Серебряный Крест

Ворвавшиеся в Ландис отряды Волчьего братства, спустя всего полчаса , не оставили после себя ничего кроме руин. Страже города было нечего противопоставить постоянно увеличивающемуся войску захватчиков и вскоре, пала после разрушения главных ворот. Вой наполнял эту огромную пещеру, сотрясая камни на потолке, постепенно разрушая вершину изнутри . Самый огромный оборотень прошёл внутрь. Нюх вел его ко входу каменоломни, куда только что скрылись беглецы. Воины окружили ход, но он оказался слишком маленьким, чтобы туда мог протиснуться кто-нибудь крупнее обычного волка. Завывание стаи были настолько громкими, что в тоннеле начался камнепад и проход завалило камнями. Теперь у людишек появился шанс улизнуть. Ведь широкие плечи и довольно тяжёлая комплектация делала армию по большей части штурмовиками, а не разведкой, что на данный момент оказалось бы намного полезнее. Последовало тихое рычание. Псы и оборотни немедленно отошли от своего большого собрата, трусливо поджав уши и хвосты . Он начал активно раскапывать передними лапами проход, чтобы дать остальным шанс протиснуться и догнать людей. Огромные валуны летели в разные стороны вместе с глыбами льда и деревянными балками , каждый раз норовя кого-нибудь задеть. Воины ушли на безопасное расстояние и стали наблюдать. Было видно, что им уже не терпелось пуститься на поиски, но нужно лишь немного подождать следующей команды и против главнокомандующего тоже пойти не выйдет. Он всегда знает как лучше . Ведь он неспроста стоит на этом месте, словно настоящий разумный человек, которому ты был так верен при жизни.

* * *

      Оторвались?- тяжело выдохнув спросила я, пробегая по скользкому полу. Новая обувь, хоть и с явным трудом, но вполне справлялась со своей задачей, не грозясь расклеиться по кусочкам на следующем повороте.       Лишь на время,- просипел Десмос, нервно оборачиваясь по сторонам,- Скорее...Даже нет. Наверняка они раскопают выход и пустятся в погоню, так что…,- выдохнул он,- Прерываться не стоит       Погодите….- внезапно до меня дошла одна маленькая несостыковка       В чём дело?- спросил Десмос, ухватившись за балку, чтобы не улететь в пропасть .В его голосе чувствовалась дрожь. Он был явно напряжен. Даже больше чем я или же Артур, хотя на деле переживать стоило как раз-таки нам, ввиду того, что нас здесь может убить любая мелочь, в буквальном смысле. Но с другой стороны наши преследователи- это целый вооруженный отряд, от которого поголовно верещала стража Ландиса.       Я видела, что духи умеют просачиваться сквозь стены! Почему они так не делают?!- вскрикнула я, споткнувшись во время бега и едва не свалившись вниз . Мы спустились настолько глубоко, что без освещения в шахтах делать нечего. Я открыла крест, а Десмос зажёг в ладони белый огонь, который слабо полыхал на ветру. Казалось, что он вот-вот потухнет, но при этом пламя продолжало ярко гореть.       Я бы на твоем месте радовался , что они так не умеют- псы, несмотря на то, что они духи, более материальны чем многие из нас и преграды в вашем мире для них все еще составляют значительную проблему….,- сказал Десмос и притормозил. Перед нами возник хлипенький деревянный мостик, измотанный временем и страшно скрипящий на ветру. Что ж… Выбора у нас все равно как такового нет, придется идти. Я взяла Артура за руку и медленно пошла вслед за Десмосом. Доски предательски скрипели под ногами и прогинались вниз, создавая ощущение, что кто-нибудь из нас сейчас точно провалится вниз. А что касается окружающей нас местности скажу сразу- здесь темно и шумно, местами здесь даже теплее чем снаружи,да еще и сыро . Грохот великолепно был слышен из любой точки этой шахты,а дрожь была такая, что едва не сбивала нас с ног,особенно на мосту. Что касается освещения-хорошая видимость была лишь на входе в каменоломню, то есть- на самом верху. А дальше как по спиральной лестнице мы спускались всё ниже и ниже, пока не достигли момента, когда свет перестал доставать до нижних пролетов. В итоге мы достигли выхода из этой спиральной башни и теперь имеем реальные шансы оторваться. Главное не смотреть вниз. Артур раздраженно хлюпал носом и что-то бурчал про себя,пока мы переходили эту “чудесную конструкцию”. После того,как мы перебрались на другую сторону,позади нас раздались сильные грохотания. Обернувшись,мы увидели груду валунов,летящих в пропасть. Верхние ярусы заволокло пылью и снегом,которые не могли улечься ещё некоторое время. Сквозь дымку прорвалась гигантская рука того колосса. Его рука тянется практически до середины комнаты,но