Стальной ошейник

Найт* * * Рассвет наступил внезапно. Вроде было темно а потом р-раз – и в глаза светит солнце. К артефактору идти нет резона, к Вальду? А если он занят? Метлой же поганой погонит. Я задумался. Ну и о чём же ты размышляешь, думающий наш? - моя персональная ехидна соизволила проснуться. Язычок-то попридержи, малыш. Если это была попытка подбодрить меня, то она провалилась. У твоего ушастика через пять дней будет дуэль. Спасибо что напомнила, кисло кивнул я. Не за что, малыш, просто я прикидываю, как прибрать к рукам его душу, через твоё влияние… Умеешь же ты утешить... Ты должен был привыкнуть. У меня была смутная надежда, что я ошибался. Люблю разочаровывать. Ну и что мне делать? Тренировать его. Это единственное, что тебе доступно. С чего это такая заинтересованность в эльфах? В одном конкретном эльфе. Ты не замечаешь, но если с ним что-либо случится, ты размажешь по стенке любого, если есть надежда его вернуть в твоё пользование,.. Нет, я… …либо отомстишь всем подряд за его смерть и показательно сдохнешь… Что ты имеешь… …либо просто тихо сдохнешь. -С чего ты взяла? – я с трудом справился с голосом, задавая вопрос вслух. Ты зависим от него. -Я не верю. С какой это стати я должен быть зависим от какого-то эльфа? Ты сам себя-то слышишь? Ты принял его как существо, взял под патронаж во мраке, носишься как в зад ужаленный с этой его дуэлью, стараясь разузнать побольше о противнике! -Это просто… интерес. – я отвернулся. Да только как отвернутся от того, что внутри? Найт… Дэйкрашиав. Хватит прятаться в тенях. Ты не сможешь жить так вечно. -А я и не собираюсь. Нужно прожить ещё семь дней. Ты смирился. Я не смирился. Но… Тогда что?! Пусть это останется со мной. Я резко соскочил со шпиля и расставил руки. За спиной распахнулись теневые крылья, отрезая меня от пытавшейся выпытать у меня подробности Тьмы. В голове наступила блаженная тишина. Для связи с Тьмой необходимо соприкосновение с чем-то материальным: здание, стена, потолок, камень,.. Всё остальное перекрывает воздух. Или вода. Она рассказывала, что это последствия исчезновения демиурга. В первый раз обнаружив особенность теней создавать на некоторое время крылья, я был в восторге. А потом приелось. Однако сейчас, позволяя крыльям рассекать тяжелые потоки холодного воздуха и магии, сконцентрированной над городом, я вспоминал это ощущение свободы, ощущение полёта… Да. Я сделаю так. Это будет лучшим решением. Кивнув своим мыслям, я направился за город. Там можно будет опустится и порыскать в лесу. Вальдаар* * * Я проснулся рывком. Рука машинально стала ощупывать окружающее пространство. Пустота. Он так и не пришёл. В подавленном настроении я направился в ванную. Да где же его носит-то? На смену тоске постепенно приходила злость. Ну появись ты мне только! Выскочив из ванной, я бодрой трусцой направился в гардероб. Штаны, рубаха, сапоги, шест. Закинув деревянную палку себе на плечо, я направился в зал. Надеюсь того дружка сына папиного друга в зоне доступа моего не будет, потому что я его на кол посажу. И никакая регенерация ему не поможет. А Найт хорош, меня изнасиловать пытаются, а он бродит, хрен знает где… Шестом я редко пользуюсь, больше глефой, но сегодня мне захотелось отбить папе почки. Однако, судя по количеству народа в помещении, на пороге которого я замер, то почки будут болеть не только у отца. Мои друзья, мой дружный квантум, и бонус в виде вампира и папиного друга стали меня разглядывать. Только вот, эльфы, едва узрев, что я держу