==***==*Сломленный разум*==***==
Мне трудно вспомнить день, который был бы хуже сегодняшнего. Единственный подобный день был когда-то давно, так давно, что кажется, словно это было в какой-то прошлой жизни. Тогда умерли мои родители. Мне было всего три года, когда это случилось. Когда они летели домой из другой страны, и авиакатастрофа унесла их жизни. С тех пор я жил с бабушкой, пока не стало и её. С тех пор я был… таким. Боялся привязаться, потому что боялся вновь потерять. От этого состояния меня спасли новые друзья, мои коллеги, когда я нашёл в себе смелость подружиться с ними. Немалую роль в этом сыграл и сериал. Он научил меня не бояться дружбы. Точнее, последствий её окончания. Ведь он научил меня дружить так, чтобы этого окончания не произошло, чтобы дружба была вечна, до самого конца. И этот конец наступил. День начинался, как обычно: я встал с постели, сходил в душ, приготовил себе завтрак. Во время трапезы я включил телевизор, канал новостей. Обычно я смотрю научные каналы или каналы про природу, но сейчас что-то говорило мне — я должен посмотреть, что творится в мире. Поначалу не было ничего особенного — сюжет про очередной съезд министров был мне не интересен, и я пошёл на кухню, чтобы приготовить себе кофе. Я возвращался к столу, когда услышал. — “…а теперь срочные новости. Сегодняшним утром, в семь часов сорок три минуты утра на пути из Парижа потерпел крушение самолёт B-58-C-21 авиакомпании „СкайФокс“. Выживших нет, пятьдесят три человека погибло при крушении, семь человек скончалось во во время госпитализации. Причины крушения до сих пор выясняются, предположительно, оно наступило в результате плохой погоды. Смотрите далее, чтобы узнать новые подробности этого поистине трагического события.» Внутри меня всё обмерло. Я почувствовал, как из рук выскользнула кружка с кофе, упав на пол и разбившись. Время остановилось. Мои друзья… Их всех не стало в один миг… Я почувствовал, как ноги отнимаются, тело не хотело служить мне. Я схватился за голову и упал на колени, а затем и вовсе повалился на холодный кафель. Их больше нет. Никого. Они все ушли. Я остался совсем один… Ещё большую боль приносило это жуткое совпадение — ведь мои родители тоже погибли в авиакатастрофе. Голову пронзила нарастающая боль — следствие сильных эмоций. Ещё бы, я же не Мод Пай… Интересно, когда она переживает настолько сильные эмоции, снаружи она всё равно выглядит, словно каменная? Я пролежал так какое-то время, которое я, конечно же, не считал. Потом я всё-таки поднялся на ноги, добрался до кресла и упал в него. Нужно облегчить боль… В тумбочке рядом была баночка обезболивающего. Понадобилось время, чтобы лекарство начало действовать и боль разжала свои тиски. Следующим моим шагом был звонок каждому, кто знал этих замечательных людей, ныне уже покинувших этот мир. Флаттершай внутри меня была со мной полностью согласна, сейчас я не испытывал никакого чувства смущения по время звонка незнакомым людям. Если они — их друзья, они и мои друзья тоже. Дочь босса, родившая в этом году сына, попросила меня прийти на похороны. Конечно же, я согласился. Этот человек был одним из самых важных в моей жизни. Как я могу даже подумать о том, чтобы не прийти и не почтить его память? Вообще, похоже, мне придётся посетить много похорон, учитывая количество людей в нашем отделе… Наконец, я встал и… пошёл на прогулку. Природа всегда служила мне лучшим психологом. Я взял свой плеер, взял свой верный блокнот, на случай, если понадобится что-то записать, надел куртку и пошёл, куда глаза глядят. Включив плеер, я услышал немного грустную песню. Обычно она не вызывала у меня ничего, кроме вдохновения, но сейчас её влияние на меня многократно усилилось. А самое неприятное — услышав её, я не смог переключиться на следующую песню в списке, просто не смог. I am good, I am grounded, Davy says that I look taller, I can’t get my head around it, I keep feeling smaller and smaller. I need my girl, I need my girl. (The National — «I Need My Girl») Я бродил по заполненному лёгким туманом полю, на самой окраине леса, то входя в окружение сосен, то выходя на открытый луг. Мои ноги промокли от росы, но это не имело значения для меня. Как только я вышел в поле, я сразу вспомнил свой второй сон, в котором ко мне пришла Дэши. Музыка идеально сливалась с этим пейзажем. Тот самый луг, то же время года, разве что время дня и погода отличаются. А ещё тогда у меня не было проблем со сном. И тогда со мной были мои друзья. И тогда со мной была моя Дэши. Я почувствовал себя ещё более потерянным. Все отвернулись от меня, так или иначе… I’m under the gun again, I know I was a 45 percenter then. I know I was a lot of things, But I am good, I am grounded, Davy says that I look taller, I can’t get my head around it, I keep feeling smaller and smaller. I need my girl, I need my girl. (The National — «I Need My Girl») Голова просто раскалывалась. Врач, который приезжает ко мне раз в неделю, говорит, что когда я волнуюсь, грущу, радуюсь или испытываю другие достаточно сильные эмоции, моя голова начинает болеть. И тем сильнее, чем сильнее мне грустно, в данном случае. К счастью, боль не настолько сильна, как была в первый день, когда я только попал в больницу. Однако, всё же это значило, что обезболивающее действовало плохо. I’m under the gun again, I know I was a 45 percenter then. I know I was a lot of things, But I am good, I am grounded, Davy says that I look taller, I can’t get my head around it, I keep feeling smaller and smaller. I keep feeling smaller and smaller. I keep feeling smaller and smaller… (The National — «I Need My Girl») Я устал идти. Зачем я только включил музыку? Теперь мне стало ещё хуже. Я остановился и лёг прямо в покрытую росой траву. Да, я буду весь мокрый, но мне всё равно. Я лёг, закрыл глаза и отдался во власть своей печали. Пролежав так несколько минут, я почувствовал себя… лучше. Насколько хорошо позволяло чувствовать себя всё, что произошло с утра. То есть, не намного лучше. Взглянув на часы, я понял, что «несколько минут» оказались половиной часа. И все это время я думал о них. Это были прекрасные люди, лучшие друзья, которых можно только желать. А потом — один миг, и… ничего. Всё кончено. Их больше нет. И никогда больше не будет. Я встал и вернулся домой. Чтобы хоть как-то успокоиться, я включил ноутбук и посмотрел на фотографию, которую они мне прислали. Все они стоят в столовой, рядом с ними Шарле. Они счастливы, и я был счастлив за них. А теперь из всех людей на фотографии остался лишь этот замечательный человек, который сделал их последний отпуск лучшим на свете… Я распечатаю эту фотографию и повешу её в гостиной. Я хочу, чтобы они были всегда со мной. Мои верные и весёлые, честные и добрые, щедрые и самые лучшие друзья. Дзынь. Сигнал уведомления с почтового ящика пронзил тишину. Я увидел… …письмо с неизвестного адреса. Я открыл это письмо и начал читать. Bonjour, милый друг. Тебе пишет Шарле, у меня гостили твои чудесные друзья во время их отпуска. Позволь мне принести свои глубочайшие соболезнования. Я узнал, что они… что их больше нет с нами. Я знаю, они были для тебя всем, и я хочу, чтобы ты знал, что я глубоко сопереживаю тебе. Если я чем-то могу помочь тебе, хоть чем-нибудь — прошу, дай мне знать. Ещё я хочу сказать, что подарок, который они намеревались тебе привезти, был не готов на момент их отбытия — моего друга не удовлетворяло качество проделанной им работы, и он решил сделать всё в как можно лучшем виде, заново. Они попросили меня отправить посылку, как только она будет закончена, и я исполню их последнюю волю. Денег с твоей стороны не нужно, всё изначально делалось в знак дружбы, бесплатно. А если бы и понадобились деньги — я бы заплатил, как заплатил за доставку. Мы с Моррисом надеемся, что этот небольшой подарок хотя бы немного поможет тебе справиться со всем этим поистине тяжёлым грузом. Мы слышали, тебе нравится… то, что лежит в посылке. Сейчас я везу её на почту. Ждать придётся не очень долго, по нашим прикидкам, посылка должна прийти через денёк-другой. Ещё раз, прими мои соболезнования. Я знал их не так давно — и уже успел привязаться к ним. Тяжело даже подумать, каково сейчас приходится тебе. Держись, друг, Je te souhaite juste bonne chance, и Au revoir. -Шарле (Bonjour — «Здравствуй!»