Выходные не задались еще со среды. То есть с четверга – с первой увольнительной после той операции, когда Наполеоновские планы по организации свидания с Мурой вылетели в трубу. Сначала Кот бессовестно проспал полдня - измученный (хоть сам он этого и не признавал!) организм не оценил акробатики на кабелях при имеющемся сотрясении мозга и, как следствие, не позволил проснуться рано. А когда, наконец, проснулся - в районе трех часов дня - чувствовал себя так, будто это его Бизон придавил в тоннеле, а не Женьку!.. Только что голова болеть перестала... Заявляться к девушке с букетом роз и предложением провести вместе день было поздновато - пока Кот раскачался, уже стемнело.
На свое физическое состояние, конечно, можно было обижаться сколько угодно, но факт оставался фактом – планы пришлось корректировать. И здесь любителя летать в шахты постигла следующая неудача - просматривая сообщения на мобильнике, он обнаружил неотвеченный вызов мамы и, как примерный сын, решил сразу же ей перезвонить. О чем очень быстро пожалел… Мама устроила ему разнос со слезами - за то, что пропал и заставляет ее переживать. Родителей Вася действительно не навещал давно – без машины ездить в Волхов стало значительно сложнее. Для таких поездок редкие одиночные выходные не годились, а два дня подряд вообще сейчас не вспоминались. Потому какое-то чувство вины перед ними ему обеспечила совесть, резко вывалившаяся из спячки. Тем более, что на его службе и новогодних каникул, в которые все нормальные люди обычно встречаются с родными, могло не быть. В общем, материны всхлипы Вася не выдержал - обреченно предложил приехать сегодня с ночевкой. Надеялся, что мама завтра на работе, но надежда не оправдалась – мама оказалась не просто выходная, мама оказалась в отпуске!..
Конечно, о своей выгоде кап-лей Ионов подумал даже в такой ситуации, иначе не получил бы когда-то позывной «Кот». Если правильно разрулить посиделки с родителями, то можно уехать завтра пораньше - и освободить вечер!.. Тогда, возможно, затея с розами еще имеет шанс реализоваться? Но... удача явно не пожелала поворачиваться к нему чем-то, кроме зада…
Поездки домой всегда имели свои особенности. Приходилось больше обычного врать, ибо родители о службе знали только общее. Мама в последнее время много говорила о внуках, а это Васе не нравилось ни раньше, ни, тем более, сейчас, когда с Женькой никак не удавалось поладить!.. И утром он очень жалел, что не проснулся вместе с отцом на смену и не сбежал обратно в Питер! Мама, не замолкая, весь завтрак рассказывала про его бывших незамужних одноклассниц, с родителями которых общалась до сих пор. И почти открыто предлагала на кого-то из девушек сходить посмотреть сегодня же - в ближайшем продуктовом, в детском саду, у проходной!.. Учась в школе, Вася ни за что бы не подумал, что Светочка Перепелкина из параллельного класса способна так его напугать одной только перспективой стать его женой!..
В достаточной степени успокоившись в электричке на обратном пути, Кот все-таки позвонил Женьке насчет свидания. И чреда его неудач продолжилась - девушка сначала не брала трубку, а когда, после третьего безответного звонка, наконец соизволила взять, не сказала ничего хорошего. Занята. Да, весь день. Нет, не дома. Да, отвлекаешь. Нет, не смогу. Но больше всего задевал не ожидаемый, в общем-то, отказ, а мужской голос, который было слышно во время их краткого разговора! И, естественно, первым подозреваемым стал Физик - следующий звонок ревнующего и обиженного Кота предназначался ему.
- Кот, случилось что? - спросил после приветствия Серега.
- Типун тебе на язык! - фыркнул Вася, прислушиваясь к фоновым звукам - похоже, друг находился где-то в людном, но не сильно шумном месте. - Просто... хотел узнать, где ты?
- Соскучился, что ли?! - судя по тону, Серега нехило удивился.
Нужно было срочно придумать отмазку в духе себя любимого, чтобы не выдать истинной причины звонка и при этом разузнать ситуацию.
- Да иди ты! - возмутился Кот. - Я просто пива хотел попить! Так где ты есть-то?
- Пива?!
- Физик, ты, что, глухой, что ли?! Да, пива!
Серега помолчал, будто переваривая услышанное.
- Кот, давай, мы пива попьем, когда я за день рождения проставляться буду, а? Я на выставке научной. И так едва успел в последние дни перед закрытием!
Только тогда Вася вспомнил о его планах на ближайший выходной... И о дне рождения, который будет в понедельник, тоже вспомнил!..
- Ты там... один? - постарался, чтобы вопрос звучал как можно непринужденнее.
