Княжна

Глава 6.

Может быть, мы попадаем в ад не за те поступки, которые совершили. Может быть, мы попадаем в ад за поступки, которые не совершили. За дела, которые не довели до конца.

Хэллоуин. Традиционный праздник кельтов. Люди жгли костры и наряжались в разных монстров, чтобы отогнать злых духов. По крайней мере, так объяснила Гермиона, ничуть не удивившись странному вопросу. В моём мире не существовало такого праздника, но было нечто похожее: Самайн. Во время него проводили ритуалы, основанные на контакте с духами, гадали, а в древние времена самые смелые заключали сделки со Смертью, Судьбой или Магией. Считалось, что эта ночь — лучшее время для общения с тремя Вечными сёстрами. На совмещённой с Рейвенкло паре по Заклинаниям мы наконец-то перешли от теории к практике. Препод, задорный полугоблин по фамилии Флитвик, попросил нас разделиться на пары. Я подсела к Гермионе, которая уже достала палочку и приготовилась левитировать гусиное перо. — Вингардиум Левиоса! — четко проговорила она, вырисовывая в воздухе руну. Перо поднялось в воздух, зависло над нашими головами и плавно опустилось обратно на парту. — Как всегда великолепно, мисс Грейнджер! — воскликнул Флитвик. — Пять баллов Рейвенкло! У меня как обычно практика пошла через жопу, несмотря на то, что я повторила всё в точности за Гермионой. Возможно, дело в палочке, которая с возвращением в мою жизнь медальона начала халтурить. А ведь мы почти поладили! Произнеся заклинание ещё несколько раз, я уставилась на соседку по парте. Та лишь покачала головой и сказала, что у многих с первого раза не получается. Поэтому, на моё несчастье, надо попробовать снова. Рон, сидевший позади нас, махал палочкой в разные стороны и что-то бубнил себе под нос. Возможно, пытался меня проклясть, ведь наивная я продолжала общаться с Малфоем и игнорировала все тирады про сучность моего дружка. — Ты неправильно произносишь заклинание, — Гермиона обернулась к Рону, решив ему помочь. — Раз такая умная, сама и покажи, — раздражённо бросил он. — Да хоть десять раз! Вингардиум Левиоса! — и перо взлетело. Рон помрачнел. После занятия мы с Невиллом направились на Травологию. Я попутно пыталась объяснить ему теорию, которая будет на небольшом зачёте у Снейпа. Гермиона плелась чуть позади, уткнувшись в учебник — у неё Зелья стояли уже следующей парой. — Грейнджер, ты невыносима! — за спиной раздался на удивление знакомый голос. — Каждый раз, когда мы пересекаемся, ты лезешь ко мне со своими советами. Которых, между прочим, я не просил! Я развернулась, чтобы сказать пару ласковых, но Гермиона рванула в ближайший коридор и скрылась из виду. Тут же заворочалась чуйка: опасность! Мой взгляд заметался по сновавшим вокруг студентам, выискивая угрозу. Но всё было в порядке: солнце светит, дети смеются, Рон нездорово покраснел и был готов плеваться ядом. Тогда что не так? Я посмотрела в сторону, куда побежала Гермиона, и чуйка зашипела. — Уизли, мать твою! — выругалась я. Рон резко побледнел и уставился мне за спину. Вроде, это называется дежавю. — Минус пять очков Гриффиндору за сквернословие, мисс Поттер, — прогремел над ухом голос Снейпа. — Впредь старайтесь подбирать выражения. Это школа, а не трактир. — В данной ситуации, сэр, это именно то выражение. Я бросилась вслед за Гермионой. И как с виду хрупкая девочка успела ускакать так далеко? У лестниц пришлось остановиться. И куда она побежала? В замке столько мест, где можно спрятаться, что за сотню лет не найдёшь… Точно, портреты! — Извините, — мне пришлось обратиться к человеку с ближайшей картины. Тот либо меня не заметил, либо специально проигнорировал. — Прошу прощения, — я вгляделась в маленькую табличку