Приключения идиотов и попытка революции.

       Лихозвезд напрасно ворочался в своей палатке – спать совсем не хотелось. Мысли лезли в голову, но разобраться в них самому и не наделать ошибок, было тяжело. «А почему я должен думать над всем этим один?» - трезво рассудил предводитель. Он выбрался наружу и направился к палатке воителей. — Подъем, Зверобой! — тормошил Лихозвезд пожилого кота, перебудив при этом половину соплеменников, но едва ли это его волновало. — Ну, хватит, мышеголовый, я устал! Патруль, совет, дать мне отдохнуть, — ворчал Зверобой. — Я твой предводитель или кто? Не смей отворачиваться от меня в час нужды. А ну пойдем выйдем.       Бурча и кряхтя как три старейшины, серый кот покинул уютную ночлежку вслед на Лихозвездом. Они прошли мимо охранявшего лагерь Шершня. Умный засранец не задал ни вопроса, лишь тактично отошел в сторону, пропуская парочку. Они двинулись прочь от лагеря, к острову, на котором проходил совет. Лихозвезд уверенно шел вперед, и Зверобой шел за ним. Старый кот уже устал, но предводитель, все шел и шел. Наконец, когда они почти достигли острова Лихозвезд остановился. Зверобой бы не назвал сырое дерево, что служило дорогой к острову, идеальным местом для переговоров, но Лихозвезд так не считал. Он уверено уселся на середине, и, глядя на луну заговорил. — Мне ни черта не нравится происходящее.       Зверобой тяжело вздохнул. Сезоны сменяли друг друга, но его бывший оруженосец, ныне предводитель племени, все спрашивает его совета. Уродливый шрам на лбу начал неприятно зудеть. — Ну, рассказывай. — Этот дрянной Ворон… — У тебя опять во всем виноват Ворон? — Зверобой грозно прищурился. — Но он…То есть, я хочу сказать, ты видел, что он делает, в общем, ладно. Я не знаю, — Лихозвезд вновь чувствовал себя несмышленым оруженосцем. — Ладно, мне просто страшно. И я не уверен.       Зверобой терпеливо ждал, пока его бывший ученик оберется с мыслями. — Я скучаю по Тихому, — с тоской сказал предводитель, чем немало удивил своего серого собеседника, — Мне кажется, что без него племя какое-то неправильное, что над нами угроза. А еще я ничего не сделал, чтобы узнать о его смерти. И я не могу понять как мне вести себя, чтобы выглядеть достойным лидером. Нарцисс видит свои послания, Ворон и так идеален во всем, что можно. Я не могу остаться в стороне, вдруг другие племена не станут принимать меня всерьез? — Лихозвезд, успокойся, ты непоследователен. Давай мы с тобой обсудим все по порядку. Мы все скучаем по Тихому. Таких котов больше нет, для нас всех это утрата. Чувствовать угрозу и опасность – это нормально. Ты ведь наш предводитель, ты должен думать о том, как сделать наше племя сильнее, как защитить каждого. И что значит твое «выглядеть достойным лидером». Еще одна такая мысль и я тебя утоплю! Ты должен «быть», а не «выглядеть»! — и Зверобой от души стукнул лапой по спине предводителя. Тот, не ожидая такой подлянки, едва не улетел в воду. — Ну ты…Два дня в патруле стоять будешь! — Тогда я пойду, мне надо отоспаться перед таким важным заданием. — Стой, стой, я погорячился, — Лихозвезд понуро опустил голову. — Мне…Как мне вести себя, когда придет Комета? — Что? — Зверобой опешил. — С чего ты решил, что он придет?        Белоснежный кот ухмыльнулся. — Амбиции Прыгунца были сильны. И он уже предводитель. Какая трагедия, что и Рыжее Пятно, и Камнезвезд мертвы. Убиты бродячими котами. О том, что они опасны, Прыгунец не упомянул. Отделался фразой «сами справимся». И это реакция на тех, кто убил отца и соплеменника? Ни праведного гнева, ни призыва помочь отомстить? Зверобой, разве непонятно, что они в сговоре. Я почти уверен, что наш котик попросил убрать этих двоих, а в награду предложил часть своих земель. — Так к чему ты клонишь? — шрам Зверобоя зудел все сильнее. — Ты думаешь, что тот, кто пришел к власти таким путем, позволит уменьшить свои земли? Нет, дорогой учитель, он отберет их у Ветра или Тени. Как удачно, что мы граничим с обоими и не граничим с грозовыми котами. Он непременно придет, чтобы навязать войну, — тут Лихозвезд сник, — только как мне поступить. Что ему сказать? — Какой глупый вопрос, мой предводитель.       Журчал ручей. Пели ночные птицы. Стрекотали сверчки. Ярко светила Луна. Лихозвезд вглядывался в свое отражение. Шкура, что белее снега, глаза, что холоднее льда - он воплощение легендарных Снежных Котов. В это верит он, в это верила Березовая Звезда, предыдущая предводительница племени. А Снежные Коты сильны и непобедимы. Они умеют беречь свои сокровища.

