, монах, который был удостоен чести проводить гостя к его знакомому, засеменил вдвое быстрее, стремясь исполнить просьбу в максимально краткие сроки. Хотя в столь ранний час солнце еще не разозлилось в полную силу, многие ранние туристические птахи к этому времени уже усиленно утирали выступающий пот. Однако незнакомец выглядел так, словно солнце проявило ныне невиданную нежность и гладила по его уложенным в новомодную прическу волосам, а не била по голове кувалдой. Сам монах, привыкший к капризам небесного светила, чувствовал себя вполне комфортно. И даже имел настроение приподнятое. Настроение приподнималось активнее при мысли о ждущих его в глубинах храма кусочках (исключительно постных!) вчерашней запеченной курицы. Освященной, безусловно. Время поста тем тяжелее переносилось, чем продолжительнее пустел желудок. На полный желудок и постилось легче. Подумав эту успокаивающую мысль, монах движением крайне отработанным похлопал себя по тощему животу, и тут же удостоверился, что жест сей не был никем замечен, потому как не подобалось лицу ангельского чину в пост питаться ничем, кроме святага духа. Однако дух святой не имел привычки приносить с собой в страждущий желудок чувство сытости. Зато с этим великолепно справлялись филейные части вышеупомянутой птицы, с нетерпением дожидавшиеся своего звездного часа в аскетичных монашеских покоях. Подумав эту ободряющую мысль, ход монах утроил, стремясь доставить не вовремя явившегося посетителя еще быстрее к нужному месту. И еще быстрее разобраться с предстоящим делом. Всякий здешний монах ведал о том, насколько нетерпимо гость относился к прерыванию благотворных медитаций, но «друг» господина уверил старшего в срочности дела. А старший на то и был старшим, что в любой момент мог перепоручить важное дело кому помоложе. И избежать неприятной ситуации. Подумав эту удручающую мысль, монах несколько сбавил ход и вскоре остановился у степеней круглой каменной беседки, утопавшей в приятной зелени кустов и деревьев. В центре ее, скрестив ноги, и восседал важный господин. Судя по бесстрастному лицу, в поисках сущего господин, очевидно, уже успел погрузиться в самые глубокие глубины. Блеск его умиротворенного великолепия нисколько не приглушала ни скромная одежда, ни босые ноги, а намотанный на голову тюрбан лишь подчеркивал необычайную исключительность господина. ─ Господин Ким, ─ не надеясь на особый успех, подал голос монах, согнувшись в подобострастном поклоне. Словно оправдывая его предположения, упомянутый Господин Ким на зов не отреагировал. Многие были наслышаны о том, насколько глубоко исследовались упомянутые прежде глубины. И насколько трудно было дозваться Господина в этот момент. ─ Оставьте это дело мне, ─ мягко произнес друг Господина Кима, отпуская ежившегося монаха. Тот с видимым облегчением поклонился и предпочел немедля же убраться восвояси, пока гость не успел передумать. Гость передумывать и не думал. Наоборот, проводив любезного взглядом до самого поворота тропинки, он повернулся к беседке и легко взлетел по каменным ступеням. Медитировавший медитировал вовсе не на холодном каменном полу, как могло показаться невнимательному наблюдателю и как утверждали многие здешние обитатели, не решавшиеся прерывать уединение важного Господина. Важный Господин предусмотрительно подложил под место пусть и мягкое, но такое же важное, как и он сам, круглую плотную подушку, которую и имел счастье разглядеть его «друг». ─ Он ушел, ─ сообщил Господину Минхо, усаживаясь на край деревянной скамьи, огибавшей беседку изнутри. Спокойствие слетело с лица