You are stuck with me

Набрав в грудь как можно больше воздуха, Кэролайн чуть ли не со свистом попыталась выдохнуть его обратно, при этом стараясь выглядеть или как можно более непринуждённой, или как можно более недовольной. Она ещё не решила, за что именно Кэтрин ей меньше съездит по лицу. — Я запихну эти свечки тебе в задницу, если ты не перестанешь пыхтеть, как паровоз, — даже не удосужив именинницу взглядом, произнесла Кэтрин, продолжая как ни в чем не бывало вставлять цветные палочки в кремовый торт, который гипнотизировала взглядом Кэролайн, недовольно бухтя. Увидев это чудо в руках друга утром, она уже подумала, что всё не так уж и плохо, и в принципе всё поправимо, и поэтому она теперь уж точно может позволить себе на один день выкинуть все заботы из головы. Только вот этот самый луч света, ей похоже достанется не скоро. — Вы вообще в курсе, что существуют свечки в виде цифр! — соскользнув с подоконника, недовольно затарахтела Форбс. Живот требовательно заурчал, и вид, а ещё хуже запах изумительного торта поспособствовал тому, что прежде, чем произнести каждое слово, Кэролайн приходилось сглатывать слюну, быстро наполнявшую рот. — Какой толк в дне рождении, если свой торт я похоже получу только через неделю, когда вы наконец-то закончите расставлять ваши чёртовы свечи, а я благополучно помру от этой искусной психологической пытки! — Я тебе уже сказала, Форбс! — так резко развернувшись к насупившейся Кэролайн, что её лицо хлестнули упругие кудри, Кэтрин злостно прошипела: — Или эти свечки будут напиханы в торт, или в тебя! И я говорю «тебя», чтобы не сказать «в твою чёртову вредную задницу»! Кэролайн отшатнулась назад от горящего взгляда подруги, явно понимая, что терпение Пирс не то, что на исходе, а уже берётся самым волшебным образом из ниоткуда. А везение штука непостоянная. Точней, у неё этой «штуки» вообще нет. — Девочки не ссорьтесь, — прозвучал голос Энзо, который до этого лишь тихо посмеивался. Конечно, он-то уже получил от Кэтрин. — Свечки закончились, осталось зажечь их, а потом благополучно съесть этот торт! — Наконец-то, — одновременно произнесли девушки, после чего Кэролайн быстрей пошлепала к столу, а Кэтрин снисходительно улыбнувшись, добавила: — Может после ударной дозы сладкого по твоим бёдрам ты перестанешь так бухтеть. Серьёзно, в следующий раз я буду ставить столько свечек, насколько ты тянешь по своему характеру! А это штук девяносто, не меньше. — Зажигайте быстрей! — проигнорировав Кэтрин, Кэролайн уселась на свой излюбленный барный стул, отличавшийся от других наклейкой с надписью «Босс», и с важным видом начала ждать свой торт. Должно же хоть что-то хорошее быть в её жизни?! — Где спички, именинница? — с усмешкой рассматривая подругу, хмыкнул Энзо. — Спички? У меня нет спичек. — Зажигалка? Любой другой вид огня? — Не-ет, — вдруг боязливо протянула Кэролайн, смотря на чертыхающихся друзей. — Я же сегодня буду есть торт? — сколько можно ждать? — Кэролайн, чёрт возьми! У тебя что вообще нечем зажечь свечки? Не считая твоего характера. — Ребят, может я на следующий день рождения задую свечи? Хоть за два раза! — жалобно протянула Форбс. — А сейчас мы просто съедим торт! Пожалуйста! — Может соседям позвонить? — предложил Энзо, легонько хлопая по потянувшимся к торту ручкам. — Ты с кем-то из соседей общаешься? — С Гейлом только из квартиры рядом, но он уехал, а квартира сдаётся. Но там никто ещё не живёт, — пожала плечами Кэролайн. — Вон ключи лежат, Гейл сказал