Пролог
Профессиональные, тихие разговоры вкупе с сигаретным дымом, зависшим как туман над потолком в затемненной лаборатории, создавали своеобразную обстановку уюта и спокойствия. Каждый из присутствующих ученых был на своем месте, знал, что нужно делать. Переговариваясь, люди шутили, стараясь разбавить напряженное состояние юмором. Отточенными движениями их руки порхали над пультами управления. Тысячи лампочек бесшумно помигивали, отражаясь в очках, кнопки звучали приятными щелчками. Включив микрофон, пожилой мужчина посмотрел в экран. Он внимательно следил за происходящими изменениями. Чуть улыбнувшись, он отдал еще один приказ: — Внимание, пять минут до начала эксперимента! — сказал он в микрофон. — Помните, что поставлено на карту, от нас сейчас многое зависит. Мы не можем потерпеть неудачу. — Думаете мы поступаем правильно? — обратился к нему мужчина, сидящий неподалеку. — Да, я верю, все выйдет так как мы хотим, — резко ответил пожилой мужчина. — У нас все равно нет выбора. Слишком долго мы ждали. Посмотрев на главу проекта, его собеседник сжал губы, поправил очки, отвернулся. — Я понимаю, вам это не нравится. Мне тоже…, но мы больше не можем рисковать, ставки слишком высоки… иии все готово, — хлопнув в ладоши, руководитель проекта «Мост» Виктор Лагинов, отодвинулся от пульта управления. Проект «Мост». За простым и невзрачным названием лежало удивительное открытие, которое сейчас медленно запускало механизмы в массивной конструкции словно вырванного из фильма про будущее. В большом и хорошо освещенном помещение стояла пятиметровая железная арка в виде полукруга серо-зеленого цвета. Вокруг нее словно муравьи в защитных оранжевых костюмах ходили ученые и лаборанты. Именно на них лежала основная работа. Что же такое из себя представляла вся эта мешанина из причудливых механизмов, проводов, микросхем в которое было вложено огромное количество денег и умственных сил людей? По сути это был своего рода адронный коллайдер. Он, как и его старшие братья также ускорял частицы. Только в отличие от остальных он не крутил их по кругу, а как-то пробивал пространство. Сжимая в середине арки точку, он разрывал пространство, делая хирургический надрез тем самым уменьшая расстояние до точки другого прокола. Собственно, сейчас и было первое испытание. Все расчеты проверены и перепроверены. На другой стороне, где должен будет открыться портал — группа ученых дала знак что они готовы. Осталось лишь нажать на кнопку и мир войдет в новую эру. Эсперы, ускоренное развитие технологий. Кажется, мир все ближе к технологической сингулярности. Вчера люди научились чуть ли не управлять реальностью, а теперь они строят портальные установки, которые должны будут в будущем заменить автомобили. А дальше можно устремить взгляды в небо туда где холодным светом горят звезды в своем величие, хоть это величие лишь эхо немыслимой древности. — Есть контакт! — прокричала женщина рядом с ним.***
А в это время над лабораторией в жилой комнате, на диване сидел парень. Он, меланхолично смотрел в телевизор, переключая каналы. Его лицо излучало скуку, блуждая по телевидению он искал что-нибудь интересное. Тщетно. Дернув за ошейник на шее, он переключил канал. На нем показывали один из мультсериалов про супергероев. Остановившись, парень всмотрелся в то что показывали. Там бесстрашный супергерой в очередной раз спасал мир, побеждая злодея. Ему рукоплескали обычные люди, а он, одаривая всех сверкающей улыбкой, толкал речь о том, как нужно быть добрым и справедливым, улетал в поисках очередного зла которое нужно победить. Внезапно из ошейника раздалось неприятное шипение за этим последовали странные ощущения: словно его тело сжималось, а из динамиков раздался голос надсмотрщика: — Карло, пожалуйста перестань дергать ошейник! — Да-да, — убрав руку, он повернулся в сторону видеокамеры. — Просто эта штука натирает. — Успокойся мальчик, — ответил голос из колонки. — Завтра ты отправишься на поверхность. — Сколько мне дадут побыть на свежем воздухе? — Месяц, как обычно. Закусив губу, Карло поднялся, начал