Корпорация Квон-Тэджин.
Джиен оглядывается с нескрываемым восторгом по сторонам и не может поверить в то, что отныне будет работать в одной из самых крупнейших корпораций Кореи. Девушка вновь со смешком думает про себя, что быть лучшей подругой наследницы многомиллионного состояния просто фантастически. Она вместе с остальными стажерами следует за их наставником, почти не слушая, что им говорят. Джиен все узнала от Чжиын, ее имя странно отзывается даже в голове. Пак все еще не готова принять тот факт, что Айю отныне стоит называть Чжиын. Подруга сама попросила ее об этом, выглядя при этом так, словно окончательно теряет нечто важное. Девушка не знает, что происходит с ее лучшей подругой. Чжиын ничего не рассказывала ей о своем разговоре с Чонгуком, как и тот отмалчивался, попросив не вмешиваться в его личную жизнь. Джиен хотела бы обидеться на такие резкие слова, но она чувствовала себя виноватой в том, что познакомила их ненароком. Но они тогда оба смеялись и говорили о том, что это судьба. Джиен не оправдывала никого из них, справедливо считая, что каждый виноват по-своему. Чжиын в том, что не рассказала всей правды, пока не стало слишком поздно. Чонгук в том, что не пожелал слушать, заявляя, что все было ошибкой. Джиен не знает точно, что между ними было, но она видела их чувства. Взаимные до невозможности и делающие обоих счастливыми. Все это закончилось слишком рано и неправильно. Рыжеволосая настолько поглощена своими мыслями, что не замечает, как отстает от своей группы и налетает на незнакомого ей человека, не давшего ей встретиться с полом. Джиен извиняется, заливаясь краской и ругая себя за природную неуклюжесть. Она поднимает глаза и видит перед собой весьма привлекательного парня. У того каштановые волосы, уложенные в прическу, смуглая кожа, выгодно подчеркивающаяся белоснежной рубашкой. Правильные и притягательные черты лица: прямой нос, слегка полноватые губы и большие глаза. Он не злится, а только добродушно улыбается, заметив ее бейджик стажерки. — Вы заблудились? — и голос у парня приятный, Джиен хотела бы слушать его вечно. — Да, я задумалась и в результате отстала, — девушка чувствует себя неловко. — Ваше имя — Пак Джиен, да? — Джиен вначале удивляется, а потом вспоминает, что ее имя написано на бейджике, и она кивает. — Ким Менсу, — представляется он, протягивая свою ладонь. Джиен пожимает его ладонь, замечая разницу между ними. Ее ладонь уже и меньше, и она совсем не подходит к ладони Менсу. Девушка вытаскивает свою руку из его захвата, и чувствует себя неловко и немного грустно. Ким Менсу — невероятно привлекательный парень, и она даже могла бы влюбиться в него. Вот только есть небольшое «но», из-за которого Джиен даже не хочет смотреть на других парней. Все они не похожи на него. Девушка хочет извиниться и попытаться отыскать свою группу, но сзади раздается знакомый смех, и она застывает. Так смеется ее лучшая подруга, а потому Джиен может обратиться к ней за помощью. — Менсу, я думала, что ты потерялся, — Чжиын смеется, подходя ближе к своему заместителю. — Мы уже подписали все документы. Где ты был? — Извините, госпожа Ли, — Менсу кланяется быстро, а после переводит взгляд на все еще стоящую спиной Джиен. — Тут стажерка заблудилась, вот я и решил помочь. — Как благородно с твоей стороны, — Чжиын фыркает, и Джиен оборачивается к ней, не сдерживая радостную улыбку. — Джи? Чжиын выглядит испуганной, и Джиен не сразу понимает, в чем дело. Она переводит взгляд вправо, и ее сердце замедляет свой ход. Ее взгляд сразу же зацепляется за ладонь своей подруги на чужом предплечье. Чжиын держалась за него, пока смеялась, но моментально отпустила, заметив ее взгляд. Джиен чувствует себя так, словно падает в пропасть. — Джиен, — он просто называет ее имя, даже не удивляясь ничему почти. Девушка не сразу понимает, что Айю оставляет их наедине, уволакивая за собой своего помощника. Она смотрит на него и не может насмотреться. У нее слезы на глаза наворачиваются, но девушка натягивает на губы улыбку. Джиен надеется, что не смотрится слишком жалко со стороны. — Тэ, — шепотом на грани слышимости, но невозможно громко в собственном сознании. Это похоже на падение с высотки, где ты по