На следующий день мне не пришлось думать о том, чем занять себя. Я проснулась около десяти утра, и почти сразу же мне позвонила подруга.
Алиса стала мне близка еще в средней школе. Мы много времени проводили вместе после занятий, а также встречались на химии. Девушка внешне была полной противоположностью меня: её длинные светлые, почти золотистые, волосы всегда были уложены в крупные кудри, небольшой курносый носик делал выражение лица Алисы забавным, голубовато-серые глаза, обрамленные длинными ресничками, всегда горели идеями. На немного впалых щеках всегда играл румянец, так что иногда было трудно сказать: это естественно или девушка использовала румяна. Губы были тонкими и всегда накрашенные нежно-розовым блеском. Фигура Алисы была близка к модельной, но, несмотря на это, подруга всегда находила в себе недостатки и спешила исправить их в спортивном зале. Иногда она пыталась затащить туда и меня, но я предпочитала наматывать круги в парке, чем становиться жертвой хищных взглядов тупых качков.
Алиса смогла связаться со мной только сегодня, спустя три дня моего пребывания в Плимуте.
— Ты должна простить меня! Я только сейчас расправилась со всеми бумажками, — расстроено сообщила девушка. — Ты ведь не занята сегодня?
— Я не занята в ближайшие две недели, — довольно произнесла я. — Какие были проблемы с бумагами?
— Ох, это долгая история. Сначала я перебирала заявления о приеме на работу, их скопилось больше пятнадцати штук! Меня постоянно отвлекали практиканты. Когда я с ними справилась, то начала разбирать счета по папкам за каждый месяц, и представь себе, у меня была парочка неоплаченных! Мне пришлось ехать в банк, чтобы оставить там две кругленькие суммы! И это еще не все! — голос Алисы был встревоженным, и она часто вздыхала, будто успокаивая себя, что теперь все позади, и она ничем не загружена.
— Держать салон красоты оказалось труднее, чем ты предполагала, да? — ухмыльнулась я.
— Это трудно, но не настолько, чтобы сейчас жалеть об этом, — отмахнулась она. — Итак, Хейли. Как мы проведем этот день?
— Думаю, мы могли бы просто прогуляться и обсудить все, что накопилось за эти полгода, — предложила я. Мне было необходимо общество лучшей подруги, чтобы не грузить себя мыслями о проблемах.
— Прекрасно! — воскликнула Алиса. — Я освобожусь в обед, так что тебе придется съесть со мной бургер или что-то вроде этого, ладно? Жду тебя в час у салона!
Дурная привычка Алисы обрывать разговор, даже не дожидаясь ответа на последний заданный вопрос, сейчас вызвала во мне только довольную ухмылку. Значит, я могу не завтракать, а сразу собираться и двигаться к салону своей подруги.
Я насладилась теплыми потоками воды в душе, спокойно накрасилась и привела в порядок свои волосы. После я достала из шкафа свое любимое легкое летнее платье желтого цвета. Оно поднимало мне настроение своей яркостью. К нему я достала босоножки. Также меня немного расстроил тот факт, что я не взяла подходящую светлую сумочку, а только черную, с которой вчера была в кинотеатре. Я решила пройти в мамину гардеробную, чтобы выбрать что-то там.
Закрытая дверь в мою комнату изолировала меня от всех звуков в доме, и я предположила, что Лиам и бабушка снова в саду возятся с розами. Все же, я как можно тише открыла дверь и вышла в коридорчик. Гардеробная мамы находилась справа от моей комнаты, в самом конце коридора. Я прошла туда, открыв дверь в маленькое «царство красоты». Здесь всегда находились только чистые поглаженные вещи. Мама терпеть не могла мятую и ношеную одежду, даже если надевалась вещь всего один раз. Сумки находились на самых верхних полках, так что мне пришлось встать не стул, чтобы посмотреть на них. Я очень долго перебирала каждую, прикладывая их к платью, постоянно спрыгивая со стула, чтобы посмотреть огромное зеркало, висевшее на стене прямо напротив двери.
Когда я в очередной раз забралась на стул, чтобы взять оттуда очередную сумку, в дверном проеме появился Лиам.
— Привет! — воскликнул он, подарив мне улыбку. — Что ты делаешь здесь?
Его появление было немного неожиданным, и я уронила одну из сумок. Мои рефлексы сработали вовремя, потому что я поймала ее за ремешок, при этом глупо хихикнув.