на рамке. — Сэр Арчибальд, мне нужна ваша помощь! Это очень срочно! Эверард Арчибальд поправил воротник плаща и смерил меня оценивающим взглядом. — Должен признать, Ваши манеры просто ужасны, мисс, — мой нарисованный собеседник недобро прищурился. — Я отказываюсь с вами разговаривать. И он гордо удалился в своё нарисованное поместье. Эта школа сводит меня с ума. — Ну и что я не так сказала? — Дорогая, ты перепутала обращения и совершенно забыла про поклон! — донеслось справа. Подняв голову, я встретилась взглядом с женщиной в пышном платье. Она глядела на меня с высоты своего портрета и улыбалась, прикрыв рот ладонью. Учитывая предыдущие ошибки, я поприветствовала мадам и даже поклонилась со всем уважением, на которое только была способна. Это дало свои плоды, но определённо не те, на которые я рассчитывала: мадам пробило на «хи-хи». — Я не настолько жеманна, как Эверард! — она рассмеялась. — Помнится, когда мы с ним впервые встретились, это был тысяча шестьсот пятьдесят восьмой год… — Извините, что перебиваю, — я попыталась привлечь её внимание. — Но это действительно срочно! Мою подругу оскорбили, и она убежала, а я понятия не имею, куда. Вы ведь всегда здесь находитесь? Пару минут назад тут пробегала девочка с тёмными кудрявыми волосами. Мне очень важно знать, куда она пошла! Пожалуйста! — В Хогвартсе много темноволосых девочек. Ты имеешь в виду студентку Рейвенкло? — Именно её, — я закивала, как болванчик. — Она направилась в левый коридор на втором этаже, — ответила мадам. — Но там есть выход к другим лестницам, так что твоя подруга может быть где угодно. — Сердечно благодарю, леди Пруэтт! Откланявшись, я помчалась вверх по лестнице. Вряд ли Гермиона в истерике решила оббежать всю школу. Надеюсь, преподша Травологии простит мне этот вынужденный прогул. Я шла вперед, рассматривая двери аудиторий, которые пустовали и потому были запечатаны заклинаниями. Эта часть замка была почти заброшена, не считая кабинета Защиты в самом конце коридора. Ну не к Квиреллу же она пошла изливать душу? Я дошла до поворота и замерла, прислушиваясь к чуйке. Она уже не шипела — скорее рычала, иногда глухо подвывая. Хотя нет, выла уже не чуйка: звук издавал кто-то поблизости. Я повернула голову на шум и упёрлась взглядом в дверь женского туалета. Стоило догадаться сразу. Войдя внутрь, я прошла до крайней кабинки у стены и толкнула дверь. В углу сидела, обнимая руками колени, моя знакомка. — Гермиона… Её взгляд заставил меня замолчать. Она в очередной раз всхлипнула, и слёзы вновь побежали по её красным щекам. — Уизли просто мудак, — я присела перед ней попыталась выдать нечто ободряющее, но Гермиона только сильнее разревелась. — Почему… он… ко мне… так относится? — плакала она, запинаясь и хватая ртом воздух. — Почему они все ко мне так относятся?! Я ведь не сделала им ничего плохого! — Кто — все? — удивилась я. — Патил и Бут, и Турпин, — на меня градом посыпались незнакомые фамилии. — И ещё Мораг МакДугал, он задирает меня на каждой паре, обзывает бобрихой и зубрилой! Теперь вот Рон… Список врагов впечатлял. Я притянула к себе Гермиону. Она стиснула меня в объятиях в ответ и уткнулась лицом мне в плечо. — А я ведь просто помочь хотела! Думала, так смогу найти друзей, а получилось ещё хуже, чем в старой школе! — Посмотри на меня. Гермиона разжала руки и отпрянула, а затем взглянула на меня большими блестящими глазами. — Давай дружить? Она удивлённо моргнула. Затем моргнула ещё раз, и слёзы вновь покатились по её лицу, падая на мантию. — Ты ведь шутишь? — спросила Гермиона, вытирая щёки рукавом. — Нет. Наступила тишина, прерываемая лишь капаньем воды из крана. Гермиона смотрела куда-то сквозь меня и