какой-то глупой причине остался жив. Это когда тебя бьют в солнечное сплетение, и ты задыхаешься, пытаясь вдохнуть воздух, но валишься на колени вместо этого. Как панические атаки, которые ты не можешь контролировать и забываешь все прочитанные методики из интернета. Твои внутренности перемешиваются, и хочется добровольно попросить о смерти, но вместо этого ты остаешься жить дальше. Именно так себя чувствует Джиен, пока смотрит на Тэхена. Она впитывает каждое его действие, и даже вздох в себя. Его светлые волосы отросли и срочно нуждаются в стрижке, ведь глаз почти не видно из-за челки. Кожа бледная, и Джиен издали может заметить синяки под глазами. Из-за того, что кожа кажется почти прозрачной, вены на его руках видны еще сильнее. На нем клетчатая темно-синяя рубашка, классические брюки и начищенная до блеска обувь. Младший наследник многомиллионной компании в своей красе стоит перед ней, и она не может отвести взгляда. — Неожиданная встреча, — Тэхен привычным жестом чешет свой затылок и растягивает свои губы в улыбке. — Теперь ты здесь работаешь? — Да, — девушка нервно выдыхает и пытается улыбнуться в ответ. — Неплохо, когда твоя подруга — наследница крупной компании. Тэхен смеется над ее словами, и Джиен замирает. Она так давно не слышала его смех, что у нее все в груди щемит от этого. Девушка понимает, что, не смотря на все свои слова, она не смогла его отпустить. Ким Тэхен проник куда-то глубоко под кожу, влез в ее сердце и устроился там со всем удобством, не желая уходить. — Чжиын всегда заботится о своих друзьях, — из его уст это звучит немного ласково, и Джиен чувствует некоторый укол ревности. — Уверен, что ты со всем справишься. Внутри нее теплится что-то, когда она видит его глаза. Джиен считает себя отвратительным человеком, но она радуется, когда понимает, что часть Тэхена все еще принадлежит ей. Она не должна думать об этом, не должна таить в себе надежды, ведь Джиен не имеет никакого права. Это ведь она его бросила. — Спасибо, — Джиен хочет воспарить из-за его улыбки. — Вы ведь знакомы с Чжиын, да? — С самого детства, — честно признается Тэхен, но Джиен не может злиться на него за их маленькую ложь. — Мы должны были оба сказать об этом. — Но вы не сказали, — мягко замечает Джиен, она надеется, что в ее голосе нет никаких обвиняющих ноток. Джиен не имеет права обвинять Тэхена в чем-либо. — Это ведь Айю тебя попросила? — Она боялась, что тот мальчишка узнает правду, — Тэхен не врет ей, он никогда не мог врать Джиен. — Чжиын боялась, что потеряет его навсегда. Девушка закусила губу. Она даже не представляла, что все может оказаться так сложно. Джиен ничего не знала о чувствах Чжиын точно. Девушка постоянно переводила тему, либо отшучивалась. А ведь она должна была понимать, что рано или поздно Чонгук узнает правду, а он ненавидит ложь. К ней приходит озарение, и Джиен теперь понимает, в чем заключался страх Чжиын. Айю знала, что потеряет Чонгука в любом случае, но отказаться от него не могла. — Прости меня, — прозвучавшие извинения из уст Тэхена заставили Джиен удивиться. — Прости, что не смог повлиять на свою мать. Прости, что тебе приходилось выслушивать ее. Прости, что оказался таким плохим парнем. Прости меня, Джиен. Надеюсь, что ты встретишь достойного человека. Мне очень жаль, что я не смог стать таким для тебя, — Тэхен кривовато улыбается, но за этой улыбкой скрывается вся боль. Джиен позволяет Тэхену уйти. Она сдерживает себя, когда хочется побежать следом и вцепиться в его рубашку, чтобы не отпускать. Джиен знает, что должна отпустить Тэхена, даже ту часть него, что принадлежит ей. Девушка должна пожелать ему счастья и пойти дальше своей дорогой. Их дороги не должны были переплетаться, все это было нелепой случайностью, обычным стечением обстоятельств. Однако Джиен честно признается себе, что если бы ей дали выбор, то она все равно пришла бы в тот день в кафе к брату, чтобы повстречать Ким Тэхена. Даже зная, что это разобьет ей сердце, Джиен бы не изменила свой выбор. Ким Тэхен стал ее выбором, и она им была чертовски довольна. — Это я не заслужила тебя, — тихо шепчет Джиен, глядя перед собой и пытаясь сдержать слезы. — Ни в одной из жизней не заслужу.Центр города.