(Фран.)) (Je te souhaite juste bonne chance, и Au revoir — «Желаю вам лишь удачи», и «До свидания». (Фран.)) Это письмо тронуло меня до глубины души. Этот человек был для меня просто знакомым понаслышке, я даже ни разу не встречался с ним лично. А он относился ко мне, как к другу… Я начинал сомневаться в том, что он не является брони. Мало того, что он написал письмо и умудрился сделать так, чтобы оно несло в себе такую силу, он собирается что-то мне прислать. Да, возможно, он просто хочет выполнить последнюю просьбу друзей. Но я уже видел достаточно, чтобы судить, что ему и в правду хочется сделать мне приятное. Я нажал на кнопку и написал ему ответное письмо. Я вложил в слова столько доброты и искренности, сколько позволяла данная ситуация, поблагодарил его за всё, что он сделал, не только для меня, но и для моих друзей. Когда я закончил, я посмотрел на часы. Они показывали час дня. Скорбь вновь сжимала меня. Я встал со стула и поднялся в свою комнату, где упал на кровать. За окном уже светило солнце. Какой контраст — как только такой чёрный день может быть таким солнечным? Я просто лежал в постели, чувствуя себя абсолютно беспомощным, а свою жизнь — лишённой всякого смысла. — Где же ты, моя Дэши? — сказал я тихо. Сил не хватало даже на то, чтобы говорить. Да и какой в этом смысл? Какой вообще теперь смысл... быть? —…Где же ты, когда ты мне так нужна… В какой-то момент я уснул. Моё тело слишком устало, чтобы страдать от бессонницы. Я стоял один во мраке, как всегда окруженный этим проклятым туманом. В сердце зажглась искра надежды, что сейчас появится радужное сияние и появится она, моя Дэши… Однако, сколько я ни ждал, ничего не происходило. Это был всего-навсего очередной сон-пустышка… Я сел на тёмный холодный камень и закрыл глаза. Это сон. Сон, которой я не в силах изменить, и от которого не в силах проснуться. Так что я вынужден отбыть своё заключение в этой мрачной, наполненной туманом темнице. Куда деваться… Я встал и побрёл через туман. Конечно же, это бесполезно — этот унылый сон был бесконечен — бескрайнее каменное поле, заполненное белым туманом. Но я хотя бы могу спокойно подумать. Во время ходьбы моя голова работает лучше, разум расширяется. Вот почему я так люблю прогулки. А здесь, на абсолютно ровном каменном плато, я могу идти, закрыв глаза и не беспокоясь о том, что споткнусь и упаду. Таким образом я превратил этот сон в некоторую выгоду для себя. Мне ещё долго здесь… пребывать. И много предстоит обдумать. Например, как мне теперь жить со всем этим.==***==*Подарок*==***==
Уже второй день я лежал в постели, не желая что-либо делать. Лишь думал о моих друзьях. Они… были хорошими людьми, слишком хорошими, чтобы погибать… вот так. Чтобы погибать так рано. Чтобы вообще погибать, а не заканчивать жизнь спокойной смертью в почтенной старости. Но судьбе всегда было плевать на кого-либо. Она слишком эгоистична, чтобы задумываться о тех, кому она причиняет боль своими неожиданными поворотами. И если она вдруг повернётся к вам лицом, да ещё и улыбнувшись при этом — вы счастливчик, и вам стоит быть благодарным за этот дар. Мои мысли были расплывчаты, метались от одного аспекта к другому. Но все они несли в себе основную составляющую — скорбь. Пока не раздался звонок в дверь. В мою голову хлынул поток любопытства. Кто бы это мог быть? Врач, который приезжает ко мне, был у меня только вчера, так что это явно не он. Я спустился вниз и открыл дверь. На пороге стоял почтальон. — Для вас посылка, сэр! — произнёс он бодрым тоном. Я на секунду застыл в недоумении. Кто мог… А затем мысленно хлопнул себя по лбу. Конечно же! Шарле отправил мне подарок, а я совсем об этом забыл. — Распишитесь вот здесь, — почтальон вручил мне планшет с бумагой. Поставив свою незамысловатую (ну, или разве только самую малость) подпись в трёх местах, я отдал документ почтальону. В ответ он улыбнулся мне и вручил коробку, размерами чуть меньше микроволновой печи. Затем он приподнял свою шляпу в знак прощания и пошёл к машине. Я вернулся в дом и, зайдя в гостиную, поставил коробку на кофейный столик. Она была крупной, но вовсе не тяжёлой. Гадая, что же мне прислали Шарле с Моррисом, я сходил на кухню и вернулся с ножом. Аккуратно надрезав картон кофейного цвета, я открыл её. Внутри был ещё один слой, однако он не делал итоговый предмет значительно меньше, как часто бывает со всякой упакованной электроникой. Я положил свёрток на столик, развернул бумагу и увидел… Передо мной лежала… …плюшевая Дэши! Бережно завёрнутая в полиэтиленовое волокно, сделанная из наилучших материалов с такими любовью и заботой, какие только могут быть у французского мастера, знающего своё ремесло, она была прекрасна. Это была самая изумительная плюшевая пони, которую я когда-либо мог видеть. Я взял её дрожащими руками, снял последний слой упаковки и обнял. Она была такая приятная на ощупь, такая мягкая… Размерами она была с маленькую собачку, например, с йоркширского терьера. То есть, она была довольно крупной. Я взял её за бока и поднял перед собой, чтобы рассмотреть своё счастье. Она была сделана настолько канонично, насколько вообще возможно, Моррис сумел максимально правдоподобно и точно переместить двухмерную пони в наш мир, подарив ей объём. Кьютимарка Дэши была выполнена такой, какой она и была на самом деле, без приукрас и изменений цвета. Кроме того, она была с обеих сторон, что только подчёркивало качество крафтовой пони. Глаза Дэши, эти замечательные глаза, за которые я был от неё без ума, также были сделаны детально, канонично и завораживали своей красотой. Я благословлял Морриса за это чудесное плюшевое создание. Меня переполняло счастье. Плюшевая Рэйнбоу Дэш, сделанная с любовью и мастерством. И самым главным было то, что она моя. Моя маленькая плюшевая Дэши. Я мечтал о ней с тех пор, как стал брони. И вот она, в моих руках, улыбается мне… С моих губ сорвалось тихое, но преисполненное радости «Ей!». Я не смог сдержать его в себе, да и зачем? Я прижал плюшевую Дэши к себе и лёг на диван. Не знаю, сколько я пролежал, обнимая своё сокровище, мой луч света в недавно образовавшейся темноте. Её просто не хотелось выпускать из рук. Я просто обязан написать Шарле ответное письмо! Подумав об этом, я встал и пошёл к ноутбуку вместе с плюшевой милашкой в руках. Написав преисполненное благодарностей письмо, в котором я едва ли не возводил Шарле и Морриса в канон святых, я ещё немного побродил по просторам Интернета. Но ничего не привлекло моего внимания, так что я выключил ноутбук и вновь обнял свою драгоценность. Лёжа на диване, обнимая Дэши, я погрузился в раздумия. Теперь-то мне будет немного, но всё же легче пережить всё это. Последний подарок моих ныне покойных друзей поможет мне не сойти с ума окончательно. Грустная улыбка судьбы. Но это всё же улыбка…==***==*На грани*==***==
