Искры радиации

Все уже давно спали. Но послания от Исы так и не было. Оливия уже отчаялась. Она с трудом верила, что бывшая принцесса сможет отправить им предупреждение. Девушка всё продолжала смотреть на карту, всю потрёпанную и изорванную, она сверяла тактики предыдущих столкновений с Огнеными Стержнями. Оливия достала красный карандаш – только такими пользовалась Эльгард – и начала отмечать примерный план действий. Дверь в комнату открылась, и в помещение зашёл Аксель. Здоровяк валился с ног, но решил зайти к друзьям и проверить как они. Джесси спал на диване, Лукас и Петра ушли куда-то. — Ничего? — взволнованно спросил грифер, подходя к столу, за которым работала Оливия. Инженер подняла глаза на друга и отрицательно помотала головой. Аксель вздохнул и сел на стул, что ужасно скрипел из-за времени, которое, как известно, никого и ничего не щадит. Из-за этого спящий на диване Джесси едва заметно вздрогнул. Его друзья лукаво переглянулись и слабо улыбнулись друг-другу. Даже в этом страшном месте находилось время добрым и искренним улыбкам. — Ты, случаем, ничего не слышала о стариках? — несмотря на спящего Главного, Аксель говорил привычным басом, — Я согласен с Петрой, они не могли умереть. Оливия прекрасно понимала, кого Аксель имеет в виду под "стариками". — Я не знаю! — Оливия вскинула руками, от былой улыбки не осталось и следа. Почему все постоянно чего-то от неё ждут? — Прошло уже больше месяца, хватит уже вспоминать их. А Петра... Тоже мне, самая умная. — Она надеялась, что с ними мы точно выиграем. — выронил грифер, серьёзно смотря на подругу. Повисло молчание. Оливия думала, стоит ли рассказать Акселю, что его обожаемая воительница скоро сама умрёт. А грифер ждал от неё хоть каких-нибудь действий, хотя бы парочку слов... Петра занималась в зале на нижних этажах, Лукас там же читал книгу, которую ему дал Айвор, чтобы парень подтянул свои знания в биохимии. Блондин всегда считал и продолжает считать это каким-то зельевареньем. Лукас положил книгу на колени, его посетили грустные воспоминания. Он пытался избавиться от них, забыть их, сделать все что угодно, лишь бы их не было. Он вспомнил ещё счастливые дни в этом мире. Где небо было синие-синие, а трава зелёная. Где он ещё дружил с Айденом, Гилом и Майей. Сейчас он вспоминал их группу с отвращением. Блондин и подумать не мог, что после случившегося, ему пришлось идти против, бывшего лучшего друга. А Майя и Гил, как послушные шавки, побежали за Айденом. Лукас ненавидел эти воспоминания всей душой. Каждый день он ждал новости, что его ублюдский друг наконец-то сдох. Парень так надеялся, что Иса сможет его убить. Но этого не произошло. Он надеялся, что при стычке его убьёт Джесси. Но нет. Неужели судьба делает так, что именно Лукас должен убить бывшего Оцелота. Или Айден его? Петра смотрела на друга уже минуту. Ей казалось, что он перестал подавать признаки жизни, столь задумчивым выглядел парень. — Лукас, ты когда думаешь делаешь страшную рожу, — Петра улыбнулась и едва подавила смешок, замечая, что парень повернулся, — Хватит, ты меня пугаешь! Она специально говорила это тонким голосом, имитируя страх. Это заставило блондина слабо улыбнуться. — Хочешь мы отработаем самооборону? Джесси ужасно в прошлый раз показал тебе упражнения. Бездарный Джесси. — Петра удручённо покачала головой. Воительница забрала из рук Лукаса книгу, и специально небрежно откинула её на пол. Затем девушка встала в боевую стойку и прищурила глаза, хитро глядя на друга. Майя порезалась о кусок стекла. Только что Айден закатил скандал по поводу Исы. Как же её бесит эта девчонка! Посмотрев на кровоточащий палец, брюнетка недовольно положила его в рот. Айден разбил фото, на котором они были ещё в четвертом. Там ещё синие небо, и зелёная трава. Там они ещё дети. Там они ещё так искренне улыбаются. Это фото – единственное напоминание, которое осталось у троицы о Лукасе. Их бывшем друге. О котором теперь было противно говорить. При его упоминании, Майя молчала, Гил отнекивался, а Айден начинал кричать. Их уже ничего не связывает. Теперь они враги. — Я поговорил с Айденом, — в комнату вошёл Гил. Было видно, что он волнуется из-за ссоры Майи и Айдена. Но если друг просто успокоиться, то за подругу надо поволноваться, — Я уговорил его уезжать завтра утром. Девушка вытащила палец и осмотрела его. Она отчаянно пыталась делать вид, что ей плевать на Айдена и его бешеные причуды. Но, заметив внимательный взгляд друга, смело сказала: — Мог бы промолчать. Он же сам знает, как лучше! — порой девушке казалось, что она – мать Айдена и Гила. "Не ходи без куртки! Куда ты пошел без защитного костюма?! А ну иди к врачу! У тебя насморк!" — Сдох бы, и мозги отдохнули. Майя