Запутанные нити наших судеб

      — Так вы теперь встречаетесь? — ахнула в трубку Эшли.       Я поставила яблочный пирог в духовку и выпрямилась, загадочно вздохнув в трубку. На том конце провода Эшли уже вся извелась, чертыхаясь на меня и требуя, чтобы я сказала правду. Решив больше не мучить подругу, я села за барный стул и ответила:       — Да, Саймон вчера подвёз меня до дома, я пригласила его к себе на чай, и так получилось, что мы теперь вместе, — счастливо заулыбалась я, чувствуя внутри полную эйфорию.       Эшли радостно завизжала, а сквозь собственный смех и визг подруги я услышала на её фоне недовольный голос Эйдана, и резко перестала хохотать, прижав телефон к уху.       — Эйдан, иди сюда! — прокричала Эшли, продолжая говорить в трубку. — Представляешь, Саймон и Абби теперь вместе!       Прислушиваясь к посторонним звукам в трубке, я услышала, как там что-то упало и вновь раздалось ворчливое бормотание Эйдана.       — Он сегодня что-то в не духе, — уже мне сказала Эшли. — Но не переживай, вечером я обязательно притащу его к тебе бодрого и весёлого.       А можно было вообще его не притаскивать? Я знала, что Эйдан к вечеру не отойдёт, а видеть его недовольное лицо я совсем не желала. Но не скажешь же так подруге, поэтому мне пришлось смириться с мыслью о том, что вечер уже заведомо будет частично испорчен.       — Ты теперь у него живёшь? — как бы невзначай спросила я, теребя край фартука.       — Да, это всё случилось так неожиданно, — восторженно ответила Эшли. — Я-то думала, что мне самой придётся проявлять инициативу, я даже к нему домой пришла как-то раз.       О да, этого я никогда не забуду! Так значит, Эйдан не шутил и впрямь позвал к себе жить Эшли? Внутри меня что-то неприятно оборвалось, и я поморщилась: всё, я дала себе обещание забыть все чувства, зародившиеся к Эйдану. И в этом мне помогал Саймон!       — Тогда и мне есть с чем тебя поздравить, — деланно-радостно сказала я, уже жалея, что позвонила подруге. — У меня тут пирог почти испёкся, пора доставать. Жду вас в шесть.       Мы попрощались с подругой, и я развалилась на барной стойке, вяло смотря в стену перед собой. Этот Уэйн умел портить настроение даже на расстоянии, при этом даже ничего не сказав мне. А что я ожидала? Что он выхватит трубку у Эшли и от всей души поздравит меня с тем, что я теперь девушка Саймона? Глупости. Я понимала, что что-то значила для Эйдана, иначе он бы ещё в первый день моей работы выгнал бы меня и ни за что не стал бы помогать в дальнейшем. Но, несмотря на его благородство, всё же он вызывал во мне противоречивые чувства. Всё бы ничего, но постоянные разговоры с намёками, этот поцелуй, приставания в ванне и прочее заставляли задумываться меня. Совесть так и кричала, чтобы я всё рассказала Эшли, ведь она, нацепив на нос розовые очки, совсем не хотела видеть очевидного. А что же было очевидно? Что нас с Эйданом тянет друг к другу как магнитами? Я ведь не могла утаить от Эшли другую часть правды. Сказав ей, что её парень ко мне приставал, я бы не была права на все сто процентов, ведь, в конце концов, я сама отвечала на его приставания. А вчера так вообще чуть не предложила саму себя прямо на столе! В таких постыдных мыслях меня и обнаружил Саймон, заходя в кухню с пакетами.       — Ты чего такая грустная? — спросил он, водружая пакеты на стол и обнимая меня сзади.       Я откинулась головой на его грудь, переплетя наши пальцы. В его объятиях я вновь чувствовала душевное умиротворение.       — Я просто… соскучилась по маме, — ответила я, не придумав ничего другого. — Мы виделись с ней четыре месяца назад. Она мне звонила вчера, — я подняла голову, взглянув на внимательно слушающего Саймона, — она, кстати, уже знает о тебе.       Саймон вопросительно посмотрел на меня и улыбнулся.       — Всё настолько быстро? — спросил он, гладя мои пальцы.       — Нет, конечно, просто она спросила, есть ли у меня кто, а я ответила, что ты мне нравишься, а она, представляешь, предложила на Пасху мне приехать вместе с тобой.       Я покраснела, понимая, что бежала впереди паровоза. Конечно, мне хотелось познакомить маму с Саймоном, но не так же быстро, всё должно было идти постепенно, шаг за шагом. Или же, я наоборот спешила, чтобы поскорее отвязаться от чего-то навязчивого, от того, что держало меня вот уже целую неделю?       — А ты не хочешь, чтобы я поехал с тобой? — оборвал ход моих мыслей Саймон.       — Пасха уже на следующей неделе, — заметила я. — Конечно, было бы здорово, если бы ты поехал со мной, но тебе не кажется, что мы торопим события?       Саймон отпустил меня и обогнул стойку, облокотившись об неё и заглянув мне в глаза.       — Абби, мы уже взрослые люди, а не шестнадцатилетние школьники, которые, как ты говоришь «торопят события». У нас же всё серьёзно, так зачем медлить в вопросе знакомства с семьями? — Он протянул руку и взял мою, бережно сжав мои пальцы. — Мои родители сейчас отдыхают на Фиджи и как раз приедут в пятницу, поэтому я успею познакомить тебя с ними, а на следующий день мы вылетим в Сиэтл к твоей маме.       Я взглянула в его глаза и поняла, что он говорил серьёзно. У меня никогда не было в пассиях мужчин, старше меня на шесть лет. Обычно, это были парни, совсем ещё юнцы моих лет. А теперь передо мной стоял настоящий мужчина, который был готов и морально и физически к серьёзным отношениям. Но была ли готова к ним я? Да, мне было всего двадцать два года, я сама-то ещё студентка, готовая вот-вот выпорхнуть в этот взрослый мир. А кто как ни Саймон помог бы мне управляться с этим взрослым миром? Тем более у меня были к нему чувства, так почему бы не попробовать?       — Это будет здорово, Саймон, — улыбнулась я, чувствуя, как утреннее настроение начинает возвращаться. — Тогда я сообщу маме, что мы прилетим вдвоём.       Саймон кивнул и нагнулся, чтобы поцеловать меня. Я ответила на его поцелуй, уже не чувствуя той робости, что была вчера. Он объяснился передо мной, высказал своё мнение о наших отношениях, и я была ужасно рада, что оно совпадало с моим.       Тут до моих ноздрей дошёл запах чего-то горелого, и я охнула, вспомнив о пироге!       — Боже мой, пирог! — закричала я, спрыгивая со стула.       Позабыв о прихватках, я так взяла в руки противень и теперь уже закричала от боли. Слава богу, Саймон вовремя подоспел и отобрал у меня пирог, кинув его на столешницу. Я прыгала на месте, тряся обожжёнными пальцами. Перехватив мою руку, Саймон осмотрел покрасневшие пальцы и подул на них, поцеловав каждый.       — До свадьбы заживёт, — хмыкнул он, приблизив меня к себе.       Я смущённо улыбнулась и обняла его, до конца не осознавая, какая же я счастливая.

***

      Ближе к шести часам я упорхнула в ванную, чтобы успеть вымыть волосы и лицо от муки и прочих продуктов, с которыми я сегодня успела намучиться. Приведя себя в порядок, я надела бежевое платье на одно плечо с цветочным принтом, повязала на поясе ремешок и собрала волосы в небрежный пучок, выпустив пару прядок. Слегка накрасившись и с болью надев каблуки, я вышла из комнаты ровно в шесть часов. Саймон уехал домой, чтобы переодеться, и предупредил, что опоздает на минут десять.       В этот момент раздался звонок в дверь, и я поспешила открыть её, надеясь, что Эшли придёт без своего спутника. Но как всегда мои надежды провалились крахом, это случалось каждый раз, когда речь заходила об Эйдане Уэйне, который стоял передо мной с роскошным букетом белых лилий. Мы пронзили друг друга холодными взглядами, но наши гляделки прервала Эшли, заходя в квартиру.       — Ух ты, Абби, вот это дом! — произнесла она, снимая пальто и подавая его мне. — Значит, твой босс неплохо тебе платит? — Она лукаво посмотрела на Эйдана, зашедшего следом за ней.       — Не знаю, — пожала я плечами, вешая пальто подруги в шкаф. — Мой босс ещё не перечислил мне зарплату, а за аренду мне помогла заплатить мама.       Краем глаза я заметила, как Эйдан пронзил меня внимательным взглядом, но ничего колкого не сказал. Я отметила для себя, что он всё ещё болел: на щеках был нездоровый румянец, контрастирующий с бледной кожей.       — Эдди, может ты уже отдашь цветы Абби? — подтолкнула его Эшли. — Представляешь, мы в цветочном чуть не разругались, я хотела купить розы, но Эйдан настоял на лилиях, у него, видите ли, предчувствие, что ты не любишь розы.       Помнил, засранец! Но мне неожиданно стало приятно от его заботы, и я решила, что пора заканчивать нашу войну.       — Спасибо, Эйдан, — миролюбиво произнесла я, принимая от него букет. — Мне и вправду лилии нравятся больше роз. Проходите.       