No rules

Вокруг меня была тишина, когда я проснулась, разрушаемая только не слишком громкими разговорами во дворе. Я неспешно приоткрыла глаза, спросонья наблюдая за колыхающейся едва прозрачной занавеской желтого цвета. Я никогда не любила сразу же вставать с кровати. Тем более, психологи доказали, что людям необходимо полежать после сна как минимум десять минут, чтобы вспомнить свои сны и составить план действий для текущего дня. Я занималась другим: мой мозг выстраивал хронологию событий вчерашнего дня, связывая их с моментом моего пробуждения. Перевернувшись с правого бока на спину, я посмотрела на другую половину кровати, которая была пустой. Мгновенно кровь прихлынула к моим щекам, и я накрылась одеялом с головой. Казалось бы, ничего страшного не произошло. Мы просто уснули вместе. В это время мозг бросил возиться с цепочкой событий и отчаянно начал стучать мне по голове — это же муж твоей матери! Крепко зажмурив глаза, я попыталась выгнать все мысли из головы. И у меня это успешно вышло! Встав с кровати, я поежилась. Ветер, гуляющий в моей комнате, был довольно прохладным. Поэтому мне пришлось закрыть окно, через которое я увидела неприятные серые облака, всем своим видом говорившие о том, что сегодня намечается дождь. Также я увидела нашу соседку, миссис Норрис, которая что-то очень бурно обсуждала со своим садовником. Если честно, мне было безумно жаль этого пожилого мужчину. Он трудился в ее саду с утра до вечера, и с успехом можно было сказать, что сад миссис Норрис — самый лучший на нашей улице. Ее розы цвели даже зимой, ярко-зеленый газон был идеально подстрижен, так что ни одной травинки или злосчастного одуванчика нельзя было заметить. Но эта женщина все равно была чем-то недовольна. Полагаю, своей жизнью в целом. Но небо меня расстраивало сильнее, чем перепалка между соседкой и ее садовником. Я нахмурилась, недовольно надув губы. Такой расклад меня совершенно не устраивал… Тучи омрачили мое настроение настолько, что выйдя из ванной после утренних водных процедур, я собрала волосы в небрежный пучок и надела серые спортивные штаны с такой же серой кофтой. Холодный пол огорчил меня не меньше, поэтому мне пришлось натянуть носки. В таком домашнем виде я отправилась на кухню завтракать. В гостиной тихо работал телевизор. Там была бабушка. Она сидела на диванчике, держа в руках кружку с каким-то напитком. Услышав мои шаги, женщина обернулась, с улыбкой поприветствовав меня. — Хейли! Как прошел вчерашний вечер? — Привет, все было замечательно. А ты как? — я присела рядом с бабушкой, напрочь забыв о том, куда направлялась пару минут назад. — Сегодня что-то не очень хорошо. Видимо, на меня так действует смена погоды. А хотелось бы накрыть розы, чтобы сегодня их не вымыло дождем, — расстроено ответила бабушка, с грустью поставив на журнальный столик полупустую чашку с чаем. — Бабушка, ты уже третий день подряд проводишь в саду… — недовольно сказала я, — Не нужно делать этого… — Будет действительно жалко, если розы погибнут после сегодняшнего ливня, — в голосе женщины чувствовалась грусть. — Представим на секундочку, что было бы с ними, если бы мы трое не вернулись в Плимут, а остались на эти две недели у тебя? Я не думаю, что садовник миссис Норрис стал бы что-то делать с ними. — Лилиан расстроилась бы… — Первым, что она сделает по приезду сюда, так это отправится в спальню, чтобы проверить, нет ли там меня, — я фыркнула, собираясь встать с дивана. — Хейли, не злись на нее, — бабушка мягко улыбнулась. — Я не злюсь! Я просто… — Тебе тяжело делить одного мужчину с матерью, я понимаю, — кивнула она. Я собралась сказать что-то отрицающее ее слова, но бабушка остановила меня, — Предоставь это дело Лиаму. В конце концов, ничего бы не началось без его инициативы. — Да, но также ничего бы не началось, если бы я не отвечала взаимностью. Я не ставила перед собой цель овладеть его сердцем. Я думала, что было бы неплохо узнать друг друга ближе, потому что мы, всё-таки, являемся семьёй, — пробубнила я. — Никто из нас не может предсказать то, что случится после сделанных нами шагов, Хейли. Отключи, наконец, голову! — бабушка всплеснула руками. Я тяжело вздохнула, помотав головой, и отправилась завтракать. Пока я медленно и лениво ела и бесцельно бродила по просторам интернета через телефон, тучи на небе стали еще темнее. Я несколько минут стояла около окна, абстрагировавшись от происходящего вокруг, бесцельно рассматривая цветущие розы, цвет которых сейчас не казался таким ярким. Мне пришлось включить свет на кухне, ведь в доме стало так темно! Это навевало на меня некоторый страх, и лучшее, что я могла придумать в такой ситуации, так это поставить чайник. — Бабушка, ты хочешь попить чай? — крикнула я, повернув голову в сторону двери, чтобы лучше услышать ее ответ. — Я хочу, — я подскочила, резко развернувшись. В проходе стоял Лиам, который, очевидно, приехал домой как раз тогда, когда я плавала в своих мыслях, стоя около окна. Из гостиной я услышала бабушкино согласие на чашку чая. — Привет, — тихо сказала я, пряча руки в вытянутые рукава своей кофты. — Привет, Хейли, — Лиам улыбнулся