***
Душераздирающий крик жути и леденящего страха вырвался из груди Джо. Она никогда в жизни так не кричала- громко, отчаянно, до терзающей горло страшной боли, словно в последний раз в жизни. Ее оглушающий вопль леденил кровь в буйных жилах и заставлял рваное дыхание замереть. Трясущиеся ноги бедной девушки подкашивались, а бешеный стук ее неугомонного сердца, отдавался навязчивым эхом в голове, словно зов о помощи раненого животного. Внутри все сжалось в тиски неумолимого страха, который не желал отпускать девушку с каждой секундой все больше овладевал ее помутившимся сознанием. Казалось бы что все органы работали на сто двадцать процентов, как бывает когда предстаешь перед самой смертью. Она могла разглядеть каждый трепетно дрожащий листочек, каждую грубо вырезанную карманным ножиком надпись на шершавой коре могучего дуба, которые были так похожи на старые безобразные шрамы; она отчетливо видела десятки острых словно лезвие коряг, которые заменяли этой твари зубы, Джо видела как медленно и неторопливо стекает кровь, небольшой рубиновой струйкой с огромных звериных деревянных когтей. Она отчетливо слышала этот столь неприятный капающий звук, то как беспощадный зверь разрывает рыхлый грунт в считанных сантиметрах от нее самой и что хуже всего, его рваное дыхание и животный рык. Все это длилось не дольше секунды, которая была для Джо длинною в вечность. Хрустальные слезы сами выступили на широко распахнутых серых, словно чистая сталь, глазах и быстро стекали сверкающими бусинками по бледной и холодной коже девушки, когда страшное чудовище резко открыло зияющие глазницы: огромные и устрашающие, пылающие адским демоническим огнем, словно глядящие в самые укромные и скрытые уголки души, сжигающие все внутри… Она больше не могла смотреть в них, она буквально чувствовала как этот огонь и его жар только раскаляют страх внутри неё. Она уже не могла контролировать свои действия, она была поглощена жутью, и единственное что спасло ее от кровожадного существа это исправно работающий инстинкт самосохранения. Она бежала со всех ног, ни разу не оглянувшись назад, не в силах взглянуть в пылающие глаза демона, которые просто уничтожали ее изнутри. Мечтая поскорее выбраться из этого бескрайнего, злополучного леса, который видимо совершенно не желал её никуда отпускать, обрекая на вечные блуждания по непроходимым чащам вплоть до скоропостижной смерти, которая точно ожидала её за углом со своей идеально заточенной косой. Казалось бы, что лес став единым целым, в момент ожил, пытаясь остановить Джо, заграждая ей путь старыми сухими ветками многочисленных деревьев, которые были ужасно похожи на обезображенные руки которые со всех сторон тянулись к ней, оставляя многочисленные неглубокие царапины на руках. Но девушка усердно пробиралась вперед, ведь в данный момент её волновали далеко не царапины и ушибы. Джоанна боялась снова услышать этот нечеловеческий рык, который уже наверняка будет преследовать ее в ночных кошмарах, уже во всех красках представляя как это существо разрывает ее на куски. Она то и время спотыкалась о выступающие корни деревьев и неуклюже падала на землю погрязая в крови которая все ещё откуда-то сочилась, но тут же поднималась и с новыми силами бежала вперед. Джоанна ловила себя на ужасной мысли- она не видела конца, словно это был страшный сон. Ей казалось что она вот-вот задохнется от нехватки кислорода, ведь у нее было такое чувство что легкие скоро лопнут, так и не позволив ей добраться до города. Она больше не могла ничего слышать кроме отчаянно бьющегося сердца в ее груди, которое вопило то ли от страха, то ли от чрезмерной боли из-за непредвиденной физической нагрузки. Казалось, что оно могло выпрыгнуть из груди в любое мгновенье, лишь бы прекратить страдания. Страх-вещь ужасная. Заставляет людей делать немыслимые поступки. Заставляет разум и рассудок помутниться, совершенно не осознавая действия и происходящие. Джо не могла трезво думать, у нее было лишь одно желание- убраться отсюда как можно скорее. И что самое главное- остаться при этом в живых. Она сама по себе натура крайне пугливая. Всегда боялась всего паранормального и мистического, свято верила в существование вампиров, демонов и призраков, совершенно позабыв про логику и здравомыслие когда дело доходило до всего необычного и необъяснимого. Этот страх мешал её здоровому и крепкому сну, ведь в темноте ее собственное сознание вырисовывало различные жуткие фигуры, которые пытались ее же и запугать. Но в этот раз это точно была никакая не выдумка, не кошмар и не галлюцинация. Джо не могла покинуть мысль, что все это было реально. Это был ее кошмар наяву. Самый страшный кошмар. Джо помнила это очень хорошо, но всегда жаждала забыть