и без Гила понимала, что говорит полную хрень. Брюнетка собрала остатки стекла, и направилась к выходу из комнаты, по пути специально зацепив Гила плечом. Петру что-то тревожило. Она внимательно осматривала свою правую руку, которую прятала от всех, кроме Лукаса и Айвора. Возможная скорая смерть повергала Петру в ужас. Понимание собственной беспомощности перед старухой с косой заставляло рыжеволосую испуганно задерживать дыхание. Сердце в тот же миг начинало свой дикий стук, который отдавался в ушах. Девушка верила, что умрёт на поле боя, как настоящий герой. Как многие её кумиры. Но неужели этому не случится? Неужели именно радиация сведёт её минутки к нулю? Петра представила своё бездыханное тело, посеревшую кожу, изуродованную руку, выпирающие рёбра. Чёртова радиация. Она точно испортила жизнь всем людям. Она отняла надежду на светлое будущее. Петра прикусила губу до крови. А ведь она мечтала обойти весь мир, ища сокровища и всякого рода приключения. Почему, ну почему её жизнь должна оборваться именно так?! Петра вздохнула, отходя от зеркала. Совсем скоро наступит её смерть. Безысходность застыла в её карих глазах. Она уже не увидит ни победы, ни синего неба... Территория четвёртого Района находилась на равнине. Когда-то там росла зелёная трава и паслись коровки, а сейчас там одна выжженная и засохшая земля, да трупы животных, чьи кожу и мясо пожрали живучие жуки. Глава четвёртого Района ехал по этой засохшей земле к соседнему третьему Району. Айден привык к виду людских черепов и к мертвым телам. Опаснее всего в четвёртом Районе можно было считать радиацию и взрывчатку. Её гриферы раставляли буквально везде. Каждое утро Гил отправлялся с отрядом, разминировать эту пустошь. Такие меры они начали принимать, после несчастного случая с Реджинальдом. Однажды, Айден пригрозил мужчине, что убьёт его. Тот в это наивно поверил, стащил лошадь, и как только выехал за пределы города, подорвался на мине. Парню даже руки пачкать не пришлось. У главного здания Района Айдена высаживали устойчивые к радиации деревья. С этих радиационных сорняков собирали листья и вручную выдавливали сок, потом немного "магии", как называл это Айден, и лекарство от радиации готово. "Антидот" вкалывали всем, кому на это давали разрешения Огненные Стержни. То есть, самым везучим. Таких вот деревьев было полным полно в третьем Районе, куда направлялся Айден. И он не был от этого в восторге. Парню надо было проделать долгий путь до особняка и встретиться с Роуз. Он не испытывал к этой девушку никаких тёплых чувств. Она ему не нравилась, он испытывал отвращение к ней. Вспоминая её безумные глаза и как она на собраниях описывает свои пытки, Айден слегка натянул узду своего коня, уставившись неуверенно и задумчиво в сторону владений Роуз. Уставшее за несколько часов животное наконец могло уменьшить темп поездки, а вскоре вообще перешло на шаг. Парень оглянулся на свой город, который почти растворится за его спиной. Ему не очень хотелось ехать в один из самых опасных Районов. Район Роуз находился в жутком лесу. Деревья, подвергнутые радиации, росли на глазах, а в тёмных углах пещер жили ужасно большие насекомые. Ещё там было больше всего ходячих полутрупов. Поэтому ехать туда ночью было и вправду плохой идеей. Хорошо, что Гил его отговорил. Несмотря на приближающийся полдень, полутрупов было больше, чем обычно, а он даже не въехал в лес третьего Района. Когда солнце миновало зенит, Глава четвёртого Района уже видел таинственный лес вдалеке. Полутрупов Айден встретил уже достаточно. Его несколько раз передёрнуло от их вида. Видимо, недавно Роуз наводила порядок в своём Районе. Так что облученных радиацией становилось больше. Они бежали от жестокой правительницы, желая спасти свои жалкие жизни. Но их организм просто не мог справиться с огромным количеством радиации, и они уничтожали сами себя. Кожа облучённых становилась серой, её можно было стягивать, лишь случайно ногтем подцепив. Они жутко худели, кости начинали выпирать. Заражённые начинали терять рассудок, они впадали в тотальное безумие. Роуз надела тыкву на свою голову. Это было некой изюминкой в её наряде. Доспехи были сделаны из железа и покрыты обсидиановой пылью, что придавало защите черно-фиолетовый оттенок. Рельеф на доспехах напоминал вены. Особенно хорошо это было видно на руках. Сгибы на рукавах костюма были украшены самородками красного камня. Кейси любила весь этот пафос. Порой она даже не надевала очки, и плохо видила, но то, как она выглядит обычно, внушает ужас в окружающих. Ей это так нравится... По причине плохого зрения, правительница всегда ходила с Спарклзм под руку. Он легко направлял её во время важных встреч. Но при этом не мог терпеть