***
Сейрин выиграли первую игру отборочных со счетом 67:79. Следующую игру, с Джисудзен, они выиграли с разгромным счетом 118:51. После нее Рико провела проверку для Охико и, решив, что она в силах играть с парнями, официально заявила ее как члена команды старшей Сейрин. Матч против старшей школы Кинка был первым официальным для Акиказу и она очень сильно волновалась, но смогла собраться и играть. Рико решила поставить ее в стартовый состав вместо Куроко. Девушка постаралась выложиться на максимум и не подвести команду и забросила рекордное для себя количество трехочковых — пятнадцать. В игре у нее было небольшое преимущество, ведь противники ее недооценили, посчитав девушку слабой. И проиграли со счетом 71:92. После своей первой официальной победы русоволосая была на седьмом небе от счастья и даже испекла торт в честь первого матча и устроила праздник в тот вечер. Она хотела поделиться своей радостью с родителями и сестрой, но Нигаи в тот день не пришла ночевать домой, написав смс, что задерживается на тренировке и переночует у друга из команды. Дэйки такая новость напрягла и он уже хотел ехать за шатенкой, но его младшая дочь успокоила его тем, что в команде по плаванию есть еще одна девушка, кроме Нигаи, и она имела ввиду ее. Кареглазая была расстроена, что в такой важный для нее день сестра не смогла не то, что отпраздновать с ней, а даже домой вернуться. Ей было обидно, что они почти не видятся, но девушка не могла обвинять занятую тренировками пловчиху, ведь понимала, что соревнования, которые будут всего через несколько дней, очень важны для всей команды. Но на игре Сейрин — Мэйхо Охико ожидал приятный сюрприз. Терзаясь муками совести от того, что пропустила первый матч сестры, Нигаи отпросилась у Эрика с тренировки и пришла поддержать Сейрин. Рико сделала для Нигаи исключение, и зеленоглазая могла следить за матчем со скамьи запасных, поэтому до начала игры находилась на площадке, разговаривая с Кагами. Когда вошла команда Мэйхо, они разговаривали между собой о том, что Сейрин — это какие-то слабаки, которых ничего не стоит обыграть. Но осеклись, увидев знакомую троицу. — Посмотрите-ка, кто тут. Это же та пятерка невежд, презирающих баскетбол.- зеленоглазка оскалилась в предвкушающей улыбке и демонстративно захрустела костяшками. Кагами в ответ на слова шатенки ухмыльнулся, скрестив руки на груди. Мэйхо испугались Кагами и Куроко и проиграли со счетом 108:41. Сейрин уже уходили, когда на площадку зашли игроки Шутоку. Кагами ушел поздороваться с Мидоримой, Куроко пошел за ним, а остальные члены команды скрылись в раздевалке. Нигаи собрала свою сумку и собиралась пойти на выход, когда почувствовала, как кто-то сверлит ее взглядом. Обернувшись, она столкнулась со сталью внимательных глаз и подняла руку в приветственном жесте, улыбнувшись. Старый знакомый, усмехнувшись, помахал рукой в ответ, а потом привычно широко улыбнулся и побежал к другу. — Вот кого-кого, а тебя я не ожидала здесь увидеть.- прошептала себе девушка, выходя из зала.- Ну, мир тесен, что уж говорить про одну страну… — Нигаи! Где ты была? Мы тебя уже заждались! — Иду-иду. — Кстати, Нигаи, а ты придешь на наш матч против Сэйхо? — спросил по дороге Хьюга. — А зачем я вам там, Дзюмпей? Я не член клуба, не команда поддержки, с командой, считай, никак почти не связана. — Ты не права. Ты стала нам другом, Нигаи.- улыбнувшись, парень положил свою руку ей на плечо, но девушка аккуратно ее скинула — так, чтобы не обидеть его.- Ну так что? — Простите, я бы с удовольствием, но я не успею. У меня два заплыва на другом конце города.