Удар короной

Комната наполнилась отвратительным молчанием до краев. А слова, вертевшиеся на языках ругавшихся, лишь еще сильнее отравили бы отношения между друг другом. Соник тоже молчал. Весь на нервах, ему самому сейчас нужна была помощь, хоть какая-то поддержка. — Нужно поделиться информацией, — молчание резко прервалось, когда грубоватый голос донесся до ушей королевских особ. Взгляды направились на Шедоу, который стоял в стороне и был спокоен, как и всегда. Потом медленно, под молчаливые взгляды, подошел к диванчику и сел на него, все так же не отводя свой взгляд. Не хотелось ему влазить в родственные разборки, однако те зашли в тупик и ему пришлось все же вмешаться. — Я начну? — Да, да… — Соник запустил руку себе в иголки и громко выдохнул. Сев на противоположный диванчик, бегун посмотрел на оставшихся. Мэник плюхнулся рядом с Соником. Соня же села рядом с Шедоу, пытаясь не покраснеть. И сам черт, наверное, дернул сесть этих двоих на тот самый диванчик, на котором они буквально час назад страстно целовались… — Давай, мы слушаем. — Мобопинчу, как ты и сказал, в своих постройках имеет кости умерших. Когда мы по ступенькам спустились вниз, нас встретили полуразвалившиеся дома, опустошенный город и забетонированные кости, — черный еж начал свой рассказ. Если уж и подал голос первым — нужно продолжать. — Мы направились в центр города, однако на полпути встретились с Оракулом. Шедоу резко замолчал. Глаза опустились вниз и прошлись по тому самому боку малиновой ежихи, в который прилетело Хаос Копье, предназначавшееся неуловимому ящеру. Соня моментально поймала на себе этот нерадостный взгляд черного ежа. — Он застал нас врасплох, и мы проиграли, — продолжила Королева. Соник вопросительно посмотрел на сестру. Нечасто эта гордая ежиха признает свое прямое поражение. — Все произошло быстро. Поначалу он наблюдал за нами, а когда мы расслабились — атаковал. Атаки мечом он блокировал своим посохом, а энергетические и вовсе прошли сквозь него, словно мы сражались с призраком. Однако мало того, что этот бой был каким-то… однобоким, Оракул еще и не тронул наше оружие, когда мог попросту забрать его, пока мы валялись без сознания. Он вообще мог нас убить, но все, что он сделал — забрал силы у Шедоу и заставил нас отступить. — И что за оружие у вас было? — полюбопытствовал Соник. Шед молча достал из иголок Изумруд Хаоса, а Соня неспешно подошла к стенке, сняла с нее подвешенный меч и положила на стол. Соник и Мэник вопросительно посмотрели на меч в ножнах. — Это меч Завоевателя. На самом деле этот меч многое значит как для Королевской семьи Мобиутрополиса, так и для всего Мобиуса, — Соня вытащила меч из ножен. Побитое временем и сражениями лезвие отразило глаза ежей. — Да, я слышал о нем… — задумчиво процедил синий еж и взял в руки меч. В блеске старого лезвия отразились его изумрудные глаза и синие иголки. А прямо за его глазами была еще одна пара изумрудных глаз, более расплывчатые и какие-то грустные. Темно-бирюзовые иголки смешались с синим цветом иголок Соника. Герой был более чем уверен — за его спиной стоит их отец. В отражении меча были видны глаза Зокара. — Когда-то я им прорубал путь к объединению всего Мобиуса, — глубокий тихий голос отца достиг ушей сына. По руке синего ежа прошелся легкий холодок, потом достиг кисти, и пальцы руки сами по себе сильнее сжали рукоять. — Чувствуешь что-нибудь? Соник пожал плечами недоуменно и положил меч на стол. Кроме прикосновения отца… больше ничего. А разве должно быть что-то? — Он еще что-то говорил… — Шедоу стал вспоминать события предшествующей ночи. — Оракул говорил, что Мобопинчу — его дом, — вспомнила малиновая ежиха. — Это еще не все. После того как ты упала без сознания, он обращался ко мне, во множественном числе, говоря, что я смогу использовать свои