Не вернувшийся к Богу

Мелкие капитулянты любят перекладывать ответственность на чужие плечи. К счастью, Уильям трусом не был, поэтому, когда машина прекратила изображать из себя балерину, радующую зрителей бесконечным пируэтом, паренек шумно выдохнул и произнес: — Виноват, друзья. Мой косяк. Друзьями пеструю компанию назвать было никак нельзя. Однако необыкновенные случаи подчас объединяют и более странных людей, верно? Поэтому блондинка, ставшая, кажется, от вращения на дороге еще более блондинистой и бледной, совсем не стала ругать юношу (что было совершенно не свойственно ее характеру, ведь он едва не угробил такую неповторимую красоту), а только шепотом обратилась к своему возлюбленному: — Говард, ты видел? Штрумер, звезда школы Уэсс, гордость всего Ньюкасла, а может быть, со временем и Вайоминга, прославившийся своим флегматичным поведением, простым взглядом на жизнь и добропорядочностью, также удивил общественность, выдавив из себя весьма недвусмысленную фразу, которую при дамах повторять не станет ни один уважающий себя джентльмен. Но вы уж его простите, каждый по-своему переживает мысль о том, что едва не погиб! После той самой фразы, которая, признаться честно, удивила Шеннон почти также сильно, как выросший из ниоткуда и туда же канувший незнакомец, хозяин феррари сухо прокашлялся в кулак и кратко изложил свою волю: — Ключи, козел! Шен недаром вцепилась в предплечье друга. Прусс и сам бывал задирист и не терпел обыкновенно подобного отношения к себе. На добро-хитреньком лице даже желваки заходили. — Лови, Шумахер! — голос Вилли на этот раз прозвучал предельно серьезно и строго. Ключи мигом приземлились в руки Штрумера. Солист воодушевленно тянул: «The good die young» / «Лучшие умирают молодыми». И от этих слов, впервые вдумавшись в смысл песни, Элис Даббл передернуло, словно от удара током. — Поехали, Говард. А вы, ничтожество, покиньте салон! Ну, вот и старая-добрая Элис вернулась! Теперь ей не грозит умереть молодой, разве что среди стерв эта девица вполне могла бы оказаться и лучшей. — Прости, Шеннон, — подчиняясь воле разума, брюнет вышел из авто и открыл дверь со стороны своего учителя, выпуская автомобильное гуру на свободу. — Ты его пригласила. Так что… лучше вам обоим уйти… О, конечно, не так мисс Фрейн представляла себе эту поездку, когда сероглазый объект ее скромных романтических фантазий в коридоре школы подловил девушку за локоть и, заманчиво улыбаясь, попросил дать парочку уроков вождения. Ничего. Ему хватит и одного. Трусов Шеннон не переносила на дух. Папины гены. Если честно, многие приключения с сэром Уильямом Ричардом Пруссом заканчивались подобным образом. Вилли прогоняли, и Шеннон за компанию приходилось уходить. Нет, не это сейчас бесило и возмущало надувшуюся от гнева девчонку, хлопающую пышными веерами ресниц! Острое чувство несправедливости всегда будоражило Фрейн, а также неудовлетворенное любопытство. Ну, неужели, неужели никому больше не хочется узнать, что это было? Кто это был? Откуда он взялся? Куда сбежал? И почему машина, долго кружившаяся вокруг своей оси и чудом не влетевшая ни в один столб у дороги, резко затормозила? Словно буянящую дикую лошадь кто-то схватил за круп и остановил могучей рукой. Двигатель заурчал, как кошка, которой подпалили хвост, и красавица-Феррари медленно-медленно поползла вдаль. Еще медленней, чем в начале их маленького путешествия. — Да-а-а-а-а, — провожая взглядом серебристую машину, протянул виновник инцидента. — Теперь этот парень обречен ездить со скоростью навозного жука, Шен. Уиллу моментально прилетел подзатыльник. — Ау! Черт. За что? Понял-понял. — Ничего ты не понял, — надула губки его спутница, поправляя резинки на