Время. Оно летит, словно стрела, в моменты радости — и ползёт подобно улитке, когда мы чувствуем боль, физическую или душевную. Прошло два года с тех пор, как я потерял их. Потерял своих друзей. А кажется, словно должна была пройти уже вся жизнь… Тот момент радости, который я испытал, когда у меня появилась плюшевая Рэйнбоу Дэш, пронёсся передо мной со скоростью сокола. Меня вновь охватила депрессия. Целыми днями я лежу у себя и лишь изредка, раз в неделю, наверное, выхожу на улицу. Плюшевая Рэйнбоу помогает, но её влияния слишком мало для того, чтобы улучшить моё самочувствие. Не знаю, что бы со мной было, если бы Шарле не прислал её мне. Но мне нужна моя настоящая Дэши. Нужен её нежный голосок, её тихое, но уверенное дыхание, её бездонные чёрные глаза, заменить которые не сможет никто и ничто на свете. Я не сплю до полнолуния, принимаю лучшие снотворные, жду каждой встречи с ней… …чтобы вновь и вновь терпеть неудачу. Она не может пробиться в мой хрупкий сон, даже если у меня всё-таки получается заснуть. Я не узнаю себя в зеркале — от того мечтателя с, должно быть, приятной внешностью, если верить словам моих друзей, от этого человека остался лишь остов, буквально живой мертвец — глаза стали пусты, в них не читается никакой цели, прежде аккуратно причёсанные волосы теперь взъерошены, на лице постоянно «красуется» щетина, а под глазами — следы многодневной бессонницы. Я потерял много веса, так как ничего толком не ем. Мне просто не хочется есть. Мне ничего не хочется, кроме одной вещи, и вы уже догадались, какой, не так ли? Встреча с Дэши. Моей любимой Дэши. Всевышний, смилуйся надо мной, умоляю. Ибо более я не вынесу.==***==*Всё хорошо, я ещё здесь...*==***==
Вновь наступило полнолуние. Я всё-таки смог убедить себя выйти на улицу и прогуляться по августовскому лесу. Вечер клонился к ночи, и я отправился спать. Ну, в смысле, отправился пытаться уснуть. И у меня это получилось. Приняв лекарства, вдохнув свежего воздуха и обняв плюшевую Дэши, я почувствовал приятную сонливость. То, что надо! Я погрузился в сон. Он был самым стандартным — серое каменное поле и туман вокруг. Как всегда. Я сел на холодный камень и стал ждать. Минутами спустя появились знакомые искажения пространства, означавшие попытки Дэши прорваться ко мне. Они становились всё сильнее… — Ну же, ты справишься, Дэши… — я замер, боясь пошевелиться. Возник так приятно знакомый радужный свет. Она сделала это! Она смогла добраться до меня! Моё сердце отчаянно заколотилось. Едва она вышла из тумана, я бросился к ней и обнял изо всех остававшихся у меня сил. И она тоже обняла меня, да так, что я почувствовал некоторые трудности с дыханием. Но это меня не тревожило. Дэши никогда не причинит мне зла, всё, что она делает для меня — всё во благо. — Я так скучала по тебе! — сказала самая дорогая для меня пони. — И я тоже очень скучал без тебя. Как хорошо, что мы наконец смогли воссоединиться… И именно в тот момент, когда я это сказал, всё пошло под откос. Мы с Дэши услышали до боли знакомый рокот, знак того, что сон вот-вот прервётся. Нет! Я не успел ей ничего сказать! Ничего ей не поведал! Она не успела ничего поведать мне! Мы не успели ещё достаточно насладиться компанией друг друга! Но судьбе было, конечно же, абсолютно плевать на нас. Ну и к чёрту эту судьбу. К чёрту это всё! Дэши попыталась меня успокоить. — Ну же, потерпи ещё чуточку! Мы почти поняли, как исправить всё это! Вот увидишь, скоро всё наладится! — она обхватила меня своими копытами и посмотрела мне в глаза. — Я знаю, каково тебе. Я ненавижу ждать. И ненавижу проигрывать, так или иначе. Так ненавижу! Но умоляю, подожди. Ещё одно падение — а затем мы с тобой взлетим. Нет, я больше не могу. Я хочу верить. Я должен верить, как говорил доктор Джонсон. Но я просто не могу. — Нет… Это невозможно… Давно я должен был послушать свой разум… Это всего лишь сон, моё подсознание хочет этого, я хочу этого… Так хочу, чтобы всё наладилось… Но этого не случится. Сон опять закончится… Я просто сумасшедший, что верит в невозможное. Давно пора мне в психбольницу… Глаза Дэши расширились, она схватила меня ещё крепче. — НЕТ!!! Умоляю, поверь мне! — она плакала, — Я настоящая! Я существую! И я скоро приду, приду и никогда больше не покину тебя! Поверь мне! Поверь слову Верности! — Нет… Это лишь мой больной рассудок… Я сам себя пытаюсь убедить в невозможном. Таких, как я, даже лечить бесполезно. Лучше покину этот свет. Никаких хлопот, ни мне, никому другому… Никто и не заметит моего ухода. Я встал с каменной земли. Дэши попыталась помешать мне, но она уже начала исчезать и никак не могла повлиять на меня. Мираж… Всё это время я был так слеп, верил в, очевидно, невозможное… — Нет! Пожалуйста, поверь мне! Ты делаешь прыжок, после которого не вернёшься назад! Поверь мне, поверь Рэйнбоу Дэш, воплощению Верности! — Дэши вновь смотрела на меня, её глаза были полны слёз. — Поверь своей Дэши. Но меня уже было нельзя убедить. — Мне жаль... — сказал я ей с холодным отчаянием в голосе. Дэши упала на камень, и лишь лежала, плача, не переставая смотреть на меня. Пока небытие не поглотило её, и моя любимая, самая любимая пони на всём белом свете не исчезла. А затем исчезло и всё остальное. Я лежал в своей постели, рядом со мной лежала моя плюшевая Рэйнбоу. Я обнял её, садясь на край кровати. Затем положил обратно и накрыл одеялом, до головы. Теперь это её постель. Её дом. А мне пора. Пора покинуть этот мир. Я осмотрел свой дом. Осмотрел его в последний раз. Осмотрел и вышел, не забыв выключить свет. Из вещей я взял лишь свой верный блокнот, карандаш и плеер. Я покинул дом и пошёл через поле, к горам. Я брёл через него в полном одиночестве, как всегда. Но сейчас я действительно ощущал его как одиночество, а не как приятное уединение. У меня… никого не осталось. Ни родителей, погибших давным-давно. Ни бабушки, что ушла, когда судьба посчитала меня готовым к этому. Ни друзей и коллег, которые пали жертвой случая, самого жестокого палача на свете. Ни Дэши, моей любимой Дэши, которая была и вовсе не реальной — хотя я так надеялся, так верил в обратное… Я вышел на маленькую горную тропу и включил свою любимую песню. Это была самая грустная песня из всей моей «коллекции». Самая вдохновляющая, самая трогательная. И она была про Дэши. Хоть жанр, в котором она была написана, мне и не очень нравился. И ещё эта песня была словно про меня. Про парня, что влюбился в Рэйнбоу Дэш и жил лишь с этой безответной любовью. Он ложился спать и видел Дэши. Он просыпался, и этот мир казался ему отвратительным. Он мечтал лишь об одном — быть с ней, быть с Рэйнбоу Дэш. И он прожил с этой мечтой всю жизнь, вплоть до самой смерти. Звучит знакомо, не так ли? Где-то в конце первого куплета песни я споткнулся о камень в траве и упал в мокрую от ночной росы растительность. Колено пронзила боль. Неважно. Для меня ничего больше не имело важности, кроме любви к Дэши и осознания того, что мы никогда не будем вместе. Я встал и пошёл дальше, навстречу судьбе. Let’s face it, how many of you have fell for someone that ain’t real, I know I’m not alone so I know that some of you know the feel, The feeling of the pain in your chest knowing that what you’re destined for, Is a love life of disappointment, nothing less and nothing more, Because no one could ever come close and no one could ever be her, Pure fiction is a comparison of dash to ever occur, She’s the one, she’s my girl, no one could fill that hole inside, And if I ever told you otherwise, well, I lied. (Koroshi-Ya — «Rainbow») Именно так. Ничего, кроме боли в груди. Никто и ничто не заменит мою любимую Дэши. Мне нужна лишь она. Но её не существует, так что пусть и я перестану существовать, ибо то, что происходит со мной, нельзя назвать жизнью. Я подходил к концу. К концу моего маршрута. К концу моего пути, как дорожного, так и жизненного. По дороге я собирал все тёмно-фиолетовые