Серебряный Крест

Крупная волчья голова, выглядывающая из-за кабины грузовика злобно рычала на Алекса. Он, дрожа как осиновый лист на ветру , начал медленно пятиться к фургону. А тем временем волк перешел в наступление. Поднимаясь выше, он показал свою крепкую, пушистую, непропорционально большую шею, но вероятнее всего это просто вздыбленная шерсть. Зато дальше было намного интереснее- показались массивные плечи, огромные лапы, чем-то похожие на человеческие руки. Они опирались на скрипящую стену машины, которая грозилась в любую секунду прогнуться под весом “волка”. Алекс просто не поверил своим глазам- то, что постепенно показывало себя, было очень похоже на какое-то фантастическое существо вроде оборотня! Он протер свои глаза, чтобы убедиться, что мозг его не обманывает. Но всё осталось как есть. Следовательно- это происходит с ним наяву, а не во сне. И… Что вы предлагаете делать в данном случае? К счастью, Алекс, был большим фанатом разного рода мистики и прочих вещей, которые “нормальные” люди считали бесполезными. И по сути- к зомби-апокалипсису он был готов намного больше, чем к любой человеческой проверке, типа экзамена или переаттестации. Первое, что пришло ему в голову было мыслью о том, что надо бы найти серебро. Была лишь одна проблема- где вы ему в полночь прикажете искать это самое серебро? Нужно придумать что-нибудь попроще. Осиновый кол какой или клыки вампира… Нет. Этого тоже так просто здесь так не найдешь. Значит, лишь один выход формируется из данной ситуации- бежать. Причём галопом, чтобы хоть как-то отдалить свою смерть. Алекс навострил пятки и ринулся бежать без оглядки. По закону жанра погонь, он спотыкался и падал фактически на ровном месте, давая зверю шанс догнать и убить его. Оборотень же в свою очередь не сильно торопился гнаться за ним, лишь тихо рыча наблюдал, злобно сверкая глазами. Зверь вслушивался в каждый звук и беспокойно вертел головой. Его длинные и пушистые уши ни на секунду не оставались в покое. Где-то вблизи снова раздалось громкое завывание волков. Алекс убегая, мог попутно слышать, как бесится его телефон из кармана штанов. Видимо, не одному ему приходится это наблюдать. Но странные его коллеги-в такое время чатиться… Словно они бессмертны. Он быстро достал телефон и отключил его, дабы этот глупый кусок пластмассы не выдавал его, если приспичит прятаться. И вот ноги принесли Алекса в небольшой парк, который дальше переходил в лес. От самих лесных просторов этот сквер отделял лишь маленький забор под напряжением, который не будет явной помехой что для человека, что для оборотня. Пробегая вглубь, он мог разглядеть здесь огромные скопления тех самых волков в доспехах, на которых так люто жалуются люди. Но выглядят они конечно... В разы дружелюбнее, чем их большие рычащие собратья. Спустя пару сотен метров, он здорово вымотался и спрыгнул в один из многочисленных оврагов, которые ему довелось пробежать. Спрятавшись в яму под кусты, Алекс уже было подумал, что он в безопасности. Если не считать в принципе шорохов листвы от лёгкого ветерка, то было относительно тихо. Пять минут, десять… Стояла гробовая тишина, не предвещающая, разумеется, ничего хорошего. Но это почему-то даже успокаивало взбесившиеся нервы Алекса. Он даже смог немного расслабиться и между делом, включить свой телефон,дабы позвать на помощь. Лёжа перед экраном Алекс совсем упустил из виду то, что позади него осуществлялись активные действия. Он и дальше продолжал игнорировать шум, пока кто-то на ухо ласково , басявым шёпотом, не сказал ему “БУ!”. Молодой человек одним прыжком выскочил оттуда и увидел, что за тварюгу он к себе подпустил. Из кустов медленно выползал огромный багровый ком шерсти, который при распрямлении становился ещё больше. Но как оказалось-это только тело. Оборотень поднял свою длинную и крепкую шею, на которой держалась относительно небольшая голова и весьма короткая морда с весьма заметной горбинкой на носу. А выйдя на свет, так и вообще оказалось, что его шерсть ярко- алого и местами рыжего цвета, а за место левого глаза приходится наблюдать лишь пустой белок и шрам на половину морды. Присмотревшись, можно было заметить, что этот оборотень предпочитает стоять на задних лапах… Чего Алексу уже подмечать даже не хотелось и он предпочел старую схему- бежать и на этот раз не выдавать себя! Кто знает- может следующая подобная ошибка будет стоить ему жизни. Оборотень выпрямился и застыл на месте, поглядывая на убегающего человека злорадным взглядом. Минутой позже, из густой кроны деревьев, в овраг спустился большой серый оборотень, который со скукой посмотрел на происходящее       Тебе вероятно нечего делать, да?- тихо произнёс вновь прибывший       Есть,-облизнулся рыжий оборотень,- Я думаю…       Меньше думай,- прервал его он,-Нам дали конкретное задание. Зачем ты заморачиваешься на всякий сброд вроде этого человека?       Да остынь,- изобразил оскалом жуткую улыбку соратник,- Я вот что подумал.. Давай убьём его!       Это ещё зачем?- удивился оборотень с серым окрасом. Он невольно повернулся в сторону своего товарища и оглядел его своими двумя глазами, думая, что ослышался.       Если убьем его, детёнышей покормим. Если не им, то новый гвардеец точно не откажется. На самый крайний случай сами съедим,- облизнулся он. С его длиннющего языка стекали реки слюны на большую лапу товарища, что явно ему не пришлось по душе. Он недовольно поморщился и стряхнул жидкость со своей руки, стараясь не принюхиваться к ней.       На счёт мисс Мари я не знаю. Но и марать когти в крови этого человека я тоже не хочу. Поступай как знаешь. Учти- мы здесь до рассвета. Не затягивай,- произнес оборотень и поспешил скрыться в чащобах леса.       Хе.. Как скажешь. Зануда.- огрызнулся он и начал ощупывать носом воздух, надеясь найти его , пока человек не добежал до города. Да, вот оно! Несмотря на превосходные физические данные, оборотню полагаться на зрение- дело смешное. Все прекрасно знают, что они “видят” при помощи носа. Лишишь оборотня способности чуять и он станет беспомощен. Алекс улепетывал как только мог, судорожно перебирая в голове варианты спасения. Их было не так уж и много. А вот что из предложенного можно было использовать? Пожалуй ничего. Но в принципе, у него был один реальный шанс на спасение- если он сможет каким-нибудь чудом дожить до рассвета. Правда была небольшая загвоздка- до него минимум еще шесть часов , а он уже задыхается от бега. Нужна помощь и желательно страдающая на данный момент тем же расстройством, что и он сам.

