Newtype

Я шагаю по пустынным улицам. Прохладный ветер овевает мое лицо, принося стерильный воздух в мои фильтры. Дышать им все равно что пить обезжиренное молоко. Я не вижу здесь того, что ожидал. Нет смога, нет нефтяных пятен, нет массового безумия, ничего того, о чем писали антиутописты вроде Оруэлла и Хаксли. Честно говоря, я ожидал увидеть людей. Какие-нибудь выжившие горстки. Но здесь лишь стерильно безупречная заброшенность. Пустота оставленных комнат, забытых игрушек. Похоже на дом, чей хозяин мертв. И ощущение на коже. Такое странное. Чуть покалывает. Будто что-то незримое давит. Мне нужно найти приют, мне становится не по себе на этих пустых улицах, где проложены дороги, безупречно аккуратно, будто кто-то ухаживает за ними. И все равно печать опустошения, заброшенности. Какое-то противоестественное соединение энтропии и беспорядка. Гармония, на которой лежит слой пыли. Прохожу мимо многоэтажек, что сверлят мне спину призрачными мутными глазами окон. Прошли тысячелетия, но здесь все так, будто люди ушли не больше чем месяц назад. Уилл открыл глаза. Асфальт. На нем нет следов. Нет улик. Где искать? Нет, надо идти вперед. Многоэтажная застройка должна, а когда начнутся частные дома… Внезапно он увидел какие-то черные комочки, что лежали под деревом. В разлапистой тени ясеня Грэм рассмотрел обугленные трупики каких-то странных птиц. Приглядевшись, он понял, что это могло быть воробьями. Если только кто-то удумал искупать их в машинном масле. А потом поджечь. Словно поддаваясь какому-то наитию, Уилл посмотрел на небо. Там собирались странные тяжелые черные тучи. Надо торопиться. Где же ты, Ганнибал? Бывший профайлер побежал по аллее. Если он не найдет Ганнибала, то, по крайней мере, необходимо найти укрытие. Кому охота последовать судьбе этих птичек? Должно быть, именно так, та собака и потеряла свою шерсть, а может тут что похуже? Интересно, что это за город? Кто здесь жил раньше? За спиной загрохотал гром, когда Уилл пересек открытую местность парка и достиг первых коттеджей. Однотипные маленькие белые домики. От них за версту разило безопасностью и обывательским уютом. То, что презирал Ганнибал и чего чурался Уилл. Мы были похожи. Больше чем я мог себе позволить заметить. Два изгоя от общества. Один, избравший путь защиты этого общества, другой, чувствуя себя хозяином мира, использующий общество, чтобы резать его. Волк и пастушья собака. Почти любого можно научить сопротивляться инстинктам, пастушья собака не ест овец. Но хочет... А чего хочу я? Похожи как свет и тьма? Нет, скорее как… Гром прогрохотал ближе, и Уилл оглянулся назад. То, что творилось в небе, напоминало ночной кошмар. Знаете, такой об инопланетянах, конце света и чем-то таком. Как будто Второе Пришествие не за горами. Нет, за горами тот раздражающий своей безопасностью город, который сродни этим домам, а здесь эти жуткие тучи, что изворачиваются в небе под какими-то невидимыми ветрами будто безумные гусеницы, как цепи ДНК, что угодно, но не нормальные приличные тучи. Господи! Да что же это такое! По асфальту, где-то вначале аллеи, которую Уилл пробежал, ударило что-то черное, будто прошелся смолянистым кнутом или плетью. Растения начали раскисать будто картон под проливным дождем. Фронт черного дождя двигался к Грэму неотвратимо как смерть, сметая все на своем пути. Уилл крепко выругался, а потом подбежал к ближайшему коттеджу, подергал ручку. Закрыто! Черт! Грэм сделал шаг назад, а потом крепко саданул по замку ногой. Странная обувь выдержала, хотя удар отозвался болью во всем теле. Еще раз! Что-то заскрежетало и щелкнуло. Уилл налег на дверь всем весом, толкнул. И ввалился внутрь, оказавшись на полу в уютном полумраке комнаты. Снаружи еще раз загрохотало. А потом полился черный дождь. Уилл торопливо подтянул ноги, вскочил и захлопнул дверь. За стенами забились крупные капли. Грэм бросился к окну. За стеклом творилось что-то невероятное, будто какой-то невидимый художник закрашивал черным все живое. В начале улицы Уилл заметил чей-то трупик. Кажется, оно было кошкой, но сейчас это были лишь останки. Черные капли бились о грязно-красные останки, растворяя их без следа. Уилл посмотрел на крышу соседнего дома. Капли бились о металлочерепицу, но ничего не происходило. То ли дома не поддавались этой кислоте, то ли регенеративные