***
Что странно, после этого не было никакой неловкости. Точнее, первое время мы молчали и вовсе не переговаривались вообще ни о чем, я даже боялась поднимать на него глаза, чтобы случайно не пересечься взглядами, но потом всё вернулось в прежнее русло. Разговорились даже больше, чем было до этого. — Говорила, не умеешь кататься на велосипеде? — с издевкой уточнил он, видя, что я вполне неплохо справляюсь с рулем и веду велосипед, на удивление, прямо, а не виляя из стороны в сторону. Он ехал чуть-чуть правее, но на той же скорости, не отставая и не опережая. Видимо, если один раз научился кататься на велосипеде, никогда не забудешь. Даже если вовсе не помнишь, как учился. — Я этого не говорила, — ответила я, сворачивая по велосипедной дорожке направо. Джаред из-за этого слегка приостановился, чтобы не врезаться в меня, и, когда я проехала, поехал следом. — Я говорила, что не помню. Наполнив легкие свежим воздухом, я осмотрелась: парк около его дома был действительно красивым. Было очень много деревьев, но при этом совсем рядом находились огромные многоэтажки, которых от парка отделяла дорога и маленький чёрный заборчик. Удивительный контраст. В парке, хоть сейчас и приятный, солнечный день, было не так много людей — все на работе. В основном, были дети, их мамы или люди пожилого возраста. Впрочем, ближе к многоэтажкам взгляду частенько всё-таки попадались молодые люди, которые сейчас, по времени, должны были находиться либо на работе, либо на учебе. Один из таких помогал сейчас какой-то пожилой женщине с сумками. Какая-то девушка чуть правее шла в наушниках и явно куда-то спешила, быстро передвигая ногами, обтянутыми черными капроновыми колготками. Ещё правее — мужчина. Сердце в этот момент, кажется, забыло, как биться вовсе. Руки перестали слушаться меня, и руль вывернулся в сторону. Велосипед с грохотом упал на асфальт, придавив мою ногу педалями. Перед глазами — его лицо. Его костюм. Приклеились к сознанию. Тяжело дыша, оглядываюсь через плечо, смотрю на то место, но там уже никого нет. Это не могут быть галлюцинации. Там правда был он, я видела его, я не схожу с ума, черт возьми. Где-то рядом на асфальт упал второй велосипед: Джаред бросил его чуть поодаль, подбегая ко мне. — Элис, с тобой все в порядке? — обеспокоенно, с тревогой в глазах и неуверенностью в движениях. Хотел побыстрее убрать с меня велосипед, но я вскрикнула, чувствуя боль в ноге. Тогда он стал чуть аккуратнее: убедился, что педали не цепляются за мои ноги, и только затем убрал его с меня. — Да, да, в порядке, — как-то сбивчиво, дрожащим голосом. Джаред посмотрел на меня с сомнением, и я довольно бодро встала, чтобы показать, что со мной все нормально. Он даже не успел руку подать, чтобы помочь. — Видишь? Все отлично. Когда велосипед перестал давить на ногу, она почти перестала болеть. Должно быть, просто синяк. Я снова посмотрела через плечо: его нет. Куда он успел исчезнуть? Кто это вообще? Он следит за мной, точно следит, я уверена. Может, это кто-то из моей забытой жизни? Но стал бы он тогда наблюдать за мной издалека, даже не пытаясь как-либо подойти, сказать хоть что-то, объяснить? Прикосновение к моей руке заставило меня вернуться взглядом к Джареду. На моем предплечье была слегка содрана кожа, местами появлялась кровь, но ничего серьезного. Хотя Джареда это, кажется, сильно обеспокоило. — Кажется, стоило поверить, что ты не умеешь кататься, — попытался он разрядить обстановку и даже улыбнулся, но улыбка вышла какой-то нервной. Снова зачем-то посмотрела на то место, как будто мужчина магическим образом снова должен был там появиться. Но нет, никого, совсем никого. Какого чёрта творится? Я была каким-то секретным агентом, и теперь местные мафиози охотятся за мной? Что-За-Чертовщина? — Джаред, — неуверенно начала я, убирая руку, которую он все еще держал. — Там был тот мужчина. Он мне не поверит. Я уже пыталась ему сказать: там, на съемках. Но он сказал, что это лишь актер. Просто актер. И потом тоже не поверил. Говорил, что