мне, с интересом рассматривая мой внешний вид, — Ты выглядишь мило. — Спасибо, но ты выглядишь лучше, — я усмехнулась. Лиам стоял предо мной в светло-голубой рубашке с коротким рукавом, заправленной в черные узкие брюки. — Ох, поверь, я бы все отдал, чтобы провести целый день вот так вот, — парень указал на мою одежду, улыбнувшись, — Чем ты планируешь заняться? Я пожала плечами, отвлекаясь от рассматривания стоящего передо мной парня на выключение чайника. — В такую погоду не возникает особого желания что-либо делать, — сказала я, достав три чайные пары, аккуратно раскидывая в них сахар и чайные пакетики, — Думаю, самое время порыться в ваших запасах попкорна и мороженого, чтобы посмотреть какой-нибудь фильм… — Я могу составить тебе компанию? — Лиам встал рядом со мной, внимательно наблюдая за тем, как я наполняю чашки кипятком. — Ты ведь на работе, или я ошибаюсь? — я закусила губу, пытаясь подавить улыбку, которая просто кричала о том, что хочет просиять на моем лице. — Да, но я могу взять работу на дом и сделать ее вечером, — спокойно ответил Пейн. Я поставила чайник обратно на плиту и только тогда подняла взгляд, встречаясь с парой карих глаз. У меня создавалось ощущение, что никто и никогда в жизни не испытывал такого желания быть рядом со мной. Никто не отменял своих дел ради того, чтобы провести весь день у телевизора и, закутавшись в плед, смотреть фильмы. Я проводила аналогии с предыдущими отношениями, но тут же понимала, что здесь совершенно другой случай. От этого в моей груди будто лопались воздушные шары, внутри которых было блестящее конфетти. — Так, что ты скажешь? Я могу провести этот день с тобой? Лиам вернул меня в реальность, и я глупо улыбнулась. — Если ты не останешься после этого в минусе, то я только за, — ответила я. Парень рассмеялся, раскрывая руки для объятий. И я даже не успела замешкаться, как он притянул меня к себе. — Я поймал себя на мысли, что мне нравится смотреть на то, как ты о чем-то думаешь. Как будто я вижу все, что происходит в твоей голове через твои глаза, — тихо сказал шатен, поглаживая меня по спине. Клянусь, я покраснела так сильно, будто меня окатили кипятком! — Это моя самая дурная привычка — зависать во время разговора, — я усмехнулась, — Как это может нравиться? — Такие странные вещи делают человека уникальным. — Тогда за что ты полюбил Лилиан? — мне показалось, что я спросила это только у себя в голове, но тяжелый вздох Лиама дал мне понять, что я сказала это вслух, — Прости, если я… — Ничего, рано или поздно мы должны поговорить об этом. Только дай мне время собраться с мыслями, хорошо? — Лиам дождался, пока я кивну, и оставил легкий поцелуй на моей макушке. — Бабушка! — я снова позвала ее. Отстранившись от Пейна, я поставила все три чашки на стол. *** После того, как мы попили чай, бабушка решила всё же отправиться в сад и, пока не начался дождь, накрыть эти злосчастные розы. Лиам и я вызвались ей помочь, так как внутри меня так и рос страх, что бабушка промокнет и заболеет. Прогноз погоды показывал не только ливень, но и град. — Так хорошо, что вы решили мне помочь, — бабушка не переставала сыпать перед нами благодарности, параллельно забирая из рук Лиама металлические дуги. — В этом нет ничего такого. Втроем мы справимся быстрее, и я надеюсь, никто не промокнет, — в очередной раз сказала я. Моим заданием было принести из сарая рулон плотного целлофана. Я положила его на газон в ожидании Лиама и бабушки. Лиам вышел во двор и принялся расставлять металлические дуги около розовых кустов под строгими наставлениями бабушки. После мы натягивали пленку, и Лиам укладывал на свободные края, лежавшие на земле, кирпичи. Мы управились где-то за сорок минут, и за это время дождь ни разу не сорвался. Но мы застали сильные порывы ветра и, убедившись, что розы будут в безопасности всю непогоду, зашли домой. Я предложила бабушке присоединиться к нам смотреть фильмы. Лиам, возможно, немного огорчился, но виду не подал. Он тактично извинился и отправился принять душ, так как даже не переоделся в рабочую одежду, перед тем как выйти в сад. Теперь его рубашка была испачкана грязью, а черные брюки были в пыли. Бабушка тем временем решила помыть посуду. Я же была рядом с ней, на кухне, и рылась во всех ящиках в поисках закусок. Мои поиски оказались удачными — я нашла две пачки чипсов, большой пакет попкорна, а в морозилке стояло ведерко пломбира с шоколадной крошкой. Этого было более чем достаточно. — Сколько такой гадости ты планируешь съесть сегодня? — бабушка рассмеялась, вытирая мокрые руки полотенцем. Она несколько презрительно посмотрела на всё, что оказалось на столе после моих поисков. — Видимо, это всё. Если пойдет ливень, то я очень сильно начну грустить. Никто ведь не поедет в магазин за новой порцией попкорна, — я шутливо надула губы, наблюдая за бабушкиной реакцией. Женщина рассмеялась. — Думаю, Лиам сделает для тебя всё, что пожелаешь! — она с улыбкой вздохнула и присела на один из стульев. Я исподлобья взглянула на нее, — Я правильно поняла, что он взял работу на дом, чтобы провести сегодняшний день с тобой? — Ты должна знать, что я