Причудливый танец судьбы

Лучший день в ее жизни отныне станет днем, который Рей будет проклинать. Она серьезно задумывалась о том, чтобы сбежать. Прихватить драгоценности, которых у нее довольно много, прилично за них выручить и исчезнуть, навсегда растворившись в большой стране. Лучше всего было бы спрятаться в монастыре, где она может анонимно прожить остаток своей жизни. Но чего Рей добьется этим поступком? Она ненавидела монастырь и жизнь там, денег надолго не хватит, нужно будет идти работать? К тому же своим побегом она только еще больше ухудшит свое положение и шанса на возвращение уже никогда не будет. Рей ненавидит их всех. Лею и Люка, по чьей вине она оказалась сейчас безвольной куклой, делающей все не так, как ей бы этого хотелось. Бена Соло. Тут даже не нужно называть причины, все и так понятно. Она знает, что этот монстр загнал ее в угол. Он выиграл эту схватку. Он отрезал ей любые шансы на то, чтобы делать то, чего бы она сама желала. Скандал, разразившийся после всего этого, был громким. По явился на следующий день с заверениями, что их помолвка в силе и он не собирается отказываться от своей невесты. Но Рей не могла допустить того, чтобы пострадал еще и По. Он заслужил хорошую жену с прекрасной репутацией и без косых взглядов, которые теперь всегда будут преследовать лично Рей. Девушка вежливо сказала По, что разрывает помолвку и надеется, что парень будет счастлив. Разбирательство в Парламенте шло полным ходом, но кажется, Король Георг дал личный приказ как можно быстрее закончить это дело с минимальным уроном для Архиепископа Скайуокера и вообще, не особо предавать детали огласке. Имя Рей всплыло всего пару раз, и официально к девушке не было никаких претензий. Но вот неофициально… Девушки, с которыми Рей раньше прекрасно общалась, теперь сторонились ее. И это был всего лишь один званый вечер. Шепоток осуждения и любопытства следовал прямо за Рей, и она отказалась посещать еще какие-либо мероприятия. Она хотела кричать от злости. Она ничего не сделала, так какого черта все эти противные и грязные людишки ведут себя так, будто бы она прокаженная?! Рей категорически избегала всех остальных обитателей этого дома, но через неделю после того памятного и ужасного вечера пришлось спуститься в общую гостиную. — Я не буду никого больше посещать, — твердо сказала Рей, не глядя в глаза своей опекунше, иначе гнев снова начинал затмевать разум. — Но милая, этим ты только покажешь свою уязвимость, и… — Я все сказала, — хлестко продолжает девушка, — и еще я хочу поговорить с Беном наедине. Она видит его впервые после того, как обозвала его монстром. Он только кивает и они проходят в его кабинет, чтобы остаться вдвоем. Больше ничего этого нет. Ни страсти. Ни напряжения. Ни эмоций. Ни странного трепета в груди. Ни-че-го. Бен предлагает ей сесть, а затем негромко решает сказать: — Думаю, мои мысли о нашем удачном браке сейчас будут похоронены, правда? — Удачный брак — это когда ты мне не оставил никакого выбора, загнав в угол и заставляя стать женой монстра, — кивает Рей в ответ, — в таком случае ты абсолютно прав. Я пришла, чтобы предложить тебе сделку, Бен Соло. — Вот как? — Рей ненавидит, что он по-прежнему якобы контролирует ситуацию, но у нее особого нет выбора. — Да. Мы могли бы не вступать в брак, а ты мог бы купить мне небольшое поместье и отправить в Эссекс или Хэмпшир, где я бы спокойно жила остаток своих дней. — Нет. — Нет? — этот ответ ее действительно удивил. Рей обдумывала такую идею всю неделю и решила, что сейчас это было бы прекрасным вариантом. Семья Соло навсегда избавится от Рей и вздохнет свободно. А сама девушка смогла бы навсегда вычеркнуть из своей жизни вот это вот все, включая тех людей, которые раньше были ей как бы самыми близкими. Но в последние недели все изменилось что-то кардинально, в душе Рей была будто бы выжженная пустыня, и не было никаких эмоций. Мертвая тишина и темнота. — Но ведь это хороший вариант… — И ты будешь прозябать остаток жизни в какой-то дыре? — Да какая тебе к черту разница! Ты никогда не задумывался обо мне или вообще… — Ты понятия не имеешь о том, что и как я думаю! — рявкает Бен в ответ, заставляя Рей чуть оторопеть, — я не монстр, что бы ты там обо мне не думала! Я дал обещание, и ты не будешь страдать из-за моего позора! Ты станешь герцогиней Соло и займешь достойное место в обществе! И поскольку сейчас я являюсь единственным наследником нашей семьи и управляю всеми делами, то ты — под моей опекой и мое мнение имеет решающее значение! — А мое мнение не имеет никакого значения, — горько отвечает Рей, сжав руки в кулаки, — я должна молчать и позволить чужим людям решать мою судьбу. — Ты получишь полную свободу в браке. Я не буду тебя ни в чем ущемлять, — как-то слишком странной и подозрительной кажется такая покладистость. — У меня есть еще одно условие, — жестко продолжает девушка, не глядя на своего якобы будущего мужа, — мы поженимся прямо сегодня и сейчас. Без гостей, без праздника и без лишней помпезности. И уж тем более без благословения нашего союза Архиепископом Люком. Она долго думала над таким решением, но при всем желании не смогла бы вытерпеть огромный банкет на пятьсот персон. Эти сплетни, взгляды, понимающие улыбки и перешептывания, фальшивая вежливость и прочая мерзость высшего света. Каждый знал, что она теперь не родственница семьи Соло-Органа, а просто какая-то девушка, чьи родители были замешаны в