Удар короной

Нежная женская рука потянулась к черному ежу, который пребывал в шоке от ответа малиновой ежихи. «Ну да… вполне естественно для этой семейки… — подметил черный про себя, вспоминая неугомонного, безбашенного брата Сони. — Неординарность у них, похоже, в крови…» А рука Королевы по-прежнему была вытянута в сторону Шеда, повернутая ладонью к верху. Она безмолвно звала его этим жестом, этими горящими голубыми глазами, этим жаждущим желанием. На лице, прикрывая за собой усталость, сияла мягкая, незамысловатая улыбка. Тело чуть ли ни само по себе встало. В какой-то миг все мысли просто выпали из головы Шедоу, а сам еж был прикован своими рубиновыми глазами к Королеве. Повинуясь какому-то непреодолимому желанию, зарождающемуся где-то на задворках давно забытых чувств, мобианец медленно подошел к ней и остановился, смотря сверху вниз. Какая-то часть его рассудка била непонятную тревогу, но удушающая жажда заглушала любой внутренний голос. Наклонившись чуть ниже к малиновой ежихе, Совершенная Форма Жизни почувствовал, как пальцы тянущейся к нему руки, легко прикоснулись к виску. Еще чуть ближе к ней, и рука уже скользнула в иголки, легким движением прошлась по ним и скоротечно покинула их, спустившись к шее. А Шедоу наклонялся все ближе и ближе к Королеве, поглощенный неведомым желанием и взглядом ежихи. Ближе. Еще ближе, чем секунду назад. Откликнувшись на легкие, игривые прикосновения, рука черного ежа опустилась вниз и, почему-то боязливо и дрожа мелкой дрожью, прикоснулась к скулам молодой ежихи. Соня тут же содрогнулась, но не отступила. Однако Шедоу ощутил эту дрожь и хотел уже убрать руку, но Соня мягко и настойчиво начала притягивать к себе СФЖ. Черному уже даже пришлось облокотиться на диванчик и поставить туда же ногу на колено, чтобы было удобней. Теперь их тела были в недопустимой для отношения друзей близости. Королева выдохнула мягко горячий воздух, и он вился в шею Шеда, расходясь по всему телу волной мурашек. Пальцы черной кометы медленно скользнули к подбородку малиновой Королевы и прочертили невидимую, но ощутимую линию чуть ниже губы. Сознание уже практически до краев заполнило это непреодолимое желание. Он хотел… Он так хотел дотянуться до нее, прикоснуться к ней, утолить это сжигающее желание ее близостью! Ближе. Еще ближе! Расстояние сократилось практически до нуля. Ее рука уже настойчиво лежала у него на шее. Его же рука уже поднялась к виску, запустив пальцы в малиновую шевелюру. Ближе! Последнее расстояние сошло на «нет» и их губы соприкоснулись друг с другом. В тот же миг то самое непонятное желание в душе раскалилось до придела и вспыхнуло новым чувством. Мягкость и ощущение чужих губ на своих собственных уничтожило все вокруг, оставляя только ярко полыхающее пламя в их телах. Осознание перестало откликаться на реальность вокруг. Лишь одно прикосновение губами чуть не подожгло ежа изнутри, заставляя того слегка сжать одной рукой малиновые иголки Сони. Мягкие губы Королевы немного настойчивее впечатались в огрубевшие губы Шедоу. От такой настойчивости со стороны Молодой Королевы, сознание Шедоу на короткий миг дало сбой, и еж чуть ни грохнулся на мобианку, но удержал равновесие и решил все же взять ситуацию под собственный контроль. Немного отстранившись от мобианки и сгорая от стыда, еж все же наклонился к ней вновь и уже более настойчиво повторил поцелуй. Руки Королевы обвились вокруг торса СФЖ, прижимая его к себе. Мало…еще! Губы вновь расстались, а раскаленное желание пропечаталось в голубых глазах ежихи. Она еще никогда не ощущала подобного огня внутри себя! Он сжигал все, оставляя только оголившиеся желания и инстинкты. В этой жизни ей много чего хотелось. Но именно сейчас, в эти секунды, когда его рубиновые глаза прикованы к ней, ей хотелось только одного… ЕГО! От этого всепоглощающего желания все внутренности полыхали. Мысли рассыпались, смешивались, улетали куда-то в дали и никак не хотели вновь собраться