в руках, мгновенно поменялись в лице, а вот остальные члены, так сказать, непосвященные, только заухмылялись. Ну-ну, смертнички, по крайней мере, по спаррингу, доигрались вы. Я неспешно переступил через порог и ногой закрыл дверь. Лен сглотнул. -Начали. – и я рванул вперёд, выставляя шест для удара… Найт* * * Лес встретил меня тишиной. Смятая трава указывала на ночёвку здесь каравана, больше ничего не было. Но и остальное меня не интересовало. Едва я коснулся ногами земли, заимствованные крылья исчезли. Тьмы в мысленном пространстве не наблюдалось, так что, вздохнув спокойнее, я направился в чащу. Звуки леса странно успокаивали. Озираясь по сторонам, я вышел на небольшую полянку. Замечательно! В корнях старого дерева, инициированного мною как дуб, журчал ручей. Фляга, скрытая в тенях, появилась довольно быстро, так что вскоре, я опустил её в проточную воду. Дождавшись, когда наберётся половина, я поднял её и заткнул крышкой. Рядом с родником рос куст конского каштана. Оч-чень удобно. Сок из его ягод смешался с водой во фляге, а я уже шагал в чащу – там можно было добыть ещё два ингредиента. Если Тьма права, то… это зелье мне скоро понадобиться. Изящные чашечки золотого цветка с поэтичным названием «Вечный сон» оказались передо мной внезапно. Название этому растению дали не просто так – если попасться лозам, разрастающимся от него во все стороны, то можно действительно почить вечным сном: каждый побег может выстреливать небольшими шипами со снотворным эффектом. Лозы обвивают тело добычи, подтягивают под листья и медленно пускают в жертву корни. Разбудить ото сна может только его пыльца, но в строго определённом цветке. Ошибёшься с цветком – прощайся с жизнью. Без проблемно тронуть можно только созревший бутон, так как он как бы отмирает и становится нечувствителен к касаниям. Опознать его можно по характерному золотому блеску и мелодичному звону. Итак… Где-то на территории княжества* * * -Наставник… -Это уже решено. -Но… -Как только он перейдёт в твою власть, ты вышлешь его мне. -Но… -Ты смеешь мне перечить? -Нет, наставник, однако… -Что ещё? – раздраженно. -Что мне потом говорить эльфам? Это ведь будет дипломатический скандал. -Это будет исход боя. Мальчишка абсолютный ноль в ближнем бою, а в магии хорошо если с простейшими заклинаниями справиться без последствий для себя! -Вы уверенны? – недоверчиво. -Да! Даже не сомневайся в этом. А так же почитай эльфийский кодекс в разделе рода и чести. Может, подчерпнёшь для себя что-то. -Да, наставник… - пауза.- А… -Что ещё? -Когда вы его вернёте? -Когда наиграюсь. Вальдаар* * * Обычно ярость затмевает сознание и не даёт выигрыша в бою. В моём случае, ярость подарила мне трезвый расчёт. Что не могло не сказаться на моих боевых навыках. А учитывая то, то сегодня я провёл всю ночь в одиночестве, то моё неудовлетворение вылилось на окружающих, и плевать, что они обо мне думают. После тренировки единственным крепко стоящим на ногах существом был я. -Ты не Дар! – прохрипел пытающийся подняться на ноги Тамар. -Да нет, это Дар, - хмыкнул Лен, не спеша вставать на ноги прежде, чем срастутся рёбра. – Просто, неудовлетворённый. -То есть? – о, а это отец отковырял себя от стены. -Его пара с ним не был вчера ночью. – пояснил Лен. -О, так сегодня можно было будить Дара, не опасаясь последствий? – явно расстроился Анри. -Можно, - кивнул полуэльф, - Только вот, в нас бы с порога полетели связки боевых заклинаний. -С чего это? – не понял Гор. -А ты, как будешь себя чувствовать, попробовав воздержание? – хмыкнул я. -А разве вы ещё не закрепили связь?