ягоды, что видел. Ядовитая разновидность паслёна. Эти ягоды растут в тени и являются одними из самых ядовитых, их яд способен убить за считанные минуты. И я собирался их съесть. Но если вы думаете, что я решил просто уйти подальше и отравиться, вы ошиблись. Мой вариант кончины был несколько более… изощрённым. Яд был лишь для гарантии. Которая почти не требовалась, учитывая высоту, с которой я собирался спрыгнуть. Я взобрался на самый высокий утёс, на какой только смог. Это был мой любимый утёс. Маленький, неприметный, однако при этом открывавший с себя потрясающий вид на долину. Я добрался до места как раз тогда, когда песня закончилась до слёз трогательным соло Дэши. It’s ok, I’m still here, I’ll always be, Your best friend, It’s alright, I’m loyalty, I’ll be here 'til, The very end, Come on, let’s fly, Just, you and I, Let’s race 'til we touch the sky, Never let you fall, I was, here for it all, And I’m here, for you now. (Koroshi-Ya — «Rainbow») Эта песня влияет на меня особенно сильно. Помнится, когда я услышал её впервые, мне не удалось сдержать слёз. Сейчас эффект от прослушивания слабее, она не вызывает настолько сильную реакцию, однако подавленное настроение серой тучей нависает надо мной на ближайшие пару часов. Я выключил плеер и положил его в карман. Затем полистал свой блокнот и, вдоволь начитавшись заметок и насмотревшись эскизов, давно превращённых в картины, отправил его туда же. Я хочу, чтобы они были со мной. До самого конца. Затем я взял горсть ягод, посмотрел на них пару мгновений, закинул в рот и прожевал кисло-горькую мякоть. Я сел рядом с одиноко стоящим булыжником и взглянул в небо. Ночной воздух был свежим, чистым, прохладным. Луна, потихоньку скрывающаяся за горизонтом, все ещё ярко освещала облака, частично заполонившие небосвод, и долину внизу. Полнолуние так красиво… Леса и горы, залитые серебристым лунным светом, тёмное небо с многочисленными звёздами, треск сверчков и голоса ночных птиц… Но без Дэши… это всё ничтожно и не имеет никакой ценности для меня. Начинало светать. Посидев несколько минут, я начал чувствовать слабость. Этот яд был очень быстр, и мне нужно было идти поскорее, если я не хотел умереть прямо здесь. Я подошёл к обрыву. Долина — леса, поле и мой коттедж вдалеке — всё было как на ладони, освещаемое последними лучами полнолуния. Я посмотрел вниз, на утёсы внизу. Вот здесь я и закончу свою жалкую, безнадежную пародию на жизнь. Иногда я задумываюсь — была бы моя жизнь иной, не стань я брони? Конечно была бы. Была бы она лучше нынешней? Не думаю. Хотя любовь к одной из них и доставила мне столько страданий, маленькие пони избавили меня от негативных последствий смерти моих родных. Они подарили мне дружбу, мировоззрение, желание творить, любимый сериал, в конце концов. Они спасли меня от увядания. Просто судьба в конце концов берёт должок. У кого-то — раньше, у кого-то — позже. Но, если вернуться к изначальному вопросу, ответ останется прежним — тот день, когда я стал брони, стал судьбоносным для меня, так же, как и день, когда Дэши, будучи маленькой кобылкой, совершила свой первый Радужный Удар и обьединила шестерых лучших друзей, — был судьбоносным для Эквестрии. Я посмотрел на небо, в последний раз. Луна почти скрылась за горизонтом. Мне показалось, что я слышал странный хлопок, смешанный со звоном, а Луна засветилась ярче на мгновение. Я не придал этому значения. Это всего лишь мой пошатнувшийся рассудок вновь заявлял о себе… Да и тот ушиб головы не прошёл даром… Я глубоко вдохнул. Wings won’t take me, Heights don’t phase me, So take a step but don’t look down, Take a step… Now I’m standing on the rooftop Ready to fall, I think I’m at the edge now But I could be wrong I’m standing on the rooftop Ready to fall! (Rise Against — «Ready to Fall») Закрыв глаза, я шагнул навстречу смерти. Я падал. Точка в истории моей жизни была поставлена, прямо здесь, и прямо сейчас. Точнее, я так решил. Так мне казалось. Я падал с обрыва, и передо мной проносилась вся моя жизнь — работа в редакции, мои верные друзья, к которым я скоро должен был вскоре присоединиться, первый просмотр «Маленьких пони», первая встреча с Дэши… Я приготовился оставить всё это. И вдруг я услышал нарастающий свист. Не успев открыть глаза, чтобы выяснить, что стало ему причиной, я был подхвачен в воздухе. Когда я открыл глаза, моё счастье от увиденного могло сравниться, пожалуй, лишь с моим шоком! Это была Дэши!!! Вместе с Флаттершай моя любимая пони крепко держала меня, оберегая от падения. — Держу! — крикнула она с облегчением. Я не мог поверить ни одному из своих органов чувств. Ни коже, что чувствовала прикосновение пегасок, ни ушам, что слышали голос одной из них, ни глазам, что видели мою единственную, мою любимую Дэши. Она была даже прекраснее, чем во снах. Её красоту… было невозможно описать. Это как взять её прежнюю красоту и умножить на миллиарды. Потому что в этот раз она была РЕАЛЬНА. Но как? Этого не могло быть! Я окончательно убедился в этом! Но вот она, держит меня, спасая от последствий неправильного шага! Мне нужно было верить в это. Верить в то, что она реальна — до самого конца. Я потерял эту веру. И чуть не погубил и себя, и её. Какое счастье, что она подоспела так вовремя! Дэши было довольно тяжело нести меня. До этого мы виделись лишь во снах, там она могла быть сильнее, а в этот раз всё было по-настоящему. Так что даже с помощью Флаттершай Дэши быстро устала, и мы начали снижаться. — Твайлайт, помоги нам! — крикнула она. Тотчас под нами пронеслась Твайлайт, Принцесса Дружбы. Её рог засиял, и меня окружило пурпурное свечение телекинеза. Это… было довольно странно. Я не чувствовал никаких изменений, кроме ощущения невесомости, какое бывает иногда в самолёте, и фиолетового цвета повсюду, словно я надел солнечные очки. Неконтролируемое снижение прекратилось. — Всё будет хорошо, мистер, — заверила меня Твайлайт. — Мы вам поможем. Я всё ещё был в шоке, потихоньку сходящем на нет. Вместо него появлялось все более сильное чувство безграничной радости. Дэши. Она здесь! И не только она. Мне бы хватило и одной Рэйнбоу, а со мной была ещё милашка Флаттершай, характером так похожая на меня, и интеллектуал Твайлайт Спаркл, являющаяся к тому же аликорном. Теперь Дэши со мной. Как же долго я этого ждал… И тут я понял, насколько фатальным был мой предыдущий шаг. Для гарантии… Я принял яд для гарантии своей смерти, желал я её наступления, или нет. Уже второй раз на моей памяти я становился врагом самому себе. В первый раз — когда завёл будильник, прервавший мой чудесный сон о Дэши. И теперь, когда я, желая закончить свою жизнь, совершил шаг, который не смог обратить вспять, когда все стало просто чудесно. Яд начал действовать в полную силу, и я почувствовал нарастающую слабость, сильную настолько, что мои руки и ноги стали для меня непосильным грузом, а моё зрение помутнело. Дэши заметила это. — Нет, НЕТ! Только не это! Пожалуйста, не умирай сейчас! Ты столько ждал… Я столько ждала… Всё не должно кончиться так! — Э-э-м… Может, сначала… опустим его? — прошептала Флаттершай, задыхаясь от тяжести моего веса. — Опускаем! Медленно и осторожно! — скомандовала Твайлайт. Примерно через минуту мы были на земле. Дэши уложила меня в траву и помогла сесть. — Зекора, ты сможешь приготовить противоядие? — спросила Твайлайт, рассматривая меня. Тут была ещё и Зекора? Кого же ещё я вскоре должен был увидеть? — Его недуг я вылечить смогу, найти бы только нужную траву, — произнесла подошедшая ко мне зебра. — Что тебе нужно? — спросила Дэши, обнимавшая меня. — Нужны цветы мне наши, боле ничего, однако таковых здесь нет, ни одного, — Зекора осмотрелась. — Здесь