— Привет, — наконец ответила я. — Мне нужна сумка.
— А как же та черная, с которой ты была вчера? — парень скрестил руки на груди, прислонившись к дверному косяку. Мои губы застыли в исполнении буквы «о», ведь удивлению просто не было предела. Он помнит такие мелочи? Серьёзно?
— Ну, — я замялась, просто потому что была не готова к такому вопросу. — Она не совсем подходит к моему образу…
Я прошла рукой по своему платью, приглаживая его на бедрах. Лиам изучающим взглядом обсмотрел меня с головы до ног. При этом улыбка его становилась все шире и шире, а мои щеки покрывались румянцем. К тому моменту, как наши взгляды встретились, я пребывала в полнейшем недоумении. Нет, он не должен так смотреть на меня!
— Ты… Ты можешь помочь мне подобрать сумку? — я попыталась отвлечь его от рассматривания моего внешнего вида.
— Эта вполне подойдет, — уверенно произнес шатен, указывая на коричневую сумку, которую я держала в левой руке. Серебристый клатч, который чуть не упал, отправился на полку, и я слезла со стула, чтобы посмотреть в зеркало.
Коричневая сумка казалась мне большой для прогулки с подругой, ведь ничего существенного я не собиралась брать с собой. Но, несмотря на это, она хорошо подходила под мой летний образ.
— Я справился со своей задачей? — Лиам заставил меня обернуться.
— Думаю, да.
— Хорошо. Тогда, позволь еще один совет, — он поднял указательный палец вверх, как бы приказав мне подождать. Лиам выдвинул один из ящиков шкафа, в котором мама хранила свою бижутерию. Несколько секунд я слушала звуки перебираемых украшений, с интересом наблюдая за Пейном.
— Вот, — он повернулся ко мне, протягивая достаточно странные и красивые бусы. Честно говоря, не совсем понимаю, как эта вещь оказалась в коллекции моей матери, ведь она никогда не носила украшения такого типа. Её больше привлекали тонкие цепочки с крошечными кулонами, чем такое. Пейн держал в руке деревянные бусы. В самой середине висел ловец снов, а от него расходились зеленые, желтые и коричневые деревянные бусины разных размеров, — они хорошо впишутся в твой образ!
У меня сложилось впечатление, что Лиам сейчас считает, что я собираюсь на свидание. Я недоверчиво взяла из его рук бусы, убрала волосы набок, и застегнула украшение на шее. Это выглядело действительно хорошо!
— Спасибо, — поблагодарила я его, вертясь перед зеркалом. Лиам улыбнулся мне, выходя из гардеробной.
Я взяла сумку, выключила свет, и вышла вслед за Лиамом.
— Так ты идешь куда-то? — Лиам старался быть тактичным, но я видела, что его очень интересует, куда я собралась.
— Да, — ответила я.
— Можно спросить, куда?
— Спрашивай, — я рассмеялась, останавливаясь у своей двери. Я наклонилась, чтобы взять босоножки, и продолжила идти.
— Куда ты идешь, Хейли? — Лиам подыграл мне и тоже рассмеялся.
— У меня запланированная прогулка с лучшей подругой, — я посмотрела на парня и улыбнулась.
— Так рано? Ты ведь даже не позавтракала еще, — удивился он.
— Ну, мне нужно добраться до места встречи. Также мы пойдем вместе обедать. А время завтрака я успешно проспала, — пояснила я.
— Ерунда, я могу подвезти тебя, и тогда ты сможешь перекусить дома, — настаивал Лиам. Мы были уже в гостиной. Я положила одну сумку на диван и прошла за другой к двери. Когда я вернулась обратно, Лиам все также выжидающе смотрел на меня.
— Лиам, — я закатила глаза.
— Хейли, я серьёзно.
— Если я поем сейчас, то не смогу пообедать с подругой. У этого могут быть последствия, потому что ты не знаешь мою подругу, — протараторила я, стараясь сохранять спокойствие, и перекладывая вещи из одной сумки в другую.
— Хорошо, — Лиам кивнул. — Тогда, пойдем пить чай. Заодно расскажешь мне про свою подругу и о том, какие могут быть последствия.
После этих слов Лиам спокойным шагом направился на кухню, оставив меня, в который раз за день, в полнейшем недоумении.
