Удар короной

Когда Тейлз позвонил Эми и сказал, что Соник просит их помощи в одном малопонятном деле, розовая ежиха воодушевилась и в приподнятом настроении без колебаний отправилась в путешествие. На тот момент никто из команды не знал точно, что именно произошло и почему они летят в богом забытое королевство. Наверное, именно тогда стоило начать задавать первые вопросы, однако влечение Эми ее любимым заставляло забывать об опасности, странностях или еще чем-то. Да и это ведь Соник! Он всегда придет на помощь… А потом все пошло просто наперекосяк. Когда все начало выворачиваться наизнанку? Когда появился этот ящер в балахоне? Когда они впервые увидели Королеву Мобиутрополиса? Или же… все было не в порядке с самого начала? -Неужели весь этот чертов город усыпал костями? – сквозь песчаную бурю донесся возмущенный голос и тут же сквозь поднявшуюся пыль прошел мобианец. Вслед за ним навстречу розовой ежихе вышли и остальные. Эми сжала рукоять молота сильнее, но от незнакомцев никакой реакции не последовало. -Они нас не видят? – ежиха вопросительно посмотрела сначала на группу прибывших мобианцев, а потом перевела взгляд на робота, который тоже уже выключил пушки и опустил механические руки. -Подтверждаю. Мы невидимы для них. Стоит сделать предположение, что это прошлое, а город перед нами – Дэльфы после атаки Завоевателя – Омега отчитался и остался стоять неподвижно. Эми молча переваривала полученную информацию, складывая пазл у себя в голове. -Видение? Все это что-то типа галлюцинации, верно? – ежихе показалось, что это было верным умозаключением и мысленно уже похвалила себя за такую находчивость. -Нет. Это неверное утверждение – робот покачал отрицательно головой. – Верно обратное. Это МЫ для них являемся галлюцинацией, которую они не видят. -И… в чем разница? – нехорошее предчувствие стало закрадываться под кожу Эми. Робот как-то подозрительно промолчал несколько секунд, а потом двинулся в ту же сторону, в которую ушла группа мобианцев. -Это лишь теория, однако вполне возможно, что именно мы переместились в прошлое и сейчас наблюдаем за его событиями. Я могу просканировать данную местность. Подобное действие было бы невозможно, если бы мы видели иллюзию. Так же роботы не могут видеть галлюцинаций – слова Омеги легли на плечи ежихи смесью непонимания, шока и в тоже время зарождающегося страха. Тело мгновенно потяжелело и как будто бы онемело от осознания лишь одного факта – возможно, они не смогут выбраться отсюда. Они же ведь даже не знают, как попали сюда! «Соник обязательно придет и спасет всех!» - молот выскользнул из ослабших рук ежихи. – «Точно! Надо просто дождаться его…» Непонятный холодок пробежался по розовым иголкам, хотя жар Солнца беспощадно плавил своими огненными лучами здешние земли. Грудную клетку сдавило и боль подкатилась комком к горлу. Дыхание в миг сбилось с ритма. Эми опустила свои глаза и с удивлением заметила, как дрожат ее пальцы. «Мне… страшно?..» -Я слышал от одного из солдат, что все драконы в этом городе просто оказались големами из костей и земли. Жуть! – громкий голос одного из прибывших мобианцев достиг ушей ежихи. – Интересно, а куда тогда подевались настоящие? -Его утверждение неверно – неожиданно вмешался Омега. Подойдя к ближайшей кучке, откуда торчали кости, он издал какой-то скрежет. На секунду ежихе показалось, что это был вовсе не скрип металла машины, а тяжёлый выход живого существа. – Смею предположить, что ранее эта субстанция была живым существом. В ходе неизвестных для меня процессов, клетки тел этих живых существ утратили свои физические особенности, полностью или частично изменившись на молекулярном уровне. Однако данное заключение является лишь промежуточным выводом. Для более развернутого ответа требуется анализ самого состава данного вещества. Робот медленного наклонился и протянул механическую руку, трансформируя пальцы в более тонкие щупальца для сбора данных. Однако они прошли сквозь землю и кости, так и не прикоснувшись к ним. Выпрямившись, Омега вновь вернул руку в прежнее состояние. -Сбор анализов невозможен – повернувшись к группе мобинацев, Омега и указал