"А вы можете отличить киборга от остальных?"

Станция гашения в трёх сутках пути до Дантеона

- Ещё сакэ? - Нет-нет, спасибо, - стараясь, чтобы это не прозвучало слишком торопливо, произнёс Станислав, аккуратно убирая свою рюмку из-под начавшей гостеприимно наклоняться бутылки. – Мне, пожалуй, хватит. Другого спиртного на столе не было, но всё же капитан «Космического мозгоеда» предпочёл перейти на чай. Ценителя экзотики в виде традиционной японской рисовой водки из него так и не получилось – несмотря на то, что с экипажем Галактической полиции под командованием Роджера Сакаи они пересекались не в первый раз. - Так как у вас дела? – Роджер уже задавал этот вопрос минут пять назад, но сам тогда перебил начавшего рассказывать Стаса. У последнего было стойкое ощущение, что мысли полицейского бродят где-то далеко от уютной кухоньки «Сигурэ», на которой сейчас оба экипажа теснились за маленьким столиком. - В целом, неплохо, - осторожно ответил Станислав, потихоньку постучав снизу по крышке кухонного стола. Это, конечно, было не дерево, а пластик под дерево, но всё-таки. Приметами пренебрегать не стоит. Вон, взяли навигатора с разбившегося корабля… ладно, не навигатора. Но всё равно, с корабля после аварии. И что теперь? Постоянно влипают то в одно, то в другое. - Вот уже почти месяц спокойно летаем, - он опять незаметно постучал снизу по столу. – Сейчас очередную почту в очередной глухой уголок космоса отвезём, а там… - А куда вы везёте почтовый заказ? – выходя из задумчивости, переспросил Роджер. Стас открыл было рот... но, как назло, название планеты вылетело у него из головы. Вместо него упорно лезли почему-то "Эдем" и "Нарака". - На Дантеон, - откликнулся рыжий навигатор после паузы, когда Стас пожал плечами. Дэн как раз перед нежданной встречей проверял навигаторскую сводку по ближайшим станциям гашения, и все названия планет были у него как в памяти процессора, так и просто на слуху. - Это хорошо, - задумчиво откликнулся бывший предводитель пиратов. – У меня что-то на душе неспокойно, а нас всё время в другие сектора просят заглянуть – там пираты опять стали появляться. А Дантеон, как наша Степянка – далеко, и особо не нужен никому… - Значит, там точно должна быть ещё одна база! – вставил Винни, и вся компания расхохоталась. - Надеюсь, что нет, - всё ещё улыбаясь, покачал головой Станислав. – Хватит нам уже пережитых приключений… - Вы когда к этим рудокопам-ювелирам слетаете, пришлите мне потом весточку, хорошо? – гашение полицейского крейсера закончилось, и Винни уже садился за пульт, чтобы уступить место «Космическому Мозгоеду».

«Вспышка Сверхновой»

Иннокентий смотрел на вирт-окно, где вспыхивали огоньки двух цветов и отражались в двух растущих полосках. Верхняя была заметно длиннее нижней, и это беспокоило капитана круизного лайнера. Значит, лайнер сворачивает с намеченного курса и спешит к Дантеону. Когда корабельный искин принял слабый, едва различимый сигнал бедствия, перед Иннокентием встал вопрос, как ему быть. Да, любой капитан обязан откликнуться на «SOS», но в первую очередь он отвечает за пассажиров на борту, за то, чтобы выполнить обязательства перед ними. Доставить в срок на работу либо деловые переговоры после круиза… И капитан сделал ход конём – объявил референдум, чтобы дать отдыхающим почувствовать ответственность за принятое решение. В дальнейшем это избавит от претензий к капитану лайнера по поводу срыва сроков и невыполнения части туристической программы. И вот, нате вам – кажется, пассажиры решили, что чрезвычайная ситуация – это неплохое дополнение к круизу! Уже бегают с фотоаппаратами, воодушевились… Нашлись также те, кто пожелал перечислить некоторую сумму, кто больше, кто меньше, чтобы организовать Фонд помощи пострадавшим. До Дантеона оставались сутки пути.