силы, только когда ОНИ того захотят… — То есть… он не один? — сделал предположение Соник, и воздух сразу кто-то будто бы украл из кабинета. Потом посмотрел на черного ежа, который сидел весь хмурый и недовольный. — Может быть это тебе показалось? — Нет… — опроверг вопрос еж и поднял свои красные глаза на бегуна. — Я слышал это точно. — Вы так его боитесь… — вдруг подал голос Мэник, который все это время сидел и молча слушал. — А ведь когда-то он помогал Королевской семье Мобиутрополиса. Должна же быть причина его нынешнего поведения. — Больше тысячи лет назад Завоеватель и его солдаты вырезали весь клан драконов, опустошив Дельфы, — Соник поднял меч со стола и демонстративно поднял тот вверх, — вот этим самым мечом. Никто тогда не выжил. Говорят, те драконы были пророками и могли предсказывать будущее, объединив усилия. Но не смогли предсказать свою смерть. — И когда именно ты приобрел такие познания в истории? – полюбопытствовала Соня. Соник усмехнулся и потер нос. — Экскурсия в Мободун была познавательна, — выкрутился еж. — Но в любом случае эта информация точная, и сомневаться в ней не стоит. Так что я более чем уверен, что тогда никто не выжил. — И, если это так, тогда получается, что наш Дельфийский Оракул — подделка, — сделал вывод Шедоу. — Злая подделка, которая мстит за убийство настоящего клана? — уточнила Соня. — Но зачем ему это? — Насколько мне известно, Оракул появился приблизительно в то же время, когда родились мы. Неизвестно, где он был до этого и что делал, — дополнил Соник. — Будто призрак, — задумчиво выдохнул зеленый еж и тут же поймал на себе удивительные взгляды остальных. — Что? — Твоя теория о призраке вполне оправдана. Если это так, тогда понятно почему атака Шедоу прошла сквозь него, — поддержала Соня. — Но тогда неясно как он взаимодействует с другими материальными объектами. Ведь весь его вид и посох вполне реальны. — Однако даже если это и призрак, все еще непонятно зачем он выкрадывает политиков? Месть или достижение определенной цели? — задался следующим вопросом Шедоу. — Хотя… если бы это была месть, то он бы их уже убил и дал знать вам, что они метры. Но Оракул с вами общался напрямую до пропажи Алины, общался и после. К тому же он помогал вам во время войны с Роботоником. Хотел бы мести — отомстил бы раньше. Зачем ждать окончания войны? — Его что-то сдерживало. Не давало начать действовать! –подорвался и выпалил синий еж. «Ну конечно!» — в голове у Соника закрутились мысли и слова Зокара о том, что он исчез, как только родилась тройня. — «Возможно ли, что Дельфийский Оракул тоже однажды встретился в тем самым НЕЧТО, и произошло что-то схожее с тем, что было с Зокаром и Долихом?! Он стал каким-то символом, наподобие символа мира и символа войны. Тогда он отдал что-то ценное взамен на силу? А его бездействие — последствия? Отец говорил, что он может присутствовать как призрак, наблюдая со стороны. Что если Оракул —тоже призрак, но нашедший лазейку в этом правиле? Тогда никакие атаки на него не подействуют, но сам он будет способен воздействовать на окружающий мир. И если эта догадка правдива, тогда… страшно представить какие могут быть последствия…» — Месть или еще что, но его нужно остановить! Как можно скорее. Не сможем остановить – беды не миновать. — Он уже выкрал часть правителей, — напомнила молодая Королева. Соник вытащил узелок и положил на стол, разворачивая и показывая осколки разбитого шара. — Не только… Артефакты из хранилища в Мободуне пропали. И это сделал Оракул. Он притащил в Мободун какой-то волшебный шар за пару дней до моего появления. А уже после того, как я заявился в город, меня атаковали горожане. Они были явно не в себе и не помнят, что произошло. В это же время пропали артефакты и остался лишь этот разбившийся шар. Он и здесь нас опередил. — Я бы