Стальной ошейник

Вальдаар* * * Время, на которое был назначен банкет, неумолимо приближалось. Одновременно с этим стало усиливаться чувство тревоги, засевшее во мне с тех пор, как я покинул бордель. Не понимаю, что такое? Всё ведь в порядке! Откуда у меня чувство надвигающейся бури? У всех эльфов развито чувство самосохранения, моё сейчас воет, как сирена, но Лирэль сказал, что мне нельзя отказываться от сегодняшних предложений… Такие слова оракула что-то, да значат. Интересно, а почему он не хочет переселиться в лес? Ни ему, ни его мужу, никто ничего не скажет! Вон, у Лена, мать орчанка… И всё же… Может забить на всё и не ехать? Предчувствие буквально воет об опасности. -Вальд! – окликнул меня Анри. – Ты идёшь? -Да, сейчас! – совершенно машинально отозвался я и понял, что подписал себе приговор. Найт* * * -Найт, барон Татен Рефолоис Третий-старший, захотел, чтобы ты развлекал его сына и гостей на дне рождения Татена-младшего.— Эти никсары весь свой род по мужской линии Татенами называют – третий-средний\младший\старший, и так далее. Я тяжко вздохнул и кивнул. -Сразу после того, как закончится вечер, идёшь обратно. – мне дают некую свободу, делая скидку на абсолютное подчинение ошейнику. Никто ведь не знает, что ошейник уже 24 года под моим контролем. — Помнишь, ты спрашивал про демонов? – я кивнул, а Лирэль продолжил: – Так вот, демонов в городе нет, вернее есть, но 2 очень древние, и ещё один находиться в тюрьме. А из посольств, приехали только эльфы. – Нет, эльфы меня не интересуют… Мне демон нужен. Один отдельно взятый демон. – Собирайся. Я кивнул, привычно поклонился и вышел из кабинета. В душе назревало чувство перемен. Причем, перемен радикальных. Истор Раун* * * -Ты уверен, что стоит это делать? – задумчиво спросил Истор. -Да. Всё должно начаться сегодня. Круг почти пройден, начинает повторяться. Найт должен найти свой лучик света в той тьме, в которой погрязла его сущность. -Не слишком ли пафосно? – полуорк встал и обнял мужа за талию. -Пафосно, но верно отображает суть. Фигуры вот-вот будут расставлены, и госпожа судьба сделает свой ход. Нужно быть хоть немного готовыми. -Готовыми к чему? -К неизбежному. Все карты раскроются. Очень скоро. Всё тайное станет явным, скрытое – вылезет в самый неподходящий момент, спрятанное, притомленное – всплывёт наружу неприглядными подробностями. И мы волей-неволей окажемся в эпицентре событий. -Слишком путанно. – Истор зарылся носом в светлые волосы. – Я иногда не понимаю тебя… -Тебе и не нужно, ведь это я оракул, а не ты. Просто прими к сведению, что у нас будут весёлые денёчки. -А вот это уже многообещающе! -Ты даже не представляешь на сколько!.. Татен Рефолоис Третий-младший* * * Татен был в ярости. Мало того, что этот жалкий раб вышвырнул его как кутёнка, так ещё и жетон-пропуск отобрал! Никсар ни на секунду не задумывался, что мог потерять кулон. Тот был зачарован на личность, каждый раб зачаровывает его своей индивидуальной магией, по этому и узнаёт своего клиента. И ведь вышвырнул его Найт на глазах у посторонних!! Позор! Во время удара, Татен мельком видел светлые волосы, стоящего в тени посетителя. А дальше – тьма… Очнулся юный барон в канаве, уже на рассвете. И увидел, как из «Дома соблазна» выходит этот самый блондин, только на груди у него жетон Татена! Значит, эта темноволосая шлюха променяла его, ЕГО на это беловолосое… Демон?! Невероятно! В городе всего три демона, и все под жёстким контролем его семьи! Откуда тут демон? -Господин Татен, прибыли первые гости… — голос старого дворецкого, вывел никсара из размышлений. -Хорошо, сейчас спущусь. – кивнул парень. Дворецкий вышел из комнаты, а Татен встал, поправил тёмно-красный костюм, одёрнул кружевные манжеты и воротник, надел ещё пару перстней и чинно пошёл встречать приглашенных на празднование своего дня рождения. Среди гостей должны быть эльфы из посольства. Может, среди них будет кто-то, кто станет очередной игрушкой… * * * -Добро пожаловать! – Татен приветливо улыбался гостям, лично вёл их в гостиную. С каждым успевал перемолвиться словечком, посплетничать, посетовать на старых знакомых,.. Наконец-то появились эльфы. Длинноволосая миниатюрная брюнетка под руку с огромным полуорком и грязно-рыжий эльф рука об