- Хорт даже замер от удивления. -Ну… - я смутился, - Я ещё не предлагал… -А чего предлагать: раз – и связал! – рявкнул отец. -Тогда ты почему своего пару не «Раз – и связал»? – прищурился я. Папа сразу сдулся. -Но ведь эльф не может жить без привязки… - начал Анри. -Посмотри на моего отца! – я взмахнул шестом. Тамар пригнулся, папа не успел, получив концом палки по загривку рухнул на оказавшегося рядом никсара. -Это клевета! – попытался сопротивляться папа. -Вяловато звучит, но мы поверим! – милостиво кивнул Гор. -А ремнём по задницам? – вкрадчиво произнёс Хорт. -Это насилие над детьми! – пискнул Анриэль. -Я вас вылечу, - улыбнулся Лен. -Предатель! – с чувством выговорил рыжик. -Молчи уж, Гор, - Тамар намотал на пальцы пару косичек и потянул болтуна на себя. -Больно! -Потерпишь! -Так где твой… Нэйт? – вскинул бровь отец. -Найт! – я снова развернулся. Отец благоразумно распластался по никсару, не стремясь получить шестом ещё раз. – Не знаю! Сказал, что важное дело… Вот где у меня его важные дела! – я провёл ребром ладони по шее. И заметил, как все дружно переглянулись. -Ревнивая, млин, женушка! – присвистнул Гор. -А по шее? – мрачно зыркнул на него я. -Спасибо, обойдусь, - открестился эльф. -Моё предложение остаётся в силе. -Где ты был вчера со своим шестом? – риторически вопросил Хорт. -А что? – насторожился я. -Никсары уважают силу, а то, что ты показал вчера – это… -Полный аут. – кивнул я. -Тебя записали как слабого противника. – кивнул никсар. -Мне это на руку. – качнул я головой. -Это может вылезти боком! -Почему? Разве неожиданность – это не козырь? -Это опасно. -Гм… -Ладно. Не буду тебя поучать, всё равно как об стенку горохом, - я вспомнил папину речь о том, куда можно ходить в праздник стихий. – Делай, что хочешь. Но осторожно. Я молча кивнул, отбросил шест и поспешил выйти из зала. Может, Найт пришел? От этой мысли сердце забилось быстрее, и я буквально пролетел по коридорам, чтобы распахнуть дверь и замереть. Никого. Пустота. В груди заболело. Ну где тебя носит, придурок!! Я тоскливо вздохнул и направился в ванную. Ну, если он сегодня не явиться, то я… Граница территории никсаров* * * -Как продвигается подготовка? -Всё будет готово через неделю, госпожа. -Почему так долго? -В описании ритуала говориться, что нужно приносить по одной жертве в течении семи дней. -Это слишком много! Приносите по жертве в течении полусуток! -Но, госпожа, это может нарушить ход… -Так постарайтесь, чтоб не нарушил!! -… -Не слышу!! -Как прикажете госпожа… -Бесполезный представитель низшей касты… - пробормотала госпожа, глядя на удаляющегося мужчину. – Почему мы не уничтожим их? – и тут же ответила: - Потому что они единственные, кто может оплодотворить шарханских женщин. Где-то в городе* * * Отец наш Хаос… Подскажи дорогу сыну своему… что делать мне, как поступить… Паук? Дроу вздрогнул. Отец?.. Ну, положим, отец у тебя другой… Отец Хаос отозвался на зов своего никчёмного сына… Да чёж все дроу из себя полудурков делают?! Ты по-нормальному разговаривать умеешь? Э? Без всех этих «Великий отец Хаос», «Ничтожный эльф…» ты бы ещё татуировку на заднице сделал! Эм, а у меня есть… Что есть? Татуировка. О, боги!! Ну когда же ты вернёшься, отец наш демиург?! Прошу прощения? Ну вот, уже лучше. Общайся со мной, как обычно с другими разговариваешь! Единственный здравомыслящий среди моих детей. Для меня честь… Разговаривай со мной, как со ставленником