не просила его об этом, — тут же выпалила я, — И я даже не слышала, как он вернулся домой. Мы ни о чем таком не договаривались. Лиам предложил такой вариант только что. — Хейли тебе не обязательно оправдываться передо мной. Я не осуждаю вас, — бабушка нервно рассмеялась. — Я знаю. Но ты каждый день констатируешь факты того, что я и Лиам друг другу симпатичны. Мне не нравится это, — пробубнила я, нахмурившись. — Такие вещи кажутся мне очень милыми, — всё, что ответила мне бабушка. Я до последнего надеюсь, что она прочитала между строк мои просьбы прекратить так смотреть на всю эту ситуацию. — Ну что, все готовы? Я подпрыгнула от неожиданности и обернулась. Сзади меня стоял Лиам, одетый в такие же домашние серого цвета штаны и толстовку. — Ты выглядишь…мило, — я повторила его фразу, сказанную мне часом ранее, и улыбнулась. На лице Лиама засияла очаровательная улыбка, благодаря которой я забыла о том, что здесь, вообще то, находится бабушка. У парня были еще влажные после душа волосы, а его щеки слегка порозовели от водных процедур. — Стараюсь не отставать от тебя, — шатен подмигнул мне. Пачка чипсов, которую я держала в этот момент в руках, упала на пол. Я громко охнула, осознав, что произошло, и поспешила поднять ее. — Извини? — Нет, ничего страшного! — я глупо хихикнула, вскочив на ноги. Лиам задержал свой взгляд на моем лице, которое было просто пунцовым от этой неловкой ситуации. — Хм… Знаете что, я, наверное, откажусь провести время в вашей компании, дети, — бабушка не сильно хлопнула ладонями по столу и встала. Я и Лиам резко обернулись на нее и синхронно произнесли вопрос «почему». — Сегодня ночью я не очень хорошо спала, так что… Лучше я отдохну, а если останутся силы, то позже присоединюсь к вам. Хорошо? Я неуверенно кивнула ей. Думаю, бабушка намеренно хотела оставить нас наедине. Даже не знаю, благодарить эту женщину, или же наоборот… Когда шаги женщины перестали быть слышны, Лиам снова вернул свой взгляд ко мне. — Я помогу тебе отнести всю еду в гостиную? — спросил он и тут же начал набирать в свои руки то, что лежало на столе. — Но…я бы хотела побыть в своей комнате, — неуверенно ответила я, и Лиам вопросительно взглянул на меня, — Я не считаю кожаный диван местом, на котором лучше всего спасаться от дождя. — Какая разница? — Лиам рассмеялся. — Он холодный! — Но ведь ты будешь в пледе. — Это не имеет значения, — я стояла на своем. Парень вздохнул и кивнул. Это была моя маленькая победа, которой я очень обрадовалась. Улыбка засияла на моем лице, а Лиам, заметив это, рассмеялся. — В таком случае, может быть мы пойдем ко мне? Там плазма, и мы могли бы насладиться фильмом в полной мере, — предложил он. Казалось бы, в этот момент моё счастье должно было закончиться. В голове моментально всплыли обрывки последнего разговора с мамой. — Нет, — категорично заявила я. — Ей никто не скажет, Хейли. Мы просто посмотрим фильмы, — Лиам попытался переубедить меня. — Знаешь, пусть лучше моё зрение станет хуже, чем испортятся и без того напряженные отношения с матерью, — я упорно стояла на своем. — Ладно, как скажешь, — Лиам снова оказался проигравшим в этом маленьком споре. Мы в молчании дошли до моей комнаты, дверь которой я открыла ногой. Еда оказалась брошена на середину кровати, а я схватилась за ноутбук, чтобы найти фильм. — Что мы будем смотреть? Я сидела на краю кровати, когда Лиам плюхнулся рядом со мной на живот, с любопытством заглядывая в экран моего ноутбука. — Может быть, мультфильм? — предложила я. — Почему бы и нет! — с озорством воскликнул Лиам, — В поисках Дори? Ты смотрела его? — Нет, — я улыбнулась, вводя в поисковик название мультика, — Значит, посмотрим его! Пока шла заставка, в комнате не стихало шуршание открываемых упаковок. Лиам держал в руках пакет с попкорном и загадочно поглядывал на меня. — Что? — я хихикнула. — Он сладкий, — Лиам кивнул на попкорн. Я уставилась на него, ожидая продолжения фразы, — Тебе вытащить все карамелизированные зерна? Я чувствовала, как в который раз за утро мои щеки наливаются румянцем. Он запомнил такую мелочь в отношении меня! Это потрясающее качество… — Хейли? — парень легонько толкнул меня локтем, заставив вздрогнуть. — Ну, если тебе не жалко и не трудно, то можешь пожертвовать их мне, если найдешь, — с улыбкой ответила я. Пейн кивнул и перевел взгляд на экран ноутбука, стоявшего на кровати между нами. Я попыталась сосредоточиться на происходящем в мультике изо всех сил. Мультфильм был потрясающим. Мы смеялись на протяжении всех полутора часов, но в конце всё оказалось слишком трогательным, и я даже немного заплакала. Лиам посчитал, что это выглядит мило и протянул мне бумажную салфетку. — О чем ты задумалась? — спросил Пейн, останавливая закончившийся мультфильм. — О том, что было бы прекрасно иметь дар что-то забывать. Вернее, забывать какие-то отдельные моменты. Когда было слишком больно, обидно, когда уходили люди, когда с кем-то ссоришься. Или наоборот… забыть момент встречи с кем-то… — я перевела взгляд на все также трепетавшую от ветра занавеску на моем окне. Ливень так и не начался, только появился ветер. Лиам некоторое