руку с классическим романтичным блондинчиком не слишком заинтересовали Татена, однако пятый, платиновый блондин с глазами цвета молодой листвы, тонкокостный и хрупкий, буквально приковал к себе внимание никсара. -Добрый вечер, — радушно улыбнулся серебряный клык. – Рад, что вы воспользовались моим предложением и пришли. -А мы как рады… — пробурчал платиновый эльф и тут же получил локтем в бок от брюнетки. -Простите его, просто у него сегодня не слишком хорошее настроение! – мило улыбнулась она. –Меня зовут Анриэль, можно Анри, это Леннор, — кивок в стороны полуорка, — Тамар, — взмах руки на романтика, — Гориэн, — рыжий с косичками, — И Вальдаар. – платиновый эльф сухо кивнул. -Приятно познакомиться. – никсар окинул предвкушающим взглядом тело Вальдаара. -Не скажу чтоб было приятно… У меня такие планы накрылись… — себе под нос пробурчал эльф, но никсар сделал вид, что ничего не слышал. -Проходите, присаживайтесь… — Татен махнул в сторону комнаты, а сам пошёл отдавать распоряжения по поводу гостей. А в его сознании, платиново-волосый эльф, распятый на кровати, изгибался под ударами плети. Смуглая кожа расходилась, оголяя мышцы, кровь ручейками стекала на белоснежные простыни, пачкая волосы. Потом, отбросить плеть, устроится меж стройных длинных ног, и засадить без подготовки, слушая, как Вальдаар захлёбывается криком и стонами, пытается извернуться, чтобы избавится от восхитительной боли… Потом кончить в него и бросить, такого маленького, хрупкого, всё ещё привязанного к постели, истекающего кровью, дать исцеляющего зелья, и оставить. А через два часа вернуться и снова повторить сессию, только сделать её более изощрённой… Да… Он будет принадлежать Татену. Весь. До смерти. Вальдааровой смерти. Вальдаар* * * Едва похотливый взгляд никсара обвёл мою фигуру, как все мысли вылетели из головы, осталось только иррациональное желание скрыться в неизвестном направлении, спрятаться куда-нибудь в ближайшие пещеры, зная, что камни меня не выдадут. Именно от него исходит угроза. И мне необходимо держаться от него по дальше. Как можно дальше. Кажется, он что-то говорил, я что-то отвечал. Не помню что, так как пытался справиться с волнением. Очнулся я от толчка Анри. Тот с возмущеним отчитывал меня за что-то, гостеприимного хозяина не было видно а у меня на грани сознания зазвонил колокольчик узнавания. Татен! «Дом соблазна»! Найт вышвыривает никсара из борделя, а его жетон отдает мне! Точно! Тот садист… И он запал на меня. Пресветлая создательница… -Вальд, ты понимаешь, что в гостях… — Анри сёкся, увидев, как изменилось моё лицо. –Что с тобой? -Ничего… Просто, нужно посидеть… -Ага… Пошли! – друг стал активно подталкивать меня к креслу. – Тебе не понравился Татен? -Не понравился? – хохотнул я. –Это нелюбовь с первого взгляда! -А ты ему понравился. – заметил Гор. -Как тело.— поморщился я. – А должен понравиться душой!.. -Ну, ты как всегда в своём репертуаре! – рассмеялся Лен. – Материки придут в движение раньше, чем Дар найдёт свой идеал! -А может уже нашел! — подмигнул Гор. – Ты на что намекаешь!! – подскочил я. -Ни на что! -Добро пожаловать на празднование моего дня рожденья… — мы дружно обернулись к небольшому возвышению в другом конце комнаты. – Я надеюсь, что вам понравиться развлекательная программа. -Мы уже отдали ему подарки? – я вопросительно взглянул на Тамара. -Да, Лен положил их на стол. -И что мы подарили? -Я – сборник стихов Лернеи Актинской, Гор – походный набор алхимика, Лен – настойку, увеличивающую мужскую силу, Анри – какую-то побрякушку, ну а ты – комплект белья для мужчин от Остроухой Проказницы. -ЧТО?! – на мой вопль обернулись все присутствующие. Уже тише я добавил: — Гад, ты, Тамар! Это твоя месть, да? -Естественно! Ты должен был натворить что-то, что перекрыло бы мой позор в глазах твоего отца! Ну, хоть бы сексом занялся прилюдно! -А не пошёл бы ты, далеко и не долго, а, Там? –прошипел я. -Я-то пошёл, — невозмутимо поправил рукав эльф, — а вот ты подарил запавшему на тебя никсару весьма откровенный набор. Вот теперь и разбирайся с новоявленным воздыхателем! -Знаешь как я тебя люблю, а, Тамар? -Эй, хватит препираться, смотрите, представление начинается! * * * Я был разочарован. И ради этого я пропустил вечер с