Дантеон. «Вспышка Сверхновой»

- Здесь точно все выжившие? – деловито спросила красивая, но уж больно профессионально-отстранённая девушка. Глава отделения рудоперерабатывающей корпорации на Дантеоне мысленно вздохнул. На планете, после одного неприятного случая с секретаршей его заместителя и её, по сути, бегства домой, женщин больше не было. Корпорация, выплатив кругленькую сумму за моральный ущерб бывшей секретарше, отныне заключала рабочие контракты только с мужчинами. Так сказать, во избежание. И по полгода, по году – а кто и дольше – мужчины жили и работали исключительно в обществе себе подобных. Так что глазами-то пожирали золотоволосую симпатяшку практически все. Но глава отделения не зря занимал свой пост – когда в бункере была установлена связь с прилетевшим кораблём, и оказалось, что их аккурат и смогут забрать, на большее число людей мест бы не хватило, напряжённая тишина сменилась вздохами облегчения. А уж когда выяснилось, что это за корабль... «круизный лайнер», - пробежал шёпоток, и глаза мужчин загорелись. - Ти-хо! – признанный лидером глава обвёл всех взглядом. – Поймите, это не простушки-секретарши, это богатые туристки! Захочет кто из них утешить вас, бедненьких, настрадавшихся от катаклизмов – так тому и быть. Нет – проживёте ещё несколько дней до обитаемых мест. Там вам и «Матушка Крольчиха» будет, и что покруче. А до тех пор помните, что вы приличные люди, сотрудники корпорации! Фортуна странно благоволила клеркам и более-менее крупным сотрудникам, именно их имена выпали в «лотерее на спасение». Рабочих было заметно меньше, и сразу они не обратили на это внимания, но чем дальше, тем более хмурыми становились эти сильные, привыкшие к негостеприимным планетам, мужчины. Но сейчас все послушно закивали, понимая, что создавать проблемы по пути к спасению – себе дороже. Свои же не поймут, и очень больно не поймут. * * * Оля не подозревала, что некоторые из спасённых с трудом сдерживают свои эмоции. Она привыкла к вниманию, но, на её беду, до сих пор девушка сталкивалась только с «положительным» обожанием. Максимум – с вульгарной настойчивостью, но тут она знала, к кому обратиться за помощью. Размещая такую большую группу, Оленьке пришлось призвать на помощь весь свой опыт работы стюардессой, но девушка справилась. Испытывая законную гордость, она медленно прошла в пока ещё открытый шлюз, взглядом ища что-то на полу. - Оля? Девушка с улыбкой повернулась. Белобрысый навигатор удивлённо смотрел на неё: - Что ты здесь делаешь, скоро же взлёт? - Пуговицу потеряла, - смущённо пожала девушка плечами. – Глупо, да? Искать её сейчас? - Не знаю, - покривил душой Алексей. Когда рядом была Оленька, с ним происходили странные вещи. Не хотелось любыми средствами доказывать свою правоту, ведь можно промолчать, но девушке будет приятно… Странное и нелогичное поведение. - Давай, я тебе помогу, - не то, чтобы ему так уж хотелось искать какую-то пуговку, но так можно хоть немного побыть с объектом своих мыслей. Обычная её сдержанная дружелюбность Алексея здорово бесила. Он хотел большего! А сейчас девушка устала и расстроена. Контакт в такой атмосфере устанавливается куда быстрее, чем «в рабочей обстановке», и этим стоит воспользоваться. - Ой, это не она блестит у трапа? – Оля сбежала по ступенькам. От бункера до шлюза лайнера прилетевшие, вместе с первыми спасёнными, прокинули что-то типа «рукава» из гибкого пластика, чтобы можно было дышать без масок во время перехода на корабль. Ни у одной, ни у другой стороны банально не оказалось нужного для спасаемых количества респираторов. Но членам экипажа Иннокентий приказал держать маски при себе - так, на всякий случай. Девушка присела на корточки, протянув