этот момент. Причиной её страха был фильм «Полтергейст», который оказался не таким уж и безобидным как ей казалось до просмотра. Сцена, в которой дерево похищает ничего не подозревающего мальчишку ещё очень долго снилась ей в самых страшных снах, преследуя её до сих пор. Она тогда так и не смогла закончить просмотр фильма, ведь в страхе закрывала глаза руками, но все равно слышала эти ужасные крики… Жуткие воспоминания снова пробрались в голову девушки, но переполняющий ее адреналин к счастью быстро вытеснил их, хотя это и не особо помогало Джоанне успокоиться. Девушка не до конца осознавала как ей удалось выбежать на обочину, где столь яркий дневной свет беспощадно слепил глаза, а теплый ветер непринужденно развивал ее светлые волосы. Казалось бы, что все это время, пока она висела на волоске от гибели мир не о чём не подозревал и безмятежно продолжал своё бренное существование, совершенно позабыв про такого человека как Джоанна Эванс. Солнце все также ярко светило, ветер все также развивал зеленые верхушки деревьев, как будто не было того внезапного затмения или «кровавого дождя». Верно, для всего остального мира ничего этого не было. Это была индивидуальная постановка лично для Джо, только для неё. И видимо его старания принесли нужные плоды- она была испугана, до жути испугана. Этот испуг был сравним разве что с предсмертным ужасом, когда скрежет зубов разрывает голову изнутри, а сердце от страха замирает навсегда. Она дрожала как осиновый лист, была испачкана в крови, она… Да что уж там, он готов был признаться что это было одно из лучших его представлений. Ведь её испуг доставлял ему столько радости и наслаждения- даже больше чем звонкий хруст костей или же громкие крики о помощи. Он мог бы убить её прямо там, в лесу, но не стал. Просто он хотел позабавиться ещё хотя бы чуть-чуть, чтобы ещё раз услышать её душераздирающие вопли. Готовься Джоанна Эванс, это далеко не последний твой кошмар наяву… Внезапное появление Джо на проезжей части стало большой неожиданностью для быстро мчащейся машины. Водитель в панике едва успел нажать на тормоза, до упора вдавливая педаль. Ужасный скрежет шин оглушающе разбил пелену тишины. Машине удалось затормозить в считанных сантиметрах от испуганной девушки. Это стало последней каплей. Джо не могла больше сдерживать чувства, ее руки беспорядочно тряслись, а глаза застилали слезы. Ее ноги подкосились и она тяжело упала на твердый асфальт, до крови раздирая едва зажившие раны. Девушка с неописуемым страхом смотрела на свои дрожащие ноги которые до середины икры были полностью измазаны густой кровью. Совсем не ее кровью. На одежде были многочисленные кровавые пятна, и это пугало её ещё больше. Девушка совершенно не могла взять себя в руки. У неё началась истерика. Она настежь рыдала, её всю трясло, и она была совершенно не в состоянии остановиться. Ей стало тяжело дышать будто что то сдавило её легкие. Она сжала кулаки с такой силой, что ногти больно впились в ладони оставляя красные следы. Она крепко стиснула зубы, но все равно никак не могла взять себя в руки. Джоанна была словно в бреду или неком трансе. Она не понимала что с ней сейчас происходит, но была бесконечно рада что смогла выбраться прямо из лап кровожадного монстра. На протяжении долгой минуты Джоанна никак не могла осознать что женщина которая находилась за рулём машины и которая чуть не отправила её на тот свет, в панике трясла девушку за плечи, пытаясь добиться хоть какой-то реакции. Усилиями незнакомки Джо все-таки пришла в себя. Её перестало трясти и лихорадить, но слезы все ещё лились из её глаз. В попытке успокоить Джоанну, женщина приобняла её. Когда Джо все-таки смогла остановить слёзы, женщина поспешно отстранилась быстро осматривая девушку. -О Господи, моя дорогая, прошу прости меня. Я, была немного невнимательна. О Боже, ты же ушиблась.- она находилась в шоке после едва мимовавшейся аварии и её речь звучала несвязно и отрывисто, но женщина быстро взяла себя руки и мгновенно решила помочь подняться бедной девушке. Она продолжала обеспокоенно оглядывать Джоанну и её взгляд блуждал от многочисленных синяков и царапин к все еще кровоточащим коленям.-Ты главное не волнуйся. Все будет хорошо.