— Чонгук, прекрати носиться туда-сюда. Выставка откроется через пару минут, а потому успокойся и выдохни, — Чимин поймал бегающего Чонгука за плечи и заставил посмотреть на себя. — Ты отлично постарался в течение этих месяцев. — Я все еще не уверен, что это была хорошая идея, хен, — пробормотал Чонгук неуверенно. — Может, все-таки стоило сменить концепцию. — Твоя идея показать настоящие эмоции просто потрясающа, даже не думай в себе сомневаться, — Чимин встряхнул младшего за плечи и отпустил его. — Все фотографии просто невероятны, так что я уверен в твоем успехе. — И все же, наверное, стоило некоторые фотографии убрать, — Чонгук все еще нервничал, и Чимин вполне понимал причину его нервозности. Чона позвал кто-то из персонала, а потому парень тут же умчался. Чимин проследил за ним взглядом, хмыкая себе под нос. Он радовался тому, что друг не опустил руки и продолжил заниматься подготовкой к диплому. Выставка с фотографиями была одной из частей. Чимин знал, как Чонгук переживал из-за фотографий. И он был приятно удивлен, когда понял, что Чонгук не убрал ни одну из них в последний момент. Младший фотографировал случайных людей в парках и на улицах города, фотографировал своих друзей, прося их об одолжении. Но Чимин знал, чьих фотографий в его портфолио было больше всего. Чонгук однажды признался ему в том, что нашел свою идеальную модель, переполненную эмоциями. Чимин радовался за друга, ведь тот всегда был таким холодным и равнодушным. Зал стали наполнять люди, а потому Чимин поспешил выкинуть грустные мысли из своей головы. В конце концов, он пришел сюда, чтобы поддержать своего лучшего друга. Он хотел найти его, но среди толпы это было почти невозможно. Тогда Чимин решил просто побродить среди людей и вновь рассмотреть фотографии, заодно прислушиваясь к мнению остальных. Внимание Чимина привлекла фотография, которую ранее он не видел у Чонгука. Фотография была сделана на площади, переполненной людей. Чимин сразу же узнал это место, туда они часто ходили втроем за покупками. Чонгук не любил там фотографировать, но в этот раз сделал исключение. На фотографии была запечатлена девушка в темно-зеленой куртке и с шарфом на шее. Она глядела в объектив камеры, судя по ее прямому взгляду. Черные длинные волнистые волосы были распущены, одна прядь настойчиво лезла в лицо. Большие слегка растерянные глаза, но на их дне видно любопытство. Уголки губ слегка приподняты в намеке на улыбку. Чимин долго всматривается в фотографию, после чего опускает взгляд на подпись к ней. К фотографии нет подписи, только стоит дата. И Чимин с удивлением понимает, что эта фотография сделана за несколько недель до их официального знакомства с Ли Чжиын. Парень слегка усмехается, вновь глядя на фотографию. Чонгук тогда смеясь, обронил что-то о судьбе, когда рассказывал Чимину об их встрече. И Чимину отчего-то кажется, что это самая настоящая судьба. — Извините, Вы не знаете, кто является автором этих фотографий? — Чимин отвечает, даже не отрывая своего взгляда. — Знаю. Это мой лучший друг, он обучается на фотографа. — Вы не могли бы познакомить меня с ним, — продолжает мужчина, и Чимин поворачивается к нему. — У меня есть предложение к Вашему другу. Чимин моргает несколько раз, оглядывая мужчину перед собой. Он не может до конца поверить, что перед ним стоит президент корпорации Квон-Тэджин собственной персоной и просит его познакомить с Чонгуком. Видимо, тот понимает замешательство парня, а потому с благодушной улыбкой поясняет. — Нам необходим фотограф для журнала, а снимки Вашего друга — это лучшее, что я видел когда-либо в своей жизни. Как бы это сказать, они словно живые. — Пройдемте, — Чимин зовет мужчину за собой, про себя думая о том, что это точно судьба. Кажется, что сами небеса сталкивают Ли Чжиын и Чон Чонгука, раз даже ее отец появился на этой выставке. — Я вас представлю.Корпорация Квон-Тэджин.