генераторы поддерживали в них какой-то уровень крепости. Грэм отстранился от окна, отступив в темную комнату. Здесь было тихо и спокойно. Уилл прошелся по комнатам. Гостиная. Стоит пианино, накрытое кружевной салфеткой. Везде слой пыли. Уилл открыл крышку и провел по клавишам. Раздался нестройный беспорядочный звук. Да… Ганнибал, должно быть, хорошо играл. Кажется, у него в доме стоял клавесин. Жаль, уже не услышать. Интересно что это за город, здесь не видно домов старой застройки. Что за город они регенерировали? Или это типовая реконструкция, а не какой-то конкретный город? Уилл провел взглядом по стенам дома, в поисках ответа. На стене детские рисунки акварелью в рамочках. Он вышел в холл. Дверь слева. Санузел. Вода? Уилл покрутил кран. Не работает. Этого следовало ожидать. Муляж. Такое впечатление как будто нас похитили инопланетяне и ставят эксперименты. Он поколебался. Соблазнительный вариант, но нет. Те люди были настоящими. Того, прежнего мира… Больше не существует. Они восстановили город, целую его инфраструктуру, но не нашли упоминаний о внутренних коммуникациях. Вода, газ, свет? Уилл щелкнул выключателем. Работает. Ну надо же… Видимо, в электропроводке они все же разобрались. Выключатель щелкнул снова. Все погрузилось в густую темноту, словно посреди белого дня наступил вечер. Уилл толкнул следующую дверь. Кухня. Кажется в воздухе еще висит аромат еды, что здесь готовили тысячелетия назад. А возможно это лишь игра его воображения. Уилл провел пальцами по столешнице из фальшивого мрамора, а потом открыл дверцы. В шкафчиках что-то темнело. Уилл включил свет и вернулся к шкафчику, чтобы получше рассмотреть свою находку. Обычный набор продуктов. Макароны, мука… Уилл тяжело бухнул пакет с мукой на стол, подняв белое облако, открыл пакет и запустил пальцы внутрь. Мягкая, рассыпчатая. Пакет начатый. Пахнет точь-в-точь как мука из прошлого. Значит они регенерировали и продукты? Жаль, что до водопровода не додумались. Если бы не радиация, то здесь вышло бы отличное место для житья. Подумать только, они сумели восстановить пакет муки, который какая-то хозяйка поставила на эту полку тысячи лет назад, но не догадались восстановить водопроводные трубы. Уилл рассмеялся. Смех вышел каким-то напряженным и нервным, больше похоже на истерику, чем на здоровый смех. Даже больше похоже на его нестабильное состояние во время энцефалита. Уилл испуганно замер. Страх погасил смех. Это не энцефалит, если ты и умрешь, то не из-за него. А чего бояться. Доктор сказал, что до летального исхода как минимум десять суток. Ганнибал пробыл здесь три дня. Они могут сегодня же добраться назад и вызвать флаер по коммуникатору. Если Лектер согласится оказаться в клетке. Опять. Один раз он уже посадил его в клетку. Сможет ли сделать это еще раз? Уилл задумался. А он сам, он сам хочет возвращаться? Консультировать их о жизни в прошлом, помогать новым регенератам приспособиться к этой жизни. К черту… Он и сам не смог приспособиться за три дня. Не сможет и потом. Всю жизнь быть под контролем. Всю жизнь слушать это бесконечное «Сегодня отличный день! Вы счастливы! У вас хорошее настроение». Он сорвется. Он непременно сорвется и изобьет доктора. Или убьет. И тогда они посадят его в соседнюю клетку. Напишут надпись «Первый криминалист. Бешеный. Руки просьба в клетку не совать, не подкармливать». О! Уилл развеселился. А у Ганнибала они написали бы «Руки не совать – откусит». Грэм открыл дверцы нижнего шкафчика. Здесь стояли пластиковые баллоны с водой. Господи! Уилл выкатил пятилитровую бутыль и сорвал крышку, принюхался. Ну что ж, вполне себе… Внезапно ему в голову пришла идея. А какой год изготовления? Так можно узнать, в каком году мир еще существовал таким, какой он помнил. Две тысячи девяносто восьмой. Уилл изумленно замер, пальцы стали ватными, едва не выронив баллон. Грэм заметил это и тяжело грохнул ношу о стол, подняв пыль. Закашлявшись, он протер глаза. То есть этот городок был стерт с лица земли еще в двадцать первом веке? Как жутко… А было ли что-то позже? Необязательно же, что весь мир погиб в одночасье? Они говорили, что какие-то континенты ушли под воду. Ах да, его собственный. Уилл замер на месте, а потом посмотрел в окно над мойкой. Черный дождь еще шел. Грэм с тоской воззрился на воду, а потом, вздохнув, поискал