Маски давно приросли к нашим лицам

      Камни чудес определенно именовались так не зря. Как иначе, кроме как «чудо», можно было назвать то безграничное чувство свободы, что наполняло огнём каждую клеточку тела, стоило лишь выбросить вперед йо-йо и сорваться с крыши?       Просто кайф в чистом виде!       С одной стороны, взгляд с высоты птичьего полёта пробуждал во мне какой-то детский восторг, кружа голову и опьяняя разум, с другой — заставлял сердце замирать от страха где-то в области живота. Настоящая магия наяву. Огромный мегаполис, пышущий огнями и жизнью, что не замирала даже на краткий миг. Люди, больше напоминавшие кукол в большом игровом мире.       Пожалуй, в обычной жизни просто невозможно найти ничего даже отдаленно похожего. Ну, если только не вспомнить школьную пору и тот яркий фейерверк эмоций, что охватывал меня при виде Адриана.       Вот только наслаждение полётом в полной мере ощущалось именно в костюме, а не будучи неудобно подхваченной за талию и сверкающей перед всем светом не скрытыми юбкой ногами (и не только ими).       Пока Нуар продолжал свой «бег», полностью игнорируя мои протестующие выкрики, я успела подготовить довольно внушительную речь по поводу столь безрассудного поступка напарника. Жаль, что высказать всё накипевшее мне так и не удалось. Что тут скажешь? Нуару крупно повезло! Дамоклову мечу, что навис прямо над его бестолковой головой, так и не суждено было рухнуть вниз, поскольку в Париже объявилась акума. Везение или простое стечение обстоятельств, но мы оказались прямо в эпицентре будущего сражения.       Почувствовав под ногами твердую поверхность, я одарила Кота грозным взглядом, от которого его накладные уши виновато прижались к растрепанной ветром шевелюре. Потерять новые туфли не позволили кожаные ремешки, что крепко удерживали обувь на положенном ей месте. Правда, знай я, что мне предстоит расхаживать в них по довольно неровной крыше, то точно не выбрала бы каблуки (еще и на тонкой шпильке). — Моя Ле… — С тобой я разберусь позже, Нуар, — прервала я его речь, сузив глаза и с удовольствием отметив, как зелёная радужка спешно сократилась под натиском увеличившихся зрачков. Боится или восхищается? Впрочем, сейчас есть куда более важное дело.       Пулей юркнув (насколько это позволяла неудобная обувь) за небольшой выступ, служивший пристанищем для птиц, я быстро трансформировалась. — Это наша первая битва в качестве пары, — промурлыкал Нуар, подскочив поближе ко мне, отчего я чуть было не выронила из руки йо-йо. — Ты сказал… пары? — А как же! — радостно воскликнул Кот, но секунду спустя его брови сдвинулись, а взгляд потух. — Или нет? Я думал… — Индюк тоже думал. Не время, Нуар. Я вижу её, — выпалила я чуть быстрее, чем обычно, и, вытянувшись стрункой, сорвалась вниз, в тысячный раз немея от наслаждения, что дарил мне полёт.       В воздухе так и пахло весной. Я чувствовала её каждой клеточкой своего тела. Всё вокруг будто бы просыпалось после долгой спячки. Жаль, что такой чудесный день вновь был испорчен появлением марионетки Бражника.       Обогнув шпиль колокольни, мы с Нуаром разом бросились в рассыпную, чтобы увернуться от летящего прямо на нас неонового луча. — Тихо! Я заглушу ваши крики! — кричала подверженная тёмной бабочке женщина, размахивая детской бутылочкой, из которой и вырывались яркие всполохи, что заставляли терять голос того, кого их хозяйка избирала в качестве своей цели. — Что еще за Глушительница? — налету спросил Нуар, после чего кувыркнулся через киоск с крепами и присел на все четыре лапы, осторожно выглядывая из своего укрытия.       Решив не тратить время на поиски, секунду спустя я присоединилась к нему, на ходу обдумывая свои дальнейшие действия. — Отдайте мне свои талисманы! — продолжала буйствовать злодейка, лишь воодушевившись нашим появлением.       Осторожно выглянув из своего укрытия, я постаралась внимательнее рассмотреть нападавшую.       