Сюзи появляется на этаже, где работает ее сестра, с гордо поднятой головой. Она всячески пытается не показать, как ее внутренности сжимаются в узел. Ей до банального страшно, что Чжиын не пожелает ее слушать и прикажет убираться. Сюзи понимает, что тогда она так и сделает. До того разговора она даже не подозревала о том, как тяжело старшей сестре приходится. Она думала о своих обидах, считая, что ее несправедливо отталкивали, даже не представляя, что за этим всем кроется. Будучи ребенком Сюзи привыкла к вниманию своих родителей, даже не замечая, что кому-то ее недостает. Отец всегда был занятым человеком, но он дарил подарки и изредка пытался выкроить время для них. Сюзи даже завидовала брату, что проводил время с отцом больше. Она была любимицей матери, а потому особо не жаловалась на занятость отца. Шатенка не думала о том, что отношения между Чжиын и матерью были осложнены. Сейчас она припоминает, как иногда Чжиын смотрела на них с непонятной тоской или болью. Но Сюзи не понимала этого, и даже не задумывалась. И все-таки Чжиын была хорошей старшей сестрой. Она жертвовала своим сном, чтобы поиграть с младшей сестрой, а ночами сидела за учебниками. Чжиын покупала ей сладости и игрушки, которые Сюзи выпрашивала у родителей. Приносила молоко и печенье, когда Сюзи заболевала, и пела ей песни на ночь, когда родителей не было дома. Чжиын заботилась о ней, даже если ее сердце постоянно кровоточило. Потому что это Сюзи была любимой дочерью их матери, потому что Чжиен был единственным сыном их матери. Потому что Чжиын не понимала, почему к ней так относятся, когда она старалась из кожи вон вылезти ради похвалы. И теперь Сюзи чувствует за собой вину. Она тоже хочет стать хорошей сестрой для Чжиын. Хочет отплатить за всю заботу и доброту, что ей подарила старшая сестра. Сюзи хочет, чтобы Чжиын перестала чувствовать себя одинокой, ведь она не одна. Никогда не была одна, и не будет. Сюзи больше не допустит этого. Перед кабинетом сестры она замирает в нерешительности. Девушка поднимает руку, чтобы постучаться, но боится сделать это. Ей кажется, что она вновь помешает, что Чжиын все еще зла на нее. И она может придумать десятки причин для того, чтобы уйти, или … — Может, уже постучишь в эту дверь? — Сюзи подскакивает, когда за ее спиной раздается голос. — Думаю, что твоя сестра примет тебя и выслушает. — Менсу? — шатенка поворачивается к нему, после чего вновь переводит неуверенный взгляд на дверь. — Мне кажется, что я только помешаю. — Не узнаешь, пока не попробуешь, — Менсу мягко улыбается девушке, кладя свои руки на ее плечи и сжимая их. — Ты справишься со всем, Сюзи. Если постучишь в эту дверь, то я угощу тебя обедом, — парень подмигивает, расползаясь в хитрой улыбочке. — Уверен, что ты проголодалась. — Манипулятор, — Сюзи смеется, пока Менсу заговорщически смотрит на нее. — По рукам тогда. Подождешь меня? — Я буду ждать около входа Вас, госпожа Квон, — Менсу вновь подмигивает, из-за чего Сюзи издает смешок. — Не дрейфь. Парень мягко подталкивает девушку к дверям, после чего удаляется. Сюзи выдыхает и стучится в дверь. Когда слышится знакомое «войдите», Сюзи приказывает себе собраться и сделать это. — Я уже думала, что ты никогда не решишься на это, — Чжиын отрывается от документов, разложенных на ее столе, и поднимает взгляд на сестру. — Видимо, мой помощник хорошо влияет на тебя, — брюнетка подозрительно улыбается, и Сюзи чувствует, как ее уши начинают краснеть. — Ты знала, что я стояла под твоей дверью? — шатенка решает не обращать внимания на последнюю часть предложения Чжиын, что та замечает. — Ваша возня была мне прекрасно слышна, — ехидно подмечает Чжиын, а после начинает смеяться, когда Сюзи смущается и кричит «онни» в возмущении. — Ну, что такое? Это я должна возмущаться, что около моего кабинета вы решили пофлиртовать. Суджи теряется и даже не знает, что ей ответить на слова сестры. Она прячет пылающее лицо в своих ладонях, проклиная старшую сестру. Но одновременно с этим девушка испытывает облегчение — Чжиын не злится. — Я хотела извиниться перед тобой, — говорит