Серебряный Крест

Призрак Ричарда все еще кружил над останками пустынного города, скитаясь по осколкам зеркал. Прошло уже несколько дней с тех пор, как Миртон победил Регину. Вынужденный это наблюдать, Фронс с отчаянным видом смотрел на битву, пытаясь понять, что же сейчас происходит, попутно избегая встречи с неизвестными тенями, наполнившими бывшую центральную площадь. И теперь он свободен. Правда эта свобода весьма относительна, так как он все еще находится в зеркалах. До этого он мог перемещаться по зеркальным поверхностям исключительно в радиусе тридцати метров вокруг Регины или же если требовалось перебраться из одной зеркальной поверхности в другую- то всегда следовало помнить,что перемещение возможно лишь при расстоянии сорока метров. И насколько он понял, то шансы вернуться обратно в своё тело у него конечно были, только есть одна небольшая проблема. После того, как она заточила Ричарда, его тело бесследно пропало. Несколько дней Фронс бродил как неприкаянный по городу,в надежде найти себя.

* * *

Отчаявшись, он не нашёл ничего лучше,чем просто бесцельно бродить в руинах . Ровно до тех пор, пока он не увидел последнего выжившего паренька и какого-то подозрительного человека- кота. Больше всего в этой картине его пугал именно приятель человека при всех его небольших габаритах . Ведь если сравнивать его с человеком, который к слову был приблизительно ростом метр семьдесят, то существо дышало ему в живот. Но выглядел он даже немного устрашающе- от головы до пят покрытый черной боевой раскраской и грязными бинтами, глаза сверкали необычным желтым огоньком, во лбу, казалось, был или нарисован, или располагался настоящий третий глаз, на шее висели очень яркие синие бусы,перемотанные на несколько раз. На груди виднелся отчетливый след от когтей, растянувшийся на всё туловище. Не менее устрашающими были и его когти,которые свисали ещё сантиметров на пятнадцать от маленьких пальцев мальчика. Фронс,хоть отныне и впредь и не может теперь умереть стандартными способами,но вот если повредить зеркало пока он там… Неизвестно какое у кота отношение к людям в зазеркалье,лучше не рисковать лишний раз. Он незаметной тенью мелькал в зеркалах, исчезая каждый раз,когда они оглядывались,старался не издавать ни звука, дабы узнать куда они направляются,пока в один момент не выпустил их из виду. Оглядевшись по сторонам , шериф так и не смог их найти. Они скрылись быстрее, чем он успел сообразить. Мелькая по разным зеркалам он лишь усугублял ситуацию, все больше и больше отдаляясь от целей и в конечном итоге забрел в тупик. Перемещение по зеркалам,хоть и очень важный и полезный навык,а все же требует затрат энергии. Да и по ощущениям это почти так же,как галопом пробежать эту же дистанцию.Ричард присел на предполагаемый пол и прижался к зеркалу ,дабы перевести дух. Солнечные лучи,пробившиеся через серые тучи били прямиком в глаза Фронсу. Но даже это устраивало его намного больше, ежели скитания по глубинам зеркального мира. А ведь, как ни странно-он все-таки существует и представляет собой довольно тёмное и пустынное место. Но лишь до тех пор,пока туда не посмотрит человек. Зеркало имеет довольно дурную привычку копировать все, что видит и таким образом, когда в какое-либо зеркало смотрится особь человеческого или какого другого живого вида, в нём остаются частички их желаний и их самих. В конечном итоге одно такое, даже небольшое старое зеркальце представляет собой целый отдельный мир, населенный разными тварями,выйти которым не дает обычное стекло. Многие, когда видят в зеркалах нечто странное, списывают это на игры своего разума от недосыпа и прочего,хотя на самом деле все увиденное вполне себе реально. И Ричард лично в этом убедился,когда первое время осваивался здесь. Как оказалось- большинство зеркальных духов очень боится солнечного света и потому около этого “окошка” в другой мир всегда очень безопасно. Непонятно по какой причине ,но солнечный свет на шерифа не действовал, потому он и получил такую удобную возможность всегда оставаться в целости и сохранности не контактируя с остальными жильцами. В какой то момент он почувствовал на себе пристальный взгляд, огромная тень окинула его с головы до ног,полностью перекрыв солнце. Ричард подскочил на месте от неожиданности и быстро обернулся. В конце этого прохода стояла огромная черная тень. От её тела медленно, пузырьками отделяли кусочки, постепенно поднимаясь ввысь. Её белые выколотые глаза не моргая смотрели на шерифа и как казалось-постепенно приближались к нему. Фронс уже было хотел перейти в другие зеркала, как незнакомец заговорил:       Приветствую тебя,человек,- Ричард застыл на месте от удивления. Ведь прежде такие как этот дух с ним не разговаривали. Да они в принципе не способны издавать осмысленные предложения!,- Ты застрял здесь,не так ли?,- продолжила тень, постепенно понижая свой голос до самого низкого баса.       Допустим, -нахмурился Ричард,- Но тебе какое до этого дело?       Как мило. Но что если бы я сказал, что могу тебе помочь?-усмехнулся дух       Помочь? Как?,- вскинул бровями шериф <       Фронс, шериф Ричард Фронс…. Я знаю тебя уже довольно давно,хотя ты меня уже и не помнишь,но понаблюдав за тобой , можно сказать чего ты хочешь. Ты желаешь свое тело назад и желаешь прежней нормальной жизни. Я ведь прав?,- Фронс промолчал, этот дух был прав, но что ему действительно нужно от него? Он чувствовал, что его ждет нечто очень нехорошее, но с вариантами действий у него все еще хуже. Его попытка переместиться в соседнее зеркало потерпела неудачу, каким -то образом оно видимо переместилось на несколько метров дальше и теперь он застрял здесь,одинокий и беспомощный.       И… Если я согласен, то чего ты хочешь от меня?,- нервно сглотнул шериф. Зеркало в котором он находился начало дребезжать, что только нагнетало обстановку.       Плата сравнительно небольшая,-обтекаемо ответило оно       Но все же…- по его спине пробежал холодный пот,отступать было действительно некуда,а дух становился все ближе,да и в левой руке стало заметно, что он держал нечто. Очень похоже на мешок с тяжелым содержимым , который он волок за собой. В какой -то момент оно заметило,куда был направлен взгляд шерифа и поставило старый тряпичный мешок перед собой, постепенно вытаскивая его содержимое. Когда тело полностью показалось, Ричарда едва не хватил инфаркт-да это же было его собственное тело!! Вот почему он не мог его найти все это время!       Я готов отдать тебе твоё тело, но после этого ты окажешь мне небольшую услугу….

