Европейская лесная кошка

- Мне впервые так везет, - Наташа выходит из чужой ванной, протягивая Стиву упаковку пластырей и кивая на свои раны. - Что? - С тех пор как на нас напал Локи, со мной не случалось ничего, что могло бы привести к госпитализации. Да я даже взрыв в Лихай пережила без особых проблем. - Ты знаешь, не то чтобы так же, но по мелочи тоже. Зеленый свет на переходе, в автобусах, дома. И, вспомни Олдрича, как быстро мы его нашли, а то же ФБР на наши выкладки разводило руками и говорило, что раньше таких ошибок он не делал. - И самая главная - Локи. - Леди. - Кошки приносят удачу и проклятия, - протянула Вдова, - и она слишком умная, для простой кошки. Редкая порода, спокойно гуляющая по городу, и ведь неизвестно откуда она. Щ.И.Т. искал её родословную, по всем внешним признакам - чистокровная Felis silvestris silvestris, вероятнее всего из Шотландии. Но это огромная редкость, там таких особей отслеживают тщательно, берегут. Агенты связывались с руководством одного из заповедников, выясняли, но никто не пропадал в последние десять лет. Понимаешь? - Понимаю. В центральном районе Нью-Йорка можно встретить только птиц и крыс. Кошки по улицам не гуляют, их тут же отвозят в питомник. И ты думаешь, что это не совсем кошка. - Я ничего не думаю. Но во всей этой свистопляске... Она может быть кем угодно, принявшим вид кошки. - Она на нашей стороне. - Но надолго ли? - Надолго, - Наташа повернула голову и вопросительно приподняла бровь, - моя сыворотка либо увеличивает, либо улучшает, слышала ведь? - Вдова кивнула, - у меня еще до вживления была неплохая интуиция. Обычно я её не слушал, но после - это было бы глупо. Многие на войне выживали благодаря инстинктам. Благодаря интуиции я нашел Баки, в Аззано было множество коридоров и комнат, если бы не она, так и остались бы там оба. Это наиболее яркий пример. И сейчас она говорит, что Леди, кем бы она ни была, на нашей стороне и надолго. - Что ж, доверюсь слепо. - Спасибо. - Ну, вы и учудили, - тянет Старк, заходя в комнату для переговоров. "Да, сэр. Мы всё прекрасно понимаем. Подпишите карточку моему племяннику? Спасибо. Но протокол, сами знаете. Мы ничего не знаем, а разрушено здание разведывательной организации и вы - виновник. Мы во всем разберемся. А карточку дочери, мисс Романофф? Огромное спасибо. Тем более файлы в сети, вы сами понимаете. А правда, что в Мстителях состоит кошка? Не отвечайте. Ни слова без адвоката, хорошо? Мы в вас верим, Капитан, Черная Вдова" - приблизительно это выдали три агента ФБР при их захвате, хотя они и не сопротивлялись особо. Стиву всё было параллельно, он только что чуть не утонул, до этого дрался с мертвым лучшим другом, который на самом деле жив. Наташе тоже не особенно важно, она просто выложила эти файлы, и подставлять такого разбитого Капитана и левого, в общем-то, военного не позволяют остатки совести. - Как-то даже не по-дружески. Могли бы и нас позвать на вечеринку. Я бы с радостью здание Щ.И.Т разнес. Честное слово. - Ты проектировал двигатели для проекта "Озарение", - глухо ответил Стив. - Какое еще "Озарение"? Меня нанял Фьюри для двигателя на геликарриер. На один-единственный и тот самый, что разнес Локи. Никакого проекта, - спокойно, глядя в голубые глаза, отвечает Старк. - Они могли его скопировать? - Двигатель? Сложно, но возможно. Скопировать что-то всегда проще, чем создать заново. - Прости. - Бывает, - кивнул Тони, - ну а ты-то чего? Думаешь, кто-нибудь из нас отказал бы? - обращаясь к Наташе. - У Клинта - личные проблемы, Брюс где-то в Нигерии и ему дольше лететь, чем нам разбираться, Тор в Асгарде и