Mascherata (Маскарад)

Дзыыынь!... Проклятый будильник. Лена проснулась с ужасным трудом. За окном было типичное февральское утро. Ночью шёл снег, и теперь дворники усердно скребли мостовую. Противные звуки только ухудшали настроение. Самое трудное -оторваться от кровати и прожить первые десять минут. Дальше дело пошло легче. Уже через час Лена, хмурая и зевающая, проталкивалась в толпе учеников к раздевалке. Спустя некоторое время сонная школа мерно жужжала, убаюкивая несчастный 10а класс, в котором, подперев руками непослушную голову, норовящую упасть на парту, сидела Лена. Уроки тянулись медленно. За окном опять начал падать снег, тихое бормотание учителя истории сменилось на следующем уроке на шуршание бумаги под шариковыми ручками, выводящими в одинаковых зелёных тетрадках диктант, потом на шелест страниц учебника литературы. После трёх уроков все плелись в столовую. Жевали яблоки, булки и бутерброды, запивая - кто чаем, кто соком. И ещё столько же уроков сидеть. Нет смысла описывать дальнейшую обстановку, так как всё изменилось только в начале последнего, шестого, мучительного английского. Необъятная учительница бормотала текст для заучивания, когда в дверь постучали. Тут же в проёме появилась голова с растрёпанными, цвета молочного шоколада, короткими волосами, а затем и всё тело одиннадцатиклассника Славы, лучшего друга Лены. - Дарья Михална, нам нужна Лебедева, - без предисловий заявил Славик. Англичанка приподняла брови и задала вполне логичный вопрос: - Зачем? - Славик не растерялся. - А мы репетируем. Концерт к 8 марта. Без Лены никак! - Ну хорошо... Елена, иди. Домашнее задание спросишь. - Лена схватила сумку и выскочила из класса. - Спасибо, Слав! Без тебя бы я умерла со скуки. Ты сам с чего сбежал? - С физики. Из-за школы не хочется опаздывать на вечеринку, - Славик улыбнулся и подмигнул девушке. Он тоже был вампиром. Единственным на всю школу, если не считать Лену. На улице было прохладно и безлюдно, под ногами хрустел снег, а небо застилало большое серое тяжёлое облако. Ветра не было, казалось, что уже вечер, но на часах была только половина второго. Через два часа нужно уже быть у Марины, а до неё ехать как раз полчаса на метро. У ворот школы Лена свернула направо, к дому, а Слава налево, к автобусной остановке. Впрочем, идти в одиночестве девушке не пришлось. - Лена! Стой! - окликнул Стас. Он как раз сошёл с автобуса и, пожав руку Славику, догонял девушку. - Ты чего не в школе? Прогулял? - Стас догнал Лену, быстро чмокнул в губы в знак приветствия и небрежно ответил: - Конечно, делать мне больше нечего, как в 10 классе сидеть. Такая скука. - Дальше начался разговор о школе, клубах, вечеринках, плавно перешли на тему чёрных. Сообщество вампиров делилось на две части: белые и чёрные. Белые питались за счёт хороших чувств и положительных эмоций. Добыть их было трудно, нашлись другие, кто выбрал путь проще. Чёрные питались ненавистью, завистью, страхом. Некоторые даже убивали людей, чтобы насытиться предсмертным ужасом. Их привлекал липкий страх жертв. Негативные эмоции гораздо проще вызвать, чем радость, любовь, восхищение. Община энергетических вампиров делится на три части: Союз Белых, Клан Черных и те, кто на Ассамблеях держится особняком, поодиночке. Несмотря на то, что объединения и сборы выглядят довольно цивилизованно, между черными и белыми постоянно идет соперничество. Каждый раз находится какой-нибудь умник, поднимающий восстание, подбивающий членов Клана завоевать Союз, подчинить себе людей, править миром. Как бы смешно это ни выглядело, страшные последствия войн подолгу удерживают членов Общины от последующих конфликтов. Большой проблемой для всех являлся Лори. Лориэн Крэг, предводитель крупной группировки чёрных вампиров, повёрнутый на захвате мира и т. п. Он хотел подчинить себе всех белых, продолжить дело своего брата, Стивена