Виновен!

Вылезший из грузовика мужчина неуловимым движением направил на звук голоса дуло автомата, а потом грозно поинтересовался, резко отпрыгнув из света фар и укрываясь за машиной: — Кто тут? Выходи! — велел он, настороженно глядя туда, откуда донесся голос. — Не стреляй, кузен, — отозвался маг, выходя из-за кустов, за которыми прятался. — Поттер?! — не менее ошарашенно выдохнул человек, узнав голос родственника. Впрочем, из-за машины он показаться особо не спешил. — Он самый, — кивнул бывший аврор, проходя в свет фар и прищуриваясь. — Как ты тут... — А ты? — перебил его невидимый собеседник. — А я тут вроде как живу, — фыркнул Поттер, спокойно стоя в ярком свете. — Не совсем тут, но неподалеку. Дадли, разглядев собеседника и удостоверившись, что тот действительно ему знаком, вышел из-за грузовика, опуская автомат и широко улыбаясь. — Поттер! Кто бы мог подумать! — радостно воскликнул он. — Живой! И, похоже, невредимый! Вот уж не ожидал... — Все-таки, как ты тут оказался? — деловито поинтересовался Гарри, подходя к родственнику и дружелюбно обмениваясь с ним рукопожатиями. — Да я был в Америке по рабочим делам, когда... когда все вымерли. Домой попасть не было возможности, ну я и решил податься куда-нибудь поюжнее, раз уж так все сложилось. В эту минуту из-за кустов показался Драко и подошел к беседующим. — А это еще кто? — настороженно поинтересовался Дадли. — Это мой... — Поттер на мгновение замешкался, решая, что именно сказать, — мой супруг, — выдал он, придя к мысли, что шила в мешке не утаишь и если кузен прообщается с ними некоторое время он и так догадается. — Знакомьтесь: Драко Малфой, — представил гриффиндорец слизеринца, — Дадли Дурсль, мой кузен. — Твой... кто? — переспросил Дадли. — Супруг, — членораздельно повторил Поттер. — Ты не ослышался. Драко — мой муж, любовник, партнер, напарник, советник, а по совместительству — крестный отец моего сына, — решив расставить сразу все точки над i, развил он свою мысль. — А... Ну, это... — Дадли был явно смущен и попытался изобразить на лице любезную улыбку. — В общем, мне очень приятно... Драко ухмыльнулся в ответ и, приобняв Гарри за талию, томно поинтересовался: — Ваше величество, может быть, вы изволите пригласить своего родственника к нашему костру? Или так и будете тут общаться? Поттер кинул на блондина убийственный взгляд, но из объятий не высвободился. — Действительно, Дад, гаси свет, да пойдем к огню. Там, кажется, что-то пожевать осталось, чай, да и разговаривать удобнее, — предложил он и видя, что кузен бросил нерешительный взгляд на свой грузовик, добавил: — Запри его и дело с концом. Никто твое транспортное средство не угонит... — У нас свои есть, — фыркнул Драко, уворачиваясь от поттеровской попытки пнуть его. Дурсль вздохнул, потом развернулся и пошел запирать автомобиль. Обращение, использованное блондином в отношении родича, прошло мимо его сознания, затененное радостью и удивлением от встречи. Потревоженные звуками и беготней слоны подошли к костру, словно бы желая расспросить находившегося там человека о том, что случилось. Снейп успокоил гигантов и те почти бесшумно отошли, провожаемые задумчивым взглядом бывшего шпиона. Ему казалось, что звери поверили ему, объяснявшему спокойным голосом, что все хорошо, и это было странно: зельевар никогда не замечал в себе способности общаться с животными, но размышления Северуса были прерваны появлением на поляне трех человек. Двое были вполне знакомыми, а вот третий... — Северус, — тихо позвал Поттер, — это — мой кузен Дадли Дурсль, — представил он крупного молодого мужчину, шедшего рядом. — Дадли, это Северус Снейп. Маг, зельевар, мой бывший учитель и вообще очень хороший человек, — представил Гарри бывшего преподавателя. Тот, выслушав подобную характеристику своей особы, лишь саркастически скривился, но спорить не стал, а гриффиндорец усадил слегка ошарашенного кузена на бревно у костра, вручил ему миску, в которую положил макарон с мясом и вилку, поставил рядом кружку с чаем и уселся на соседнее бревно. Драко расположился рядом с партнером и с интересом поглядывал на собравшихся вокруг костра. Дурсль совершенно автоматически отправил в рот некоторое количество еды, а потом решительно отставил миску, схватившись за кружку. — Наверное, лучше сначала рассказывать