лично я не знаю, как с ним связаться, а у тебя дурной характер и Пеппер, которую нельзя подставлять, что я бы сделала, пригласив тебя для террористического акта против правительственной организации. Хватит и того, что тут Роджерс увяз. - Ну да, Капитан Америка против Америки. Что, Стив, переходишь на темную сторону Силы? Все трое улыбнулись и расслабились. - Конечно, у них ведь печеньки. - Ладно, - Тони негромко хлопнул по столу, - я вас вытащу. Адвокаты не проблема, вопросов к вам не будет, а если будут, то играем по правилам. На вашей стороне общество и Инициатива, максимум, что вам грозит - штраф и домашний арест на месяц, но перед этим вас изрядно помотают по судам. Поживете в Башне Мстителей? - Боюсь, не получится. Мне нужно найти одного человека, да и Сэма бы прикрыть. - Сэм - это тот Сокол? Я и его под свое крылышко возьму, не проблема. А человека в наш век проще искать за компьютером и если ты правильно попросишь Джарвиса, то он тебе кого угодно найдет. Хоть Дракулу. Тебе нужен Дракула? - Нет, но... - Стив, в данной ситуации надо работать на репутацию. Если ты сейчас проигнорируешь правительство, они проглотят. Но потом ты проблем не оберешься. Какой-нибудь глупый закон, сумасшедшая поправка и всё, ты должен будешь либо свалить из страны, либо стать их рабом. Ты хочешь кого-то найти? Все мои ресурсы в твоем распоряжении, - Тони откинулся на спинку стула и посмотрел на Вдову, - тебя не убеждаю, ты не такая крупная фигура, но... - Я задержусь. Всё равно заняться нечем, так хоть помогу тебе с документами. - Спасибо, - Энтони признательно прикрыл глаза, указал взглядом на сгорбленную фигуру Капитана, вода с которого пропитала антишоковое одеяло, Вдова знаками показала, что позже. - Хорошо, - сжал кулаки Капитан, выпрямляясь, - ты должен знать, твоих родителей убила Гидра. - Я думал на мексиканский наркокартель. И моего предложения это не меняет, ты же на них не работал. - Но тот, кого я ищу... - Ищи. Но не порть мне нервы, ладно? Сиди в Башне, гуляй в радиусе трёх километров, не встревай в неприятности и хоть Красного Черепа ищи. Тем более что мой отец… Он под конец жизни был не самым хорошим человеком, но об этом не здесь, ладно? - Спасибо, Энтони, - Стив кивнул, соглашаясь. - Замечательно, тогда увидимся в скором времени, вам понравится новая Башня, - он подмигнул и ушел. Гарри ловила на ладонь свет от фонарей в одном из скверов и задумчиво рассматривала свои руки. Ухоженные, аккуратные - не чета её прежним рукам с обгрызенными ногтями, в заусеницах. Хотя мозоли всё те же. Никуда не делись. Она впервые стала человеком не потому, что надо для сохранения разума раз в год на часа два принимать человеческий облик, а потому что захотелось. Быть кошкой - круто, интересно, весело и просто замечательно. Как человеку ей некуда идти, нечем заниматься, не к чему стремиться, а вот как кошке... У неё есть дом, друзья, работа в Старк Индастриз, до которой её довозят вместе с Вирджинией. Но сейчас захотелось стать человеком, а она привыкла себе потакать. Выполнять свои маленькие хотелки и получать желаемое, это ли не счастье? Где-то за углом бар, с танцевальной зоной и заводной музыкой современного мира. Где-то за поворотом оживленная трасса и вечный поток людей, что редеет часов в пять утра и до шести. Где-то в вышине небо, пронзительное, свободное и бесконечно многоцветное. Гарри сидит на скамейке, раскинув руки в стороны, будто бы обнимая мир, запрокинув голову и закрыв глаза. Ветер треплет едва-едва отросшие короткие волосы, распахнутую старую куртку Дадли, чуть великоватые в талии брюки Гермионы, которые стали