время молчал, а когда снова повернулась к нему, начал говорить. — Знаешь, я не соглашусь с тобой. Любое событие, произошедшее в нашей жизни, несет какой-либо урок и дает бесценный опыт. К примеру, ты встретила человека. У вас завязались отношения, и вот происходит что-то из ряда вон выходящее, за что ты перестаешь его любить. Вы расстаетесь, но у тебя остается опыт. Теперь ты знаешь, люди с такими чертами тебе не нравятся, и впредь ты будешь присматриваться внимательнее, чтобы разглядеть в человеке наличие этой черты характера. Разве я не прав? — Прав, но… Что, если он принес убытки моему здоровью? Я много нервничала и возможно перенесла какую-то психологическую травму. Мне придется тратить деньги на лечение. А тут я — раз! И забыла о нем, — эта идея показалась мне забавной, и я мечтательно улыбнулась. — Да, ты забыла. Но твоя покалеченная психика не исчезла с воспоминаниями. Ты будешь недоумевать от происходящего, ведь всё нормально, а ты страдаешь. — Как бы я ни хотела возразить ему, Лиам оказался прав, — Но, все же, я спрошу. Встречу с кем ты бы хотела забыть больше всего? — С моим бывшим, я думаю, — я ответила, даже не напрягая свой мозг. Я посчитала нужным адресовать этот же вопрос и Лиаму, — А…ты? Лиам несколько секунд изучал мое лицо, а я пыталась разгадать, что происходит в его голове. Мне бы не хотелось услышать, что он сожалеет о нашем с ним знакомстве. — С Лилиан. Меня словно окатили ледяной водой. Я не ожидала услышать имя своей матери, хотя и знала, что Лиам в последнее время все чаще говорит и делает то, что только подтверждает его слова. Наверное, сейчас настал момент, когда мы могли бы поговорить об этом. Или нет? — Мы могли бы поговорить об этом, если ты…готов, — нерешительно предложила я, в глубине души надеясь на положительный ответ. — Думаю да, — Лиам кивнул, посмотрев на окно. Капли начавшегося дождя оставляли на стекле редкие следы, превращавшиеся от столкновения в четкие линии, похожие на иголки. Мне пришлось встать, чтобы закрыть окно. Дождь обещал быть сильным. Лиам захлопнул крышку ноутбука, отодвигая его к краю кровати. Я забрала его, положив на прикроватную тумбочку, и села на кровать, скрестив ноги. — Как вы познакомились? — спросила я. Лиам полулежал на моей кровати, за спиной у него была подушка, чтобы было удобно. Мы выглядели как на приеме у психотерапевта: больной лежал, а врач сидел рядом. — Год назад я только пришел работать в агентство недвижимости. Я был очень взволнован, потому что как раз шла вторая неделя моей практики и меня уже допустили к работе с клиентами. И вот ко мне обратилась женщина… Правда, тогда она показалась мне девушкой, потому что выглядела так хорошо и привлекательно в ярком оранжевом платье… — я прыснула, и Лиам укоризненным взглядом посмотрел на меня, — Прекрати. Не перебивай меня. — Извини, не буду, — я подняла руки в знак согласия, — Итак… — Она представилась и сказала, что хочет продать дом, в котором живет сейчас, чтобы купить новый. Я помог ей заполнить анкету, парочку заявлений и начал предлагать варианты. Лилиан выбрала два наиболее заинтересовавших ее, и мы договорились встретиться на следующий день, чтобы проехать посмотреть дома. Я все еще был восхищен ею, и в день нашей второй встречи она выглядела еще более необыкновенно. На ней было строгое черное платье, и я бы даже сказал, что она выглядит как девушка, сошедшая с обложки журнала! Мы проехались на моей машине по двум выбранным адресам, затем я подвез ее до дома. Лилиан сказала, что еще раз все обдумает и перезвонит. Тут Лиама прервал телефонный звонок. Парень ругнулся, извинился и вышел из комнаты, чтобы ответить. Я же погрузилась в мысли, навеянные частью рассказанного Пейном. Зачем маме потребовалось продавать дом? И судя по нынешней ситуации, она передумала это делать. Она даже не обсудила этот вопрос со мной и ничего мне не сказала! — Так, на чем я остановился? — Лиам вернулся в комнату и снова лег на кровать. — На том, что мама должна была перезвонить, — задумчиво ответила я, и Лиам кивнул. — Прошло около трех дней, может и больше, но Лилиан так и не перезвонила. Но у меня был ее номер в заполненной анкете, и я долго собирался с мыслями. Лилиан снилась мне каждую ночь, я постоянно проверял телефон, спрашивал босса о том, кто должен ко мне прийти сегодня. В конце концов, я решился и позвонил ей. Она очень удивилась моему звонку, ведь должна была перезвонить сама. В любом случае, она сказала, что передумала продавать и покупать дом. Естественно я огорчился и сразу же подумал, что больше никогда с ней не встречусь. Так что на свой страх и риск я предложил ей встретиться и выпить кофе. — Лиам, сколько тебе было лет? — спросила я, недоумевая. — Эмм двадцать три года, — Лиам посмотрел на меня и продолжил рассказ, — Я нервничал как школьник, серьёзно! Я даже купил небольшой букет, чтобы произвести на нее впечатление… Я подперла рукой щеку, поставив локоть на коленку. Неужели передо мной сидит мужчина, который действительно вчера так грязно танцевал со мной, пил ирландский эль и выбивал из моих рук сигарету?! — В общем, тот вечер прошел просто прекрасно. Мы