Помогите найти человека

— Там, где сон обращается явью, Грань тонка, оступиться так просто. Я тебя никогда не оставлю, Для меня ты как солнце, как воздух. — Не оставь! Воскреси мою душу, Что разбита на мелкие части, Растопи в сердце зимнюю стужу, Расскажи, что зовут в жизни счастьем. Потерявшись во снах, как в метелях, Не найду я обратной дороги. Лишь кошмары, как птицы, слетелись, Видно, гибель стоит на пороге. — Шип терновый вонзается в вену, Вот и ты в ледяной круговерти. Чтоб любить тебя в этой Вселенной, Украду. У судьбы и у смерти.

      — С Рождеством, Гарри!       Чужая рука с обгрызенными до мяса ногтями бесцеремонно зарылась в густые черные вихры спящего, очертила контур носа, скулы, линию губ. Юноша не проснулся, продолжал дышать поверхностно и почти незаметно, сон его был глубок и больше походил на тяжелый обморок или кому.       — Красивый. Ты знаешь об этом, да? Только ленивый не восхищается победителем Волдеморта. И я восхищаюсь. Но есть ведь и обратная сторона медали, правда, Гарри? Не отвечай. Ты все равно не сможешь. Ты уже сказал об этом раньше. Я с тобой соглашусь. Многие умерли, а ты виноват в их смерти. Поэтому мы здесь. И мой подарок воистину достоин твоей вины. Правда, пришлось отдать за него все, что у меня было, но ради тебя я пойду на все. Когда был создан этот артефакт, еще даже Мерлин не родился, — говорящий любовно провел рукой по краю хрустального гроба, в котором лежал недвижимо Герой Второй Магической войны. — Он выпьет тебя до дна. Всю силу, магию, саму жизнь. Не бойся, смерть придет не сразу, уж я за этим прослежу, — похититель глумливо зашептал Гарри на ухо, — И буду с тобой до самого конца, пока дышишь. Ты ведь слышишь меня? Чувствуешь, когда прикасаюсь? Верь мне, я тебя не оставлю.       Человек склонился над спящим и поцеловал его в губы. Потом глухо засмеялся.       — Значит, Горбин врал про поцелуй. Никакой поцелуй не в силах тебя разбудить. Спи, Гарри. Скоро сон твой станет вечным. Здесь твое последнее ложе, в этом хрустальном гробу. Ты его ни с кем не разделишь. Никто не узнает. Сладких снов, любовь моя!

***

      Утро сочельника в маленьком городке Литтл Уингинге казалось благостным и счастливым. Снег мягкими хлопьями кружился и падал на крыши, деревья и землю, сотворяя из обыкновенного магловского городка Сказочное Королевство. Но то было обманчивое волшебство. Человек в черном пальто был уверен — что-то случилось. Непоправимое. Именно потому он и шел размеренным шагом, направляясь по известному адресу, чтобы успокоить не в меру разыгравшуюся паранойю. Или убедиться в том, что доза умиротворяющего бальзама, принимаемого в последнее время ежедневно, стала слишком мала.       Сегодняшний «Ежедневный Пророк» уже успел шокировать передовицей своих читателей. Особенно одного, который и шагал сейчас по Тисовой улице, не обращая внимания на снег и ветер. «Герой покинул магический мир!» Вот еще, новости!.. На самом деле маг понимал, что у него нет права осуждать, даже, если речь идет о Гарри Поттере. Ведь он и сам сделал то же — ушел из магического мира, вот уже целый год как ушел. Только не под звуки фанфар, а тихо и незаметно. Он искренне надеялся, что все давным-давно забыли о нем. И верно, здесь и сейчас никто не опознал бы героя Второй магической войны, награжденного Орденом Мерлина Первой степени (посмертно) Северуса Тобиаса Снейпа. Однако в ненавистном ему мире магов оставалось кое-что такое, что требовало неустанного контроля, поэтому Северус время от времени просил одного таинственного блондина о дружеской услуге. И тогда прилетала неприметная сова с флакончиком воспоминаний. Скоро этих «памятных подарков» накопилась целая коллекция: Гарри Поттер в министерстве, Гарри Поттер с друзьями, Гарри Поттер на балу в честь первой годовщины Победы, Гарри Поттер в одиночестве в кафе Фортескью. Гарри Поттер, Гарри Поттер, Гарри Поттер…       До сих пор этого хватало, чтобы вздыхать с облегчением — с мальчишкой все в порядке. Но теперь он покинул магический мир. На душе Снейпа отчего-то было муторно, будто яду хлебнул. Собственного. В памяти всплыло название городка, координаты аппарации из последнего письма Дамблдора, найденного в ящике стола в первый год навязанного директорства. Вот и пригодились, как будто старик все знал заранее.       