В растрепанных волосах болтались бигуди, одежда была трансформирована, но явно напоминала домашний халат, на котором отчетливо виднелись пятна. Отчаянная домохозяйка? Усталая от детских криков мать? Хм, больше походило на второй вариант. И как только Бражник посмел использовать её чувства для своей грязной игры?! — Давай я отвлеку её, а ты попробуешь подобраться к ней сзади? — предложил Нуар. — Хорошо, только будь осторожен. — О, боишься больше никогда не услышать мои прекрасные каламбуры? — поиграв бровями, довольно пропел напарник, чуть подавшись в мою сторону. — Это будет последним, о чем я буду сожалеть, Котик!       Игнорируя его кислую физиономию, я вытолкнула парня на тропинку, тут же приковав к напарнику внимание Глушительницы. — Вот ты где! Замолкни навечно! — взмахнув бутылочкой, она бросилась в атаку, заставляя Кота выполнять невероятные кульбиты в воздухе, дабы избежать удара. — Не попала, — дразнил её Нуар, прыгая прямо перед носом женщины и заставляя ту крутиться на месте, как волчок, чтобы как следует прицелиться.       Я же тем временем быстро пересекла сквер, в котором обычно гуляли довольные жизнью мамочки, и запрыгнула на крышу киоска с мороженым, с которого открывался отличный обзор на происходящее. — Где же ты прячешься, акума? — процедила я сквозь зубы, пристально разглядывая Глушительницу. Бутылочку я отмела сразу, как самый очевидный вариант. Что же тогда? Постойте! Ну конечно!       На запястье женщины сверкал небольшой браслет с тремя розовыми фигурками. Кажется, я видела подобные в интернете. Символичный подарок для новоявленной матери. Неужели тройняшки? Я тоже мечтала о трёх малышах, вот только не за один подход. Должно быть, она и правда была очень измотана криками и плачем, раз Бражник сумел завладеть её разумом.       Видимо, я слишком сильно погрузилась в собственные мысли, поскольку неоновый луч, летящий прямо на меня, заметила в самый последний момент. Резко выхватив йо-йо, я раскрутила его и едва успела отбить удар, после чего кубарем скатилась на землю. — Мар… Леди! — закричал Нуар, бросаясь на мою защиту. Что за безрассудный мужчина?!       Яркая вспышка окутала напарника, ударив в спину и тут же лишив голоса, что было ясно по резко оборвавшемуся крику.       Сжав кулаки, я вскочила на ноги и бросилась на помощь, помогая напарнику спрятаться за широким стволом раскидистой липы. Время, как назло, играло против нас. — Спасибо, но я бы справилась, — сказала я, вскользь улыбнувшись, выражая тем самым свою благодарность. Кот лишь пожал плечами, безмолвно давая понять, что нисколько не жалеет ни о своем решении, ни о временной немоте. В зелёных глазах читалась непоколебимая уверенность в моих силах, без которой я давно бы опустила руки. — Счастливый шанс! — использовала я свой козырь, ловко подхватив упавший прямо мне в руки предмет. — Это еще что? — я озадаченно уставилась на игрушечный пистолет с пузырящимся отсеком. — Мыльная вода! Конечно! Нуар…       Кот не стал дослушивать, словно прочёл мои мысли. Кивнув, он подался вперед и оставил на моих губах столь неуместный, но невероятно нежный поцелуй и бросился на Глушительницу, отвлекая ее от появившейся в сквере парочки молодых людей.       А дальше всё пошло так, как бывало уже сотню раз прежде. Работая в команде, ты на уровне интуиции начинаешь чувствовать своего напарника. Заранее знаешь каждый шаг, каждое спонтанное, как показалось бы со стороны, движение. Всё произошло быстро и слаженно, не оставив противнице ни единого шанса.       Браслет под напором мыльной воды был сорван с первой попытки. Тёмная бабочка очищена точным движением йо-йо, возвращая растерянной женщине власть над собственным телом, а жертвам атаки украденные голоса. — Отличная работа, Моя Леди!       Привычный удар кулачков и знакомый писк талисманов, сигнализирующий нам обоим о скором окончании трансформации.