я просто паранойю, что это был просто похожий человек. И сейчас также скажет, я уверена. Зачем я вообще начала это говорить? Какая же глупая, черт. Глупая. Дыхание все еще было сбитое. Не могла привести его в порядок, а сердце заходилось в таком же неровном ритме. В ушах звенело. Джаред смотрел с неуверенностью, сомнением, даже с небольшим непониманием. Может быть, он уже забыл о том, как я выбежала из машины и пыталась найти кого-то в толпе. А может, начинает сомневаться, в здравом уме ли я нахожусь. — Я знаю, ты мне не веришь. — Глаза слезятся. Голос дрожит. Не сейчас, не надо. Я не хочу плакать. Выгляжу жалко, не надо. — Но это правда. Это тот мужчина. Я помню его лицо. И костюм. Это он. Я клянусь, — речь кажется невнятной, сбивчивой. Слёзы уже начали стекать по щекам. Он не стал ничего отвечать. Обнял меня, снова. Прижал к себе, поглаживая мои спутавшиеся волосы. — Тш-ш, — куда-то на ухо. Ему не надоело меня успокаивать? Не надоело тратить свои нервы на меня? Я всхлипнула, упираясь лицом в его плечо. В очередной раз. — Кто-то преследует меня, — ещё более невнятно, но, кажется, Джаред разобрал, потому что затем последовало: — Тише, всё будет хорошо. Я верю тебе.***
Кипяток заливался в кружку, растворяя два кубика сахара. Очередная порция успокаивающего чая, который я пила прошедшей ночью. Может быть, так работает самовнушение, а может, там правда какие-то специальные травы, но сейчас мне снова стало легче, буквально после нескольких глотков. Думаю, все-таки самовнушение. Вдохнув полной грудью, я покрепче стиснула в руках чашку с дымящимся напитком. Джаред сидел рядом. За все то время, пока мы добирались до дома, он почти ничего не сказал. Как и сейчас: молчит, даже дыхания его не слышно. Может быть, дает говорить мне или, может быть, обдумывает что-то сам. Наконец, мне самой надоела тишина. Сделав ещё один малюсенький глоток, я отставила чашку и встала на ноги, оперлась на стоящее напротив дивана кресло. — Как думаешь, кто это может быть? Он снова помолчал. Глубоко вздохнул, выпрямляясь. Посмотрел на меня с каким-то едва уловимым сочувствием. — Не знаю, — честно ответил он, слегка покачав головой. — Только ты это можешь знать, мне кажется. Но я не знаю. Тоже ничего не знаю. Никаких идей, никаких предположений, догадок. Просто пустота. Вслух я ничего не выдала. Только нервный смешок. Если знать могу только я, дела у нас плохи. Он поднялся на ноги. Медленно подошел ближе ко мне. Совсем близко. Нет, серьезно, очень близко. Сколько оставалось между нами, сантиметров двадцать-тридцать, меньше? Внутри всё сжалось. Воздух не поступал в лёгкие совсем, и все силы уходили на то, чтобы сохранять прежнее выражение лица. После затяжного молчания я отвела глаза от пола и уперлась взглядом в его грудную клетку, обтянутую серой футболкой и вздымающуюся от дыхания. Чуть выше — его шея, с бьющейся венкой. Докоснуться бы. Провести пальцем по его коже, как сегодня в машине. Только на этот раз еще и ощутить его пульс, ритм его сердца. Поздравляю, Алиса, ты официально маленькая девочка. Думаешь, ты в каком-нибудь женском романе? Твоя жизнь больше походит на детектив, тебе пора думать о другом. — Так, — начала я, неловко отходя от него в сторону, — все же есть хоть какие-нибудь предположения? Может быть, мне показалось, и моя фантазия действительно бурная, но я уловила в его шумном выдохе каплю разочарования. От того, что я отошла от него? Влепить бы себе пощечину, чтобы уже прийти в себя от всей этой девчачьей романтичной тематики. — Помнишь, я говорил, что кто-то мог ввести наркотики тебе? Без твоего разрешения? — Я кивнула, нервно сглотнув. — Может быть, этот мужчина — и есть «кто-то». — Но зачем? И зачем ему следить за мной? — скрестила руки на груди, оперевшись уже о диван. Джаред пожал плечами. Действительно больше смахивает на детектив. На какой-то слабенький, не особо интересный по сравнению с какими-либо бестселлерами, но детектив. — Я могу сказать об этом полиции, — заявил он, и я удивленно подняла