коротки, футболку Рона, которая ей тоже велика. В безумном беге по Англии в поиске неизвестно чего с мутными инструкциями они стирали все вещи вместе, надевали первое попавшееся, если приходилось срочно удирать. Иногда Рон мог неделями ходить в одежде Дадли, а Гермиона в Роновой. Их это не смущало тогда, да и теперь тоже. - Ого, какая красотка! - грубый свист и похоть в голосе выдергивают из воспоминаний, - девушка, а вы тут одна? - издевательски смеется пьяный мужчина лет тридцати. От него несет перегаром, он пьян и как только стоит? - Девушка занята, проваливай, - грубый голос отвечает из теней и несет в себе неприкрытую угрозу. - Я сегодня крайне популярна. Двое на мою честь! Я бы и сама справилась, таинственный джентльмен. - Простите, - голос мужчины срывается, и он начинает кашлять, - привычка, наверное. - Бывает, - со знанием дела кивает Гарри, - у меня вот - вылизывать руки. - Как кошка - лапы? - с сомнением тянет незнакомец, садясь в тень и не спеша выходить на свет. Не то чтобы Гарри это напрягало, может у него шрам. - В точку. Спасибо за заботу, но я пойду. - Куда? - Не знаю. Мне недавно рассказали про музей в честь Капитана Америки, может туда. - Он работает ночью? - Разумеется, нет! Но какой интерес посещать музей - днем? - Напарником на дело возьмете? - все его фразы, словно сомнение в самом праве говорить и постоянный спор внутри. Она сама была такой же в начале каждого учебного года на первых двух курсах, ей это понятно. - Пойдемте, Ларри, - не наигранно весело приглашает ведьма. Ей действительно весело и хочется обнять весь мир или сделать что-нибудь абсолютно безумное. - Ларри? - "Ночь в музее: Битва при Смитсоне", фильм две тысячи девятого про то, как один бывший охранник полез в музей ночью и незаконно. Посмотри, когда будет время. Он легкий, веселый и местами смешной. До музея идти два квартала, и я на самом деле жуткая болтушка сейчас, так что скажите, если вас это будет напрягать. - Хорошо. Она рассказывает обо всём на свете, пока они идут, вываливает на него собственную историю под видом анекдотов или переделав её под современную реальность, и чувствует, как что-то отпускает. В Музей они проникают как профессиональные воры: во тьме ночи, отключив камеры и сигнализацию, минуя спящих охранников. Они идут по музею, рассматривая экспонаты, она комментирует что-то, он читает о чем-то и замирает надолго перед стендами Ревущей команды. Гарри нет до этого дела. Выходя из здания и наблюдая за тем, как отступают сумерки, она весело хмыкает, поводя плечами в легком ознобе. - Знаете, есть такой синдром Попутчика. Он приходит внезапно и резко, ты просто встречаешь незнакомца, с которым тебя свела случайность, и рассказываешь ему то, что не можешь сказать другим. Потом вы расходитесь и больше не встречаетесь. Желаю и тебе встретить такого попутчика, - Гарри кивает, идя спиной вперед, - Adios, amigo! - она разворачивается и уходит по тротуару. Она сбежала из башни вчера утром, доехала без билета на автобусе до Вашингтона, прогуляла здесь сутки и не то чтобы особенно волновалась из-за этого. Она же имеет право на небольшие выходные, верно? Тем более, что ни разу не была в столице государства, в котором жила - упущение, однако. Палочка соскальзывает в ладонь, губы шепчут заклинание отвода глаз и Гарри аппарирует из неприметного закоулка без камер где-то около музея. Нью-Йорк встречает её утренним туманом, тишиной улиц в пять тридцать утра и закрытыми кафе. Эту подворотню в Бронкс она присмотрела недавно, гуляя в виде кошки по крышам Нью-Йорка. До чего же хочется домой! И, интересно, Пеппер волновалась?