- А с кем я должен быть?! Вы же с Женькой отказались со мной идти! И, кстати, зря! Тут столько всего интересного, что и вам нашлось бы на что посмотреть! Последние разработки в области ВТСП! Знаешь, как...
Кот с ужасом представил себе объем лекции при прозвучавшем в голосе друга энтузиазме и поспешил свернуть разговор.
- Так, Физик, я все понял! Счастливо тебе насладиться впечатлениями, а мне, пожалуй, пора!.. Значит, отметим потом день рождения!
Если Серега и обиделся на такое отношение, то виду не подал - безразлично бросил «до завтра» и отключился. А мог и вообще не обратить внимания - настолько был поглощен тем, что окружало его там, на выставке. Странный такой!.. Хренью какой-то любуется вместо девушек, на какие-то темы непонятные рассуждает, книжку из рук не выпускает... Зачем ему Женька вообще, если он лишь изредка на нормального человека похож становится?! Ну, ладно, каждый, как говорится, по-своему...
На вокзале Вася снова позвонил Жене, чем разозлил ее окончательно - девушка его обругала весьма красочно. И, добавив в финале своей ругани «Только попробуй меня снова пасти, Ионов! Я тебя Багире сдам!», отключила связь. А затем - и вовсе мобильник. Где ее искать, он не знал. На прогулку рассчитывать после такого «милого» разговора было глупо даже для него. Багира, конечно, и так все знала, но лишний раз нарываться на ее внимание тоже не хотелось. Время близилось к пяти, а дома еще ждала парадка к завтрашнему построению перед верхушкой ГРУ... Может, плюнуть на Женьку?.. В конце концов, они завтра на службе все равно пересекутся... А сейчас домой?..
Дома неожиданно обнаружился Костян. Хотя не видел его Васька довольно давно - братец проживал у своей Анечки. А тут... приехал. С походным рюкзаком, из которого выгружал в своей комнате блоки компа и пивные бутылки. Оказывается, с Анечкой они в очередной раз «окончательно расстались» и братец был намерен провести вечер за киношкой в обществе этих самых бутылок. Но, похоже, у него образовалась такая же несчастная в плане отношений с девушками компания.
Сварив два килограмма пельменей, парни по-холостяцки устроились на диване гостиной перед здоровым монитором... Про парадку и построение Кот... неблагоразумно позабыл.
Разбудил, как и следовало ожидать, дикий перезвон телефона. Голова трещала, чуть мутило... но еще хуже стало, когда Вася понял, что звонит вовсе не будильник. Звонит генерал-майор собственной офицерской персоной, а значит... Первым порывом пьяненького рассудка было желание сбросить вызов. Чувство самосохранения предложило более щадящий вариант - не брать, будто он не слышит. Но затем более трезвая часть сонного сознания напомнила про присягу и долг. И тогда к ней на помощь пришло совсем очнувшееся самолюбие. Там задание, первая... и без него?! За три минуты собрался и рванул к месту встречи, оставив счастливого Костяна дальше спать перед погасшим монитором.
Багира, которую Пригов подрядил его забрать, неладное почуяла мгновенно. Двинула так, что весь и без того хилый эффект от выпитого дома аспирина испарился окончательно. Зато качать перестало... Правда, было больно. А еще она ему пообещала наряд за пьянку. И рассказ про Женьку с каким-то мужиком не вызвал ни капли сочувствия!..
Серега после своей выставки был еще более странным, чем обычно - то сиял, как начищенный песочком медный таз, то, напротив, впадал в уныние. Девушка удостоила лишь коротким злобным взглядом в коридоре, и вовсе перестала обращать внимание. Даже работала в этот раз снова в связке с Бизоном - командир по непонятной причине держал ее под боком до самого окончания штурма. Только потом велел всем убираться к черту, оставив с собой одного Физика. Ну, а там особо некогда было флиртовать... Сначала бежали, потом дом взлетел на воздух.
В машине на обратном пути стало совсем хреново оттого, как миленько Женя пыталась оттереть с лица Сереги последствия купания в грязи. Вспышка ревности была такой острой, что Вася неумно попробовал пошутить по поводу саперов-криворучек. Замолчал лишь после негромкого, явно предостерегающего «Кот», что донеслось с переднего сидения. Вспомнил, что Физик - не единственный сапер в группе. Лучше поздно, как говорится...