- складывалось такое ощущение что она говорила это скорее себе чем девушке, пытаясь убедить саму себя в том что им удалось миновать огромной беды. Но её нежные и щепетильные действия не становились менее благородными от этой мимолетной слабости. Она поспешно достала бумажный носовой платочек из кармана своей сумки, который тут же ударил в нос Джоанны приятным мятным запахом, и аккуратно попыталась вытереть слёзы с заплаканного лица девушки. К удивлению незнакомки Джо совершенно не сопротивлялась. Ей было все равно. Знаете когда ты чудом выходишь из экстренной ситуации то первая стадия это осознание того что ты жив. Далее это радость, счастье что ты не умер. После начинаешь ценить каждое мгновение, будто оно последнее. Но с Джо все по другому. Видимо у нее сейчас другое состояние: полная безразличность к происходящему. И хотя она все еще была испугана, ей было наплевать что будет дальше- главное что она жива. Тем временем обеспокоенная женщина став на корточки и не побрезговав испортить свои лаковые лодочки об твердый асфальт, приложила к раздертым коленям Джо еще пару бумажных платочков, которые быстро окрашивались в ярко красный цвет на мгновение вызывая гримасу боли на лице девушки. И хоть она пыталась это скрыть но Джо всё равно заметила как на прекрасном лице незнакомки появилась тень сострадания и сожаления. Как бы этой таинственной женщине не хотелось избегать пронизывающий и холодный взгляд девушки, она собрав силу в кулак подняла глаза полные искупления и жалости. Ей не хотелось спугнуть бедняжку и тем более пошатнуть её доверие, поэтому она легко улыбнулась и довольно тихо проговорила: -Мне так жаль. Я тебя так сильно напугала. Давай я отвезу тебя к родителям? Они должно быть очень волнуются за тебя.- она ожидала какой угодно ответ, но только не тот который ей удосужилось услышать. Безразличный и сухой. --Не нужно- голос Джо был хриплым от громких криков. Она говорила тихо и с неприкрытым отвращением рассматривала свои кеды, которые были полностью окровавлены.- Они работают целый день. Дома никого нет. -О моя милая- женщина поспешно отдернула свою руку от раны на коленях, боясь доставить ей ещё больше боли быстро поднимаясь на ноги. Она нежно взяла юную девушку за руку.- Я обязана тебе помочь, я просто должна искупить свою вину. Давай я отвезу тебя к себе домой? Там мы промоем твои раны и я смогу угостить тебя мороженым. Если ты конечно не возражаешь?- она попыталась улыбнуться, но было видно что она все еще очень обеспокоена произошедшим. Её голос звучал не так уверенно как она бы того хотела и её глаза против её же воли косились на кровоточащие раны на теле девушки, вызывая у неё чувство горечи и отвращения к самой себе, которое Джо отчетливо заметила в её глазах. -Хорошо-Джо коротко кивнула не желая больше показывать этой женщине свои чувства. Она и так видела слишком много. Джо сильно стиснула кулаки, чтобы снова не впасть в истерику, при звуке тяжелых ветвей развевающихся на ветру. -Отлично, идём- женщина мило улыбнулась и любезно открыла дверь для девушки. Но Джо уже готовая забраться в машину к незнакомке на секунду остановилась. Это не смогло ускользнуть от взгляда женщины и она достаточно удивленно спросила- Что то не так? -Я же запачкаю вам весь салон- это звучало до жути наивно и неуместно, как будто в такой странный и сложный для неё самой момент всё что её волновало это чистота салона женщины которая минуту назад чуть её не сбила. Будь это результат шокированного состояния девушки, или же проявление её хороших манер в довольно неподходящий момент, но Джо всё же взглядом указала на свою окровавленную одежду. -Ты что, ничего страшного. Кровь скоро остановится и тем более пару капель крови не испортят мне салон.- видимо для незнакомки это заявление тоже казалось весьма странным, но она всё же поспешила уверить Джо в том что всё в порядке. В ответ Джоанна лишь странно покосилась на неё, не понимая как увидя девушку которая словно искупалась в кровавой ванне, она может говорит про «пару капель крови»? Но Джо возражать не стала и послушно села в машину. Когда дверь захлопнулась и машина уже тронулась она бросил мимолётный взгляд в окно, была готова поклясться что на другой стороне дороги отчетливо видела клоуна который весело ей махал рукой, но при этом на его лице расплылась ужасающая улыбка. Это заставило Джо вжаться в сидение от страха и на пару секунд прикрыть глаза, пытаясь убедить себя что на этот раз ей всего лишь показалось. Но холодок который пробежался по её спине доказывал обратное. -Как тебя зовут, милая?- приятный голос вывел Джо из транса. Она встретилась взглядом с женщиной в зеркале заднего вида. -Джоанна.- коротко ответила Джо, стараясь больше не смотреть в окно. -Какое красивое имя.- улыбнулась женщина.- Кстати, можешь называть меня Андреа. Впервые за последний, столь казалось бы длинный промежуток времени Джо улыбнулась. Не натянуто, не наигранно, а искренне. -Хорошо, Андреа.***