глаза. — Если ты хочешь. А нужно? Что они могут сделать? Всё, что у меня есть — внешность этого мужчины, и то, что он появляется в разное время и в разном месте, а потом вдруг исчезает. Да меня точно настоящей наркоманкой посчитают. — Не нужно, — покачала головой и поджала губы, — я просто хочу, чтобы эти несколько недель были нормальными. Без всякой полиции. А потом спокойно вернуться домой. Понимаешь? — Понимаю, — снова подошел ближе. Заглянул мне в глаза. Какие они у него все-таки цвета? Всё никак не могу понять, серьезно. — Я буду рядом. И если этот мужчина снова появится, я поговорю с ним. Мне бы самой поговорить, если честно. Узнать, кто он, зачем следит за мной, как узнаёт, где я нахожусь. В первый раз мне же хватило смелости самой отправиться на его поиски, хоть это и было тщетно. Надеюсь, рано или поздно мы натолкнемся на него и сможем поговорить. Довольно жутко жить в городе, где за тобой по пятам ходит незнакомец. Остаток дня прошёл довольно обычно. Джаред приготовил ужин, в чем я ему даже немного помогла. Я поизучала английский в его присутствии, а затем он удалился, потому что ему позвонил Дженсен. За окном уже давным-давно стемнело, даже в большинстве окон уже погас свет. У меня и самой глаза как-то слипались, но оставаться одной в темной комнате мне как-то совсем не хотелось. Убрав ноутбук с колен, я встала и медленно подошла к окну. Всмотрелась в темноту, наблюдая за людьми, которые по той или иной причине ещё не в своих домах, не в своих постелях. Спешат куда-то, идут, спрятав взгляд. Что, если тот незнакомец сейчас где-то там? Высматривает меня в окне или ждет, когда я спущусь и выйду на улицу. Или вдруг он выждет момент, когда в окнах этой квартиры погаснет свет, и поднимется сюда, тайком прокрадется в квартиру, сделает со мной что-либо? Снова накачает наркотиками или что похуже. Звучит так глупо. Я, скорее всего, просто паранойю, и фантазия снова бурлит, но мурашки по коже всё равно пробежали. — Не хочешь спать? — неожиданно прозвучало сзади, и я дёрнулась, лишь через секунду поняв, что это просто Джаред. С такими мыслями мне что угодно будет мерещиться. — Нет, не хочу, спасибо, — ответила неуверенно, едва сдерживая зевок. Шумно втянула носом воздух. — Не хочешь или боишься? Да, я боюсь. Боюсь, Джаред. Но я сама не знаю, чего именно. Может быть, ещё одного паралича. Или того, что тот мужчина каким-то непонятным способом найдет, как незаметно пробраться в квартиру, и сделает все, что ему захочется. Может, всего вместе, я не знаю. — Боюсь, — ответило честно, наконец отстранившись от окна и повернувшись к нему. Заглянула в его глаза. — Хочешь, я посижу с тобой, пока ты не заснешь? Снова. Будет сидеть, пока я не засну, а я наверняка буду настолько погружена в свои мысли, что провалюсь в сон нескоро. Буду просто мучить его, не давая нормально поспать из-за меня, продолжая сидеть на его шее и выматывать его нервы. Мне уже стыдно. Просто стыдно. Отвела взгляд в сторону, невольно проведя рукой по своему обработанному Джаредом предплечью. Самые кровоточащие ранки он заклеил лейкопластырем, так что почесать слегка зудящие места не получалось. Хотя очень хотелось, на самом деле. Когда думаешь или нервничаешь, всегда хочется хорошенько расчесать старые раны. — Не надо, — покачала головой, смотря куда-то в пол. — Не беспокойся обо мне, иди спать. Я скоро тоже засну. — Уверена? — недоверчиво наклонил голову, вглядываясь в мое лицо. Я кивнула. Он шумно выдохнул и устало потер глаза. Мой ответ, кажется, его совсем не устраивал. — Хорошо, — слегка разведя руками, согласился он и уже даже развернулся, чтобы пойти в комнату, но в последний момент посмотрел на меня, как-то неуверенно, даже замявшись немного. — Может быть, тогда хочешь поспать со мной? Лёгкие скрутило. Я хотела сделать вдох, но воздух так и не поступил. Так и осталась стоять, слегка приоткрыв рот. Да, хорошая идея, Джаред. Это же логично: если я волнуюсь из-за того, что он не будет спать из-за меня, потому что будет сидеть рядом со мной, то