- она покачала головой, но в зеленых омутах притаились хитрые искры. — Ну-у! — провыли парни на удивление девушки. Она не думала, что они успели к ней привязаться. Хотя сама, честно говоря, привязалась к этой команде и даже баскетбол стала терпеть легче, если играли они. — Ну что вы? Я не успею на игру Сейрин — Сэйхо, зато успею на игру Сейрин — Шутоку, в которой команда старшей школы Сейрин докажет, что она сильнее и может победить бомбардира Поколения Чудес! — шатенка широко взмахнула руками, довольно усмехнувшись.- Ну так что, оправдаете мои надежды и победите? — Да!!! — крикнула команда хором, испугав пару прохожих, и засмеялась. Громче всех кричала и смеялась Охико, которая была довольна тем, что ее сестра сейчас с ней и будет смотреть игру ее команды против Мидоримы Шинатро и Шутоку. Перед игрой Охико разговаривала с сестрой и рассказала ей про Цугаву Томоки, его слова и капитана Сэйхо. Девушки сошлись на том, что капитан Сэйхо — грубиян, а Цугава Томоки — клоун. Они пожелали друг другу удачи и отключились. В раздевалке была напряженная атмосфера, второгодки еще помнили о своем поражении в прошлом году и хотели победить, но… Слова Цугавы и его капитана так же испортили настроение. Когда Дзюмпей рассказал, что после прошлогоднего поражения они ненавидели баскетбол и не хотели больше играть, Охико вспомнила Нигаи. Она задумалась над тем, почему же ее сестра на самом деле ненавидит баскетбол. Она все время отмахивается фразой «Баскетбол лишает свободы», но ни разу так нормально и не объяснила, что это значит, а первое время вообще болезненно кривилась, будто ей нож под ребра загнали. Русоволосая думала о том, что она, можно сказать, и не знает свою сестру. Что она на самом деле думает и чувствует? Откуда знает тех, кого не знает сама Охико? Почему у нее такая реакция на баскетбол и где на самом деле корень проблемы с листоманией? Ничего из этого девушка не знала и ее это угнетало. Она сидела на лавочке рядом с Тайгой с мрачным лицом и делала обстановку еще более мрачной. Рико это не нравилось и она решила, что награда за победу поможет парням настроиться. — Слушайте, если вы победите, то я поцелую каждого, — она делала самое на ее взгляд «романтическое» выражение лица, — в щечку. — Ииии! — послышался визг от очнувшейся от своих мыслей Охико, которая от такой перспективы испугалась и вцепилась в руку сидящего рядом красноглазого парня, который от этого вздрогнул и немного покраснел, но отвернул голову, чтобы Акиказу не заметила.- Рико, сделай одолжение — не говори больше такого! Здесь только один человек…-договорить она не успела, так как подошедший Хьюга зажал ей рот рукой. — Не надо идти на жертвы, Рико.- мягко и одобряюще улыбнулся тренеру капитан.- Мы выиграем. Мы не подведем тебя. — А её ы оехали ихаи одедить эйхо, а внафит одедим! — невнятно сказала что-то Охико в руку очкастого. — Что? — не поняла команда. — А еще мы обещали Нигаи победить Сэйхо, а значит победим, говорю! — повторила Охико, убрав руку Дзюмпея от своего лица подальше.- А ты мог бы и просто попросить — нечего так сразу затыкать, это грубо и невежливо. Брюнет хотел было что-то ответить, но не успел — пора было выходить. Игра против Сэйхо началась.***
В мужской части раздевалки команды Сейрин, где вся команда собралась, переодевшись, Нигаи наматывала круги, разминая костяшки пальцев. При этом с каждым кругом скорость возрастала и скоро это мельтешение начало раздражать команду. — Слушай, да угомонись ты уже! Иначе я сейчас силой усажу тебя или в бассейн выброшу! — не выдержал парень со светлыми волнистыми волосами и красными глазами, схватив девушку за руку и усадив рядом с собой. — Акихиро, ну вот что за…! — начала возмущаться девушка, но Эрик кинул ей в лицо чистое полотенце и ей пришлось прерваться. — Эрик! И ты туда же?! — она кинула полотенце обратно владельцу, еле удержавшись, чтобы не кинуть в него чего потяжелее. — Нигаи, почему ты такая нервная? — смуглый шатен с яркими бирюзовыми глазами и внушительной мускулатурой положил свою руку на плечо девушки и успокаивающе сжал, заглянув в глаза. — Субару, это мои первые соревнования, у моей сестры сейчас игра с королями Сэйхо, потом у нее игра с королями Шутоку, у которых в этом году лучший бомбардир среди старших школ, на которую я могу не успеть… А еще я не выспалась. — Вот так бы сразу и сказала.