медитировавшего, как прошлогодняя листва с дерева, и он приоткрыл один любопытный глаз, проверяя правдивость сообщенной новости. ─ И часу спокойствия не добиться, ─ проворчал он, поднимая весьма непышные и вместе с тем очень драгоценные телеса с пола. С подушки. Минхо улыбнулся, наблюдая за тем, как его «друг» стряхивает пыль с брюк максимально простого кроя и усаживается рядом с ним на скамью. ─ Я уж думал, вас и не дождусь, ─ сообщил Господин, между делом разминая пальцы ног и снимая с головы тюрбан. ─ Долго же до вас доходило. ─ Магические пути неисповедимы. ─ Неисповедимы те пути, по которым перекати-поле в голове твоего недоколдуна катится, ─ ворчливо заметил Господин Ким, расчесывая спутавшиеся взопревшие волосы пятерней. ─ Тэмин перестраховывался. ─ Тэмин ─ трус первостатейный. Вопреки ожиданиям Господина опровержений не последовало, поэтому он не без гордости оставил победу за собой. Минхо задумчиво следил за его неспешными попытками придать волосам подобие порядка. ─ Что-то я его не вижу. Где он, кстати? ─ опомнился Господин. ─ Он пока не знает, куда я отправился. ─ О, так ты решил действовать за его спиной? Да ты не меньший трус, чем он, я погляжу. По старой привычке Минхо не отреагировал на оскорбление: ─ Я прощупываю почву. ─ Ну, дело хорошее, ─ Господин стряхнул букашку, имевшую наглость присесть на рукав. ─ Перинку подстелить под падающий зад. ─ А он, осмелюсь поинтересоваться, намеревается упасть? ─ Это как пойдет, ─ беспечно сообщил Господин Ким, откидываясь на перила беседки. На иронично приподнятые брови собеседника он ответил легкой улыбкой. Минхо удрученно покачал головой, чувствуя, как назревают крупные проблемы в отношениях с возлюбленным. В отношениях, лишь недавно несмело распустивших наконец свои бутоны после стольких лет терпеливого ожидания. ─ Хм, ─ промычал Господин, поглядывая на гостя. ─ Думаю, пора.

***

Тэмин соизволил открыть глаза лишь после полудня, проспав самую благодатную пору и сразу же вступив в густоту полуденного зноя, проникавшего в номер даже сквозь тщательно прикрытые резные ставни. Золотистый уют наполнял комнату, запруженную различными тканями и подушками, покоившимися на низких диванах. Низкий же столик, у которых те громоздились, сиял первозданной чистотой. Рядом с кроватью обнаружился гигантский пес, тотчас же поднявший голову, стоило сделать движение затекшей рукой. Движение далось тяжело. Скорбно покряхтывая, Тэмин перекатился по кровати и сел. Ватная голова обрадовала своего хозяина болью. Горло известило его о наличии сухости, от которой все тело периодически содрогалось в кашле. Ко всему болела, казалось, каждая мышца в теле. Язык разбух так, что едва двигался. Желудок вопил о необходимости вкусить хотя бы крошки, даже не самой съедобной. Краткая инспекция состояния собственного тела огорчила Тэмина. Он только-только переступил черту нового десятилетия и вовсе не ожидал, что оно принесет с собой некоторые… проблемы. Хотя с низины собственных юных лет Ки называл его стариком, стариком он себя вовсе не чувствовал. Напротив, в нем имелась прорва сил и энергии, требующих немедленного употребления. Желательно полезного. Но допустимо и приятного. Тэмин нерешительно улыбнулся. Недавно начавшиеся странные отношения могли быть охарактеризованы как приятные. Даже очень. Не потому, что включали в себя физический аспект, который, тем не менее, для него был крайне важен, но и аспект эмоциональный. Тэмин застыл, как громом пораженный. Неужто он влюбился?.. И в кого? В этого насквозь прогнившего колдуна, прячущего всю низость собственной