Вечность во мгле

— …М-м. Да. Уже лучше. — Джо одобрительно качнул головой. — Голова у тебя работает, ауры много, но до сих пор проглядывает… — Пощелкал пальцами. — Нет, не трусость даже, а опаска. Что странно. Хм. — Взгляд его расплылся. — Особенно спустя столько времени. Давай, поднимайся. — Ха-ах, ха-а… — Блондин еле смог отдышаться. — Фу-ух, ха-а… — Впрочем, пяток секунд, и он уходит от «добивающей» ноги. Удар был довольно медленным. Слегка даже ленивым. Что, впрочем, ничуть не помешало ему поставить совершенно измотанного парня на ноги. Чудодейственно сие лекарство… — Неплохо! Учишься-таки тому, что враг ждать не будет. — Ухмылка. — Если упал, то должен встать. Быстро. — Кроули говорил это не первый, и даже не пятый раз. — Ага… — Жона мутило. Шатало. И на словоблудие сил совсем не оставалось. — А теперь… Бей!       Жесткий, суровый и приказывающий голос, ввинчивающийся в саму душу. Ну, сначала парню казалось, что он просто холодный и спокойный, но не после… какого там повторения? Черт. Он так устал. Какого черта ему вообще нужно заниматься вот так? Почему? Ну, тут понятно, но блин… Как же оно чертовски сложно... — Нет! Не так. Ты все еще сдерживаешься. — Джо отвел летящий в него кулак, и легко ударил по чужой ноге.       Опять его повело. Впрочем, на сей раз даже не упал. — Удар! Сейчас!       Мыслей совсем не осталось. Руки весили целую тонну, а аура была издевательски полна… (Ну ладно, не совсем так, но её точно было больше половины!). Благополучно залечивая все мнимые, но будто бы реально болящие растяжения и гематомы. Да, Жон почти не получал травм, и почти не расходовал сил… Если смотреть на силы физические, само собой. Но вот морально – почти полностью пуст. Все же, они тренировались вот так вот уже не меньше пяти часов. Всем остальным уже давным-давно надоело, и они ушли по своим делам… — Не думай, бей! — Угх! — Блондин же еле взмахнул рукой.       Джо её даже останавливать не стал. Она лишь бесполезно шлепнулась о его броню. — Я… Я больше не могу… Хватит… — Было обидно, стыдно, и больно. Ведь он сам пришел, и попросил… — Херня! Жалкие самооправдания. Ты можешь. Иначе – никак. — Немёртвый был непреклонен. — Бей! — Я не могу, Джо! — Почти истерично. — Но ты хочешь! Так что засунь себе свое не могу в задницу, и бей, Жон! Это и есть то, чего ты так хочешь! Сила! — Аргх!       Не получилось и на этот раз. Удар был слабым, и почти бесполезным. Ну естественно, а каким он еще должен был быть? Чего вообще от него хочет Джо? Какого черта он выбил из него обещание не прекращать? Это какое-то издевательство? Сознание ускользало. Несмотря на нормальное самочувствие, он мог бы поклясться, что сейчас уже точно не подымет рук. На очередной попытке, Жон прекратил думать. И начал делать. Встать в стойку, не забыть нормально поджать левую к подбородку. Прикрыться плечом, сдвинуть корпус, кулак собрать, расслабиться. Резкий удар правой, с максимальным усилием в минимальное время…       По поляне раздался звучный хлопок, а затем небольшой стук. Жон удивленно уставился на свою руку, зажатую меж чужих пальцев. Что за? Он же даже и не думал так сильно бить! Даже не знал, что сможет! Он же мог серьезно навредить! — Вот оно… — Кроули довольно ухмылялся. — Это и есть предел человеческий. Преодолевая его, мы становимся сильнее. Перестаем быть просто людьми... — Продолжая говорить, он все сдавливал и сдавливал.       Арк же с удивлением понимал: ему, в общем-то, не так уж и больно… что-то внутри него буквально горело, наполняя силой. Аура. — Разрушая же его, мы становимся собой. — Воин буквально впихнул чужую руку хозяину, отчетливо стукнув того по нагруднику. — Тебе это еще предстоит, но уже сейчас ты попросту обязан стоять гордо. Потому как сделал первый шаг на этом трудном пути. — Кроули добро ухмыльнулся.       