Легенда о жабе

- Жаб, какая неожиданная встреча! - полным фальшивой радости голосом, сказала Эммануэль, как только лягух появился перед ней в тусклой желтой вспышке. - Мерзкий предатель, да как ты только посмел меня обмануть, притворившись, что поддался на суккубьи чары?! - Ээ, ква? - только и успел промямлить Айвен, как его уже схватили за склизкое тело и приподняли в воздух совсем не нежные женские ручки. - Предатель, а я ведь думала, что ты станешь моим верным прислужником! Первым из многих прочих, что поддадутся моим чарам... Я даже думала, что буду заботиться о тебе, а как все закончится, заберу с собой в Демонис в качестве домашней зверушки! Но ты предал меня, оттолкнул руку тебя кормящую! А дальше демоницу понесло. Она высказала ошалевшему лягуху все, что о нем думала. Обвинила во всех смертных грехах, измене чуть ли не супружеской клятвы верности, обозвала козлом и под конец заявила, что потратила на него лучшие годы своей жизни. - И вообще, меня мучает голод!!! - наконец, сказала девушка, из-за спины вытаскивая тот самый котелок. - Ты выглядишь достаточно сытным... искупи вину собственным проваренным телом и, тогда, быть может, я тебя милостиво прощу! - Квак, - возмущенно надулся лягух, которого подобный поворот событий совсем не устраивал. - Подожди... милостивая госпожа! Я еще тебе пригожусь! - Что-то сомневаюсь, - хмыкнула Эммануэль, рассматривая лягуха с чисто гастрономическим интересом. - А вот похлебка из тебя выйдет сытная... интересно, каковы на вкус твои лапки? Но не успела демоница договорить, как на полянке с тихим хлопком появилась весьма... занимательная компания: пять лягушек различных размеров и белокурая девочка лет пятнадцати. Девчонка гордо восседала на самой крупной жабке, словно на дорогом и редком скакуне, красуясь длиннополым белоснежным платьем и цветочным венком на длинных светлых волосах. - Братик, а вот и я, твоя миленькая сестренка! - чуть ли не пропела девчонка, выискивая своего единокровного родственника взглядом, полным любви. Нашла. - Не, что-то так себе, тьфу... - отплевываясь, сказала суккуба, недовольно смотря на ошалевшего лягуха, которого только что самым наглым образом облизала. - Вкус, как у тины... еще слизь эта. Совершенно не вкусно! Даже аппетит пропал. Гадость! В воздухе повеяло грозой... - Стерва, - словно по волшебству, полный нежности голос сменился льдом и холодной ненавистью вперемешку с жгучей ревностью. - Как ты посмела коснуться своим грязным языком моего милого Айвена?! Это я должна была его облизывать, а не ты, потаскуха!!! - Ммм, ты кто? - особо не вслушиваясь, спросила демоница, окинув девушку в платье изучающим взглядом. - Хм, впрочем, исчезни. Ты мне не интересна. Если сказать, что между ними перебежала кошка размером с тигра, значит ничего не сказать. Воздух, буквально, начал искриться от напряжения. - Отпусти моего брата, демоница! - после нескольких мгновений напряженного молчания, велела беловласая, грозно сверкнув голубыми, как небо, очами. - Отпусти и убирайся в свой мир. Так и быть, прощу тебе твою порочную распущенность! - Хм, этот зеленый обманщик твой брат? - подняв бровь, поинтересовалась демоница, вжимая задергавшегося лягуха в свой объёмный бюст. - Знаешь, когда я его увидела в первый раз, то решила, что он станет моей любимой игрушкой! Буду с ним делать то и это... так и эдак, да по нескольку раз... - Р-развратница! - беловласка покраснела, как свекла. - Братик только мой! Его склизкое зеленое тельце принадлежит мне! И только со мной он будет делать то и это, да по нескольку раз! - Эммануэль, не отдавай меня, ква!!! - словно рыба на суше, забился Айвен. - Хоть похлёбку из меня вари, не отдавай! Клянусь, ква, куда хочешь провожу и помогать буду! Хоть к Гилберту, хоть к Карлу Леонару в тронный зал, только не отдавай меня, ква, Анне!!! - Хм... как-то не верится мне в твою искренность... - сказала