Тьмы!! Ставленником Тьмы?! Когда я с ним разговаривал?! Позавчера, когда он приходил к тебе за информацией о Татене, или как его там… Но… Дэйкрашиав – ставленник Тьмы?! Вот это новость… Которую ты не вздумаешь продавать никому. А что мне за это будет? А вот наглеть не надо… Почему мне нельзя поделиться информацией о таком? Потому что я тебя прибью, а потом меня прибьёт сестрёнка, лишившаяся первого, за хрен знает сколько тысячелетий, аватара! И вы ничего не собираетесь делать?! Что ты подразумеваешь под «делать»? Уничтожить Тьму! А на фига уничтожать силу, с помощью которой был создан этот мир? А… Разве её сотворил не свет?.. Братец принимал в этом самое последнее участие, в роли осветительной лампочки, определяющей день и ночь. А потом загордился и помог свергнуть нашего демиурга. Но… это же в корне меняет всю историю создания нашего мира!! А ты как думал? Все не так как кажется на первый взгляд… А теперь, зови аватара моей сестрицы, потому что время начинает поджимать. Время? Причём здесь оно? Душа демиурга почти собрана. Но его снова попытаются уничтожить. Нужно пробудить старшую расу. Зови никсара и… БЫСТРО!!! Найт* * * Закончив смешивать соки трав, я спрятал флягу и развалился на траве. Когда я в последний раз был на природе? А, хрен его знает! Травка шелестит, деревья шумят, ветерок дует, птички поют, паучок по паутине мне на лоб спускается… Стоп. Паучок? Я резко поднялся и подставил руку. Акромантул плюхнулся мне на ладонь. Рука чуть подогнулась от веса «насекомого». Любимые паучки дроу. Одно их пузико полностью закрывает ладонь, а волосатые лапки как и голова с четырьмя глазами торчат во все стороны. Я аккуратно перевернул членистоногое на спинку и отклеил записку. «Мантия готова. Будешь вышивать.» О, Тьма и прочие силы!!! Пусть сам вышивает, козёл безрогий. Паук зашевелил лапками. Я тут же вернул его в прежнее положение. -Это сколько же ты меня искал? – «насекомое» защёлкало жвалами, а я только сейчас заметил, что уже перевалило за полдень. – Вопрос был риторический, я с животными разговаривать не умею. – к щелканью добавился писк, а потом эта тварь грызанула меня за руку. – Тьфу на тебя! – я аж подскочил. – Ладно-ладно, пошли! Усадив паука себе на плечо (да чтоб ты навернулся!!), я направился к ближайшей тени. Пара быстрых шагов – и я выглядываю из угла в приёмной комнате Паука. -Тьма, сестрёнка, я ждал тебя… - я аж поперхнулся, встретившись взглядом с красными глазами дроу, но вот Тьма ничуть не растерялась: -И тебе привет, братишка. Как жизнь молодая и не очень? -Как видишь, замечательно. Да и у тебя, я вижу дела налаживаются… -Всего-то один последователь… -За то раньше вообще ни одного… -Это всё прекрасно, но нельзя ли уже перейти к делу, ради которого меня, собственно, и позвал Паук? – перебил собирающуюся язвить силу я. -А он у тебя нахал, однако, - хмыкнул Хаос. -Просто он ко мне привык. - снисходительно заметила Тьма. - И исполнял мои желания… - Это какие же? -А чего хочет женщина, прожившая монахиней до хрена лет? -Йо-о… - протянул дроу и тут же заткнул рот руками. -Вот! Твой аватар моего развратил!! - пафосно воскликнул Хаос. -Вы сами хотели, чтобы я с вами общался так же, как со всеми остальными… - вставил свой медяк дроу. -Ладно, уж, общайтесь… Я пока на нижние планы уйду, с сестрой пообщаюсь… -Слава тьме, - облегчённо вздохнул я, когда перестал ощущать присутствие сил. – Забери от меня своего… - я передал Пауку его акромантула. – Насекомое! – паук защёлкал жвалами. Я отступил подальше. -Не