почему бы просто не поспать вместе? И он будет рядом, и поспать сможет нормально. Но мысль о том, что мы будем лежать рядом, совсем рядом, возможно под одним одеялом, заставила ноги подкоситься. Режим маленькой девочки снова неизбежно включен. Где, черт возьми, кнопка отключения? — Да, конечно, — выпалила, даже не подумав. Прикусила губу, осознав, что, может, стоило хотя бы поколебаться, сказать «Не стоит, спасибо», но мозг отключился одновременно с включением того самого режима. — Тогда пойдем? Фантазия, угомонись, ну почему ты рисуешь не то, что нужно? Затихни. Я кивнула, и он указал рукой на комнату в коридоре, в которой я еще не была. Идя следом, он попутно выключал свет во всей квартире. Открывать дверь первая я не решалась, поэтому просто остановилась рядом с ней в ожидании, оперевшись боком о стену. Рука Джареда легла на ручку, и он распахнул дверь, заходя первым. Эта спальня не сильно отличалась от гостевой. Цвет стен только был другим — бежевым. Вместо простой полки с книгами был целый шкаф из белого дерева. В углу, рядом с ним, стояло кресло, почти такое же, как и в гостиной, а справа от него — светильник. Видимо, это такой маленький уголок для чтения. Кровать чуть больше, чем у меня; идеально заправлена. По обе стороны от нее — маленькие прикроватные тумбочки, на каждой из которых по одному ночнику. Они служили сейчас единственным источником света в спальне, включать основной Джаред, видимо, не стал. Неловкое молчания затянулось, и Джаред решил уже лечь в кровать. Залез с левой стороны, выключил свой светильник. Приподнял край одеяла, будто приглашая меня. Господи, это что, сон, или что вообще творится. Хорошо, я уже смирилась с мыслью о том, что ближайшие недели я живу у незнакомого мне человека, который по доброте душевной согласился «приютить» русскую наркоманку. Ещё он, черт возьми, актер, но это уже не столь важно. Но чего я точно не предполагала и даже не представляла перед сном, так это того, что мы будем спать в одной комнате. В одной кровати. В его кровати. Под одним одеялом. У меня мышцы в ногах наполнились ватой, кажется. Не имею ни малейшего понятия, как я смогла дойти до постели и лечь на свой край. Джаред опустил пышное одеяло, накрывая меня, и я, повернувшись к нему спиной, выключила второй ночник, оставаясь в кромешной темноте. Подложила под голову руку, слегка съежившись. Внутренности медленно переворачивались внутри. — Спокойной ночи, — пробормотала невнятно, глаза закрывать не стала. Желание спать куда-то пропало, растворилось с той самой секунды, как он предложил лечь вместе. — Спокойной ночи, Элис, — ответил он, и я почувствовала его дыхание на своем затылке, когда он говорил это. Значит, он рядом. Значит, повернут ко мне лицом. А я — спиной. Неблагодарно повернулась к нему спиной. Это вообще считается чем-то невежливым? Есть какой-нибудь этикет по нахождению в одной постели с кем-то другим? Черт, я просто не засну. Не засну сегодня, пролежу так, съежившись в одном положении, до самого утра, пока он не проснется. Не пошевелюсь, видимо, даже если все мышцы затекут. И будто назло своим мыслям я перевернулась на спину. Зачем — непонятно. Так ведь больше шансов снова быть парализованной, испытать тот ужас. Но мне стало так все равно на этот паралич, когда я ощутила его дыхание на своей щеке, как только повернулась. Почему он так близко? Эта кровать огромная, он же мог лечь чуть дальше. Повернуться ко мне спиной. Мог вообще не предлагать спать вместе. — Джаред? — позвала его я, зная, что он точно не успел бы ещё заснуть. Точнее, надеясь, что не успел. Кто вообще засыпает так быстро? — М? — Какого цвета у тебя глаза? Дура, господи, какая я дура. Лежать с ним в одной кровати и спрашивать про его глаза. Ничего умнее не придумала? Что-то начало давить на грудную клетку. Но не как при параличе. Мягко, останавливая дыхание, учащая сердцебиение. Заставляя умирать в эту самую секунду, пока он молчал. — Я не знаю, — усмехнулся, касаясь дыханием моей кожи. — Что? В смысле? — Не