* * *

Походив около нескольких часов , мы с Артуром наткнулись на густые леса, когда проходили через туманные бескрайние болота. Та дверь, через которую мы сюда попали , исчезла, оставив после себя лишь искореженный дверной косяк. Туман был настолько густой, что ничего не было ничего видно на расстоянии вытянутой руки. И это только на болотах. В самом лесу дела обстояли ничуть не лучше. Из-за слишком одинаковых стволов деревьев мы четыре раза смогли заблудиться и ходить кругами около одного и того же камня. Благо,через некоторое время мы с ним додумались пойти по другой тропинке и следовать на шум воды, после чего очень удачно забрели в малинник, что находился около берега небольшой речки. Голод одолевал меня и Артура нечеловеческий, так что, наплевав на все правила гигиены мы со спокойной совестью обеими немытыми руками срывали дикую малину и так же немытую, отправляли прямиком в рот. Наевшись сладкой малины, я прислонилась спиной к старому дереву,предположительно к сосне и не спеша осмотрелась. До меня дошла одна странная деталь, которую я старательно игнорировала,когда была голодна- здесь просто гробовая тишина, не совместимая с такой местностью. Потому что раньше, я довольно часто ездила с мамой в лес на прогулку и прекрасно помню-даже глубокой ночью, что-нибудь, да запиликает. Тут не слышно ни щебета птиц, ни странных шорохов- просто один сплошной странный лес.И ведь если присмотреться к обычному дереву- по нему всегда днем строем ходят муравьи и другие насекомые. Но что-то я не слышала даже комаров. Странно все это. В том плаще, в котором я пришла из Ландиса мне стало довольно -таки жарко и отломив небольшую ветку повесила плащ и треуголку проветриться. Артур подошёл ко мне и попросил сделать тоже самое и для него, что я без проблем выполнила. По сравнению с тем морозильником, куда нас закинуло, тут стояла неимоверная духота, немного разбавляемая запахом хвои , хотя очень часто дул очень холодный и колкий ветер, принося с собой небольшие льдинки вместе со снежинками . Правда, почему при таком буйном урагане не рассеивается туман- это конечно вопрос на миллион. Немного отдохнув, я поняла что несмотря на то,что мне не нравится здешняя обстановка, нам придётся ненадолго задержаться в этом лесу и предложила эту идею Артуру:       Слушай, я понимаю,что ты очень хочешь домой, но сегодня мы точно не дойдем. Скорее всего нам придется тут ночевать       Хорошо,-устало протянул Артур ,- А сколько мы здесь тогда будем?       Ну,-призадумавшись, почесала затылок,- Пару дней однозначно . В общем…,-подтолкнув Артура я встала, -Пошли искать ветки. Будем шалашики строить и костры жечь. . . К вечеру мы все же сумели соорудить какой-никакой шалаш из еловых ветвей и листьев. На пол мы постелили свои плащи, которые к этому времени уже благополучно высохли. Земля конечно хоть и была сухой, но при этом холодной,да и холодный ветер только усилился. После , я с огромным трудом выкопала ямку руками за небольшим холмиком и развела там небольшой костер и заставила ноющего и уставшего Артура сходить за новыми сухими ветками. По крайней мере какой-то источник света у нас пока ещё был. Когда брат вернулся с “добычей”, мы ещё раз перекусили малиной и легли спать…