— Подожди, ты что, не слышал меня? — воскликнула я. Лиам обернулся и посмотрел на меня, вскинув брови. — Я не буду завтракать. Мне нужно уходить.
Лиам рассмеялся.
— Хейли, чай — это не завтрак. И еще раз повторяю: я подвезу тебя ровно в назначенное время.
Если бы сейчас в моих руках что-то было, оно бы, без сомнения, оказалось на полу. Лиам развернулся и ушел на кухню. Я слышала, как он поставил чайник и уже гремел чашками. Я снова в недоумении, какого черта он творит?
— Ребята!
Я обернулась на звук закрывшейся входной двери, и поспешила к бабушке, которая позвала нас.
— Привет!
— Хейли! Доброе утро. Какая ты красивая! — воскликнула бабушка, рассматривая меня. — Ты куда-то уходишь?
— Да, я собираюсь прогуляться с Алисой. А где была ты? — я забрала из рук женщины пакет, чтобы она смогла разуться.
— Я ездила в садовый магазин, купила кое-что для вашего сада. Боже, меня нельзя пускать в такие магазины! Я готова скупить все цветы, которые там есть!
Я рассмеялась, заглядывая в пакет.
— Это что? Опять розы?
— Я не смогла удержаться. Они так чудесны! — бабушка была словно маленький ребенок. Она хлопала в ладоши, с любопытством заглядывая в пакет, который я держала в руках. — Лиам дома? Мне понадобиться его помощь.
Мои глаза, казалось, сверкнули от возникшей в голове идеи.
— Да! Он дома! — я сказала это громко специально, чтобы Лиам услышал.
— Почему ты кричишь? — бабушка непонимающе взглянула на меня.
— Пойдем на кухню, мы как раз собирались попить чай!
Я потащила женщину в сторону кухни, не выпуская из рук пакет. Лиам раскладывал в чашки пакетики с чаем, когда мы зашли на кухню. Он удивленно посмотрел сначала на меня, а потом на бабушку.
— Беатрис, как погуляли? — он улыбнулся ей. — Будете чай?
— Да, я не откажусь, — бабушка села на край диванчика и вздохнула, — я купила парочку новых сортов роз, мне нужна твоя помощь, дорогой. Их нужно посадить сегодня же. Желательно в ближайший час.
Всё это время я наблюдала за выражением лица шатена, пытаясь сдерживать улыбку. Я знала, что он не сможет отказать бабушке, и тогда мне не придется ехать с ним на встречу к Алисе.
— Беатрис, я… — начал Лиам, но посмотрел на меня. Я склонила голову, улыбнувшись ему. Лиам отрицательно помотал головой, уставившись на чашки, стоявшие на столе. Он нервно теребил в руках чайный пакетик, — хорошо, я помогу вам посадить розы.
Внутри меня все трепетало от маленькой победы, но я поймала недовольный взгляд Лиама, и попыталась перестать глупо улыбаться. Это было чертовски трудно.
— Я все время задаюсь вопросом, как же так встали звезды, что Лилиан получила такое счастье, как ты, Лиам? — бабушка сложила руки в замок на столе. Ее улыбка была адресована шатену, который сейчас разливал чай, и чуть не уронил чайник от таких слов.
— Хм, — на лице Пейна промелькнула тень улыбки, — думаю, кому-то наша встреча была нужна.
— Скорее всего, Лилиан. Она может многому поучиться у тебя, — сделала вывод бабушка, обхватывая руками чашку, пододвинутую Лиамом.
— Мне неловко обсуждать наши отношения с Лили с вами, Беатрис, — Лиам ухмыльнулся, — но поучиться у меня может не только она.
— Да, ты прав. Нам всем есть чему поучиться, — кивнула бабушка.
Лиам послал мне взгляд, от которого по спине пробежался холодок. Он начал пить чай, а я все еще размышляла о сказанных бабушкой словах и об ответе Лиама на них.
— Слишком горячо. Я пойду переоденусь и разберу пакет. А потом вернусь к вам, детки, — бабушка оставила нас вдвоем и удалилась. Одержимая!
Когда шаги бабушки перестали слышаться, Лиам полностью развернулся ко мне.
— Отличная попытка отделаться от меня Хейли, — усмехнулся он, — ты знала, что я не смогу ей отказать!
— Лиам, я не пытаюсь отделать от тебя. Просто ты не хочешь понять, что мне необходимо добраться самой. И если я отказываюсь от твоей помощи, значит она, действительно, не нужна мне, — спокойно пояснила я.