сжимала в ладонях подол мантии. Я понятия не имела, что говорить. Успокаивать детей старше пяти лет мне ещё не приходилось. — И что, всё так просто? — наконец произнесла она. — Могу клятву верности принести, — я взяла Гермиону за руку. — Давай-ка встанем, умоемся и пойдём куда-нибудь в другое место. Можем даже в гостиную Гриффиндора. Негоже сильным женщинам плакать в туалете. — Разве профессор МакГонагалл не будет против? — она попыталась улыбнуться. — А мы ей не скажем. Пары ещё не закончились, и в башне было безлюдно. Решив не напоминать Гермионе, что мы вообще-то прогуливаем, а она ещё и зачёт у Снейпа, я повела её в спальню первокурсниц. Новоиспечённая подруга присела на край моей кровати и уставилась в стену, пытаясь просверлить в ней взглядом дыру. Граф бесшумно спрыгнул с подоконника, подошел к Гермионе и потёрся об её ногу. Она почесала его за ухом, и тот запрыгнул к ней на колени и свернулся клубочком. — Ты ему понравилась, — сказала я, присаживаясь рядом. Гермиона машинально водила рукой по густой кошачьей шерсти. — Хочешь, покажу кое-что интересное? Она медленно кивнула. Сняв рюкзак, я вытащила из него небольшой альбом и открыла на первой странице. Гермиона взглянула на пёстрые фотокарточки. Знакомые лица смотрели на меня со страниц альбома. — Собираю чужие воспоминания, — солгала я. — А почему не свои? — Гермиона удивилась. Тяжёлый вздох вырвался из груди. Вспоминать о родном мире было больно. Не вспоминать — тоже. — Не хочется. На первом снимке застыла белокурая девушка с шрамом под левым глазом. Я хорошо помнила тот день, один из немногих спокойных. Мы с Рокси сидели на крыльце дома, хозяева которого милостиво приютили наш отряд. Будучи одной из дежурных по обеду, я чистила картошку, а Рокси доукомплектовывала аптечку, когда во дворе нарисовалась донельзя довольная Алиса. Конечно же, я поспешила поинтересоваться, не немытым ли канам радуется вторая дежурная. В ответ мне прилетела занимательная история, как Алиса обставила местных в игре в костяшки и выиграла кинжал с рунической гравировкой. По рассказу выходило, что тот и не затупляется, и не теряется, и чуть ли не врагов сам вырезает. А вечером ко мне подошёл солдат из другого отряда и протянул снимок, на котором Алиса этим самым кинжалом чистила свою половину картошки. — Ой, он движется! — воскликнула Гермиона, вырвав меня из воспоминаний, и указала на другую фотокарточку. — Это ведь колдография, да? Я неожиданно для себя улыбнулась. — Вроде того. Дай мне руку и закрой глаза. Она протянула мне ладонь, и я сжала её, а другой рукой коснулась карточки. — Всё, можешь открывать. Мы стояли на узкой дорожке. По обе стороны тянулась вереница скамеек, утопавших в тенях старых деревьев. Впереди в лучах звезды сверкали шпили дворца. Моё сердце пропустило удар. — Но как? — Гермиона дёрнулась, и я крепче сжала её ладонь. — Это аппарация? Но ведь в Хогвартсе нельзя… — Это отрывок воспоминаний. Не отпускай руку, иначе иллюзия исчезнет. На ближайшей скамейке сидела девушка с книгой в руках. Книга была мне хорошо знакома, как и её владелица. Маленькую копию последней я видела в зеркале каждый день. — Я читала про Омут памяти, в котором можно просматривать воспоминания, но никогда не слышала о подобных фотографиях. А нас видят? А есть границы воспоминания, или я могу пойти здесь куда угодно? А если я коснусь дерева, моя рука пройдёт сквозь него? Ой, а можно попробовать? — Тише-тише. Мы всего лишь наблюдатели. Да, почти как призраки. Нет, нельзя изменить воспоминание, можно только смотреть. Моя взрослая копия обернулась и посмотрела в нашу сторону. Конечно же, взгляд был направлен не на нас, но Гермионе хватило даже этого, чтобы завалить