Сквозь туман

Проснувшись рано утром, я заметил, что все остальные ребята из домика Гермеса до сих пор спят. Как и другие полукровки, Лука и Аннабет лежали неподалёку и мирно посапывали. В отличие от прошлого вечера, их лица уже выглядели спокойными, можно даже сказать, умиротворёнными. Насколько я успел узнать по небольшим отрывкам вчерашних разговоров, подъём здесь обычно наступал только в семь часов утра. Однако при взгляде на настенные часы возле входа в спальню, стало понятно, что ещё слишком рано. До этого времени у меня оставалось чуть больше получаса. Не испытывая особого желания задерживаться в постели, я поднялся на ноги, накинул на себя рубашку и шорты, а затем, стараясь не шуметь, выскользнул прямиком к выходу. К моему удивлению, никто меня не остановил. Более того, никто даже не обратил на меня внимания. Казалось, что всем было всё равно. А это значит, что я был предоставлен сам себе. Несмотря на ранний час, Лагерь Полукровок оказался местом довольно оживлённым. Редкие группы моих новых полубогов-сожителей ходили туда-сюда, занимаясь своими утренними делами. Некоторые из них держали в руках полотенца и зубные щётки, другие спешили от кабинок домиков к озеру, а третьи просто делали зарядку. И именно к последней группе я и решил присоединиться. Их было совсем немного. Всего три человека - два парня и одна девушка. По возрасту я бы дал им не больше пятнадцати лет. Судя по навыку "Наблюдение", мальчишки оказались сыновьями бога войны - Ареса, а девушка - дочерью Аполлона. Кловис и Рэндел Питерсон, и их подруга Сандра Браун. Однако именно девчонка проводила сейчас эту зарядку. Ребята не стали возражать против моего присутствия и с безразличным видом уступили место возле себя. Но вот сбавлять темп своей обычной утренней зарядки из-за вновь прибывшего к ним шестилетнего новичка они не захотели. И хотя набор упражнений, что они демонстрировали, не отличался особой изобретательностью, поспевать за ними было чертовски сложно. Тот темп, который задавала дочь Аполлона, был совсем не тем, с чем я бы мог справиться на своём текущем этапе развития. Новое задание: Успешно завершите утреннюю зарядку! Награда: 100 опыта. Вот же… Принимаю. В конце концов, это дополнительный стимул для прокачки, который точно не повредит. И хотя вскоре задание оказалось выполнено, это далось мне очень непросто. Надо ли говорить, что по окончанию этого занятия физкультурой на краткий миг у меня даже потемнело в глазах? Наверняка в этот момент я выглядел не самым лучшим образом, поскольку девушка, проводившая занятие, обеспокоенно меня спросила: - Эй, парень, ты там живой или нет? - Лучше оставь его, - сказал девушке её приятель, Кловис. Не знаю почему, но в этот момент его голос показался мне резким и надменным. - Рановато ему ещё выполнять такие упражнения. Пусть лучше топает клубнику собирать да бабочек ловить. Ну или что там в его возрасте остальная мелочь делает? Пожалуй, было нетрудно понять, что творилось в головах у тех, чьим отцом является сам бог Войны. Однако я всё ещё не знал, пытался ли он меня сейчас на что-то спровоцировать или действительно считал, что мне не место среди них. Вот только его мнение меня совершенно не заботило. Неожиданно позади нас раздался знакомый голос: - Ты бы всерьёз удивился, увидев, на что способен этот парень на самом деле. Это был Лука. Он стоял в нескольких шагах позади нас и с интересом разглядывал тройку ребят, что находились возле меня. - Да ну? - хмыкнул Кловис, внимательно глядя на сына Гермеса. - А ты у нас кто такой будешь? - Меня зовут Лука, и я его друг. Поэтому постарайся быть с ним