в единую картину. Такое с ней впервые. Настолько сильное, неконтролируемое желание обладать кем-то определенным. Знать, что этот кто-то принадлежит ей и только ЕЙ. Желать именно этого черно-красного немногословного, скрытного ежа. Еще один раскаленный, словно магма, поцелуй. Губы Шедоу впились в тонкую шею Королевы. Воздух резко вырвался из легких, и Соня запрокинула голову, оголяя шею. Тело плавилось, находясь во власти его рук и губ. Пальцы черного ежа ловко поддели ткань и оголили одно плечо. Отольнув от шеи, Шед перешел к верхней части груди, уже приблизившись к лучевой кости. Внезапно, резко, без каких-либо предупреждений, в дверь нервно и неровно постучались. Атмосфера в комнате моментально разбилась об этот громкий стук. Королева передернулась на месте, попутно приводя мысли в порядок. Но те, все еще не находя собственного места, мельтешили в голове. Шедоу моментально молча слез с Сони, подошел к окну и открыл одну из створок. Багряный румянец еще раскалял щеки и уши ежа. Показываться в таком состоянии перед тем, кто только что постучался — было преступлением перед своим достоинством и достоинством Сони. Они же ведь лишь… — Королева Соня, простите, что побеспокоили Вас, — донесся голос стражника по ту сторону двери. Соня приняла сидячее положение и легкими движениями привела свои иголки в порядок, поправила корону и на секунду скрыла лицо ладонью. А когда рука вновь опустилась на колени, Молодая Королева уже выглядела намного собраннее, скрыв смятение и алеющий румянец под королевской милой улыбкой. — Вас беспокоит придворный врач. Мне впустить его к вам в кабинет? — Пусть войдет, — кратко кинула в ответ Королева, и в кабинет влетел Рафи. Шедоу тут же передернулся у окна, забыв про то, что нужно было известить этого ревностного пса о том, что совещание закончилось. Но Рафи ничего не сказал, лишь покосился молча на черного ежа и посмотрел на ежиху каким-то разочаровавшимся взглядом. — Рана. Нужно ее снова продезинфицировать и сменить бинты, — негромко огласил цель своего прихода пес. Королева положительно махнула головой и бросила понимающий взгляд на СФЖ. Уловив ее голубые глаза и молчаливую просьбу, Шедоу без промедлений вышел из кабинета, оставляя тех двоих наедине. Щеки уже перестали так полыхать и выходя из кабинета, еж мельком взглянул на висящее на стене зеркало. Но вот уши все еще горели и пульсировали. К тому же в голове был полнейший бардак, который требовал к себе внимания. Не видя смысла в бесполезном пребывании около кабинета Сони, черный еж вышел из замка и тут же его чуть не снесла синяя комета, попутно роняя что-то зеленое из рук. — О, Шедоу! — смеющийся Соник чуть не ослепил своей сияющей улыбкой погрузившегося в раздумья черного ежа. — А я как раз Соню искал. Не знаешь, где она? — Знаю. В кабинете у себя. Занята. Придется тебе подождать, — короткими фразами ответил СФЖ. Синий бегун вопросительно посмотрел на собрата, а потом протянул руку тому, кого уронил пару секунд назад. Взгляд рубиновых глаз удивленно покосился на зеленого ежа, иголки которого были еще сильнее растрепаны, чем даже у Соника или Шедоу. Голубые глаза, но явно светлее глаз Сони. Зеленые мятые иголки и растрепанная небрежная челка, закрывающая часть лица, как у его сестры, только более грубая. На теле накинут то ли для вида, то ли для приличия какой-то потрепанный жилет. Ростом такой же, как и Соник, а улыбается даже еще шире, чем синий бегун. «Простак, живущий одним днем» — вот каково было первое впечатление о Мэнике у Шедоу. Он понял, кто стоит перед ним, как только взгляд зацепился за цвет иголок. На инструктаже перед миссией, командир говорил им что один из детей Алины отказался от короны и стал жить обычной жизнью после войны с Роботоником. Каковы должны быть мотивы и истинная причина, по которой этот еж отказался от короны? Ведь в нем течет королевская кровь и именно он должен был быть занять место Короля, если не брать в расчет этот синий комок