демоница, рассматривая собственные длинные ногти алого цвета, более похожие на аккуратные коготки. - А сестренка тебя любит... Даже не хочется разлучать вас. Эй, Анна, или как тебя там, зачем тебе этот лживый зеленый тип? - Как ты смеешь называть моего любимого младшего брата лживым, сучка?! - оскалилась принцесса болот, став больше похожа на дикого зверя в обличии человека, нежели на милую молодую девочку. - Отрастила дойки, явилась на мое болото, Айвена моего совращаешь, так еще и оскорблять при мне его смеешь?! Теперь точно тебя прикончу! - Ух, какой темперамент! - одними губами улыбнулась демоница, еще сильнее вжимая лягуха в свою мягкую горячую грудь. - Словно демоница своего избранника на измене поймала... Вы точно кровные родственники? Больно на лицо разные. - Братик, подожди немного! - Анна маниакально сверкнула глазами и начала колдовать, формируя в руках здоровенную ледяную сосульку. - Сейчас я тебя спасу! Освобожу из-под ее гнусного влияния... - Оу, она это серьезно? - спросила тем временем у жаба Эммануэль. - Ну точно демоница, одним ударом любовницу с изменником. Эй, подруга, смотри не переусердствуй! А то придется и братика хоронить со мной в одном костре... или у вас тут ритуальное утапливание в болоте практикуют? Осознав свою ошибку, Анна ойкнула, после чего рассердившись еще сильнее, отправила свой ледяной снаряд в болото, от чего область радиусом метров, эдак, в двадцать пять с тихим шипением покрылась ледяной коркой. - Ууу, я тебя все равно достану, мерзкая демоница! - прокричала девушка, тыча пальцем в сторону суккубы, наблюдающей за ее потугами с живым интересом. - Твари болотные, слуги мои, придите на мой зов!!! В тот же миг болото ожило... Из всех щелей начали сползаться змеи всевозможных размеров, сбегаться пауки, в том числе размеров, достойных самого Аркадия. Даже лягушки, и те прискакали, но колоритом или размером не отличились. - А вот это уже не очень хорошо... - напряглась демоница, смотря на все увеличивающуюся толпу всевозможных болотных отродий. - Ей, гадёныш зелёный, уйми эту дуру. Так и быть, не стану тебя есть. Мне ну совершенно не с руки сейчас магические бои устраивать... - Квак, не поможет, - проквакал в ответ лягух, которому жизнь между двух мягких полушарий начала казаться не такой уж плохой. - Раз что-то вбила себе в голову, то не успокоится, пока своего не добьется. Тебя прибьёт, меня сделает фамильяром, а потом изнасилует... ну, или в другой последовательности, сначала изнасилует, а потом древним колдунством привяжет... - Ох, а ты настолько ценный? - удивленно подняла бровь Эммануэль. - Конечно я, ква, ценный! - гордо ответил лягух. - Для Анны, по крайней мере... ну, для матери тоже очень ценный! Она у нас добрая. - Отлично! - хищно оскалилась суккуба, снова беря лягуха в руки. - Эй ты, извращенка болотная! Да ты, любительница лягушек и белых платьев! Значит вот моё слово: если не дашь мне уйти, сверну шею твоему дорогому братику, а душу его кину в Бездну! Но если отпустишь, обещаю, что не трону лягуха. - Зловредная демоница, я тебя змеям по кусочкам скормлю! - прозвучало в ответ. - Не делай из меня дуру! Только идиоты верят на слово порождениям Демониса! - Пф, какие недоверчивые... - обиженно надулась Эммануэль. - А если прямо сейчас тебе его отдам, отпустишь? - Мне нет до тебя дела, суккуба! - уняла свою злость и раздражение Анна, демонстрируя пагубную для Айвена адекватность... - Верни мне Айвена и убирайся на все четыре стороны. - Чудненько! - улыбнулась демоница, победно посмотрев на лягуха. - Маленький зелёный врунишка, а ведь все могло быть совершенно иначе... Но ты сам избрал свою судьбу, когда подло надругался над моими к тебе чувствами! - Ква, подожди! - забился жаб, снова попытавшись колдовать, но, у него ничего не вышло, а по еще более соблазнительной улыбке со стороны суккубы он понял, что причиной тому подлая дщерь Демониса. - Я