Queen

В школу Белинда отправлялась, предвкушая реакцию всего зала на новый статус Маргарет. Она просила себя называть по родовому имени, которое стало ее первым, а не вторым, после принятия титула. То ей никогда не нравилось и принадлежало еще одной Уизли, а не наследнице Прюэтт. С ней заранее было оговорено, что девочка поступит на Слизерин, хотя вряд ли шляпа отправила ее еще куда-то, не тот характер. Там она будет максимально ограждена от возможного негативного влияния родственников. И Белинде будет легче выполнять просьбу Мюриэлль присматривать за ней. Заранее предупреждены были лишь Малфои, да Крису и Нику она сообщила новости, которые связаны клятвой верности и не выдадут ее секретов. Девушка даже обдумывала возможность рассказать им о своем отце, только ждала, когда их навыки в защите разума станут сильнее. У Криса дела шли лучше, дар, но и упертый Доминик не отставал. Они понимали важность защиты своих мыслей, поэтому сами не лезли к ней с лишними вопросами, понимая, что в случае чего могут ее подставить. Так что, если она не делилась с ними всеми планами, идеями, еще чем-либо, то принимали это спокойно, даже не думая оскорбляться или выяснять самим. Слизеринцы вообще ценили чужое право на тайны, могли разве что попытаться вынюхать, ради выгоды. Правда мысли о приближающейся забаве, как она ее воспринимала, лишь немного отвлекали ее от тяжелых дум. Люциусу удалось добиться обыска у Уизли, но те были предупреждены. Ничего незаконного найдено не было, а от подброшенной вещи был характерный магический фон, который проявлялся, если применить к ней специальные чары. Значит ли это, что вещь нашли и избавились? Уничтожить не могли, Люциус говорил, что ее ничего не берет. Адское пламя он, конечно, не пробовал, но все-таки. Значит могли выкинуть или, что более вероятно, отнести директору. Вот здесь начинались проблемы, так как Люциус признался, что эта вещь принадлежала отцу. Ну как, проболтался, он сам только потом понял, чью вещь отдал непонятно куда. Отец, показывая этот дневник, говорил, что он способен доставить много проблем директору и его можно будет использовать, чтобы навести в школе шуму, скинув его. Больше ничего, потом Лорд Малфой умер. Но потом Люциус вспомнил одну деталь, дневник был подписан «Т.Риддл». Вот только блондин знал, что фамилия Лорда Волдеморта — Гонт, а не Риддл. Он никогда не интересовался школьными архивами, никогда не замечал, что у старосты школы фамилия была именно Риддл, а не Гонт. Что именно это была за вещь, в чем ее опасность было неизвестно. Он только говорил, что при прикосновении ощущался сильный темномагический фон. При поверхностном осмотре — ничего. Напрашивались неприятные выводы, что дневник либо пропал, либо, что не лучше, у директора. Возможность отвлечь от себя его внимание пропала.  — Эй, Линда, ты уже смотрела свой Пророк? — Голос Криса отвлек ее от созерцания, одетого в лилово-золотистое нечто, их нового профессора, который не уставал раздавать улыбки направо-налево. Она не отказала себе в удовольствии оскалиться в ответ, но тот, кажется, принял это за очередное почтение к своей особе. Бесстрашный человек какой, даже Снейпа иной раз от ее улыбочки передергивает. Кстати о Снейпе, его в зале почему-то не наблюдалось, хотя распределение должно было вот-вот начаться. Не видела она и Поттера с Шестым. Драко сказал, что в поезде их никто не видел. На главной странице вечернего выпуска пророка красовалось великолепное колдо летающей машины. — Я слышал от пуффендуйки Сары, что на похожей машине сегодня на вокзал прибыли Уизли с Поттером. — У Доминика был дар узнавать необходимую информацию. Посоревноваться с ним на факультете в скорости добычи или распространения сплетен могла, пожалуй, только Панс. Страшно представить, на что они способны, объединившись. Казалось, что у них