передать, когда новые жильцы заедут. — А ещё две квартиры? — Не знаю, я редко их вижу. — За что мне это? — подняв голову к потолку, спросила Кэтрин. — Так что? Без свечек? — Кэролайн… — угрожающе протянула Кэтрин, заставляя подругу вжать голову в плечи и тяжело вздохнуть. Торт будет не скоро. — Ты ещё вроде вечно рассказываешь, о какой-то бабке этажом ниже? — вдруг вспомнил Энзо. — Может у неё? — У миссис О’Коннел? Упаси Боже. Зайдешь к ней за спичками, а вернёшься в квартиру полную пожарных с её донесения, — отрицательно качая головой, сказала Кэролайн, вспоминая соседку, сначала показавшуюся вполне милой женщиной. — Я лучше попробую камнями огонь добыть, чем к ней пойду. — А как же те печенья, которые она принесла тебе на новоселье? — Ага, печенья, — громко фыркнула Кэролайн, вспоминая как чуть не обломала зубы об них, — ей было жалко их выкидывать, вот она и принесла их мне! Нет, она не вариант, — ещё раз покачав головой, Кэролайн слезла со стула, решив от греха подальше отойти от торта, с такими горгульями ей явно до него не добраться. И усевшись на подоконник, Кэролайн начала наблюдать за тем, как Кэтрин бессовестно рыщет по её шкафам, переворачивая их верх дном, уверенная в том, что всё не может быть так плохо. У неё у самой-то есть спички в доме? Ах да… Ароматические свечи, полумрак, сексуально белье, вино… Кэролайн тяжело вздохнула. Отдавшись вся работе, она упустила момент, когда Тайлер отдалился от неё достаточно, чтобы кинуть её ничтожной короткой смской. А ведь их отношения длились почти полтора года, и она искренне верила в то, что не все университетские пары распадаются после окончания учебы. Во всяком случае, она хотела, чтобы их отношения были исключением. — Может есть доставка спичек на дом? — повалившись на диван, задумчиво произнёс Энзо, отвлекая Кэролайн от мыслей, какая она несчастная и неудачливая. — Ага, чтобы ещё час, если не больше, слушать её вздохи? — кивнув в сторону подруги, устало произнесла Пирс и поразмышляв ещё с секунды, которая показалась Кэролайн вечностью, ведь сейчас явно решалась её судьба, всё же выдохнула: — Иди, будем есть твой торт. — Я люблю тебя, Кэтрин! — быстро соскочив с подоконника, Кэролайн смазано поцеловала подругу в щеку, одновременно с этим забираясь на свой стул. — Раньше я не наблюдала у тебя такой любви к еде, — заметила Кэтрин, начиная резать торт. — Безработица, — пожала плечами Кэролайн, вспоминая последние пару дней, которые она провела лицом в подушке, но при это умудрялась постоянно что-то есть. Она же Кэролайн Форбс, она всегда чем-то должна быть занята. Например, пережевыванием пищи. Отвратительно. — Ну, gorgeous, не грусти, — протянул Энзо, ставя перед Кэролайн тарелку с кусочком торта. Хотя правильнее будет с куском торта. На нём уместились почти две башенки безе на радость Кэролайн! — Тебе стоит попробовать ещё раз разослать резюме, когда немного пройдет шумиха, Кэр, — наливая в высокие стаканы апельсиновый сок, произнесла Кэтрин, на что Кэролайн отрицательно помахала головой, занятая заеданием своего горя. Это бесполезно. Она в чёрном списке, скорей всего её резюме даже не читают дальше строчки с именем. Убить столько лет на образование, чтобы в итоге оказаться никому не нужным профессионалом. Её жизнь в тартарах, и она впервые не имеет и малейшего представления о том, как это можно исправить. — Ты всегда можешь рассчитывать на нас, ты же знаешь, — сказала Кэтрин, коротко улыбнувшись. — Знаю, — кивнула Форбс. — Но давайте