Теперь Черный человек спешил к Тому Самому Дому, чтобы просто заглянуть в окно. Он желал только убедиться, что все в порядке, и уйти. Чтобы снова не жить, а существовать от воспоминания к воспоминанию.       Судьба распорядилась иначе.       Что-то было не так в этом безмятежном мире, что-то неправильно. То там, то здесь раздавался смех, обрывки рождественских гимнов. Грузный бородач, смахивающий на Хагрида, пронес совсем рядом елочку, задев Северуса облепленными снегом ветками. Птицы с красными грудками задорно клевали яркие, тронутые морозцем ягоды с разлапистого куста, совсем не страшась людей. Вдалеке нежным звоном зазвенели рождественские колокольчики. Начиналась вьюга, крепнущий ветер трепал край объявления на фонарном столбе. Оно было уже наполовину сорвано, и сквозь снежную круговерть на профессора Снейпа с обыкновенной черно-белой фотографии смотрел и улыбался солнечной улыбкой Гарри Поттер. А над его портретом темным пятном выделялись крупные буквы, чтобы было видно издалека: «Помогите найти человека!»       Сердце Снейпа пропустило удар, а потом ударило с утроенной силой. Взгляд прикипел к проклятому листку: «Гарри Джеймс Поттер, 19 лет. Ушел из дома и не вернулся». Северус сорвал объявление и скомкал его — все равно на каждом столбе висели такие же.       Он был зол. Нет, он был в бешенстве. Пропасть бесследно после войны, оставив весь магический мир в дураках, — это его, снейпова, идея. Дерзкий гриффиндорец нагло присвоил ее. Как всегда, совершенно не подумав о других людях, которые могут за него волноваться. Да как мальчишка посмел пропасть? Как он мог? В конце концов, он же не старый, разочарованный в жизни пожиратель смерти! Ведь только недавно Люциус прислал очередное воспоминание. Поттер и Уизли. Оно, как и все прочие, отправилось в коллекцию. Кстати, Уизли там было больше всего, мужского и женского пола, что очень бесило зельевара. Иногда он чувствовал себя каким-то маньяком, перебирая и рассматривая фиалы с воспоминаниями. Особенно раздражала Джиневра, у которой в последнее время отчего-то несколько изменился цвет волос. Он стал ярче и насыщеннее, отливая на солнце медью. Совсем как у Лили когда-то. И это вместо светлой уизлевской рыжины. Прямые гладкие пряди сменились вьющимися локонами. А ведь Поттер, не знавший матери, мечтающий о семье, мог и клюнуть на такую банальную наживку.       Северус на мгновение прикрыл глаза. Надо брать себя в руки, ревность сейчас не к месту. Вспоминая свою ненависть к Гарри Поттеру, Снейп понимал, что вновь лжет сам себе. Зельевар достал из кармана и аккуратно расправил смятое объявление. Один взгляд на улыбающегося черно-белого Гарри — и сердце прошило болью. Старый болван! Искать парня надо, а не о глупостях думать. А вот когда Поттер найдется, тогда и придет время высказать ему все. Абсолютно все!       Решительным шагом живехонький директор Хогвартса направился к дому по Тисовой улице, номер четыре, уже наверняка догадываясь, что там его ожидает: темные окна, нежилые комнаты, запустение, и — ни души. Идеальный порядок внутри, припорошенный пылью годичного отсутствия хозяев. В спальне у зеркала удалось раздобыть несколько светлых волосков, выдернув их из щетки для волос. Петуния. Вот теперь дайте немного времени, и он задаст все свои вопросы сестре Лили. Первая ниточка, за которую можно потянуть.       