***

— Ай, больно! — Так тебе и надо, — пробурчала я, пряча довольную усмешку за лоскутом ткани, что в скором времени должен был превратиться в пиджак. Записи с конкурса нам так и не вернули, так что пришлось начинать всё сначала.       Битва выдалась жаркой, но быстрой, так что мы успели вернуться в офис до того, как кто-то успел нас хватиться. Ланс, как ни странно, никому о моем исчезновении не сообщил. Напротив, друг всячески прикрывал меня первую половину дня, взяв на себя мою часть поручений, что было очень мило с его стороны. Правда, было немного странно, что слова Нуара ничуть не обеспокоили его. Всё же не каждый день становишься свидетелем «похищения». — Я думал, что с иголками мы закончили, — Адриан надул губы, словно обиженный мальчишка, возвращая мои блуждающие мысли к работе. — Закончим, когда я скажу. — Ты всё еще злишься? — оглянувшись на меня через плечо, спросил он. — Конечно злюсь! О чём ты только думал, врываясь в офис и похищая меня на глазах у Ланса? — А тебя только это беспокоит? Что нас видел твой ненаглядный Ланс? — скривившись, сердито спросил Адриан, чертовски плохо скрывая нотки ревности в голосе, за что получил еще один точный укол. — Ай! — Не крутись. И не мели ерунду. Просто это было ужасно безответственно! Скажи спасибо Бражнику, ведь если бы не появилась акума, то я бы точно спустила с тебя твою кошачью шкуру. — Я был бы не прочь избавиться от костюма, — промурлыкал парень, игриво подмигнув мне в ответ. — Эй, убери от меня эту чёртову иглу. — Господи, у тебя одни пошлости на уме? — Ну, после нашей последней встречи это не удивительно.       Напоминание о нашей близости тут же добавило красок моим щекам, готовым по цвету составить конкуренцию всем маковым полям в мире. Я прикусила губу и с удвоенным упорством принялась возиться с тканью, что не укрылось от зорких глаз Адриана. Самодовольный наглец! — Маринетт… — мягко позвал он, поймав мои руки за запястья, и развернул меня к себе лицом. — Я почти закончила. Можешь переодеться, а после обсудим тематику фотосессии, — с трудом выдавила я из себя хоть что-то, плененная столь любимыми ямочками на щеках этого искусителя во плоти. — Знаешь, чувствую себя ужасным кретином, раз не замечал в тебе этой… властности, — произнес Адриан, на секунду запнувшись, чтобы подобрать нужное слово. — А её и не было. Не с тобой… — Очень жаль. Мне нравится, когда ты командуешь. — Адриан! — я больно ткнула парня в грудь ладонью, выпутываясь из плена тёплых рук, что направляли мысли совсем не в ту сторону. Не мешало бы напомнить себе, что мы находились не в моей квартире, а на рабочем месте. Проверять прочность стола и лояльность руководства к подобным шалостям я категорически не желала. — Чёрт, Маринетт, ты меня с ума сведешь. Неужели я не заслужил хотя бы капельку ласки? — состроив до ужаса трогательную мордашку, протянул парень, а после добавил: — я соскучился…       Те, кто решили, что Кот из мультфильма про Шрека самое умилительное создание в мире, определенно не встречали на своем пути Адриана Агреста, выпрашивающего внимания. — Мы на работе, — чуть мягче произнесла я, позволив себе скользнуть пальцами по растрепанным прядям светлых волос. Клянусь, он точно заурчал от столь невинного действия! Ей-богу, кот! — Но… если будешь паинькой и поможешь мне закончить всё запланированное на сегодня, то, быть может, вечером я вполне могу забыть закрыть окно у себя дома.       Стоило мне закончить фразу, как губы Адриана растянулись в настолько нуаровской ухмылочке, что я невольно сглотнула подступившую к горлу слюну. Боже, что я творю! — Я буду очень быстрым! — Сомнительное качество для парня, — я с трудом подавила подступивший смех. Забавно вытянувшееся от досады лицо парня и безмолвно открывшийся рот ничуть мне в этом деле не помогали.       Так и не найдя достойного ответа, Адриан гордо задрал подбородок и удалился за ширму (впервые я жалела, что таковая вообще имелась в мастерской). Так, опять мысли не в том направлении поскакали… — Маринетт! — донеслось из-за перегородки. — Ты ведь простила меня? — Умоляю, давай не будем сейчас об этом, хорошо? — сказала я, чуть повысив голос.       Ответом мне была тишина, нарушаемая лишь лязганьем ремня, шорохом надеваемой одежды и неразборчивым бурчанием. Сделав глубокий вдох, я всё же добавила: — Ты очень хорошо умеешь просить прощение, так что да.       Настолько хорошо, что так и подмывало выкрикнуть: «Где же ты был раньше с такими талантами?!», а после отбросить в сторону эту дурацкую ширму и… От этих мыслей мне стало решительно не хватать воздуха, так что я поспешила к открытому окну, чтобы хоть немного остудить пылающее от смущения лицо. — А ты потрясающе умеешь принимать извинения, — пробуждая табун мурашек, прошептал Адриан, оказавшись прямо у меня за спиной и практически уткнувшись носом в открытый участок кожи на шее. — Но давай больше не будем ссориться. — Если ты обещаешь не признаваться в любви незнакомкам в масках. — Клянусь, с этим я завязал! — Эй, а как же я? — А ты больше не незнакомка.       Вы когда-нибудь улыбались так, что щеки начинали ныть, а к глазам непроизвольно подступали слезы? Надеюсь, что да! Ведь если нет, то вы просто пока не встретили своего человека.