Дыхание Ареса

— Джан Хея, сколько можно витать в облаках?! Грифель простого карандаша сломался от неожиданного резкого движения. Испуганно покосившись на рявкнувшую преподавательницу, девушка нервно сглотнула и ловко спрятала рисунок под книгой. Искренне надеясь, что женщина не станет проверять ее вещи, студентка третьего курса, факультета живописи, натянула честную пречестную улыбку, старательно изображая невинность. — Извините? — Не делайте вид, что не поняли меня, — скосив на нее строгий взгляд, произнесла госпожа Шин. — Я вас третий раз спрашиваю, изучали ли вы основы черчения на доучебной подготовке? — А, да… — задумчиво протянула Хея, воровато поглядывая на часы. Уже через полминуты должен был прозвенеть звонок, оповещающий об окончании пары. — Мы читали много литературы на эту тему и даже немного практиковались… Из-за заднего стола послышался чей-то смешок. Девушка лишь крепче сжала зубы. — Можете ли вы коротко рассказать нам о том, что я только что рассказывала о черчении? — не отступала преподавательница. — Вы рассказывали о… На всю аудиторию разнесся спасительный звонок, и Джан довольно выдохнула. Повезло же не стать прилюдным посмешищем! Но кто-то из девчонок все равно хихикал над ее растерянным видом. Вот идиотки, будто они сидели и внимательно слушали эту скучную лекцию! — В следующий раз мы продолжим изучать теорию, а на сегодня — все свободны! — мгновенно позабыв о допросе, произнесла госпожа Шин. Она собрала свои тетради с записями и неторопливо покинула аудиторию. Едва женщина исчезла из виду, Хо Джин — местная знаменитость — заговорщицки зашепталась со своей подругой и затем лениво направилась в сторону Хеи. — Я думала, ты головой на каникулах ударилась, а ты, оказывается, от рождения тупая, — громко заявила она, и большая часть группы, состоящая из одних девчонок, расхохоталась от такой изумительно «оригинальной» шутки. Джан закатила глаза и всем телом развернулась к одногруппнице. — Ну что ты, просто не хочу затмевать твой блестящий ум. Ты же у нас так беспокоишься о своей популярности, моей конкуренции просто не выдержишь! — Ты и в популярные? Пф, не смеши мой маникюр. Да ты себя в зеркало видела? Серьезно? Она что, настолько дура? — Я, в отличии от тебя, со своим маникюром не разговариваю и не пытаюсь его смешить, — криво улыбнувшись, ответила Хея, чувствуя, что еще немного и договорится. Просто болтать с этой тупицей не было никакого желания, но и проигнорировать ее значило бы проглотить обиду и простить нападки. Ну, нет. То, что Хо Джин зациклена на собственной внешности, знали все. А еще, что она — дочь ректора, а значит, трогать «дерьмо» не стоит, иначе развоняется на весь колледж. Но Джан всегда была немного рискованной девушкой, поэтому, когда Хо, неприятно скривившись, смела с ее стола все вещи, первым побуждением Хеи было оттаскать эту девицу за волосы и умыть водой из туалета. — Ты уродина, — прошипела одногруппница, на что Джан лишь ухмыльнулась и пожала плечами. — Спасибо, что напомнила. Хо презрительно поджала губы и гордо прошла мимо, демонстративно наступая на учебник Хеи. Что ж, все не так уж и плохо. По крайней мере, ее не исключат за избиение наследницы весьма строгого ректора. Сделав вдох, затем медленно выдохнув, девушка опустилась на корточки, подымая валяющиеся на полу вещи. Прямо из книги выпал листок, на котором она рисовала во время пары. Взгляд сам задержался на рисунке, а в сердце закралось странное тревожащее чувство. Уже несколько дней подряд, ей снился один и тот же сон. Шел дождь. Пес. Вороной крупный доберман с необычным стальным ошейником, который похож на терновый венец. Он стоял над ее мертвым телом и прошивал черными глазами насквозь. А спустя всего мгновение склонился над ней и… После этого Хея просыпалась. На выпавшем листе был нарисован доберман с черными пугающими глазами, а за ним странная тень, весьма похожая на человеческую. Джан не знала, что это такое — руки сами нарисовали… Но чтобы это все не значило, ей стоит сосредоточиться на учебе, а не витать в облаках, как сказала госпожа Шин. Ведь по окончанию учебы она сможет вступить во владение наследством, оставленным отцом с одним-единственным условием: Хея должна получить образование в колледже. Поэтому, выбросив из головы все лишние мысли, девушка поспешно скомкала листок и выбросила его в урну. Хватит с нее всех этих снов. Пора вернуться в реальность!