“Бывают моменты, когда тебя рвёт изнутри. Твои же мысли убивают тебя. Тебе страшно. Очень страшно. Весь мир словно в заговоре против тебя. Словно все отвернулись и ушли. А ты остаёшься наедине со своими мыслями. Они продолжают тебя мучить, играть на твоих чувствах. Ты пытаешься бороться с ними, но всё напрасно. Когда попадаешь в душевную яму, тебе становиться тяжело дышать, руки дрожат, бросает то в холод, то в жар. Тебе хочется плакать от страха. Но нужно терпеть. Отключить мозг и не думать. Делай что угодно, но терпи. Пусть твоя душа кричит, перебивая этим злые мысли. Думай о хорошем. Даже если его нет, то представь. Ты обязан встать на ноги и продолжать идти. Найти смысл в жизни и двигаться дальше. Несмотря ни на что. Через боль и страх, обиду и горе. Идти.” Cейчас Джо была потеряна. Настолько сильно что без раздумий села в машину к незнакомке, совсем не подумав о последствиях. Ей впрочем было уже наплевать. Она хотела убежать от того места как можно дальше. Она мечтает что однажды сможет забыть этот день и всё что с ней произошло. Но нет, она никогда этого не забудет. Она будет помнить об этом сегодня перед сном. И когда будет готовиться к выпускному экзамену. И на третьем курсе в колледже. И даже когда будет выбирать колыбельку для своего ребенка вместе с мужем. Это воспоминание навечно выгриферовалось у неё на подкорке и она ни за что не сможет избавиться от него как бы ей того не хотелось. Кошмар который будет её преследовать и не давать ей покоя всю оставшуюся жизнь.***
-Смелее мисс Эванс, продолжайте.- молодая женщина поправила свои большие очки лёгким движением пальцев. Она что-то быстро записала в свой блокнот и уставилась на девушку взглядом своих пронизывающих глаз.- Вы же понимаете что это важно для вашего блага. Джо устало лежала на кушетке безразлично глядя в потолок. Она перевернулась на бок добавив холодным тоном: -Какой смысл во всём этом. Вы же всё равно мне не верите. -Джоанна я хочу тебе помочь. Но я не смогу этого сделать если ты не пойдешь мне навстречу, понимаешь? Молодая Нора Хайли совсем недавно получила диплом психиатра. Опыта работы с пациентами у неё было немного, лишь пару мелких стажировок у опытных психоаналитиков. И какого же было её удивление когда ей решили доверить дело шестнадцатилетней Джоанны Эванс. Эта юная особа сумела вывести из себя и заставить потерять желание с ней работать у нескольких довольно хороших психотерапевтов, а позже и психиатров, а они стоит заметить отлично знают своё дело. Эта девушка отталкивала и пугала Нору. Её рассказы наводили на неё страх и заставляли мурашек пробежаться по спине. Она была полностью уверена что у девушки тяжелая форма шизофрении. Хайли уверяла коллег что не сможет помочь Джоанне, но они убеждали что это в её компетенции. Норе оставалось только принять это и с мятежной душой задаваться вопросом, что же твориться всё таки в голове этой странной девушки. Ей не раз приходило в голову что Эванс просто издевается над ней, пытается выбить из колеи и пошатнуть её репутацию. Но Нора дала себе слово, что чтобы то ни стало она сможет помочь девушке со своей болезнью. Джо резко выпрямилась на кушетке, приподнимаясь на локтях. Она поправила прядь светлых волос оголяя проколотое в трёх местах ухо и нервно усмехнулась: - О, я пойду вам навстречу конечно. Может вам ещё раз рассказать как я чуть не сдохла в том поганом лесу, или одного раза было достаточно? Нора печально вздохнула и устало покачала головой: -Нет, достаточно мисс Эванс. Я понимаю что для вас это тяжело, ведь вам было всего тринадцать когда всё это началось, но поверьте… -О нет, вы ничего не понимаете. Вы просто сидите здесь и делаете вид что вам есть дело до меня и моих проблем. Но на самом то деле вы просто ждете момента, когда сможете запихнуть меня в психушку.- Джо старалась держать себя в руках, но она больше не могла терпеть такого унижения. Все считают её поехавшей: родители которые заставили eё ходить на эти дурацкие приёмы, одноклассники который сторонятся её, и в конце концов эта псевдо-доктор которая делает вид что пытается помочь. Только её друзья знают что она не сумасшедшая. Ведь они тоже видели. Они тоже всё знают…- Тогда поспешу вас расстроить- у вас ничего не получится. --Прошу тебя, Джоанна успокойся- мисс Хайли уже начинала нервничать. Она без устали крутила ручку у себя в руках совсем позабыв что ей нужно делать заметки. Но ей нужно было оставаться хладнокровной.- Ты пребываешь в довольно спорном состоянии, вызванным твоими воспоминаниями. Давай ты лучше расскажешь мне что было дальше. Куда вы поехали с этой женщиной, например? Злость в глазах Джо медленно угасала, снова уступая место полному безразличию. Она поудобней улеглась на кушетке и безмятежно добавила: -Надеюсь вы там готовы записывать?***
