Европейская лесная кошка

Гарри возвращается в Башню в радостном, игривом состоянии. В лучшем случае Тони уже надел кольцо на палец Пеппер и они, счастливые, спят. Однако, всё не так. В Башне пусто и никого нет. Запахи уже исчезли и понять, что произошло, не представляется возможным. - Леди, мистера Старка вызвали в Щ.И.Т, а мисс Потс улетела в Вашингтон. Их свидание было сорвано, сожалею. Кошка рассержено шипит и устраивается на своей подстилке. До самого обеда в Башне ничего не происходит. - Протоколы безопасности взломаны и изменены. Нарушение периметра. Аварийное отключение. Перезапуск через тридцать минут, - голос Джарвиса будит Гарри от сна. Кошка открывает один глаз, осматривает помещение и замечает, что лифт движется. Цифры на панели меняются и скоро у неё будут незваные гости. Гарри быстро прячется за стойкой, скрываясь от захватчиков. Двери лифта открываются с характерным шелестом, и оттуда выходит группа мужчин в тяжелых армейских ботинках и еще один, в офисных. - Док, куда всё это ставить? - На крышу. Там самая оптимальная высота и максимальная зона поражения. - Как скажете, - грубый мужской голос. Толпа людей проходит мимо неё, выходит на улицу, трое несут оборудование, один - кейс, а остальные осматривают периметр, держа оружие наготове. - Чисто, - негромко отчитывается левый, идущий последним. - У Старка кошка была, проверь, - командует правый, идущий спереди. Гарри моргает и выходит из укрытия. Она идет царственно, величественно вышагивает и смеривает всех людей взглядом "вы - мои рабы". - Такая же заносчивая, как и её хозяин. Пристрелить? - Не стоит. ИИ выключен, но кто его знает, что Старк нацепил на любимицу своей подстилки. Еще рванет. - Как скажете, сэр. Те, что несли оборудование, начинают собирать установку под командованием того, с кейсом и в офисных ботинках. Она сидит и наблюдает, можно, конечно, вмешаться, украсть деталь, но вдруг у них есть копии? Да и подстрелить могут. Лучше подождать на солнышке. Люди с оружием внимания на неё не обращают. Когда установка собрана, на коммуникатор Правого приходит сигнал. - Время. Доктор, тут мы вас оставим. - Да-да, разумеется. Семь человек уходят так же, как и пришли, оставляя за собой лишь следы пыльных ботинок. Доктор открывает кейс и Гарри понимает, что эта вещь - её. Никому она её не отдаст. "Моё. Моё. МОЁ" - проносится в голове. Доктор достает предмет из кейса, удерживая его щипцами на весу, переносит к установке. Гарри подбирается и в тот момент, когда он разжимает крепления, сбивает камень головой. Голубой куб остается лежать на полу, а кошка нападает на Доктора, роняет его на пол и, случайно, ударяет головой об угол. Впрочем, дыхания смерти Гарри не ощутила, значит, он жив. Куб манит и зовет, обещает приключения в разных мирах, знания обо всем на свете. Гарри внимательно смотрит на куб, обходит его по кругу и резко толкает лапой на балкон, двумя этажами ниже. Кошка трясет головой, зажимает уши лапами и рычит. Гарри помнит это ощущение. Дневник. Кулон. Чаша. Кресстражи Темного Лорда. Она может хоть сейчас стать человеком и спалить чертов куб Адским Пламенем. Вот только есть два момента. Первый - это другой мир и камню может быть глубоко параллельно это заклинание, второе - её сознание не пытались подчинить. Вторгались, но скорее для беседы, чем для подчинения. И это в корне меняет дело. Кошка спускается вниз и медленно подходит к камню, всё так же лежащему на кафельном полу. Она не сводит пронзительных зеленых глаз с голубого куба. "Кто ты?" - четко формирует мысль Гарри, ощущая, как чужая сила вновь захлестывает её. Поток образов проносится мимо, словно сумбурный рассказ паникующего человека. Гарри мотает головой, укладывая информацию, и обходит куб по седьмому кругу. Своеобразную тишину прерывает голос из динамиков. - Леди, всё в порядке? - Мяу, - отзывается кошка, продолжая кружить вокруг камня. - К нам приближается квинджет Щ.