* * *

“ . . .- Бедный,бедный малыш…. . . . . - Откуда ты, милое дитя?.... . . . - - Я покажу тебе одно прекрасное место ,дитя…”,- слышала я скрипящий старушачий голос сквозь тяжелый утренний сон. Перевернувшись на другой бок, я поняла, что не нащупываю Артура рядом. Мои глаза быстро распахнулись и начали осматривать небольшое пространство шалаша. Действительно никого…. Но зато все ещё было слышно ту бабушку, может она не была сном? Выскочив из шалаша,я быстро натянула свой плащ обратно, ведь за ночь здесь так не хило опустилась температура . Мне кое-как удалось не налететь на дерево с разбега и не укатиться в речку, подскользнувшись на мокрых камнях. Все еще стоял туман, но не такой густой как вчера. Застыв на минуту , я прислушалась, чтобы понять откуда был этот голос. Вроде бы он шёл откуда-то из-за реки и терялся в сосновом бору. Легко перескочив поток воды я оказалась на том берегу и побежала прямо на голоса. Может быть и Артур где-то там? Добежав до опушки леса, перед моими глазами проявилась странная картина. Артур стоял в одной майке, повернувшись ко мне спиной, а перед ним сгорбленная фигура в очень темном плаще, она была гораздо выше его, меня и по какой-то причине разговаривало голосом пожилой женщины. Из-под длинной мантии виднелись седые волосы, бледные руки со сморщенной кожей, на пальцах виднелись серебряные кольца с огромными камнями и браслеты. Но мне было как-то не до них. Она о чем-то ему рассказывала спокойным, но очень грустным голосом, взяв руку Артура в свою и медленно её поглаживая второй. И в тот момент, когда я выскочила из кустов, они обернулись и посмотрели на меня. Она отпустила его руку и Артур подбежал ко мне:       Кто это?!,- не сводя с женщины глаз спросила я в полголоса, меня начало кидать от неё в дрожь.       Я… Я не знаю, но она сказала, что может помочь нам,-радостно и как-то слишком бодро воскликнул он,хотя только вчера он даже после отдыха едва волочил ноги.       Помочь? Ох… Я конечно не против, но все же лучше проверить, - я подошла к ней поближе и уже хотела с ней поговорить, как она приподняла голову и начала со мной разговор :       Ещё одно заблудшее дитя…,- дотронулась она до моей головы и сразу же одернула руку, словно ее ударило током ,- Но я не смогу забрать тебя,девочка. В тебе горит жизнь, яркая, красная, хотя и очень скорбящая…       В смысле?!,- удивилась я и повысила голос, меня начала понемногу одолевать злость и негодование, руки невольно затряслись, я сжала ладони в кулаки,- Артур никуда не пойдет! Он останется со мной! И вернётся домой тоже!,-она лишь грустно покачала головой, Артур молчал и напряженно смотрел на меня, словно собирался что-то сказать . Я до последнего не понимала , что тут вообще происходит, пока эта женщина не указала ладонью на маленький комок . Когда я подошла поближе, то увидела что это был Артур…. Тишина становилась все более и более напряженной, у меня не находилось никаких слов или действий , чтобы сделать хоть что-нибудь. Я застыла на месте как вкопанная, иногда переводя глаза с тела Артура на женщину, пока она снова не решила нарушить тишину:       Пойми меня правильно , деточка,- с горечью сказала она,- Этому мальчику уже пора. Ему тут не место,-я упала на колени и судорожно пыталась нащупать вены на его тельце       Софи,-подошёл ко мне Артур и похлопал по плечу, не грусти. Я всегда буду помнить о тебе,- он обнял меня за плечи и после этого он снова подбежал к этой старушке и вместе с ней не спеша скрылся в густом утреннем тумане, тем временем как я держала на руках его мертвое окоченевшее тело….