повежливее. - Повежливее? - хитро заулыбался мальчишка. - И с чего бы это мне быть с ним повежливее? Только потому, что ты попросил? Вот уж вряд ли. Не думай, что раз ты новенький, то тебе здесь всё простят из-за твоего незнания. Вслед за этими словами Рэндел демонстративно расправил плечи и встал рядом со своим братом. - А кто сказал, что мне надо чтобы кто-то мне что-то прощал? - спокойно отозвался Лука. - Ах так… Кловис тут же сжал кулаки и сделал быстрый шаг в сторону моего друга, когда его резко остановила рука Сандры. - Не здесь и не так, - мрачно сказала она, оглядываясь по сторонам. - Если хотите выяснять отношения, то берите тренировочное оружие и идите на арену. Лука посмотрел на меня и, будто не заметив никаких возражений, безразлично пожал плечами. - Почему бы и нет? Ведите меня на эту вашу арену. Но прежде чем мы отправились туда, я подошёл к Луке и спросил у него: - Где Аннабет? - Не волнуйся, - ответил он, - она всё ещё спит. Наверное, в этот момент я должен был попытаться отговорить Луку от того, что он задумал. Но мне совершенно не хотелось это делать. Я чувствовал, что моему другу необходимо было выпустить пар, и этот парень, Кловис, прекрасно для этого подходил. И хотя различия в их очках характеристик были минимальны, я догадывался, кто победит. Несколько минут спустя мы захватили пару тренировочных мечей, лезвия которых были специально затуплены, и двинулись прямиком к арене. Дорога до неё оказалась на удивление скорой. Сама арена представляла из себя большую круглую площадку, вокруг которой стояла дюжина чучел, набитых соломой и в греческих доспехах. Насколько можно было понять, именно здесь устраивали бои на мечах и копьях. А также именно здесь проводили тренировки с холодным оружием. - Я слышал, что ты ещё не виделся с мистером Д., - лениво протянул Кловис. - Раз так, то тебе повезло. Я постараюсь отделать тебя не так сильно, как хотел сначала. - Вот уж спасибо, - ответил ему Лука, с интересом вращая в руках новый меч. Всем присутствующим было понятно, что новое оружие для него непривычно, а потому драка будет непростой. Впрочем, даже с новым мечом он выглядел довольно уверенным в своих силах. “Сенсорика”, - мысленно произнёс я. В следующее мгновение я каким-то образом почувствовал всех присутствующих. Это было трудно описать словами, но я ощущал нечто вроде их ауры. Аура Луки была голубая, тяжёлая, но в то же время порывистая, у Сандры Браун она была золотистая, очень живая и целеустремлённая, а у братьев Петерсонов - алая, почти красная. В них чувствовалась сильная агрессия и импульсивность. - Не расслабляйся, Кловис! - неожиданно произнесла Сандра. - Ты сам вчера видел, через что прошли эти ребята. Покажи, что наши тренировки чего-то стоили. - Эй, ты же не думаешь, что у этого блондинчика есть шанс против моего брата? - тихо переспросил девушку Рэндел. Я не был уверен, но, как мне показалось, эта Сандра именно об этом и подумала. - Твой брат несомненно силён, - вкрадчиво произнёс я, отчего мальчишка напротив неожиданно вздрогнул, - однако на стороне Луки намного больший опыт и превосходящая ловкость. А делая ставку между силой и ловкостью, я бы выбрал именно ловкость. - Тебе-то почём это знать, - небрежно бросил Рэндел, стараясь не подавать виду, что я застал его врасплох. Я заглянул парню прямо в глаза и широко улыбнулся. - О, поверь, я это знаю. Единственная девушка в нашей компании очень странно на меня посмотрела, но ничего по этому поводу не сказала. По правде говоря, сначала я даже подумал, что она попробует осадить горячие головы своих друзей, но присмотревшись к ней повнимательнее, понял, что этого не