выпили по чашке кофе, гуляли по ночному Плимуту и общались. — Чем же она тебя зацепила? — с любопытством спросила я. — Я даже не знаю, что ответить на это. Я просто… Она показалась мне интересной и такой красивой! Я чувствовал, что должен был с ней познакомиться ближе. Видимо, для того, чтобы прийти к тому, что имею сейчас. Мы немного помолчали, а после Лиам снова продолжил. — Была встреча за встречей. Я также приводил ее в бар к Найлу, где мы развлекались. Мне казалось, что я счастлив с ней рядом и что она чувствует то же самое. И я совершенно не замечал косых взглядов в нашу сторону и колких подколов от друзей по поводу нашей разницы. Мне было все равно, потому что я любил. И когда однажды я пришел к Найлу без нее, он попытался прочистить мне мозг своими умными разговорами. Мы много выпили в тот день, и в баре было полно девушек. Не знаю, как и почему, но Лилиан приехала в бар и собиралась выцарапать глаза девушке, которая танцевала со мной. Я еле ее успокоил! Я ошарашено таращилась на своего собеседника, даже не подозревая о том, что вытворяла моя мать, пока я училась в колледже. — На следующий день после этого инцидента я осознал, что люблю ее больше жизни. И должен сделать следующий шаг. Тогда я завел разговор о том, что хочу познакомить Лилиан со своими родителями. Она с легкостью согласилась. Но я совершенно не был доволен тем, как отнеслись к ней мои родители. Мама без конца уводила меня на кухню во время ужина и задавала какие-то вопросы, пыталась мне разъяснить, что это неверный шаг. Но я не послушал даже ее. Вскоре я познакомился и с Беатрис. Она приняла меня так радушно, что я начал искать подвохи, но не смог. Как раз за ужином с твоей бабушкой Лилиан рассказала мне, что у нее есть дочь. Вот здесь я начал нервничать, потому что не понаслышке знал, как относятся дети к новым пассиям своих родителей. Но твоя мама уверила меня, что с тобой никаких проблем не будет, ведь ты уже взрослая и живешь в другом городе. Больше она никогда о тебе не говорила… Я чувствовала, как сердце бешено бьётся и эхом отдается где-то в голове. В уголках глаз начало щипать, к горлу подступил ком. Я смотрела на рассказанное глазами Лиама и понимала, что моя собственная мать ни во что меня не ставит. Она рассказала обо мне в самый последний момент, видимо побоявшись, что Лиам испугается и исчезнет из ее жизни, и она не сможет удержать его. Поэтому нужно было вцепиться в него крепче. Также мама не назвала моего имени, и просто махнула рукой на это, заметив, что Лиам не стал судорожно предъявлять ей претензий и уходить. И даже не позвонила мне, чтобы рассказать, что встретила новую любовь… Лиам смотрел в стену, перед собой, и изредка поглядывал на меня. В надежде, что он не увидит моих слез, я пересела боком к окну, устремляя взгляд на усыпанное каплями окно. — Спустя неделю я сделал ей предложение. Лилиан была в полном восторге, и мы сразу же приступили к подготовке. Когда мы сидели в гостиной, занимаясь оформлением свадебных приглашений, я спросил ее, как оформить конверт для тебя. Лилиан сказала, что тебе не нужно приглашение, потому что она позвонит тебе сама. В этот момент я абстрагировалась от рассказа Пейна, вспоминая тот злосчастный день. Был вечер четверга, и я сидела в своей комнате в общежитии, корпя над проектом по черчению. Мне предстояло его сдать на следующий день, и я была в панике, потому что меня постоянно отвлекали, а работа была сделана только наполовину. Две моих соседки, Дженни и Пейдж, громко разговаривали и смеялись. Из шкафов во все стороны летела одежда — девочки готовились к пятничной вечеринке и то и дело задавали мне вопросы. Последней каплей стал звонок телефона, на котором высветилось «Мама». Я раздраженно ответила и услышала ее радостное восклицание о том, что она выходит замуж. Карандаш и линейка выпали из моих рук, с неприятным звуком ударившись о столешницу, а сама я выбежала в коридор, где не было лишних ушей. — Я жду тебя в пятницу на следующей неделе. Торжество состоится в субботу, а в воскресенье ты сможешь вернуться в Лондон! И никаких объяснений в духе: кто он, как они встретились, как давно это случилось, где пройдет свадьба. Я даже не зарекаюсь о том, что она могла бы пригласить меня на неделю раньше, чтобы я могла хотя бы познакомиться с ее новым мужем… На следующий день мистер Ричардсон, проверявший мой проект по черчению, пребывал в некотором шоке. Будучи очень увлеченным астрологией, он сказал, что на меня, очевидно, надвинулась какая-то магнитная буря, раз половина листа сделана на отлично, а за вторую можно смело ставить двойку. В итоге, я осталась с этим проектом еще на неделю, чтобы исправить все ошибки. Но я не могла рассуждать здраво, когда на меня свалилось такое неожиданное событие, как свадьба моей матери. Единственным человеком, которому я могла позвонить, чтобы получить хоть какие-нибудь объяснения, была бабушка. Но всё, что она мне сообщила, так это имя Лиама и то, что они познакомились около четырёх месяцев назад. Остальное она пообещала мне рассказать при встрече и предложила сначала приехать к ней, чтобы потом вместе отправиться из