***
— Мисс Блэк, я настоятельно рекомендую вам очень убедительно сказать, что мою кладовую ограбили не вы! — Эта фраза посреди очередной отработки заставила девушку оторваться от нарезки ингредиентов для следующего занятия и удивленно уставиться на Снейпа. — Сэр, ваши инсинуации оскорбительны! То, что я однажды одолжила у вас пару ингредиентов еще не значит, что каждый раз, как кто-то залазит в ваши святая святых — это я. Тем более после последнего раза защита на ней заметно усилилась, — последнюю фразу она проговорила едва слышно. — Влезли не в ту кладовую, — хмуро произнес он. Конечно, Белинда однажды умудрилась взять ингредиенты из его личной кладовой с редкими ингредиентами, уникальными. На этот раз всего лишь общешкольная, где тоже хранятся редкие и дорогие экземпляры, но не настолько. — И как прекрасно вы проникновение в мои покои и кражу дорогостоящих уникальных ингредиентов описываете словом «одолжила». И да, защита там теперь стоит лучше. — Ну я же вам все вернула, ещё и сверху прибавила! Просто мне срочно надо было, просить вас — это долго и бесполезно, а меня котел ждал. И когда это вообще было! А из этого хранилища мне вас проще попросить было. Залезть тогда в его покои было, на удивление, не так уж и сложно. Снейп был слишком самонадеян, что никто туда не сунется, а она себе лазейку оставила, когда к нему заходила по просьбе старосты, милый фамильный артефакт. Да, не так уж и легко, без него бы она не прошла. — Это было неделю назад. — Вот и я говорю, сто лет прошло. И вообще, я на вас тогда обижена была, вы мне два месяца отработок ни за что влепили! Могли бы просто произнести, что согласны со мной заниматься. — Воспитательный процесс теряется. И сейчас я должен был убедиться, что это не вы, согласитесь. — Лучше бы троицу бешеную допрашивали, они какую-то бурду в женском туалете варят, словно классов специальных для этого нет, — Снейп еще сильнее нахмурился и пробормотал что-то про чертовых гриффиндорцев на его шее с директором во главе. Ей сегодня Прюэтт рассказала про Поттера и его компашку. Белинда смогла ей только пожелать объединить свои силы в узнавании всего на свете с Ником и Панси. Хотя с Паркинсон они и так сдружились неплохо, сошлись ядовитым характером.***
— Надеюсь, он его покалечит, как можно сильнее. Блэк, Пиритс и Шафик стояли в тени, подпирая стену, когда на помост поднялись Локонс и Снейп. Сегодня состоялось открытие недодуэльного клуба. Каждый слизеринец посчитал долгом прийти и посмотреть, как их декан размажет этого напыщенного индюка. Тот, видимо, посчитал, что зельевар должен быть полной неумехой с палочкой. А вот то, что Снейп мастер темных искусств, пусть и не афишируется, так как это в Британии не совсем законно, его явно не просветили. Вот слизеринцы прекрасно знали об этом. Да и то, что он показывал им, когда они пару раз за год все же упрашивают его дать мастер-класс на их занятиях по дуэлингу, говорит громче любых слов. — Подходите, подходите! Всем ли меня видно? Всем ли меня слышно? Превосходно! Профессор Дамблдор дал мне разрешение основать небольшой Клуб Дуэлянтов для того, чтобы как следует натренировать вас на тот случай, если вам понадобится защитить себя так, как бесчисленное множество раз делал это я… подробности в моих книгах. Позвольте мне представить моего помощника, профессора Снейпа, — сказал Локонс, сверкнув широкой улыбкой. — Он сказал мне, что сам знает о дуэлях совсем немного и ради интереса согласился помочь мне с маленькой демонстраций, прежде чем мы начнём. Но я не хочу, чтобы вы, мои юные друзья, переживали — не бойтесь, у вас останется ваш преподаватель зельеварения, когда я закончу! Верхняя губа Снейпа искривилась. Линде было интересно, почему Локхарт до сих пор улыбается. Если бы Снейп так смотрел на неё, она давно уже бежала бы со всех ног в противоположном направлении. Локхарт и Снейп повернулись друг к другу и поклонились. По крайней мере, Локхарт поклонился, затейливо изгибая руки, тогда как Снейп просто дёрнул головой. Затем они стали в дуэльные стойки, хоть это Локонс знает. — Как видите, мы держим наши палочки в общепринятой боевой позиции, — сообщил Локхарт притихшей толпе. — На счет три мы произнесём первое заклинание. Ни один из нас, конечно, не собирается убивать другого. — Я бы так не сказал, — прошептал Крис, видя, как оскалился Снейп. — Раз… два… три… Оба взмахнули палочками. Снейп даже в голос сказал: «Экспеллиармус!». Сверкнула