И.Т, занесенный в список перебежчиков. Вам помочь унести Тессаракт в сейф мистера Старка? Кошка кивает и перекатывает лапами куб к ближайшему манипулятору. Металл осторожно захватывает камень и скрывает его в стенной панели. Гарри задумчиво бьет хвостом по полу, а потом возвращается в Башню, подходит к двери и скрывается в коридорах. "Поиграем в прятки?" - посылает мысль-образ Тессаракту и получает в ответ согласие. Локи спускается по трапу вниз, подходит к установке и замечает отсутствие Тессаракта и Сэлвига без сознания. Когда человек приходит в себя, то думает, что он в Нью-Мексико вместе с Джейн Фостер, они приехали изучать природное явление. И это не попытка что-то спрятать или обман. Он попросту забыл всё, что было связано с Тессарактом, Асгардом и прочим. Впрочем, он не был бы Богом Магии, если бы не умел воссоздавать картины прошлого. Дымчатая кошка, с неестественно умными глазами. Вот причина его бед, и она стоит между ним и кубом. Поисковое заклинание срывается с уст, пронизывая всё здание от подвальных помещений до самого шпиля. Он не особенно скрывает волну магии. Гарри ощущает чужое колдовство всей шерстью, оно ложится словно легкая сеть, в которой просто запутаться, и бежит. Это уже не прятки, теперь - салочки. И она не ведущая в этой игре. Локи не особенно церемонится со стенами, полом и иными препятствиями, воплощая мысль о том, что короткий путь - прямой путь. Именно поэтому Гарри выбегает на улицу и удирает сквозь плотный поток людей. - Сэр. Боюсь вас огорчить, но Башне снова нужен капитальный ремонт. - Джарвис. - Уничтожены пятый, восьмой и двадцатый этажи, а также всё лабораторное оборудование на третьем этаже. Несущие стены не повреждены. Леди покинула Башню, преследуемая Локи. - Тессаракт? - В сейфе, сэр. Перестал подавать признаки активности двадцать семь минут и двадцать секунд назад. - Где конкретно сейчас Локи? - Движется в сторону набережной Квинса. - Передавай координаты. - Да, сэр. В сохранившейся жилой комнате на верхних этажах Башни сидели Мстители и беседовали. Уставшая, вымытая и высушенная кошка лежала на спинке дивана, иногда лениво оглядывая помещение. - Итак, нас всех спасла кошка, выпьем за неё, - произнес тост Тони и первым пригубил виски. - И всё-таки, почему? - Джарвис в тот судьбоносный момент был отключен, эти хитрые сволочи нашли лазейку в протоколах безопасности, потому сказать нам может лишь Леди, а она, к сожалению, всего лишь кошка, - с долей юмора, шутя, ответил Энтони. - Очень умная кошка, - заметила Наташа, также пригубив шампанское. - А еще весьма редкая, - кивнул Стив, - мы видели их в сорок четвертом, в лесах, тогда их котят было много, а старшие - жуткие охотники. Способны завалить крупную собаку или слабого человека. - Да ладно, - ухмыльнулся Тони, - вот эта мимимишная красавица способна убить крупную овчарку? - Коты этой породы, да, - серьезно ответил Стив, наблюдая за кошкой, - разведчики находили следы. - А давайте сделаем её членом инициативы? - предложил Клинт, - а что, мир она спасла, тест на квалификацию пройден. Чем не мститель? Кошка потянулась, зевнула, спрыгнула со спинки дивана на колени к Беннеру, боднулась головой в руку. - Чешите её, доктор Беннер. Вас признали достойным высочайшего доверия, - наблюдая за тем, как мозолистая ладонь гладит высокую шерсть, прокомментировал Тони, - прозвище: "Леди". Так и запишем. Два человека, два суперсолдата, один асгардский бог, Халк и кошка.