на них. – Сейчас, единственное, что мы сможем сделать, это наблюдать за происходящим в данном месте. Возможно, в дальнейшем собранная нами информация окажется полезной в расследовании. -Да. Наверное, ты прав – Эми подняла голову и собралась с силами. Стерев капли слезинок в уголках глаз, она вновь схватила свой молот с земли. Может… когда Соник рядом, она и позволяет своему девичьему сердцу брать верх над собой, быть слабой, милой и добродушной. Но, пока ее принц не появился и не спас ее… Замахнувшись, ежиха закинула молот себе на плечо и поравнялась с Е-123. -Спасибо, Омега – поблагодарила Эми робота, бросив благодарный взгляд на машину. Тот издал откуда-то испод корпуса несколько коротких писклявых звуков и положительно кивнул. «Я справлюсь со всеми преградами на своем пути!» -БОГОХУЛЬНИК! – выкрикнул один из мобианцев, чем и привлек внимание розовой ежихи. Кричащим оказался ящер в потрепанных одеждах. Он озлобленно скалился на стоящую напротив него обезьяну. – Да как тебе вообще в голову такое могло прийти?! -У тебя есть идеи получше? – обезьяна шагнула навстречу возмущенному товарищу и серьезней посмотрела на него. – Мы должны отстроить город буквально с нуля. Но у нас не хватает материалов! А тут по всей долине кости из земли торчат! Раздробим часть и сделаем смесь для постройки. К тому же нам сказали, что можно использовать все, что мы найдем на месте. -Но не кости! Эти земли и так пропитаны кровью драконов! Давайте хотя бы то, что от них осталось, не будем трогать – ящер настаивал на своем. В какой-то момент Эми даже подумала, что он отстаивает так это место потому, что является дальним родственником живших здесь драконов. Ведь и те и другие являются пресмыкающимися. – К тому же, вы ведь тоже слышали слухи об этом месте? -Хм? Ты про то, что в этом городе спят души умерших драконов? – к разговору присоединился третий мобианец и топнул демонстративно ногой по пыльной земле. И вслед за этими словами остальная часть группы начала перешептываться. Обезьяна недовольно цыкнула, бросила злобный взгляд на ящерицу и, моментально сократив расстояние, оказалась около недовольного товарища. Вцепившись руками в старую измятую кофту недовольной решением рептилии, лидер прибывшей команды зарычал и сквозь зубы начал медленно выцеживать слово за словом. -Мы просто ОБЯЗАНЫ отстроить здесь, прямо на этом месте город, как того от нас затребовал Король Долих! И мы БУДЕМ использовать все, что может дать нам это мертвое место для стройки: будь то дерево, земля или же кости. Город должен быть отстроен в ближайшее время. Через пару месяцев к нам присоединятся остальные ребята. И если мы так и дальше продолжим трепаться здесь без дела, то уже НАШИ кости будут укладывать в фундамент здешних домов! – обезьяна резко схватила ящерицу за воротник кофты и притянула к себе. А потом последовал шепот, тихий и от того еле уловимый – Мне бесконечно без разницы каким ты там родственником приходишься этим драконам-мятежникам, но засунь свою гордость недо-дракона куда подальше и иди уже, наконец, искать хоть какие-нибудь материалы для стойки города!.. Слова осели мертвым осадком в памяти ежихи. Из той информации, которую Соник предоставил команде, было ясно, что дэльфийцы не покидали купол, однако… светло-зеленые глаза посмотрели на ящерицу, который не собирался сдаваться просто так, по какому-то там слову командира. Тот отвернулся от остальной части команды и пошагал, молча, вглубь переулков мертвых Дэльфов, затерявшись среди поворотов. Дальше Эми даже слушать не хотела, отвернувшись от мобианцев. Что-то так сильно зацепило ее в том упертом ящере, что она приняла его сторону. Тени развалившихся домов как-то резко поплыли, удлиняясь и сливаясь с наступающей темнотой. Солнце двигалось неестественно быстро, отматывая время вперед. Группа мобианцев тоже стала двигаться быстро, то собираясь в одном месте, то вновь куда-то уходя. -Что происходит? – Эми прокрутилась вокруг себя, наблюдая за изменениями, творящимися с миром. -Время перематывается вперед, но только лишь для нас – пояснил робот и указал на небо, которое уже окрасилось в ночные тона. – Это можно