ослепительная вспышка ярко-красного цвета, и Локхарта снесло с ног. Он спиной вперёд улетел с помоста, врезался в стену и сполз по ней, растянувшись на полу. — Браво! — не выдержала и заорала Блэк и, подумав, наколдовала и швырнула к ногам Снейпа розу и белую дамскую перчатку. Доминик, подмигнув ей, сделал то же самое с все еще лежащим Локонсом, только цветов было четное количество, и перчатки не было. Слизеринцы заулюлюкали, даря декану аплодисменты. Встретившись взглядом со Снейпом, ей на мгновение почудилось в нём смущение, но потом он уже послал своим змейкам усмешку и перевёл внимание на оппонента. Локхарт неуверенно поднимался на ноги. Шляпа свалилась с него, а волнистые волосы встали дыбом. — Ну вот, пожалуйста! — сказал Локхарт, возвращаясь на помост. — Это было Разоружающее Заклинание… как видите, я потерял свою волшебную палочку… спасибо, мисс Браун. Да, это была отличная идея — показать им это заклинание, профессор Снейп, но согласитесь, это было слишком очевидно, что вы сейчас это сделаете. Если бы я захотел остановить вас, это было бы слишком просто. Однако я подумал, что это будет поучительно, если они увидят… Казалось, Снейп сейчас его убьёт. Возможно, и Локхарт заметил это, потому что быстро сказал: — Достаточно показательных выступлений! Сейчас я подойду к вам и разобью всех по парам. Профессор Снейп, если вы хотите мне помочь… Они пробирались сквозь толпу, ставя всех парами. Поставив вокруг себя барьер, Белинда начала лениво перебрасываться заклинаниями с Крисом, попутно комментируя бардак, что происходил на другой половине зала. Малыши, которых сейчас никто не контролировал, отрывались вовсю. Снейп из принципа не собирался облегчать работу Локонса и отошел в сторону, но все же следил, чтобы не дошло до тяжелых травм. Над ними висела завеса зеленоватого дыма. Драко отправил Поттера в нокаут, но потом сам получил и наконец перестал смеяться. Белинда отметила, что с техникой у золотого мальчика огромные проблемы, но силы он прикладывает в заклинание ненормальные, при этом совсем не уставая. С ним уж действительно: один раз попадет, и трупом станешь, его бы кто дозировать силы поучил. Лонгботтом и какой-то светловолосый парнишка лежали на полу, тяжело дыша. Шестой поддерживал мертвенно-бледного однокурсника, извиняясь за всё, что натворила его сломанная волшебная палочка. А вот грязнокровка и Миллисент Булстроуд всё ещё двигались. Миллисент зажала всей рукой шею Гермионы в мощной хватке, Гермиона кричала от боли. Их палочки валялись на полу забытыми. Слизеринка явно решила опробовать на практике то, что ей продемонстрировала Блэк на тренировке. — Боже, боже, — сказал Локхарт, пробираясь сквозь толпу и осматривая результаты дуэлей. — Вставайте, Макмиллан… Осторожно, мисс Фосетт… Зажмите посильнее, и кровотечение тут же прекратится, Бут… — Наверное, мне лучше научить вас блокировать недружелюбные заклинания, — сказал Локхарт, останавливаясь посреди зала. Он взглянул на Снейпа, чьи чёрные глаза блестели, и быстро отвёл взгляд. — Мне нужна пара добровольцев… Лонгботтом и Финч-Флетчли, как насчет вас? — Плохая идея, профессор Локхарт, — сказал Снейп, скользя к нему наподобие большой и злобной летучей мыши. — Лонгботтом крушит всё вокруг даже самыми простыми заклинаниями. Нам придётся послать то, что останется от Финч-Флетчли, в больничное крыло в спичечном коробке. — Розовое лицо Невилла ещё больше порозовело. — Как насчёт показательной дуэли старшекурсников, пусть продемонстрируют, к чему необходимо стремиться. — Превосходная идея! — Тогда мисс Блэк и… — Линда удивленно взглянула на него, но все же стала пробираться ближе. Старшие студенты загоготали, готовые выйти. Спокойными оставались только Слизеринцы, которые знали, на что она способна. Да и не вызовут никого из них, тут надо зрелище, что Слизерин лучше других. — … мисс Галаван. Блэк оставалось только гадать, откуда ему известно про ее конфликт с гриффиндоркой, и благодарить за возможность. Та начала пускать о ней недвусмысленные слухи, обиженная, что ее парень голову сворачивает за «какой-то малолетней потаскухой». Линда бы и не узнала, если бы ей Панси с Маргарет не рассказали, она редко обращает внимание на то, что происходит вокруг. Те уже начали планировать месть, но она их остудила, сказав, что сама потом разберется, вот только никак руки не доходили. Можно было бы предположить, что это совпадение, но усмешка Снейпа подсказывала, что