меня очередной порцией вопросов. А уж когда ко «мне» подбежал Джейми, ещё и пройдя сквозь нас, под вопросами я оказалась погребена. — Это брат той девушки, — кивком я указала на мальчика, который забрался на скамейку и болтал ногами. — Ты до сих пор злишься, что я убежал? — брат сделал бровки домиком и захлопал ресницами. — Но я же извинился! И Касдея тогда предупредил! Предупредил, как же. Обдурил своих нянек и сбежал на поиски приключений, пока я произносила клятву перед толпой. Хорошо ещё, его почти сразу вернули: Джейми решил уломать какого-то демона посадить себя к нему на плечи, а тот оказался до вредности законопослушным и вернул малолетнего наследника. — Надо же, мы можем их слышать! — воскликнула Гермиона. — Я отдала свою свободу, чтобы ты мог жить, и жить хорошо. Но мои попытки в твоё воспитание полностью провалились, — «я» отложила Гримуар и посмотрела на притихшего брата. — Наверное, мне стоило читать книги про развитие детей, а не про магию. Тогда бы я была лучшей сестрой. — Ты и так хорошая сестра. Плохая не учила бы меня заклинаниям. — А с хорошей они бы у тебя получались, — горько усмехнулась «я». — Я пришёл доказать тебе обратное. Джейми вытянул руки перед собой и впился взглядом в ладошки. Брови сомкнулись на его переносице, кукольное личико стало по-детски серьёзным. Прошла секунда, ещё одна, и вдруг над его ладонями зажегся светлячок. «Я» приоткрыла рот. Я тепло улыбнулась. — Неужели это колдовство без палочки? В таком возрасте? — Как сказал директор: чего только не бывает на свете. — Я ещё и не так могу! — Джейми хитро улыбнулся, а затем вдохнул поглубже и подул на светлячка. Шарик взмыл в небо, поднимаясь всё выше и выше, пока совсем не пропал из виду. «Я» спрыгнула со скамейки, подхватила на руки брата и закружилась. На этом воспоминание оборвалось, и мы открыли глаза в башне Гриффиндора.

*=*=*

Сестра остановилась и с прищуром посмотрела на что-то за его спиной. Он завертелся, желая узнать, что же она там заметила, и сразу же обернулся, когда Мэйси опустила его на землю. — Кого ты там видишь? — Джейми вгляделся в сторону, куда только что смотрела сестра, но та лишь пожала плечами. — Пойду-ка прогуляюсь, — пропела она, а затем бодро зашагала к дворцу.

*=*=*

— Хэллоуин, или День всех святых, традиционно отмечается как в обычном мире, так и в волшебном. В «Истории Хогвартса» говорится, что Хэллоуин празднуется с года основания, а в магической части Британии — с начала седьмого века… Мы с Гермионой блуждали по Хогвартсу в поисках Большого зала. А ведь все началось с того, что одна особо странная лестница на третьем этаже никак не хотела менять направление, направляя нас на путь героической смерти. В конце концов мы плюнули на это дело и отправились искать приключения… то бишь, обходной путь. Я понятия не имела, в какой части замка мы находились, и одинаковые коридоры пониманию не способствовали. Почти все портреты пустовали, а те, на которых находились люди, отказывались с нами разговаривать. В очередной раз мы оказались у картины в тупике. Нарисованный мужчина-трубадур улыбнулся, прекратил игру на лютне и махнул нам рукой. Уже пятый раз здоровается. И молчит, зараза. — У-у! — я погрозила ему кулаком. Трубадур снисходительно улыбнулся и вернулся к перебору струн, то и дело бросая на меня насмешливые взгляды. — Тише, — Гермиона приложила палец к губам. — Слышишь шаги? Кто-то шёл по коридору в нашу сторону. Мы выглянули из-за угла и едва не получили по любопытным носам: Снейп пронёсся мимо нас, размахивая руками. — Профессор Снейп! — окликнула его Гермиона, но он уже скрылся за ближайшим поворотом. Мы бросились вдогонку, свернули в нужный коридор и чуть не вписались