бойся, это всего лишь безобидный паучок… -Про безобидных паучков можешь заливать другим, а меня эта скотина грызанула так… -Продолжишь в том же духе – аннулирую наши обязательства. – отрезал дроу. -ЧТО-О?? А не пошёл бы ты… - возмутился я. -Я-то пойду, а вот что будешь делать ты без инфы… - буквально пропел этот… -Ладно! -Извинись перед паучком! -Может, ему канкан станцевать? -Было бы не плохо, но… -Гр-р-р!!! -Ладно, проходи. И креслице своё не забудь потом прибрать, а то гости его на свой счёт принимают… -Моё кресло?! -Значит так… Вальдаар* * * Покинув пределы своей комнаты, я неспешно направился в гостиную. К моему искреннему удивлению, вся компания был уже там. -…больше не буду! И не проси. – категорично рубанул рукой воздух никсар. -Что не будете? – лениво поинтересовался я. -Не буду с тобой спаринговать. А ведь таким слабеньким казался! – простонал папин друг. -А вы отыграться на слабом решили, - съязвил я. -Бойтесь Дара, когда у него недотрах!! – провыл Гор. -Скорее – недотрахит. – поправил Лен. -А разница? – отозвался Анри, старательно замазывая синяк. -Недотрах – это длительное состояние спермотоксикоза, а недотрахит – временное отсутствие постоянного секса. -Постоянного? – удивлённо вскинулся папа. -Видимо Дар успел привыкнуть к своему паре. – пояснил целитель [ Это Лен, кто не помнит ]. – Подробно о подобном я знаю только в теории, так как Анри от меня не отлучается ни на шаг. -А что, должен? – мгновенно ощетинился друг. -Тихо, тихо, - замахал руками полуорк. – В кого ты настолько резвый? Я ведь ничего против не имею, мне так даже удобно,.. -Так, господа драчующиеся! – подал я голос. – Харе словесные пинки отвешивать, лучше пойдём погуляем? -Опя-а-ать? -Ка-акое единоду-ушие! – передразнил их я. – Солнце, воздух и земля – наши лучшие друзья! – пропел я. -Они друзья только для тебя, - пробурчал Тамар. -Тьфу на вас! – сплюнул я. – Эльфы, не ладящие с природой! Это же моветон! -Уж какие есть, - отозвался Анри. -Так мы идём? -Да что ж тебе так неймётся-то? – простонал Гор. – Скорее бы твой пара явился! Я утробно зарычал. Друзья тут же, повскакивав с дивана, выстроились в рядочек. -Отряд! – рыкнул я. – На улицу ша-агом марш! -Как только его пара явится, я лично прикручу этого Найта к кровати! – прошипел Анри. -И дверь запрём с другой стороны. – подтвердил Лен. -Лучше заложить, - безмятежно отозвался Тамар. -А поможет? – резонно заметил Гор. И дружно вздохнули. -Ну и? Куда пойдём, о наш лидер и идейный вдохновитель? – иронично поинтересовался Там. -Сначала найдём одного знакомого нам вампира. – отозвался я, бодро вышагивая впереди колоны. Слуга распахнул входную дверь и я глубоко втянул воздух в лёгкие. – Красота… -А дальше? – подал голос Гор. -Побродим по городу, посидим в «Распутнице» или ещё где-то… - я зажмурился, ощущая солнечные лучики на лице. -И?.. -Что «и»? -Дальше что делать будем? -А тебе экскурсии по городу не хватает? – я даже повернулся к эльфу. -А ты своего пару поискать не хочешь? – глаза остальных тут же загорелись. -Где мне его искать? – хорошее настроение мгновенно испарилось. – Где, я тебя спрашиваю? – я развернулся и пошёл дальше. – Города я не знаю, куда он пойдёт – тоже, он передо мной не отчитывается! - А я бы такого Лену не спустил! – запальчиво вскинулся Анри. -Ну, я же не такой тиран, как ты, - я улыбнулся. – Я ценю его свободу, так как Найт может точно так же посадить под замок меня и требовать отчёта о каждом вздохе. -Ты слишком демократичен, - фыркнул Анри. -Ну, какой есть…