И только в комнате отдыха, после душа, его отпустило. Просто потому, что Мурка, отвечая на вопросы про машину, подробно расписала тест-драйв, на котором вчера и пребывала во время его звонков!.. То есть мужик, которого он накануне услышал в телефоне, похоже, был всего-навсего одним из продавцов!.. Но улыбка погасла, когда Женька заботливо стала обрабатывать порез у Сереги на виске. А потом в памяти и вовсе вспыхнула фраза «А на флирт внимания не обращай - он безобидный. И удара в пах от тебя не заслуживает!», и до Кота дошло, что с таким напутствием Бизон отправил девушку к своему приятелю в сервис. Завтра, одну. Естественно, не высказать претензий хотя бы Физику не получилось…
Резко поднявшийся с дивана командир заставил предположить нагоняй, на который Вася все-таки нарвался. Но на сегодня обошлось - Бизон, оказывается, просто собрался уходить. Однако понедельник на полигоне был обещан в придачу к наряду Багиры. А добило окончательно сообщение про проигрыш спора... Осознание находило медленно - больше даже от двух насмешливых взглядов, которые Кот на себе чувствовал, чем от собственного мыслительного процесса. Он же совсем забыл и про те приколы в адрес Сереги, и про тот спор. То есть нет, не забыл, а забил! Он был уверен, что Бизон его поддержит!.. А теперь исполнять обещанное придется явно не Сереге…
- Он же меня удавит! - хрипло выдавил Кот, бледнея от собственных перспектив.
- Нечего было спорить! - невозмутимо возразил Физик под приглушенное хихиканье Муры.
- Ты смерти моей хочешь, что ли?! Только посмотри, в каком он в последнее время настроении! Как и Багира, кстати! Вдвоем из-за Батиной переводчицы с ума сошли! Сначала Бизон нас чуть не утопил на полигоне, затем Багира наградила подзатыльниками за почти идеальное задание! Потом она сорвалась окончательно и дала в глаз Бате! Обезвредила в одиночку осведомителя! Бизон также в одиночку в катакомбах выполнил работу за полотряда и взвод опоздавших саперов! Супермен хренов! А сегодня Багира мне и вовсе чуть последние мозги не выбила! К ним подходить сейчас опасно к обоим! Не то что...
Сочувственный взгляд Физика заставил замолчать, и посмотреть на медленно закипающую Женьку - своими словами Кот в очередной раз сейчас дал понять, что за бойца ее не считает. То есть в катакомбах сбросил ее со счета совсем... Собственная оплошность дошла. Но поздновато. И от взрыва Женькиной ярости спас Серега - не настроенный выслушивать очередной скандал после ночной операции, он предложил обоих подвезти до метро...
***
Понедельник – день тяжелый!.. И Кот всегда это знал. Ну, вот всегда! Много бывало в его жизни разных понедельников, а потому он заранее подозревал, что после таких выходных, бессонной ночи, операции и бесполезной попытки отлежаться за воскресенье наступающий понедельник не может быть легким по определению!.. Тем более, если он грозит полигоном от Бизона, нарядом от Багиры, какой-то комиссией из Министерства, днем рождения друга и выполнением условий проигранного спора, за которые Бизон должен будет оторвать ему голову. Потому в комнате отдыха он, уже переодетый в камуфляж, сидел в довольно кислом настроении. И был первым, кого увидел появившейся в дверях именинник с тортом.
- Здорово! - поприветствовал Вася Физика, пока тот опускал свою ношу на журнальный столик. - С днем рождения, Серега! Всего тебе самого-самого и побольше! Подарок, это... ну, когда все вручать будут, договорились? Или мы... не отмечаем сегодня?
Выбирать подарки Кот не любил – особенно такому человеку, как Физик. Угораздило ж его такие странные увлечения заиметь!.. В общем, не было ни единой стоящей идеи, кроме книги. Но… чтобы выбрать книгу, надо было знать какую, а Кот, откровенно говоря, никогда опусы друга не слушал. Выработал некое подобие условного рефлекса – как только Серега заводил разговор на заумные темы, у Васьки тут же начинал барахлить слух. Однако он все же забрел вчера в книжный магазин неподалеку от дома. Долго любовался подарочным изданием «Камасутры» (очень недешевым, кстати!) и уже практически двинулся к кассе, когда в голову пришла мысль, заставившая мигом вернуть книгу на полку. Вася подумал, что не стоит собственными руками подталкивать соперника в борьбе за Женьку к более активным действиям... и обратился за советом к молоденькой девушке-продавцу. В итоге, в подарочном пакетике сегодня лежала какая-то странная книжка по физике и добавленная по тому же принципу - через флирт с продавщицей в винном отделе супермаркета - бутылка сухого красного. В какой-то степени Кот надеялся, что если Серега не оценит чтиво, то хотя бы напьется в процессе с удовольствием!..
- Спасибо! - с улыбкой кивнул Физик. – У нас же комиссия сегодня? Здесь Багира вряд ли сидеть позволит. Не знаю, они-то с Батей вообще присоединиться смогут? Но в любом случае, вечером пойдем с Бизоном и Женькой куда-нибудь! Ты вроде пиво хотел пить?