Крэга, погибшего 7 лет назад в войне. Семья Лориэна и Стива жила в США, да и семьёй-то это невозможно назвать - один только дядя братьев. На войне победы не было. Обе стороны понесли потери и договорились о мире, компромиссе и спокойном сосуществовании. Отношения между чёрными и белыми в последнее время стали гораздо более дружелюбными, но со стороны Лори всё чаще проявлялась агрессия. Ходили слухи, что он собирает армию, готовится к очередной войне. Негласной темой вечеринки была именно эта угроза столкновения. Через некоторое время Лена со Стасом вошли в вагон метро, чтобы ехать на вечеринку. Девушка уселась и стала разглядывать людей. Усталые лица, тяжелые сумки, но это еще только начало. Самый пик будет часов в восемь вечера. Утомленные Москвичи будут ломиться в двери, толкать друг друга и браниться, прижимая к себе вещи и маленьких детей. А сейчас можно спокойно сидеть и думать о своем, наблюдать за окружающими, в конце концов болтать со Стасом. Вот на свободное место уселась пышногрудая блондинка неопределеного возраста. Стасик оживился, улыбнулся ей, глянул исподлобья, все, пошла энергия. Сновали молодые люди в больших наушниках, бритые парни в кроссовках от nike и штанах фирмы adidas. Вся эта суета, спешка, давка, грубости казались просто невыносимыми. Девушка закрыла глаза и перед взором промелькнула красочная картина. Италия, Венеция, площадь Сан-Марко... Там тоже была суета и давка, но более изящная. На карнавал собрался весь город. Почти единственный день в году, когда любая простолюдинка, скрываясь под необычной маской, могла беззаботно болтать с молодым вельможей. Эстер была всего лишь продавщицей цветов, но к карнавалу она готовилась чуть ли не больше, чем богатые донны. Юной особе очень хотелось почувствовать себя взрослой, важной, обаятельной. Наряд был выбран подходящий, в основе лежал образ Коломбины из Комедии дель Арте. Цветное платье, большая маска, новенькие туфли - большего не требовалось. И наконец день настал. С самого утра под окнами шумели, играла музыка, а к середине дня наряженная толпа ринулась на площадь. Гондолы чуть не тонули от такого количества горожан. Началось празднество, веселье, смех, интриги. В день Венецианского карнавала ничто не считалось постыдным, неправильным, бедная Эстер не знала, кто этот юноша, так задорно танцующий с ней, поэтому без опаски болтала с кавалером. Его лицо тоже скрывала огромная маска, украшенная перьями, блестящими камнями и вышивками. Серебристый плащ обволакивал фигуру, не позволяя опознать человека. А голос... Приятный, не слишком низкий, грудной. Речь легкая, без акцента, блестящий итальянский язык, манеры, осанка - все это выдавало в нем высокое происхождение и большие мешки с деньгами у родителей. - Как тебя зовут? - спросил юноша, пренебрегая уважительным местоимением "вас". - Беатриче. - А я Фредерико. Только ты врешь. Тебе не подходит твое имя! - он расхохотался так заразительно, что невозможно было не засмеяться в ответ. - Ты ведь тоже не Фредерико. Я Эстер. - Угадала, меня зовут Алессандро. Красивое у тебя имя. Достойное высокородной девушки. - Было все равно, кто сколько денег имеет и какие титулы носит. Смех Алессандро не выходил у Лены из головы вот уже последние несколько недель. Это что-то означает. Ведь карнавал был в середине 15 века, а сейчас 21! - Лена, выходим, просыпайся! - донесся откуда-то издалека голос Стаса. - Неужто уже приехали? А я не спала, я об Италии думала, о карнавале... Красивое зрелище... - Не то, что нынешние клубы, но и тут жить можно, - ухмыльнулся белокурый вампир. Марина выскочила навстречу вновь прибывшим, улыбаясь и тараторя приветствия. - Леночка, как мы давно не виделись! Заходи, что же ты стоишь? - объятия, поцелуи. - Стас! Сколько лет, сколько зим! Где пропадал? - Стас только развел руками. Девушка едва заметно кивнула и тут же убежала на