есть уши по всей школе. Еще раз взглянув на пустующие места в зале и на заголовок газеты, она расплылась в коварной ухмылке. — Ну Люциус, если кто и сможет выжать все из этой ситуации, то только ты. — Вслух проговорила девушка. Тем временем началось распределение, и она сосредоточилась на нем, настроение Белинды все больше стремилось вверх. Наконец подошел черед буквы «П». — П-прюэт, Маргарет, — слегка озадачено проговорила профессор Макгонагалл. Уизли выглядели потрясенно, как и часть присутствующих, включая учителей. Ничего не понимали, конечно, полукровки и грязнокровки, Локонс продолжал все так же лыбиться, когтевранцы не изменяли своей природе, витая в своих мыслях. А вот слизеринцы, насколько Блэк могла определить, были очень даже заинтересованы, если не сказать шокированы. Конечно, все уже похоронили Прюэттов, да и понимали они, что значит смена фамилии одной из Уизли на Прюэтт. Линда едва руки не потирала, любила она такие представления. — СЛИЗЕРИН! — после пары секунд раздумий прокричала шляпа, и девочка уверенной, хоть и слегка дрожащей походкой, направилась к столу змей. Те приветствовали ее хлопками, провожая напряженными взглядами. Ник, по ранней просьбе подруги, освободил красноволосой место возле них, жестом приглашая присесть. Этот жест не скрылся от остальных. Слизеринцы молча приняли покровительство над этой первокурсницей, автоматически зачисляя к своим. Блэк пользовалась авторитетом на факультете, так что их настороженность подстыла. А вот директор сверлил ее тяжелым взглядом, мимо него тоже не прошел это молчаливое заявление. Да и вся ситуация в целом его беспокоила, он не любил, когда что-то происходит без его ведома, когда он теряет контроль. А уж то, что к этому как-то причастна юная Блэк, волновало его еще больше. Он с первых дней наблюдал за ней более пристально, нежели необходимо, хотя та не давала особых поводов. Почему-то это его беспокоило еще сильнее. К сожалению, узнать ее поведение в подземельях он не мог. Слизерин всегда был отдельным государством в Хогвартсе, и директору-гриффиндорцу туда дороги точно не было. А Северус не спешил с ним делиться тем, что происходит в его вотчине. — Бастард, — тихо, но довольно отчетливо прошипела одна старшекурсница, толкая плечом Маргарет. Та пошатнулась, но устояла, упрямо блеснула глазами и вскинула подбородок вверх. Такую до слез не доведешь простыми нападками. Белинда оторвалась от просмотра эссе по трансфигурации, взятого у Криса, и лениво взмахнула палочкой. Речь старосты давно закончилась, и они дожидались задерживающегося декана, занимаясь кто чем. — Фи, Ангелина, как грубо. — Линда вальяжной походкой направилась к хватающей ртом воздух девушке, горло которой сдавила невидимая удавка. — Нехорошо так неуважительно обращаться к единственной наследнице Древнего и Благородного дома, история которого превышает твою на более, чем 7 столетий. Тебе не кажется? — Она, казалось, не замечала текущих по лицу старшекурсницы слезы, не замечала, как ее бьет дрожь, а миловидный ротик пытается ухватить хоть каплю воздуха. Остальные спокойно наблюдали за разворачивающейся сценой, не отрываясь от своих дел, только некоторые младшекурсники выглядели перепуганными. Им хватило мозгов понять, что Блэк взяла над новенькой шефство и не лезли. Просто так она этого делать не будет, учитывая историю связывающую Прюэттов с ее родными. Переводить недовольство женщины из рода Блэк на себя никто из них не рисковал, разумно решив, что воспитательную беседу недалекая выскочка как-нибудь переживет. Чувством сострадания они не страдали, та сама виновата. Ну как сама. Белинда понимала, что подобное вполне может произойти, и хотела заранее поставить зарвавшихся на место. Незащищенная ментально дурнушка была отличным наглядным пособием. Всего немного направленного воздействие, и