Эффорда в Плимут. — Хейли, ты здесь? — Лиам коснулся моей руки, от чего я вздрогнула. — На самом деле нет, извини… — я виновато опустила глаза, шмыгнув носом. — Почему ты плачешь? — парень был растерян. Он принял сидячее положение и подвинулся ближе ко мне, всё еще не отпуская моей руки. Я колебалась, лихорадочно обдумывая, стоит ли ему рассказывать о своих переживаниях. Но моя речь сейчас, как будто вовсе не была связана с мозгом. — Я просто не понимаю, почему она так поступила. Я ведь никогда не делала чего-то плохого для нее, я всегда была на ее стороне. Какую бы просьбу о помощи она не высказывала — я всегда помогала. Но стоило нам разделиться, стоило мне уехать в другой город, чтобы вступить во взрослую жизнь, и… Она просто оградила свою жизнь чертой от меня. Лиам, я узнала о твоем существовании в ее жизни только за неделю до вашей свадьбы! Да, я знаю, что неоднократно говорила тебе об этом, но это действительно обижает меня. Даже нет… — я слегка тряхнула головой, — Меня больше обижает то, что мы никогда не находились в дружеских отношениях. Знаешь, чтобы поговорить о мальчиках, о том, что Гучи выпустили новую коллекцию сумок, о том, что в торговом центре начались распродажи и акции. Никогда, Лиам… Я чувствовала горечь во рту от каждого сказанного мною слова. Всхлип, который я не смогла подавить, вызвал поток слез. От бессилия моя голова упала на грудь парня, сидевшего рядом. Душевная боль была слишком сильной, чтобы сдерживать себя. Часть меня ругалась, называя мои действия необдуманными. Но другая часть просто устала бороться. — Шшш, — Лиам обнял меня за плечи одной рукой, а другой поглаживал по моей голове. Мы сидели так долгое время, пока слезы не прекратили стекать жемчужными дорожками по моим щекам. — Хочешь горячего шоколада? — заботливо спросил Лиам. Он отстранился от меня, заключив мое лицо в свои ладони. Я кивнула, слегка улыбнувшись, — Тогда жди здесь! Я проводила Пейна взглядом и осталась в комнате одна. Я чувствовала, что сейчас, оставшись одна, появилась возможность снова впасть в состояние, настигшее меня несколькими минутами ранее. Мне становилось страшно от этого. Чтобы отвлечься, я встала с кровати и подошла к окну, немного отодвинув занавески. Дождь ненадолго прекратился, но тучи продолжали сгущаться, как бы предупреждая о том, что это еще не конец. На свой страх и риск я приоткрыла окно, пропуская свежий воздух в комнату. С участка соседей снова послышалась ругань. Миссис Норрис указывала пальцем на мамины закрытые от дождя розы и кричала на своего садовника, чтобы он, видимо, сделал также. Я была немного удивлена этому, ведь соседка всегда старалась быть на шаг впереди нас. Немного понаблюдав за активной жестикуляцией женщины и за суетливыми движениями садовника, я вздохнула и отвернулась от окна. Мне было немного легче на душе, так что я собрала весь мусор, поправила покрывало и подушки, и решила спуститься вниз, к Лиаму. Парень уже наливал кипяток в кружки, размешивая смесь горячего шоколада. Он улыбнулся, когда увидел меня, и кивнул в сторону стола, чтобы я садилась. — Я собирался прийти наверх, но ты опередила меня, — Лиам поставил передо мной кружку с горячей жидкостью светло коричневого цвета, — Как ты? — Спасибо, мне уже легче, — я с благодарностью улыбнулась ему. Пейн кивнул, поднося к губам свою кружку и делая небольшой глоток. — Так значит… Мама совсем не рассказывала тебе обо мне? — осторожно задал вопрос он. Я молча кивнула, — Ну, в этом мы похожи. Я тоже о тебе совсем ничего не знал. — Но от этого ни капли не легче, — я усмехнулась. Лиам прошептал что-то невнятное, после чего мы оба погрузились в недолгое молчание, которое парень и разрушил. — Хорошо, мы разобрались с моментами, которые хотели бы забыть, — это прозвучало довольно весело, — А какой момент ты бы хотела пережить еще раз? Я немного задумалась. — Наверное, тот день, когда мы с Алисой организовывали вечеринку в старших классах. На моих губах расцвела улыбка. Это действительно одно из самых красочных воспоминаний. — Судя по твоему лицу это было что-то из ряда вон выходящее? — Лиам рассмеялся. — О да! — я приготовилась к рассказу, — Это было на зимних каникулах в десятом классе, кажется. Мы позвали всех знакомых, даже тех, кто не учился в школе. У нас денег хватало только на выпивку, а на еду — нет. И мы решили приготовить пиццу сами, а близких друзей попросили купить разных закусок. Но, честно говоря, с пиццей мы провозились очень долго, и потом пришлось убирать всю кухню. Времени оставалось очень мало. Пицца получилась у нас…не очень. Тесто в середине не успело пропечься, и нам пришлось вырезать кружки в середине у каждой. С формой, кстати, тоже не очень вышло. Мало того, что она была не похожа на идеальный круг, так еще и дырявая посередине! Нам пришлось нарезать ее на разной формы мелкие кусочки. После этого мы поехали за выпивкой. Ее вышло очень много, так что мы с трудом дотащили ее дома. И как раз вовремя, потому что уже начали подходить ребята. В общем, мы развлекались и уже изрядно напились, как кто-то начал верещать о том, что за окном навалило слишком большие сугробы. Мы