Победители.

На следующее утро Ребекка вернулась с пробежки в половине восьмого. Обычно Кол в это время еще спал (или же просто находился в постели очередной девушки), а Элайджа уже отсутствовал. Поскольку Ник приехал чуть меньше месяца назад и надолго оставаться не собирался, младшая сестра не запоминала его утренних привычек. Сейдж и Финн же то появлялись в доме, то носились по свадебным салонам всей страны, и Ребекка понимала, что предугадать, что они сейчас делают, просто невозможно. Но, к удивлению блондинки, неразлучная парочка из её самого старшего братца и его рыжеволосой невесты разделилась. - А где Финн? – поинтересовалась Беккс у Сейдж, направляясь к холодильнику. - Работает, - пояснила женщина. Она невозмутимо резала овощи, даже не обратив внимания на вошедшую Ребекку. – Ты же не думала, что мы всегда неразлучны? Майклсон хмыкнула и достала из холодильника вишневый сок. Пока блондинка доставала фирменный стакан Coca-cola, Сейдж спросила её, поднимая глаза от овощей: - Ты понимаешь свои поступки? От удивления Ребекка так и застыла с поднятой рукой со стаканом в ней. - Что? – оправившись от неожиданности, спросила девушка, налив себе красный напиток. - Я о твоем поведении, - продолжила рыжеволосая, сбросив нарезанные овощи в сковородку. – Ты влезаешь в личную жизнь Клауса. И насколько я поняла, у тебя статус настоящей стервы. Это не так классно, как тебе кажется. - Да ты что, - холодно отозвалась Ребекка. Она ненавидела, когда её поправляли. - Ты мешаешь Никлаусу. Когда-нибудь он разозлится и вышвырнет тебя из своего сердца. А на счет статуса... ты ведь не стерва, я знаю, - Сейдж покачала головой. Блондинка собралась уйти из кухни, но следующие слова её остановили: - Ребекка, одумайся, пока можешь. Хватит строить из себя капризного ребенка. То, что ты была единственной дочерью в семье, не значит, что нужно настолько превозносить себя. Ты с каждым днем все сильнее напоминаешь Майкла. Блондинка вздрогнула, но ровным голосом произнесла, не глядя на невестку: - Майкл был эгоистичным себялюбивым тираном. Я не такая, как он. И вышла из кухни, предварительно громко стукнув стаканом по столу. *** - Надо же, наш любимый мэр пришел домой пообедать, - произнесла с улыбкой Сейдж. Элайджа едва заметно улыбнулся невестке и отозвался: - Ты просила сегодня придти, Сейдж. Что случилось? Рыжеволосая повела будущего родственника в столовую и произнесла: - Я старалась приготовить твои самые любимые блюда. Теперь мужчина улыбнулся немного шире: - Ох, Сейдж, как давно я не пробовал твоих блюд. - Садись, - махнула рукой женщина и затем села напротив Элайджи. - Мы будем одни? – спросил Майклсон. Сейдж кивнула: - Кол в школе, Ребекка в библиотеке, Финн только вечером вернется из Бостона, Ник неизвестно где. Элайджа промолчал. Обед прошел в тишине. Лишь когда Элайджа поблагодарил невестку за вкусные блюда, Сейдж произнесла: - Ты ведь понимаешь, что тебе нельзя что-либо чувствовать к Кетрин Гилберт? Элайджа напрягся, но через мгновение взял себя в руки и ровным голосом произнес: - Разумеется, знаю, Сейдж. И ничего к ней не чувствую. Женщина как-то грустно улыбнулась: - Вы, Майклсоны, ужасные вруны. Только сегодня утром мне это продемонстрировала твоя сестра, теперь ты. Элайджа, уж я-то знаю, что ты любишь Кетрин. Я ничего не имею против. Она восхитительная девушка. У тебя есть два варианта. Ты можешь подождать до её совершеннолетия и уж тогда ухаживать за ней, игнорируя семейные узы, - при последних словах Элайджа недоуменно нахмурился, но второй вариант прояснил все. – Или уступить её Колу, ставя семью выше. Потому что он тоже её любит. Удивительно, но он по-настоящему полюбил. Лично я никогда не смогла бы решить твою проблему, - Майклсон хотел что-то сказать, но Сейдж не дала сделать этого. – И, Элайджа, в скором времени, я думаю, ты не выдержишь и напьешься в хлам, чего никогда в своей жизни не делал. И проболтаешься обо всех секретах кому-нибудь. Предупреди меня, уж лучше я буду рядом и прослежу за твоим языком. Мужчина пристально посмотрел на невестку и, грустно улыбнувшись, покачал головой: - Сейдж, ты просто мой ангел-хранитель. «И не только твой», - грустно подумала Сейдж, вспоминая утренний разговор с Ребеккой. *** Работа проходила в полном молчании. Ребекка и Керолайн протирали пыль на стеллажах, стоящих друг против друга. Керолайн заметила, что на этот раз Майклсон оделась по случаю – голубая футболка и джинсы. Тишина тяготила Форбс, но разговаривать с Ребеккой она не собиралась. Примерно через полчаса после начала работы Керолайн услышала неуверенный голос: - Керолайн... Блондинка удивленно оглянулась и посмотрела на Ребекку. Та, набрав в грудь побольше воздуха, выпалила: - Прости, что я начала драку. Это было глупо. Первые две секунды Керолайн показалось, что она ослышалась. Но Майклсон стояла все так же, неуверенно потупив глаза. - Эм... Я не обижаюсь, - удивленно произнесла Керолайн. – Только то фото с твоим братом – это случайность, и я не собираюсь встречаться с ним. - Зря, - уже более уверенно произнесла Ребекка, подойдя ближе к Форбс. – Ник хороший, просто кажется Дон Жуаном. Это давно прошло, и я была бы рада, если бы вы стали встречаться. - Правда? – удивлению Кер не было предела. - Ты прекрасно ему подходишь, - уверенно кивнула Ребекка. – И я буду пытаться всеми силами свести вас. Так что, мир? Керолайн посмотрела на протянутую руку блондинки и, улыбнувшись, проигнорировала её, крепко обняв Ребекку. - Жаль только, вы с Кетрин враги, - вздохнула Керолайн, отступив. - Я приглашу её и тебя на ужин, - предложила Ребекка. – Ты как раз поближе узнаешь Ника, а Кетрин пообщается с Колом. Я так поняла, они встречаются. Только я сама приглашу Кетрин. «Боже, что Сейдж со мной сделала», - счастливо думала Ребекка, обсуждая с новообретенной подругой лучшее время для ужина. А за книгами, прислонившись к стеллажу, стояла Лора, довольно улыбаясь, и глаза её за стеклами очков хитро поблескивали.