Я проводила их в гостиную, взяла вазу и ушла на кухню, чтобы налить воды. Вернувшись, я заметила, что Эйдан продолжал хмуриться, а Эшли разглядывала комнату.       — А где же Саймон? — спросила она.       — С минуты на минуту будет, — ответила я. — Ещё Нейт обещал зайти.       Эшли вскинула бровку и поджала губы. Видимо всё ещё не забыла, как на втором курсе Нейт публично отшил её. После этого она пару месяцев выносила мне мозги, требуя, чтобы я перестала с ним общаться. Но, в конце-то концов, это он её отшил, а не меня.       — Нейт? — спросил Эйдан, голос которого оставлял желать лучшего. У него вообще, по-моему, была температура. Поменьше надо было есть мороженого на ветру! — Кто такой Нейт?       И задав вопрос, он, к моему изумлению, посмотрел не на странно отреагировавшую Эшли, а на меня.       — Друг, — лаконично ответила я, ставя вазу с цветами на стол. — Мы учимся вместе.       Эйдан прожёг меня пытливым взглядом, а я, пока не видит Эшли, постучала пальцем по голове, обращаясь к Уэйну. Он вопросительно на меня уставился, а я кивнула головой в сторону подруги, которая невидящим взглядом смотрела на свои руки.       Нашу молчаливую беседу прервал очередной звонок в дверь, и я поспешила навстречу гостям, лишь бы вновь не переглядываться с Уэйном. На пороге стоял Саймон, в руках которого был огромный букет пурпурных пионов, а позади него топтался Нейт.       — Встретил около лифта твоего друга, — сказал Саймон, кивнув в сторону Нейта. — Хороший парень.       — Заходите, — улыбнулась я, принимая от Саймон букет цветов и поцелуй в щёку. — Эшли с Эйданом уже здесь.       Нейт стрельнул в меня лукавым взглядом, а я из-за спины Саймона показала ему кулак.       — Саймон, проходи в гостиную, мы сейчас подойдём, — сказала я, и Саймон, слава богу, без лишних слов деликатно удалился, а я повернулась к другу, пригвоздив его взглядом. — Если ты что-нибудь ляпнешь по поводу меня и Уэйна — тебе не жить.       Нейт подошёл ко мне и протянул подарочный пакет, который был весьма увесист.       — Это чайный набор, — пояснил он и тихо засмеялся. — А вот держать язык за зубами я не гарантирую. Ладно, ладно, — поспешно сдался Нейт, увидев, что я замахнулась на него пакетом. — Пойдём.       Мы прошли в гостиную, где царила напряжённая тишина. Поставив подарок друга на полку, я села на одно свободное место рядом с Саймоном и, к моему сожалению, напротив Эйдана. Я заметила, как Эшли кинула быстрый взгляд на Нейта, который уже пожимал руку Эйдану.       — Наслышан о вас, — брякнул он, а я пнула его под столом, но кажется, промахнулась, потому что в этот момент скривился не Нейт, а Эйдан.       Саймон и Эшли вопросительно уставились на меня, а Эйдан делал вид, что это его совсем не касается. Один только засранец Нейт получал от этого удовольствие.       — Вообще-то я и о Саймоне рассказывала, — соврала я. — А об Эйдане лишь упомянула, что он мой босс и парень Эшли.       Бросив на Нейта убийственный взгляд, я перевела тему в другое русло:       — Пирог немного подгорел, мы с Саймоном не уследили, но вроде бы получился вкусным, — смущённо улыбнулась я гостям.       Но, кажется, всем было плевать на мои кулинарные творения. Эшли ежесекундно бросала пристальные взгляды на Нейта, тот в свою очередь загадочно улыбался, Эйдан сидел чернее тучи, а Саймон подозрительно глядел на меня. Вот так и знала, что этих людей за один стол категорически вместе сажать нельзя было. Один любил всех ставить в неловкое положение, другой вообще предпочитал молчать, изредка кидая на меня хмурые взгляды, другая уже второй год подряд держала обиду на первого, а последний явно что-то подозревал! Чёрт, чёрт, чёрт!       — Ну что вы молчите? — не выдержала я и посмотрела на Саймона. — Разливай вино.       Он кивнул и открыл бутылку вина, разлив его по бокалам. Я тут же отпила половину, чувствуя, что этот вечер добром не кончится.       — Неплохая квартирка, — подметил Нейт. — Неужели ты уже так много зарабатываешь, Абби?       Чёртов Нейт! Надо было всё-таки разбить чайный сервиз ему об голову.       — Нет, с арендой мне помогла мама, — вновь соврала я, стараясь предательски не смотреть на Эйдана. — Мы кстати с Саймоном на следующей неделе улетаем к ней на Пасху.       — Исключено! — неожиданно до этого молчавший Эйдан подал голос. — У тебя работа, Абби.       — Так ведь Пасха, неужели издательство не отдыхает? — ужаснулась я, посмотрев на своего начальника.       — Нет, — отрывисто сказал он.       — Подожди, — остановил его Саймон, — в том году на Пасху мы с тобой уехали в Рио-де-Жанейро на целую неделю.       Я перевела взгляд с Саймона обратно на Эйдана, глаза которого сурово смотрели на друга.       — Мы отдыхали в том году, потому что всё успели в срок, а сейчас мы заметно отстаём от графика, поэтому у нас только один выходной, — процедил сквозь зубы Эйдан и обратился ко мне. — Ты никуда не поедешь.       Мой взор застелила пелена ярости и негодования. Я почти на все сто была уверенна, что он соврал, лишь бы меня никуда не отпускать с Саймоном. Мы не могли отставать от сроков, я ведь сама видела наш график, и мы успевали доделать номер к концу следующей недели. Но если бы я сейчас начала возмущаться, то у Эшли с Саймоном могли вновь закрасться подозрения насчёт наших с Эйданом отношений. А мне этого совсем не хотелось, хотелось одного — забыть это как страшный сон.       — Давай поговорим об этом в понедельник, — сказал Саймон, недовольно смотря на друга. — Уверен, мы сможем договориться.       — Саймон, я не буду обращаться с Абигейл как-то иначе только из-за того, что она твоя девушка! — продолжал упрямиться Эйдан. — Я взял её на работу работать, а она там постоянно занята чем-то другим.       — И чем же? — не выдержала я. — Я тебе один раз вовремя отчёт не сдала, потому что ты меня нагрузил этими папками! Но в тот же вечер я принесла тебе чёртовы статьи!       Я резко замолкла и в страхе посмотрела на Саймона, у которого уже волосы встали дыбом.       — Это не тот ли вечер, когда мы с тобой ужинали, и ты жаловалась, что Эйдан тебя нагрузил? — подозрительно спросил он. — Вы что, виделись потом?       — Нет, — запинаясь, ответила я и расширила глаза. — Я отправила их по электронной почте.       — Ты сказала, что вы виделись, Абби, — строго сказал Саймон.       — Подождите-ка, — встряла в разговор Эшли, позабыв на пару минут об обиде на Нейта, — эта была среда? Эйдан, так я же к тебе вечером домой пришла…       Я уткнулась лицом в ладонь, понимая, что сейчас эти двое сложат пазл воедино и обо всём догадаются. Абби, это рекорд: повстречаться с мужчиной один день!       — Ну и что? — раздражённо спросил Эйдан. — Я позвонил Абби и сказал, что эти статьи мне кровь из носу, но нужны были к вечеру. Она сказала, что всё сделает, потом она мне позвонила, я приехал к ней, Абби вынесла мне статьи, и я уехал домой, а через пару минут пришла ты. Я говорил тебе, что у меня полно дел, так как надо было перепроверить работу Абби и доделать выпуск.       Он посмотрел на свою девушку так, что она тут же стушевалась и видимо, подумала, какая же она дура, что сразу об этом не догадалась. Я повернулась к Саймону с тем же видом, что и Эйдан к Эшли.       — Что за подозрения? — обиженно спросила я.       — Зачем ты тогда солгала, сказав, что отправила статьи по почте? — не унимался Саймон.       — Да потому что вы оба достали, — вновь вступился за меня Эйдан. — Вы нас в чём-то подозреваете?       Вопроса в лоб никто не ожидал: Эшли сконфуженно поджала губки, Саймон почесал нос, я сжала в руках скатерть, один только Нейт с проказной улыбкой наблюдал за развернувшейся сценой.       — Нет, конечно, — тихо ответила Эшли. — Просто вы неадекватно реагируете друг на друга. Вечно переглядываетесь, разговоры у вас какие-то странные.       — Просто нам с Абби очень тяжело делиться на два фронта, — сказал Эйдан, а я боязливо посмотрела на него: что он нёс? — Я её начальник и парень лучшей подруги, а она моя подчинённая и подруга моей девушки, знаете ли, тяжело иногда переключать эти роли.       Как же всё было просто. С испуганного мой взгляд стал благодарным, и я выпустила несчастную скатерть из рук, понимая, что Эйдан вытащил нас из этого болота.       — Извините, — вздохнул Саймон, беря меня за руку. — Мы с Эшли как-то не подумали над этим. Будьте проще друг к другу, вот и всё. Я это уже не раз говорил вам обоим.       Что? Он меня с Эйданом обсуждал? Но я решила смолчать, чтобы неожиданно какая-то мелочь не всплыла вновь.       — Закончили свои драмы? — усмехнулся до этого молчавший Нейт и поднял бокал. — Теперь давайте праздновать!