***
Наруто, Саске и Сакура неспешно направились к Ичираку. Солнце уже поднялось выше, улицы Конохи начали оживать, и повсюду сновали шиноби, готовые к очередному дню работы. — Итак, — Наруто потянулся, — раз уж мы тут сильные и вообще крутые, чем займёмся? — Я думала, мы просто позавтракаем, — сказала Сакура, вздохнув. — Позавтракать — это само собой, — кивнул он. — Но потом… Может, что-то весёлое? Саске прищурился: — Ты явно что-то задумал. — Ну… — Наруто сделал невинное лицо. — А что, если… мы немного взбодрим Коноху? Сакура скептически на него посмотрела: — Ты хочешь устроить очередную глупость? — Не глупость, а мероприятие! — поправил Наруто, ухмыляясь. — Например? — Саске говорил без особого интереса, но было видно, что он всё-таки слушает. — Турнир! — Наруто вскинул руку. — Только не обычный, а на самые… странные техники! Сакура закатила глаза: — Ты хочешь заставить шиноби делать глупости? — Да, — кивнул он. — Раз уж у нас теперь всё слишком легко, надо же себя развлекать. — И как ты собрался это провернуть? — спросил Саске. — Ну, например, устроить конкурс на самую бесполезную дзюцу, — Наруто стал загибать пальцы. — Или проверять, кто сможет создать самый нелепый клон. — То есть ты хочешь устроить цирк? — уточнила Сакура. — Ну да! Представь: шиноби из разных команд пытаются придумать самую странную технику, а мы будем судьями! Саске фыркнул: — Кто вообще согласится участвовать? Наруто пожал плечами: — Ли точно согласится. — Это аргумент, — признала Сакура. — Да и Киба наверняка не откажется от соревнования, — добавил Наруто. — А если заманить призом… Саске прищурился: — И какой же приз ты можешь предложить? — Хм… — Наруто задумался. — Бесплатный рамен на неделю? — Ты хочешь поставить на кон деньги Ичираку, даже не спросив у него? — Сакура посмотрела на него так, будто он полный идиот. — Эээ… Я бы просто потом договорился, — пробормотал Наруто. — Лучше предложи что-то, что можешь обеспечить сам, — Саске усмехнулся. — Ну… Тогда, например, победитель сможет дать мне любое задание, и я его выполню! Сакура приподняла бровь: — Ты уверен? — Конечно! — гордо ответил Наруто. Саске покачал головой: — Ты пожалеешь. — Посмотрим! — Наруто широко улыбнулся. Они наконец дошли до Ичираку. Впереди их ждал не просто завтрак, а начало очередного безумного дня.***
После плотного завтрака в Ичираку, где Наруто в очередной раз заказал слишком много рамена, они вышли на улицу, готовые воплотить план в жизнь. — Ладно, Наруто, — сказала Сакура, скрестив руки, — ты решил устроить этот турнир. Как ты собираешься набрать участников? — О, это просто! — тот подмигнул и, сложив печати, создал пять теневых клонов. — Мальчики, разбегаемся по деревне и рекламируем турнир! Клоны подскочили, прокричали «Есть, босс!» и тут же исчезли в разных направлениях. — Это будет катастрофа, — пробормотал Саске, глядя им вслед. Спустя час… На тренировочной площадке номер три, где обычно проходили испытания, собралась довольно приличная толпа. Вопреки ожиданиям Сакуры и Саске, Наруто сумел собрать кучу народа. Участники турнира: Ли — принёс с собой огромный плакат с надписью «Я покорю этот турнир!» Киба — уверенно заявил, что у него есть «идеальная бесполезная техника». Чоджи — пришёл, потому что услышал про