кухню, поставить принесенные цветы в вазу. А двое гостей направились приветствовать остальных. Взрослых энергетических вампиров не существовало в принципе. Белые уходили в подполье, черные умирали. Та энергия, которой питались члены Клана, оказывалась для них губительной. От накопившегося негатива или кончали жизнь самоубийством, или сходили с ума, или умирали от какой-нибудь тяжелой болезни. Все присутствующие были не старше двадцати лет. Во всяком случае, так казалось. Из наиболее запомнившихся Лене были Дженна, Катя, Лиза, Дима и Дэн. Последний выделялся больше других. Дженна была у Маришки не первый раз, она, несмотря на американское происхождение, всю жизнь прожила в России. Катя и ее парень Дима были новичками, их пригласил Слава. Лиза, необыкновенно красивая блондинка с огромными серыми глазами, пришла сюда раз в сотый, но лично не была с Леной знакома, наконец повод представился. Девушки спокойно разговаривали о природе, погоде и вкусах (как это обычно происходит при знакомстве), когда из длинного коридора появился новый гость, так сказать оппозиционер, черный. Во всех смыслах этого слова. Черные как ночь волосы спадали на глаза, черная кожанка была накинута на плечи, иссиня-черная футболка с какими-то непонятными надписями, темно-синие узкие джинсы и... маска! Белая маска полностью скрывала лицо. Что за странности? - Может у него с лицом что-то не так? Я видела маски тех, кто после неудачной пластической операции. Или какой ожог лица, а может просто некрасивый. Мало ли... - пожала плечами хрупкая Лиза. Лена пристально наблюдала за тем, как новичок здоровается с окружающими. Парни переглядывались, хмурились, присутствие черного их немного смутило. Слава разрядил ситуацию. Он встал с большого красного кресла, подошел к черному, протянул руку и представился. - Слава. - Дэн, - спокойно отозвался новенький. Лена на секунду зажмурилась, пытаясь сосредоточиться. Голос. Опять не дает покоя. Снова всплыл Алессандро. Девушка тряхнула головой, нужно кончать с этими призраками прошлого. С кухни вышла Маринка, улыбающаяся, счастливая, с фужерами шампанского на подносе. Гости оживились, потянулись за напитком. Лена так увлеклась собствеными мыслями, что поднос опустел до того, как она успела взять себе фужер. - Ох, Лена, тебе не досталось? Пойдем, я налью. - проворковала гостеприимная девушка. По коридору в обратном девушкам направлении проскользнул кто-то мало заметный из гостей. Он только что отошел от бутылки с шампанским, около которой по неясной причине так долго стоял. Некто быстро накинул куртку и вышел курить на лестничную площадку. На кухне из белого дуба стояло несколько опустошенных бутылок и одна полупустая. Марина принялась рассказывать про жизнь, школу, вспомнила, что вон та шубка в прихожей - ее. Искристая жидкость полилась в бокал Лены, затем - в такой же бокал подошедшему Дэну. Марина подняла свой недопитый фужер и провозгласила: - За удачу, победу и вечную жизнь! - три фужера тут же были осушены. Символично прозвучал этот безобидный тост, сопровождавшийся звонким чоканьем бокалов. Прошел час, гости повеселели, Лена стала чувствовать себя немного нехорошо и решила, что просто нуждается в отдыхе. Девушка надела в прихожей сапоги, накинула пальто и помахала подруге, немного обескураженной таким быстрым уходом. В то же время Дэн в гостиной пожал всем руки, попрощался и вышел, собираясь покинуть дом. Дэн и Лена молча ждали лифта, не замечая стоящего к ним спиной неприметного гостя, когда девушка оперлась о стену и простонала. - Ох, голова... кружится... - И у меня, - вяло ответил парень, резко хватаясь за поплывшую в глазах стенку. В этот момент черный понял, что произошло, и тут же вспомнил роман Булгакова "Мастер и Маргарита". Лена упала на пол, теряя сознание, вслед за ней повалился Дэн. Перед тем, как провалиться во тьму, он прошептал: - Отравили...