всё чужое, неизвестно оно мне. Боюсь, я здесь бессильна, как зеркало во тьме. Ну конечно. Этот мир совершенно новый для них, они не могут знать, поможет ли местная растительность излечить меня их способами, или только нанесет ещё больший вред. Одно только отсутствие природной магии в моём мире приведёт их в шок, когда они узнают об этом. Я вспомнил то, что спасёт меня, если не станет слишком поздно. Слабость, вызванная ядовитыми ягодами, была такой, что я едва мог говорить. — Дэши… У… у меня… в доме… аптечка… на кухне… — вымолвил я с великим трудом. Я видел, как надежда осветила лицо Дэши, как она оживилась, и как Твайлайт начала разъяснение плана. — Значит, наша цель ясна. Рэйнбоу Дэш, — аликорница повернулась к Дэши —…ты единственная, кто знает, как добраться до лекарства для нашего друга. Ты была в его снах, была в его доме, хоть и не настоящем. Тебе и лететь за противоядием. — Но как же он? Я должна быть с ним! — Рэйнбоу Дэш, его жизнь зависит от тебя. Если кто и может добраться туда в минимальные сроки, так это ты. Не волнуйся, мы с Зекорой и Флаттершай присмотрим за ним, — Твайлайт обняла свою подругу, и это зрелище растрогало меня. Я... словно смотрел новый эпизод сериала. Только на этот раз всё было трёхмерным и... настоящим. Всё было взаправду. Это было последним, что я видел. Отравленное тело не желало более служить мне, и я, после долгого сопротивления, потерял сознание. Дэши тотчас бросилась ко мне. — Нет… Пожалуйста, только держись… — это были последние слова Дэши, которые я смог различить. Тьма. Холод. Тишина. Я стоял на краю поля. Оно высохло и погибло. Вокруг него рос лес из деревьев, давно сбросивших свои листья. Посреди поля был холм с одиноко стоящим сухим деревом. Я сразу узнал это место — моя первая встреча с Дэши произошла здесь, она спасла меня от ядовитого тумана. Я обернулся и посмотрел вглубь леса. Туман окутывал стволы деревьев. И снова, как при дежавю, мимо меня пролетел белый огонёк. Он, как и в прошлый раз, подлетел к дереву и приземлился на одну из веток. Я осмотрелся. Идти, как и в прошлый раз, было некуда, и я направился к дереву, зная, что меня там ждёт. Я ощущал холодный ветер, настолько холодный, что пробирал до костей. Я знал, что меня окружает туман. И я знал, что Дэши меня спасёт, когда придёт время. Я взобрался на дерево. Туман заполнил всё вокруг. Но белый огонёк не улетел ввысь, как в прошлый раз, и это насторожило меня. Туман охватил меня, и я начал задыхаться. Но мне пока хватало силы воли, чтобы не упасть с дерева. Дэши всё не было. Где же она? И тут я понял, что это не просто сон. Сейчас от меня зависит моя жизнь, и если я умру сейчас, я больше не проснусь в реальности. И сейчас Дэши не сможет мне помочь. Холодный отравленный туман наступал, но и я не собирался сдаваться. Я изо всех сил потянулся к огоньку. Тьма душила меня, моё тело слабело. Но я не могу сдаться. Дэши ждёт меня. Я нужен ей, особенно теперь, когда мы наконец-то вместе. Я просто не могу умереть сейчас! Туман окружил огонёк, и тот начал мерцать, ослабевая. — Ну уж нет! — крикнул я. — Мы с Дэши наконец встретились. Мы можем быть счастливы. И мы будем счастливы! — я схватился за ветку, готовясь к манёвру. — И я не позволю тебе помешать нам!!! Я изо всех сил оттолкнулся от ветки, прыгая к свету. Я вытянул руку и поймал его. А затем мы упали на холодную землю. Огонёк слился с моим телом, я почувствовал тепло и жизнь внутри себя. Туман больше никак не мог навредить мне. А затем я почувствовал, как энергия переполняет меня. Свечение текло по моему телу, превращая меня в какую-то новогоднюю ёлку. И я знал, что от меня требуется. Я отпустил эту энергию, и она взрывообразно выскочила из моего тела, очищая и освещая всё вокруг. Если бы существовал какой-нибудь «Сверхзвуковой Удар Живительного света», то я уверен, он бы выглядел именно так. Волна яркого белого света пронеслась по всему полю, сметая туман. Земли, по которым она прошла, оживали и расцветали, трава зеленела, деревья покрывались листьями, на кустах вырастали ягоды и цветы. Всю поляну озарили яркие и тёплые солнечные лучи. Я тотчас услышал пение птиц. В это место вернулась гармония. Гармония жизни, не тишина смерти. А потом всё это прекрасное место поглотил белый свет. Я ничего не видел кроме него, земля пропала у меня из-под ног, и… Я проснулся в своей постели, аккуратно накрытый одеялом. Рядом, на прикроватном столике, была плюшевая Рэйнбоу Дэш. А прямо передо мной, рядом со столиком, сидела настоящая Дэши! Как только я проснулся, её глаза расширились, а крылья встрепенулись. Она прыгнула на мою кровать, и я тотчас оказался в тёплых и крепких объятиях. — Слава Селестии, ты в порядке! Я так боялась, что ты… не проснёшься… — сказала она как всегда тихим голоском, совсем не похожим на тот, что был у неё обычно в сериале. Я обнял её в ответ, и мои руки почувствовали её мягкую голубую шерстку. Казалось, я обнимал огромную плюшевую пони. Только на самом деле это была маленькая живая пони. Осознание этого наполняло моё сердце бесконечной радостью. Я подтянул Дэши ближе к себе, и она легла рядом со мной. К счастью, кровать моя была двухместной, так что мы оба помещались на ней без каких-либо проблем. — Но всё же… Почему? Почему ты прыгнул? Почему не поверил мне? — Я был в отчаянии, Дэши. Я… Я потерял веру. Веру в то, что ты реальна, веру в то, что ты когда-нибудь придёшь ко мне, и всё будет хорошо. Я… пытался её удержать, но… я не смог. Как же я рад, что ты явилась так вовремя… — И я так рада, что успела помочь тебе. Прости, что заставила тебя ждать так долго… — И ты меня прости, Рэйнбоу. За то, что чуть не потерял веру и едва не сделал непоправимое. На глазах Дэши заблестели слёзы, и она обняла меня, уткнувшись носом мне в плечо. Я тоже почувствовал влажность в глазницах. Но эти слёзы отличались от тех, что я мог пролить в последние два года. Это были слёзы счастья, счастья от долгожданной встречи с Дэши. Я счёл неуместным их сдерживать. Мы… наконец-то вместе. Вот она, моя любимая Дэши, лежит рядом со мной, обнимает меня… Даже не верится. Но нет, она реальна. И я реален. И мир вокруг нас — тоже реален. Больше всего я боялся того, что это лишь очередной сон. Что сейчас я опять проснусь где-то посреди зимней ночи, в тёмной комнате, освещаемой лишь лунным светом… Но нет, я не сплю — за окном светает, лучи солнца падают на мою кровать, приятно согревая ноги, за слегка закрытым шторами окном — ясный летний день. Такой же ясной стала и моя душа, как только я осознал всё это. Больше нет увядания, длившегося эти годы, нет скованых скорбью и отчаянием мыслей. Дэши принесла в мою душу тепло и свет, как во время Весенней уборки. И пока она со мной, это тепло не уйдёт. Мои мысли были прерваны щелчком открывшейся двери. За ней стояла Твайлайт. — О, сэр, вы проснулись! Какое счастье, мы боялись… — аликорница посмотрела в пол —…потерять вас. Принцесса Дружбы подошла чуть ближе, а затем кивнула в сторону двери, спросив: — Можно нам… войти? На пороге стояли все остальные пони из Главной шестёрки, а также а и... Принцесса Луна! — Конечно можно! За всё время моего проживания здесь, может быть, за всю мою жизнь… вы единственные гости, которым я буду рад всегда. Заходите, когда хотите, и пожалуйста, чувствуйте себя здесь, как дома. Твайлайт улыбнулась, дала знак остальным пони и подошла к моей кровати. — Мы все переживали за вас, но я позволила остаться с вами только Рэйнбоу Дэш, чтобы никто вас не тревожил. Она не отходит от вас ни на секунду. — Сколько прошло времени? — поинтересовался я. — Вы были без сознания ещё три часа после того, как мы дали вам противоядие. — Отравление ваше было крайне сильно, боялись мы, что