душонки за благопристойными манерами. Пфф! ─ Вот уж на старость лет… Тьфу ты! ─ скривился он, прогоняя назойливые мысли о старости. Этот юный Ки способен заразить своими глупостями любой ум. Поерзав в попытке прогнать боль из поясницы (неужели настолько постарел?), Тэмин поднялся на ноги, давая себе обещание заняться собственным здоровьем в ближайшее время и намереваясь начать хотя бы с утренней пробежки. Словно услышав подозрительный хруст, раздавшийся где-то в глубине тела Тэмина, следом за ним поднялся и пес, очевидно, с намерением подставить в нужный момент свое пёсье плечо. Пёсье плечо сейчас оказалось бы весьма кстати, пришло Тэмину в голову. И он задумался о том, какое из упражнений максимально мягко приобщит его к когорте людей, пекущихся о собственной физической форме. Не хватало еще надорваться в первый же день. Но необходимость оздоровиться отступила на второй план под напором реальности ─ издавая мерное тиканье, часы на прикроватной тумбочке невозмутимо известили невольного засоню о времени. ─ Минхо? ─ позвал Тэмин на всякий случай, не особо надеясь на результат, но не отказывая себе в удовольствии прислушаться к тишине. Тишина полнилась разнообразными звуками: где-то за ставнями гудел город, снизу неразборчиво бубнили работники и обитатели отеля, им в противовес сверху тихо и размеренно дышали небеса. Пес подошел к молодому человеку и уткнулся влажным носом в голый бок, отчего задумавшийся Тэмин подпрыгнул и издал испуганный вопль, впрочем не напугавший самого пса. Умные глаза терпеливо взирали на него, не требуя пояснений, но Тэмин не удержался: ─ Давай заканчивай доводить меня до… ─ он потерянно замолк в поисках нейтральных слов. ─ Я и так уже… Таким макаром я долго… Так. Мне надо пожрать, ─ сдавшись, проворчал он, но в первую очередь отправился в ванную комнату. Оснащена упомянутая комната была по последнему слову прогресса. Что означало: и холодная, и горячая вода течет из крана, в полу самой ванны имеется слив, а ночной горшок заменен вполне себе современным ватерклозетом. Особо приятное дополнение в виде возможности принять душ поселило в душе робкую надежду на улучшение самочувствия. После сна усталость не прошла, но как будто даже увеличилась, магнитом неумолимо притягивая тело к полу. Тяжело давалось держать спину прямо, легкие все никак не могли добрать достаточно воздуха, а нещадно третировавшая голову боль в итоге решила угнездиться в левом виске. Потому Тэмин поспешил залезть под душ, надеясь, что недомогание все же удастся облегчить. Порядком посвежев после него, покинул ванную Тэмин весьма бодрым шагом. Пса в пределах видимости не наблюдалось, однако на сей счет он не считал нужным волноваться: по словам Ки, внезапные исчезновения и появления входили в список привычек этой жуткой громадины. Поскольку жалоб или слухов о нападениях или разграблениях до ушей Тэмина не доходило, он со спокойной совестью отпустил ситуацию, затолкав подальше мысли о собственной безответственности. Несмотря на все видимые спокойствие и рассудительность, не вызывал у него пес доверия. Открыв входную дверь Тэмин столкнулся с Артуром Гвоздем, как раз приподнявшем руку для стука. ─ Ах, вы уходите? ─ улыбнулся новоявленный провожатый. Не скрывая подозрительности, Тэмин оглядел его с ног до самой макушки: ─ А что? ─ Встреча с господином Кимом! ─ Какая еще встреча? О какой встрече вы говорите? Что вы, любезный! Ведать не ведаю ни о какой встрече. Приняв вид абсолютно неприступный, Тэмин прошел мимо Артура Гвоздя. ─ Но почему? ─ удивленно воскликнул провожатый, семеня за ним следом. ─ Разве не вы сами говорили… ─ Когда это я говорил?.. Последние часов десять я только и делал что молчал! ─ Ну как же! Вы приехали ре… ─ Что-то не припоминаю, ─ безапелляционно заявил Тэмин, сворачивая к ресторану. ─ Господин Ли! Я думал… ─ Сделайте одолжение, не утруждайте думалку. ─ Тэмин резко остановился и развернулся к мужчине с поддразнивающей улыбкой. ─ Я уже за вас подвигал ею, ─ для пущего эффекта он поиграл бровями. ─ Подвигал? ─ растерянно произнес провожатый. ─ Отменяйте-с встречу, мы-с сегодня-с не в настроении, ─ безнадежно вздохнув, помахал Тэмин рукой. ─ Но позвольте, как же я могу отменить встречу, ведь стольких трудов мне стоило добиться ее осуществления! ─ Экий расторопный господин… О-о-о, ладно, решайте эту проблему как-нибудь сами, ─ устало проговорил Тэмин, продолжив путь к ресторану. Миг бодрости прошел, и усталость вновь накатывала волнами. ─ Я… Мы отказываемся от встречи. ─ Господин Ли, подождите!.. ─ спохватившись, закричал Артур Гвоздь, когда Тэмин скрылся за широкими ресторанными дверями. ─ Хотите отзавтракать вместе? ─ Отзавтракать? ─ изумленно повторил за ним мужчина. Тэмин указал на противоположный стул, с облегчением устраиваясь на своем и принимая меню, услужливо протянутое официантом. ─ Не поздновато ли для завтрака? ─ виновато улыбнулся гид. ─ Как сказал бы Ки, для завтрака никогда не поздновато, ─ задумчиво проговорил Тэмин, внимательно изучая меню. ─ Сказал бы? Тэмин встретил взгляд провожатого с некоторой растерянностью. ─ Не берите в голову, ─ мотнул он головой, вернувшись к изучению меню. ─ Дело в том, Господин Ли… ─ нерешительно начал гид, не зная, как подступиться к делу. Друг господина Чхве пусть и ерничал постоянно, надевал то одну, то другую маску, однако личность за всеми этими масками он прятал не самую благополучную. ─ В том?.. ─ Тэмин резко вскинул голову, чуя неладное. ─ И в чем же дело, любезный? ─ Ваш друг… ваш компаньон… он уже принимает господина Кима. Пораженный до глубины души коварством колдуна, Тэмин взлетел на ноги: ─ Принимает?! И где, скажите на милость?

***

─ А вы неплохо устроились, ─ заметил Господин Ким, усаживаясь на пол перед небольшим столиком и привычным движением поджимая под себя ноги. Будучи обнесенным со всех сторон бархатными шторами, обеденное место приняло укромный и уютный вид. Внимательный взгляд именитого Господина отметил и красоту убранства, и его удобство, и даже успел подсчитать ценник. Без труда заняв свое место, Минхо улыбнулся, не удостаивая собеседника ответом, и только наблюдая за тем, как умело разливает горячий чай официант. Безусловно, венчала золотистую поверхность положенная пышная пенка. ─ Из тебя все так же не вытянешь ни слова, ─ проворчал гость. ─ Попробуй свои силы на Тэмине, ─ посоветовал ему Минхо, делая глоток из пиалы. ─ Он послабее. ─ Всего лишь послабее? Высокого ты о нем мнения. ─ Заслужил. ─ Чем же, интересно? ─ Я в отличие от некоторых в тяжелое время пахал как проклятый, а не сидел за папкиной пазухой, ─ весело известил голос Тэмина сидящих за столом людей. Секундой позже из-за шторы вышел и сам его обладатель в сопровождении Артура Гвоздя, несколько обескураженного непочтительным обращением Тэмина с именитым Господином. ─ Был бы у меня папка, посидел бы я за его пазухой, ─ сердито ответил Господин, разворачиваясь к новому участнику беседы. ─ Действительно, твой же «папка» решил от тебя свалить, ─ саркастично напомнил ему Тэмин. ─ Про поступки своего папки думай, болван великовозрастный. ─ Первый класс, штаны на лямках. ─ Минхо с некоторым разочарованием покачал головой. Тэмин