та не сдерживает того, что мелькало у нее лишь на периферии сознания. — Я надеюсь, впредь ты будешь осмотрительнее, так ведь? — сверху вниз глянула Белинда на задыхающуюся девушку, которая упала на колени. Она слегка натянула удавку, удерживая Ангелину в этом положении. Та усердно закивала, борясь с черной пеленой перед глазами. — Как хорошо, что мы друг друга поняли, милая. — Она наконец отпустила захват, и светловолосая девушка рухнула на пол, тяжело дыша и захлебываясь слезами. — БЛЭК! — в тот же момент от двери раздался злобный рык. Белинда резко развернулась, глядя на декана с невинной улыбкой. — Что здесь происходит?! — О, все хорошо, сэр. Мы просто беседуем. Что вас так задержало, есть интересные новости? Он быстро пересек комнату, подходя ближе к лежащей на полу девушке. Отметив, что та цела и дышит, он даже не наклонился к ней. Только коротко сказал какой-то блондинке позаботиться о подруге. Весь факультет живо занялся кто чем, делая вид, что ничего не происходит и вообще их это не касается. Белинда даже подумывала оскорбиться. Он подумал, что она ему гостиную чьим-то трупом украсит? Интересно, а он тогда бы пошел сдавать ее директору и аврорам или помог бы спрятать труп? — Отработка. У меня. Месяц. — После этого он покинул гостиную так же эффектно, как и зашел. — Э-эй, а сплетнями поделиться? — обижено пробурчала Линда, глядя на закрытый проход. — И чего, спрашивается, приходил? — Даа, Блэк. Этой твой рекорд. Нарваться на его отработку в вечер после пира. Так к 7 курсу он начнет штрафовать тебя на подходе к каретам. — Ой, иди ты! — она бросила в Флинта лежащую рядом подушку, но тот увернулся. Когда играешь в квиддич, и в тебя летит пятикилограммовый бланджер, и не такому научишься. — Лучше разгоняй малышей по спальням и давайте гулять! У меня было тяжелое, лишенное празднеств, лето. Придерживаясь траура по Арктурусу и Мелании они не участвовали в последних балах. Да и они на нее навевали скуку, Кассиопея вечно следила, чтобы строптивая племянница не вытворила чего, и вечно уводила у нее из-под носа очередной бокал шампанского. Да и к более занимательному неофициальному времяпровождению в узком кругу посвященных «за закрытыми дверями» она пока не допускалась. Единственной отрадой для нее были редкие тренировки в зале. Они даже не уехали отдохнуть на материк, как ранее. Все остальное время она то и дело болталась в болоте, полном недовольств и сомнений чистокровных снобов, политических интриг. Все эти встречи, пусть и короткие, беседы с Лордами, важность произвести на каждого отдельное впечатление. И неважно, что она с ними всеми была уже знакома, до этого она не выставляла себя полноценной фигурой. Долгие обсуждения ситуации с Люциусом, новые нападки этикета от Нарциссы, словно она и так не знает это все назубок. На сколько градусов стоит наклонить голову при приветствии Леди рода на четыре столетия младше моего, шесть столетий, или те же четыре, но они достаточно богаты и влиятельны. А тут еще и тетушка со своей помолвкой. Настаивает на выборе партнера. А это довольно сложно, учитывая, что он должен войти в ее род, но при этом не допустить мезальянса. Да и характерами они должны сойтись, а Белинду пока ни один кандидат не устраивал. Она просто не видела, как с кем-то из них наладить крепкие и плодотворные взаимоотношения. Кассиопея, видимо, тоже. Так как без пререканий соглашалась с решением крестницы, если та наводила убедительные аргументы. Впрочем, девушке казалось, что только ее особый случай и ее особая изворотливость пока не позволили тетушке организовать чертову помолвку. Драко злорадствует, ну ничего, ему тоже недолго осталось. Скоро Люциус поставит его перед фактом, и парню повезет, если отец даст ему хоть какой-то выбор невест. Чтоб женой этого гаденыша Паркинсон стала, та не даст ему расслабиться