нет. Ему-то эта девка чем насолила? Гриффы и другие факультеты заулюлюкали, предвкушая зрелище. Вот только половина студентов во главе с львятником ждали, что капитан дуэльного клуба гриффиндорцев, то есть одна из самых сильных среди них, сейчас размажет зарвавшуюся змейку. А слизеринцы и часть орлят же думали наоборот. Как и другие неглупые, которые понимали, что Снейп бы так просто не подставлял свою ученицу. — Коллега, но разумно ли ставить четверокурсницу против семикурсницы? — он даже обеспокоено взглянул на Блэк, но у той сейчас было отстраненно мечтательное выражение, она думала, чем бы наградить эту мымру. — Не беспокойтесь, с мисс Галаван все будет в порядке, — едко заметил Снейп, под одобряющие выкрики слизеринцев, и получил благодарную улыбку от Линды. — Дуэль до невозможности продолжать или до того, как ваш оппонент сдастся. Запрещено использовать непростительные, запрещенные Министерством и другие смертельные, неизлечимые проклятья, как и любые другие выходящие из школьного курса. Также запрещено использовать что-либо, кроме палочек. Он едко ухмыльнулся огорченному лицу Линды, которая подумывала пригвоздить блондиночку парочкой ножей к помосту и наградить одним семейным проклятьем. Ну и ладно. Ученики заворожено наблюдали за мелькающими лучами. Никто из девушек еще не произнес ни одного слова, они обе пока только лениво перебрасывались проклятьями, проверяя друг друга. Гриффиндорка действительно была хороша, но Линда видела, что той некоторые вещи все же даются тяжелее. Когда она слегка усилила напор, не выходя из программы даже пятого курса по ЗОТИ и чарам, то у той уже выступили капли пота на нахмуренном лбу. Чего еще ожидать от магички без сильного рода за спиной? Какие-то пять поколений магов еще ничего не решают. Слабо. Скучно. Она сделала плавный шаг в сторону, уходя с траектории удара, и послала небольшую, но малоприятную связку. Как и ожидалось, отразив первые три и уйдя с траектории последних двух заклятий, та не заметила вплетенное между ними проклятье. Ну ничего, через пару дней заметит, когда в зеркало глянет. Вскоре девушке вся эта игра надоела, Галаван уже давно перешла на вербальные чары, и Белинда решила закончить концерт. Взмахом палочки отразив летящие в нее проклятья, Блэк неуловимым движением сократила расстояние между ними вполовину. Зрители едва ли замечали, какие пасы палочкой она делает. Но вот у не ожидавшей такого поворота семикурсницы, которая уже считала, что слизеринка выдохлась и скоро сдастся, волосы превратились в сотню маленьких змей. И это они еще были безобидными, маленькими, совсем неядовитыми и без клыков. Простая трансфигурация, только закрепленная на время, чтобы ее так просто не сняли, декан же просил без смертоубийств. А Макгонагалл могла бы и баллы добавить за великолепно выполненное превращение. Пока блондинка еще не осознала свое положение и не начала орать, ей в лицо прилетела еще парочка проклятий, портящих внешность. Кому понравится жабья кожа и бородавки на лице, складывающиеся в заглавную букву фамилии Блэк, как клеймо? В тот момент, когда Галаван начинает замечать змей на своей голове, Белинда обездвиживает ее и бросает банальную тарантеллу и заклятье щекотки, отчего та заходится в безмолвном крике, окрашивая свое обезображенное лицо слезами, тело девушки бьется в судорогах. Соединение таких заклятий, как ступефай, тарантелла и риктумсемпра, едва ли приятно. А главное она даже ни разу не вышла за школьную программу. С момента начала наступления Блэк прошло не более пяти секунд. Как только она вновь подняла палочку, чтобы добавить чего-то, между двумя девушками появился щит. Одним движением Снейп снял чары с гриффиндорки и вопросительно взглянул на свою студентку, когда змеи с головы бедняжки не исчезли. Блэк только пожала плечами, если бы он захотел, то смог бы поднапрячься и убрать их, но не стал. — Не моя вина, что я лучше тебя, дорогуша, — бросила она через плечо рыдающей девушке и повернулась к профессору. — Браво, мисс Блэк! — он пару раз хлопнул в ладоши, тем самым повторив её слова, когда на помосте был он. — Победитель мисс Блэк. Мисс Сорджес, отведите свою подругу в медпункт. Он даже не взглянул в сторону девушек. Слизеринцы поддержали свою подругу овациями и забрасывали помост цветами. — Сэр, с вас еще цветы. И я видела, как вы поднимали перчатку, — тихо пропев это, пока никто не слышал, она сбежала с помоста, чувствуя взгляд профессора спиной.