тут же не преминул накинуться и на него: ─ Я надеялся, ты мне дашь небольшую передышку, перед тем как ткнуть носом в это, ─ несколько уязвлено сообщил он Минхо, обличающе указав узловатым пальцем на гостя. Он и не подозревал, насколько этот жест сделал его окончательно похожим на собственного старшего, а теперь уже младшего брата. Минхо коротко и без тени вины пожал плечами. ─ Да ты, я смотрю, совсем сдал, ─ с изумлением отметил Господин Ким, изучая Тэмина взглядом. ─ А ты не смотри, мышь облезлая, зенки совсем сломаешь, ─ с улыбкой посоветовал Тэмин, усаживаясь рядом с Минхо и, в свою очередь, вгрызаясь глазами в самодовольного человека напротив. ─ Признателен за беспокойство о моих, как ты выразился, зенках. ─ В подтверждение своих слов гость приложил руку к груди. ─ Спешу перейти к делу. ─ Смотри не споткнись, спешит он, ─ лишь пробурчал Тэмин, заметив нечитаемый взгляд Минхо. ─ Где же твой обожаемый Господин Ким, мне сказали, он здесь. Страсть как не желаю его видеть. ─ Но он здесь, ─ сообщил Тэмину Артур Гвоздь, жестом вежливо представив ему Господина Кима. ─ Прямо перед тобой, ─ кивнул упомянутый Господин. ─ Так эта дохлая селедка с полотенцем на голове и есть «Господин Ким»?! ─ недоверчиво воскликнул Тэмин, пялясь на гостя во все глаза. Вместе с тем в голосе его едва слышно прозвучало облегчение. ─ Нет я знал, что ты преклоняешься перед этим сатаной, но брать его фамилию ─ это несколько чересчур, знаешь ли. ─ Моя фамилия ─ Кимри, чтоб ты знал, ─ ядовито сообщил Тэмину гость. Облегчение не укрылось от его ушей. ─ Я взял сокращенную ее версию, чтоб… ─ он запнулся, кинув взгляд на заинтересованно слушающего его Артура Гвоздя. ─ Артур, вы не могли бы встретить Ки и препроводить его сюда, ─ попросил мужчину Минхо, отпив из пиалы вновь. ─ Он скоро будет у ворот. ─ Да, конечно, ─ спохватился тот и расторопно поднялся, не задавая лишних вопросов об осведомленности Минхо относительно местоположения его юного подопечного. ─ Отправьте сюда и моего воспитанника, он тоже с минуты на минуту должен подойти, ─ присовокупил Господин Ким, отчего Артур Гвоздь пришел в нескрываемый восторг. ─ Так-так-так, ─ не дожидаясь ухода провожатого, напряженно протянул Тэмин, откидываясь на подушках. ─ А вот это уже интересно. Артур Гвоздь вышел за пределы уютного обеденного уголка, лишь портьера раз шелохнулась за ним, как пространством вновь завладело спокойствие. Тэмин попивал чай, молча сетуя на пустой желудок. Минхо раздумывал о чем-то, попеременно переводя взгляд с Тэмина на Господина Кима. Господин Ким в это время, вторя Тэмину, с такой же показной невозмутимостью делал мелкие глотки из своей пиалы, театрально наслаждаясь вкусом чая. ─ Итак… Меня собирается хоть кто-то в курс дела вводить?! ─ не выдержал Тэмин и с грохотом пятерней поставил пустую пиалу на стол. ─ Голоден? ─ спросил Минхо. ─ Очень, ─ коротко кивнул Тэмин и вновь впился взглядом в гостя. ─ Будешь есть? ─ Буду. ─ Так ты из этих? ─ прокомментировал Господин Ким. ─ Из каких? ─ со злобным весельем вскинулся Тэмин. ─ Из тех, которые не могут прийти в себя, пока не набьют брюхо до отвала. ─ Да, я из таких, ─ самодовольно подтвердил Тэмин кивком. ─ Это у вас, видно, семейное. ─ Эван, довольно, ─ произнес Минхо, заставив гостя вздрогнуть, отчего Тэмин испытал приятное чувство удовлетворенности. С Минхо у него потом состоится отдельный разговор, и уровень сытости на тот влиять нисколько не будет, уж Тэмин об этом позаботится. Но в данный момент тем сильнее он ощущал злость, чем разъяреннее просил еды желудок. Пока Минхо вполголоса отдавал