приз. Шикамару — явно не хотел участвовать, но Ино притащила его за собой. Тентен — пришла только потому, что хотела убедиться, насколько глупым будет этот турнир. Конохамару и его банда — увидели толпу и просто решили участвовать ради прикола. Вскоре появились и Какаши с Гаем, которых привлекла толпа. — Что тут происходит? — лениво спросил Какаши, убирая книгу в карман. — Турнир бесполезных техник! — гордо заявил Наруто. Какаши моргнул, а Гай тут же загорелся: — ЭТО ПРЕКРАСНАЯ ИДЕЯ! МОЛОДЁЖЬ ДОЛЖНА ИЗОБРЕТАТЬ НОВЫЕ ТЕХНИКИ! Какаши вздохнул: — Допустим. А кто судьи? — Мы! — Наруто указал на себя, Саске и Сакуру. — Великолепно! — Гай вскинул кулак вверх. — Я тоже хочу быть судьёй! — Тогда правила такие, — Наруто стал в центр площадки. — Каждый участник показывает свою технику. Чем она бесполезнее — тем лучше! Победитель получит возможность заставить меня выполнить любое его задание! — Оу… — Какаши усмехнулся. — Надеюсь, ты об этом не пожалеешь. Первый участник: Киба — Начнём! — крикнул Наруто. — Первый участник — Киба! Киба шагнул вперёд, сложил печати и крикнул: — Супернюх: техника поиска сгнившей еды! Все замерли. Киба вдохнул воздух и вдруг вскрикнул: — АААА, ЧТО-ТО ПРОТУХШЕЕ! Он тут же схватился за нос, а Акамару выбежал из кустов, явно сбежав от собственного хозяина. — Погодите… — Сакура прищурилась. — Ты используешь это в жизни? — Ну… Иногда, когда не уверен, испортилось ли мясо, — признался Киба. Саске покачал головой: — Тупо. Отличное начало. Второй участник: Шикамару — Следующий — Шикамару! — крикнул Наруто. Шикамару вздохнул, лениво подошёл и сложил печати. — Техника тени… имитация сна. Он просто… лёг на землю и закрыл глаза. — Всё? — Сакура нахмурилась. — Да, — пробормотал он. — Это позволяет убедить врагов, что я уже сплю, чтобы они не тратили силы на атаку. — …Гениально, но ужасно, — покачал головой Какаши. — Я считаю это достойным, — вставил Гай. — Настоящий воин должен знать, когда отдыхать! Третий участник: Ли Ли уверенно вышел вперёд. — Я называю это… УЛЬТРА-МЕГА-СПИРАЛЬНЫЙ ПИНК ГОРЯЩЕГО ЛЬВА! Он прыгнул в воздух, закрутился, сделал три кувырка, выполнил шпагат… и просто сел на землю. — …И? — спросил Саске. — Ну… красиво же, — сказал Ли, глядя на них. Какаши медленно захлопнул книгу. — Да, но это бесполезно. — Тогда я победил?! — обрадовался Ли. — Пока нет, — сказал Наруто. Четвёртый участник: Конохамару Конохамару и его банда выскочили вперёд. — Смотрите и учитесь! — выкрикнул он, складывая печати. — Техника ультимативного падения на банановую кожуру! Он резко вытянул руку, и вдруг… банановая кожура магически появилась у него под ногой. — АААА! — Конохамару поскользнулся, закрутился в воздухе и грохнулся на землю. Тишина. — Ну, это было эффектно, — заметил Саске. — Ауч… — пробормотал Конохамару. Финальный участник: Чоджи Чоджи лениво шагнул вперёд. — Я долго думал, что показать… и придумал! Он сложил печати. — Техника мгновенного обеда! Он хлопнул в ладоши… и перед ним появился дым, из которого возникла тарелка еды. — О, — Какаши заинтересовался. Чоджи схватил палочки и начал есть. — Подожди… — Сакура прищурилась. — Ты просто призвал еду? — Да! И теперь у меня обед. — Это… не так уж и бесполезно, — пробормотал Гай. — Это даже очень полезно, — добавил