Вечность во мгле

Прозанимавшись еще несколько часов, их славная компания разошлась по комнатам. Джо еще издалека слышал шум, издаваемый сокомандницами, и был немного заинтригован. Войдя, он увидел… Бедлам. Вещи, раскиданные то тут, то там, и бегающие девушки, что их раскладывали «по местам». Каждая уже приметила себе уголок, и обставляла его по своему усмотрению. — С добрым утром. — Кроули ответил нестройных хор голосов. — Чем тут занимаетесь? Вещи раскладываете? — Угу! Не против, что без тебя распределяли места? — Руби. И правда, комната претерпела небольшую перестановку. Кровати распихали по углам, и к ним же пододвинули небольшие тумбы. Три из них были у дальней стены, две оставшихся у ближней. Его была, судя по отсутствию горы вещей на ней, у правого дальнего... — Да нет, без проблем… Все вещи уместились достаточно легко, еще и было где развернуться. Все-таки их комната была примерно вполовину больше стандартной, так что каждому достался кусочек личного пространства. — Фух! Наконец-то. — Вайсс не сильно любила переезды. — Да ладно тебе, это было довольно быстро. Да и к тому же забавно. — Янг же не разделяла её мнения. — Что у нас там дальше? — Джо же все это время просто лежал и наблюдал. Закинуть сумку с одеждой под кровать, да положить пару книг на полку – дело нехитрое. А смотреть за метаниями девушек и их сетованием на «отсутствие места» было довольно забавно… — Ну а сейчас у нас... — Руби воодушевилась, но, когда взглянула в свой ежедневник, взор её потух, и она начала уныло бормотать. — Уроки… Начало в девять. А время восемь сорок пять. Вполне успеваем. Сегодня вроде гриммоведение… Они встали, и неспешно, разговаривая, вышли из башни. На первую пару они прибыли вовремя. Вел гриммоведение профессор Питер Порт, полноватый мужчина средних лет, обладающий впечатляющим опытом и силой. К сожалению, за нудноватым стилем изложения и самовосхвалениями, разглядеть это и вынести что-то полезное был способен не каждый. По меньшей мере – с первого занятия. Позже он с легкостью завоевывал уважение новичков и цеплял внимание. Ведь естественно, что в боевой академии, рассчитанной на специальную подготовку воинов, никто бы не стал оставлять «ненужного» человека… Но это «потом», сейчас же: Руби беззастенчиво дрыхла; Янг клевала носом; Блейк смотрела «в никуда» и явно думала о чем-то своём; Вайсс не улавливала суть, а лишь автоматически записывала за лектором… И только Джо и еще пара людей внимательно слушала профессора Порта. Ведь он говорил про весьма интересные вещи – уязвимые места, тактику сражения, взаимодействие в группе против определенных, особо опасных особей… Пусть и делал это весьма... Своеобразно: — Итак, на чем я остановился… Ах да! Свою первую жертву я сразил в компании таких же зеленых Охотников, каким был в то время и я. До сих пор помню свой первый «последний» удар. Загоняли мы зверя вчетвером, каждый со своей стороны, но, при необходимости, прикрывая друг друга. Ведь нет того особого вкуса в победе, что была добыта ценой жертв союзников… Да и не стоит шутить с Ловчими Смерти, какими бы молодыми они ни были. Ведь даже у самых юных из особей весьма крепкий панцирь, и смертоносный яд в жале. Слабых же мест, по мере взросления, становится все меньше. «Универсальная» их слабость – достаточно слабая броня на сочленении у хвоста и жала… Питер прервался и оглядел аудиторию – все как он и думал, больше половины либо спит, либо делает что угодно, но не слушает его. Что же, ожидаемо… Тогда настало время немного расшевелить их! — Хм. Смотрю, тут пара людей думает, что знают больше меня… Что же, давайте проверим! Как я уже говорил – настоящий Охотник должен