приказания, выбрав блюда на свой вкус, за столом вновь воцарилась воинственная тишина. Тэмин демонстративно не замечал оппонента, в то время как тот наоборот изучал его насмешливым взглядом, ощущая себя хозяином положения. ─ Что же, друзья, ─ провозгласил Господин Ким, когда стол наконец оказался накрыт. Минхо с достоинством кивнул, Тэмин же приподнял брови, категорически не соглашаясь становиться другом кому бы то ни было. ─ Избави боже от таких друзей, ─ прокомментировал он, вдыхая чудесный аромат горячих блюд, расставленных на столе. Схватив кусок лепешки и расковыряв ее посередине таким образом, чтобы образовался карман, ложкой он зачерпнул из своей тарелки нечто, на вид напоминающее густую подливу, и залил ее внутрь лепешки, после чего откусил от этого своеобразного бутерброда и с наслаждением зажевал, не сводя глаз с Господина Кима. Необычный, но приятный вкус поднял ему настроение. ─ Интересный способ есть здешние блюда, ─ ухмыльнулся Эван. ─ Я вообще очень… интересная личность, ─ довольно заметил Тэмин, наблюдая за тем, как Господин Ким зачерпывает крохотным куском лепешки свою подливку и отправляет обмазанный кусок в рот. ─ Детский сад, ─ снова вполголоса прокомментировал Минхо, покачав головой и проделав все то же, что и Господин Ким прежде. ─ Храню молодость в сердце, ─ легко сообщил ему Тэмин. ─ Смотри, как бы она там не заплесневела, ─ посоветовал ему Господин Ким. Шторки дернулись, и очередную зреющую перепалку прервал человек ─ юноша возраста Ки, обладающего такими же, как и Ки, смазанными чертами, в целом, как и у Ки, почти закончившими оседать на его лице. Карим взглядом обведя сидящих за столом, юноша остановился на строго взирающем на него снизу вверх Господине Киме. ─ Учитель, ─ почтительно произнес юноша, ─ вы хотели меня видеть? Раздался звон ─ ложка выпала из рук Тэмина. Минхо ловко подхватил ее, когда она, отскочив от тарелки, полетела на пол. ─ А вот и истинный Господин Ким подоспел, ─- пробормотал Тэмин, растеряв весь аппетит. Его нехорошие подозрения, возникшие при новости о необходимости встречи с Эваном, подтвердились. Однако, бессовестно изменяя своей пессимистичной натуре, он старался верить в лучшее. Это лучшее только что оптимистичным камнем погрузилось на самое дно бочки, доверху заполненной безысходностью. ─ Знакомьтесь, это мой воспитанник, ─ представил своего подопечного Эван. ─ Поздоровайся. ─ Здравствуйте, ─ поклонился юноша по очереди сначала Минхо, затем Тэмину, с первого же взгляда безошибочно определив, кто из них двоих гораздо опытнее и, следовательно, сильнее. ─ Меня зовут Чжонхён. ─ Прямо чихнул, ─ проговорил Тэмин с прежней растерянностью, не сводя с него глаз. ─ Многие так говорят о моем имени, ─ улыбнулся юноша, нисколько не выглядя оскорбленным. ─ Здравствуй, ─ произнес Минхо, кивнув ему. ─ Садись, ─ пригласил его Эван. Тот покорно подошел к свободному месту по его правую руку и ловко уселся, поджав под себя ноги на манер йога. ─ Воспитанник, значит, ─ прищурился Тэмин, недовольно подметив черную майку. Этот спорный предмет одежды несколько лет назад с легкой подачи ведущих модельеров мира в мгновение ока поменял цвет из белого в разноцветный и перешел из разряда нательного белья, скрывающегося под рубахой, в разряд повседневной одежды. Что немало раздражало Тэмина, доселе и не подозревавшего в себе тягу к консерватизму. Подметил он и новомодные белые штаны из денима, которые сидели на воспитаннике Эвана как влитые. Штаны были весьма модной нынче среди молодежи узкой формы. Бесстыдно узкой. Настолько узкой, что едва завидев оные на