каком-то темном деле. Каждый теперь будет смотреть прямо на нее таким фальшиво-сочувственным взглядом, каждый будет строить еще более безумные теории и идеи. Конечно, со временем эта история притупится и Свет переключится на более свежие скандалы и сплетни, но сейчас… — Мне нравится такая идея, — кивает Бен и делает приглашающий жест рукой, — мы можем отправиться прямо сейчас. — Ни слова леди Лее. И после я бы хотела уехать… Раз Вы не желаете просто отпустить меня куда-нибудь в провинцию, то позвольте удалиться прямо после официального заключения брака. Спустя полчаса Рей трясется по пути в карете с гербом семейства Соло и думает о том, каким прахом пошла ее жизнь, надежды и мечты. Еще недавно девушка планировала грандиозную и официальную свадьбу, примеряла красивое платье и была полна некоторого оптимизма, что присущ всем юным девушкам, собирающимся под венец. А сейчас она, такая разбитая и поверженная, собирается стать женой человека, который ее уничтожил, смешал с грязью и вообще вдобавок еще и кого-то убил. Бен молчит, просто иногда наблюдая за будущей женой с другой стороны экипажа. И наконец-то она решается сказать еще одну фразу: — Между нами не будет никакой… личной жизни. И если Вы попытаетесь… силой заставить меня исполнять супружеский долг, я убью Вас. Глупая шутка и детское обещание, но что-то нехорошее мелькает в его взгляде после этих слов. Через некоторое время мужчина согласно кивает: — Наш брак будет чистой формальностью. Я никогда не хотел детей, для меня это не важно. Одновременно с облегчением Рей чувствует некоторую грусть — она-то всегда мечтала о большой и дружной семье, о детях и хорошем браке. Но судьба сделала странный кульбит, и приходилось приспосабливаться к постоянным изменениям очень и очень быстро. Когда Бен подает ей руку, чтобы девушка могла выйти из кареты, Рей решает не протестовать, а вложить в его кожаную перчатку и свою ладонь. Надо же, какое интересное повторение истории! Снова небольшая церковь на краю Лондона, снова неизвестный священник и поверенный семьи Соло, который ждет своего хозяина, чтобы лично засвидетельствовать брак и составить официальные бумаги. Для таких богатых людей, как герцог Соло, официального бракосочетания перед лицом Господа было недостаточно, требовался еще брачный контракт и официальное заявление о браке. Внутри помещения уютно и довольно тепло. Рей вдруг все-таки становится страшно, ведь это день ее свадьбы! Самый важный день в жизни каждой девушки, после чего все изменится и больше уже никогда не будет таким, как прежде! Бен и адвокат со священником составляют нужные бумаги некоторое время, пока Рей садится на скамью и просто молится. Она просит Всевышнего дать ей Сил, чтобы достойно встретить все испытания и пережить тяжелые времена. Она просит мудрости и стойкости, а также храбрости и немного удачи. — Мы готовы, — голос будущего мужа раздается где-то совсем рядом и Рей оглядывается, встречаясь с Беном взглядом. Странно, мужчина не выглядит расстроенным или даже злым, он абсолютно спокоен и собран. Рей кивает и храбро идет в сторону алтаря. — Мы собрались здесь сегодня, чтобы засвидетельствовать желание этих двух людей соединить свои жизни в один долгий и счастливый союз… - начинает довольно заученно бубнить священник, но Рей понимает, что почти его не слушает. Она не чувствует абсолютно ничего. Ни страха. Ни ярости или злости. Ни обиды или боли. И тем более уж не радости или счастья. Это просто странная и стандартная процедура. Это ее свадьба. Внезапно приходит время для колец, и в руках Бена вдруг появляется какая-то коробочка. Она едва удерживается, чтобы не выдернуть руку из его руки, но все-таки позволяет надеть на свой пальчик красивое кольцо с большим камнем. — Я беру тебя в жены, Рей Уотерфорд-Кеноби. Я обещаю перед лицом Господа, быть верным тебе каждый раз, быть твоей опорой, как в счастье, так и в горе, в болезни и в здравии. Моя любовь останется с тобой навсегда до скончания моих дней на этой земле, — голос Бена звучит мягко, спокойно и искренне, и на одну секунду Рей позволяет себе чувствовать. Хотя бы немного почувствовать волнение и трепет, но затем жестко все это обрубает, механически повторяя за Беном: — Я беру тебя в мужья, Бен Соло-Органа. Я обещаю перед лицом Господа, быть верной тебе каждый раз, быть твоей опорой, как в счастье, так и в горе, в болезни и в здравии. Моя любовь останется с тобой навсегда до скончания моих дней на этой земле. — Перед лицом Господа и людей я объявляю Вас мужем и женой до скончания веков, Аминь. И потом приходится поцеловаться, это простое и целомудренное касание губами, и все. Рей снова вообще ничего не чувствует, но это и напротив, хорошо. Свадьба окончена. Они теперь муж и жена. Бен забирает бумаги, Рей накидывает плащ на свои плечи, и молодожены шагают в сторону выхода. Стоит теплый и летний вечер, адвокат отправляется в контору, чтобы приложить важные документы ко всем официальным бумагам, а Рей вдруг неловко мнется, толком не понимая, что делать дальше. — Где мы будем жить? — такой глупый и странный вопрос. — Я думал, что ты сейчас зла на всю нашу семью и не желаешь никого видеть, — мгновенно говорит Бен в ответ, — поэтому предложил бы поехать на некоторое время в наше загородное поместье в Восточном Суссексе, это довольно прилично от Лондона. — Отличная идея, — бросает Рей и шагает прямо в сторону кареты, — я хотела бы отправиться туда прямо сейчас.