буду я, — спокойно сказал Поттер и принялся излагать, начиная с того момента, как последний раз общался с родственником. Повествование было сильно сокращено, но все равно заняло порядочное количество времени. — А как жил ты? — поинтересовался бывший аврор, когда его рассказ подошел к концу. — Я... — протянул Дадли, успевший прийти в себя от удивления. — Да как обычно. Служба, тренировки, девушки. Правда, в какой-то момент у меня вдруг стало ощутимо больше времени. Тогда я этому не удивился: все казалось вполне нормальным и логичным, удивление пришло в тот момент, когда я обнаружил, что все вымерли. — А ты можешь рассказать подробнее? — спросил Гарри, заинтересованно глядя на родственника. Тот кивнул и принялся рассказывать, стараясь не упускать важных, на его взгляд, подробностей. Волшебники слушали внимательно и не перебивая. Повествование Дурсля отличалось ото всех, что им доводилось слышать ранее. Отчасти, это было обусловлено именно профессией рассказчика, все-таки полицейский обращает внимание на такие вещи, на какие любой другой человек даже не посмотрит. По рассказу Дадли выходило, что примерно за полгода до того, как случилась катастрофа, начались некие изменения. Сначала они были почти незаметны, но с каждой неделей становились все ярче и ярче. С улиц постепенно пропали попрошайки, следом за ними куда-то делись мелкие воришки и мошенники. Чуть раньше этого в преступном мире поползли слухи о какой-то новой “дури”, которая наделяет людей умениями, каких у них отродясь не было. Впрочем, слухи были настолько невнятными и фантастичными, что на их фоне рассказы об огромных крысах, обитающих в метро и пожирающих людей, выглядели вполне достоверно, да и довольно быстро они и вовсе прекратились. Месяца за три до катастрофы Дадли вдруг осознал, что он уходит с работы в шесть часов, при этом, сделав все дела, которые был обязан и вообще — работы у полицейских стало гораздо меньше. Тогда это не показалось ему странным, вполне укладываясь в логическую схему вида: мы боремся с преступностью и вот результат нашей работы — ее становится меньше. Мыслей о том, что с этим явлением боролись всегда, но никогда этот процесс не был особо успешным — почему-то не приходило. Сейчас Дадли вообще казалось странным и непонятным все то время, он не был готов внятно объяснить, в чем конкретно заключались странности, их было слишком много и каждая из них по отдельности не была ничем примечательна, но по совокупности, а главное, по тому, чем все окончилось — было очевидно, что проблемы начались не за неделю до катастрофы. — Ты понимаешь, — размахивая руками, пытался втолковать родственнику бывший полицейский, — они все были какие-то... ну... как сонные, что ли. Отмороженные. Очень мало шуток, очень тихо, почти не было пьяных на улицах, все друг с другом предельно вежливы и внимательны, соблюдались все возможные правила, ну и так далее, в том же духе. Я не первый год работал в полиции, но ничего такого никогда не видел! — Дурсль с силой поставил опустевшую давным-давно кружку на бревно рядом с собой. — Представь себе: весь город, все до единого, едут, соблюдая дистанцию и скоростной режим. Картина совершенно нереальная год назад! Сейчас мне кажется, что тогда люди были больше всего похожи на... роботов. А потом у них кончился завод и они все просто остановились. — А трупы разлагаются медленно потому, что они к тому моменту, как остановились, уже не были людьми из плоти и крови? — ехидно поинтересовался Снейп, внимательно слушавший родственника своего короля. — Да черт их знает, почему они так разлагаются, — пожал плечами Дадли. — Между прочим, это даже хорошо, что так... Представьте, что было бы, если бы все происходило обычным порядком? — Ну да, ну да... — протянул зельевар, задумчиво размешивая чай в кружке. — И пожаров почти не было, и аварий на улице... Мы по шоссе шли, так большая часть машин чинно припаркована в дорожных карманах. Мне все время странно было такой порядок наблюдать, но твой рассказ внес ясность в это обстоятельство, — высказался Гарри. — Такая законопослушность многое объясняет. А ты не помнишь детально, что происходило за сутки до того, как ты обнаружил случившееся? Дадли задумался. — Я спал. Уснул вечером после работы... Проспал трое суток... Тот день, когда я уснул, вообще был