в стену. Либо Снейп обучался у Бинса, либо я всё-таки сошла с ума. — Тупик… — на выдохе произнесла Гермиона. — Замок над нами издевается! Мой кулак вписался в каменную кладку. Та оказалась вполне настоящей. — Какого хрена?! — крикнула я и оглянулась в надежде, что Снейп вернётся отчитать меня за брань. Но, похоже, заклинание его призыва было одноразовым. Я сверлила взглядом стену и не сразу почувствовала, как Гермиона дёрнула меня за рукав. — Гарриет… там… — Что? — я отмерла и выглянула из тупика. — Снейп вернулся, что ли? Если Снейп перешёл к радикальным методам вдалбливания в мою голову слова «профессор», то у него получилось. В следующую секунду рядом пролетело нечто огромное и пробило стену позади меня. В воздух взметнулось облако каменной пыли, закрывшее обзор. Я схватила Гермиону за руку и рванула прочь. Подруга еле поспевала за мной, пытаясь на ходу вытащить палочку. — Это горный тролль! — орала она мне на ухо. Коридоры петляли, и я молила всех демонов, чтобы за следующим поворотом не оказался тупик. Какие у меня шансы против тролля? Один на один я бы ещё рискнула, но точно не в компании Гермионы, которая сейчас цепляется в мою ладонь, как за спасательный круг. Может, в окно? Хватит ли мне сил удержать двоих? — Флиппендо! Диффиндо! — Гермиона бросалась заклинаниями на ходу, но противник не отставал. И, кажется, магия его только злила. — Инсендио! В нос ударили запахи тухлой рыбы и носков, а сверху пролетела огромная зелёная лапа. Тролль не достал до наших голов, но мою мантию всё же зацепил, вырвав капюшон. Мы повернули и столкнулись нос к носу со знакомым трубадуром. Картинный мужчина вновь улыбнулся, легко и беззаботно. Я как можно скорее оттащила Гермиону в сторону. Грёбаные коридоры! Грёбаная безопасная школа! Тролль, тоже не рассчитав скорости, вписался в портрет, зарычал и ударом дубинки порвал его насквозь. Гермиона ахнула, сползла вниз по стеночке и неуклюже завалилась набок. Я отошла на несколько шагов, закрывая её спиной. Обморок подруги развязал мне руки. Цепочка медальона крепко сцепилась с одеждой. Лишь бы на тролля подействовала иномирная магия… «Надейся», — на удивление, мой внутренний демон был абсолютно спокоен. Мне было не до ответа. Я вырвала медальон вместе с куском ткани и сжала его в ладони. Меж пальцами возникло свечение, тут же охватившее кулак, и рука потяжелела под весом Артефакта. Волосы прилипли к щекам и лбу, мокрым от пота. Я прокусила палец и вывела в воздухе цепочку печатей, и Гермиону окутал защитный купол. Она не должна пострадать в драке. В ту же секунду дубина вписалась к стену, и с потолка обрушились куски камней. — Теперь мы на равных, — прошипела я сквозь зубы. Тролль вновь замахнулся. Рывком в сторону я ушла от удара. Дубина расколола пол, и осколки устремились в меня. Взмах Косой — и их отбросило в стену. Тролль взревел, рванул вперёд, и я позволила ему подойти ближе. Второй рывок подбросил меня к потолку; на долю секунды я застыла над головой тролля и приземлилась ему на загривок. Лезвие Косы впилось в толстую грязную шею, и субстанция, не похожая на людскую кровь, фонтаном обрушилась на пол. Тролль пошатнулся и с жутким грохотом упал, смяв под собой камни. Я спрыгнула, позволила себе прокашляться от вони. Будучи мёртвым, монстр продолжал создавать мне проблемы. Острие Косы поглощало жизнь тролля через его кровь: глазницы черепа на рукояти полыхали красным светом. Создателю Артефакта тролль явно пришёлся по вкусу. Коснувшись ладонью лезвия, я почувствовала, как силы покидают меня. Вспышка озарила Артефакт, и он вновь стал медальоном. Я только и успела спрятать его в карман, как в глазах потемнело, и моё тело мешком рухнуло на пол.