спокойнее от этого не стало. Следом за ним,из-под руки начали появляться псы и оборотни. Кажется,им абсолютно наплевать на высоту, наличие здесь ступенек или пролетов-они просто спрыгивают вниз, изредка цепляясь когтями за лед, останавливая быстрое падение и снова обрушиваясь вниз. Десмос щелкнул пальцами. Из-под них выскользнули две белые искры,которые уж слишком удачно приземлились на веревочные ручки моста, постепенно прожигая его и в конечном итоге, мост с шумом обрушился вниз. Он схватил меня за руку вместе с Артуром и стремительно ринулся в тьму. Я не успевала за ним и временами просто болталась словно тряпичная пустая кукла на ветру. Та же участь постигла и Артура, но в этот раз он отнесся к этому “полету” куда спокойнее,понимая,что лишний звук,а особенно паника здесь могут только подкосить наше положение. Десмос юлил по закоулкам , как недавно и я по улицам города, лишь с одной поправкой-он делал это в слепую. Неожиданно Десмос затормозил и мы с Артуром врезались во что-то твёрдое и холодное. Предположительно в стену и… Некий железный запертый проход .Неужели это тупик ?! Десмос снова отпустил нас и вышел вперёд, нашептывая себе под нос нечто вроде заклинания, делая странные жесты руками, его ладони слабо светились при использовании заклинания, почти как заклинания у Мортема на полу. Внезапно нас озарила яркая вспышка и перед нами возникла белая, но постепенно чернеющая прозрачная стена, которая вероятно, должна будет сдерживать наступление. Снаружи был слышен лай, грохот камней и громогласный вой. С потолка на головы сыпался мелкий песок и щебень. Шахты рушатся намного быстрее,чем хотелось . Было бы конечно неплохо устроить здесь небольшой завал, чтобы как-то задержать собак, но велик риск что мы и сами задержимся здесь. Эдак навсегда и в виде кучки мяса да костей в развалинах этого “недо-города”. Десмос подошёл к запертому проходу и пошарился в неизвестно откуда взявшемся кармане, достав оттуда небольшую связку ключей. Барьер иногда загорался тусклым белым светом, звуки становились всё громче и ближе. Нахлынула атмосфера недюжинного напряжения, с моего лба текли капли холодного пота, а через несколько мгновений я поняла, что забыла про голод и усталость. По крайней мере сейчас они меня не беспокоят. Надеюсь, что у Артура хватит сил двигаться дальше, если он на данный ощущает слабость. Неожиданно шумы возле нас затихли, были слышны лишь скрежетания когтей и озлобленный рык огромного оборотня, который не смог сюда протиснуться. Десмос звякнул металлическими ключами и выбрав один из них, вставил его в замочную скважину. Защитная стена вспыхнула с новой силой, показав на обратной стороне уже поджидающее нас войско. Угасая, барьер давал возможность разглядеть их глаза, которые сияли нехорошим желто-красным светом. Но ведь не всё ещё потеряно! Пока барьер стоит,можно будет придумать план, что же делать, на случай если наша последняя защита всё же исчезнет. Но к нашему огромному сожалению и отчаянию, барьер хоть и не пропускал псов и свежий воздух, всё же был вполне себе разрушим, что довольно некстати заметили и оборотни. Окружив защитную стену они предпринимали попытки ослабить его,то есть- начали всем строем бить со всей силы, чтобы у создателя уходило больше сил на его поддержание, восстановление,что собственно и привело бы к его скорейшему падению. У Десмоса вероятно,застрял ключ в замочной скважине и потому он так долго там возится. Я подбежала к нему вместе с Артуром и предложила помощь, но ему словно не было до нас дела… Как будто он перестал слышать в принципе и судорожно бормотал себе под нос, сгибаясь с каждым ударом все сильнее и сильнее, присаживаясь на одно колено, но не выпуская связку из руки. Барьер дрожал словно стеклянная ваза при землетрясении и долго тянуть было нельзя. Артур выхватил ключи у ослабшего Десмоса и передал их мне. Я вставляла ключи в скважину один за другим,но они не подходили. С трудом выдергивая каждый неподходящий мне приходила в голову страшная мысль о том,что вполне вероятно могу и не успеть. Артур обеспокоенно крутился около Десмоса,стараясь подбодрить, хлопая его по плечу или говоря,что он справится. Краем глаза я заметила, что по стене начинают расходиться белые трещины и если прислушаться-можно услышать глухие удары лапами и тихий хруст чьих-то костей... Звон разбитого стекла пронзил и без того напряженный воздух. В трещине застряла мускулистая лапа одного из оборотней. Увидев это, воины начали пробиваться усерднее, чем прежде и уже через несколько мгновений, барьер пробили еще в нескольких