узнать по тому, как двигаются небесные тела. Кстати, прямо сейчас время вновь стало течь с нормальной скоростью. Эми удивленно выгнула бровь и вновь окинула взглядом ближайшую местность. Ночь опустилась на мертвый город, поглощая того тьмой и холодом. Из-за туч выглядывала Луна, блекло освещая руины и разбросанные кости. Ежиха сжалась от вида тонущих в вязкой ночи Дэльфов. Так чужд был для нее этот мертвый город. Ноги дернулись, и девушка двинулась вглубь поселения. Пройдя несколько разбитых домов, она увидела свет от огня в одном из уцелевших домов. Доносившиеся оттуда голоса недавно встреченной ими командой, ясно дали понять Эми, что здесь прибывшие мобианцы решили переночевать. Заглянув в окно, ежиха не обнаружила того самого ящера, с которым ругалась обезьяна. -Интересно, где он? – проронила девушка и робот, уловив вопрос, указал вглубь города. -Если ты ищешь ту рептилию, то он расположился чуть дальше от данного места – Омега указал на еле заметный тусклый огонек в одном из полуразрушенных домов. Эми уже хотела пойти туда, но за спиной свет резко потух, обволакивая ежиху тьмой со спины. Послышались радостные, но уже сонные возгласы о начале работ по постройке нового города на месте развалин. – Похоже, что они легли отдыхать. Хотя один из них находится в состоянии повышенной нервозности. -Если честно, то меня мало волнует, кто там собирается спать, а кто овец считать до утра – промычала недовольно девушка и пошагала в сторону бледного огонька, где должен был быть тот ящер, который тщетно пытался призвать к благоразумию остальной команды. «Страшно… Неужели все это правда? – подумалось Эми. – Они действительно собираются использовать кости умерших? Я думала, что слова Соника о городе из костей – старая легенда. Однако… - глаза опустились вниз и наткнулись на торчащие из кучки земли несколько костей. Скулы свело и чувство тошноты подкралось вплотную к глотке ежихи. Пришлось отвести глаза и приковать их ночному светилу, чтобы не лишиться завтрака таким мерзким способом. – Когда же все это закончится?» -Обезьяна, которая сегодня спорила с ящером, вышла из дома. Остальная часть команды уже спит. Похоже, никто не заметил его уход – прокомментировал робот и повернулся в сторону выходящей обезьяны, которая направилась в сторону единственного огонька в Дэльфах. Эми напряглась, но последовала за лидером группы. Подойдя к дому, в котором находился его товарищ по команде, обезьяна бесшумно подняла с земли отколовшуюся часть строения, которая была больше, чем кулак среднего мобианца. Оценив вес взятого валуна, лидер команды постучался в дверь. Тут же раздался скрип старых половиц и дверь открылась. На пороге стоял ящер с заспанным выражением лица. -Уже поздно. Что ты хо… - фраза оборвалась и дыхание перебилось, когда в глазах у ящерицы промелькнуло отражение постучавшегося. А тот уже замахивался огромным камнем. Сильный, но глухой удар пришелся по виску, пробив голову. Кровь хлынула одновременно с тем, как тело пресмыкающегося начало обмякать. Сознание уже угасло, и ноги, по инерции подогнувшись, стали тянуть торс к земле. Плюхнувшись на окровавленное полуразрушенное крыльцо, ящерица осталась лежать неподвижно. Обезьяна тяжело выдохнула, положив камень рядом с пробитой головой мобианца. Оглядев себя, лидер группы убедился, что на него самого кровь не попала. Однако рука, которая была ближе всего к голове во время удара, все же была обрызгана мелкими каплями крови. Спустившись со ступенек, мобианец тут же схватил горсть земли и растер ее по руке, стирая капли крови. Поднеся руки к открытой двери, откуда лил тусклый свет, тот убедился что следов крови не осталось. Молча перешагнув черед тело, обезьяна зашла в дом и через мгновение огонек, освещавший ближайшие закоулки через выбитые окна, угас. Сделав намеченное дело, тот вновь вышел на улицу и бросил взгляд на валяющегося ящера. Тяжело выдохнув, лидер наклонился и, закрыв глаза, прислушался. -Не дышишь? – для уверенности тот прикоснулся своими пальцами к чистой руке товарища, нащупывая пульс. – Вот и правильно. Не понимаю, зачем командир поставил в наш отряд такого хлюпика