таких фишек. Он ненавидел помогать ей, держать её за руку. Мужчина стоял у окна и нервно отсчитывал ногой стук часов. — Возможно я вернусь с гостями. — тон в голосе Роуз был странный. Спарклз не мог понять, весёлый он или самодовольный. — Тогда не возвращайтесь, — помощник поправил очки, не оборачиваясь. Кейси и вправду ему надоела. Он хотел хоть чуть-чуть отдохнуть от неё. Кейси сняла тыкву и тряхнула красными волосами. — Ты помнишь, что то, что ты моя правая рука, не даёт тебе привилегий. Я легко могу убить тебя, — девушка чуть ли не прошипела эта, презрительно прищурив глаза. Этот напыщенный пафос раздражал Капитана. Но он просто кивнул. Айден уже был у границы Районов, когда начал заниматься вечер. Парень всегда замечал странную фишку красноволосой. Роуз отмечала свой Район кольями, в которые были воткнуты головы её врагов. Проломленные черепа, сгнившие вонючие головы вселяли ужас во всех, кто видел их. Где-то были прокусаны, или откусаны куски кожи, где-то на наружу выглядывали чьи-то мозги. Головы валялись и рядом с кольями. Некоторые из них были украшены мёртвыми, некогда белыми цветами, а теперь пожелтевшими, посеревшими, да ещё и замёрзшими. Стебли были вставлены в любые проломленные лично Кейси дыры, а также в глазницы. Лошадь сопротивлялась хозяину, явно испуганная здешней атмосферой, но Айден устало ударил её внутренней стороной стопы по боку, и животное вынуждено пошло дальше, затравленно осматриваясь. Огненный Стержень двинулся вперед по каменной дороге, которая вела через радиационный лес, вглубь, где расположился город, окруженный рвом с отравленной водой. Ему всегда казалось,что у правительницы данного Района паранойя, мания преследования. Она почти никогда не расставалась со своим помощником, Смарклзм. Или как там его зовут? В данной местности было не очень приятно находиться. Он надеялся, что до глубокой ночи, они не будут говорить. Наконец найдя этот богом забытый особняк, Айден направил коня объехать это здание. В какой-то момент, парню показалось, что Роуз устроила здесь свалку или кладбище. Мёртвые тела по обе стороны от входа в особняк нагоняли жути. Они сидели, словно живые, с высеченными на лицах улыбками. Отрубленные конечности валялись рядом с, вероятно, их бывшими владельцами. По лицам трупов ползали насекомые. Ужасные раны и увечья обмёрзли на холоде, и покрылись тонкой коркой инея и изморози. Вокруг трупов и на них самих были застывшие кровь и гной. Повсюду лежали будто откусанные руки. Слухи о волках, живущих здесь, пришли Айдену на ум. Говорили, что шерсть животных стала практически железной, глаза наполнились кровью, и когти стали острее, чем самый заточенный нож. Вспоминая, что сейчас зима, и эти животные рыщут где-то здесь, неподалёку, парень потянулся к рукояти меча, проверяя не забыл ли его и прошёлся глазами по местности вокруг. Несмотря на мороз, деревья в этом лесу оставались практически всегда зелёными. Ну, если этот цвет можно назвать зелёным. Листва с них опадала, когда захочет. С разных деревьев в разное время. Но даже с такими условиями, находились деревья с голыми заснеженными ветками. Айден снова обратил внимания на трупы. В них давно угасла жизнь. Их глазницы были пусты, нет даже глаз, в которых когда-то горела жажда у жизни. Губы – если эти ошмётки вокруг рта можно так назвать – были исчерчены царапинами, которые переходили на щёки, имитируя широкую улыбку. Айдена снова передёрнуло. От раздумий его вывел стук копыт. Это Роуз. Он надеялся, что разговор их будет полезен для него. Он вынесет оттуда свою выгоду. — Спарклз! Снова прокричала Кейси имя, которое впилось в её память когтями. Она вернулась с Айденом затемно. Им пришлось уже по дороге в её город закончить свои рассуждения. И последнюю часть пути они провели в тишине. Возможно, оно и к лучшему. Мужчина в очках вышел из двери, которых в этом особняке было сотни, если не тысячи. Айден молчал, и при виде Спакрлза лишь равнодушно кивнул ему. — Отведи Айдена в комнату для гостей, после поставь наших лошадей в стоило, и приходи ко мне, — деловито распорядилась Роуз и сняла тыкву. Она вновь тряхнула своими красно-алыми волосами, — Нам надо поговорить. — Да. — сухо и кратко ответил Спарклз. — Хорошо, — девушка уже собралась уходить, как развернулась лицом к мужчинам, — Айден, я надеюсь, тебя завтра здесь уже не будет? — непрозрачно намекнула правительница и вскинула бровь. — Я отправлюсь в свой Район, рано утром. Я тебя не потревожу. — без всяких эмоций сказал парень. — Хорошо, — задумчиво повторила Кейси, растягивая это словечко, будто пробуя на вкус, — Не ходи ночью по особняку. Мало кого встретишь, — девушка широко улыбнулась, хихикнула и скрылась за дверью, громко ею хлопнув.