Зеркальное отражение

      За окном мелькали темные питерские улицы, освещенные еще не выключенными фонарями. И капал моросящий дождь – тот самый, что ночью полил город, полностью смыв едва укрывшее его белое покрывало. Снаружи властвовала сырость, но Рита на пассажирском сидении не думала о вероятности испорченных погодой праздников. Лишь скользила взглядом по нечетким контурам собственного отражения в стекле и, прокручивая в голове вчерашний день, пыталась понять, насколько кардинально перевернулась ее привычная реальность. Нет, не перевернулась, а именно… отразилась!.. Вся ситуация очень походила на это самое отражение - такое же нечеткое, блеклое и, самое главное, нереальное… Слоистое, будто в зеркале в темноте… Когда не понимаешь точно, где комната, а где – ее копия. Оттенки цветов искажены... все оттенки. Интересно... А сколько оттенков у зеркального отражения?.. Сколько слоев? Или планов?.. Один, другой, третий... Не счесть. Один дрожит, другой колеблется, третий уносит в неизвестность... Как можно было прожить девять лет в твердой уверенности, что именно там, за зеркальной гладью, реальность, а?! Как?.. И что теперь делать-то с неожиданно открывшейся истиной?..       События в ресторане вспоминались урывками – наверное, слишком сильный шок был даже для легендарной Багиры. Неожиданный обморок Бати заставил ее действовать, забыв на какое-то время про разговор: вызывать врача из медпункта при комплексе, попытаться самой оказать помощь, связаться с Бизоном. А затем холодный рассудок начал отступать под напором эмоций. От первой волны осознания внутри все задрожало. Кажется, на парковке она просила у Бори сигарету для успокоения... Но знакомый с юности табачный дым заметного облегчения не принес - лишь непривычно саднил горло, и Рита ограничилась несколькими затяжками.       Потом память, минуя путь до дома, перекинулась в ванную, куда Бизон ее с порога отправил греться. Будто отключилась и включилась вновь вместе со щелчком замка... Из бурлящих чувств ярко запомнился только уже чуть потерявший силу ужас того, что лежит в коридоре - в коричневой папке. И фоновая тошнота от фрагментов наиболее частых фантазий «тайфуновского» периода. Кажется, именно на этом этапе осознания плотину ее самообладания прорвало окончательно?.. А Борька, как всегда, успокаивал - обнимал, на море вместе предлагал съездить... Вдвоем. В отпуск... По знакомым ноткам в его тоне было понятно, что про море-то Бизон сказал наобум, первое, что пришло в голову. Хотел хоть как-то отвлечь от боли... А потом сам же решил, что сделает все, чтобы эту поездку устроить. И ведь устроит!.. Это же Бизончик... Ради нее сделает невозможное. Не то, что Батя. Батя...       Сейчас, уже слегка остыв, Рита вынуждена была признать, что вина Булатова во всей этой истории сводилась к упущенному для разговора моменту после ее перевода в КТЦ. Скорее всего, Батя боялся, что, узнав правду, она сразу сбежит. И, опять же, тогда он был еще не уверен - как раз экспертизы заказывал (на выходе из квартиры она заглянула в папку с результатами и отметила для себя числа на бланках). Объяснять, что бездоказательно такие темы не поднимают, не требовалось - это было очевидно. Что касается времени после... Тут Батю в какой-то степени даже можно поблагодарить за молчание. Представить свое состояние после таких новостей в пустой квартире в прошлом декабре, по окончании операции «Химик»... Рита просто не могла!.. Сейчас у нее есть Боря. А тогда... после смерти Игоря...       