местах. Ладно, вот теперь однозначно можно паниковать. Я достала последний ключ в надежде на то, что он подойдёт к двери. И ведь он действительно подошел! Замок тихо щелкнул. Со спины на нас подул сильный ветер, мощный гул разносился по всей пещере. Воины на минуту остановились и оглянулись назад. Их отвлек лай снаружи и они по цепочке быстро ретировались из этого прохода. В это же время барьер стал исчезать, начиная с самых верхушек. Мне стало совсем не по себе и я попыталась открыть дверь. Тут же до меня дошла основная ее проблема-она неимоверно тяжелая , вероятно заржавела здесь за столь долгое время и теперь не поддается ни на дюйм. Я толкала дверь изо всех сил и даже пыталась открыть ее с разбега. В целом, если побиться в нее, то можно приоткрыть небольшую щель, куда мы сможем протиснуться втроем. Жаль, что времени очень и очень мало. Десмос очень тяжело дышал и встал с видимым трудом, опираясь о стену. С его лица спала черная бандана, из-под нее показалось иссушенное и измученное серое лицо, похожее на древнюю мумию. Множество глубоких морщин покрывало дряхлую кожу, которая осыпалась от малейшего движения. Артур скривил лицо в гримасе отвращения… Или же испуга, но я осторожно дала ему подзатыльник, давая тем самым понять, что так делать не стоит. Мы помогли Десмосу подняться и приблизились к двери. Втроем мы приложили последние усилия и нам удалось сделать себе небольшой проход в неизвестность. Из двери сочился приглушенный серый свет и относительно теплый и влажный ветер. На нас повалил приятный густой туман, из-за которого по сути, ничего не было видно дальше своего носа. Первым вошёл Артур и без особых усилий миновал проход, вскоре исчезнув в туманной пелене. Он тихо позвал нас внутрь, сказав что здесь нет снега и в целом даже неплохо. Я хотела в первую очередь пропустить Десмоса, но он настоял на том, чтобы я шла вперёд. Спорить с ним мне уже не хотелось, потому просто прислушалась и начала протискиваться через узкий проход. И по закону жанра конечно же застряла прямо между дверью и стенкой. Я попыталась сдвинуться с места и попросила Десмоса протолкнуть меня. Он нехотя ухватился за моё плечо и слабо начал толкать внутрь. В этот же момент за нашими спинами постепенно начал обрушиваться потолок. Мелкие камни с шумом падали на пол, а вслед за ними захрустели и деревянные балки. Громадные валуны за считанные секунды завалили выход отсюда, создав нам нечто вроде стены, да и теперь у них уйдёт некоторое время, чтобы раскопать путь .Что самое странное- воины наверное знали о том, что сейчас начнётся камнепад и быстро ушли…. А может они сами его и вызвали, но в любом случае- никого не схватили и теперь осталось лишь пройти через чертову дверь!!! Меня уже начинало злить это состояние беспомощности и постоянно осыпающийся на меня иней и потому старалась дотянуться ногой или же рукой земли или другого предмета, чтобы уже наконец вылезти из этой морозильной камеры. С огромным трудом, втянув живот до самого позвоночника и стянув с себя плащ, я все-таки смогла пройти. В попытках освободиться, я даже не заметила, как в проходе стало немного светлее, а ногами ощущала легкую тряску. Очередь дошла и до Десмоса. Теперь, за счёт того, что заклинание его так сильно иссушило он стал толщиной примерно с меня и его теперь ожидали те же самые муки. Но он никак на это не реагировал и осмотрев местность пустым взглядом, стал проходить к нам. Артур к этому времени уже стоял около меня и предложил Десмосу свою помощь. Он молча протянул свою дрожащую руку в черной перчатке, издав тихий стон. Ухватившись покрепче, я и Артур стали помогать ему выбраться наружу. Тихо шурша, у него получилось пройти через дверь, но в связи с тем, что в этой местности нет никаких намёков на опору-он упал на колени и тихо прошептал:       Дверь… Закройте дверь. . . Я к тому времени надела плащ обратно, так как здесь довольно-таки прохладно, хоть и теплее, чем в Ландисе и хотела захлопнуть её, как совершенно неожиданно, железную дверь проломила и выбила волосатая лапа огромного оборотня, ухватив за собой ослабшего Десмоса. Не знаю каким образом, но я успела схватить его за руку и в тоже время зацепиться за дверную коробку. Оборотень был крайне силён, а у меня не было ни шанса, чтобы спасти его. Мои руки скрипели, но по счастью пока ещё не ломались, пальцы противно скользили по железу и царапались об острые гвозди. Раздался резкий пугающий хруст конечностей. Я повернула голову вбок-огромная лапа с огромной скоростью унесла его во тьму, а в моей руке осталась оторванная рука Десмоса...