сделали музыку потише, открыли дверь и один за другим начали выходить на улицу. В голове туман, жарко, ну и… Мы с Алисой прыгнули в снег и лежали там, громко смеясь. А когда поднялись, то принялись играть в снежки. Когда зубы начали стучать от холода, мы зашли домой. Одежда была мокрой и холодной, в голове уже что-то начало проясняться. Ребята, тоже все мокрые, начали одеваться и уходить. А мы решили искупаться и поспать, оставив уборку на следующий день. Короче… Я громко рассмеялась, не в силах больше сдерживать себя. Лиам смотрел на меня изумленными глазами, но я ловила в них искорки смеха и немой вопрос «что же было дальше?» — Утро началось в обнимку с унитазом. Алиса сказала с уверенностью, что это из-за пиццы. А к вечеру у нас обеих поднялась высокая температура. Как раз вернулись родители Алисы и отправили нас в больницу. Сначала нас лечили от отравления. Но в итоге мы целый месяц пролежали там с пневмонией, — я продолжала посмеиваться почти после каждой фразы, — А потом оказалось, что с нами лежали еще пятеро ребят с вечеринки. Лиам рассмеялся, очевидно, пораженный моим богатым на веселье прошлым. — Наверное, после этого вы больше никогда не пекли пиццу сами и не играли в снежки? — Да, так и есть, — я улыбнулась и сделала глоток горячего шоколада, — Возможно, я бы прожила еще раз вчерашний вечер… — Тебе так понравилось? — по глазам Лиама было понятно, что он рад слышать это. — Очень. Особенно музыка и ирландский эль, — уверенно заявила я, — Ну, а ты? Что бы ты хотел пережить снова? Лиам несколько секунд крутил в руках кружку, задумчиво глядя на струящийся пар, исходящий от напитка. — Я бы тоже пережил снова два дня своей жизни. Знакомство с Найлом и Луи — один из них, — с улыбкой ответил шатен. — А второй? — я подперла щеку кулачком, наклонив голову в бок, и улыбнулась. — В последнее время всё чаще думаю, что это день, когда я познакомился с тобой. Над нами снова закружила неловкость, разрушившая дружескую обстановку. Я прочистила горло, чувствуя, что должна что-то сказать. Кровь приливала к моим щекам слишком быстро. Но как только я собралась сказать, Лиам перебил меня. — Это было в день нашей с Лилиан свадьбы. Мы только вышли из церкви, нас поздравляли гости, и тут подошла ты. Ты была в черном платье, у которого, кажется, правое плечо было сделано из черных ромашек. Лилиан еще сказала мне, что ты в своем репертуаре — на торжество явиться в темной одежде! — Лиам изобразил ее недовольство, заставив меня усмехнуться, — Сначала ты поздравила маму, а потом, впервые, посмотрела на меня. Внутри меня тогда как будто что-то взорвалось, и я, признаться, оторопел еще больше, чем при встрече с Лили… Я шумно вдохнула воздух, потому что не была готова услышать такое от Лиама. — Я заметил по твоим глазам, что ты не совсем довольна происходящим, но все равно держалась и подала себя, как следует. Мы толком даже не поговорили, но я держал тебя в поле зрения весь вечер, даже когда Лилиан пыталась меня увлечь тем, что было интересно ей… — Да, это она любит делать, — я грустно улыбнулась. — Потом ты уехала с Беатрис в Эффорд, а из Эффорда в Лондон, — подвел итог Лиам. — И полноценно мы познакомились только через год, — завершила я. — Да, — подтвердил Лиам, — Но знаешь, всё это время я думал о нашем знакомстве, пытался расспросить Лилиан о тебе и хотел уговорить ее пригласить тебя к нам на Рождество. Она сказала, что позвонит тебе, но вряд ли ты согласишься. — Вот как! Ну, хочу сказать тебе, что она мне не звонила. Более того, она прислала только смс в Рождественское утро, в котором сказала, что ей очень жаль, что я не приехала. Сейчас во мне бушевала злость. Она словно пыльная буря превращалась в ураган, готовый сметать всё на своем пути. Лиам уставился на меня. Я понимала, что не могу обвинять в этом его, ведь судя по взгляду, он даже не знал об этом. — Хейли, прости, я должен был проследить за этим. Я… — Ты не должен извиняться. Ты женился на ней не для того, чтобы следить за тем, как она общается со мной, — я попыталась успокоить его. — Нет, я должен извиниться, потому что после своего предложения я даже не проследил, пригласила она тебя или нет, — Лиам в ужасе провел рукой по волосам, — Это же ужасно… — В какой-то степени да, — я разочарованно вздохнула и сосредоточила свое внимание на кружке с горячим шоколадом. Мы сидели в долгом молчании, разбавляемом только вздохами. Сегодняшние открытия отняли у меня больше энергии, чем вчерашний отдых в баре. — Ну что еще… — буркнул Лиам, беря в руки звонивший телефон. Я посмотрела на него, и Лиам повернул ко мне экран телефона. «Лили», прочитала я. Хмыкнув, я сделал жест рукой, чтобы Лиам отвечал. Немного помешкав, он все же провел пальцем по экрану и поднес телефон к уху, — Да, дорогая. Я скривила лицо от недовольства. Лиам виновато посмотрел на меня, губами прошептав «извини». — Всё хорошо, как твои дела? Я? Дома… — Лиам встал и подошел к окну. Он убрал свободную руку в карман своих домашних штанов, — В Плимуте сегодня штормовое предупреждение, и я решил поработать дома. Хейли? Мы пьём горячий шоколад на кухне… Не знаю, у меня много работы. Думаю, она