— Я просто пытаюсь… Я… — шатен пытался подобрать правильные слова, — во-первых, я держу ответственность за тебя перед твоей матерью. А во-вторых…
— Не нужно, — перебила я его.
— Я не договорил! — Лиам послал мне строгий взгляд, и я закатила глаза, — а во-вторых, я просто пытаюсь больше времени провести с тобой, чтобы больше не возникало неловких молчаливых ситуаций. Что плохого в том, что я пытаюсь узнать тебя?
— Теперь буду говорить я, — выдохнула я, — во-первых, мне не десять лет, и ты не обязан нести за меня ответственность. В конце концов, ты мне никто, как бы грубо это не звучало. А во-вторых, проблема не в том, что мы хотим узнать друг друга лучше. Проблема в моей матери.
Лиам тяжело вздохнул, опустив взгляд на содержимое своей чашки. Его пальцы скользили по гладкой поверхности ручки чашки, рисуя знак бесконечности.
— Ты должна понимать, что каждая проблема имеет свой, скажем так, срок годности. Не бывает вечных проблем.
— Что ты имеешь в виду? — я не понимала, почему мое сердце в этот момент начало отбивать бешеный ритм. И я также не понимала, к чему ведет наш разговор. Лиам снова поднял взгляд на меня. Я пыталась найти ответ в его глазах цвета темного горького шоколада, но вместо этого я, казалось, погружалась в душу Пейна еще глубже.
— Если ты не будешь расставлять рамки, то проблемы может и не быть. Просто позволь течению, в которое ты попала, нести тебя, и ни о чем не думай. В конце концов, у тебя полноценные две недели отдыха. И большую часть этих четырнадцати дней рядом нет твоего раздражителя, — Лиам продолжал говорить загадками.
— Ты что… Это грубо сказано, но да, она негативно влияет на меня. И я ни в коем случае не хочу, чтобы она вернулась домой и увидела что мы… Что я и ты… — я запиналась на каждом слове. Последний раз я была так неуверенна и зажата, когда немного оплошала с заказом, заказав в магазине половую плитку бирюзового цвета, а не темно-синего как хотел клиент.
— Оу, — Лиам рассмеялся, — мы постараемся не доводить до этого, ладно? Но, если дойдет, то я возьму всю ответственность на себя.
Я несколько минут смотрела на него с открытым ртом, пытаясь определить, сарказм это или он говорит на полном серьёзе.
— Ты с ума сошел? — наконец спросила я.
— Очевидно, да, — Лиам утвердительно кивнул.
Я ухмыльнулась, аккуратно отодвигая от себя чашку.
— Значит… Мне пора уходить. Удачи в посадке роз, Лиам, — я постаралась ему улыбнуться так, чтобы не выдать своего взбудораженного внутреннего состояния.
— Хорошей прогулки, Хейли, — Пейн игриво помахал мне рукой, смеясь.
Мне казалось, что я бежала из дома как ошпаренная, при этом дрожащими руками хватая сумку и поправляя волосы.
— Хейли, что случилось? Где-то пожар? — бабушка окликнула меня, когда я бежала по дорожке от входной двери. Женщина уже копошилась в саду, видимо забыв про свой уже остывший чай.
— Я просто опаздываю! — выкрикнула я, даже не оборачиваясь. Она еще что-то кричала мне вслед, но я слишком торопилась уйти, и не смогла сосредоточиться на ее словах.
***
— О Боже мой! — визг Алисы разносился на всю улицу, когда она выбежала из салона, кидаясь ко мне в объятия.
— Привет, красотка! — рассмеялась я, смыкая руки вокруг хрупких плечей подруги.
— Хейли, я так рада видеть тебя! — Алиса, казалось, сейчас заплачет. Девушка обняла меня так сильно, что я уже почти задыхалась.
Мы визжали и смеялись еще около нескольких минут, пока не распустили объятия, а у Алисы не начал бурчать живот.
— Ты что, совсем не ела сегодня? — поинтересовалась я.
— Полтора часа назад я выпила чашку кофе с эклером из нашей любимой кофейни, — улыбнулась блондинка, — пойдем скорее! Я специально сегодня поехала без машины, чтобы мы могли больше времени побыть на свежем воздухе.