А вот и вторая — телефон. Снейп подошел к аппарату и набрал несколько цифр, что зловещими знаками чернели внизу сорванного со столба объявления. Ответили сразу, как будто звонка ждали.       — Алло!       — Я по объявлению.       — Вы что-то знаете о Гарри?       Северус поморщился. Пронзительный голос с тревожными нотками, который он так давно не слышал. Думал, что ответит Петуния, но нет, неизвестный абонент заговорил взволнованным голосом гриффиндорской заучки.       — Грейнджер!       Встречаться с гриффиндорской всезнайкой он пока не хотел, не время еще воскресать из мертвых.       Если бы Снейп знал, как недоуменно его бывшая ученица посмотрела на свой мобильник, в котором высветился старый номер родственников Гарри, переехавших год назад. Голос же профессора был незабываем и моментально оказался ею опознан.       — Живой! — ахнула Гермиона. — Прав был Гарри.       Она сразу же аппарировала в Литтл Уингинг, но опоздала. Северус Снейп не стал здесь задерживаться, в сердцах бросил трубку, вышел из пустого дома и сделал следующий шаг уже в Лондоне, на площади Гриммо, дом 12.       Особняк мага впустил, видимо, по старой памяти времен Ордена Феникса. В самом деле, зачем закрывать доступ в дом мертвому шпиону?       Появившийся тут же призрак Дамблдора, от которого хозяин дома не избавился, скорее всего по забывчивости или из-за ностальгии по былым временам, безумный блэковский домовик развеял одним щелчком сухоньких узловатых пальцев, после чего рухнул Снейпу в ноги и начал биться об пол головой, приговаривая:       — Кричер плохой эльф, Кричер заслужил одежду, Кричер не защитил хозяина Гарри! Господин директор Хогвартса должен помочь бедному хозяину, который вот-вот умрет!       Терпением Северус не отличался:       — Кричер, прекрати!       Домовик замер, прижав тонкие ручки к груди, а Снейп попытался выведать историю исчезновения Героя из первых рук.       — Поведай мне лучше, эльф древнейшего и благороднейшего рода Блэк, куда делся твой безалаберный хозяин? — профессор швырнул на пол «Пророк», на передовице которого была та самая статья, сподвигшая его на поиски пропавшего Избранного. Еще хотелось надеяться, что все не так плохо, как кажется. Но новое разочарование не заставило себя ждать, хотя давно пора было привыкнуть, что хороших сюрпризов жизнь не подкидывает. Так раздумывал Северус, наблюдая, как старый Кричер, горестно взвыв, изо всей силы приложился головой о ступеньку.       — Стоп! Если ты, несносное недалекое создание, сей момент не прекратишь себя истязать, я обойдусь и без твоей помощи. Где выход, знаю, можешь не провожать.       Огромные, как блюдца, глаза с надеждой уставились на волшебника.       — Господин директор Снейп хочет помочь? — эльф зарыдал, сжав ручки в умоляющем жесте, — Пожалуйста, Кричер расскажет все, что знает! Хозяин Гарри ушел на встречу с другим магом, только Кричер не знает куда. Кричер ждал их к обеду, приготовил самые любимые блюда хозяина, даже пирог с патокой. Но молодой хозяин не привел гостя, как собирался, и сам не вернулся. А гобелен показывает такое! Будто хозяин Гарри почти умер, но еще не совсем.       — Не для того я всю войну оберегал паршивца, чтобы после нее он помер неизвестно где! — рассвирепел зельевар. — Кстати, Кричер, ты пытался его искать, никчемное существо?       — Кричер так надеялся на возвращение хозяина Гарри, так надеялся! — Из глаз домовика покатились слезы. — Хозяин больше не зовет Кричера, а старый негодный эльф не чувствует магии хозяина, как раньше. И совы не находят, возвращаются ни с чем.       Северус задумчиво прикоснулся к губам.       — Значит, Поттер собирался встретиться с магом… а с кем именно?       — Кричер не знает имени, но хозяин Гарри надел лучшую мантию и даже причесался!       — А может, он ушел на свидание с девушкой? — подозрительно усмехнулся Снейп.       Домовик отрицательно затряс головой.       — Хозяин не любит девушек. Когда является предательница крови, он прячется, а когда приходит грязнокровая подружка, ему все равно, в чем ее встречать. Любые магловские тряпки подойдут. Позавчера вообще закрыл дом от настырных девиц, которые только и знают, что поучать или вешаться на шею, — Кричер неприятно ощерился, отчего вид его стал вовсе нечеловеческим, Северус даже вздрогнул. — И правильно сделал, не их поля ягода! Бедный мой, бедный молодой хозяин! Почти увял его листочек на Древе рода, почти выцвел. Края почернели. Вся надежда на то, что Госпожа в черном не станет торопиться забрать последнего из наследников ее Даров.       — Ах, пройдоха, ты и об этом знаешь?       — Старый эльф знает много, но не в силах сейчас помочь.       Домовик умолк, горестно качая ушастой головой.       Северус задумчиво мерил шагами гостиную. Подойдя к окну, отрешенно посмотрел, как спешат люди с праздничными покупками — Рождество неумолимо приближалось. Он помнил, что Поттер любил Рождество. Оставалось надеяться, что в этом году оно не станет последним для Гарри.       — Если бы у меня был допуск в ритуальный зал, я бы попробовал найти твоего хозяина по крови. В Хогвартсе был флакончик, в сейфе директора. Мой предшественник в свое время подсуетился. Если Минерва еще не добралась… Это может сработать! — Снейп резко обернулся к домовику. — А, Кричер? Что скажешь насчет ритуального зала?       — Кричер не хозяин, Кричер не может просто взять и пустить туда мага! — в отчаянии эльф начал выкручивать себе уши.       — Кричер, проводи гостя ко мне! — из затемненной ниши послышался властный голос, и бархатная портьера, закрывающая ее, плавно отъехала в сторону.       Портрет леди Вальбурги в полный рост еще со времен Ордена Феникса Северус привык лицезреть в коридоре, и уж никак не ожидал услышать не площадную брань, а учтивую речь. Пожалуй, обновленная леди Блэк нравилась ему больше прежней.       — Здравствуй, Северус. Рада видеть тебя в живых.       — Мое почтение, леди Вальбурга, — Снейп приветственно склонил голову. — Давно ли переехали?       — Как только мистер Поттер стал лордом Блэком, он позволил мне самой выбрать место для портрета. В портретной галерее скучно, а в гостиной жизнь бьет ключом. Вернее, била ключом, пока Гарри не пропал, — женщина на портрете в упор посмотрела на Снейпа. — Северус, сделай что-нибудь! Поверь, это и в твоих интересах. Род Блэк в долгу не останется. Какое счастье, что у нашего Гарри есть такой друг. Единственный достойный из целого потерянного поколения магов.       Удержаться от ехидного замечания оказалось невозможно:       — Не думал, что услышу такое высокое мнение о каком-то полукровке.       — Северус, я помню тебя еще мальчиком. Поверь старой женщине, полукровка, достигший таких высот, достоин всяческого уважения. Помни об этом всегда. Я бы даже не возражала, если б ты вошел в род Блэков.       — Мерлин убереги!       Хозяюшка Блэк поджала губы и, кажется, обиделась.       — Но я позвала тебя не ради беседы о вопросах крови. Северус Снейп, если ты принесешь клятву действовать во благо рода Блэк и призовешь в свидетели магию, я смогу открыть тебе ритуальный зал. Ты готов это сделать? — голос Вальбурги звучал торжественно и уверенно.       — Нет, миледи. Меня совершенно не волнует род Блэк, и я не собираюсь добровольно взваливать на себя обязательства перед всем вашим родом. Все, что хочу — вытащить Поттера из очередной передряги, в которые он попадает с завидной периодичностью. Видимо, это карма. То, что он по несчастливой случайности теперь лорд Блэк, меня мало волнует. Не откроете зал — найдется другое место для ритуала. Свет клином на Блэках не сошелся. В Малфой Мэноре, Хогвартсе, Банке Гринготтс, наконец, мне не откажут в такой малости. Магия рода может помочь в поисках, только и всего. В крайнем случае можно обойтись и без нее. — Северус, недобро прищурившись, практически цедил слова сквозь зубы. Слишком много в его прошлом было клятв и обетов, чтобы теперь радостно обзаводиться новыми. — Уж будьте уверены, миледи, я найду его в любом случае, чтобы как минимум оттаскать за уши за легкомысленное поведение и доходящую до абсурда доверчивость, а как максимум… еще не придумал. Но обязательно придумаю, и мальчишке мало не покажется!       