с этим поспорила, — усмехнулась Королева. Взгляды тут же свелись на Соне. — В Мободуне лежали подделки. Настоящие я перепрятала в надежное хранилище сразу после пропажи мамы. — ТЫ…?! Что ТЫ СДЕЛАЛА?! — не сдерживаясь, выкрикнул зеленый еж. Но Королева поняла на брата лишь холодный вопросительный взгляд. — Как ты…? Ты даже в известность никого не поставила! — Если ты пытаешься надавить на мою совесть, то я не испытываю по этому поводу какие-либо угрызения. Я сделала то, что посчитала нужным, — сине-голубые глаза буквально дырявили зеленого ежа своей строгостью. — И как видишь, нас это спасло сейчас. Но если бы они лежали в Мободуне, то ты и Хэритор на пару бы проморгали их! Вопросы? На этом моменте Шедоу четко прочувствовал сильное ощущение дежавю. С точно таким же тембром голоса и взглядом ежиха стояла посреди толпы собравшихся гостей и ликующе провозгласила себя Единолично-правящей Королевой. Даже сомневаться не стоит, этот гордый голос и взгляд она использует, чтобы надломить чувство правильности выбора собеседника. — Нет… я… — Мэник, уже сломленный Соней, лишь отрицательно покачал головой. Даже если у него и были какие-то свои личные взгляды на сложившуюся ситуацию, Королева обломала его на корню. — Нет… — и не особо довольный своим униженным положением, снова отвел взгляд. — Неужели так просто? Получается, нам остается только ждать, когда Оракул придет за оригиналами и поймать его? А что на счет Мобопинчу? — вспомнил про город Соник. Соня подняла вопросительный взгляд на брата. — Я имею в виду, что если у него там запрятан еще какой-то артефакт или еще что-то, что может стать проблемой в самый неподходящий для нас момент? Вдруг у него там есть козырь в рукаве? Вы же ведь так и не прошерстили город. Мы не знаем, что находится под землей на самом деле. — Предлагаешь сунуться в тот город еще раз? — поняла ход мыслей брата Королева. Соник в ответ сомневающийся взгляд, промолчал, потом поднял более уверенные глаза и положительно кивнул. — Одного не пущу. — Я и не буду один! — синий бегун подорвался с диванчика. — Со мной будут мои друзья! Вы вдвоем не справились с Оракулом. Мы побоялись, что он может взять кого-то под контроль. Но почему же тогда он не взял под контроль кого-то из вас и не направил сражаться против своего соратника? Мне кажется, ответ в этом! Еж указал на разбитый шар. Королева взяла осколок и покрутила у себя в руке. — Он должен тщательно подготовиться и должно пройти время, чтобы подчинение сработало… — предположила Соня. — А в том городе он наверняка что-то скрывает. Потому и не пустил нас дальше. Как ни крути, а посетить Мобопинчу все же придется. Ладно… Похоже иного выбора нет. — Тогда мы сейчас же вылетаем! — распалился Соник. — Нет! Полетите с рассветом! — синие глаза Сони въелись в оторопевшего бегуна. — За окном с минуту на минуту разыграется буря. Если не хочешь угробить команду, то послушай меня и иди спать к себе в комнату. Нам всем нужен отдых. Сонику ничего не оставалось, кроме как согласиться. В бурю не полетаешь и по штормовому морю не пробежишь. Здесь и сейчас они заперты на этом острове. К тому же он даже не знает где и чем заняты ребята. Стоит заглянуть к ним и обсудить завтрашний вылет. — Полетишь с нами? – вдруг неожиданно спросил синий еж, поворачиваясь к Мэнику. Воришка даже сначала не понял, что вопрос был адресован именно ему. Соник повернулся к Соне и махнул положительно головой. — Ты же не против, сестра? — Забирай! Ему нужно развеяться, — дала согласие Королева. Соник улыбнулся и посмотрел, хитро улыбаясь Мэнику. — Ну что? Согласен? — дело оставалось только за зеленым ежом. Голубые глаза скользнули куда-то в сторону, подальше от сияющих изумрудных бегуна. — Да… согласен… — немного неуверенно дал ответ Мэник. Соник восторженно хлопнул воришку по плечу, и лицо