Какаши. Чоджи довольно кивнул: — Тогда я победил? Результаты После обсуждения судьи вынесли вердикт: — Победитель… — Наруто вздохнул. — Ли. — ДА!!! — тот вскочил на ноги. — МОЯ МОЛОДАЯ СИЛА ПОКОРИЛА ВСЕХ! — И теперь ты можешь дать Наруто любое задание, — напомнил ему Саске. Ли задумался… а потом улыбнулся. — Наруто, ты должен… Наруто замер в ожидании. — …сразиться со мной в ПЛАВАНИИ! Тишина. — …Чего? — Сакура даже моргнула. — Мы отправляемся на озеро! Сейчас же! — Ли загорелся энтузиазмом. Наруто медленно развернулся к Саске и Сакуре: — Я себя ненавижу. Саске кивнул: — Мы тоже. Но делать было нечего — теперь им предстоял заплыв, который, возможно, станет самым эпичным соревнованием в их жизни…***
Спустя двадцать минут вся компания уже стояла у Озера тренировки №5, куда Ли потащил Наруто, не дав тому сбежать. Саске и Сакура сидели на большом валуне у воды, Какаши лениво стоял рядом, открыв свою книгу, а Гай сиял от счастья, будто его ученик только что стал Хокаге. — НАРУТО, ГОТОВЬСЯ! — Ли скинул свою зелёную форму, оставаясь в шортах, и встал в боевую позу. Наруто, стоя у воды, выглядел так, будто готовится к публичной казни. — Может, я просто признаю поражение? — НЕТ! — воскликнул Ли. — Бросить вызов — значит принять вызов! — Тебе нужно перестать общаться с Гаем, — пробормотал Наруто. — Правила просты! — Гай вышел вперёд, выставляя большой палец. — Плывёте отсюда до того камня в центре озера и обратно. Кто первый — тот победил! — Это ведь просто… — Наруто задумался. — А можно я использую теневых клонов? — Нет, — вмешалась Сакура. — Читерить запрещено. — А чакру? — Тоже нет, — кивнул Саске, с явным удовольствием смотря, как Наруто страдает. — Да что за фигня! — Наруто взъерошил волосы. — Начнём! — Гай вскинул руку. — ТРИ! ДВА! ОДИН! — ПОГНАЛИ!!! Ли тут же прыгнул в воду, создавая волны, будто запускает технику «Гигантский Цунами». Наруто нырнул следом, активно работая руками, но через пару секунд понял, что Ли уплывает ВПЕРЁД СО СКОРОСТЬЮ КАТАПУЛЬТИРУЮЩЕГОСЯ СЕНСЕЯ. — ЧЕГО?! — завопил он, барахтаясь. Ли реально плыл как моторная лодка, рассекая воду чистой силой молодости! — ЭТО… НЕВОЗМОЖНО! — Наруто пытался ускориться, но Ли уже достиг середины озера. Саске, наблюдая за этим, хмыкнул: — Я знал, что он проиграет. — Ли же вообще НЕ должен плавать так быстро! — Сакура тоже смотрела в шоке. Какаши перевернул страницу в книге и лениво заметил: — Никогда не сомневайся в силе Гая. Прошло ещё десять секунд. Ли уже плыл ОБРАТНО, а Наруто даже не достиг половины пути. — ААААА!!! — Наруто всплеснул руками, брызгая водой. — КАК ТЫ ЭТО ДЕЛАЕШЬ?! Ли, не сбавляя темпа, крикнул: — Я просто тренировался! Каждое утро — 500 кругов вокруг Конохи, а потом час под водой, держа камень! — Это ненормально!!! — завопил Наруто. Спустя ещё 30 секунд… Ли уже выбрался на берег и стоял в победной позе, а Наруто кое-как плыл, тяжело дыша. — Он… реально… монстр… — пробормотал он, доплыв до финиша и упав на берег как выжатая губка. Ли протянул ему руку: — Это была прекрасная битва! Наруто посмотрел на него, затем на себя и пробормотал: — Ладно… Ты победил. Чего ты теперь хочешь? Ли задумался. — Хм… Я уже победил в турнире бесполезных техник… теперь я победил в заплыве… — Только не говори, что хочешь ещё один