погубит вас оно, — сказала Зекора, подойдя поближе. — Едва вы не лишились жизни, друг. Но силы вы в себе нашли, чтоб победить недуг, — зебра сбросила на пол свою сумку и начала искать что-то. — Но что же вижу я? Не полностью здоровы вы. Однажды, в середине октября, случилось то, что породило травму головы... Стоп, откуда она… Точно, я же рассказывал Дэши обо всём, что со мной приключалось! Конечно же, она делилась переживаниями со своими друзьями… Зекора продолжала рыться в сумке — Врач излечил вас, но увы, не до конца — бессонница вам не даёт сомкнуть глаза. Неужели она намекает на то, о чём я так долго думаю, о чём я так долго мечтаю? — Ты... ты можешь её вылечить? Неужели это всё наконец-то кончится? — Да, вылечить её я вполне в силах, использовав чуть-чуть иной вид медицины, — зебра достала из сумки стеклянный пузырёк с ярко-пурпурной жидкостью. Неужели это... настоящее зелье? — Достаточно терпеть вам беды от неё. Мы все увидели, к чему всё привело, — с этими словами Зекора протянула мне эликсир. — Когда Рэйнбоу Дэш рассказала нам о вашей болезни, я попросила Зекору сделать лекарство к моменту нашего прибытия в этот мир, чтобы излечить вас, — пояснила Твайлайт. — Я думала, на это уйдёт пара часов как минимум, но Зекора справилась за пять минут! Вот уж поистине гений алхимии! — Давайте для начала поглядим, сработает ли на нём мой эликсир, — сказала Зекора. Я кивнул, взял стеклянный пузырёк и откупорил крышку. Из горлышка склянки потянул мягкий дурманящий аромат. — Как он должен сработать? — Он должен излечить твою травму. Излечить твою бессонницу. Навсегда. — ответила Дэши. — Должен? — переспросила Эпплджек. — Да, но мы не уверены, — пояснила Твайлайт. — В конце концов, он ведь не пони... Но мне было всё равно. Всем лучше, чем отказаться рискнуть и мучиться от этой бессонницы до конца своих дней… Если, конечно, это не будет смертельно. Дэши… Как она будет без меня? Я посмотрел на Рэйнбоу, и она кивнула мне. Я поднёс горлышко склянки ко рту и выпил эликсир. По моему горлу прокатилась волна свежести, словно я выпил мятный лимонад. Затем эта свежесть перетекла выше, в голову, и распределилась по всем её частям. Трудно описать, что я почувствовал потом. Это было похоже на погружение в ледяную воду, только при этом я оставался сухим. А затем эта ледяная свежесть сошла на нет, и… Я не чувствовал себя так легко с тех самых пор, как получил эту травму! Чувство внутреннего напряжения и постоянной лёгкой боли сопровождало меня все эти годы… Я настолько свыкся с ним, что оно казалось мне нормальным состоянием. А настоящее нормальное состояние теперь показалось мне чем-то потрясающим. Я даже охнул от изумления. — Как ты себя чувствуешь? — сразу же спросила Дэши. — Похоже, сработало... Давно я не чувствовал себя так... легко. Спасибо тебе, Зекора, спасибо огромное! Зебра не успела отойти от моей постели, когда я обнял её шею. — Э-э-м... Что ж, я рада, что сумела выручить тебя... — похоже, она не ожидала такой благодарности. — Но стой, благодарить меня рановато пока. — Вам пока не стоит вставать с постели, уверена, вы ещё чувствуете слабость, — пояснила Твайлайт. — Ваше отравление этими ягодами слишком сильное. Чтобы вывести яд из организма, понадобится ещё пара дней... Да уж, вот я начудил… Едва жив остался, так ещё и два дня придётся лечиться… К счастью, теперь, когда Дэши со мной, дни уже не будут казаться столь длинными… — Не волнуйся. Я буду здесь. С тобой. И никогда не покину тебя, — сказала Дэши. — Даю тебе слово Верности. — Как же я рад, что вы все наконец со мной! — воскликнул я, всё ещё не до конца веря в своё счастье. — Мне столько всего хочется у вас спросить, столько хочется узнать… — О, у нас ещё будет достаточно времени на это, — сказала Принцесса Луна. — А пока вам нужно отдохнуть. Уж я-то вижу, — аликорница улыбнулась. — Не волнуйтесь, я прогоню кошмары прочь, если они появятся. — Ну ладно, пони. Не будем больше им мешать, — сказала Твайлайт. Затем она кивнула мне в знак прощания и ушла вместе с остальными, закрыв дверь. — Неужели это случилось? Неужели я теперь снова смогу спать, как раньше? Не могу поверить! — произнёс я. — Теперь мы снова сможем встречаться во снах, сможем летать в небе, гоняться с ветром и отдыхать в облаках… и не только! — сказала Дэши, сияя от счастья. — Теперь мы сможем делать это и в реальности, Дэши, — я улыбнулся, — Ведь теперь мы вместе. — Ну, не думаю, что мы сможем летать и бывать в самых необыкновенных местах, как во сне, но ты прав. Теперь мы сможем многое сделать и наяву, и это будет намного круче! — На двадцать процентов круче? — я усмехнулся. — Больше, глупышка! — хихикнула Дэши. — На двадцать тысяч процентов круче. Она наклонилась ко мне и поцеловала в губы. И тут весь мир словно ушёл на второй план. Я перестал слышать пение птиц за слегка приоткрытым окном, перестал ощущать запахи леса, перестал чувствовать что-либо. Сейчас здесь были только мы с Дэши, и она целовала меня. Я чувствовал лишь прикосновение её губ, её запах и её тепло… И её мордочку! Она ведь располагалась дальше рта, так что при поцелуе мягко упёрлась мне в нос. Волна тепла прокатилась по моему телу, наполняя его жизнью. Как же сладок был этот миг! Дэши вновь уселась передо мной и посмотрела на меня. На её лице была улыбка. Увидев, что я всё ещё немного ошеломлён, она засмеялась. Наш первый поцелуй. Нет, конечно, мы несколько раз целовались во сне, так что я уже частично знал, каково это. В самый первый раз я с минуту сидел, не веря в это чудо, а потом остаток сна не мог ничего толком сказать. Но всё же это было во сне. А сейчас она была реальна, и это был первый наш поцелуй наяву. Осознание этого ещё больше усиливало моё счастье. — Ну же, мы ведь уже целовались, и не раз, — хихикнула Дэши. — Но наяву — впервые... — ответил я, улыбнувшись. Я погладил её по щеке, и вспомнил одну свою маленькую мечту. Удивительно, как я раньше об этом не вспоминал. Я поднёс указательный палец к её носу и мягко надавил на него. Дэши поняла, что я хотел сделать, и немного подалась вперёд. Её нос, уткнувшись в мой палец, сжался, и на нём появились складки. В довершение всего Дэши зажмурилась, и я не смог сдержать улыбки от увиденного. Какая милота… Всегда мечтал так сделать! Я лёг на кровать, и Дэши легла рядом, обняв меня. Начинается новая жизнь... Настолько новая, настолько... захватывающая! Я столького ещё не знаю, мне хочется расспросить этих милых поняш обо всём! Но сейчас мне и правда нужно… отдохнуть. Сегодня и так сбылась моя самая сокровенная мечта — встреча с Дэши, наяву, без страха проснуться. А потом сбылась ещё одна — я излечился от этой проклятой бессонницы. Так почему бы не воспользоваться этим и наконец-то уснуть, обняв при этом настоящую Дэши? Что я и сделал. Я поцеловал маленькую радужную пони, уютно устроился с ней под одеялом и, лишь закрыв глаза, уснул тихим, безмятежным сном, какого у меня не было вот уже несколько лет…==***==*Я люблю тебя*==***==