отложим сегодня все разговоры о работе, точней её отсутствии. Хочу нормальный день рождения. С дьявольским весельем сегодня и с адским похмельем завтра! — Так точно, капитан! — подняв бокал, воскликнул Энзо. — Я заказал для нас столик в недавно открывшемся клубе возле меня, что отлично, если вы, конечно, не собираетесь ночевать в объятьях какого-нибудь паршивца. — Будет, конечно, лучше, если мы заночуем в твоих объятиях? — усмехнулась Кэтрин. — Что может быть лучше настоящей дружеской поддержки? — возмутился Энзо. — Сегодня ночью это определенно может быть секс с горячим парнем и желательно без британского акцента, он перестал быть сексуальным для меня ровно в тот момент, когда я познакомилась с тобой. Британцы могут подать на тебя в суд за порчу их преимущества перед бедными женскими сердцами. — Это твоё-то сердце бедное? Скольких парней ты поимела и бросила за последний месяц? Или хотя бы за неделю? — Всех, кроме тебя. Завидно? — насмешливо протянула Кэтрин. — Может прекратите ругаться? — застонала Кэролайн, дожевывая вторую порцию торта, которую стащила с тарелки Сент-Джонса. Он всё равно бы только поковырялся и ничего бы не съел! — Желание именинницы закон! — быстро согласился Энзо, заставляя тем самым Кэтрин тоже заткнуться. — И во сколько собираемся? — В девять у меня, столик уже заказан. — Отлично. — Ага, — кивнул Энзо и, кинув взгляд на часы, присвистнул, — и мне уже пора, gorgeous. — Мне, кстати, тоже пора. Подкинешь? — обращаясь к Энзо, спросила Пирс, и улыбнулась в ответ на его согласие сладкой улыбкой, будто секунду назад они и не были готовы грызть друг другу глотки. Как всегда. И еще раз приняв поздравления от друзей, Кэролайн закрыла за ними дверь, чувствуя вновь накатившую грусть. Работа, дела. Несколько недель назад она даже не была уверена в том, будет ли у неё время отметить собственный день рождения. А теперь… Тяжело вздохнув, Кэролайн поковыляла обратно к столу, надеясь, что ещё один кусочек торта спасёт её эмоциональное равновесие. Ну, или убьёт её окончательно. Хотя это и так скоро сделают весы, на которые она встанет после того, как не влезет ни в одно своё платье. А что она наденет сегодня? Что вообще носят безработные и никому не нужные блондинки? Кроме чувства собственной обреченности? — Что-нибудь красное и вульгарное? — уваливаясь на диванчик вместе с ещё одной порцией торта, вслух размышляла Кэролайн. — Чтобы скрыть грусть в глазах, и обреченность в движениях… Подскакивая на месте от дрели звонка, Кэролайн вопросительно посмотрела на дверь, быстро перебирая тех, кто мог потревожить её самобичевание. Повторившийся звонок в дверь заставил её поставить тарелку с тортом на столик, крикнув, что она сейчас откроет. А если это Камилла? О боже, точно. Иначе бы позвонили в домофон! Кэролайн замерла на месте от ужаса. Чёртчёртчёрт, Энзо наверняка слишком громко топал. А Кэтрин разговаривала. И она ёрзала на стуле. И сейчас её ждёт часовая беседа на тему уважения к соседям. И зачем только она вообще сказала, что сейчас откроет? Можно же было притвориться мёртвой. Может так и сделать? Открыть дверь и упасть замертво? Ещё один звонок в дверь, и уже более пронзительный, даёт понять Кэролайн, что путей к отступлению нет. Так, она взрослая самостоятельная женщина и со всем справится. Если нет, то притворится мёртвой. Так кажется делаю суслики? Суслики милые. И резко открывая дверь, Кэролайн почуствовала, как её лицо вытянулось от удивления. Только этого ей ещё не хватало.