Мы отправились в торговый центр, находившийся в пятнадцати минутах ходьбы от салона красоты, которым владела Алиса. Кингсли упорно настаивала на вредной пище, хотя знала, что завтра ей придется хорошенько попотеть, чтобы выгнать весь полученный жир из организма.
Торговый центр не был каким-то удивительным зданием. Да, он был высоким, состоящим из пяти этажей; снаружи он был весь покрыт затемненным стеклом, которое отражало солнечные лучи, и казалось, что он сияет, как диско-шар. Внутри всегда было много людей, несмотря на день недели. Здесь было много продуктовых магазинов, магазинов одежды, а также парочка деловых организаций на самом верхнем этаже. На каждом этаже стояли уютные диванчики и скамейки, также было много огромных цветов.
Мы поднялись на третий этаж, где располагался фуд-корт. Алиса шла прямиком к Макдональдсу, на ходу доставая из сумки кошелек.
— Я займу очередь! — крикнула она мне. Я кивнула и отправилась на поиски столика, где нас могли меньше всего тревожить подростки, раздававшие рекламные флаеры от своих ресторанов быстрого питания. Мне удалось найти такой достаточно быстро, и я оглянулась по сторонам.
— Простите, вы не могли бы последить за этим столиком? — я обратилась к мамочке с ребенком, сидевшим справа от найденного мною места.
— Да, конечно!
Я улыбнулась ей и поблагодарив, убежала к подруге.
Мы быстро сделали заказ и вскоре забрали его. Кингсли, как ребенок, быстрее бежала к столику, попутно извиняясь перед людьми, которых случайно задела подносом со своей едой. Когда мы наконец-то сели и развернули свои бургеры, я начала заваливать подругу вопросами о том, как прошли те полгода, которые мы не виделись.
Девушка рассказала мне о том, что открыла еще один салон на другом конце города, и первое время ей было немного сложно разрываться между двумя своими «детищами».
— Все хотят работать, и клиентов стало тоже много. И мне было так трудно выбрать действительно стоящих мастеров! — жаловалась Алиса, — к тому же, я больше внимания уделяла бумажной работе, нежели порядку в залах и общению с клиентами. Но спустя пару месяцев я приспособилась. Теперь я хочу открыть свою сеть в других соседних городах!
— Ты знаешь, я уверена в твоем успехе, — убедительно сказала я, — во всяком случае, мама осталась очень довольной своей свадебной прической и маникюром. А кто, как не ты, знает, насколько моя мама прихотливая к таким вещам.
— О да, — Алиса кивнула, — кстати, как она?
— Счастлива, — коротко ответила я, — улетела на конференцию в Америку, оставив своего мужа со мной.
— Лиама? — блондинка выгнула бровь.
— Да. Похоже, это был ее план. Мы ведь совсем друг друга не знаем, — я знала, что могу доверить Алисе абсолютно всё, но почему-то именно в эту тему я не хотела углубляться сейчас.
— Ну, учитывая обстоятельства вашего знакомства… — девушка задумчиво посмотрела куда-то за мою спину, — и как? У вас получается наладить общение?
Я тяжело вздохнула, и улыбка коснулась моих губ.
— Почему ты так улыбаешься, Хейли? — Алиса удивленно посмотрела на меня, — ох, погоди! Ты что?! Тебе нравится Лиам?
— О Боже, нет! То есть, нравится, но как человек. Он муж моей матери, и я не могу претендовать на него! Как ты вообще могла подумать о таком! — тараторила я.
— Нет, девочка, его статус в твоей семье не имеет сейчас никакого значения, — Алиса довольно откинулась на спинку стула, скрещивая руки на груди, — он симпатичен тебе. Я вижу это!
Я подперла щеку кулачком, недовольно фыркнув. С этой девушкой спорить бесполезно. Да и не зачем.
— Хорошо, да. Лиам симпатичен мне, — пробубнила я.
— Я думаю, ты сейчас призналась в этом не мне, а самой себе, — гордо заявила Алиса, облокачиваясь на стол.
— Мое признание не играет никакой роли, потому что я не могу так поступить со своей матерью. Ты бы слышала, какой скандал был вчера! — я вспомнила телефонный разговор, и во мне начинала кипеть ярость, — прощаясь, она заявила, что надеется по возвращению домой не застать меня и Лиама в одной постели!
Губы Кингсли застыли в исполнении буква «о». Девушка явно была шокирована, как и я вчера.