Гордо выпрямившись, скрестив на груди руки, зельевар ждал ответа леди Блэк, втайне надеясь, что он будет положительным. Вальбурга же, прижав веер к губам, ошарашено любовалась вспыхнувшим на мгновение над головой ничего не подозревающего мага сиянием. Сама Магия подтверждала искренние намерения своего сына, даже если он сам этого не хотел.       Огромные глаза домовика распахнулись еще больше, а леди на портрете произнесла, загадочно улыбаясь:       — Дом открыл место для ритуала. Кричер, проводи директора Снейпа и помоги с приготовлениями.       Старик-эльф склонился в поклоне, приглашая за собой.       Но зельевар отрицательно покачал головой:       — Миледи, если мы хотим провести ритуал, то мне стоит навестить Хогвартс и забрать необходимый… хмм… материал. Надеюсь, замок вспомнит меня и допустит в святая святых.       Волшебница на портрете фыркнула, а домовик пробормотал в сторону:       — Такой умный и такой глупый. Да школа ждет не дождется возвращения истинного директора, недаром до сих пор никто не смог открыть сердце замка! А как старались!       Старый эльф мелко захихикал.       — Кричер, не задерживай гостя, — Вальбурга взмахнула веером, благосклонно отпуская профессора. — Северус придет вечером отужинать у нас и отдохнуть. И чтобы лучшие апартаменты в доме ожидали его. Ты понял, эльф?       Это милостивое приглашение на грани с приказом позабавило зельевара, заставив изобразить подобие улыбки. К себе домой возвращаться отчего-то не хотелось. И он согласился.       — Только не комнаты Поттера!       Кричер радостно закивал.       — Комнаты хозяина Регулуса подойдут господину директору Снейпу. Да, вполне подойдут! Светлые и уютные, гораздо лучше той, где хозяин Гарри так часто грустит о своем крестном Сириусе.       Коротко кивнув, Северус вышел на крыльцо и аппарировал. Его ждал Хогвартс. Что ж, если надо, то ради того, чтобы Гарри жил, он готов воскреснуть. Но лучше бы не сразу для всех.       А в Блэк-Холле Вальбурга вполголоса поучала верного домового эльфа:       — Ты же знаешь, что делать, Кричер?       — Да, хозяюшка. Магия не зря притянула к нам того, кто не смог умереть. Он еще не выполнил все предназначенное.       — Ты молодец, не надо пока знать Северусу, что комнаты моего младшего сына теперь принадлежат Гарри.       — Магия любит молодого хозяина. Возможно, уснув на ложе главы рода, мастер Северус увидит хозяина Гарри во сне. Старому Кричеру показалось, что между ними есть магическая связь. Возможно, еще не все потеряно.       — Дай-то Мерлин! Это помогло бы найти нашего Гарри. Смотри, Кричер, не подведи. Но и про ужин не забудь. Хогвартс так долго был без директора. Северус вернется уставшим, ему понадобятся силы. Ведь единение с замком работает в обе стороны. Сначала Хогвартс поддержал своего директора и не дал умереть, а теперь директору придется помочь умирающей магии древнего замка.       На портрете Вальбурги Блэк появился темноволосый сухощавый мужчина в строгом одеянии.       — Финеас! Рада тебя видеть, — леди кокетливо расправила складки темно-зеленого бархатного платья.       Финеас Найджелус Блэк церемонно поклонился:       — Наконец-то это произойдет! Не представляешь, Вэл, как ужасно быть неподвижным, но все осознавать. А ведь далеко не у всех есть запасные портреты, куда можно уйти, чтобы переждать этот кошмар. Да и других проблем много. Но теперь все будет по-другому, ведь вернулся один из достойнейших директоров.