турнир… — простонал Наруто. — НЕТ! — Ли вспыхнул энтузиазмом. — Я хочу… чтобы ты неделю тренировался с Мастером Гаем!!! Мёртвая тишина. Какаши закрыл книгу и, кажется, слегка улыбнулся. — О, мне это нравится. Саске ухмыльнулся: — Кажется, день стал ещё лучше. — ХАХАХА!!! — Гай хлопнул Наруто по плечу так, что тот чуть не впечатался в песок. — Я научу тебя всему, юный ученик! Сакура спрятала лицо в ладонях: — Он не переживёт это… Наруто, всё ещё лёжа в песке, простонал: — Я ненавижу себя… А впереди его ждал ад.***
На следующий день Наруто понял, что Ли обрёк его на самую мучительную неделю в жизни. Он стоял на тренировочной площадке, зевая и потирая глаза. Перед ним сияли два энергетических урагана — Гай и Ли, одетые в одинаковые зелёные костюмы. — ДОБРОЕ УТРО, МОЙ ЮНЫЙ ПАДАВАН! — Гай схватил Наруто за плечи, сжимая их так, что у того затрещали кости. — Я… уже… жалею… — простонал Наруто. — Время не сожалений, а МОЛОДОЙ СИЛЫ! — Ли сделал сальто. — Готов ли ты к УТРАМ ГАЯ?! — …Чего? Первая тренировка: «БУДИЛЬНИК ГАЯ» — Просыпайся в 4 утра! — бодро заявил Ли. — А если не проснусь? — Тогда Мастер Гай разбудит тебя лично! На следующее утро Гай выбил дверь Наруто ногой и с криком «ВСТАВАЙ, СОЛНЦЕ!» запустил его в потолок. Вторая тренировка: «МАРАФОН БЕЗ ДУШИ» — 500 КРУГОВ ВОКРУГ ДЕРЕВНИ! — объявил Гай. — 500?! — А потом 100 ПРИСЕДАНИЙ НА ВОДЕ! — Ч-что?! Третья тренировка: «БОЙ НА ДЕРЕВЬЯХ» — Ты должен сражаться НА ВЕРШИНАХ ДЕРЕВЬЕВ, — Ли загорелся. — Звучит как смертельная ловушка, — пробормотал Наруто. Через час он уже висел на ветке, зацепившись ногой. Четвёртая тренировка: «СТАЛЬНЫЕ КУЛАКИ» — А теперь кулаками разбей 50 камней! — Можно я просто убегу? — НЕТ! Спустя три дня… Наруто был уже сломленным человеком. Он стоял в Ичираку, трясясь как осиновый лист, пока Сакура и Саске смотрели на него. — Ты выглядишь как человек, которого Гай уничтожил, — заметил Саске. — Потому что так и есть, — простонал Наруто. Сакура нахмурилась: — Ну, ты хотя бы чему-то научился? Наруто посмотрел на неё пустыми глазами: — Я научился ненавидеть утро. Тем временем… Гай стоял с Ли на тренировочной площадке, гордо смотря в небо. — Ты думаешь, он выдержит неделю? — спросил Ли. — Возможно, — Гай задумался. — Или умрёт. Они синхронно кивнули. А впереди оставались ещё четыре дня… На четвёртый день Наруто понял: ещё одна тренировка — и он просто не выживет. Он лежал на земле, полностью вымотанный. Ли уже разминался для очередного «челленджа», а Гай сиял как утреннее солнце. — СЕГОДНЯШНЕЕ ЗАДАНИЕ: БИТВА С МЕДВЕДЕМ! — объявил Гай, указывая на клетку, из которой доносилось грозное рычание. — МЕДВЕДЬ?! — Наруто дёрнулся так, что почти выбил себе спину. — О, не переживай! — Ли хлопнул его по плечу. — Он всего лишь огромный хищник, способный разорвать человека за секунды! — Спасибо, мне стало легче, — простонал Наруто. Гай с важным видом сложил руки на груди: — Это финальная тренировка на выносливость! Если справишься — станешь настоящим мастером тайдзюцу! — Если справлюсь, мне уже не надо будет быть мастером — потому что я БУДУ МЁРТВ! Наруто понял: это его единственный шанс сбежать. — Я… эээ… мне нужно в туалет! — пробормотал он, медленно отползая назад. — О, тогда мы подождём тебя! — Ли улыбнулся. — НЕТ! — Наруто