Найтом? Циркачи, барды, актёры – всё это было бы интересно, если б я не был подавлен предчувствием, и сожалением об упущенном вечере с темноволосым рабом, чей яркий темперамент говорил лучше слов. -Скучаете? – раздался у меня над ухом вкрадчивый голос. -Вот ещё… — фыркнул я, стараясь унять сердцебиение. Как он тут очутился? Ладно, плевать. – Вполне так себе… миленько! – вывернулся я. -По вам не скажешь. – Татен, как бы невзачай, сел на подлокотник кресла. -Да просто… мысли… всякие. – и веско добавил: — Не хорошие. -И что за мысли вам докучают, мешая развлекаться? Я проигнорировал вопрос, может уйдет? Ага, щаз-з! Так он и ушёл. Вместо моих мысленных молитв он потянул ко мне руку, пытаясь коснутся волос. Я подскочил как ошпаренный. -Простите, но по нашим традициям волос могут касаться только члены семьи родственники и близкие друзья! – немного нервно прокомментировал я свои действия. -В таком случае, почему бы нам не познакомится ближе, — Татен подался к блондину, — Скажем, в моих покоях. -Спасибо, — я вообще встал, — мне хватило поверхностного знакомства в «Доме соблазнов». -«Доме соблазнов»? –он захлопал глазами.— Когда?.. -Когда вас вытурили от туда. – любезно подсказал я. Гм… Зря я наверное это сказал. Меня тут же пронзили яростным взглядом, от которого мой инстинкт самосохранения скончался от инфаркта, оставив меня одного и без гласа разума. Никсар резко вскочил, но тут же опустился в моё кресло, словно успокоился и, не стесняясь, притянул меня к себе за руку. Я даже пискнуть не успел, оказавшись на подлокотнике. -«Дом соблазнов»… Давайте не будем о грустном, — он улыбнулся. Натянуто и насквозь фальшиво, от чего меня передёрнуло. – Я состою там, и даже заказал на сегодня номер в исполнении моего любовника. -Любовника?.. – я нахмурился, вспоминая. Темно-синий диванчик. Длинные тёмные волосы, рассыпаны по плечам и обивке. Браслеты на руках и предплечьях. Серьга в соске. Длинная чёлка скрывает пол-лица. Полупрозрачные шаровары, пояс с монетами. По телу в разных местах замысловатые татуировки. У его ног — знакомый мне аристократ. Тот самый, что ходил с барыгой и проститутом. Сейчас он был нормально одет, но… -Найт, прошу!.. – он пытался ухватить за руку брюнета, но тот поднялся выше и сел на спинку дивана. – Последний раз!.. Парень повернулся к ещё одному рабу, которого я сразу не заметил, и быстро задвигал руками. Тот тряхнул синими волосами и скрестил руки на груди. -Вчера у тебя был последний раз… -Найт? — вопрос вырвался сам собой. -Да, он самый… Вижу, вам он тоже пришёлся по вкусу. Но, он выбирает только особенных. Вроде меня! – самодовольно напыжился аристократ. Угу, выбрал, а потом догнал и ещё раз выбрал, а в конце так выбрал, что ты с треском вылетел и борделя, злорадные слова чуть не сорвались с языка. Я сдержался лишь чудом. – А вот и Найт! – с презрительной усмешкой в голосе, Татен махнул рукой в сторону помоста. Внезапно, все светильники разом погасли, а в центре сцены, словно из теней соткалась гибкая стройная фигурка. Забыв о Татене, ребятах, о том, что меня нахально лапают, я смотрел, как под ритмичный, даже немного рваный ритм барабанов кружиться, изгибается, движется МОЙ раб. Не раб. Найт. Кажется, я начал понимать, что значит единственная любовь эльфа. То, о чём рассказывал папа, когда мы вечерами вышивали наши битвы. -Запомни, Вальд, эльф может полюбить лишь раз. -Да ладно тебе пап, думаешь я поверю, что ты любишь маму? -Дело не в том, люблю ли я маму. Эльфы вообще любвеобильны, иначе не было бы столько полукровок! – поморщился папа. –Влюбляться можно сколько угодно, но НАСТОЯЩАЯ ЛЮБОВЬ у эльфа может быть только одна. Но её легко перепутать с простой интрижкой, а для того, что бы узнать, истинная любовь или нет, нужно провести безвылазно несколько дней с этим существом, и если ты будешь чувствовать себя незавершённо, после расставания, так, словно лишился чего-то самого важного для тебя, то это оно. -Знаешь… — я отложил иглу. – Мне кажется, что я не найду такого. -Почему ты так считаешь? Может, ты не там искал? -Не там? А где тогда? И вообще, ты ничего про это не знаешь, наверняка просто пересказываешь какую-то байку!