как ты? Алая лужа растекалась все дальше и дальше, теряя границы в темноте. Ветер обдувал тело, лежащее на ступеньках, разнося все дальше и дальше запах крови. -Завтра мы начнем отстраивать на месте этих развалин новый город. Большой и красивый, как и хотел от нас Король Долих. И знаешь – обезьяна наклонилась и негромко продолжила, смотря прямо на лежащего ящера. – Я рад, что ты нам больше не помешаешь. Не волнуйся, этот город будет прекрасен! Жаль, что ты его не увидишь. Но, что поделать? Не надо было далеко от нас уходить. А теперь посмотри к чему все это привело! Ты, лежишь бездыханный здесь лишь только из-за того, что выходя из дома, тебе на голову обвалились камни. Как жаль… Встав, мобианец отряхнулся от пыли и уже пошагал обратно к остальным. Но, остановившись, повернулся и осмотрел место преступления. -Ну… давай до встречи, что ли? – насмешливо бросила обезьяна и, салютанув, скрылась с места преступления. -Это… жестоко… – ночь поглощала все эмоции, всю мимику, все жесты и лишь тихий, дрожащий голосок розовой ежихи выдавал ее состояние. Она плакала, еле выдавливая из себя слова, которые мерзким комом стояли в горле. Ей было тошно видеть все это: разрушенный город, горы костей мертвых драконов, конфликт внутри группы, и, самое главное, эту расправу в ночи. Кулаки уже давно были сжаты, а голова опущена вниз. – Зачем? Зачем он это…? -Вероятнее всего, во избежание дальнейшего разрастания конфликта – внезапный ответ Омеги вылился на голову ежихе подобно ледяному дождю. Она бросила свой взгляд на робота. Но тот, проанализировав изменения в мимике и эмоциях партнера, продолжил – Конфликт начался из-за того, что один из команды воспротивился решению лидера. Вполне возможно, что в дальнейшем этот конфликт зашел бы еще дальше и тогда можно было забыть о начале реконструкции города. Этого ни в коем случае не могла допустить обезьяна, ведь тогда он провалился бы как лидер и как мобианец, на которого возложили начало работ в Мобопинчу. Не думаю, что ящерица пошла бы на компромиссы и позволила использовать кости драконов как строительный ресурс. На данный момент, это было единственное решение, чтобы остановить разрастающуюся проблему. -А разве убийство товарища – не проблема? – возмущенно воскликнула ежиха, попутно стирая с лица слезы. Она была категорически не согласна с тем, что только что услышала от Е-123. -Не в данной ситуации. Возможно, это прозвучит аморально, но на самом деле в данной ситуации убийство конкретного несогласного с приказами вышестоящего даст положительный результат – мобианка уже открыла рот, чтобы возразить высказываниям робота, но тот поднял руку, показав, что еще не закончил. – После устранения несогласного все остальные продолжат подчиняться своему лидеру и при этом не переча его приказам. Они будут бояться за свою жизнь и поэтому будут прилагать все усилия, чтобы не спровоцировать повторение данного происшествия. Это жестоко, но данная смерть ляжет в основу порядка возрождающегося мира, так же, как и десятки тысяч других смертей по всей планете. Все эти смерти – необходимая жертва ради возрождающегося нового мира. Его фундамент, опора, история и показательный пример того, что произойдет, если разгорится новый конфликт. -Я не… - она хотела сказать, что не понимает того, о чем говорит робот, но на самом деле это было не так. Она понимала. И это понимание лишь еще сильнее вгоняло ее в депрессию и отчаяние. Как же ей сейчас не хватало слов поддержки от того, кого она так любила. Девушка буквально чувствовала, как все ее нутро умирает. Слезы вновь потекли по щекам мобианки, безмолвно теряясь в темноте ночи. -Внимание! Обнаружен скачок неопознанной энергии! Эми даже не успела среагировать, как уже оказалась на руках у Омеги. Робот на полной мощности рванул в центр города. И, бросив взгляд туда, где они стояли несколько мгновений назад, ежиха увидела, как в воздухе вспыхнула маленькая искра и моментально стала разрастаться в размерах, поглощая светом все на своем пути. -Что это такое? – воскликнула мобианка, видя как огромная вспышка стремительно нагоняет их. -Невозможно установить природу данного явления – отрапортовал робот, не оборачиваясь. – В связи с невозможностью анализа, актуальный вариант действий – отступление во избежание попадания в радиус действия аномалии. -Но… - во взгляде розовой ежихи отразилась огромная волна, которая приближалась к ним все ближе и ближе. Она была схожа с тем отчаянием, которое сейчас накрывало Эми с головой - это бесполезно… Белизна в миг нагнала убегающих и стерла их из того времени и места. Последнее, что увидела розовая ежиха, перед тем как глаза застелила вспышка - знакомый силуэт в свете, который стоял в самом эпицентре аномалии. -Соник? ****** Красная ехидна проводила взглядом убегающего ребенка, который буквально мгновение назад пробежал сквозь него. Руж тоже не решалась продолжить спор, молча крутя головой по сторонам. Жизнь города моментально захлестнула прибывших путешественников с головой. Разговоры, смех, улыбки, споры – все это заполняло Мобопинчу, на одной из улиц которого стояли хранитель и воровка. Это было совсем не тот мертвый город, который их встретил под куполом сегодня утром! Там все пропахло смрадом и еще те земляные монстры… Но не здесь. Здесь жизнь бьет ключом. Здесь нет чувства смерти. -Это… галлюцинация? – наконец собравшись с мыслями, выдал свое предположение Наклз. Руж подошла к ближайшему дому и, попытавшись прикоснуться к нему, лишь провела рукой сквозь постройку. Потом, уже другой рукой попыталась прикоснуться к мимо проходящему кролику, но эффект остался прежним – конечность просто провалилась в самого мобианца, будто в объемную проекцию. -Ну тогда мы словили одну и ту же галлюцинацию? – все еще не веря своим глазам, Руж продолжила рассматривать окружающую обстановку. Нос мог чувствовать запахи, а глаза слепило Солнце… - слишком реалистичную галлюцинацию… -Да… - неохотно высказался Наклз. – Будто это мы – галлюцинация, которую не видят все остальные. Прогуляемся? От услышанного предложения у летучей мышки полезли глаза на лоб, что не могло уйти от внимания самой ехидны. -Я предложил что-то аморальное? – недовольно высказался красный. -Что? НЕТ! – Руж отрицательно покачала головой, а потом и вовсе усмехнулась. – Я просто подумала, что ты сейчас здесь будешь разносить все и вся, пока не упадешь без сил. Ехидна недовольно надулся и молча, отвернувшись от своей спутницы, пошагал вглубь города. Поняв, что она все же перегнула палку, Руж поспешила нагнать хранителя. -Ну не злись ты так – ласковым голосом отозвалась воровка, но ехидна не обращал внимания на ее речи, продолжая идти вперед. Поняв, что вместо слов нужно перейти к действиям, Руж резко схватила Наклза за руку и повернула к себе. Тот, опешив от такого нахальства, уже открыл рот, но на него легла ладонь мышки. Взгляды свелись друг на друге и остановились. Между ними были какие-то ничтожные пара десятков сантиметров, которые с каждой секундой сокращались. Казалось, что все вокруг исчезло, оставляя в этом мире лишь две пары глаз, притягивающихся друг к другу, влекомые каким-то порывом. Расстояние таяло, позволяя летучей мышке приближаться к смущенной ехидне еще ближе. Оглушенный грохот, резко появившийся откуда-то из под земли моментально развеял наплывшие чувства. Гул, вперемежку с ревом, больше походившим на вопли какого-то чудовища, не прекращался, пугая горожан. Мобианцы повыбегали из своих домов, бросаясь на улицу. Земля начала трястись под ногами и показались первые разломы. -Землетрясение! – Наклз отчетливо чувствовал и даже видел, как земля под ногами ходит ходуном. -Они обречены… - тяжело высказалась Руж, взглядом сверля то место, откуда тянулись трещины. «Они обречены – это было правдой. Подземная пещера поглотит этот город сразу же, как только каменный купол и опоры разрушатся. Жители будут погребены под остатками Мобопинчу» - все эти мысли просто выбешивали красную ехидну. Он ничего не мог сделать, чтобы хоть как-то облегчить или предотвратить надвигающуюся катастрофу! Кулаки сильнее сжались, впившись в ладони. Но физическая боль была ничтожна по сравнению с той которая съедала хранителя изнутри. -Идем – пальчики воровки легонько прикоснулись к сильно сжатому кулаку хранителя. Это, хоть