- спросил, улыбнувшись, красноглазый шатен.- Сейчас лучше? Когда выговорилась? — А знаешь, Шин, да. И правда часть беспокойства ушла.- девушка немного расслабилась и улыбнулась. — Не волнуйся, подруга. Твоя сестра обязательно победит и этих Сэй-как их там, и этих Шу-как дальше не помню с их супер-пупер зеленоволосиком, а тебя Иоши подвезет, я ему только что отписалась, и он обещал сразу после эстафеты забрать тебя и гнать к нашей баскетбольной команде.- высокая рыжеволосая девушка с короткими волосами и синими глазами помахала в воздухе своим водонепроницаемым телефоном и улыбнулась. — Спасибо большое, Мира, ты моя спасительница.- шатенка облегченно выдохнула и настроилась слушать Эрика, диктора и быстро плыть, но вспомнила один момент.- А откуда ты знаешь, что у этого бомбардира зеленые волосы? — Да кто же не знает Поколение Чудес? А их бомбардира Мидориму Шинтаро разве что совсем… того… не узнает. Или тот, кто о баскетболе знает столько же, сколько Эрик о балете! Вся команда засмеялась, а Колл насупился и обиженно отвернулся от друзей, но после легкого тычка под ребра от Шина присоединился к остальным. — Внимание, объявляются списки и порядок заплывов. На спине: 1. Сата Масато 2. Аидзима Рэйко 3. Аоки Субару 5. Харуно Мисаки 6. Китокава Рэйджи Брасс: 1. Колл Эрик 2. Яманака Рэн 3. Кобаяси Мира 4. Тачибана Рин 5. Аоки Субару 6. Аидзима Рэйко 7. Ёсида Акихиро 8. Накамори Хироки Баттерфляй: 1.Харуно Мисаки 2. Камия Шин 3. Китокава Рэйджи 4. Яманака Рэн 5. Колл Эрик 6. Ханафуса Юки Вольный: 1. Акиказу Нигаи 2. Тачибана Рин 3. Сата Масато 4. Камия Шин Эстафета: 1. Аидзима Рэйко — Яманака Рэн — Китокава Рэйджи — Тачибана Рин 2. Харуно Мисаки — Накамори Хироки — Ханафуса Юки — Сата Масато 3. Аоки Субару — Ёсида Акихиро — Колл Эрик — Акиказу Нигаи Участников первого заплыва просим пройти к бассейну, участников второго заплыва просим готовиться. — Шин, прости, что из-за меня ты не плывешь эстафету.- виновато опустила голову зеленоглазая. — Все хорошо, русалочка. Но если будешь медленно плыть — буду потом взыскивать с тебя тренировки! — Постараюсь не подвести. Удачи, Субару! — Давай, Субару! — Ты сможешь! Пловцы спустились в бассейн и приготовились плыть. Раздался сигнал и спортсмены начали. Субару делал большие мощные гребки и плыл достаточно быстро. Добравшись до другого бортика он развернулся и с еще большей скоростью поплыл обратно, чтобы прийти первым. И ему это удалось! Он занял первое место и прошел в следующий этап. Второе место занял Сата Масато, который также прошел в следующий этап. — Участников заплыва брассом просим занять свои места. Смуглокожий пловец Сейрин выбрался из бассейна и подошел к друзьям, чтобы болеть за капитана, Ёсиду и Кобаяси. — Эрик! Акихиро! Мира! Вы сможете! Мы в вас верим! — кричала троица, подбадривая ребят. Прозвучал сигнал и пловцы, оттолкнувшись, прыгнули в воду. Сначала сейриновцы, Накамори и Тачибана плыли с одинаковой скоростью, но потом Ёсида начал вырываться вперед и почти незначительно обогнал соперников у самого бортика, но, перевернувшись и сделав мощный толчок ногами, он увеличил скорость и шел первым. Его уже никто не смог догнать. Второе место разделили Кобаяси и Накамори. Эрик приплыл четвертым, после Тачибаны. В заплыве баттерфляем первое место занял Ханафуса Юки, а второе место буквально вырвал у Китокавы Колл. Но самым ожидаемым заплывом для спортсменов Сейрин был заплыв вольным стилем, ведь в нем