ком-нибудь, Тэмин тотчас же задавался вопросом, как они не рвутся от малейшего движения. Минхо посмеивался над его возмущением, подозревая за этим обыкновенное желание обзавестись подобными штанами. И подобной майкой. Вот и сейчас в глазах Тэмина загорелся знакомый огонек. Поощрять этот огонек, на взгляд Минхо, было нежелательно, поскольку фигура Тэмина, и без того не обладающего достаточной для мужчины крепостью, в последние не самые сытые для него года и вовсе высохла, сделав его похожим на тонкое деревце. Обтягивающая одежда на такой фигуре смотрелась бы крайне… нездорово. На Чжонхёне же эти пресловутые туристские штаны, как и майка, гляделись весьма органично, несмотря на всю свою бесстыдную узость, ─ Минхо подобно Тэмину также отметил внешний вид воспитанника Эвана. Его не обмануло ни видимое спокойствие юноши, ни его выверенные плавные движения. Зато гардероб весьма громко вещал о его характере. Не очень простом. Судя по обращению с ним Эвана, весьма и весьма непростом. А судя по негласно принятому в районе, где проживал Эван, правилу одеваться максимально скромно и неприметно, проблем с воспитанником ─ не оберешься. ─ Вымуштровал собачку, ─ проворчал Тэмин с некоторой завистью, яростно откусив от своего бутерброда. ─ Не терпится увидеть вашу, ─ ехидно улыбнулся ему Господин Ким. Его желание было услышано кем-то из небесной канцелярии. Вновь дернулись шторки, и взорам собравшихся предстала упомянутая собачка ─ в отличие от аккуратного Чжонхёна вид она имела несколько растрепанный, горящие щеки ее покраснели от постоянного расчесывания. ─ Оп-па! ─ испуганно проговорил Ки, застыв на месте. Он попятился, задержав взгляд на Господине Киме и его подопечном. ─ Стоять! ─ рявкнул Тэмин, заметив его намерения и заподозрив недоброе. Ки нервно почесал щеку, сверкнул в Тэмина недовольным взглядом, но послушно остановился. ─ Где успел на заклинание нарваться? ─ Нигде, ─ буркнул Ки, сцепив руки за спиной и потупив собственный взгляд, наткнувшись на внимательный взгляд Минхо. Ки покачивался, ощущая себя пойманной провинившейся пташкой. Коей и являлся в целом. Колдун держал его в силках, не давая и шагу сделать, иначе его след давно простыл бы. ─ Мне нужно наверх. В комнату. ─ Для пущей верности Ки неловко поднял палец вверх и потыкал им в направлении потолка, избегая при этом взглядов незнакомцев. Одного особого незнакомца, от одного вида которого его лихорадочно передергивало. Единственным безопасным на данный момент человеком ему, как ни странно, казался Тэмин, пробегающий недовольным взглядом по всей его фигуре. На него он и поглядывал то и дело. ─ Иди наверх, ─ произнес Минхо. ─ Зайди в комнату и не покидай ее до нашего прихода. Ки облегченно кивнул, украдкой глянув в очередной раз на потерявшего дар речи Тэмина. Вопреки его опасениям возражений от брата не последовало. Все еще избегая глядеть на незнакомцев, Ки поспешил исполнить приказание, поклонился всем сразу и никому в частности и двинулся к выходу. Однако тихое покашливание, разорвавшее тишину за спиной, не позволило ему ретироваться с желанным достоинством. Видимо, позора не избежать. Закатив глаза, Ки раздраженно развернулся, вытащил из кармана пухлый кошель и под удивленными взглядами надоедливых взрослых метнул им в сторону юного незнакомца, глядящего на него ничего не выражающим взглядом. Кошель врезался в того, словно снаряд, пущенный при помощи рогатки. Воспитанник Господина Кима чуть откинулся от неожиданности назад, неуклюже подхватывая тот у груди. ─ Подавись, ─ отсалютовав, досадливо буркнул Ки и тут же покинул обедающих.