его расплылось в счастливой улыбке. — Молодец! Вылетаем завтра с рассветом, если буря за ночь утихнет, — кратко проинформировал бегун и подошел к двери, повернувшись ко всем спиной. Остановился около нее и немного опустил голову, не показывая взгляда. Глаза присутствующих впились в синие иголки героя. — Что-то не так, Соник? — спросила немного обеспокоенно Соня, но тот лишь отрицательно покачал головой. — Все будет хорошо… — на выдохе ответил синий. — Я… — Он уже хотел сказать «обещаю», но он не мог врать им. Он не может обещать, что все будет хорошо. Он не знает, как все в конечном итоге сложится. Они же ведь, черт возьми, даже не знают живы ли пропавшие мобианцы! Он не может обещать, но и отчаянию сейчас здесь не место. Нужно верить в лучшее, ведь… ведь… кто, если не он? Кто-то же должен это делать? Кто-то должен спасать тех, кто просит о помощи! Кто-то должен подбадривать тех, кому больно! Кто-то должен дарить тепло тем, кто отчаялся! Кто-то должен улыбаться тем, кому грустно! — Я обещаю! – Соник повернулся, и изумрудные глаза отразили его чувства. — Я обещаю, что защищу этот мир от любой угрозы! Мобиус и так натерпелся достаточно в прошлом. Какие бы цели не преследовал Оракул, я не дам ему разрушить то, что мы смогли отвоевать у Роботоника! — Хорошо. Я рассчитываю на тебя, брат, — Королева Мобиутрополиса подошла к герою Мобиуса и протянула навстречу к нему руку. — Защити этот хрупкий мир! — Да! — воодушевленно ответил синий еж и протянул руку в ответ. Пальцы сцепились в крепком рукопожатии, предвещающем, возможно, самый могущественный союз двух сильнейших личностей на этом свете. Пожелав всем спокойной ночи, синий еж покинул комнату. Но светло-голубые глаза продолжили прожигать дверь, даже после того, как та захлопнулась за Соником. Мэник все это время молча наблюдал. Не совсем естественно для него, но еж отчетливо сейчас ощущал какое-то беспокойство и чувство смятения, тревожащее его душу. За последние несколько часов им было услышано слишком много странного, чтобы просто это игнорировать. Но и задавать вопросы он не планировал. Не им. Взгляд прищурился и направился в сторону сестры. Она что-то говорила тому черному ежу. Кажется, чтобы и его команда завтра присоединилась к команде Соника. Но это сейчас мало волновало Мэника. Он вообще уже давно перестал понимать Соню. Правя Мобиутрополисом, она все дальше и дальше отдалялась от него, а он никак не мог догнать ее, в конечном итоге вообще потеряв из виду. И то, что она делает сейчас… в корне противоречит его личным взглядам на правление Королевством. «Он был прав… Соня заигралась» — мелькнула мысль в голове у зеленого ежа. Голубые глаза оторвались от малиновой ежихи. — Я тоже, пожалуй, пойду, — Мэник не спеша подошел к двери и бросил какой-то потускневший взгляд на оставшуюся пару ежей. — Спокойной ночи… Даже не пытаясь слушать то, что ему говорила Соня, зеленый еж покинул комнату, захлопывая за собой двери. Это место ему отвратительно. На самом деле стало только хуже с момента, когда он переехал в Мободун. Каких-то пару часов хватило с лихвой, чтобы вызвать у него это уже давно забытое чувство отрицания. Нервно спустившись на первый этаж, Мэник изо всех сил старался не бежать. На пути попадались стражники и прислуга, мило здороваясь с ним. И как только они оказывались у него за спиной, еж чувствовал, как его прожигают эти самые глаза, наполненные непонятным для него презрением, а с губ срываются какие-то едкие слова и слухи, смешанные с ложью. Спасительный выход был близко. Всего лишь миновать последний большой холл, и дверь будет перед носом! Рука опустилась в карман жилетки и нащупала потрепанный кошелек. В нем было достаточно денег, чтобы остановиться в недорогом хостеле и купить что-нибудь поесть, если еж проголодается. — Мэник, постой! — ей