быть благороден, хорошо образован, и храбр! Так кто же из вас соответствует этим высоким требованиям? — Я, сэр! — Вайсс была на взводе оттого, что её «любимый» капитан, всю лекцию либо дурачилась, либо спала! Последним «ударом» по ней были её манеры – ковыряться в носу? Серьезно? И вот это вот командир? — Хорошо, тогда… Докажи это! Пока иди и переоденься в боевую форму, и возьми своё оружие. Я сейчас тоже вернусь… Студенты недоуменно переглянулись, и начали заинтригованно перешептываться… Спустя несколько минут, профессор Порт зашел обратно, и занес внутрь огромную стальную клетку, в которой бесновался бивнеборов. Этот гримм был похож на кабана, но с хорошим таким отличием – он был раза в полтора больше, имел костяной нарост на лице, четыре глаза, и хор-р-рошие такие бивни, загибающиеся назад. От этого зрелища у студентов полезли на лоб глаза. Нет, не от бивнеборова, а от профессора, который тащил на своём горбу по меньшей мере пару тонн. Да еще и «неудобных», клетка была чуть больше самого Питера. Все как-то подобрались, и перестали недооценивать «толстячка». Еще пять минут прошли в бурных обсуждениях и переосмыслениях, и в класс вновь явилась Вайсс. — Я готова, профессор! — Она увидела клетку с монстром, и примерно представляла, что её ждет. Шни все устраивало, и даже больше! Есть на ком сорвать злость, и показать своё превосходство! — Давай, Вайсс! Покажи им, на что способна наша команда! Руби, да и вся остальная их компания, начала поддерживать девушку. В чем та явно не нуждалась. По меньшей мере – не сейчас. В данный момент её лишь раздражали постоянные выкрики этой мелкой выскочки, что сбивали ей всю концентрацию. Да и советовать во время боя… Как будто она сама не знает, что у этого чертового кабана слабое место – живот! Аргх! Ясное дело, что с подобным настроением и взвинченностью, бой шел нелегко. Будь Шни более собрана и спокойна – она бы легко победила, лишив оппонента подвижности ледяным прахом, и попросту добив. Но сейчас – она атаковала напрямик, и, подставившись, лишилась своего оружия. Умный кабан зажал бивнями её рапиру, и вырвал из рук, откинув опасную железку куда подальше. — Вайсс! Целься в живот же! Там совсем нет… — Да хватит уже говорить мне под руку! Руби подавленно замолчала. Она же хотела помочь… Вайсс сконцентрировалась, и, выждав момент, поставила глиф. Разогнавшийся кабан впечатался в него на полной скорости, отчего его оглушило. Добить того не составило труда. — Что же, браво! Похоже, перед нами в действительности хоть и начинающая, но настоящая Охотница! Боюсь, на сегодня все. Прочтите назначенную литературу и... Будьте бдительными! Свободны. — Питер проследил за нахмурившейся беловолосой девушкой, быстро развернувшейся и вышедшей из аудитории, и покачал головой. Руби же решила её догнать. — Вайсс! Подожди, да что же с тобой?! — Что со мной?! — Она резко развернулась. — Это что с тобой? Ты должна быть командиром, лучшей во всем! А пока – ты лишь мешаешься, и ничего не делаешь! — Девушка говорила громко и возмущенно. — Да что я сделала? — Роуз же не понимала, что не так. — Вот именно, что ничего! Ты ничего толкового и не сделала! В лесу ты вела себя как ребёнок, и продолжаешь это делать и сейчас! — Вайсс, почему ты так... За что ты на меня зла? Что случилось с командным духом? Я думала, что ты хочешь работать сообща… — Красную задели эти слова, и она поникла. — Но не под твоим руководством. Я училась, тренировалась, и заслуживаю лучшего. Озпин ошибся. — Этими словами Белая закончила разговор, и, развернувшись, пошла прочь. Руби не стала её преследовать, и, окунувшись в мрачные мысли хотела было уже направиться куда-то… Но наткнулась