Рита ощутимо вздрогнула, плотнее кутаясь в пальто. И поймала встревоженный взгляд Бизона. Волнуется... Он же за нее всегда волнуется больше, чем за себя!.. Заботится, переживает, любит… Ее любит… За что?! Мало того, что столько времени его мучила, так еще и…       Нужно было сразу от Борьки держаться подальше, но после его признания на логический анализ ситуации Риту не хватало - верх взяли чувства. Абсолютное понимание его боли по своей вине, разгорающаяся искорка недружеской любви... и вновь высунувшаяся надежда стать, наконец, любимой женщиной - та самая, что так дорого обошлась ей в связи с Игорем... И Булатов вчера спустил с небес на землю - просто и жестковато напомнил, какая она есть. Вернулись сомнения в правильности поступков - в праве на возможное счастье. Вернулась едва отступившая неуверенность. А если это все-таки страсть?.. А если у них не получится?.. А если у Борьки еще может быть нормальная семья?.. А если... Слишком много «если»! Слишком много ненавистной неопределенности!.. Слишком большой риск. Но... один незыблемый пункт среди мутных образов «если» на стекле дождя все же проглядывал. Основа. И опора... Несмотря на все ее недостатки и совершённые ошибки, Бизон ее любил восемь лет. И будет любить дальше, что бы она сейчас не выкинула. В этом весь Боря... И отступать после титанической и вполне удачной попытки убедить его в возможности их отношений - значит, вести себя совсем по-св... Булатовски!..       Рита тряхнула головой, разгоняя остаточные нотки вечерней истерики. И через силу улыбнулась. Бизон этой улыбки не оценил, но промолчал – только напряженно вцепился в руль.       Она скользнула взглядом по сжимающим обмотку пальцам… и будто почувствовала их на своей коже. Их и тот его поцелуй с привкусом собственных слез... Первый полностью осознанный поцелуй… Пожалуй, Батя со своим эгоизмом в некоторой степени заслужил... ну, не прощение, а, скажем так, снисхождение. Во-первых, он весьма мудро (со своей позиции, конечно!) выстроил рассказ – сначала поведал, когда по времени он все это обнаружил, а лишь потом – суть. Иначе, заподозрив его осведомленность в «Тайфуне», Рита, скорее всего, удавила бы его без всякой петли. Ну, а во-вторых… его неожиданная откровенность в ту пятницу, похоже, порушила большую часть Борькиных стен. Ведь если бы все было так, как они привыкли считать, то через принципы Бизончика она пробивалась бы еще очень долго. А теперь… даже в неторопливости-осторожности излишней его не упрекнешь - позавчера вечером поговорили, а вчера он уже... осознал. Хотя, если подумать, то для него изменение их отношений - гораздо более сильное потрясение, чем для нее самой. Годами вырабатывал терпение, и от такой привычки сходу не избавишься… Но Боря пытается!.. Он не против такого поворота!.. И, нужно признать, что, скорее всего, это влияние неожиданно вылезшего родства с командиром. Так что, гнев на... новоявленного кузена можно чуть ослабить. Правда, ослабить тайно - Батя пусть помучается. Ему на пользу пойдет. Может, узнает, что такое «совесть»!.. Впрочем... это, конечно, из области фантастики!..       Снова посмотрела на Бизона. Вспомнила утро… совсем не такое, как у нее обычно бывает. Общее состояние после вчерашнего не помешало ей спросонья в теплой, не пустой постели снова вспыхнуть желанием… И, наверняка, ни ей одной!.. Но это же Борька… принципиальный и совестливый Борька. Ну, не мог он про самочувствие не спросить!.. Естественно, вопрос подействовал на жар желания как ушат ледяной воды. А потом и вовсе прозвенел будильник, напомнив о некоторых вещах, совершенно вылетевших из головы за эти дикие выходные. Пригов, комиссия...       От мыслей отвлекла тишина в салоне. Рита огляделась и лишь тогда обнаружила, что машина уже заняла привычное место на парковке КТЦ. Бизон заглушил двигатель и теперь сидел в полуобороте – смотрел на нее. Собрался уже что-то сказать, но она помешала - обняла. Традиционно, но теперь все равно… несколько иначе. Снова поцеловала... не совсем в щеку.       - Спасибо... за все.       - Брось, - он осторожно обнял в ответ. – Если что, я рядом, Ритуль. Всегда. Давай, между собой… разберемся, когда ты немного оклемаешься, а?       Сердце пропустило пару ударов. Багира неожиданно поняла, что совсем забыла про собственный взгляд Бизона на происходящее, который от ее «уже вместе» может, пусть несильно, но отличаться.       - Нам… нужно еще в чем-то разбираться?       Он удивленно изогнул бровь. Пришлось пояснить...       - Я... просто не знаю, что еще добавить. Ванька... в своей новой роли на мои мысли в нашем отношении особо не влияет. Ты же думал, что делать? Ну, нам с тобой?.. Были идеи?       Самое плачевное заключалось в том, что у самой идей за эти дни так и не возникло. Никаких.       - Не особо, - честно признал он. - Все... что придумалось... с тобой не вяжется.       - Вот и у меня также... С нашей службой не так много свободного времени остается. Мы с тобой часто проводим его вдвоем... Проводили до прикрытия. Больше, чем супруги в некоторых семьях. И если… традиционное сближение - не наш метод, возможно, надо просто... быть вместе?       Предложение вырвалось спонтанно, но вдруг показалось по-настоящему правильным... Действительно, а что еще им делать-то? Знают они друг друга прекрасно со всеми потрохами, острые проблемы данной ситуации подняли... Чтобы поднимать более тонкие вопросы, надо сначала хотя бы прикоснуться друг к другу нормально!.. А время течет, и назад его повернуть никак не удастся, как бы этого не хотелось! Может, незачем дальше его терять?.. Наверное, Бизон подумал о том же - сгреб ее в охапку, насколько позволяла теснота в салоне, и так же неявно, как она минутой ранее, поцеловал уголок губ.       - До вечера тогда?       - До вечера, Бизончик.       Для обоих это обещал быть нескончаемо долгий и сложный день…       Бизон с парковки отправился на склад – заказывать пейнтбольные комплекты на группу, а Рита - в кабинет Пригова. Но не дошла - любимый начальник повстречался в коридоре и вид имел весьма невеселый. Почему он невеселый, было не понятно. Они, конечно, опоздали - из-за вчерашних событий Рита забыла перевести будильник, и он прозвенел в обычное время, хотя генерал всея КТЦ просил ее сегодня явиться пораньше. Но опоздание было некритичным и не могло послужить причиной неважного настроения. Или могло?       - Кошкина?! – своим глазам Пригов, похоже, не поверил. – Но Михалыч же…       - Михалыч что? – уточнила она подозрительно.       - Он сказал, что с тобой поговорил и… - генерал-майор от растерянности не сразу догадался замолчать.       И Рите, естественно, хватило - в голове мгновенно сложилась мозаика из его слов и странного поведения в субботу. После того, что за прошедший месяц случилось с ее жизнью, вывод даже не удивлял – только злил. Она пару раз вдохнула, чтобы успокоиться.       - Я так понимаю, ты в курсе наших с Батей... связей, Володь?       - Я всего лишь задал Михалычу… вопрос! Один! Это было в четверг. А сегодня он приехал бледный, как полотно!.. И заявил, что все тебе рассказал, Кошкина!       Ну, конечно, все вполне в духе Бати! Единственный, кто «не в курсе», но кому в первую очередь положено знать, - это она сама!.. Так, еще вдох… выдох… не нужно сейчас беситься. На пользу службе вспышка гнева от Багиры точно не пойдет!..       - Я же - не Кошкина, - перебила она.       - Фамилию менять собираешься? – натянуто пошутил Пригов.       - Боюсь, двух офицеров Булатовых КТЦ не вынесет! – ответила так же натянуто Рита.       Мысли вновь метнулись к реакциям окружающих. Вчера утром думала о них с Борей... Теперь еще и Батя. Ведь все ее в разной степени близкие люди, кроме Бизона, считают, что она его любит!.. Пригов, наверное, нервничает, что у нее может быть новый срыв по причине с фамилией «Булатов». А вообще... делать из родства с командиром достояние общественности необязательно - спровоцируют только никому ненужные слухи, которых и без того немало.       - Пригов, давай к делу, а? Что там у нас с комиссией?       Генерал-майор вдумчиво на нее посмотрел - будто желал убедиться, что она действительно может заняться служебными обязанностями. Кивнул в направлении ИВЦ и по пути принялся обрисовывать ситуацию.       - Комиссию встречает Батя – он ее и проведет по основным помещениям. Начнут они с тебя, как мы договаривались на той неделе. А закончат у меня в кабинете. Сколько пробудут – не знаю. Они хотят воочию увидеть уровень группы на задании. Ну, или Бизону придется устроить им показательную тренировку. Надеюсь, наши юннаты полосу препятствий еще не забыли?!       - Не забыли. Только Бизона нужно заранее предупредить. Еще что-то, да?       Пригов первым вошел в зал и, пока Багира его догоняла, успел выложить на ее пульт папку для бумаг. Такую же коричневую, как та, в которой Батя принес в ресторан результаты ДНК-экспертизы. Положительных ассоциаций она не вызывала, ровно как и желания заглянуть внутрь. Рита перевела взгляд на начальника.       - Посмотри, - хитро прищурился он. – Тебе понравится. Заодно и ответ на вопрос найдешь!       Подозрительно косясь в сторону довольного генерал-майора, Рита чуть подрагивающими от волнения пальцами раскрыла папку. Первый вставленный в нее файл занимал приказ. От больших букв екнуло сердце, как всегда ожидающее, как минимум, кадровой ротации и, следовательно, перевода кого-то куда-нибудь на Тихий. Но испугаться она не успела – глаза побежали по строчкам, вырывая из контекста фрагменты. «В соответствии с пунктом статьи…», «присвоить очередное воинское звание», «капитан-лейтенант», «старшему лейтенанту Мыцику Сергею Яковлевичу»…       - Ох! – скрыла сияющую улыбку рукой. – Ну, наконец-то, Пригов!       - Знал, что ты оценишь!       - Да как вовремя! Подарок на день рожденья будет! У Сережки же сегодня день рожденья!       - Правда, что ли?! Багира, ты бы их предупредила, что до отъезда комиссии никаких отмечаний!.. А-то Бизон сейчас быстро стакан организует!       - Группа с утра на полигоне оборудование новое тестирует, - Рита перечитала еще раз приказ и перевернула файл. – Успею и порадовать, и предупредить.       - Хорошо, что ты в норме, Кошкина, - проговорил Пригов, наблюдая за ее действиями, - потому что Михалычу может быть плохо…       Вторым вложенным в папку документом оказался список членов комиссии на бланке Министерства. И личность одного из перечисленных офицеров сразу объяснила поведение Пригова. Максим. Похоже, оба – Булатов, наверное, на фоне вчерашнего разговора своими опасениями поделился! - думают, что она может вспомнить старое, но еще действующее предложение, и уйти к Шальному теперь уже во всех смыслах. Ее же больше ничего здесь не держит… Обоим ничего неизвестно про перемены последних трех недель и Бизона… Бизона? Только ему сейчас, когда между ними формируется первая определенность, не хватало наткнуться в коридоре на Максима! Вспылит же… Хорошо, если просто поревнует, а не начнет в ее словах сомневаться!.. Тьфу, вот о чем его надо предупредить заранее, а не о тренировке показной!       - Шальной - контр-адмирал? – Рита нервно пробежала взглядом бумагу до конца, чтобы убедиться в отсутствие других неприятных сюрпризов. – Когда успел-то?.. Хотя… чему тут удивляться? Все меняется за секунду… Ладно, они, конечно, ладят неважно, но Батя себя в руках держал вроде бы?       - Он сегодня, когда список увидел, чуть не окочурился! – фыркнул Пригов. - И я после его рассказа тоже малость волнуюсь!       - Из-за меня, что ли? – она посмотрела на генерал-майора. – Не знаю уже, куда деться от вашей заботы!.. Ладно, Володь… не уйду я никуда. Во всяком случае, не из-за Бати.       - Успокоила, Кошкина, - улыбнулся он, но тут же нахмурился и потянулся закрывать папку. – И, похоже, вовремя. Вот и комиссия…       При появлении Булатова в сопровождении офицеров пришлось себя пересилить – мило со всеми, включая его, поздороваться и завести краткий обзорный рассказ о том, чем именно и на каком уровне ее отдел занимается. А затем уже эстафету подхватил Пригов - с заранее подготовленными речами о «смерчах». Комиссия включала двух сильно немолодых генералов, полковника среднего возраста, контр-адмирала Шального и женщину-майора. Уже в кабинете начальника, куда Рите тоже пришлось идти, все они долго и очень подробно изучали кипу подготовленных документов, время от времени прерываясь на просмотр видеоподборки о работе центра.       Внимание Максима Рита чувствовала кожей с момента приветствия – он даже взгляд не спешил отводить. Наверное, еще не перестал надеяться на согласие в свете получения нового звания. А может внимание это было не от одного Максима - просто Батя пока не рисковал встречаться с ней глазами. Было неуютно от этих незримых, противоположных по знаку зарядов – казалось, что форма сейчас загорится. То ли от почти явного и вовсе не служебного интереса Шального, то ли от немого негодования Булатова… А где-то там бегало по залитому дождем полигону ее рыжее Солнце... непредупрежденное. Нет, Рита всерьез не думала, что Бизон в ней усомнится – его сложно было убедить, но если он поверил… то его точно так же сложно разубедить обратно!.. А Борька ей поверил. Однако с ее бесчисленными кавалерами он и так намучился с лихвой. Незачем было еще больше теребить старые раны…       Сочинить весомую причину, по которой ей срочно нужно уйти, никак не удавалось. Кстати, в этот момент в своем родстве с Иваном она не сомневалась – готова была дать двести процентов, что в перерывах между дежурными фразами контр-адмирал Булатов занят тем же самым «изобретением велосипеда» - то есть выдумыванием повода сбежать из кабинета. Удача привалила со звонком любимого розового телефона Пригова.       - Прошу прощение, товарищи офицеры. Слушаю. Спасибо, - он положил трубку и посмотрел на Багиру. – С КПП доложили, что Сергей Малой прибыл. Там какое-то недопонимание с бумагами.       Батя обрадовано встрепенулся, но над ним, в отличие от Риты, удача сжалиться не пожелала!..       - Ваш новый сотрудник, Маргарита Степановна, так что… будьте добры, разберитесь!       - Так точно, товарищ генерал-майор, - Рита конечно же поняла, что Пригов, еще злой на Ивана из-за его несвоевременной жажды откровенности, просто решил ей сегодня жизнь облегчить хоть немного, и, пряча торжествующую улыбку, грациозно прошествовала на выход. – Простите, товарищи офицеры.       За дверью улыбка малость угасла. О том, что Бизона она сможет найти лишь после возвращения группы с полигона, Рита, конечно же, подумала – еще там, в кабинете, под скрещенными взглядами двух бывших кандидатов в свои ухажеры. А потому путь сейчас у нее был один – к лифтам на первый ярус, где ожидает старый друг.       Видок у Гнома с кипой документов в руках был взъерошенный, но такой родной… Они не виделись с января – с тех ее визитов к нему в гости. И Рита соскучилась. Момент ее появления в коридоре Серега благополучно пропустил, уткнувшись в гостевой лист, и поэтому чуть не подпрыгнул, когда она, подойдя со спины, обратилась к постовому:       - Это ко мне, лейтенант. Наш новый сотрудник. И служебный пропуск уже должен быть готов, между прочим! Проверьте еще раз.       - Багира! – радостно выдохнул Гном, чуть не уронив свои бумажки, и тут же, со всей этой охапкой, наплевав на субординацию, полез обниматься.

***