Блондин ошарашенно молчал. — Какого... черта? — Активное усиление аурой, и почти полное использование потенциала тела. Много огрехов, само собой, крайне предсказуемо, конечно, но с моей стороны было бы свинством увернуться от мужского удара. Поздравляю, хе-хе! Ни в коем случае не забывай то ощущение. — Немертвый посерьезнел, и даже несколько нахмурился. — Эм… — Жон, конечно, вроде и все понял, на лекциях бывает, но… — Я же, вроде, уже разблокировал себе ауру? Да и пользуюсь ей активно… — Видишь ли, в чем тут была проблема. Ты, как и почти любой другой человек, подсознательно сдерживаешь себя. Обычно чем больше сила – тем больше мы её сдерживаем. Чтобы банально не раздавить, например, чашку в руках. У Охотников проблема стоит еще острее, из-за, так сказать, пиковых кондиций… — Прервался, хмыкнул. — Ну, ладно, звучит вроде логично… но такой эффект? — А тут у нас еще вдобавок твое количество ауры. Действительно много. Совсем не как у меня конечно, но я тут вообще самый крутой… Ну да ладно. Знаешь же, от чего зависит это количество, и на что оно влияет? — Ну, да, вроде как. От силы души, а влияет она на тело, укрепляя и защищая… — Ага, стоп. Можешь прекратить цитировать учебник. Постараюсь пояснить на пальцах. Раньше, в принципе, было бы не особо полезно тебе пояснять, но сейчас ты подрос. — Черноволосый начал расхаживать по поляне. — Так что даже нужно. Сила души – это духовное тело. Основа нашего «Я». Делится на множество частей, но в особые подробности вдаваться все же не будем. Влияет на всего тебя, как и зависит. Ум, стойкость, ментальная выносливость, адаптивность – все эти вещи и определяют широту и прочность твоего духовного тела. — Остановился. — Грубо говоря, показывают, насколько ты потенциально хорош. Это характер и сила личности. Неудивительно, что об этом не говорят прямо. Тут и зазнаться недолго, а гордость – весьма подлая вещь. — Хмыкнул. — Но… Почему тогда у меня её столь много? — Нет, Жон вовсе был не настолько глупым, объяснения действительно были простыми. Но подобные мысли очень сильно вгоняли в ступор и смущали. Реально? «Потенциально сильнее» той же Пирры? Не в этой жизни… — Ты уже понял. Все именно так.       Арк взглянул на свои руки. Поверить было крайне тяжело. — Не знаю, что у тебя были за обстоятельства взросления, но все, или почти все они загоняли тебя в рамки. Сдерживали, и заставляли думать о себе хуже, чем ты есть. Поверь, это видно сразу. По меньшей мере спустя столько спаррингов я могу сказать об этом точно. Ты попросту боишься нанести удар по человеку. Причинить ему вред, сделать больно. Наверно, это нормально, не мне об этом судить, но абсолютно непозволительно для воина. — Джо говорил тихо, спокойно. — Ну, наверно… — В его голове было пусто. — Рискну предположить, что не в последнюю очередь, такая ситуация сложилась из-за семи твоих сестер. Ну и отца с матерью. Ты вроде как говорил, что они были не особо в восторге от твоего желания стать охотником. Я не бог весть какой психолог, но подходит почти идеально. Необходимость сдерживаться из-за ненормальной силы, даже без разблокированной ауры. Потребность защищать, боязнь навредить, забота. Почти идеальный рецепт. — Джо снова хмыкнул. — Мне… Мне надо подумать. Чувство такое, будто голова сейчас взорвется. Я что, реально только что ударил так быстро? Погоди секунду. — Жон взлохматил себе волосы. Все выглядело до отвратительного правдоподобно. Это что получается, он действительно что-то мог? И сдать экзамены в боевую школу у