не даст себе заскучать. Хорошо. Да. И я тебя. Пока! Лиам вернулся за стол не сразу. Он некоторое время продолжал стоять у окна и что-то искал в телефоне. — Что, интересовалась, чем я занимаюсь? — я ухмыльнулась, когда кареглазый сел рядом со мной. — Да. Нет. Точнее, где ты, вот ее вопрос, — Лиам криво улыбнулся, стараясь не смотреть на меня. — Даже так… — я сделала вид, что удивлена, — Думаю, мне почаще надо находиться рядом с тобой, чтобы она хотя бы такие вопросы задавала. А то иногда кажется, что она вовсе не моя мать. — Разве тебя уже не волнует, что она может подумать о нас? — он посмотрел мне прямо в глаза, и я ощутила табун мурашек, пробежавших по моей спине и рукам. — Это был сарказм, — выкрутилась я, на что Лиам только усмехнулся. — Кстати, как ты оправдался перед ней за вчерашнее? — В каком смысле? — Ты не брал вчера трубки, и она была вынуждена позвонить мне. Ты сказал, что разберешься с этим завтра, а завтра уже наступило, — я с любопытством взглянула на Лиама. Он рассмеялся. — Ну, она позвонила мне утром, накричала. Конечно, она начала снова говорить неприятные вещи… — он виновато взглянул на меня, и я поняла, что он имеет в виду, — Но я сказал, что она не имеет права так думать, потому что я устал на работе и слишком быстро уснул. А телефон разрядился. Мы снова окунулись в недолгое молчание. — Мне непонятно только одно, — начала я, — Если она так боится узнать, что мы сойдемся, почему тогда не забрала тебя или меня с собой? — Я сказал ей, что не смогу взять отпуск на две недели, и убедил ее, что нам с тобой было бы неплохо познакомиться друг с другом чуть ближе. — Видимо, у тебя это плохо вышло, — подметила я. — Согласись, она была достаточно дружелюбна с тобой, когда мы провожали ее на самолет, — ответил Пейн. — Удивлена, что не услышала никаких угроз от нее. Только шуточку про одну постель, которая на следующий день стала вовсе не шуточкой. — Тебе не стоит обращать на это внимание, — Лиам сделал последний глоток и встал, чтобы отправить кружку в раковину. — Правда? Но мы ведь действительно были в одной кровати, Лиам… Как бы меня это не смущало, мне пришлось об этом сказать. Парень медленно обернулся, изучая меня взглядом, после чего на его лице появилась уже знакомая мне улыбка. Я видела ее в тот день, когда мы вернулись после кинотеатра и разговаривали в коридоре на эту же тему. — Да, но не в том плане, какой имела в виду Лилиан. Мое лицо вспыхнуло, но я не отвела взгляд. Сердце снова бешено стучало, отдаваясь эхом в голове, во рту пересохло, а пальцы крепче вцепились в ручку кружки. — Снова скажешь, что это только пока? — я удивлялась, откуда во мне взялось столько смелости. Брови Лиама взлетели от удивления, но улыбка не сошла с лица. — А этого я тебе не скажу, — ответил он. — Привет! — на кухню вошла бабушка. Она выглядела сонной, — Как ваши дела? — Прекрасно. Сделать вам чаю? — Лиам решил поухаживать за ней, время от времени бросая на меня взгляды. — Да, если не сложно. Вы уже съели всю свою гадость? — бабушка улыбнулась мне, присаживаясь рядом. — Конечно, — ответила я, — Ты отдохнула? — Да, и очень даже не плохо, скажу я тебе! — воскликнула женщина, — Так что я готова посмотреть с вами что-нибудь. — Боюсь, вам придется смотреть фильмы вдвоем, — Лиам виновато улыбнулся, — Мне нужно заняться работой ненадолго. Потом я, возможно, снова присоединюсь к вам. — Хорошо, будем ждать, — бабушка снова улыбнулась ему, забирая из его рук чашку с зеленым чаем, — Спасибо, дорогой! Лиам вышел из кухни, напоследок подарив мне улыбку и странный взгляд. Я помахала ему. — Всё хорошо? Почему он решил уйти сейчас? Я вам помешала? — тут же засыпала меня вопросами бабушка. Я пожала плечами. — Буквально перед твоим приходом ему позвонила мама. Она поинтересовалась где я и чем я занимаюсь. Думаю, ее звонок так повлиял на него, — я допила шоколад и тоже встала, чтобы помыть за собой кружку. — Да… — расстроено сказала бабушка, — Уж что-что, а настроение Лилиан умеет испортить… Я кивнула ей в знак согласия. — Я буду ждать тебя в гостиной, хорошо? Как раз выберу фильм, — улыбнулась я. — Хорошо, милая! Я шла, стараясь прислушиваться к звукам на верху, но ничего не смогла уловить. Лиам работал в тишине за закрытой дверью. Непонятно от чего, но мне вдруг сделалось грустно. Я хотела, чтобы Лиам присоединился к нам как можно скорее, потому что… да, мне понравилось проводить с ним время. Стараясь отвлечься, я стала выбирать фильм, и как раз пришла бабушка. Я старалась сосредоточиться на происходящем в фильме, но все мои мысли были заняты разговорами с Лиамом. Как бы то ни было, я знала, что между нами состоится еще не один такой разговор. И я надеялась, что Лиам не сделает шаг назад. По крайней мере, не теперь, потому что я постаралась убедить себя, что не должна их делать тоже. В конце концов, если судьбе угодно, чтобы мы были вместе… — Ты очень далеко отсюда, Хейли. вернись ко мне, — с улыбкой произнесла бабушка, протягивая мне шоколадный батончик, — Отдохни. Хватит всё время думать. Я улыбнулась ей и кивнула, забирая батончик и вскрывая упаковку. Действительно, Хейли. Хватит думать.