***

Задумчиво покосившись на часы, Хея устало зевнула и закрыла книгу. Это черчение ее просто с ума сведет! Из-за госпожи Шин и Хо Джин ей пришлось торчать в библиотеке до ночи, пытаясь запомнить информацию, которую она когда-то пропустила. Все из-за того, что Джан вынуждена была после смерти отца помогать матери с переездом и по дому, когда на подготовительных занятиях как раз проходили эту тему. Теперь, во избежание насмешек, ей нужно как можно скорее восстановить все пробелы, иначе Хо ее с ума сведет своими придирками! Но почти час ночи вынудил девушку закрыть книгу и отправиться домой, ведь завтра снова рано на занятия. Пройдя мимо спящего охранника, Хея юркнула за дверь, выбираясь на ночной свежий воздух. Вокруг было тихо и хорошо, словно она одна-единственная в этом мире. Как же замечательно было бы! К сожалению, Джан не могла себе позволить женское общежитие на территории колледжа, поэтому жила с матерью в небольшой съемной комнате через квартал от учебного заведения. Проходя мимо многоэтажки, девушка услышала громкий смех студенток, доносящийся из открытых окон общежития. Завистливо вздохнув, Хея сунула руки в карманы брюк и неторопливо направилась в сторону дома. Но едва Джан стоило оказаться в темном переулке, как нечто странное привлекло ее внимание. Небольшая человеческая тень будто корчилась на земле, издавая неприятные звуки. Они напоминали странное бульканье и болезненные стоны. А затем последовал едва слышимый хрип: — П-помогите… Хеи испуганно приближалась к лежащему на земле человеку и изо всех сил пыталась дышать ровно. Но дыхание перехватило, а сердце будто окаменело в груди, прекратив перекачивать кровь. Оказавшись в паре метров от пострадавшего, девушка заметила лужу крови вокруг него и нервно засопела не в силах контролировать собственные чувства. — Помогите мне… — лицо просящего было полностью окровавлено, а рука, тянущаяся навстречу Джан, будто обгоревшая. Тело местами было покрыто засохшей кровью, а из отдельных оставшихся язв сочилась свежая кровь. — Господи… — еле выдохнула Хеи, не зная, что ей делать. Такое она видела впервые и точно не могла дать никакого определения происходящему. Внезапно молящие о помощи глаза изменились, и Джан не успела на это среагировать. Человек на удивление прытко поднялся на ноги и схватил ее руками выше локтей, потянув на себя. Хеи хотела закричать, но страх сдавил горло и она могла лишь слабо застонать, не в силах высвободиться из стальной хватки. Существо открыло рот, обнажив кровавые зубы. Оно хотело сожрать ее? Это зомби? Но девушку будто лишили всяких сил, она могла лишь прокручивать в голове молниеносные догадки, но пошевелить хотя бы мизинцем у нее совсем не получалось. Ее словно парализовало. — Арес, фас! — громкий мужской голос буквально выбил почву из-под ног. Или это было что-то другое? Асфальт покрылся трещинами и несильное землетрясение вынудило их повалиться навзничь. Огромный черный пес появился из ниоткуда и набросился на окровавленное существо. Он прижал человека к земле и, склонившись над ним, тихо зарычал. Хеи судорожно вцепилась в свой рюкзак, подтягивая ноги к груди и дрожа всем телом, словно осиновый лист. Она не могла поверить собственным глазам, когда возле добермана появилась темная тень еще одного человека. Приглядевшись, Джан увидела мужчину в капюшоне, лица которого, увы, увидеть не смогла. Но она слышала его глубокий бархатный голос, повелевающий: — Кусай его, Арес. Пес тут же послушно открыл пасть и несильно вгрызся в плоть окровавленного существа. То ли от окончательного шока, то ли от пережитых эмоций, перед глазами у Хеи пронеслась вся ее жизнь и девушка почему-то решила, что если сейчас же не сбежит, ее убьет этот пес, едва покончив с тем человеком на земле. Резко вдохнув в грудь воздух, Джан почувствовала небывалый прилив сил и, поднявшись на ноги, рванула что есть мочи прочь от странной парочки. Кажется, мужчина в мантии даже не заметил ее, потому что не погнался следом и не отдал команду своему доберману. Но, как бы там ни было, успокоиться Хеи смогла лишь тогда, когда оказалась дома. Мама уже мирно спала, расстелив постель на полу. Поэтому девушка могла просто молча посидеть в тишине, раскачиваясь из стороны в сторону и уговаривая себя, что она не сумасшедшая, а увиденное ею — просто кошмарный сон, который она обязательно забудет. Как же она ошибалась…