прямо на профессора Озпина! — Хм. Смотрю, все идет не очень гладко… — Она же права? Вы ошиблись? — Роуз итак была не очень уверена в себе в качестве лидера, слова Вайсс лишь усугубили дело. — Это нам лишь предстоит узнать… — Директор загадочно блеснул очками. — Прошел всего день. Я совершал множество ошибок, но твоё назначение – не одна из них. По меньшей мере, мне так кажется. А тебе? — Он взял небольшую паузу — Знаешь, вот что я тебе скажу – нельзя быть командиром лишь на поле боя. Это постоянная обязанность, если ты не выкладываешься на максимум – то почему другие должны? Тем временем, молодая Охотница нашла свою цель. — Профессор Порт? — Мисс Шни? Чем обязан вашему вниманию? — Питер был заинтересован. — Мне… понравилась лекция… — Она немного зажалась, и сконфуженно бормотала. Было ясно, что хотела она сказать совсем иное. — Разумеется. Вас что-то беспокоит? — Ну... Думаю, что я должна быть капитаном в своей команде! — Хм… — Мужчина смерил Вайсс взглядом. — Определенно нет. — Простите?! — Я знаю Озпина уже много лет, и доверяю ему. — И вы слепо примите его решение? Даже увидев всю мою исключительность? — Простите, но подстать вашим боевым навыкам лишь ваши дурные манеры… — Добродушный мужчина усмехнулся в усы. — Да как вы смеете! — Девушка была возмущена, и вскриком перебила преподавателя. — Ну а я о чем? Перед собой я вижу человека, что всю жизнь получал то, чего хотел. — Это неправда! Ну… Не совсем правда… — Опустим это. Неужели вы действительно думаете, что своими капризами и возгласами заставите директора или меня передумать? Скорее уж укрепите сложившееся мнение. Может, все сложилось и не так, как того хотели бы вы, но вот что я скажу – старайтесь ценить то, что у вас есть, и не так строго относитесь к людям, что вас окружают. Будьте не лучшим командиром, а лучшим человеком. И посмотрите на мисс Роуз с другой стороны, уверен, вы будете весьма удивлены… Вайсс, поначалу, была весьма раздражена подобным ответом. И решила прогуляться, чтобы сбросить пар… Время шло, и к ней приходило понимание, что профессор, в общем-то, был прав… Небольшое ребячество со стороны её командира совсем не заслуживало тех жестоких слов. На улице была ночь, и она решила вернуться в общежитие, с твердым намерением извиниться… Она вошла в комнату, и, что, в прочем-то и логично, застала всех спящими… Кроме одного человека. Джо, в полной тишине, делал вертикальные отжимания. Он стоял на руке, и сгибал её, а затем разгибал… И делал это, судя по крупным бисеринкам пота, покрывающим его тело, уже часов пять... Книжечка во второй конечности добавляла сюрреализма… — Эм… Ладно… Руби тоже спит? — Этот «перформанс» немного выбил её из колеи. Вайсс уже, конечно, поняла, что Кроули та еще… Личность. Но все же. — Ага, вырубилась пару минут назад. Вон. — Парень махнул книжкой в сторону кровати. — Училась до этого. Пришла и сразу засела за занятия. Янг была сильно удивлена. — Джо слегка улыбнулся. — Хорошо, спасибо… — Шни несмело подошла к чужой кровати, и дотронулось до её обладательницы, слегка ту растолкав. — Мну-му-му… Ам… Вайсс? Я готовилась, а потом уснула и… Извини… — Тихо, не шуми… С чем тебе сделать кофе? — Да мне не… — Просто ответь на вопрос! — Пять ложек сахара и ложку сливок… Спустя минуту, беловолосая вернулась со всем необходимым. — Спасибо… — Руби… — Она немного замялась… — Я думаю, что ты будешь хорошим командиром. Просто знай, что я буду лучшим членом отряда, поэтому тебе лучше не отставать! Учись тогда. — Она было хотела пойти ложиться, но развернулась и продолжила. — Кстати, тут ошибка! Ну, теперь точно все… — И ушла переодеваться. Руби же улыбнулась. На душе стало легче.