- Пиво?! - изумленно уставился на него Вася.
- А что не так-то? - не понял Физик. - Ты же предлагал в пятницу, разве нет?
- Я... - Кот сглотнул, - боюсь, если Багира в ближайшее время услышит что-то обо мне и пиве... она повесит меня вниз головой в нашей лифтовой шахте. Так что я лучше... чай.
- Ну, чай так чай... - хмыкнул Серега. - Я бы и сам сейчас не отказался!
- Горячий, - кивнул на чайник Вася. - Только погреть успел.
Но до чая по уже сложившейся традиции дело у них не дошло - Физик едва закончил переодеваться, как в комнату отдыха ввалилась запыхавшаяся и невероятно счастливая Мура. Со здоровым тортом в руках и пакетом - подмышкой.
- С днем рождения, Серега! - плюхнув второй торт на столик рядом с первым, она обняла Физика и залепила ему демонстративный поцелуй в щеку. - Остальное, когда отмечать будем!
- Спасибо, - отозвался довольный Серега, на которого Кот старался не смотреть. - Как твоя покупка-то?
- Отлично! - цветущая девушка взялась снимать куртку. - У Борьки такой приятель... подкованный! Так хорошо разбирается - все посмотрел, все объяснил! Вчера даже на учет поставить успела!..
- Ты из-за этого такая... счастливая? - осторожно спросил Физик, покосившись на Кота, пребывавшего в состоянии раскаленной сковородки - просто «плюнь – зашипит».
- В том числе! - она снова улыбнулась. - День сегодня отличный! А у тебя вообще днюха!.. Совсем взрослый стал!
Тему возраста Серега развивать не захотел - умолк. И Женя, по-видимому, решила, что он таким незатейливым образом предлагает ей продолжить объяснения.
- И вообще... почему бы не порадоваться сегодня?! Скоро событие особенное!.. А майору Смирновой осталось недолго!
Парни шокировано посмотрели друг на друга. Обоим пришла в голову одна и та же мысль - про то, что теория Физика о женской солидарности будет иметь продолжение. Причем, с худшим из возможных сценариев...
- Жень, ты... о чем? - еще более осторожно спросил Серега.
Девушка победно заулыбалась от чувства собственной важности и наконец со смаком выдала:
- Батя и Багира женятся!
Физик уронил кружку. Благо, еще пустую... Кот, теперь настроенный к вероятной «любви» контр-адмирала с Ритой очень и очень негативно, чуть не опрокинул со стола один из тортов.
- Что за чушь ты несешь?! - не поверил он.
- А ты думаешь, ты один все знаешь?! – возмутилась Мура, не замечая ни едва скрипнувшую дверь, ни Бизона, что бесшумно зашел и, сложив руки на груди, остановился у нее за спиной. - Генерал-майор сейчас у Риты прямо спросил, не собирается ли она менять фамилию! А она ответила, что двух офицеров Булатовых КТЦ не перенесет! Стало быть, скоро у нас событие особенное! И майор-переводчица канет в Лету!..
Эмоции Муру распирали. И она не замечала ни командира, ни взгляды ребят. Бизон от ее объяснений раздраженно поморщился, а потом демонстративно посмотрел на часы. И, наконец, обозначил свое присутствие.
- Опять сплетничаем, младший лейтенант Мурашова? - Женька от неожиданности подскочила на месте и обернулась. – Вам, должно быть, заняться нечем? Через пять минут чтоб на складе получали экипировку на полигон, ясно? Не успеете, пеняйте на себя! Время пошло!
- Борь, у нас торты...
- 4:57, - оборвал ее Бизон таким тоном, что парням сразу стало ясно - настроения у него нет.
- Но Боря...
- 4:53.
Оставлять товарища нельзя было - Бизон этого очень не любил, а смотреть дальше, как Женька тупит, было невозможно.
- Мурашова! - заорал Кот, вскочив с дивана. - Одевайся быстрей, пока мы из-за тебя лишний наряд не схлопотали!
Лишь тогда девушка вернулась к реальности - кинулась к шкафчикам за формой, а оттуда - за ширму. Хотя внутри вся кипела от негодования из-за напоминания об их «рыцарстве». Только что спички не хватало... и для норматива, и для детонации!.. Бизон молча проводил ее взглядом и переключился на парней, что на изготовке встали у двери. Пристально, сосредоточенно, так, что Васе ощутимо захотелось исчезнуть. Возможно, и не одному Васе...
- Физик, тебе тридцать секунд сверху, - Бизон со слабой ухмылкой хлопнул Серегу по плечу и прежде, чем Кот успел возмутиться, добавил: - В честь дня рождения. И побольше удачи!.. Особенно в личном.
***