хватило всего пары слов, чтобы зеленый еж всем своим телом передернулся на месте, будто бы его поймали на краже, и остановился. Слуги тут же перестали перешептываться и покинули центральный холл. Стражники, которые по идее должны были остаться и непоколебимо стоять на своих местах, неся службу Королеве и Королевству, по молчаливому сговору тоже быстро исчезли за дверями, опустошая холл. Отчетливо были слышны удары каблуков о пол. Она приближалась неспешно к нему, будто давая время собраться, подумать и успокоить свое дрожащее сердце. Стук оборвался в паре метров от ежа. Она остановилась и ждала его ответной реакции. Но он даже не повернулся к ней лицом. Тело окаменело, неспособное даже шевельнуться. Он… ощущал спиной ее испепеляющий взгляд. — Повернись. Будто сломанная деревянная кукла, Мэник медленно повернулся к сестре. Взгляды встретились, ища друг в друге понимание. — Останься в замке, Мэник. Хотя бы на эту ночь, — просьба прозвучала достаточно мягко, чтобы не выискивать в ней подтекста, даже если таковой и есть. — Беспокоишься за меня? — иронично и с нотками горечи спросил Мэник, поднимая пустой взгляд на сестру. Королева осталась стоять молча, но ее глаза говорили о многом. Прячущие боль и отчаяние, все еще сверкающие синие глаза, не имеющие права померкнуть, смотрели со все той же королевской гордостью и статностью. — Не стоит. Я ведь всего лишь «обычный житель», который «сбежал в Мободун, оставив тебя здесь одну». Разве не так? Соня тяжело выдохнула, стараясь сохранять хладнокровность и самообладание. На самом деле его слова ранили ее. Да, это были ее слова, но они были сказаны сегодня сгоряча, а он все продолжает строить баррикады, отдаляясь от нее все дальше и дальше. С Соником все было гораздо легче. Даже если учитывать тот факт, что он первый бросил их и десять лет не выходил на контакт… Возможно это из-за того, что он такой… ветреный? В любом случае, с ним было намного легче. — Не приплетай сюда наш раздор. Сейчас я прошу тебя остаться не как Королева, а как сестра, — уточнила Соня. Мэник иронично усмехнулся словам ежихи и прикрыл глаза. — Услышь меня, Мэник. Я хочу… — Услышь и ты меня, Соня, — перебив сестру, зеленый еж поднял свои голубые глаза на нее. — Я не хочу здесь находиться. Это место для меня отвратительно. ВСЕ, что здесь находится, для меня отвратительно. Я не буду сидеть здесь, пусть даже если это и твоя просьба. — Что ж… не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, — веки Королевы сомкнулись, а пальцы правой руки немного нервно отсчитали пять ударов о запястье левой. — Что ты…? – Мэник даже не успел договорить, как малиновая ежиха уже его перебила. — Ты можешь продолжать испытывать отвращение к короне и своей королевской крови. Можешь прятаться от этого чувства хоть в параллельных вселенных. Снова перестать со мной разговаривать и обходить этот замок за сто миль! Однако сейчас над нами нависла угроза мирового масштаба, способная вновь поставить Мобиутрополис на колени. И если мы не прием меры по устранению этой проблемы, вновь пострадают мирные жители Мобиутрополиса, чего я, их Королева, допустить не могу. Так что пока эта глобальная проблема не разрешится, Я требую от тебя, чтобы ты, Мэник Еж, оставался в замке и содействовал расследованию дела! — синева глаз Сони налились уверенностью, в голосе не осталось и следа той мягкости, с которой она просила его остаться буквально минуту назад. Эта была уже не просьба сестры, а приказ Королевы. В шоке, бывший вор уже открыл рот, чтобы возразить, но ежиха его опередила: — Данное решение не обсуждается. Для тебя подготовят одну из гостевых комнат. Оставайся там. Утром за тобой зайдет прислуга и проводит к Сонику и его команде. Не дождавшись хоть какого-то ответа, малиновая ежиха развернулась на месте и, шаг за шагом, начала