* * *

Регина всё ещё находилась в городской больнице, несмотря на столь поздний час. Новых пострадавших хоть и не наблюдалось, но присматривать за поступившими было необходимо всем. Она находилась на рабочем месте столько времени, что так до сих пор и не получилось поесть. В желудке образовалась давящая колкая пустота, с которой ходить было весьма неприятно. Большинство врачей на этот момент были вымотаны и многие заснули прямо на рабочих местах. В холодных и пустых коридорах больниц была слышна тишина и лишь изредка хрипы изувеченных. Регина медленно встала из-за стола и направилась на верхние этажи в одиночные палаты. В узких проходах без окон всё время мигали лампы, рискуя так никогда не вспыхнуть вновь. По зданию гулял легкий холодный ветерок…С привкусом горькой крови, гнили и медикаментов. По пути к лестничному проходу, Регина осторожно зашла в комнату охраны. Она бесшумно приоткрыла дверь, заглянула внутрь. В нос резко ударил противный запах пота и прокисшего чая. Среди ярко-мелькающих голубым светом экранов компьютеров, можно было рассмотреть два тёмных здоровых силуэта охранников. Они были вымотаны не меньше всего медицинского персонала больницы. В конце-концов, полная занятость медбратьев сказалась на больнице и не все медсестры были в состоянии таскать на себе туши здоровенных раненых мужчин . Вся сложность заключалась лишь в том, что их тела становились ватными, а от этого они вдвое тяжелее, чем есть на самом деле… Регина быстро подошла к сети питания мониторов и отключила их, дополнительно срезав пару-тройку проводов при помощи магии, чтобы увеличить время починки. Позже, она легко выскользнула из комнаты и направилась к лестничному проходу. Окна ведущие на улицу были открыты нараспашку. Шторы легко развевались от ветра снаружи, порою пугая проходящих получающимися силуэтами. Регина нехотя посмотрела на площадку перед больницей, на которую открывался вид из окна и вспомнила про Мари. Она ведь сбежала на свободу и навряд ли захочет снова возвращаться к отцу. Теперь, её и саму ничто больше не удерживает рядом с Миртоном. Дети находятся далеко, там, где он их не достанет. В относительно безопасном месте. И крест… Он там же. У детей. Вот и те самые одиночные палаты, в которые так хотела попасть Регина. Шатаясь от голода и слабости, она распалась на едва заметную черную дымку и просочилась в комнату через замочную скважину. Моменты умерщвления жертв вообще не всегда привлекали её. Они были… Мерзкими для неё. Все эти хрипы и попытки вырваться еще больше подогревали интерес к еде, хоть она и старалась держать свой голод в узде. В этом же случае это ребёнок… Он был на грани смерти. Уже тяжело дышал. Всему виной был огромная рана на груди, шов на которой не заживал уже неделю и всё время кровоточил. Уже лучше, чем ничего. Регина осторожно подошла к кровати ребенка и невольно обнажила свои огромные клыки. Присев на кровать, она дрожащей рукой провела по щеке мальчика. Тот едва заметно приоткрыл глаза, мутным взглядом всматриваясь в темноту, что окружила его. Она нервно осмотрелась по сторонам и жадно впилась в едва теплую шею ребенка. Мальчик с трудом улыбнулся, перед смертью что-то прошептав. Но этого Регина уже не расслышала. В замочной скважине внезапно раздался гулкий щелчок . Дверь со скрипом приоткрылась. В палату заглянула молоденькая медсестра. Она недавно проснулась и сейчас, по видимому, начала обход больницы, пока жители сонного царства еще не пробудились. Девушка открыла глаза и замерла на месте. Над пациентом склонилась длинная черная фигура, выжирающая из него жизнь. Она своими глазами видела, как темно-красная, чернеющая кровь делала силуэт плотнее и выше. Он развернулся к ней, показав окровавленную пасть и лицо, состоящее из тысячи других. Медсестра уже хотела кричать во весь голос , как Регина вытянула свои длинные руки и сомкнула их на шее жертвы. Подняв девушку в воздух, она улыбнулась и посмотрела назад, на мальчика. Тот был еще жив, вот только ему остались считанные минуты, до того, как он уйдет. И тогда у неё созрел план. Одним ловким движением, Регина оторвала голову ей и положила на кровать. Проколов ладонь когтями, Регина открыла рот мальчику заставила его проглотить немного своей крови. Он зашевелился, и кажется, начал оживать. Его и без того бледная от потери крови кожа, побледнела, разгладилась. Мальчик открыл глаза и привстал на локтях. У него дрожала челюсть, было видно, как он был голоден. И тогда Регина подвинула к нему ещё свежий труп. Он с недюжинным упоением впился в горло, поглощая сладкую кровь. Регина заперла дверь изнутри, давая новоиспеченному духу наесться вдоволь…

