No rules

      Мы долго стояли около экрана, на котором выводилось расписание сеансов, потому что никак не могли выбрать фильм. Лиам упорно тыкал в «Лигу Справедливости», а я хотела посмотреть новую часть Тора.       — Хорошо, сделаем так. Сейчас мы пропустим вперед вот эту парочку, — Лиам указал на женщину и мужчину, терпеливо ожидающих своей очереди, — и пойдем на тот фильм, который выберут они.       Я согласилась и предчувствовала, что мы пойдем на тот фильм, который так хотел Лиам. В итоге я оказалась права, потому что эти люди купили два билета на «Лигу Справедливости». Лиам гордо прошел на кассу, купив билеты в середине зала и ведро сладкого попкорна.       — Я безумно рад! Я в предвкушении! — все время твердил он, пока мы стояли около зала, и продолжил говорить это, уже сидя на своем месте.       Я смеялась над его ребячеством и доставала из ведерка полностью закарамелизированную кукурузу.       — Почему ты так делаешь? — я видела в его глазах искорки веселья, когда он смотрел на меня.       — Что? — я прикинулась, что не понимаю, о чем он говорит, продолжая доставать самое вкусное.       — Ты не ешь весь попкорн, а только полностью покрытый карамелью. Это не честно! — он шутливо возмутился, пытаясь подвинуть ведерко ближе к себе.       Я рассмеялась.       — Я всегда так делаю. Маму это жутко раздражает, но меня это не останавливает, — я посмотрела на свою ладонь, в которой осталось только три карамельки, — вообще, я не очень люблю попкорн. Просто этот самый вкусный!       Лиам понимающе кивнул, и я отвлеклась на экран, на котором уже начали показывать рекламу. Свет все еще был включен, ведь в зал проходили люди.       Когда свет начал гаснуть, Лиам толкнул меня локтем в плечо.       — Хейли, — прошептал он. Я повернулась к нему, и увидела, что он протягивает мне ладони.       — Что это?       — Твой карамелизированный попкорн, — даже в темноте, которую разбавлял свет от экрана, я видела его сияющую улыбку и блестящие глаза.       — Спасибо, — шепнула я, и Лиам высыпал мне в ладони карамельки.       Это был милый жест, который я запомнила надолго…

***

      Лиам был очень увлечен фильмом и, казалось, вовсе не обращал на меня внимания. Парень совершенно забыл о попкорне, с интересом устремив взгляд на экран. Он буквально пищал от восторга, когда видел Бэтмена. Я же была больше увлечена рассматриванием сидений, стен и потолка, просто потому что не любила вселенную DC. Кресла с синей плюшевой обивкой затягивали меня в сон, но я отчетливо понимала, что если я усну, то поступлю неуважительно по отношению к Пейну. Так что, я держалась, как могла.       Когда фильм закончился, я немного зажмурилась, потому что свет показался мне очень ярким.       — Ох, я в восторге! — восхитился Лиам, — а ты?       Он сел вполоборота ко мне.       — Ну, — я немного замялась. Мне было стыдно признаться, что добрую часть фильма я пробыла в своих мыслях, и пыталась не уснуть от скуки. — Один раз посмотреть можно.       — А я бы с удовольствием сходил еще, — Лиам хихикнул, переводя взгляд на пустое ведерко от попкорна.       Мы немного подождали, пока пространство около выхода из зала станет свободнее, чтобы не пришлось стоять в очереди. Лиам постоянно покашливал, и я в тревоге оборачивалась на него, потому что думала, что ему нужна помощь. Потом в меня закрались мысли, что он просто пытается мне что-то сказать, а спустя какое-то время я перестала обращать на это внимание.       — Куда теперь? — спросил Лиам, когда мы вышли из кинотеатра, и прогулочным шагом шли к машине.       На улице была чудная погода. Сумерки сгущались, включались фонари, и повсюду слышалось трещание сверчков. Люди, выходившие из кинотеатра, тихо обсуждали свои впечатления от просмотренных фильмов. И я ощущала приятную летнюю прохладу, но мне было уютно.       — Наверное, домой? — я немного не поняла его вопроса, ведь Пейн прекрасно знал, что дома нас ждет бабушка.       — Ну, я проголодался. Так что, если ты тоже голодна, мы могли бы заехать куда-нибудь и перекусить, — парень неуверенно пожал плечами. Это было мило, и на секундочку мне показалось, что он просто хочет подольше времени провести со мной наедине, а не в присутствии бабушки.       — Я не голодна, но могу выпить с тобой чашку кофе, — улыбнулась я ему. Лиам засветился от счастья, приглашая меня сесть в машину, — спасибо.       Мы не разговаривали, пока Лиам вез меня в кафе под названием «Arro Coffee». Это очень символично, ведь, пока я училась здесь, в Плимуте, я часто заезжала сюда и пила лучший в мире Мокко с эклерами.       — Почему именно сюда? — спросила я, ожидая, пока Лиам поставит машину на блокировку.       — Любил сюда забегать, когда учился в школе, — Лиам пожал плечами и открыл дверь заведения.       В нос тут же ударил запах свежесваренного кофе и корицы, которую добавляли в здешние знаменитые булочки. От них без ума весь Плимут, собственно, как и от этого кафе полностью. Это заведение было уютным. А делали его таким мягкие диванчики карамельного цвета с огромным количеством декоративных подушек на них. На столах всегда стояли вазы с букетиками бумажных пионов и баночка с кофейными зернами. А на стенах висели фотографии частых посетителей. Это кафе было живым и теплым, поэтому люди со всего города стремились именно сюда.       Мы заняли единственный свободный столик почти у самого выхода.       — Все официанты заняты, так что я пойду заказывать туда, — Пейн указал на стойку, где находился бариста, — что ты будешь?       — Моккачино. Шоколадный, — ответила я, аккуратно присаживаясь на диванчик.       Лиам отсутствовал недолго, и все это время я рассматривала коралловые стены кофейни с фотографиями.       — Ждем! — радостно заявил Лиам, плюхаясь на диванчик напротив меня.       — Так, значит, ты здесь где-то недалеко учился? — я улыбнулась ему. Сейчас Лиам, как мне кажется, не чувствовал неловкости, и спокойно смотрел мне в глаза. Возможно, у меня получится немного разговорить его, и я сама перестану себя чувствовать в его компании несколько свободнее.       — Да. Здесь рядом старшая школа Моллоу, — пояснил парень, — ты ведь знаешь о ней?       — Я тоже ее закончила, — моя улыбка получилась слегка натянутой, ведь я пыталась вспомнить, пересекались ли мы с Пейном в коридорах.       — Правда? — на лице шатена читалось недоумение.       Мы немного зависли, и я могу предположить, что Лиам тоже пытался вспомнить меня. Но потом снизошло озарение.       — Нет, мы не могли видеться. Я перешла туда, когда ты уже выпустился. Так? Ты ведь всего на три года старше меня! — я нервно рассмеялась, легонько хлопнув по столешнице ладошкой.       От Лиама я не дождалась ответной реакции. Наоборот, парень заметно погрустнел и, полагаю, это из-за моего упоминания о разнице в возрасте.       — Да, не могли… — пробубнил он.       — Прости, если… Если я чем-то задела тебя, — неуверенно произнесла я.       — Все в порядке, не волнуйся, — он состроил подобие улыбки.       Думаю, официант появился вовремя, разрушив между нами неловкую паузу.       — Приятного кофепития! — радостно сказал парень в белоснежной рубашке с красным галстуком-бабочкой и в таком же красном переднике. Передо мной появился стакан с кофе, а перед Пейном — чашка черного чая и булочка с корицей.       Я вежливо улыбнулась пареньку, и Лиам сделал тоже самое. Все мои мысли были заняты тем, что Лиам, оказывается, чувствует себя неудобно рядом со мной только, возможно, из-за нашей небольшой радости. Фактически Пейн является моим отчимом, хотя больше смахивает на старшего брата.       — Так, значит, ты дизайнер? — шатен бросил в чашку пару кубиков сахара и осторожно окунул ложку в чай.       — Да, именно так, — быстро ответила я. Я также взяла ложку и зачерпнула ею взбитые сливки, — можно задать тебе тот же вопрос?       — Оу! — воскликнул он, — я агент по продаже недвижимости.       — Здесь? В Плимуте?       — Да, но также я часто езжу в другие города. Компания довольно крупная, и мы работаем на несколько городов. И я получаю неплохие деньги, — Лиам хмыкнул, странно посмотрев на меня.       