— Но, прошу заметить, это не помешало мне и Лиаму провести вечер в кино, — я улыбнулась.
— Чертова Хейли Джонс! — воскликнула Алиса, передвигая стул ближе ко мне, и ударяя меня кулачком в плечо, — почему ты ничего не рассказала мне?
Последующий разговор крутился вокруг вчерашнего вечера и сегодняшнего утра. Я рассказала подруге все и чувствовала, как на меня накатывает волна облегчения, что я теперь не одна борюсь с этой проблемой. Ее мнение со стороны могло бы очень помочь мне.
— Я могу сказать только одно, Хейли, — задумчиво произнесла подруга, допивая из своего стаканчика остатки колы, — Лиам уже осознал свою ошибку, совершенную почти год назад. Так что тебе действительно не стоит загонять себя в рамки и позволить ему сблизиться с тобой. В этом нет ничего плохого.
— Я не могу, Алиса. Это подло, — я покачала головой. Мое лицо исказила гримаса недовольства.
— Подло считать свою дочь соперницей и женить на себе парня, который годится в сыновья, — тон блондинки был настолько жестким, что его можно было резать ножом.
— Да, но… Я не знаю. Всё это слишком сложно и не укладывается в моей голове совершенно, — расстроено произнесла я.
— Значит, нужно вернуться к этому вопросу позже! — воскликнула Алиса, — Пойдем! Будем гулять по городу, и говорить обо всем на свете!
Девушка вскочила, хватая мою руку и свою сумку, и потащила меня за собой.
***
Плимут охватывали сумерки. Мы оказались в той атмосфере, которая царила вчера, когда мы вышли с Пейном из кинотеатра. Я и Алиса держали в руках стаканчики с дымящимся горячим шоколадом из «Arro Coffee», и сидели на лавочке в парке. Ноги гудели от пройденных километров, но на душе чувствовала такая легкость! Такое бывает только после встречи с нужными и правильными людьми.
— Чудесный день, — почти прошептала Алиса, — я буквально отдохнула душой, Хейли. Я так рада, что ты приехала!
— Ох, я тоже, детка, — я положила голову на ее плечо и прикрыла глаза, — я очень скучаю без тебя в Лондоне. Тебе пора перебираться туда.
— Обязательно. Когда-нибудь, мои салоны доберутся и до столицы, — Кингсли хмыкнула и сделала глоток из своего стаканчика. — М! Что это гудит?
Мы обе прислушались к звуку, напоминающему вибрацию мобильного.
— Это не у меня, — сказала блондинка, положив руку на свою сумочку.
Я потянулась к своей, протягивая свой стаканчик девушке. И это действительно звонил мой телефон, но номер был не знаком мне.
— Алло? — я откашлялась.
— Хейли, где ты?
Всё мое тело захватили табуны мурашек, когда я услышала голос Лиама. Я впала в ступор, ведь не давала ему своего номера, и совершенно не ожидала, что он вообще позвонит мне.
— Лиам, — выдохнула я и покосилась на подругу, улыбка которой была шире, чем у Чеширского кота, — я все еще гуляю. Что-то случилось?
— Просто уже поздно, и я немного переживаю. Когда ты вернешься? Может, мне за тобой приехать? — Лиам осыпал меня вопросами, а я буквально хваталась за голову от настигающей меня паники.
— Нет, не нужно! Я доберусь сама где-то… Где-то через час, да, — быстро ответила я.
— Хорошо, — голос Лиама был недовольным, и его также выдавало сопение.
— Пока!
Я сбросила и шумно выдохнула.
— Ни за что не поверю, что ты категорически не хочешь, чтобы он забрал тебя, — довольно произнесла Алиса, нарушая повисшую тишину.
— Боже, не начинай! — прохныкала я, — я объяснила, что иду гулять с подругой. И черт возьми! Мне не пять лет!
— Да, но он заботится о тебе. Тебе пора прекратить вспоминать Фрэнка, Хейли. Лиам не такой, и он никогда так с тобой не поступит. Вот же дерьмо! Если бы за мной бегал такой парень, я бы переспала с ним в первый день знакомства!
Я начала громко хохотать, и Кингсли подхватила мой смех.
— Твое одиночество плохо сказывается на тебе, — я подвела итог.