— я фыркнул. -Ошибаешься! Я знаю что такое истинная эльфийская любовь! – вдруг рыкнул отец. -Мама, что ли? – саркастично поинтересовался я. -Не мама!! -Тогда кто? Почему же ты не со своей любовью, а с мамой? -Потому что… Потому что я отпустил… — весь запал отца вдруг пропал. Он сгорбился и словно осунулся. –Если любишь… Иногда стоит отпустить… И ждать. Надеяться и ждать. И он вернётся. Вернётся. И достанем нашу любовь с полки, отряхнём пыль, и оживим давно забытые чувства… Если любишь, иногда стоит отпустить. И если вам суждено быть вместе, твоя половина души, жизни, сердца – вернётся к тебе, что бы не отпускать никогда… Я молча отложил рукоделие и вышел. Никогда ещё я не видел отца таким подавленным и больше никогда не увижу больше. Значит, всё-таки любовь. Только вот… Как бы узнать, истинная ли?.. Татен* * * Татену хотелось рвать и метать. Мало того, что во время обращения блондин так на него и не взглянул, лишь мельком окинул взглядом, так и выступления его не заинтересовали. Первые два номера ещё сидел, смотрел, а дальше – ноль внимания, погрузился в размышления и изредка кивал или хлопал, когда начинались аплодисменты. Татену очень хотелось верить, что эльф думает о нём, но хмурое выражение лица, тяжелые взгляды, которыми он изредка окидывал сцену и откровенное разочарование наводили на совсем другие мысли. Чего нельзя было сказать о его спутниках. Вот уж кто восторгался всей этой чепухой. Очередной тяжелый взгляд разозлил Татена, и он решительно направился к креслу эльфа. -Скучаете? – шепнул он прямо в острое ушко. Парень вздрогнул всем телом, что отдалось приятной тяжестью внизу живота. -…миленько. – донеслось до никсара сквозь возбуждение. -По вам не скажешь. – усмехнулся Татен. -Да просто… мысли… всякие. –пошевелил рукой эльф. Как же его там звать… -Нехорошие. -И что за мысли вам докучают, мешая развлекаться? – парень откровенно наслаждался паникой эльфа. Не сдержавшись, он протянул руку, чтоб утвердить свои намерения прикосновением, но эльф отпрыгнул от него как от чумного. Никсар почувствовал странную смесь из азарта, возбуждения и ярости. -Простите, но по нашим традициям волос могут касаться только члены семьи родственники и близкие друзья! – пробормотала его «жертва», пристраиваясь на другой подлокотник. -В таком случае, почему бы нам не познакомится ближе? — Татен подался к блондину, — Скажем, в моих покоях. -Спасибо, — он отодвинулся ещё больше, — мне хватило поверхностного знакомства в «Доме соблазнов». -«Доме соблазнов»? –растерялся Татен.— Когда?.. -Когда вас вытурили от туда. Татена пронзила вспышка воспоминания: платиновые, скрытые тенью волосы. Но, тогда он был внушительнее… И Найт запросто мог повестись на него… И тогда, тот демон… Эльф?! Да нет. Не может быть!.. Или, может? Татен медленно опустился в кресло. -«Дом соблазнов»… Давайте не будем о грустном. Я состою там, и даже заказал на сегодня номер в исполнении моего любовника. -Любовника?.. – эльф нахмурился.-Найт? -Да, он самый… Вижу, вам он тоже пришёлся по вкусу. Но, он выбирает только особенных. Вроде меня! – Татен окинул парня пристальным взглядом. Тогда ушастый был покрупнее. — А вот и Найт! – с некоторым разочарованием в голосе произнес Татен, привлекая внимание своей будущей игрушки. Внезапно, все светильники разом погасли, никсар забеспокоился, такого быть не должно! Он мельком бросил взгляд на сцену и увидел Найта. Но потом его внимание снова переключилось на эльфа. Да как же его звать-то? Валидар? Вельдер? Вальдар? Как-то так. Вот только… неприятно задело то, что если раньше он лишь презрительно кривился при виде очередного номера или просто не обращал на него внимания, то сейчас, подался вперёд, жадно отслеживая каждое движение. Да что блондин нашел в этом рабе, чего нет в Татене? Никсар снова повернулся к сцене и замер, завороженный движениями. Найт изгибался, кружил, вскидывал руки и опускал их, выписывал бёдрами круги и восьмёрки, оглаживал невидимые контуры, себя… А потом Татен понял, на что это похоже. Магия! Но без магических потоков! Пустые движения, словно он призывает что-то незримое… Так вот чем он так завораживает! Ну что ж Найт, теперь Татену известен твой секрет. Ты жаждешь магии, умоляешь о ней, пытаешься жить тем, чего нет. Сегодня у Татена столетие. День, когда пробуждается наследие. Ночь, когда сила выбирает его.