и частично, но помогло отвлечься Наклзу от мыслей о надвигающейся неизбежности. Летучая мышка смотрела в глаза ехидне и в ее взгляде плескалась серьезность и желание действовать. – Мы не можем помочь им. Не можем предотвратить то, что произошло здесь, ведь сейчас мы – всего лишь неосязаемые гости из будущего. Но мы можем найти ответ на то, что поспособствовало разрушению этого города. Ты же понимаешь, о чем я? Руж указала на улицу, ведущую в центр Мобопинчу. Разверзнувшаяся земля начала проваливаться в пещеру. Дорога сейчас больше походила на побитую шахматную доску. Ехидна прищурилась, пытаясь разглядеть то, что сейчас творилось в центре города, но понявшаяся пыль из-за обвалившихся домов и дороги не давала рассмотреть желаемое. -Идем! – еще раз, но уже более уверенно позвала мышка своего напарника и они вдвоем рванули к эпицентру событий. Когда они прибыли в это место и время, Руж сначала подумала, что они оказались где-то недалеко от главной площади города, так как в целом жизнь в том районе выглядела на уровне обеспеченного города до нападения Роботоника. Однако сейчас, когда они все дальше продвигались вглубь Мобопинчу, мышка поняла, что ошибалась. Там, где они были ранее, оказался край города! Продвигаясь по одной из улиц, воровка видела все еще уцелевшие дома, магазины и даже рестораны! Город был наполнен жизнью и семимильными шагами шел вперед, развиваясь и разрастаясь. Поражаясь тому, насколько все здесь было развито, она еще сильнее посочувствовала разрушающемуся Мобопинчу… Глаза ехидны однако же цеплялись за совсем другое. За покалеченных или уже умерших жителей. Первые стонали от боли, наполняющих их тела или звали на помощь убегающих прочь сограждан. Другие же… просто лежали под завалами. Кто-то уже исчез в разломе, который разрастался из-за землетрясения. Разрушающийся город наполняли крики, стоны и вопли. Это место наполнялось ужасом, болью, страданием и отчаянием с неимоверной скоростью. Земля под ногами будто бы ожила и сейчас дышала, пытаясь избавиться от надоедливых блошек, мельтешащих по ее поверхности. И у нее это отлично получалось… Хранитель резко остановился перед огромным разломом, который поглотил всю округу. Крики остались позади, ведь в этом месте больше не было тех, кто мог еще похвастаться тем, что он живой. Пропасть сожрала всех. -Руку! – Руж, уже взмыв в небо, протянула навстречу ехидне свою руку и тот, приняв помощь, поднялся над разверзнувшейся землей. – Из-за непрекращающегося землетрясения город продолжает разрушаться. -Похоже, горожане не знали, что под каменным куполом есть подземные пещеры. Раскопки или нагрузка на одну точку в куполе могли спровоцировать начало разрушения. Землетрясение только поспособствовало обвалу каменной крышки – Наклз выдохнул, осознавая, что Мобопинчу изначально был обречен на погибель, находясь в подобном месте. -АХ! Смотри! – Руж указала на разрушенный купол, который уже обвалился в пещеру. Наклз уже хотел было что-то сказать, но мышка его перебила. – Там тот самый Оракул, которого мы видели! Он выходит из какого-то маленького каменного склепа! Этот выкрик заставил ехидну напрячься и вновь бросить взгляд вниз, в поисках названного врага. На глаза попался единственное целое здание, которое стаяло как ни в чем ни бывало среди разбросанных обломков домов и дорог. На каменных ступеньках стоял старый морщинистый дракон. Тело, покрытое грязно-зелеными чешуйками, было обмотано куском белой ткани. -Давай подлетим поближе! – высказался ехидна, на что мышка стала спускаться вниз, подлетая ближе к старому склепу. Дракон же стоял неподвижно, опустив голову вниз, не предпринимая каких-либо попыток сдвинуться. Вся эта картина больше походила на то, будто бы перед воровкой и хранителем стояла кукла в полный рост, не способная двинуться с места без чьей-либо помощи. Двое гостей уже начали подлетать к единственному, уцелевшему островку в этом хаосе. Но внезапно для них, дракон резко и как-то неестественно выкрутил голову, моментально впившись взглядом в подлетающую парочку. От шока и неожиданности воровку и хранителя передернуло. Руж даже чуть не выронила Накалза из