и зазнаться. — Он во время пира занимался Поттером и Шестым. Эти идиоты так и не поняли, сколько проблем они доставили. Поставили под угрозу Статус Секретности, а им назначили неделю отработок у Маккошки. После этого декан вместе со Спраут устраняли ущерб, принесенный Дракучей Иве. — Она перевела на Ника усталый взгляд, не поднимая своей головы, так удобно устроившейся на коленях у Криса. — Я даже не хочу спрашивать, когда и где ты это успел узнать. — Шафик лишь самодовольно улыбнулся и отсалютовал ей бокалом с вином. В гостиной вовсю шло празднество в честь начала учебного года. Она довольно прищурилась, едва не мурлыкая, когда Кристиан продолжил поглаживать ее голову, путаясь пальцами в локонах. — Надеюсь, Люциус сможет выдавить из этого как можно больше. — Не знаю человека, который справился бы лучше, — Отозвался Пиритс и взмахнул палочкой, подновляя чары конфиденциальности, чтобы их не подслушивали. — Да, разумеется, — она задумчиво провела ноготком по нижней губе. — Но все это так мелко. Просто еще одна капля, нужно больше. Они сделали видимость, что сейчас заняты налаживанием незаконной контрабанды из Северной Африки, пара лишних шевелений, чтобы помешать новому закону. Вот только скоро может открыться, что это лишь ширма. Нет, Дамблдор, конечно, и так понимает, что эта активность — прикрытие медленного восстановления влияния Блэков, что мы налаживаем старые связи, хотим вернуться в большую политику. Вот только это было еще одним занавесом. Она не могла допустить, чтобы старый интриган пронюхал что-то про их интерес к делу брата. Почему-то она не сомневалась, что он не даст ему выйти, не даст вновь обрести честное имя и власть. Не важно, знает он о его невиновности или нет, поверит в нее или нет. Это будет удар по его репутации, а уж они попытаются сделать его как можно болезненней. А еще Сириус — крестный и законный опекун золотого мальчика, тот просто побоится, что мы получим на него влияние. Нет, ради «общего блага» он легко пожертвует своим бывшим соратником. Уже пожертвовал, не став разбираться в его деле. — У тебя есть какие-то идеи? — Были. Что делать теперь, я не знаю. Будем надеяться, что у него и без нас хватает дел. В МКМ вон тоже полно забот. Он не должен узнать об оправдательном деле до самого заседания суда. — Адвоката уже нашли? — она молча кивнула. Сигманд Гаяр. Лучший в своем деле. Немец со славой адвоката-дьявола. Он выигрывал заведомо проигрышные дела. Его же собирались нанять Лорды в 80-х, прежде чем их убрали. С тех пор он в Англии не появлялся, но согласился взяться за это дело. Известный своей паранойей старый лис, между тем имел одну черту, которая доставляла ему немало проблем. Азарт. Гаяр был очень азартным человеком и не смог отказать, когда его нашла Ирма и предложила ему сотрудничество. Тогда он успел только ознакомиться с общим положением дел, прежде чем им окончательно перекрыли кислород. Кто-то погиб, а кому-то прямо пригрозили заключением. Конечно, так ли чисты оправданные, если пытаются помочь заключенным преступникам? Сейчас он тихо сидит в своем Гамбурге и подробно изучает дело. Оправдать брата несложно, там столько нарушений законной процедуры. Сложно не привлечь к этому внимание раньше времени. Сложно аккуратно добиться самого рассмотрения. Сложно незаметно через прессу подготовить общественность, чтобы вернуть ему репутацию, чтобы ударить не только по Дамблдору, но и по Министерству. Тонкая, кропотливая работа, которой сейчас занимается Люциус. Остальные союзники не были посвящены в тройное дно их плана, они занимаются как раз таки медленным восстановлением былого влияния. И пусть им для этого понадобится не один, и не два года, но как раз большой БУМ, который произойдет с оправданием Блэк, очень поможет. Жаль, что пока у них нет возможности вытащить еще кого-то следом.