него не получалось из-за этого? Из-за того, что сдерживался? Ну и недостатка умения, само собой. Как глупо…       Нет, он совершенно не собирался винить папу, за нежелание учить столь своеобразной профессии. За желание оградить от опасности и риска, хоть его эта опека и душила. Сестер тем более, тут было бы совсем глупо. Но все же… В таком переложении ситуация выглядела уж слишком простой. Нежелание учить быть Охотником с одной стороны, и невозможность учиться самостоятельно, но потребность с другой. Простой итог – комплексы. Подавление самого себя. Опять же, это не было таким уж откровением, он сам много раз прокручивал в голове тот отказ отца… И понятно, что нужно относиться ко всему этому проще, но черт возьми… Серьезно?       Нет, он уже знал, что схватки Охотников бывают и сверхзвуковыми. И насмотреться (спасибо Руби бегающей в перерывах за печеньями) на такую скорость тоже успел. Но чтобы самому? Просто перестав «внутренне сдерживаться»?       Дав ученику пару минут на подумать, Немертвый продолжил. — Так вот, Жон. Уничтожь. Разбей. Разрушь, и дай сгореть. — Кроули недобро ухмыльнулся. — Убей все, что делает тебя – не тобой, а жалким подобием. Все сомнения, неуверенность, всю слабость. К черту. Вступая в бой думай не о том, как бы не проиграть, а о том, как выиграть! Если выбранный путь приводит к тупику – пробей дорогу, создай свой! Когда бьешь – вкладывай всего себя, без остатка, а не шлепай ручкой. — Он хохотнул. — Ну и тот же пафос и далее. Э-эх, аж наставник вспоминается… Но слова правильные. Кто это сказал, что ты не можешь? Что у тебя не получится? Что тебе не нужно делать то, что хочется? Что оно не для тебя? — Воин взял небольшую паузу, а затем твердо продолжил. — Так вот – к черту их. Родители, родственники, друзья… Даже они не должны сдерживать действительные порывы души. Тем более не должны. Ты уже тут, уже можешь. И будешь, потому как хочешь. Осталось дело техники. А им остается лишь смириться. — Джо похлопал блондина по плечу. — Да, наверно... — Тот был загружен по самое «не могу». — Ладно. Пойдем, поедим. Ну и покажем тебя команде, а то наверняка гадают, что тут творится. — Угу…       Шли они в тишине. Кроули на некоторое время отстал от ученика, и дал ему собраться с мыслями. Вообще, Жон радовал. Прогрессировал действительно быстро. Упорство, желание, и возможность тренироваться крайне долго. Спасибо ауре. Да, его выходные были похожи на самый настоящий оживший кошмар (ну или самую же обычную подготовку в его ордене), и он явно не выдерживал темпа, но на это Избранный шел с умыслом, как раз-таки чтобы раскачать того, и довести если не до грани, то близко. Опасно? Без сомнений. Он уже успел приноровиться к людям в достаточной мере, чтобы понять их пределы. Нервные срывы, всевозможные психологические проблемы… Чертовски хрупкие существа. Слабые, но способные становится сильнее. А это главное.       И Жон все равно должен был бы прийти к такому, рано или поздно. Лучше уж в тепличных условиях, под контролем, чем в боевой обстановке. Теперь он знает, на что способен. Свой предел. Который, как и всегда, был куда выше, чем тот думал. Осталось научить бить так если не каждый раз, то уж точно частенько использовать грубую силу. Благо запасы ауры позволяли. Малую часть студентов он и вовсе был способен победить лишь ей. Все еще нужно было б использовать мозги… Но тем не менее. Да и откровенных бездарей в Бикон действительно не брали, все были как минимум неплохи. Даже Арк, просто за счет того, что его нужно долго бить.       