иголок, который сейчас извинялся и помогал встать своему брату. — Долго! — укоризненно высказался черный еж в сторону Соника, и тот передернулся на месте от громогласного, но правдивого обвинения. — Почему задержался, фейкер? — Заблудился по пути в Мободун, — натянуто посмеялся синий еж и запрокинул руку за голову, принимая естественную для себя позу. Не нужно создавать лишних проблем. Их и так сейчас более чем достаточно. А эта проблема с тем, что его все забывают… он потом ее решит как-нибудь. Сейчас важнее Оракул и поиск пропавших мобианцев. Его проблема подождет… — У нас чрезвычайная ситуация. Нужно срочно посовещаться с Соней! — Синий бегун вынул из иголок тканевый мешочек с осколками волшебного шара. — Новости не из приятных. А что на счет вас? — Аналогично, если еще не хуже, — на выдохе ответил искренне черный еж и этим ответом поверг бегуна в шок. Неужели все настолько плохо? Как далеко уже успел зайти Оракул? Могут ли они его нагнать сейчас? Урчание голодного желудка синего ежа прервало цепь мыслей. Шедоу и Мэник покосились на героя и тот лишь смеясь почесал под носом. — Предлагаю навестить столовую и что-нибудь оттуда стащить, — Мэник подмигнул, зашел в замок и указал куда-то в глубь одного из коридоров. Соник умоляюще посмотрел на СФЖ и только заслышав тяжелый выдох сорвался с места, хватая за руку своего брата. — На перегонки! — крикнул синий метеор, скрываясь за одним из поворотов, оставляя черного стоять одного с тупым чувством собственной бесполезности, нарастающей ненавистью к Оракулу и от этого подергивающимся глазом. Добрался до столовой Шедоу последним, застал Соника, доедающего третью тарелку чили-догов, приготовленных специально для него по приказу Королевы. Мэник тоже довольно поедал что-то похожее на омлет из большой чашки. Схватив со столешницы такую же чашку с омлетом, черный вновь погрузился в мысли о произошедшем в кабинете Сони. И как только мысли наполнили голову, тело застыло в одной точке, не в состоянии двигаться. «Еще!» — желание вдруг обуяло ежа вновь с ног до головы. Холодный металл вилки в руке скользнул по краю губы, напоминая о тех поцелуях, которые расплавляли все его нутро до раскаленной лавы. Перед глазами вновь рассыпались те малиновые локоны и сине-голубые широко распахнутые глаза. Зубы прикусили пустую вилку, напрягая скулы и вырывая ежа из собственных грез. — «Не здесь и не сейчас!» — Мы столкнулись с Оракулом в Мобопинчу, — начал черный еж. Соник аж подавился от услышанного. Мэник же сидел молча, не особо понимая всю суть происходящего. — Он застал нас врасплох. Мы ему в сухую продули. Мало того, что продули, так я теперь не могу бегать на сверхскоростях и использовать Хаос Контроль. А Соня… я… во время боя ранил ее… Зацепил бок Хаос Копьем и… ну в общем теперь она ранена… Повисло молчание. Глаза черного ежа упорно сверлили тарелку с едой в руке. Позор! Он даже не может поднять глаза, чтобы посмотреть на ее братьев. Оправдывается тут как какой-то нашкодивший ребенок! И какой он после этого «совершенный»? — Я… опоздал, — вдруг нарушил тишину синий еж. Потом вдруг как-то отчаянно рассмеялся и тяжело вздохнул. — Оракул опередил меня. Когда очутился в Мободуне, меня чуть не насадили на вилы местные жители. Они все были под каким-то гипнозом. Но это не самое важное. Мободун — это как шкатулка с особо-редкими драгоценностями Мобиутрополиса. Магические артефакты, которые предыдущие правители находили, хранились все том городе. Когда я пришел их уже не было. Зато там был разбитый магический шар Оракула. Мэр города рассказал мне, что незадолго до моего визита, он заходил к ним. Поэтому… я не успел. — Вы говорите об Оракуле как о каком-то злодее… — недоверчиво встрял в разговор Мэник. Соник и Шедоу переглянулись между собой, и синий лишь пожал непринужденно плечами. — Мы уверены, что именно Оракул похитил Королеву Алину, — начал Соник, и выражение лица Мэника резко сменилось на глубокое удивление. — У нас пока