прохаживаться по комнате. Оглядываясь, он блуждал взглядом по своей комнате в которой вырос. Большой просторный зал со смежной кухней и ванной с туалетом, были в стороне отделенные стилизованными фальшь-панелями, облепленными плакаты супергероев. Остановившись, юноша снова дернул за ошейник, скосил взгляд в спальню. Стены этой золотой клетки давили на сознание. Как же он хочет выбраться отсюда. Отправиться во внешний мир. Познакомиться с другими людьми, завести друзей. Возможно влюбиться. Месяц жизни во внешнем мире. Вот что его скоро ожидает. Эта подачка ученых бесила Карло. Мысли об этом были для парня словно раскаленный гвоздь, вонзенный в мозг. Ощущая, как в нем накипает злость, юноша тихо выдохнул. Нельзя допустить чтобы приборы зафиксировали изменения в его поведении. Его надсмотрщикам нужен лишь повод чтобы отменить его выход. В прошлом это происходило слишком часто. Теперь же он лучше контролирует самого себя и не позволит им победить в этой схватке. Внезапно свет погас в его комнате. Озираясь Карло удивлённо переводил взгляд с телевизора на динамики. Пол затрясся, отчего стакан упал со стола, разбившись на маленькие осколки. — Эй! — подойдя к камере наблюдения, Карло обратился к наблюдателям. — Что происходит?! Землетрясение усиливалось, вместе с ним появился однотонный гул и давление на уши. Словно кто-то скреб по стеклу ножом. Первый мощный толчок застал Карло врасплох. В тот момент он продолжал стоять около камеры, махал руками, пытаясь дозваться до кого-нибудь, как вдруг его подбросило в воздух, отчего он сильно ударился спиной об потолок. Зашипев, Карло медленно поднялся. В голове шумело, перед глазами все расплывалось. Неосознанно он чуть расслабил контроль, и мир замедлился. В такие моменты, парень ощущал, как его разум растягивается. В голове появляются странные идеи и желания. Словно он принимал наркотики. Стиснув челюсть, Карло потряс головой. Вернул течение времени в нормальное русло. Не хватало еще чтобы ошейник включился в подобный момент и откат не вырубил его. Подойдя к двери Карло прислушался к звукам. Стараясь хоть, что-то услышать сквозь гул и сирену, он закрыл глаза. Досадливо цыкнув, парень отошел от двери. Перевел взгляд на камеру: — Я сейчас открою дверь, — крикнул он. — Пожалуйста не включайте ошейник. Я использую силу лишь на дверь. Надеясь, что его услышали и поверили ему Карло выдохнув, немного ослабил мысленные скрепы. Секундой позже, мир словно лишился звуков. В нарастающей тишине, воздух свистя устремился в маленькую черную точку. Через несколько секунд, железная дверь начала проминаться, ковер, как и многие вещи были поглощены этой точкой, словно пылесос втянул пыль. Плакаты срывались со стен исчезая в миниатюрной сингулярности. Издавая жалобные скрипы, двери деформировалась, пока не сорвалась с петель. Убрав сингулярность, Карло отпрыгнул назад. Дверь с грохотом завалилась на пол, отчего плитки треснули. Выглянув в коридор, Карло ожидал увидеть ученых спешащих к нему. Но вместо этого ему предстал пустой коридор. Лампочки над потолком грозно мигали красным светом, сирены верещала об опасности. Сглотнув парень вышел из комнаты. Огляделся: — Кто-нибудь здесь есть? — сказал он в пустоту. Ощущая, как страх медленно скребет сознание гнилыми ногтями, парень пошел быстрым шагом к лифту. Нажав на кнопку Карло досадливо выдохнул. Лифт не работал. Подойдя к аварийному выходу, он начал подниматься наверх. В его голове роилось множество мыслей. Ему постоянно казалось, что за ним наблюдают, и в любой момент появятся эсперы, готовые утихомирить опасного жителя оранжевого сектора, он как наяву видел, выходящих из угла людей в синих комбинезонах: подростков как он и уже взрослых. Один из них приказывает Карло поднять руки и лечь на пол, пока остальные используют на нем свои паранормальные силы. Сколько раз это уже происходило? Много, он привык к этому. Вечный пленник, слишком опасный чтобы быть свободным. Чья сила разрушает все на своем пути. Остановившись, Карло потянул ручку на себя. Дверь заела, и не поддавалась. Словно что-то