Дэши многое мне рассказала. Особенно мне было интересно, как ей удалось попасть в мой мир, и почему именно сейчас, а не раньше. И Дэши рассказала мне всю историю, с самого начала. В день нашей с ней первой встречи Дэши, как всегда, летала над Понивиллем, поддерживая ясную, безоблачную погоду, и выделывала при этом разнообразные трюки в воздухе — начиная от «Мёртвых петель» и заканчивая свободным пикированием вниз и взлётом у самой земли. В один момент, почувствовав приятную усталость, пегаска нашла уютное и мягкое облачко и, убедившись в полной чистоте неба (наведённой ещё час назад за десять секунд), расположилась на нём, чтобы вздремнуть. Стоило Рэйнбоу Дэш только закрыть глаза, как она уснула. И это была не обычная дремота, когда она в основном не видела снов — слишком быстро эта дремота кончалась. Это был полноценный сон, в котором Дэши увидела… небо. И облака. Ничего необычного. Дэши летала над облаками и наслаждалась свежим ветерком, обдувающим лицо. Куда бы она не посмотрела, везде были лишь облака. Ничего выделяющегося. А затем Дэши увидела, как из-под облачной завесы поднялся белый огонёк. Он был размером с параспрайта, не больше, и излучал яркий белый свет. Дэши остановилась на секунду, а затем направилась к огоньку — полёты по бескрайним небесным просторам ей всё равно уже немного наскучили. Пони была уже в пятнадцати метрах от огонька, когда тот полетел обратно в густую облачную завесу. Но Рэйнбоу Дэш было уже не остановить. Она во что бы то ни стало решила узнать, что это было. Так что бесстрашная пони нырнула в океан из облаков… … и увидела странное существо! Оно явно задыхалось от этого противного чёрного тумана. Дэши тоже стало не по себе в этой мгле, но спасение таинственного незнакомца стало для неё главной задачей. — Держись, скоро всё закончится, — сказала она, чтобы подбодрить незнакомца. Дэши кружила вокруг существа и пыталась разогнать чёрную мглу, однако та не сдавалась, сколько бы сил Дэши ни вкладывала в борьбу с ней. Увидев, как существу становится всё хуже, Дэши бросилась к нему. — О, нет-нет-нет! Не сдавайся! Пожалуйста, не прекращай бороться! Ты будешь жить, обещаю! Она обняла его, пытаясь укрыть от отравленного тумана, и начала оглядываться, пытаясь найти выход. И тут ей в глаза бросился просвет в облаках, который она создала, когда спустилась сюда. Дэши взглянула на существо, которое было крайне удивлено и очень радо её появлению. — Держись, скоро всё закончится. — сказала она, чтобы подбодрить незнакомца. Затем пони собрала в себе все силы, что у неё остались и, схватив несчастного, взмыла с ним ввысь, к просвету. Это был долгий путь, существо было довольно тяжёлым, однако Дэши справилась. Они вдвоём взмыли в чистое розоватое небо. Солнце уже садилось, так что Дэши решила поискать место для ночлега. На горизонте виднелось какое-то скопление облаков очень странного вида, так что пегаска решила поискать там место для посадки, всё равно в округе не было видно ничего твёрдого, а её новому знакомому, который сейчас немного оправился после всего этого, требовалась твердая поверхность, ведь он не мог стоять на облаках. Незнакомец тихо и глубоко дышал. Он слишком долго пребывал в этом тумане и сейчас сильно ослаб. Тем не менее, его хватка была довольно крепкой и причиняла некоторые неудобства. А ещё он был довольно тяжёлый… Вскоре Рэйнбоу Дэш достигла точки пути. Вблизи эти странные облака оказались летающими островами. Это немного удивило Дэши. Она не раз посещала летающий город, Клаудсдейл, так что постройками в облаках её нельзя было удивить. В конце концов, она и сама жила в доме на облаке. Однако эти острова были другими, на них не было никаких строений, на них были куски земли, камни, растения! Дэши никогда не видела ничего подобного. Клаудсдейл был построен искусственно, но эти острова были природными, Рэйнбоу Дэш и не знала, что такое вообще возможно. Пони нашла самый большой остров, и приземлилась под огромным деревом, которое могло бы тягаться по величине с бывшим домом Твайлайт. Ствол дерева не смог бы вместить целый дом, однако его пышная, раскидистая зелёная крона с лихвой компенсировала это. Дэши аккуратно приземлилась на мягкую траву и помогла незнакомцу слезть с её спины. Затем она помогла ему сесть. Однако, решив, что этого недостаточно, пегаска поймала ближайшее облачко и уплотнила его, чтобы незнакомец смог лечь на него, как на подушку. Разобравшись с этим, Дэши нашла камень с небольшим углублением и наполнила его дождевой водой из облаков. Незнакомец был очень рад её возвращению. Казалось, даже вода, которую Дэши собрала специально для него, не обрадовала его так, как это сделало просто её возвращение. В голове Дэши возник вопрос — «Почему он так рад меня видеть?» — а вслед за ней возникла другая — «Он что, мой поклонник?», вызвавшая у Рэйнбоу Дэш чувство гордости. «Хм, тогда… Это немного странно, я ни разу не видела ни его, наблюдавшего за мной, ни других существ, таких, как он. Сомневаюсь, что где-то в Эквестрии есть такие существа…» Хм, может быть, он и не был её поклонником. В конце концов, она спасла его жизнь, вполне ожидаемо, что он просто рад видеть свою спасительницу… Или… ему просто приятно на неё смотреть… Признаться, Дэши и сама чувствовала… что-то. Какую-то… симпатию по отношению к нему? Что это? Такого раньше не было… Пегаска отбросила эти мысли, когда существо предложило ей выпить воды, которую она собрала для него. Рэйнбоу Дэш была не против глотнуть воды, но ему она была нужнее. Так что она отказалась. Но и незнакомец отказался принимать её отказ, убедив её всё-таки сделать глоток живительной жидкости. Это было… великодушно с его стороны. Ах, ну вот опять это странное чувство! Дэши решила отогнать его, попробовав поговорить со своим новым другом. — Как ты себя чувствуешь? — поинтересовалась Дэши. — Как никогда лучше, Дэши. Спасибо тебе, — ответил он. Пони сразу удивило то, как он назвал её — "Дэши". До него её так звали лишь родители, когда она была маленькой, и Пинки Пай. Но она не придала этому значения. Почему-то это имя казалось для неё не менее (если не более) правильным, чем "Рэйнбоу Дэш", когда она слышала его сейчас, общаясь с этим существом. «Да что это со мной?» — подумала маленькая пони. Сейчас она не искала ни малейшего повода похвастаться, не пыталась как-либо подшутить или подвергнуть сомнению слова собеседника. Ей это было просто не нужно — само пребывание рядом с ним приносило ей некое счастье. Что-то было в этом бледноватом хрупком существе… Может, одежда? Он носил специфичную одежду, пони такую не надевают. Нет, она была похожа на одежду пони, но… будь здесь Рарити, она сказала бы, что это «другой фасон». Ага, а ещё назвала бы жуткой безвкусицей, наверное. Но Дэши не разбиралась в моде так хорошо, как её подруга, так что никак не придиралась — одежда на её взгляд была очень даже ничего. Но нет, дело не в одежде… Хм, может, сам его внешний вид? Это было странное существо — Дэши ещё ни разу таких не видела. Почти всё тело, которое не было закрыто одеждой, было лишено волос. Они были только на голове — тёмно-коричневая… грива? Или они называют их по-другому? Ещё на лице была лёгкая щетина, как у некоторых жеребцов. Хвоста у существа не было. Вместо копыт у него были пальцы, как у драконов, только на них не было острых как бритва когтей — вместо них были маленькие округлые пластины. «Наверное, если у него и были когти, то он их отстриг.» — подумала пони. Но сильнее всего Дэши привлекли глаза существа. В них читалась неподдельная радость. И что-то ещё. Он не мог оторвать взгляд от неё, смотрел ей в глаза, не пристально, а как-то заворожённо. Но нет, и не его внешность вызывала это странное чувство. Хотя, может чуть-чуть… Но не так сильно, как что-то ещё. Наверное, Дэши просто нравилось, что он… такой, какой есть. Это звучало странно, но похоже, дело было именно в этом. Разговор с новым другом больше походил на монолог — он слушал её очень внимательно, не перебивая, словно старался запомнить каждое слово. Дэши рассказала о том, как нашла его, о том, как боялась не успеть или не смочь спасти его и поделилась своей радостью от того, что всё обошлось. Закончив делиться эмоциями, маленькая пони замолчала и посмотрела в озарённое светом заката розовое небо. Ей всё ещё было интересно, где они находились. Как далеко отсюда до родного Понивилля? До Эквестрии? И как далеко отсюда до дома её нового