какой-то странный. У меня было ощущение, что весь отдел, с которым я имел дело, не выспался. Все были какие-то вялые, зевали, были невнимательны и особенно тщательно следили за тем, чтобы никак не задевать друг друга. Большая часть сотрудников на часы поглядывала, ожидая конца рабочего дня, но тогда у меня настолько медленно ворочались мозги, что это не казалось странным. — Северус, а что происходило с тобой? — поинтересовался Поттер. Он расспрашивал о том дне многих, когда подворачивался удобный момент и теперь настала очередь профессора. — Я был в лаборатории с утра, пообедал, потом читал и уснул за чтением прямо в библиотеке, — отчитался Снейп. — Пару дней до того я чувствовал себя уставшим. Тонизирующие зелья не помогали делу. Правда, никакой повышенной осторожности или чего-то такого я за собой не наблюдал, а так как я крайне редко с кем бы то ни было общался — то и за другими пронаблюдать шансов не имел. — Интересно... — задумчиво произнес бывший аврор. — Я многих расспрашивал и могу сказать, что ваши рассказы не особо отличаются от того, что мне довелось услышать раньше. Пожалуй, из общей картины выбиваемся мы с Драко, но мы за пару дней до катастрофы крепко выпивали и, возможно, вследствие этого наше состояние могло быть и другим... Кроме нас двоих никто из волшебников ничем подобным занят не был, впрочем, и из неволшебников тоже... Мужчина поморщился, а потом резко повернулся к кузену. — Дад, а ты случаем не помнишь, во сколько ты уснул? Хотя бы примерно? — Ну, давай посчитаем. Точность до минуты не гарантирована, но плюс-минус минут пятнадцать... — отозвался тот, погружаясь в воспоминания. — Рабочий день закончился в восемнадцать часов. От офиса до гостиницы я добирался час, зашел в ресторанчик неподалеку, поел и пошел в номер. Придя, практически сразу лег в постель и уснул. Думаю, это было около двадцати часов, — отчитался полицейский. — Северус, а ты во сколько уснул? Зельевар склонил голову, припоминая. — Знаешь, наверное, примерно в это же время, — ответил он через несколько минут. — Еще интереснее, — протянул Поттер. — Только ты был в Англии, а Дадли в Штатах... — Ну и что? — поинтересовался Драко. — А то, что двое людей уснули в один день и часы при этом показывали похожее время, — ответил Гарри, глянув на Драко. — Надо будет порасспросить остальных, вдруг кто еще припомнит время, ну хоть примерно... — Ты хочешь сказать, что это не случайность? — уточнил Малфой. — Я просто сопоставляю факты, — ответил бывший аврор. — Но, во-первых, я не верю в случайности, во-вторых, в принципе могу представить себе конструкцию заклинания, способного сработать, скажем, в двадцать часов, двадцатого числа, пятого месяца, например, 2020 года. Единственное, что я затрудняюсь пока понять, так это каким образом удалось достичь такого эффекта на всей планете... Хотя, учитывая то, что я расследовал, перед тем, как попасть в Азкабан... — Разносчиком этого заклинания могло стать то зелье, что продавали магглам, — закончил зельевар мысль своего бывшего ученика. — Даже, скорее, не само зелье, а люди, его потреблявшие... — Примерно так, как распространяется грипп? — переспросил Дадли. — Именно, — согласно кивнул Снейп. — Но гриппом никогда разом не заболевало столько народу! — возразил полицейский. — Поверь мне, если будет нужно, я придумаю зелье, которое будет делать потребивших его заразнее, чем любая инфекция, известная истории. И иммунитета у тех, на кого я рассчитаю это зелье, не будет никакого, — вздохнув, возразил профессор зельеварения. — То, что можешь сделать ты со своими талантом, умениями и опытом, может отнюдь не каждый зельевар, а, стало быть, круг подозреваемых сильно сужается, — констатировал Драко. — Ты прав, при условии, что наша догадка верна... — протянул бывший аврор. — Впрочем, в любом случае, надо будет опросить людей. Вдруг то, что вы оба уснули около восьми вечера, действительно всего лишь совпадение. — Допустим, она верна, — подал голос Дадли. — И что толку? Умерших-то не вернуть. — Не вернуть, но можно будет все-таки найти преступника, и он получит то, что заслужил. Принцип неотвратимости наказания за совершенное преступление должен соблюдаться неукоснительно. Посидев у костра еще некоторое время, волшебники разошлись с тем, чтобы утром, позавтракав, двинуться дальше.