Я замолчала, пытаясь понять, чем вызвана такая реакция Пейна. Он что, считает, что я меркантильная? И задала вопрос о его работе только с целью узнать, насколько хорошо он обеспечивает мою мать?       — Я считаю, что работа должна больше приносить удовольствие, — пояснила я, — знаешь, чтобы не вставать утром с недовольным лицом, и вечно думать о том, зачем я вообще получил эту профессию. Да, деньги важны, но их гораздо приятнее получать за дело, которое делает тебя счастливым, а не унылым…       — Я полностью с тобой согласен, — Лиам кивнул и придвинул к себе тарелку с булочкой, — но сейчас больше ценят наличие денег, а не то, каким путем они тебе достались.       — Да… — задумчиво произнесла я, — как хорошо, что я не такая…       — Не такая, как кто? — Лиам посмотрел на меня взглядом, который говорил о том, что он догадывается о возможном сравнении, — ты ведь не договорила?       Я несколько секунд изучала его лицо и думала, стоит ли ему знать о том, что творится в моей голове.       — Не такая, как моя мать, — четко проговорила я и сделала небольшой глоток из своего стакана.       Рука Лиама зависла над булочкой, которую он собирался надкусить. Думаю, он не ожидал от меня такого. Все же, он притронулся к своей еде, аккуратно вытирая пальцы и уголки рта после каждого укуса ароматного печеного изделия. Меня поразили его манеры. Лиам был прекрасно воспитан, каждое его действие не выглядело так, будто он ведет себя неестественно. Почему-то раньше, когда мы ели дома за одним столом, я не обращала на это внимания.       — Возможно, мне не стоит озвучивать этого вслух, но твои отношения с Лилиан желают оставлять лучшего, — с неким сожалением сказал парень.       — Я даже не стану этого отрицать, — это была одна из самых неприятных тем для разговора. И в какой-то степени мне было стыдно за то, что моя мама не является для меня тем человеком, которому я могу позвонить и просто поболтать о чем-нибудь. Она всегда вела себя со мной отстраненно. Да, в детстве она уделяла мне много времени, но начиная с 9 класса я, как сказала мама, достигла того возраста, когда в моем воспитании больше не нужно принимать участия. Так что, мне завидовали те, кого ждали серьезные разговоры с родителями после шумных вечеринок, потому что меня такая участь не настигала. Лилиан Джонс была занята устройством личной жизни, но никак не мной.       — Мне кажется, что мы могли бы поговорить с тобой на эту тему более откровенно, Хейли, — серьёзно сказал Лиам.       — Ты что, еще и психолог? — я хмыкнула, отодвигая от себя пустой стакан. Я чувствовала некоторую сонливость, накатившуюся на меня.       — Я просто муж твоей матери. И могу поговорить с ней, гарантируя тебе, что после этого твои отношения с ней улучшатся, — он спокойно пожал плечами, выдвигая свое предложение.       — А мне кажется, это тот случай, когда чужие люди вообще не должны в это все вмешиваться.       Наверное, я сказала это резко. Резче, чем ожидала. Потому что лицо Лиама исказила гримаса недовольства.       — Прости, я не должна была так говорить с тобой, — я покачала головой, признавая свою ошибку. Кстати говоря, вторую за вечер, — я не считаю тебя чужим хотя бы только потому, что ты законный муж моей матери. Возможно, она прислушается к твоему мнению, но это не то, что мне необходимо.       — Тогда что ты хочешь? Разве взаимопонимание с родителями — это не важно? — изумленно воскликнул Лиам.       — Это действительно важно. Но она сама должна понять, что поступает неправильно. Лиам, ты даже представить себе не можешь, сколько раз я пыталась исправить свое положение, но мама будто не считает меня своей дочерью вовсе! Я просто человек, в которого она вложила все, что знала сама, и отправила меня в свободное плавание! И твои разговоры с ней ничего не изменят. Конечно, она станет больше интересоваться моей жизнью, но только чтобы не разочаровывать тебя!       Я замолчала, чувствуя ком, подкативший к горлу. Лиам с пониманием смотрел на меня, и я видела в его взгляде сочувствие.       — Поэтому для меня очень важно, чтобы свои ошибки она осознала самостоятельно, — добавила я. Мне стало очень грустно от такого разговора. Даже окружающие замечают, как мама далека от меня, но только не она сама. Иногда это заставляет меня впасть в депрессию. Прямо как сейчас. — Вечер был прекрасным. Мы можем поехать домой? Пожалуйста…       Лиам только тяжело вздохнул и протянул руку вверх, обозначив, что нам нужен счет. Тот же самый официант принес коричневую книжечку и тактично удалился.       — Сколько я должна за свой кофе? — я открыла свою сумочку, чтобы достать деньги.       — Нисколько. Это ведь я тебя пригласил, — Лиам подарил мне улыбку, захлопнув книжечку. Я вздохнула, убирая деньги обратно и аккуратно вышла из-за стола.       Лиам галантно пропустил меня вперед и снова придержал дверь кафе, чтобы я вышла. Путь до машины прошел в молчании. Когда я оказалась в объятиях мягкого пассажирского кресла, то почувствовала усталость. Мне стоило бы побеспокоиться о том, что я могу уснуть в машине, и окажусь в своей кровати известным всем способом. Это будет неловко, так что я не должна допустить этого.       — Ты мог бы включить музыку? — попросила я.       — Да, конечно.       По салону разлились звуки энергичной песни, и я обрадовалась, что она не даст мне заснуть. Лиам не проронил ни слова, я также молчала. И я старалась смотреть куда угодно, только не на него. Мой взгляд цеплялся за редких прохожих, фонари и лавочки, светящиеся вывески небольших магазинчиков и даже закусочных. Они сменяли друг друга за окном с моей стороны, и я на мгновение забылась, улетев мыслями далеко-далеко.       — Хм, мы приехали, — Лиам накрыл своей ладонью мое плечо, и я вздрогнула. Пейн уже заехал в гараж. — Ты задремала?       — Нет, я просто…       — Снова о чем-то мечтала? — он улыбнулся, отстегивая ремень безопасности. Шатен вышел из машины, чтобы открыть мне дверь, пока я также отстегивала свое ремень.       Свет в доме не горел, и это заставило меня задуматься о времени. Нас не было долго, и бабушка не стала нас дожидаться. Лиам как можно тише открыл входную дверь, снова пропустил сначала меня, а потом вошел сам, также тихо ее закрывая.       — Чувствую себя подростком, — прошептал Лиам, снимая обувь, — только они так тихо прокрадываются в дом, когда возвращаются позже положенного.       Я хихикнула, снова отмечая, что никогда не испытывала такого.       — Хейли? — Лиам остановил меня, когда я уже собиралась подняться к себе в комнату, — спасибо тебе за этот вечер.       — Ох, это тебе спасибо, — я улыбнулась ему.       — Думаю, день мог бы выйти совершенным, если бы не звонок Лилиан, — он засунул руки в карманы своих джинс и опустил голову. Кроется ли в нем чувство стыда за те слова, которые сказала мама?       — Мы можем не вспоминать этого, Лиам. Ей не о чем беспокоиться, значит и нам не стоит этого делать, — я попыталась сделать вид, что меня уже не задевают ее слова. Надеюсь у меня это хорошо получилось. Но я потеряла всякую уверенность, когда Лиам поднял голову, посмотрев на меня. Его взгляд был таким, будто он сомневается в словах, сказанных мною, — ведь так?       Губы Пейна расплылись в ленивой ухмылке, которую я раньше не видела.       — Да. Именно так, — он кивнул, запуская руку в волосы, — доброй ночи, Хейли.       Парень прошел мимо меня на кухню, оставляя за собой шлейф мужского парфюма. Я несколько секунд не могла сдвинуться с места, одурманенная запахом, в котором явно чувствовался грейпфрут и кардамон. Пейн уже давно скрылся из виду, и я поняла, что не сказала ему ничего в ответ.       Посчитав глупым бросать в пустоту пожелания спокойной ночи, я поспешила подняться к себе. Мне нужно было отключиться, перестать думать и анализировать.       Душ остался ждать меня до утра.       Я смыла косметику, заплела волосы в небрежную косичку, переоделась в пижаму и забралась под одеяло. Крепко зажмуренные глаза не помогли мне провалиться в сон, потому что моя голова была совсем не свободна от мыслей. А уши ловили звуки шагов по коридору. Вскоре они прекратились, и дом погрузился в тишину.       Только тогда я смогла уснуть.