помогу тебе Гилберта найти, клянусь, ква! Только не отдавай меня этой сумасшедшей! Не хочу я всю жизнь лягушкой быть, ква! Все что угодно отдам, все сделаю, ква, только не отдавай!!! - Все отдашь? - хищно облизнулась суккуба, словно предвкушая нечто поистине грандиозное. - Даже душу не пожалеешь ради спасения? - Н... не пожалею! - даже особо не сомневаясь, проквакал доведенный до отчаяния лягух. В глазах же Эммануэль плескалось торжество. - Значит, договор! - прошептала она ему на ухо, чувствуя, как древняя, словно сама Бездна сила, крепко накрепко связывает ее и лягуха нитями договора, пунктов которого просто невозможно будет ослушаться или избежать. - Ей, Анна, лови подарочек! Договорив, Эммануэль кинула девушка удивленно квакнувшего Айвена, чем отвлекла ее внимание. - Братик я ловлю! - радостно взвизгнула Анна, ловко спрыгнув с большой жабке и помчавшись на встречу летящей жабке. Только вот вместо брата словила водную гладь, с тихим бульканьем пойдя на дно. Айвен же плюхнулся на большую болотную кочку, что неведомым образом оказалась на месте исчезнувшей молодой ведьмы. - Даже проще, чем отнять конфету у импа, - хмыкнула демоница, после чего взмахом хлыста вызвала перед собой большую пылающую пентаграмму. - А теперь, бежим! - Квак... - попытался было возмутиться лягух, но девушка просто напросто его подхватила на руки, кинувшись прочь от домика посреди болот, из которого уже выскочила престарелая ведьма, размахивая помелом, словно пропеллером. - Ироды, вы чего удумали, демонов на мою полянку призывать! - увидев пылающий круг, возмутилась она, после чего начав магичеть сама, делая пасы трясущимися руками. - Всё серой провоняет, так еще и домик мой подпалят, хулюганы! Ой, спина моя... Анька, ты хге?! Подь сюды, чет радикулит прихватил... - Братик... - грустно в ответ проквакала ярко-зеленая лягушка, медленно выползая на берег. - Братииик, кваааа!!! А портал всё продолжал весело мерцать, истончая грань между мирами и призывая крайне зловредных импов...

***

- Фух, вроде спаслись... - убежав как можно дальше на своих красивеньких ножках, вздохнула Эммануэль, стирая болотную грязь со лба. - Этим ведьмам сейчас не до нас будет. Доволен, Жаб... или Айвен, а, не важно! - Квак, немного не так я себе это представлял, но тоже сойдет! - проквакал лягух, которого от тряски во время бега немного укачало. - Ква, теперь я тебе помогу найти Билла и мы в расчёте... - Еще чего! - сверкнула глаза девушки инфернальным пламенем, а крылья пару раз предвкушающе хлопнули. - Твоя душа принадлежит мне! Пожалуй ею и утолю свой голод, раз тело настолько несъедобное... Договорив, демоница ткнула своим коготком лягуха в грудь и... ничего не произошло. - Какого ангела?! - возмутилась Эммануэль, повторив попытку. - Зелёный, не шути так со мной! Договор был заключён и я его исполнила! Отдай душу! В ответ жаб лишь недоумевающе квакнул, задумался и вдруг осознал, что в порыве неконтролируемой паники умудрился продать самое ценное вертихвостке из Демониса, чего делать строго не рекомендуется во всех священных текстах или самоучителях по демонологии. Впрочем, первых он не читал, а о последних слышал лишь заочно от того-же почившего Аркадия, что не паук. - Так... как же это делается... - перестав трясти Айвена, задумалась девушка, отчаянно соображая. - А вот! Своим именем, сутью и силой, призываю договор, скрепленный словом наследной владычицы Шестого дома Демониса! В тот же миг грянул гром, все заволокло серой и дымом, да так, что с кашлем пришлось отбегать куда подальше, любуясь закопченными лицами и... мордами друг -друга, однако Эммануэль своего добилась. Мерно светясь, в ее руке лежал достаточно длинный свиток из неизвестного материала. - Такс, что тут у нас, - сунув лягуха под мышку, начала внимательно вглядываться в мелкий шрифт документа демоница. - Так, обязанности сторон, последствия... ага, вот