произойдёт. Было в её глазах что-то необычное. Будто бы она больше всех желала узнать, чем может закончиться вся эта драка. Тем временем Лука и Кловис уже закончили со своей подготовкой и стояли в центре арены друг напротив друга. В глазах одного читалась явная насмешка над своим соперником, а в глазах другого - вызов. Однако я не сомневался ни на секунду, что и тот и другой собирались показать всё, на что способны. Мгновением позже они сошлись в яростной схватке, наполненной звонким лязгом железа. Наверное, я мог бы долго описывать их стремительные выпады и ловкие увороты, если бы полностью поспевал за их скоростью. Одно я знал наверняка: когда в руках Луки появился меч, он стал по-настоящему опасен. Будто какая-то незримая сила направляла его, диктовала как лучше ударить и где отступить. Впрочем, его соперник был тоже далеко не так прост. Движения Кловиса были свирепыми и непредсказуемыми, а чудовищный напор показывал, что он действительно сын бога Войны. Пока я наблюдал за этим спаррингом, моё внимание привлёк брат Кловиса. Рэндел явно не ожидал, что его родственнику придётся так туго. Нервно переминаясь с одной ноги на другую, он внезапно сделал шаг вперёд. - Не лезь, - коротко предупредил его я. Мальчишка проигнорировал меня и, наклонившись к земле, поднял оттуда небольшой камень. Но прежде, чем он им замахнулся, я произнёс: - Incantare: Тюрьма Дураков. Парнишка так и застыл в глупой позе с камнем в руке, замахиваясь в сторону Луки. В эту же секунду я почувствовал на себе обжигающий взгляд дочери Аполлона. Но непонятно, чего в нём было больше: любопытства или же настороженности. Одно можно было сказать наверняка: такого она не ожидала. - Я его предупредил, - пояснил я. - Как ты... - начала было девушка, но тут же была прервана. - А ну прекратить! - раздался властный голос Хирона. Спарринг между Кловисом и Лукой немедленно прервался, а всё внимание теперь было устремлено в сторону кентавра. Рядом с ним молча стояла Аннабет и смотрела на нас Лукой с небольшим укором. - Вас даже на несколько минут нельзя одних оставить, - хмуро произнёс исполнительный директор. Неожиданно вперёд вышла Сандра и виновато улыбнулась. - Хирон, это моя вина, мы просто... - Я вижу, что вы просто, - перебил её кентавр. - Юная леди, вам крупно повезло, что у меня сейчас нет на вас времени. Лука, Нейтан, пройдёмте со мной. Как мы вчера с вами и договаривались, вы должны отправиться к мистеру Д. Переглянувшись с Лукой, мы кивнули друг другу и быстро присоединились к Хирону. Очевидно, это был не тот случай, когда стоит задавать лишние вопросы. - Эй, а что насчёт Рэндела?! - воскликнула Сандра, когда мы уже развернулись, чтобы уйти. - Он что, и дальше будет так стоять?! Хирон выжидающе посмотрел на меня своими пронзительными карими глазами, будто безошибочно определил, что здесь только что произошло. - Освободи его, - коротко сказал он. Полагаю, этот мужчина совсем не так прост, как кажется... Я развернулся в сторону Сандры и Кловиса, который теперь с изумлением рассматривал своего застывшего брата. Совершенно по-театральному я вскинул вверх руки, щёлкнул пальцами и развеял волшебство. Мгновением позже Рэндел повалился на землю, жадно глотая ртом воздух. - Сейчас ты свободен, но в следующий раз советую тебе играть честно, - проговорил я напоследок и развернулся, чтобы уйти. Спешно догоняя Хирона, я буквально чувствовал направленные мне в спину взгляды полукровок. Ваша харизма повысилась на 1 уровень! Хм? Значит, на кого-то из них впечатление я всё-таки произвёл. Хотя не так уж и трудно догадаться, на кого. Правда, хотелось верить, что тем самым я