удаляться от ошарашенного брата. Уже около ступенек ее ушей достиг крик: — Ты не посмеешь! — завопил еж. Королева повернулась к нему лицом и все еще беспристрастно ответила: — Уже посмела. Попытаешься сбежать из комнаты — будешь ночевать подземной старой темнице замка, по соседству с теми продажными правителями, который я еще не успела депортировать из Мобиутрополиса для народного суда над ними. А если попытаешься сбежать и оттуда, то официально получишь статус предателя Королевства Мобиутрополис и вот тогда ты точно не вернешься в свой любимый Мободун! После эти слов клокочущая ярость вырвалась из Мэника. Озлобленный взгляд вцепился в поднимающуюся по ступенькам Королеву Мобиутрополиса. Зубы, сцепившись, чуть ли не заскрипели от напряга. Все это место! Его гребаная жизнь в этом месте была пропитана отвращением. Отвращение к замку. Отвращение к Короне. Отвращение к Королевству! Отвращение к САМОМУ СЕБЕ! Все нутро вспыхнуло от переполняющих его эмоций. Ярость затмила рассудок, выплескиваясь через края. — Единственная причина, по которой я не хочу здесь находиться, это ТЫ, Королева Мобиутрополиса! — слова вырвались из самых глубин души. Мэник бесцеремонно ткнул пальцем в сторону Сони. Ежиха, после выкрика брата, повернулась к нему вполоборота, не выказывая на своем лице вообще каких-либо эмоций. Будто и не ей были сказаны эти слова вовсе. А Мэник, переполненный ненавистью, и не думал останавливаться: — Раньше я думал, что это я бельмо в истории Королевской семьи Мобиутрополиса, но, похоже, я ошибался. ТЫ — то самое бельмо, от которого все проблемы в Королевстве! Ты жадная, властная, не знающая границ ежиха, которую некому поставить на место! Прикрываешься возрождением Мобиутрополиса и спасением мирных жителей от правления алчных политиканов, но на деле лишь тешишь свою жадность и самолюбие! Стоило только маме пропасть, как ты тут же прибрала Королевство к своим рукам. Знаешь сестра, о тебе ходят слухи, будто это ты на самом деле подстроила пропажу Алины! И если посмотреть на всю ситуацию со стороны, то все действительно выглядит именно так, как говорят! Так что предатель здесь не Оракул, а Т… Шквал слов резко оборвался звонкой пощечиной. Малиновая Королева ошарашенно метнула свой взгляд в сторону того, кто ударил зеленого ежа по щеке. Мэник, пребывающий в шоковом состоянии, так же лихорадочно уставился на того, кто стоял перед ним. Небесно-голубые глаза встретились с изумрудно-зелеными. Его взгляд все еще излучал ненависть, а душа была раскалена гневом. В противовес всему, зеленые глаза излучали жалость и буквально молили о прощении. — Соник, ты не обязан был… — спохватилась Королева. Еж с синими иголками, не поворачиваясь, тяжелым голосом ответил: — Нет, Соня… обязан. Я десять лет игнорировал все ваши проблемы, решая проблемы целого мира. Десять лет оставлял без внимания вашу боль, стараясь свести к минимуму боль Мобиуса после войны. Это неправильно. Какой из меня герой, если я даже не могу спасти родного брата от ненависти и гнева? Как я могу спасать других, когда от одиночества не может спастись моя сестра? Как я могу искренне улыбаться другим, когда вы за спиной у меня страдаете от раздора? Все это время Герой Мобиуса смотрел на Мэника, который все еще пребывал в шоке, то открывая рот, то снова закрывая. Взгляд уже был переполнен целым спектром эмоций: от непонимания и шока до ненависти и отчаяния. Левая щека, по которой пришелся удар, налилась естественным после удара теплом и побаливая, частично отрезвляла разум зеленого ежа. — Ты меня не помнишь, — Соник вытащил из иголок какой-то маленький предмет и поднес его к лицу зеленого ежа. На порванной цепочке висел, поблескивая, кулон в форме гитары, — но я твой брат, Мэник. Твой и Сони. И я больше не допущу, чтобы кто-то из вас страдал… Слово героя!