оно! Полукровка Эммануэль, дщерь демоницы Ксеоны и владельцы Шкатулки ярости Билла Гилберта обязана выполнить следующие требования заказчика - лягуха Айвена, а именно "спасти". Далее по пунктам: избавить от домогательств магического, сексуального и морального характера со стороны сестры заказчика - Анны, спасти от древнего проклятья лягушачьего рода, спасти от вредоносного проклятия сестры заказчика - Анны, спасти от повтора всего выше сказанного с гарантией... Какого ангела?! Паразит зеленый, ты о чем думал, когда договор подтверждал?! Ууу, ведь говорила мне мама, чтобы я этим способом не пользовалась... халявы захотела, получи и распишись... уже расписалась. Внимательно слушая выкрики девушки, Айвен понял, что пока что душу из него вынимать не будут, поэтому немного расслабился и готовя очередной хитрый план побега с последующем изъятием договора или вообще его разрыва. И кое что уже наметилось в его зеленой головке... - Ква, Эммануэль, а договор можно разорвать, ква? - поинтересовался лягух, чем привлек себе внимание демоницы, которая тут же поудобнее его перехватила и подняла на уровень собственных глаз. - Ты пойдешь по своим, ква, делам, я по своим... Все довольны! - Да... договор можно разорвать... - задумчиво ответила суккуба. - Если будут согласны обе стороны. Только знаешь... к ангелу всё это! Я все равно завладею твоей жалкой душонкой! Выполню все пункты из списка и вырву ее из твоего тщедушного тельца, смотря, как ты сжимаешь в страхе перед неизбежным! Ха-ха-ха, уж я по полной оторвусь в этот миг... или нет, это слишком просто! Как всё закончится, я заберу тебя в Демонис и сделаю личным рабом! Или питомцем! Будешь сидеть в клетке и лить свои лягушачьи слезки, осознавая, что в компании безумной сестренки было не так уж и плохо! Но... всё может закончиться хорошо и для тебя. Если сейчас же падешь ниц, извинишься передо мной и поклянёшься служить верой и правдой... пока Билла не найдем. В этом случае, так и быть, не стану есть твою душу... может, даже отпущу на все четыре стороны. Ну, что скажешь? - Ква, а что мне помешает тебя сдать церковникам или самому в болоте утопить? - закономерно спросил Айвен, готовясь в очередной раз дать стрекоча. - Или просто, ква, сбежать? - Ну, это противоречит договору, - улыбнулась девушка. - Попробуй, если кишка не тонка, мешать не буду. В этот самый момент стоило задумать о подставе, но Айвену было уже настолько всё равно, настолько это всё его достало, что он не размышляя попытался сбежать и... не смог сделать ни шагу. Просто примерз к ладоням демоницы, если можно так выразиться. Тело отказывалось слушаться. - Эх, опять подстава... - расстроилась Эммануэль. - Видимо, законы этого мира не позволяют в случае противодействия строкам договора просто забрать душу нарушавшего... заключи мы этот договор в Дэмонисе, ты бы уже был полностью моим. Ну... значит не судьба, гори она вечным пламенем. Убедился, что ничего не выйдет? Ведь без тебя я не смогу тебя, хе-хе, спасти! Строки договора должны строго соблюдаться, Айвен... тебя же так на самом деле зовут? -Квак... - только и смог проквакать лягух, грустно опуская голову. - О прекраснейшая из прекраснейших, скромный принц болот к твоим услугам. Смиренно надеюсь на твоё снисхождение в будущем... - Вот так бы сразу! - довольно улыбнулась суккуба, почти нежно потеребив Айвена коготками по зелёной спине. - А теперь веди меня туда, где можно поесть и помыться! Я жутко голодная и грязная, как имп на подсобных работах! Если так и дальше пойдет, мои сисечки пропадут... и чем мне тогда подчинять слабовольных мужланов?! "О Боги, помогите мне пережить всё это!" - тем временем беззвучно взмолился жаб, подняв глаза с серому небу. В церквушке высоком холме, перед которой раскинулась вся Моршанская топь, тихо чихнул искренне молящийся Светлым силам воин в серебристой броне и длинными волосами цвета солнца.