Блестящая в лучах летнего солнца красная машина, неспешно подъехала к небольшому двухэтажному домику, с милой ухоженной лужайкой украшенной прелестными клумбами. На секунду Джо даже позволила себе слегка улыбнуться. Розы, какой неожиданный выбор. Девушка поспешно вышла из машины не дожидаясь когда ей откроют дверь. Джо в полную грудь вздохнула свежий воздух, наслаждаясь тем что снова может дышать в полную грудь. Она чувствовала себя намного лучше, но всё же она не могла избавиться от противного и гнусного чувства страха. Оно всё ещё сковывала её движения и заставляло сердце трепетать. Джоанна не могла осознать что с ней произошло. Это было так быстро. К счастью слишком быстро. Она попыталась отогнать эти глокощащие её мысли. Она попыталась просто переключиться на что то другое и решила осмотреться вокруг. Очень скоро Джо словила себя на том что просто засмотрелась на убранство скромного дома: газон был идеально подстрижен, цветы удивительно яркие и чудно пахнут, каменная дорожка на удивление чиста, да и вообще весь дом излучал какую-то радость, спокойствие и расслабленность. Как показалось Джо этот дом олицетворение своей хозяйки. И хоть они с Андреай знакомы всего лишь минут десять у неё уже сложилось очень хорошее впечатление об этой женщине. Она казалась ей очень милой и доброй, словно фея крестная из сказок. Стало ли это совпадением что именно её Джо встретила на обочине леса? Джо не знала. Она вообще сейчас ничего не знала. Она чувствовала себя призраком, опустошенной. Как будто недавние события высосали весь её запас эмоций. Сейчас главное просто отдохнуть. Джоанне плевать на многочисленные раны, как и тот раз после драки с Бауэрсом. Но она хочет просто спокойствия. Андреа позвала девушку милым “Пойдём,красавица”, и тем самым вырвала Эванс из своих размышлений. Дом был достаточно просторным и обставлен со вкусом. В тот момент Джо не особо хотела обращать внимание на детали интерьера или оценивать сочетание цветов. Ей было как то всё равно. Милая женщина легким жестом позвала за собой Джо, которая как истукан остановилась на месте у входной двери. Вместе они зашли на просторную и светлую кухню. Сразу видно что Андреа была прекрасной хозяйкой. В лучах летнего солнца тарелки и сковороды блестели чистотой, а на накрытый цветочной скатертью стол было приятно любоваться. -Присаживайся, дорогуша. Я мигом найду всё нужное и тебе сразу станет лучше.- голос женщины был пропитан материнской лаской и заботой. Она как угодно пыталась загладить свою вину и поспешила искать бинты и йод в различных кухонных шкафах. Она то и дело оглядывалась чтобы убедиться что Джо никуда не ушла и всё также сидит на комфортном деревянном стуле. Андреа даже находила время чтобы предложить Джоанне имбирного печенья, или же в который раз повторить что скоро она поможет бедняжке. Многочисленные старания женщины выглядели крайне бескорыстно и показывали её безграничную доброту. Девушка теперь больше не могла сомневаться, что Андреа не сделает ей ничего плохого. Джо было очень приятно, но в тоже время и неловко, поэтому она предпочитала молча есть имбирное печенье. Но вдруг внимание Джоанны привлёк странный шум в коридоре. Она обернулась на быстрые шаги, доносившиеся с лестницы. А вскоре очень знакомый голос проговорил: -Ты уже дома, мам? Я думал что ты придешь раньше. Обладатель этого голоса спокойно вошел в кухню, но сразу же остолбенел при виде Джоанны. Девушка тоже крайне удивилась, увидев своего друга. Она без слов положила недоеденное печенье обратно в тарелку и нервно сглотнула, не в силах сказать даже банального “Привет”. -Джо? Что..что с тобой случилось?- Стэн выглядел не менее ошарашенно чем сама Эванс. Он не мог вымолвить ни слова больше с ужасом смотря на худые ноги девушки которые были все в яркой крови. К горлу подступала тошнота, когда он сам начинал понимать что она не могла так испачкаться в собственной крови. Его опасения подтвердили алые пятна на футболке девушки. Она выглядела в точь точь как девочка сошедшая с экрана кровавого фильма ужасов. Такие обычно умирают в самом начале. Он пытался перебороть это тошнотворное чувство, чтобы сконцентрироваться на произошедшем. Он видел её буквально полчаса назад. Что такого успело случиться за столь короткий промежуток времени. Стэн понятия не имел. Он даже представить себе не мог настолько чудовищную картину. Он уже чувствовал как у него подкашивались ноги и поспешил присесть на ближайший стул. Встревоженным взглядом Стэн осмотрел девушку с ног до головы, на миг остановившись на её коленках. Окровавленный лейкопластырь с цветочками, который когда то бережно наклеил Эдди, сейчас беспомощно свисал и в который раз напоминал о плачевном состоянии девушки. Её глаза всё ещё были ужасно красными от слёз, а руки пугали сотнями мелких царапин. К старым синякам добавились новые ничем не украшая девушку. Они познакомились только недавно, но уже два раза Стэн видел её в ужасном состоянии. Джо не спешила ему отвечать, она просто смотрела ему вслед стеклянным взглядом, видимо всё ещё до конца не осознав происходящее. -Cтэнли это моя вина.