хватки, но еле удержала и осталась на лету. На невидимых гостей смотрели два пустых стеклянных глаза, выражающие собой лишь смерть. -Он… на нас смотрит? – еле прошептала мышка. Все ее нервы ходили ходуном, а инстинкты и вовсе кричали о том, что от сюда надо сматываться как можно скорее. Руж обернулась и посмотрела туда, куда по идее должен был смотреть Оракул, но там был лишь обрыв, который от тряски разросся сильнее, поглотив еще несколько домов и улиц. – Сзади никого нет… Но тут Наклз дернул руку мышки, та повернула голову обратно и вновь все ее нутро передернулось. Губы дракона, которые до этого момента были неподвижны, стали расплываться в улыбке, украшая лицо наслаждением. В купе с мертвыми глазами и неестественно выгнутой головой, это зрелище смотрелось жутко и пугающе. -Валим… - выдавил из себя красный хранитель. В отличии от отвлекающейся Руж, Наклз все это время смотрел в упор на морщинистого дракона и с каждым пройденным мгновением страх перед этой личностью внутри его души разрастался все сильнее и сильнее. Он впервые так боялся! Звериный страх овладел всем телом и разумом ехидны, сбивая дыхание и не давая рационально мыслить. Он не понимал, откуда взялся этот страх, но он был настолько явным, что заставлял все внутренности хранителя ходить ходуном. – Валим быстрее от сюда! Выкрик смешался с грохотом разрушающегося города, очередная часть которого обвалилась вместе с куполом в пещеры. Руж передернулась и выйдя из шокового состояния, сильнее махнула крыльями, стараясь вылететь из воронки как можно быстрее. Но усталость брала свое и поэтому каждый новый взмах крыла давался мышке все тяжелее и тяжелее. Ровное дыхание сменилась одышкой практически сразу, как она начала набирать высоту. «Еще увидимся… Руж… Наклз…» - этот шепот пара услышала у себя в голове и ужас нахлынул новой волной убегающих. Они побоялись обернуться туда, где стоял этот чертов дракон. Как только ехидна и летучая мышь оказались над уцелевшей частью города, Руж тут же начала снижаться и высвобождая Наклза из хватки. Ноги коснулись земли и парочка сразу же побежала прочь от разрушенной части города и того, что было в эпицентре этого хаоса. Но пробежав не больше двухста метров их моментально ослепила вспышка, которая появилась прямо перед носом у воровки и хранителя. -Какого..? – Наклз еле успел затормозить, чтобы не врезаться в белое поле, которое в мгновение ока появилось буквально из неоткуда. Руж тоже остановилась около тумана и тут же разорвала дистанцию с неизвестной белизной, выругавшись себе под нос. Ноги просто вросли от непонимания и страха в землю, не желая двигаться дальше. С одной стороны, был плотный белый туман, который вот-вот готов был поглотить мышку и ехидну без остатка и преподнести им, возможно, новые проблемы. С другой же стороны стоял тот, от которого у обоих шли мурашки по коже и страх закрадывался в самые потаенные уголки души. Секундное промедление не дало паре выбора. Белая пелена накрыла обоих путешественников с головой. Последнее, что смогли сделать воровка и хранитель перед исчезновением в тумане – взяться за руки и прикрыть глаза… А потом резко настала мертвая тишина. Крики, мольбы о помощи, грохот и гул земли моментально затерялись в гулкой тишине, так непривычно и резко окружив пару со всех сторон. Жаркий, сухой и пыльный ветер сменился на подземный холод пещер. -Мы… в пещере? – открыв глаза, Наклз огляделся. Вокруг было темно и практически ничего не видно. Еле уловимый свет маяком бился где-то очень далеко откуда-то сверху. -Да. Эта та пещера, в которую мы провалились, когда ты пробил дыру в каменном куполе – предположения ехидны подтвердила летучая мышка. В отличии от Наклза, тьма для Руж была не помехой. Она без проблем могла увидеть столпы, поддерживающие каменный купол, и пещерные стены, больше схожие с полуразрушенным лабиринтом. – Я слышу еле различимые голоса остальной части команды с той стороны, где есть свет. Думаю, нам стоит присоединиться к ним. -Идем – бросил ехидны в ответ и пара направилась к единственному лучику света в этом темном саркофаге. ******* Королева сидела каменным изваянием за своим