глазами кружку. Да, вся посуда в порядке. И кружки конечно в шкафчике над мойкой. Уилл извлек на свет пыльный стакан с изображением Барта Симпсона, ополоснул и наконец отпил воды. Она показалась чуть затхлой, но вполне пригодной. Сущее блаженство для того, кто три дня пил по расписанию растительные кисели. Вполне возможно, что в том месте, где Ганнибал есть еда, но как насчет воды? Уилл поколебался. Эти люди сделали запас на случай войны. Только не довелось им воспользоваться. Вот почему полки ломятся от круп, макарон, печенья и муки, а внизу в шкафчиках… Уилл проверил прочие. Три из них были с водой. Семья. Два взрослых и… Сколько детей? Грэм отставил воду и прошел по другим комнатам. Последние были спальнями. Двуспальная кровать под полосатым покрывалом. Заправлена как в магазине гарнитуров. Аккуратно, почти чистенько. Уилл убрал покрывало. Здесь пыли не было. Грэм лег и воззрился в потолок. Где-то сейчас также лежит Ганнибал. В каком он состоянии? Когда понял, что здесь происходит? После первого же черного дождя? Раньше? Пил ли он раствор йода или надрался в хлам, чтобы сохранить немного жизни до того, как Уилл придет? Видимо, проект по регенерации для них очень важен. За первым они послали второго, но ради двоих готовы рискнуть здоровьем своих бессмертных вечно кукольных ученых. Ганнибал ведь знал, что они его найдут что регенерируют и пошлют за ним. Он хотел, чтобы они оказались здесь вместе. Но выбравшись из одной клетки, они попали в другую. Уилл покопался в памяти. Что надо делать оказавшись на территории, зараженной радиацией? Активированный уголь? Раствор йода? Кажется, с последним настоятельно просят быть осторожнее. Надо замедлить заражение. Хотя, наверное, уже поздно. Захочет ли Ганнибал вернуться? Смирится ли с клеткой? Все внутренности кричали в один голос «НЕТ»! Уилл вскочил вернулся на кухню, нашел аптечку и проглотил несколько таблеток угля. Нам нужно время. Все, что нам нужно это еще немного времени. Они использовали фильтры только потому что эта атмосфера, что царит здесь, загрязнена для них. Но не для нас. Мы привыкли жить в аду для наших легких, со всеми выхлопными газами, выбросами заводов и всем прочим. Интересно, а как они поддерживают здесь прежний уровень загрязнения? И ведь даже при всем этом еще способна расти трава. Стоп. Здесь что-то не так. А как же трава… Уилл вошел в детскую комнату и замер перед обширным окном слева от двухъярусной кровати. Шторы с какими-то пестрыми забавными мультяшками были раскрыты. Уилл мельком отметил, что судя по рисункам и фотографиям на стене над двумя письменными столами в комнате жили две близняшки лет десяти от роду. Но его больше занимало то, что было снаружи. Черный дождь закончился. И из обожженной земли заколосилась зеленая трава, деревья с новой силой полезли из своих обгорелых пеньков. Мимо пробежала кошка. Была ли это та же самая, Уилл с уверенностью не мог сказать. Значит, пора на выход. Неизвестно, в каком состоянии находится Ганнибал. Надо торопиться. Уилл взял пятилитровую бутылку, забрал аптечку. Внезапно, Грэм уже успел позабыть про коммуникатор, в динамике что-то зашуршало. Зазвучавший голос будто находился за спиной. Уилл вздрогнул. -Ты нашел первого регенерата, второй? -Нет, меня застал в пути черный дождь, пришлось срочно искать укрытие. -О, мы все еще исследуем это явление, - заметил доктор, - в твое время оно уже было? -Нет, я никогда такого не видел, - ответил Уилл, о чем-то раздумывая. Голос доктора напомнил ему о чем-то, и Грэм вернулся в родительскую спальню. -Где ты собираешься искать первого? -Я не знаю, мне нужно поискать следы его пребывания, мне нужны улики, - Уилл чувствовал, что раздражается. Но сейчас на расстоянии останавливаться ему не хотелось. Уилл с шумом выдвинул ящик тумбочки. Да, он здесь. Грэм извлек пистолет, вогнал обойму, передернул затвор. -Второй регенерат, его жизненные показатели сейчас находятся почти на изначальном уровне, ты знаешь что-то об этом? У нас не так много данных по радиационному облучению людей. Уилл кивнул в пространство. -Да, я знаю. Мне нужно идти. До связи. -Куда ты идешь? -Спасаюсь от стаи бешеных трехногих кроликов! – отрезал Уилл и сжал коммуникатор. Связь прервалась. Нужно кое-что еще. Оно здесь наверняка есть. Грэм открыл шкаф. И тут его озарило. Конечно же! Пентхаусы!