- Андреа повернулась к своему сыну и её голос слегка дрожал- Я же чуть… я чуть… не убила бедную девочку…- она отвернулась к окну, чтобы Стэн не видел её слабости. На её глаза навернулись слёзы, но она поспешила быстро утереть их рукой. -Это не ваша вина- Андреа мгновенно обернулась на голос Джоанны. Стэн тоже с удивлением посмотрел на неё. Голос Джо был тихим, но все отчетливо слышали её слова.- Вы не в чём не виноваты. Это… не вы. Стэн с непониманием переводил взгляд с мамы на Джо: -Что произошло? -Извините, но я пожалуй пойду- девушка поспешила встать так и не дождавшись помощи Андреи. Она быстро добавила- Я совсем забыла, но мне нужно кошку покормить. Она там совсем одна. Спасибо вам за то что подвезли. До свидание. Джо осознавая всю абсурдность сказанного поспешила выйти из дома даже не оглянувшись на реакцию Андреи. Ей слишком больно, чтобы дышать. Будто что-то давит и изнутри, и снаружи. У неё нет выхода, потому что сжимают сразу с двух сторон. Тупая боль просачивается через её тело, но она ничего не можешь сделать. Только плакать. Тихо, беззвучно. как человек, уже давно потерявший надежду на светлое будущее, но ещё не готовый отпустить счастливое прошлое. Перед её глазами всё ещё мелькали темные силуэты, а в ушах всё ещё эхом отдавались её собственные крики. Она не может делать вид что всё в порядке. Ещё слишком рано. Но она должна. Она уже проходила мимо их машины быстрым шагом когда её окликнули: -Джо, подожди пожалуйста.- Стэн выбежал следом за ней и остановился в метре от неё. Джо послушно застыла на месте и даже не развернулась к нему лицом. Он мог видеть лишь её спину и догадываться что же сейчас за выражение застыло на её лице. -Зачем? Стэн, всё в порядке я серьезно.- Джо была рада что он её остановил. Всё таки в глубине души она не хотела оставаться одна. Только не сейчас. -Нет ничего не в порядке- Стэн обошел девушку, чтобы видеть её лицо. Но она уставилась в пол. Его голос иногда срывался, ведь он просто не понимал что сейчас чувствует. Жалость, сочувствие, или же страх? Вернее было бы сказать что всё и сразу.- Пожалуйста хватит врать. Я не идиот. Мы говорим: “это — не главное”, когда знаем, что у нас нет иного выбора, как примириться. Мы говорим: “я не поднимал трубку, потому что был занят”, когда нам стыдно признаться в том, что слышать этот голос больше не доставляет нам радости. Мы говорим: “мне от тебя больше ничего не надо”, когда не можем получить то, что хотим. Мы говорим: “здесь холодно”, когда нам необходимо чье-нибудь прикосновение. Мы говорим: “мне незачем больше жить”, когда хотим, чтобы нас разубедили в этом. Мы говорим: “спасибо тебе за то, что ты есть”, когда не можем сказать: “я люблю тебя”. Мы говорим: “я никому не нужен”, когда мы в действительности не нужны одному-единственному человеку. Мы говорим: “я справлюсь”, когда стесняемся попросить о помощи. Мы говорим: “ты хороший друг”,когда забываем добавить: “…но тебе не стать для меня кем-то большим”. Мы говорим: “я доверяю тебе”, когда боимся, что мы стали игрушкой. Мы говорим: “навсегда”, когда нам не хочется смотреть на часы. Мы так много всего говорим, что когда на языке остаются три последних неизрасходованных слова, мы поджимаем губы, смотрим в пол и молчим. Она говорит “ я в порядке”, но он видит что это совсем не так. -Ты… ты думаешь что я тебе поверю?- Стэн пытался смотреть ей в глаза, но она не решалась поднять взгляд. В его голосе была слышна досада и боль. После каждой фразы Стэнли делал паузу собираясь с мыслями и как бы осознавая всю тяжесть происходящего- Я увидел тебя у себя на кухне с головы до ног в крови. Моя мама утверждает что это всё из за неё. Ты выглядишь ещё хуже чем после той стычки с Бауэрсом. Ты не можешь говорить что всё хорошо. Я...я просто хочу знать что произошло…- парень беспомощно опустил руки внимательно всматриваясь в лицо девушки. Джо медленно подняла взгляд. На её глазах блестели слёзы. -Ты же мне всё равно не поверишь…***