с другой стороны подпирало ее. Цыкнув, парень выбил дверь сингулярностью. На этом этаже было тихо. Свет не работал и, ничего нельзя было различить. Стараясь держаться стены, Карло шел вперед. Его дыхание казалось было неестественно громким в этом тихом месте, сердце стучало в ушах. Сглотнув парень вошел в первый попавшийся кабинет. Это была лаборатория. Щелкнув выключатель, подросток улыбнулся зажжённым лампам. Все же электричество есть в комплексе. Оглядываясь, он аккуратно обходил столы, заставленные непонятными предметами. Остановившись около небольшого пьедестала, на котором лежал сотовый телефон, защищенный стеклом, Карло некоторое время всматривался в него. Задавив в себе желание забрать его себе. Он пошел дальше. Открывая ящики столов, он рылся в них в поисках фонарика. Найдя искомое в третьем столе, он уже собрался выходить, когда слева от него, зажглась искра сине-красного цвета. Зависнув в воздухе, она несколько секунд мигала бесшумным светом, чтобы взорваться сверхновой звездой. Проморгавшись, Карло обнаружил себя в залитом огнями, обширном помещении. Вокруг него стояли столы из той лаборатории, повсюду искрилось статическое электричество, а земля покрывалась трещинами. Новый толчок чуть не повалил Карло на пол. С трудом устояв, он облокотился на пьедестал с телефоном. Оглядевшись, парень заметил массивную арку из которой били лучи энергии. Она трещала от переполняемой энергии. Ощущая странный порыв, Карло не глядя положил телефон в карман, направился к арке. Его влекло к ней. В ней он видел что-то знакомое, но давно забытое. Не осознавая, что он делает, парень переставал сдерживаться. Его фигура вытянулась, стала прозрачной, словно он поглощал свет. Пространство вокруг замедлялось молнии до этого сверкавшие повсюду двигались как в замедленной сьемке. Разум парня растягивался и теперь, казалось занимал весь зал. Ощущая, как он теряет связь с реальностью, Карло запаниковал. Он не хотел знать, что будет дальше, если он не остановится. Дотронувшись до шеи, он хотел, чтобы ошейник вырубил его, но к своему удивлению обнаружил что его не было. Механизм, с которым он жил все эти годы лежал на полу. Но как такое возможно? Остановившись около арки, Карло замер в нерешительности. Что ему делать? Действую на одной интуиции, он раскинул руки словно стараясь обнять мир. Мир замер. Как будто само время перестало идти своим чередом. Тело Карло исчезло, растворившись в пространстве, оставив после себя едва видимый сгусток изменяющейся формы. Мысли почти растворились, сознание засыпало. Ощущая, как Карло перестает себе воспринимать, парень попытался сконцентрироваться на одной точке. Выбрав для этого арку.***
В зале где проводился запуск портальной установке было тихо, пока бронированная автоматическая дверь не начала медленно поднимать свои створки. Когда она полностью открылась, оттуда медленно вышел пожилой мужчина в лабораторном халате. Его шаги гулким эхом отдавались над высоким потолком, ударяясь об покрытые стальными пластинами стены. Остановившись около арки, мужчина бросил на нее заинтересованный взгляд. Детали механизма были оплавлены, скрючены и перекручены, превращая ее в статую безумного художника, нежели сложный механизм. Продолжая чадить дымом, от нее то и дело отлетали искры. Мужчина продолжал стоять, когда позади него раздались новые шаги. Его коллеги заходили в зал, заносили приборы, устанавливали на пол. Включали портативные компьютеры, тихо переговаривались. — Все же есть кое-что, о чем я жалею, — произнес подошедший ученый в таком же лабораторном халате. — И о чем же? Некоторое время была тишина, прерываемая рутинной работой людей. — Я жалею о том, что этот, — неопределенно покрутил тот рукой. — Случайно забрал с собой прототип… столько сил и времени на него было потрачено, а в итоге он в руках… этого существа. — Не страшно, коллега, — не оборачиваясь, пожилой мужчина улыбнулся уголком губ. –Мы создадим новый еще более лучший. Повернув голову, тот похлопал стоящего рядом с ним мужчину по плечу, сказал: — Идемте, у нас еще много работы.