не нажил себе врага. *** - Вижу, вы уже успели найти себе новых друзей? - неожиданно спросила Аннабет, когда мы с Лукой оказались рядом. - Пожалуй, можно и так сказать, - хмыкнул мой приятель, чуть заметно оглядываясь назад. Присмотревшись к Аннабет поближе, я заметил, что она была похожа на призрак прежней себя. Бледная, уставшая. Глаза красные то ли от недосыпа, то ли от слёз. - Ужасно выглядишь, - наконец сказал я. Она криво усмехнулась и ответила: - Спасибо, ты тоже. Кивнув её словам, я посмотрел на Хирона. Было понятно, что впереди нас ждала встреча с неким "мистером Д". Однако я всё ещё понятия не имел, кто это такой. Было понято только то, что он тут большая шишка. - Так кто же такой этот мистер Д.? - спросил я нашего четвероногого провожатого. - И почему все так обходительны, говоря о нём? - Почему? - задумчиво переспросил меня кентавр. - А как по-твоему должны обращаться к директору лагеря, наполненного несколькими дюжинами полубогов, если не с уважением? - Уважение надо заслужить, - парировал я. - Не буду с этим спорить, - кивнул Хирон. - Но наш директор довольно яркая и известная личность. Поэтому злословить о нём не в ваших и ни в чьих-либо других интересах. Поверьте мне на слово. Довольно быстро разговор увял сам собой, а несколько минут спустя мы оказались возле роскошного Большого Дома. В дальнем конце крыльца за карточным столиком сидел Гроувер и крупный мужчина. Незнакомец, сидевший лицом ко мне, был невысоким, но тучным. Красный нос, большие водянистые глаза и вьющиеся волосы. На нём была тигровой расцветки гавайская рубашка и короткие шорты до колена. Было похоже, что он и Гроувер играли в какую-то незнакомую мне азартную игру. Впрочем, по их внешнему виду не было видно, что кто-то из них получал от этого удовольствие. - Так значит, это и есть тот самый мистер Д., - пробубнила себе под нос Аннабет. Сделав ещё несколько шагов к нему на встречу, я в полной мере понял причину всеобщего уважения к этому “человеку”. Дионис, Бог вина и виноделия Уровень: ??? HP/MP: ??? Признаться, он был одним из кандидатов, которых я примерял в уме на роль этого мистера Д. Хирон подвёл нас всех поближе к столу для игры и пригласил сесть в кресла возле директора. Дионис ненадолго оторвался от карт, посмотрел на нас налитыми кровью глазами и устало вздохнул. Похоже, ему не слишком-то нравилась идея разговаривать с новыми полукровками. - Простите, сэр, - обратился Лука к директору, - но почему все называют вас мистером Д.? Это ваше имя? Дионис перестал тасовать карты и смерил мальчишку тяжёлым взглядом. - Молодой человек, имена могущественны. Не надо употреблять их всуе. - Кхм... - Лука заметно съёжился под его взглядом. - Да, конечно. Простите меня. - Должен вам признаться, - вмешался Хирон, - несмотря на то, что официальная задача Гроувера состояла в том, чтобы привести в наш Лагерь Талию, я рад, что он нашёл вас. Наши двери открыты для всех полубогов. - Эй, мелюзга, - подозрительно покосился на меня мистер Д. - Ты знаешь, как играть в безик? Мелюзга? Он серьёзно? Впрочем, не стоит на это реагировать. Это совсем не то существо, с которым можно шутить. И уж точно не сейчас. - Нет, сэр, - вежливо ответил я. - Только покер или блэкджек. Мистер Д. оторвался от карт и лениво смерил меня взглядом. - Ладно, тоже сойдёт, - сказал мистер Дионис, возвращаясь к игре. - Однако знай, что наряду с гладиаторскими боями это одна из величайших игр, придуманных людьми. - Я запомню это, - кивнул я. Директор лагеря сдал карты. Гроувер вздрагивал всякий раз, когда карта падала в его кучку. - Мистер Д., - обратилась Аннабет к богу вина, - сэр, вы