Ребята молча сидели на крыльце осветленные лучами заходящего солнца. Стэн уже минуту не говоря ни слова аккуратно забинтовывал колени Джо, пытаясь сделать это как можно ровнее. Девушка понимала что такая реакция вызвана её крайне неправдоподобным рассказом. Но она пыталась разглядеть на его лице страх, отвращение или же насмешку. Но она увидела лишь крайнее сосредоточение. -Я понимаю почему ты молчишь. Ты наверное ни слову не поверил и сейчас думаешь что я сошла с ума. Поверь у меня была бы такая же реакция.- Джо смотрела за уплывающими пушистыми облаками, которые так напоминали сахарную вату в это время суток. Она не решалась смотреть на Стэна. Но всё же позабыв про здравый рассудок продолжила- Ты не обязан мне верить. Я вообще пойму если ты больше никогда не захочешь со мной общаться. Знаешь забудь. Забудь что я тебе рассказала. Это была просто шутка… -Я тебе верю- Стэн прервал несуразный поток слов и попыток оправдать странность своей истории, который Джо была не в состоянии оборвать сама. Услышав спокойный голос парня девушка с удивлением уставилась на него с широко распахнутыми глазами. -Что?-единственное что она смогла из себя выдавить. -Я говорю, что тебе верю- Стэн мимолетно провел пальцами по волосам, запутывая свои каштановые кудряшки. Он посмотрел Джоанне в глаза и слегка улыбнулся. -Не понимаю...Ты что шутишь?- девушка до сих пор не могла поверить что хоть кто нибудь можешь сочти её историю за правду. -Я тебе верю, потому что сам видел странные вещи- Стэн нервно сглотнул и потупил взгляд- В синагоге. Та картина, она всегда меня пугала. Уродливое существо которое я даже женщиной назвать не могу. Не понимаю почему отец до сих пор не выбросил её куда подальше- Стэн перевёл дыхание и мгновение собираясь с мыслями сказал- Я просто хотел поставить Тору на полку в кабинете отца. Но… Я не знаю что произошло и тем более не могу объяснить как. Существо с той картины вырвалось на свободу и пыталось меня схватить. Я никогда в жизни не был так напуган. -Теперь мне ещё страшнее.- тихо добавила Джо. -Ты не бойся. Монстры нападают только на одиночек.- он мимолетом взял руку Джо в свою, но быстро опомнился и осознав что сделал, поспешил отпустить её- Я.. имею ввиду друзьям нужно держаться вместе, правда? -Верно- Джо легко кивнула и мило улыбнулась.***
“Это так сложно — пытаться объяснить эту тяжесть, сидящую в моей груди и завязывающуюся в моем желудке, которая, кажется, никогда не уйдет. Я не могу найти слов. В моей голове миллионы разных вещей, которые хотят, чтобы их объяснили, но я не могу обличить их в слова, которые людям нужно услышать. Так что я сижу здесь сама по себе, задыхаясь и утопая в жалости к себе, задаваясь вопросом, почему я не могу быть как другие люди, которые улыбаются солнцу и чувствуют себя живым или дышат без ощущения, что кто-то стоит на твоих легких. И затем я засыпаю с мокрым лицом и уставшими пальцами от попыток выцарапать свою грусть. Я не знаю, как помочь себе больше. И, черт, я так устала. И хотела бы я объяснить это, но мне просто кажется, что никто этого не поймет, особенно, когда я не понимаю этого сама. Каждое утро я просыпаюсь с чувством, будто что-то идет не так в моей жизни. Каждое утро, как только я просыпаюсь, начинается ад, имя которому — я сама. Это отягощающее, неприятное чувство будто якорем висит на шее и тянет меня на дно. Туда, где нет ни начала, ни конца — одно сплошное отчаяние. Каждый день начинается с войны. Ощущение неправильности происходящего преследует куда бы я ни шла, хотя в действительности у меня все в порядке. У меня есть все, о чем я могла мечтать и даже больше. Я двигаюсь вперед. Я достигаю своих целей. Я взрослею. И вместе с этим я все больше и больше гнию изнутри. Сгораю заживо. Каждый мой день — акт самоубийства в бесконечной рекурсии. Который повторяется из-за дня в день. Hа протяжении многих лет. Сначала мне казалось, что все на самом деле хорошо, что так и должно быть. Что это единственный возможный вариант. Затем я поняла, что что-то не так. И от этого понимания мой мир стал постепенно разрушаться. Из некогда процветающей вселенной внутри меня теперь руины. И на каждом из сломанных столбов черным по белому написано: "что-то не так", "ты не такая", "с тобой что-то не так", "ты ничего не достойна", "лучше бы ты не рождалась". Изо дня в день я смотрю на свое отражение в зеркале и пытаюсь узнать себя, понять кто я есть на самом деле. Hо вместо человека я вижу двуногое бессилие. Разбитое сердце, которое бьется уже на издыхании. Я спрашиваю себя: "что не так?". B ответ мне — тишина. И эта тишина оглушает. Голоса в моей голове злобно смеются и без умолку повторяют: "ты можешь бежать, но тебе не убежать". Мысли разрывают в клочья, а единственное, что я делаю — это улыбаюсь. Я становлюсь мастером притворства, я становлюсь заложницей своей лжи. Я это заслужила. По крайней мере, мне так говорят они. И просыпаясь каждое утро, я надеюсь на спасение. Hо помощь утопающему — это дело рук самого утопающего. A я утонула ровно в тот момент, когда перестала верить. Перестала верить в то, что меня кто-то может любить. С каждым днём я всё больше начинаю с ними соглашаться. Со мной точно что-то не так. Да, скорее всего я действительно сумасшедшая. Я ненормальная. Я олицетворение хаоса и анархии. Но дело не только в глупом клоуне, который точно повредил мне психику пару лет назад. Дело во мне. “Я больше не могу.”