участвовали два пловца, специализирующихся на нем от их школы. Противостояние двух специалистов — Акиказу Нигаи и Камии Шина. Эти двое еще на старте обогнали противников и шли ровно три четверти дистанции, но на полпути обратно у Нигаи будто открылось второе дыхание — ее скорость увеличилась, она снова нырнула под воду и до бортика доплыла, не выныривая. Когда зеленоглазка поднялась на поверхность и убрала очки, ее ослепило ярким светом прожекторов и оглушило криками зрителей, которых не было слышно под водой. Впервые оказавшись в центре такого внимания, девушка растерялась, но к ней подплыл Шин и хлопнул по плечу, приведя в себя. Нигаи обернулась, в ее глазах стояли слезы счастья. Улыбнувшись, она бросилась на шею Камии и крепко обняла друга, шепча: «Я смогла! Ты видел, я смогла это сделать!». Шатенка бы еще долго так висела и радовалась, но сейчас должна была начаться эстафета, в которой она участвует, поэтому ее в срочном порядке доставили к Эрику, который привел ее в чувства и напомнил, что соревнования еще не окончены. В эстафете Сейрин сначала лидировали благодаря Субару и Акихиро, но на третьем стиле Ханафуса догнал и обогнал Эрика, вытолкнув свою команду вперед. Колл, передав эстафету Нигаи, успел только крикнуть «Давай!» перед тем, как шатенка нырнула. Она знала, что сейчас победа всей команды зависит только от нее. Она плыла, плыла быстро и ныряла так часто и так надолго, насколько это было разрешено и возможно. Почти перед самым разворотом ей удалось незначительно обогнать Сато Масато, но он снова вырвался вперед. Собрав последние силы для последнего рывка, девушка нырнула и поплыла так быстро, как только сейчас могла. Победа досталась ей буквально чудом, ведь она коснулась бортика всего на две секунды раньше Сато, но этого вполне хватило для победы. Вся команда Сейрин сходила с ума от этой победы, от этих соревнований. Такого духа соперничества, такого упоительного и пьянящего чувства победы никто из них не испытывал уже давно, а для Нигаи это было впервые. По итогам соревнований в следующий этап прошли Субару и Сато Масато в одиночном заплыве на спине; Акихиро, Мира и Накамори Хироки в одиночном заплыве брассом; Ханафуса Юки и Эрик в одиночном заплыве баттерфляем; Нигаи и Шин в одиночном заплыве вольным стилем и команда Сейрин в эстафете. Ребята прыгали и радовались, пока у Миры в кармане не зазвонил телефон. Команда быстро переоделась, собрала вещи и, накинув на головы полотенца, чтобы не сушить, и побежали в машину к своему тренеру-куратору. Сайто Иоши был мужчиной двадцати семи лет с пепельными волосами с сиреневым отливом и глазами необычного розово-голубого цвета. Под левым глазом у него была небольшая сине-сиреневая татуировка в виде пики. Иоши преподавал в старшей Сейрин математику и информатику и курировал плавательный клуб, одновременно с этим выполняя обязанности тренера. — Вы почему все с мокрыми волосами?! Вы заболеть что ли хотите? А ну быстро в машину! Ребята, смеясь, залезли в машину, разместившись кто где. Субару, как единственный третьегодка, сел на пассажирское сидение рядом с Иоши. Эрик, Шин и Акихиро сели на заднее сидение, а девчонки — им на колени. Нигаи села на колени к Эрику, а Мира — к Шину. Парни вытерли полотенцами насухо волосы, а для Акиказу и Кобаяси Субару из бардачка достал беспроводные фены — учителю часто приходилось развозить команду по домам после тренировок с мокрыми головами, так как они не успевали высушиться, в последнее время, так что он решил просто держать их там на всякий случай, подзаряжая. Вся плавательная команда старшей школы Сейрин с полотенцами на шеях и спортивными сумками на плечах в тесноте в машине своего куратора ехала на матч баскетбольной команды своей школы, которая в это время переживала не самые свои лучшие моменты.