нет прямых доказательств против него и мы не знаем, какие цели он преследует, но Оракул уже не раз пытался нам помешать. К тому же помимо Королевы Алины по всему Мобиусу за десять лет мира также исчезли и другие правители. — А я вам зачем? — Он уже добрался до Мободуна. Ты нам нужен здесь, чтобы дать отпор в битве против Оракула, — без промедлений ответил черный еж. — Хотя изначально твои брат и сестра волновались за тебя, и поэтому Соник рванул в город за тобой. — Но у меня нет брата. Только сестра, — внес ясность Мэник, и Шедоу вопросительно посмотрел на Соника. Тот отвел глаза, свел брови к середине и потом поднял на СФЖ какой-то отчаянный взгляд. — Что-то не так? — Нет! Он просто ошибся! – резко воскликнул синий еж и тут же поймал на себе хмурый взгляд Шеда. «Потом… потом… не сейчас» — Ла-а-адно… — Мэник выдохнул и поставил пустую чашку на стол. — Почему ты отказался от короны? – вдруг резко просил Соник, но потом так же резко поймал себя на мысли, что не ему о таком спрашивать… Но все же… Припоминая времена войны с Роботоником, сильнее всех хотел вернуть маму именно Мэник. Ведь из них троих именно Мэник, выращенный в трущобах, был больше всего обделен родительской любовью. И потом… вот так сорваться, бросить все и уйти жить обычной жизнью в Мободун? Оставить здесь маму и сестру… — Я… не подхожу на роль правителя, — подал голос Мэник. — Да что уж там… я даже на роль брата Королевы и на роль сына Королевы не гожусь! Мы изначально были разными. Слишком много… условностей, которые требовались от меня, как от принца Мобиутрополиса. С исчезновением мамы все стало только хуже. Намного хуже… — Что же произошло на самом деле? — вмешался Шедоу. — Мы ищем Королеву Алину и нас интересуют любые детали. Поэтому, Мэник, расскажи нам все, что происходило в этом месте до и после исчезновения Алины. Мэник выдохнул и опустил взгляд. Соник, нахмурившись посмотрел сначала на брата, а потом перевел взгляд на Шеда. Тот поймал зеленые настороженные глаза героя, но предпочел проигнорировать его настороженности. Черный еж буквально чуял, что еще не все рассказано об этой семье. Многое остается в тени. Многое сокрыто временем. О многом умалчивают. — Поначалу, сразу после войны, все вроде было хорошо. Мы вернули маму, мир восстанавливался потихоньку. Некогда было задумываться о… королевских обязанностях. Точнее я попросту не обращал внимания на них, больше уделяя времени маме и сестре. Но где-то год спустя поднялся вопрос о том, кто возглавит Королевство после ухода Алины с поста Королевы. Вот тут-то и вскрылся тот факт, что в плане правления я — бездарность, да еще и не поддающаяся обучению. Когда мы путешествовали по миру, это не было заметно так сильно, ведь рядом всегда была всезнающая Соня. Я умею выживать в трущобах, но не умею держать в руках бразды правления над Королевством. Когда о моем главном недостатке, как принца, узнали советники Алины, они попытались обучить меня искусству быть принцем. И в то время пока Соня все сильнее вникала в положение Королевства по отношению к миру, заключала союзы и знакомилась со знатью других Королевств, я учился какую вилку нужно использовать для салата, учился правильной походке и как правильно разговаривать. Разрыв между нами становился все больше и больше. Когда я понял, что мне ее не догнать, она уже была сияющим, слепящим солнцем для Мобиутрополиса. А я был лишь бельмом на фоне этого светила. От этого осознания было невозможно скрыться. И в какой-то момент… я почувствовал отвращение к этому месту, к своему статусу принца, к себе, к… Мобиутрополису! «Подумать только! — думал я тогда. — Я ненавижу Королевство, которое спасал! Это вообще возможно?». Оказалось, что «да»… Со временем становилось только хуже. Отвращения становилось только больше, и я не знал куда себя деть, чтобы это прекратилось. Я засыпал с этим отвращением и просыпался с ним же. Каждый день был хуже предыдущего. Я отчетливо чувствовал, что в этом месте я