* * *

Миртон всё это время находился в доме и не счел нужным сегодня выходить куда-либо. Тем более, что за окном был превосходно слышен волчий вой и чьи-то неистовые крики. Он недовольно поморщился. Ведь если так подумать-то бисклавертов , как и многие вещи в мире, он тоже не любил. Хотя сейчас его причина более точная и обоснованная. И заключается она в том, что раны, нанесенные вурдалаку бисклавертами не заживают и по большей части являются смертельными. У него был довольно печальный опыт общения с таковыми представителями и сталкиваться с ними вновь- не имел ни малейшего желания. Закрыв окна на ставни в зале, он лениво поплелся в свою комнату на втором этаже. По дороге, Миртон размышлял о том, где сейчас находятся дети. Скорее, интересовали его не столь дети, как крест, который благодаря Мари им удалось с собой унести. А этот крест… Пусть он больше и не принимал его как хозяина, но все же был нужен ему. И Артур. Нужен не меньше. В любом состоянии, даже мертвый и по кусочкам. Но ему в тоже время было очень досадно, что за такую потерю, Мари не получила соответствующего наказания и улизнула в пустоту. Да ещё и Регина, как назло переселилась на работу, где полным-полно еды! Какой смысл ей возвращаться в ближайшие пару дней домой? Может и никакого. Если она не вернется, то ему придётся самому выходить на охоту и как в старые добрые времена караулить жертв в темных переулках. А дальше просто утолять свой безмерный голод, выпивая их кровь до последней капли. Зайдя в комнату, он встал на колени и нагнулся, чтобы заглянуть под кровать. Под ней лежал старый пыльный сундук, который он выкупил во Франции, во время одной из своих бесчисленных поездок. Миртон произнёс ряд довольно сложных и загадочных слов, после которых сундук сам открылся . Поднял его, сел на кровать и поставил к себе на колени. Миртон пошарил рукой по дну сундука и вытащил оттуда ярко- голубой кристалл. Он отложил сей саквояж на ложе и бросил находку на пол. Кристалл ярко вспыхнул, залив всю комнату зловещим голубовато- зеленым светом. Прошептав что-то ещё, из света послышались замогильные голоса, выскребающие душу из тела. Свет начал рябить и показывать странные размытые картинки. Добавляя новые слова, Миртон словно создавал новое заклинание. И в конечном итоге он увидел то, чего хотел знать- Софи и Артур… Они бегут. От вождя гарпий. Он наносит новый удар, после которого мост, на котором дети стоят рушится и падают в бездонную пропасть. Что же.. По крайней мере, теперь хотя бы ясно, где искать их тела. Рядом с просторами древнего города духов- Ландиса.