можете рассказать, как нам вернуть прежний облик Талии? - А, дочь Зевса, - кивнул Дионис, не отрываясь от карт. - Да, очень нехорошо с ней получилось. Но так уж вышло, что сейчас мы бессильны. - Мы... бессильны? - едва слышно пробормотала девочка. - Но вы же Дионис, верно?! Вы могущественный бог, который способен на настоящие чудеса! И если даже вы не можете вернуть её, то... То что нам тогда делать? - Вы Дионис? - удивлённо пробормотал Лука. - Но если это так, то значит ваш отец - Зевс? В безоблачном небе где-то вдали раздался удар грома. - Di immortales, - вздохнул Мистер Д., - Гроувер, где ты только откопал этих полукровок? Сатир лишь поджал уши и молча продолжил играть. - Аннабет, - спокойным тоном произнёс Хирон, - боюсь, что директор прав. Не в наших силах вернуть Талию назад. Но это не значит, что мы откажемся от этой идеи. Для начала нам надо провести расследование, после чего уже поставить перед собой все возможные методы того, как мы сможем это сделать. - Сегодня я отбываю на Олимп на срочное совещание, - проговорил Дионис. В этот раз его безразличие куда-то исчезло, а сам он выглядел предельно серьёзным. - До тех пор, пока я не поговорю с отцом, никто ничего с этой девчонкой делать не будет. В этот раз Аид перешёл черту, и совет богов будет решать, что и кому позволено делать. До тех пор я запрещаю вам что-либо предпринимать. Всем это ясно? На крыльцо опустилась тишина, изредка прерываемая криками других полубогов откуда-то издалека. Не знаю почему, но в этот момент я решил применить свой навык сенсорики. Я мысленно проговорил слово "Сенсорика", и у меня тут же перехватило дыхание. От существа, сидящего напротив, разило чистой энергией. Мощью, которая могла прихлопнуть любого встречного у него на пути, будто комара. Передо мной предстали видения, в которых виноградная лоза душила тех, кто имел смелость разгневать божество винопития, и обезумевшие от вина воины, жаждущие битв, и матросы, пронзительно вопящие, видя, как их руки превращаются в плавники, а лица удлиняются наподобие дельфиньих морд. - Нейтан? - с небольшой тревогой в голосе обратился ко мне Хирон. - С тобой всё впорядке? Ты внезапно побледнел. - Я? - слегка рассеяно пробормотал я. - Кхм... Да, конечно, всё хорошо. Никаких проблем. - Хм. Ладно. - Эх, что-то я устал, - неожиданно объявил мистер Д. - Надо бы вздремнуть перед встречей с родственниками. Но сначала, Гроувер, нам надо потолковать ещё разок о твоём, мягко говоря, неудовлетворительном выполнении задания. - Д-да, сэр, - лицо Гроувера покрылось капельками пота. - А вы, - бог оглянулся и обвёл нашу троицу взглядом, - постарайтесь не влипать в неприятности, пока меня не будет. И следите за своими манерами. Он проследовал в дом. Гроувер поплёлся за ним - на него было жалко смотреть. - А теперь давайте-ка пройдёмся немного, - сказал Хирон, когда Гроувер и Дионис исчезли в доме. - Вам надо будет найти Ли Флетчера. Он расскажет и покажет как лучше освоиться в Лагере. Но до тех пор, пока вас не признают ваши родители, вам придётся пожить в одиннадцатом домике. *** Прогулка по Лагерю Полукровок хоть и вышла недолгой, но зато получилась крайне информативной. Хирон рассказал нам немного о местном времяпрепровождении полубогов, о их быте и других мелочах, которые в будущем нас ещё непременно коснутся. Слушая рассказ исполнительного директора, мне становилось понятно, почему Геката посчитала, что это место раскроет мои способности. Здесь было практически всё, что могло понадобиться для выживания таких, как мы. Что я вкладывал в это понятие? Многое. Например, постоянные физические тренировки, обучение сражаться