друга? — Дэши… — сказал он, прервав молчание. — Хм-м? — Дэши вновь посмотрела на собеседника. — Я… я… э-э-э… — он явно хотел что-то сказать, но похоже, это ему давалось не так просто. — Что такое? Что-то не так? — Дэши, я... Кажется, я люблю тебя, — наконец вымолвил он. И после этих слов всё встало на свои места. С самого начала, как только она спасла его, что-то щёлкнуло в её голове. А потом, когда она заговорила с ним… Это странное чувство, желание быть собой рядом с ним, без приукрас, без хвастовства и прочего… Желание быть рядом… Так это и есть… любовь? Дэши никогда не испытывала ничего такого, ни к кому из её знакомых не проявляла такой симпатии… Было что-то похожее, когда Дэши была без ума от Вондерболтов. Но это была фанатская преданность, фанатская любовь, так сказать… А сейчас Дэши испытывала совсем другое чувство. Она не пыталась его впечатлить, не тряслась от волнения и избытка чувств, она просто… разговаривала с ним, и ей было с ним хорошо. Но постойте, если бы Дэши влюбилась в кого-то из пони, это было бы нормально, насколько это возможно для пони с таким характером, как у неё. Она ведь всё-таки не верит во всю эту милоту и мягкотелость. Или… всё-таки верит? Но она не просто влюбилась — она влюбилась в не-пони! Это уже совсем странно, разве возможно любить кого-то настолько… другого? И тут Дэши вспомнила Спайка. Он ведь влюблён в Рарити, старается сделать ей приятное, светится от счастья, когда у неё хорошее настроение и очень огорчается, когда она грустит. Значит… это всё-таки возможно? Даже если это и не вполне нормально, то она не будет единственной… А потом в голове пони взорвалась самая яркая мысль. А знаете что? Всё это не имеет значения! Она просто любит его, и ей безразлично, кто он. Это вовсе не важно. Да, похоже, она… любит его… Грудь пегаски наполнилась теплом, сердце взволнованно забилось. Неужели он чувствовал всё то же самое? Да, теперь понятно, почему он так нервничал — признаться в таком для Дэши было бы действительно трудной задачей, даже немного страшной — а вдруг он не ответит взаимностью? К счастью, этого уже не могло случиться, так что Дэши взяла всю свою смелость в копыта и ответила: — Я… Я, кажется, тоже. Лицо её друга просветлело, глаза немного расширились. Он был так рад этим словам… И это счастье передалось Дэши, наполнило её смелостью, и она, немного помолчав, улыбнулась и добавила: — Нет, я… Уверена. Его лицо нужно было видеть. Оно сияло от счастья, в которое он, похоже, ещё не до конца верил. Дэши очень захотела обнять его. Она подвинулась поближе и… Жуткий грохот и треск чего-то рвущегося сотряс пространство! Дэши начала озираться по сторонам, она не понимала, что происходит. Всё вокруг них бледнело и увядало. А затем всё это начало… исчезать. Дэши протянула копыто к своему другу, но он, как и всё остальное, словно бы отдалялся от неё, она не могла дотянуться до него. В отчаянии Дэши выкрикнула его имя, прямо перед тем, как всё вокруг неё окончательно растворилось в пустоте. А затем Дэши проснулась. Она лежала на облаке, а вокруг неё была родная Эквестрия. Это всё был сон… Пегаска вздохнула с горечью. Ни один из даже самых приятных снов не ухудшал её настроение, когда заканчивался. Кроме этого. Выходит… он был не настоящим. Его не существует. Он никогда не любил её. Тогда почему ей сейчас так больно? Неужели она влюбилась в несуществующий образ? И до сих пор его любит? И тут в голове маленькой пони родилась идея. Тотчас её лицо просветлело и наполнилось надеждой. Пегаска распахнула свои крылья и взлетела с таким ускорением, что своим рывком начисто стёрла маленькое облачко, на котором спала. — Если я могу быть с ним лишь во сне, то я знаю, кто сможет мне помочь! — сказала Дэши, летя в сторону Кантерлота. Вечерело, Селестия опускала солнце, а ей на смену приходила Луна. Никто кроме неё не может управлять сновидениями, так что ей нужно обо всём расспросить Принцессу ночи… Но лишь Дэши приблизилась ко дворцу, как Луна сама нашла её. Аликорница летела к ней со встревоженным лицом. — Рэйнбоу Дэш, пожалуйста, идём во дворец. Мне нужно объясниться и… извиниться. Конечно же, она давно знала, что за сон видела Дэши. Но что же она хотела объяснить? И уж тем более — за что ей извиняться? Немного озадаченная, Дэши полетела за Принцессой Луной, во дворец Кантерлота. Они влетели в комнату Луны, где их уже ждали Селестия и Твайлайт. Луна предложила Дэши сесть, и она заняла кресло рядом с Твайлайт. — Итак… — начала Селестия. — Должно быть, у тебя сейчас немало вопросов… — она прервалась, увидев, как Дэши медленно покачала головой в знак несогласия. — Только один, — ответила пегаска. — Вы можете вернуть меня... к нему? Глаза трёх принцесс удивлённо расширились. Нависла пауза, должно быть, они надеялись, что это была шутка. Но Дэши молчала в ожидании. — Хорошо, тогда давай я расскажу тебе все сама, без твоих вопросов… — медленно проговорила Луна. И Луна поведала ей о том, как она прогуливалась с сестрой по Кантерлоту, как решила ненадолго отправиться в своё измерение, состоящее из снов всех пони Эквестрии, и как случайным образом создала ментальную связь между нашими мирами. Ментальную связь между мной и Дэши. Никто до сих пор так и не понял, как Луна создала эту связь, почему она приняла мой сон за сон пони, и главное — как мой сон вообще проявился в их мире. Луна и Твайлайт до сих пор бьются над этой загадкой. Тем не менее, связь образовалась, и именно она позволяла нам с Дэши видеть один и тот же сон, несмотря на то, что мы из совершенно разных миров. Одним из самых приятных потрясений для Дэши было то, что я был реален. Она уже почти поверила в моё несуществование. Прямо как я… Мало того, по описанию, которое дала Дэши, Твайлайт узнала во мне человека. Она поведала ей о нас, так как смогла достаточно изучить наши особенности за время её визитов в мир людей. Мир их людей, в их параллельный мир. Но почему же Дэши могла приходить ко мне лишь раз в месяц, в ночь полнолуния? Думаю, вы и сами уже догадались. Полнолуние — время мистики, а ещё это время, когда грань между нашими мирами становится достаточно тонкой, чтобы чары Луны — а именно она поддерживает эту связь между нами — могли проникнуть и в мой мир. Но для того, чтобы ментально попасть в мой сон, требуется меньше сил, чем на то, чтобы физически попасть в мой мир. Изначально о возможности попасть в мой мир пони даже и не догадывались. Но по просьбе Дэши Твайлайт старательно изучила каждую секцию библиотеки Кантерлота и Замка Двух сестёр, чтобы докопаться до истины. И как видите, у неё это получилось. Узнав о моём... хм, "приключении" на дороге и травме головы, Дэши вместе с Твайлайт обратилась за помощью к Зекоре, чтобы она изготовила снадобье, теоретически способное исцелить меня, когда они прибудут в мой мир. Они не могли знать точно, сработает ли оно на мне. К счастью, оно сработало, и я вновь могу нормально спать, вижу полноценные сны, в которых мы с Дэши гоняемся в небе и валяемся в облаках. Как мне этого не хватало... Но самое хорошее — то, что теперь мы вместе. Когда они наконец позволят мне встать с постели и прогуляться с Дэши… Мы сможем сделать многое из того, что могли делать лишь во сне. Надеюсь, ей не наскучат мои постоянные объятия. Мне просто… хочется всегда быть рядом с ней, хочется ощущать её присутствие — наяву… Кроме того, у неё такая мягкая шёрстка, я просто не могу её не обнимать! Ну а пока... я лежу у себя в постели и пишу это. Дэши лежит рядом и уточняет подробности своего рассказа, чтобы он был... А сейчас она… обняла меня и уговаривает отложить записную книжку. Она говорит, что «мне нужно отдохнуть». Ну, что тут возразить, её желание — закон для меня…