рабочим столом и сверлила дырку в находившейся напротив нее входной двери. С момента, когда прервалась связь с Мэником, Соником и его командой она не вымолвила ни слова, полностью уйдя в свои мысли. Шедоу бросил взгляд на настенные часы и внутренне выругался. Прошло уже больше получаса с момента как малиновая ежиха разговаривала со своим сверхскоростным братом. Что там могло произойти? Может быть, на них кто-то напал или еще что-то...? Взор красных глаз вновь упал на Королеву. Серьезность не спадала с лица Сони. Брови были сведены в середине и из-за этого между ними появилась такая непривычная для лица ежихи морщинка. Ранее широко распахнутые веки, сейчас практически соприкасались друг с другом и сквозь оставленные щелки блестели синевой сапфиров глаза молодой Королевы. О чем она сейчас думала? Совершенная Форма Жизни мог лишь предполагать и не более. В конечном итоге, он не мог ее прочитать так хорошо, как это делала она с ним. Мысли, как и глаза черной кометы метались, ища пристанище, однако каждый раз они возвращались единственному живому существу в этом кабинете. Почему-то он хотел сейчас провалиться сквозь землю! И по иронии судьбы еж даже знал почему! Потому что он долго и бесстыдно пялился на Соню, а она так и не упрекнула его за это. Даже не посмотрела в его сторону! В потоке мыслей Совершенная Форма Жизни чуть не упустил слова, которые разорвали каменную тишину кабинета в клочья. -Остатки Союза Молодых Королевств только что объявили нам войну – фраза слетела с ее губ и упала камнем в мысли черного ежа. Тот, все еще не уверенный в том, что только услышал, вопросительно посмотрел на Соню. Молодая Королева сомкнула веки и тут же по всему замку раскатилась сирена, врываясь в повседневную жизнь рабочего персонала. «Внимание! Внимание! Чрезвычайная ситуация! Всему персоналу немедленно покинуть территорию замка и спрятаться в подземных бункерах. Военным подразделениям срочно собраться на военной призамковой базе. Привести военную технику в полную боеготовность и ждать приказа Королевы Сони!» Сирена выла, повторяя сообщение с некоторыми изменениями и новыми указаниями. Черный еж машинально подорвался с места, отчетливо понимая, что сейчас он как никогда раньше должен быть рядом с Соней. Он, во что бы то ни стало, обязан защитить ее! -Только войны нам и не хватало… - процедил сквозь зубы еж и тут же словил на себе взгляд Королевы. Она беспристрастно смотрела на него и после недолгой паузы ее губы растянулись в странновато-сладкой и мягкой улыбке. -А ты ожидал иного исхода? Они ответили на мои действия. Вот только в отличии от меня, они не брезгуют запускать ракеты в противника – иронично подметила Соня. Неспешно встав с места и взяв с собой меч Завоевателя, она направилась к выходу. Специально пройдя рядом с черным ежом, пальчики Королевы коснулись его щеки, провели еле осязаемые линии по скулам и опустились вниз, будоража кожу шеи. Скользнул еще чуть ниже и зарывшись в столь привлекательный мех на груди, малиновая ежиха вновь прищурила игриво глаза и посмотрела на стоявшего неподвижно Шеда. А у черной кометы все нутро полыхало адским пламенем, гоня по венам огненные ощущения блаженства, наслаждения и жажды! Он хотел еще! Чтобы было больше этих двусмысленных прикосновений! Чтобы сладкий запах сводил с ума его обоняние! Чтобы его уши слышали этот медовый голос! Чтобы руки ощущали под собой ее нежное мягкое тело! Как тогда… Красные радужки буквально искрились от накатившего наслаждения, пока остальное тело стояло неподвижно, превратившись в скалу. Синие глаза блеснули и в уме ежиха усмехнулась. Он нее не скрылся этот сверкающий взгляд и быстро бьющееся сердце. И она бы с удовольствием вновь вытащила все запрятанные глубоко под скорлупой отчужденности и холода эти пылкие и жаркие чувства. Если бы только этот мир давал им чуть больше времени! А так ей только и остается, что подбрасывать в этот костер как можно больше дров, что бы тот не потух… -Идем, Шедоу – ласковым голосом она позвала Совершенную Форму Жизни за собой и направилась к двери. – Сейчас я покажу тебе, почему не стоит недооценивать Королевство Мобиутропоис.