знаю. Он что, спит и разговаривает во сне? Я не сдержала смешка. Сцепила пальцы в замок и опустила на свой живот, смотря в потолок. Сердцебиение, кажется, стало замедляться, приходить в норму. Если он так пытался разрядить обстановку, то у него получилось. — Как ты можешь не знать, какого цвета твои глаза? — Ну, вот так. Они всегда разные. — А что ты пишешь в резюме? Зрение уже привыкало к темноте. Я скосила взгляд: он улыбался. Немного нахмурился из-за моего вопроса, но улыбался. Глаза всё ещё прикрыты. Черт, я даже сейчас мешаю ему спать. — Знаешь, в резюме обычно главное — не глаза. Не знаю, что ударило мне в голову, но я с чего-то решила перевернуться на бок, лицом к Джареду. Всё равно же лежит с закрытыми глазами, ничего страшного не произойдет. Подумаешь — близко. Подумаешь — чувствую его дыхание на своем лице. — А если режиссер ищет человека с каким-то цветом глаз? Нужным ему. — Для этого есть линзы. И открыл глаза. У меня мурашки пробежали по коже. Не знаю, на что я рассчитывала, поворачиваясь к нему лицом. Мы оба не моргали. Смотрели друг другу в глаза, чувствуя, как наше дыхание смешивается в воздухе, будто превращается в одно. Одно дыхание на двоих. Щемящее в лёгких желание коснуться его лица, его скул было неимоверно трудно сдержать. Приходилось прижимать руки к грудной клетке, чтобы не позволить им сделать что-либо, за что будет стыдно. За что придется краснеть весь следующий день. Но с каких пор прикоснуться к человеку — стыдно? Выпавшая из небрежной косички прядь волос опустилась на глаза. Я часто заморгала, но так и не смогла пошевелить руками, чтобы убрать её. Пока я всеми силами пыталась сдержать себя от прикосновений к Джареду, ему, кажется, было совсем все равно на подобные мелочи. Он провел пальцами по моей коже, от лба до виска, убирая мешавшие волосы. У него такая теплая рука. Он весь сочится каким-то неописуемым теплом. И потому хочется придвинуться к нему еще ближе. Ощутить его грудную клетку, его ключицы, обвить руками его шею. Но меня как пригвоздило к кровати. Легкая, едва ощутимая дрожь пробила тело. Дыхание стало судорожным. Он приблизился. Мы и так были близко, но сейчас это становилось опасной точкой. Джаред, что ты делаешь? Зачем ты это делаешь? Как я буду смотреть тебе в глаза завтра? Через неделю? Я слегка приоткрыла рот, пробуя его дыхание на вкус. Его взгляд упал на мои губы, буквально на секунду, но я не упустила этой секунды из виду. Пожалуйста, Джаред, остановись, я не могу остановиться сама. Это выше моих сил. Я же слабая. Безвольная. До меня дотронутся, и я сломаюсь, как неисправная кукла. Остановись. И сама слегка подалась вперед. Едва ощутимо коснулась губами его губ и тут же отстранилась на несколько сантиметров назад, будто играясь. Но на самом деле меня бы просто не хватило на большее. Я не играюсь, я свожу саму себя с ума. Мазохистка. На этот раз была его очередь делать «шаг», и по нему было видно, что еще секунда, и он приблизится до точки невозврата. Что-то екнуло в сердце, и я не позволила. Приблизилась, но не к губам. Уткнулась в его грудную клетку, пряча лицо. Тяжело выдохнула, грея неизвестно отчего замерзшие руки его теплом. Сердце грохотало в груди, и не у меня одной — прижимаясь к его груди, я могла чувствовать его такое же сбитое сердцебиение. Что мы делаем, Джаред? — Спокойной ночи, — прошептала еще раз, наконец закрывая глаза. Он не ответил. Возможно, оцепенел из-за всего, что сейчас произошло и могло произойти. Из-за того, что я прижимаюсь к нему, тяжело дышу куда-то в ключицы, хотя обычно это он обнимал меня первым. Не ответил, а просто легонько коснулся губами моих волос на макушке. Обнял рукой мою талию, не позволяя отстраниться, если мне в голову на этот раз взбредет отодвинуться дальше. На удивление, я заснула быстро. Никаких размышлений о том, что я уже лишаюсь рассудка из-за всего происходящего. Никаких мучений совести. Никаких мыслей о том, как я буду краснеть на следующий день, смотря на него. Ничего из этого. Все это будет завтра.