— эти слова не могут передать то, что я чувствую на самом деле. Изнываю, страдаю, мучаюсь, маюсь, томлюсь, не нахожу себе места, взрываюсь, схожу с ума, задаю себе вопросы и не нахожу ответов; существую, но не живу — я просто умираю. Люди считают, что депрессия, это когда грустишь. Когда плачешь. Когда одеваешься в черное. Но люди ошибаются. Депрессия — это постоянное чувство беспомощности. Когда не чувствуешь ни эмоций, не воспринимаешь ложь. Ты просыпаешься утром лишь для того, чтобы лечь обратно в кровать. Дни на самом деле как будто и не дни; дни становятся просто раздражающими помехами, с которыми вынужден сталкиваться. И как с ними справляться? С помощью лечения, выпивания, курения, с помощью дневного сна. Когда у тебя депрессия, ты хватаешься за что угодно, лишь бы прожить день. Вот что значит депрессия, — не грусть или слёзы, это подавляющее чувство оцепенения и жажда чего-нибудь, что поможет переживать один день за другим. Я абсолютно запуталась. Я потеряла себя. Честно сказать, я и не находила себя никогда. Были временами ощущение, что — вот это моё. Но, лишь временно. Я потерялась в этой жизни. Словно выпала из неё, как будто всё в этом мире проходит мимо тебя и твоей комнаты, которую ты даже уютной назвать не можешь. Всё словно не твоё, все словно не так, как нужно тебе. Будто ты живёшь не своей жизнью, кто-то там наверху перепутал. Нигде тебе нет места, нигде нет пристанища. Ты везде чужой, везде незваный. Где-бы ты ни был, куда бы ты не шел — ты неподвижен. Я словно чувствую эту тёмную волну, которая вот вот захлестнет меня. И несмотря на то, что я умею плавать — я знаю, что я утону. Жизнь медленно тускнеет, словно картина, которую нарисовал художник ему не понравилась, и он решил измазать всё чёрным. Уничтожить свою работу, чтобы никто больше не смог ею насладиться. Всё давит на меня. Мне кажется, что я схожу с ума. Я потерялась? Скорее всего. Вот только я все ещё надеюсь что не всё потеряно. Как бы наивно и глупо это не звучало, но все же мои друзья помогают мне справиться со всем этим. Я не чувствую себя ненужной, когда я с ними. Они спасают меня. Я люблю их всем своим сердцем. Очень сильно. Вот только я не хочу оставаться одна. Ведь когда я остаюсь одна, я не могу контролировать эту печаль которая меня настигает. Не оставляйте меня одну. Не нужно. Я боюсь что однажды может случиться что-то плохое. Не хочу чтобы кто-то когда-то об этом узнал. Я не готова делиться чувствами. Я даже не могу сказать “я люблю тебя” дорогому мне человеку. Ладно. Я пишу это, лишь потому что вы так захотели, а не потому что я так хочу. Пожалуй, достаточно откровений. И пожалуйста, сожгите это. Мне так будет спокойнее.” Мисс Хайли отвела взгляд от исписанного листа бумаги и с печалью посмотрела на Джо. -Не заставляйте меня об этом говорить -холодно кинула девушка.- Я выполнила ваше задание. Большего от меня не просите. -Очень хорошо что ты так серьезно отнеслась к моей просьбе- Нора пыталась говорить уверенно, но её голос слегка дрожал от прочитанного. Она не могла и подозревать что эта девушка так много хранит внутри.- Это… довольно исчерпывающе… Джоанна решила никак не отвечать и просто отвела взгляд в сторону. -Мисс Эванс, не буду настаивать на том чтобы вы как-то прокомментировали написанное. Я бы хотела вас спросить о чём-то другом. Вы когда-то испытывали романтические чувства? К парню?... -Не вижу связи. То eсть сегодня вы не будете снова спрашивать про клоуна? А я думала что вы никогда не меняетесь- Джо довольно хмыкнула. Мисс Хайли нервно поправила свои очки. Эта девчонка понятия не имеет, что Нора с самой первой их встречи готовит научную работу. Это первый её действительно интересный пациент и в этой работе она хочет показать все аспекты её характера. Ну а точнее аспекты характера некого пациента больного шизофренией. Нет, никто не говорил девушке что у неё диагностирована эта болезнь, ведь кто знает как она себя поведет в таком случае. Но сейчас Хайли крайне важно сблизиться с пациенткой и завоевать её доверие. -Это довольно странный вопрос для психбольного вы так не считаете?-девушка продолжала вести себя отстраненно и холодно. -Вопрос конечно странный, но мисс Эванс прошу не называйте себя так. -Что термин недостаточно точно подобран? А какой вам больше нравится: умалишенная, сумасшедшая, или же поехавшая? Вы просто мне уже сколько времени втираете что мои истории выдуманные, что уже сама начинаю в это верить.- Джо резко замолчала. Она потупила свой взгляд и уставилась в пол. Она просто уже сама во всём запуталась. Но нет, это всё было взаправду. Она точно это знает. Она же всё видела собственными глазами…- Так о чём вы там спрашивали?