вскочил. — То есть… Я быстро! — Хорошо, — Гай кивнул. — ТОЛЬКО НЕ ЗАДЕРЖИВАЙСЯ, МОЛОДОЙ УЧЕНИК! Наруто исчез в кустах. Миссия: СБЕЖАТЬ ИЗ ТРЕНИРОВОЧНОГО ЛАГЕРЯ ГАЯ Шаг 1: Использовать теневые клоны Он создал клона, оставил его в кустах и сам пополз дальше. Шаг 2: Держаться низко Наруто крался, стараясь не издавать ни звука. Шаг 3: НЕ НАСТУПИТЬ НА ВЕТКУ Он наступил на ветку. — КТО ТАМ?! — раздался голос Ли. Наруто замер. Шаг 4: УДИРАТЬ К ЧЁРТУ! — ААААА!!! — он рванул вперёд, прыгая через кусты. — НАРУТО, ТЫ БЕЖИШЬ ОТ СВОЕЙ СУДЬБЫ! — раздался громовой голос Гая. — А ТЫ ОТСТАНЬ ОТ МОЕЙ СУДЬБЫ!!! Он уже видел выход… но внезапно перед ним появился Ли. — НИКТО НЕ УХОДИТ С ТРЕНИРОВКИ ГАЯ! — Чёрт… — Наруто резко развернулся и побежал в другую сторону. Шаг 5: ЛОВУШКА ДЛЯ ГАЯ На бегу он вытащил свиток и бросил его назад. БАХ! Через секунду кусты заполнились дымом, а Гай с Ли застряли в огромной липкой паутине. — ОН ИСПОЛЬЗОВАЛ ТЕХНИКУ УЛОВКИ! — прокричал Ли. — ПРЕКРАСНО, НО Я ВСЁ РАВНО ЕГО НАЙДУ! — Гай уже разрывал сеть. Но было поздно — Наруто нёсся к деревне, не оглядываясь. Коноха. Резиденция ХОКАГЕ Десять минут спустя Наруто вбежал в кабинет ЦУНАДЕ, заваливаясь на пол. — СПАСИ!!! Цунаде удивлённо подняла голову от бумаг. — Наруто? Чего ты орёшь? — Гай… тренировки… я… умираю… Она прищурилась: — Это что, та неделя, которую тебе назначил Ли? — Ага… — Ты сам согласился. — Я ДУМАЛ, ОН ПОПРОСИТ МЕНЯ ПРОСТО РАЗВЕСИТЬ ЕГО ПЛАКАТЫ!!! В этот момент дверь вылетела с петель, и в кабинет вбежали Гай и Ли. — ТЫ НЕ СМОЖЕШЬ УЙТИ ОТ СВОЕЙ СУДЬБЫ, НАРУТО!!! — ЧТО?! КАК ВЫ СЮДА ТАК БЫСТРО ПОПАЛИ?! — МОЛОДАЯ СИЛА!!! — прокричали они в унисон. Наруто в ужасе спрятался за спиной Цунаде: — СПАСИ!!! ОТМЕНИ ЭТО!!! Цунаде устало потёрла виски. — Гай, Ли… Успокойтесь. — НО ОН… — Всё, неделя окончена. Отпустите его. Гай огорчённо нахмурился, но кивнул. — Хорошо… но… Он повернулся к Наруто и торжественно показал ему большой палец вверх. — Ты выжил, Наруто. Это значит, что ты… ОДОБРЕН ТАЙДЗЮЦУ-КЛУБОМ!!! — Ч-что? Ли с гордостью кивнул: — Теперь ты наш почётный член! — НЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!! Гай и Ли радостно удалились. Цунаде посмотрела на Наруто, который сполз по стене. — Тебе урок: никогда не принимай вызовы от Ли. Наруто тяжело задышал: — Я… это… понял… Но глубоко в душе он знал: это ещё не конец… Это конец его нормальной жизни. Но НЕ КОНЕЦ веселья! Эпилог: Наруто, которого боится даже судьба После того как Наруто пережил неделю Гая, деревня начала по-другому на него смотреть. Когда он проходил мимо шиноби, они почтительно кивали. В Ичираку ему начали давать скидку «Выживший после Гая». Однажды к нему подошёл АНБУ и тихо спросил: «Как ты это сделал?» Даже ШИКАМАРУ посмотрел на него с уважением и сказал: «Чувак, ты либо сумасшедший, либо гений». А однажды Наруто проснулся, а перед его дверью лежал зелёный комбинезон, будто приглашение вступить в тайное общество. Он сжёг его сразу. Но самое страшное случилось позже… Однажды он шёл по улице, когда услышал ужасный звук. Сзади кто-то подкрадывался… — НААРУУУУУТООООО!!! Он медленно повернулся… Ли бежал к нему с сияющей улыбкой. — Я ПРИДУМАЛ НОВЫЙ ВЫЗОВ!!! — НЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕЕТ!!!