После этого Алиса провела мне краткий экскурс парней, которые встречались на ее пути в последнее время. Мои советы были бессильны, так как я не знала их лично. К тому же, ей был нужен человек, в котором она смогла бы найти вдохновение для каждой своей идеи. Собственно, как и мне. Но Алиса неплохо разбиралась в людях, и я была уверена в том, что она сможет найти свое счастье. Мимо такой, как она, просто нельзя пройти.
— Кто это? — Кингсли толкнула меня локтем в бок и кивнула вправо. Целенаправленно к нам двигалась мужская фигура, и по мере ее приближения, я узнавала Лиама.
— Вот черт, — бросила я.
— Ты только посмотри, Хейли. Он приехал, не смотря на то, что ты сказала «не надо», — Алиса почти визжала.
— Привет, — мой взгляд медленно двигался от черных ботинок, черных джинс и белоснежной футболки к глазам Лиама.
— Привет, — выдохнула я.
— Добрый вечер, — улыбаясь, поздоровалась Алиса.
— Алиса, кажется? — Пейн протянул девушке руку.
— Да, она самая, — гордо ответила блондинка.
— Хорошо. Так, как вы погуляли? — Лиам переводил взгляд от Алисы ко мне, и обратно.
— Прекрасно. Это была потрясающая эмоциональная разгрузка и местами вправление мозгов, — ответила я, — а как поживают розы?
— Чудесно, — Лиам плотно сжал губы после своего ответа.
Меня жутко интересовало, почему он приехал, не смотря на мой отказ, но спросить при Алисе я не решалась.
— Что ж… — Алиса накинула на плечо ремешок своей сумочки, — думаю, нам пора расходиться. Дорогая, спасибо за этот день!
Девушка вовлекла меня в свои объятия.
— Я напишу тебе, — улыбнулась я. Алиса подмигнула мне и помахала Лиаму, и вальяжной походкой направилась к выходу из парка. Я вернула свое внимание к Лиаму.
— Поехали? — спросил он, протягивая мне руку.
— Подожди. Я хочу услышать, зачем ты приехал, если я сказала, что доберусь сама? — я встала с лавочки, сложив руки на груди. Сердце колотилось как после пробежки, я чувствовала волнение.
— Потому что уже достаточно поздно, и я переживаю за тебя, — спокойно ответил шатен.
— В Плимуте есть служба такси, Лиам. В конце концов, это моя лучшая подруга. Я вообще могла бы не возвращаться домой, — в отличие от Лиама я была недовольна.
— У тебя еще будет возможность не вернуться домой, а сейчас поехали, — он ухмыльнулся.
— Ты такой зануда! — я закатила глаза, разворачиваясь на пятках к лавочке, чтобы взять сумку. Мы направились в сторону входа, откуда пришел Лиам.
— С каких пор занудство приравнивают к заботе?
— Я думаю, это не забота, а контроль. Не забывай, что выросла я в полнейшей свободе, которую предоставила мне твоя законная жена, — я выделила последние слова.
Неожиданно я чувствую боль в руке от того, что Лиам схватил меня, останавливая и разворачивая к себе. Я испуганно посмотрела сначала на его руку, а потом ему в глаза.
— Отпусти меня! — прошипела я. Его пальцы разжались, и я почувствовала жжение в том месте, где он сжимал мою руку. Под освещениями фонарей не было видно никаких следов, но я уверена, что там были красные пятна. Моё дыхание было сбитым, и я не понимала, что произошло, — какого черта ты делаешь?!
— Прости, я… — я заметила, что он тоже растерян. Но, думаю, такой эффект оказали сказанные мною слова.
— Значит, нам не нужно касаться темы твоего положения в доме, так? — проговорила я, — но все же, ты должен прислушиваться к моим словам, если действительно уважаешь меня.
— Меня задевают твои слова, — Лиам запустил руку в свои волосы и продолжил идти вперед.
Мне пришлось догонять его.
— Тогда… прости? — неуверенно произнесла я.
Лиам снова остановился, ненадолго задержав свой взгляд на мне. Затем он улыбнулся и протянул мне руку.
— Просто поехали домой.
Я посчитала, что мы пришли к некоторому примирению, но всё же с некой неуверенностью вложила свою руку в его протянутую. Ток, который прошел через мое тело в этот момент, я запомню надолго.
Весь путь до дома в моей голове крутился только два вопроса: чем же, на самом деле, моя мать заслужила такое счастье, как Лиам? И была ли их встреча нужна для того, чтобы я и Лиам нашли друг друга?