лишний… Меня буквально разрушало изнутри все, что меня окружало… И я не выдержал. Я сказал маме, что хочу отказаться от Короны официально и переехать в Мободун. Тот город… всегда мне нравился. Он — наша колыбель детства. И я подумал, что, возможно, там я смогу найти покой и умиротворение. Я не сказал маме, что питаю отвращение к своему статусу, королевству, короне… Но, думаю, она и так это видела. Потому даже не воспрепятствовала моему отказу от статуса принца. Но Соня… она… сказала, что я — предатель. Что предаю семью, бросаю в такое сложное для Королевства время… Но что я мог сделать? Если бы я остался здесь, то я бы точно возненавидел королевство. Я не хотел… но нужно было… Когда мама пропала, мне сообщила Минди. Соня, с момента моего ухода, даже не разговаривала со мной. Я хотел предложить ей помощь, но… что Я могу предложить ЕЙ? Наше молчание не прекращалось до сих пор. Даже не знаю, как она отреагирует на меня. — А ты с ней пытался поговорить? — резко перебил Шедоу Мэника. Кажется, он понял, какой у Мэника характер. Взгляд искося прошелся по синему бегуну. Такой же, как и у этого неугомонного. Но все же есть несколько разительных отличий. — …нет… — на выдохе ответил еж в потрепанной жилетке. Нависло неприятное, отвратное молчание. Никто не мог высказаться или подобрать слова, которые так нужны были сейчас. — Мы по пути назад услышали про то, что Соня тут объявила о возрождении Мобутрополиса. Это правда? — решил сменить тему Соник. Тяжко… Он думал, что после победы над Роботоником все станет лучше… Лучше не стало. Эфемерное состояние счастья и мира длилось недолго. В конечном итоге жестокая реальность настигла каждого из них, не давая пощады никому. Мэник… Это душевное отвращение вынудило его изолироваться от семьи. Участь изгоев, среди которых он вырос, настигла его и после войны. Один Хаос знает, к чему бы привело его дальнейшее пребывание в замке. Какая ирония… Соня… Достойнейшая короны Мобиутрополиса. Одинокое Солнце в небе, безмолвно сияющее ради других. Все хотят, чтобы Солнце светило, но мало кто знает, каково это — быть Солнцем… И он… Дурак, что не смог усидеть на месте. Бросивший все, сорвавшийся с цепи… Если бы тогда он не сбежал, то все было бы иначе! Мэник, возможно, не ушел бы из семьи. А Соня не была бы брошена всеми. И… уж тем более они смогли бы предотвратить похищение мамы. Он худший! Худший брат, который сбежал от семьи… Худший сын, который десять лет бегал по Мобиусу и спасал мир, но так ни разу и не связался с ними, чтобы сказать такие простые слова: «Я здесь! Со мной все хорошо, все в порядке. Не беспокойтесь за меня!» Он просто худший… Худший из возможных… — Да, Соня тут целое шоу устроила, — нехотя отозвался Шедоу. И после этих слов Мэник как-то цинично усмехнулся. — Ну конечно. Это же Соня, — зеленый еж наигранно посмеялся. — Если ОНА чего-то возжелает, то обязательно получит это. ****** Ручка двери щелкнула замком, оповещая Королеву, что Рафи ушел. Он не сказал ни слова. Вообще ничего. Она знала причину такого поведения. Как знала и то, что сейчас три ежа вели немного напряженный разговор в столовой, пытаясь осознать и принять все происходящее. «Королева ведает все» — такой слух ходит уже давно. Соня не отрицала этот слух, но и правдой это назвать было сложно. На свете есть еще много секретов, которые неведомы малиновой ежихе с темно-голубыми глазами. Но есть и те, о которых она знает. Неспешно встав с диванчика, Соня подошла к своему столу, опустила руку вниз и выдвинула последний отсек тумбочки. Там лежала пачка документов. Но даже невооруженным глазом было видно, что под бумагами лежало кое-что еще. Что-то чуть меньше, чем сами документы, и из-за этого концы бумаг свисали вниз. Смахнув рукой в сторону макулатуру, Королева вытащила оттуда книгу и повернула лицевой стороной к себе, положив на стол. На коричневой обложке черными буквами была напечатана надпись: «THE SECRET OF THE PROJECT SHADOW» Королева ведает все…