Сюзи, собираясь с мыслями и вспоминая причину своего появления. — Хорошо, — незамедлительно отвечает Чжиын, чем ввергает младшую сестру в шок. — Хорошо? — переспрашивает та, и продолжает дальше, получив кивок. — То есть ты не злишься на меня? Совсем-совсем? Не мечтаешь придушить во сне подушкой? Или что-то подобное? — ответом ей служит громкий смех Чжиын, что удивляет Сюзи. Она давно не слышала такой искренний смех у нее. — Если ты сейчас же не уберешься из моего кабинета, то я рассмотрю твой вариант с подушкой, — заявляет Чжиын с хитрой улыбкой, которая совсем не нравится Сюзи. — Иди уже, принцесса. Ты заслужила свою еду от своего принца. — Онни! — Сюзи чувствует, как ее щеки горят огнем, но Чжиын не чувствует за собой вину, только показывает язык. — Ты ужасная, онни. — Беги, давай на свое свидание, а то Менсу заждался. Сюзи выскакивает из кабинета под оглушительный хохот старшей сестры. Ей жутко неловко от того, что Чжиын прознала про ее маленький секрет. А еще до безумия хорошо от того, что сестра больше не злится. И все-таки Сюзи все равно приложит все усилия, чтобы стать достойной сестрой для Чжиын. А пока она бежит к ожидающему ее Менсу, споря с Чжиын в своей голове о том, что никакое это не свидание. Девушка старается не обращать внимания на то, как ее сердце при виде парня готово выпрыгнуть из груди.Дом семьи Кимов, поздний вечер.
Когда Ким Хани видит нетвердо стоящего на ногах младшего сына, то она понимает — что-то произошло. Тэхен никогда не появлялся в таком виде дома. Он вообще предпочитал не пить алкоголь, разве что совсем редко и немного. И Хани радовалась этому, ведь даже идеальный во всем Сокджин в студенческие годы прятал от нее свои сигареты. Но сейчас Тэхен был определенно пьян и выглядел не лучшим образом. Парень, не разуваясь, прошел в сторону своей комнаты, не обращая внимания на причитания матери. Ким Хани пыталась выяснить у сына, где он так напился и по какому поводу это произошло. Но Тэхен лепетал неразборчиво что-то себе под нос, пытаясь снять с себя рубашку. В итоге, плюнув на это, он завалился на диван в своей комнате и замер. — Боже, Тэхени, ну что случилось? — женщина сняла с сына ботинки и присела рядом с ним. — Ты можешь рассказать мне. Тэхен перевел свой взгляд с потолка на мать и попытался сфокусироваться на ее лице. Но это выходило плохо из-за большого количества выпитого алкоголя. Он прикрыл свои глаза ладонью, и Хани показалось, что даже всхлипнул. Женщина искренне не понимала, что произошло с ее сыном. Ведь в последнее время все стало налаживаться. Тэхен начал работать в компании, освободив Сокджина от необходимости выполнения его части работы. Ее сыновья даже вроде вновь начали ладить, по крайней мере, Тэхен сказал, что Сокджин был прав во всем. И Хани этому радовалась, но вот теперь ее сердце кровью обливалось при виде сына. — Тэхени, что с тобой произошло? — женщина потрепала сына по плечу, привлекая к себе внимание. — Расскажи маме, пожалуйста. Я не могу видеть тебя в таком состоянии. — Я думал, что смогу, — раздалось невнятное бормотание Тэхена. — Я был уверен в том, что смогу это сделать. Но я не могу. — Что не можешь, милый? — Ким Хани пугало такое состояние младшего сына. Непривычно тихий и выглядящий глубоко несчастным. Все это разбивало ей сердце. — Что ты не можешь сделать? — Я не могу жениться на Ли Чжиын, — тихо произносит Тэхен, убирая свою руку с глаз и глядя на мать. — Я не могу это сделать. — Это все из-за той девчонки? — Хани видит слезы в глазах сына и даже может почувствовать отчаяние, сквозившее в его голосе. — Она так нравится тебе? — Нет, мама, — Тэхен качает головой, а после добивает мать одной только фразой. — Я люблю ее. Из глаз Тэхена катятся слезы. Крупные и прозрачные, они теряются где-то в волосах, стекая по его щекам. Он продолжает повторять свое «люблю ее», а Ким Хани понимает, что разбила сердце своему сыну. Она даже не могла предположить, что ее младший сын влюблен в ту девушку. И судя по всему, даже жизни своей не представляет без нее. — Люблю, — не прекращая, повторяет Тэхен. — Люблю.