День близился к вечеру, но потерян не был. А в воображаемом списке дел зачеркнулась одна из множества строчек. Да и путь, за всеми этими размышлениями, уже прошел. Стали слышать голоса они и вовсе весьма заранее. — Нора, успокойся. Блинчики будут. Только завтра. — Рен готовил ужин. На кухне слышалось множество одуряющих, как для голодного желудка, ароматов. Курица, карри, грибы, немного сливок, сыр, под самый конец немного чеснока… — Ну-у! Я хочу! Хочу-хочу! — Рядом прыгала мисс гиперактивность. — И вообще, кто сказал, что они только на завтрак или обед? Злые, нехорошие люди! Блинчики можно есть везде и всегда. Навсегда! — Огонь горел в её глазах, а верность идеалу была неоспорима. — Ну сделай, ну Ренни! — Сделаю. И даже с медом. Завтра. — Он легонько шлепнул её по руке, лезущей в сковороду. — Ох! Ты лучший! — Валькери ничуть не обиделась. Казалось, что стала даже активнее. Услышав открывающуюся дверь, подбежала к ней. — О, Жонни! Ты жив! — Она принялась наворачивать вокруг того круги, отпихнув стоящее и возмущающееся препятствие. — Жив же? — Да, Нора, я жив. Но если Рену еще долго готовить, то этот запах меня и прикончит. — Арк все же смог наконец осознать, что пытки закончились. Он сможет поесть, и блаженно растечься по дивану… — Десять минут. А ты как, Джо, перекусишь вместе с нами? — С удовольствием. — Тот слегка кивнул. — О, и ты тоже тут! Хм, Джо как-то уж слишком обычно… — Нора задумалась. — Джонни? Очень уж похоже… Да и имя совсем другое… — Девушка слегка пододвинулась, по-заговорщицки стукнула его локтем, и закрылась ладошкой. — Ну да ладно. Как там успехи у нашего лидера, а? — Голос, впрочем, ничуть не понизила, так что её было превосходно слышно с любой точки комнаты. — Отлично. Он это преодолел. — Довольная улыбка. — О, у нас сегодня праздник! А это что значит, Ренни?! — Она с надеждой повернулась к плите. — Завтра. — Ну-у! Тогда хоть пойду, обрадую Пирру. Возможно вместе с Жоном! — Рыжая просияла. — Она же моется. Не стоит. — Лай продолжил методично мешать медленно выкипающий соус. — Так и говорю! Потрясная идея!       Дождавшись Пирру, они сели за стол. Та в целом была рада за Жона, но вот на Джо смотрела неодобрительно. Чемпионка признавала, что сама тренировалась по похожему принципу, иначе никак... Но Жон? Этот мягкий парень? Нет, она верила и поддерживала его, но очень уж отчего-то не нравилось смотреть на его мучения, усталое, несколько осунувшееся лицо, в загнанные глаза... Что меж тем не мешало гордиться таким целеустремленным партнером. — Поздравляю, Жон. — Раздался её легкий голос. — Ты молодец. — Д-да, спасибо... — Он все еще чертовски смущался похвалы, пусть и от собственной команды. — Теперь ты будешь надирать всем задницы! Кроме меня, конечно. И Пирры. И Ренни. — Нора задумалась. — Особенно Ренни. Мальчики вообще не должны ссориться. — Вот. Сегодняшний обед. — Лай расставил тарелки. — Всем приятного аппетита. И да, спасибо за помощь, Джо. — На здоровье. Пользуйтесь, хе-хе. — Ухмыльнулся. — Все же, Жон мой ученик. А выбивать дерьмо из ученика - прямая обязанность мастера. Посмотрим еще, как он себя проявит на спаррингах. У нас есть еще немного времени для подтягивания, и вбивания в его голову нужных рефлексов. Впрочем, сейчас будет сильно легче. Ведь наш молодец уже понял, что может. Да, Жонни? — Угу... Я... Все же действительно удивился. И вы что, сговориться на эти тренировки успели?! — Да. Прости за это. — Рен немного наклонился. — Но я рад, что тебе это пошло на пользу. Впрочем, время еды...       Дальше разговоры не шли, и рот использовался лишь по прямому назначению. Все же, все видели, сколь сильно устал их друг. Впереди, Жона ждал лишь блаженный сон. А вот Джо надо было еще сделать пару дел. И как минимум - заскочить к своей команде.