руку к блестящему кругляшку. - Да, это она! И тут из-за опоры корабля на неё бросился какой-то мужчина. В грязной куртке, с безумными глазами, голова перевязана тряпкой неопределённого цвета… Оленька взвизгнула, попыталась вскочить, поскользнулась и шлёпнулась на задницу. Сбегая по трапу, Алексей не очень представлял, что он будет делать, всё, что успел сообразить – с набегу отшвырнуть спятившего мужчину. «Странно», - промелькнула в голове у навигатора мысль, ведь им говорили, что все выжившие уже сели на лайнер. Кто же тогда это? Сумбурные мысли не мешали парню помочь девушке встать, но безумец опять начал наступать на них, оттесняя от трапа. В руке у него как по волшебству появился металлический осколок, вполне подходящий на роль ножа. По спине белобрысого пробежали мурашки. Он не за этим пошёл учиться на навигатора! Что же за жизнь такая странная, вместо спокойных полётов, уважения коллег и капитанов... вот это. Сначала «мозгоеды», теперь Иннокентий и этот ненормальный... - Бу! – крикнул человек и захохотал, запрокинув лицо. Навигатор подумал, что он мог спятить во время катастрофы… странно, что погрузившиеся на борт лайнера о нём промолчали. Девушка побежала, на первый взгляд, нелогично, к брошенной машине поодаль. Сумасшедший бросился за ней, а Алексей, поколебавшись, всё же последовал за ними, забирая правее, чтобы встретить девушку. Обежав машину, она окажется на прямой линии ко входу корабля, а преследователь – сзади, то есть больше не преграждая им путь. Алексей уже забежал за машину, Оленька тоже… это их и спасло. Лайнер, прилетев, сел на пол бывшего цеха. Когда-то здесь возвышался шестой купол, но сейчас на старом месте оставалась лишь огромная гладкая площадка – как по заказу под посадочное место для туристов-спасателей. Но вот бывший пол, рассчитанный на вес станков, но не громады корабля, потихоньку начал проседать. И огромная цистерна под ним, где оставалась только половина реагента, а пол-объёма было занято испарениями, летучими и воспламеняющимися под давлением, рванула со всей доступной ей силой. Огненный шквал прокатился по бывшему цеху. Оля, взвизгнув, бросилась в объятия Алексея, он прижал девушку к себе, ощутив волну жара. К счастью, машина прикрыла их, а пожара не возникло – огонь не нашёл, что он мог бы охватить. Но вот ужасный вопль мужчины, в один миг превратившегося в живой факел, заставил молодых людей в ужасе зажать уши руками. Они не сразу услышали металлический лязг, но дрожь земли под ногами не заметить было невозможно. Лайнер закрыл люк и, оттолкнувшись от перекошенной, изрытой взрывом площадки, медленно поднимался. Огонь уничтожил пластиковый «туннель», и пришлось торопливо, задыхаясь, надеть дыхательные маски. А лайнер поднимался. Видимо, новые и прежние пассажиры были заодно с капитаном в стремлении оказаться как можно быстрее подальше отсюда. Алексей и Оленька кричали и махали руками – но тщетно. Молодые люди оказались в «слепой зоне» наружных камер корабельного искина, а Иннокентий в жизни бы не предположил, что его умненькая красивая доченька влипнет в подобную историю… Когда лайнер скрылся из виду, Оля повернулась к навигатору. Её ещё трясло, и от ужаса, который на её глазах сотворил огонь (в сторону обгорелого тела они оба старались не смотреть), и от осознания того факта, что они остались на планете одни. - Отец поймёт, - дрожащим голоском сказала Оленька. – Он поймёт, что мы остались, и вернётся. - Он может долго не хватиться тебя, - задумчиво ответил Алексей. – У него сейчас другим голова занята. Пошли-ка пока в бункер. Спасённые там месяц жить собирались, значит, какие-никакие припасы должны найтись. Будем надеяться, что и система регенерации воздуха работает…