холодным и стрелковым оружием, технике борьбы с монстрами, изучение рукопашного боя и других видов единоборств. Помимо этого здесь были занятия по древнегреческому, преподавали правила поведения и ориентирования на дикой местности, а также рассказывали о мифах, с которыми мы могли бы столкнуться в реальной жизни. Не говоря уже о специальном занятии по изготовлению оружия. Конечно, я понимал, что то же изготовление оружия для меня подходит мало. Однако это не значило, что я не мог найти хорошего кузнеца из домика Гефеста и предложить ему взаимное сотрудничество. Не зря же у меня в навыках есть улучшающие руны. Да, возможно, на данный момент я мало что могу предложить обитателям лагеря, но я уверен, что со временем это кардинально изменится. Как выяснилось, главным местным развлечением и одновременно всеобщей проверкой способностей служила игра "Захват флага". Она проводилась по пятницам и, насколько я понял, служила своеобразным рейтингом популярности у полубогов. Для участия отбирались две команды, задачей каждой из которых становился захват флага противника. Сами группы набирались из домиков, которые заключали друг с другом союзы. В этом соревновании было разрешено использовать всё, что только в голову придёт. Начиная от своих стандартных боевых способностей, заканчивая магией и магическими артефактами. А главным и единственным запретом было то, что нельзя никого калечить и наносить тяжёлые травмы. Полем боя для этой игры выступал весь лес на территории лагеря. Рефери этого состязания являлся кентавр Хирон и именно он же и оказывал первую помощь всем пострадавшим. Слушая об этом "развлечении", я уже начинал предчувствовать не одну дюжину квестов, которые скоро свалятся мне на голову. Когда наша ознакомительная прогулка по лагерю подошла к концу, мы отправились в обеденный павильон. Только здесь и сейчас я смог оценить общий размах населения Лагеря Полукровок. Как ни странно, полукровки занимали здесь всего около двух третей от общего числа жителей. Помимо них здесь были девушки-наяды, сатиры и несколько других представителей мифологической фауны. Присутствовал здесь также и Хирон вместе с Дионисом. Удивительно, что обедали тут все на чётко отведенных им столах, которые делились по местам проживания в домиках. Хорошо хоть на меня не надевали старую пыльную шляпу, а затем не кричали: "Гриффиндор!". Слава богам, с этим здесь оказалось значительно проще. Но это не отменяло того факта, что наше место было всё ещё за столиком дома номер одиннадцать. - Надеюсь, кормят здесь не только одними овощами и фруктами… - задумчиво проговорил Лука, стоя в очереди за завтраком. Набрав еды на специальных столах, мы уже возвращались назад, как я почувствовал нечто странное. Будто к Аннабет и Луке, следующим прямо передо мной, незримо прикоснулся кто-то очень большой и могущественный. В следующее мгновение я заметил, как многочисленные разговоры вокруг стихли, а всеобщее внимание обратилось к моим друзьям. Над головами у них сияли два символа, которые определили всю их дальнейшую судьбу в этом лагере. Сверкающий символ богини Афины - сова, и символ Гермеса - кадуцей. Все вокруг опустили еду и уважительно склонили головы. - Свершилось! - громко провозгласил Хирон. - Поприветствуем в нашем лагере мудрую дочь Афины - Аннабет Чейз, богини знаний, искусств и ремёсел; девы-воительницы, покровительницы городов и государств, изобретательности. И отважного Луку Кастеллана, сына Гермеса, бога посланников, путешественников и воров. Приветствуем вас от всего сердца! Вот как… Что ж, полагаю, в таком случае мне надо будет их поздравить с этим событием?