***

      Все что Крапива хотела – это лечь спать. Растянуться на мягком мхе, прижаться к теплому боку соплеменников и сладко поспать еще хоть немного. Но у Ледяной звезды были явно другие планы, после совета предводительница изъявила желание тесно и секретно поговорить. Почему нельзя было все обсудить утром, глашатая не понимала. Как и не понимал Дроздохвост, тоже приглашенный в палатку Ледяной Звезды для тайного совещания. Этот факт также приводил Крапиву в недоумение. Но вслух она сказала не об этом. — Ты пригласила нас обсудить, как лучше расширить палатку? Тут явно не хватает места для нас троих. — Просто кто-то очень…пушистый, — спокойно произнес воитель. — Зато зимой тепло. И я обращалась не к тебе.       Предводительница буравила взглядов собеседников, тщательно обдумывая, что сказать. Черно-белый хвост беспокойно метался по палатке, а пристальный взгляд желтых глаз заставлял чувствовать себя крайне неуютно. — Ну что ж, — тихо заговорила она, — во-первых, моя дорогая Крапива, тебе не следовало распространяться о наших соседях. Мы не могли показаться слабыми на совете. Но сейчас это не важно.       Если кошка ждала ответа, то напрасно. И Крапива, и Дроздохвост молча смотрели на неё, ожидая продолжения. Ледяная Звезда нахмурилась. — Так или иначе, есть несколько вопросов, которые мы должны обсудить. — Вот прямо сейчас? – не удержался и спросил Дроздохвост. — Да! Хватит ныть, не котята! — рявкнула предводительница, и её собеседники сразу оживились и перестали жаловаться. — Итак, во-первых, мне не нравится ситуация с бродягами у наших границ. Плевать, как этот проходимец стал во главе племени, но мне не нравится, что бродяги теперь со всех фронтов. — Мы усилим патрули, обновим все пограничные метки, — высказалась Крапива. — Согласен, нужно больше узнать и о тех кошках, что облюбовали участок рядом, — поддержал её воитель. — Значит, ты этим и займешься, — распорядилась Ледяная Звезда, и Дроздохвост возвел очи горе: «Предложил на свою голову». — Дальше у нас проблемные целители. Меня достали их склоки и то, что они ерундой маются. И я не говорю о том, что они умолчали об этих новых соседках! Это никуда не годится. Сейчас они скрыли это, а что в следующий? Тайком приютят все вражеское племя? Нужно найти управу на эту парочку и привить им дисциплину.       Крапива перехватила скептический взгляд Дроздохвоста – кажется, он считал, что предводительница перегибает палку. Однако же глашатая была с ней солидарна, поступок оставил неприятный осадок, а бесконечные препирательства Сыча и Око сидели в печенках у всего племени. — Думаю, им стоит немного отдохнуть друг от друга. Может, поговорим с племенем Ветра? Пусть Молниехвостая какое-то время попрактикуется у нас, а Око помогает Ярому? — предложила Крапива. — Только как ты им объяснишь, что мы не шпиона засылаем? — уточнила Ледяная звезда, но предложение её заинтересовало. — Чисто технически, они тоже к нам шпиона посылают, — парировал воитель, — но в любом случае, хорошие отношения с Ветром нам не повредят. Тем более что в скором времени все, небось, передерутся.       Фраза повисла в воздухе. У каждого были свои мысли и соображения по этому вопросу и делиться ими никто не намеревался. — Хорошо, — Ледяная Звезда нарушила тишину, — тогда Крапива, завтра возьмешь Око, и пойдете к поедателям кроликов, договоришься об обмене. И еще, если этот бездарь Мышелов не одумается, и после луны пребывания оруженосцем вернется к злоупотреблению мятой, насильно отправьте его к старейшинам – такие как он недостойны защищать наше племя. Свободны. Оказавшись снаружи тесной палатки, сумрачные коты с наслаждением втянули свежий ночной воздух. Глашатая вновь позволила себе мысли об отдыхе, но Дроздохвост разрушил их в пух и прах. — Как думаешь, Крапива, это её последняя жизнь?       Воитель внимательно смотрел на глашатую. Глашатая же оторопело смотрела на него. Потом ощущение, что её выбросили под ледяной дождь прошло, кошка начала быстро соображать. По всему выходило, что Дроздохвост прав. Эта мысль окончательно выбила из колеи. Сил ответить не было, так что кошка просто кивнула. — Не хочу быть глашатаем, — бросил ей воитель и устремился к брату, что сегодня охранял лагерь. Росомаха, самый крупный и сильный кот племени, тепло приветствовал Дроздохвоста. Глашатую же смерил тяжелым неприятным взглядом. Сейчас спать не хотелось вовсе. Но идею поохотиться Крапива отбросила. Идти ночью одной в лес было страшно.