косах. — Я совсем не думаю, что это ты виноват в аварии, которая даже не авария… а так… покружились и всё. — Ничего себе покружились! — подметил хулиган, разглядывая жирный овальный след на асфальте и попутно отгоняя мелкий камушек с газона в кусты пинком. — Может, он и не зря так пополз, а-а?.. Гляди! — указательным пальцем Уильям Прусс очертил темные круги на асфальте. — Черным-черно, даже земля дымится. Что с шинами-то стало?.. Надо было посмотреть, ладно, их проблемы… Я такое вообще в первый раз вижу! Земля и впрямь источала жар, будто готовясь породить на свет Сатану. — А тут… тут как будто ноги стояли. — Самодовольно добавил детектив-Прусс, занимая позицию чьих-то ног. Ему бы усы и шляпу — будет новый Пуаро! — Какие еще ноги? Ну, какие ноги? — обреченно и устало протянула Шеннон, потирая ладошкой лицо. Всё еще не сняла с себя роль учительницы. Наставнический тон, по крайней мере, был при ней. — Здесь мы ехали, вот лобовое стекло как бы… — Не брюзжи, моя старушка! — весело хохотнул Вилли, сложив руки на груди. Весь его вид так и кричал: «чтобы ты там ни говорила — прав я». — Лучше подойди сюда! Мисс Шеннон «Марпл» Фрейн «с пеной у рта» вопила свое: — Нет, это ты подойди сюда, умник. Тут он стоял, тут! И словно в доказательство своей правоты дочь рокера дважды подпрыгнула на маленьком бугорке асфальта, где, по ее расчетам, должен был вырасти тот самый незнакомец. Косички забавно дернулись в воздухе. Русоволосый похлопал глазами, словно не желал ее разочаровывать так скоро, и елейным голоском сообщил: — Не-е-ет, лиса, меня не проведешь. — И снова парень разудало улыбнулся, будто только что скрутил, поймал и засадил в тюрьму опасного бандита. — Тут он стоял! Гляди — следы остались. У меня даже кеды нагрелись. — С этими словами Уильям Прусс победоносно отодвинулся на пару шагов назад, освобождая место «Нэнси Дрю». Любопытство всё-таки волшебный мотиватор! Дети, которые еще минут двадцать назад просто мечтали выжить, совсем позабыли о случившемся кошмаре, превратившись в двух ненасытных сыщиков. Жажда знаний недаром двигатель прогресса. — И правда… а откуда здесь следы? — никак не могла взять в толк мисс Фрейн. Очевидно, земля так нагрелась, что стоявший позади феррари кудесник, остановивший машину руками… Стоп-стоп. А такой был? — А-а-а-а! Вил-Вил-Вил-Вил-Вил! — девчонка как ошпаренная вскочила с корточек обратно в полный рост, прячась за спиной друга детства. Отпечаток обуви, въевшийся в асфальт, как железное доказательство «я здесь был!», растаял прямо на глазах у маститого криминалиста. И на этот раз она точно не моргала. — Чертовщина! Чертовщина какая-то! — совсем как маленькая, паниковала мисс Бесстрашие, заглядывая своими карими глазками в лицо друга, как в спасительный омут. Прусс для приличия натянул обратно часть футболки, которую его пугливая спутница пыталась стащить вместе с рукой приятеля. А что? Третья рука всегда в хозяйстве пригодится. — Вызываем экзорциста! — вечно он прикрывается шуточками. — Да ладно, тот блондин, по-моему, нас спас, не так ли, феечка, ну и какая разница, что сбежал? Главное, силенок хватило! Прочистив горло грубо, как пропойца со стажем, желающий заказать еще рому, Шеннон Фрейн, наконец, отпустила своего спутника, недоуменно уставившись в небо, словно оттуда должен был явиться ответ. — Какой блондин? О чем ты говоришь? Там ни волос не было видно, ни лица! — Нет, были, были, — уже не так рьяно, но заинтересованно спорил Прусс. — Мужичища такой! Огромный, весь залатанный тряпками гнилыми. За два метра ростом. Ну как ты не видел? Ты ж за рулем сидел! — Ат балда! Конечно, я за рулем… какой еще мужичища? Да ты о ком вообще? — О том, по чьей воле нас занесло, как фигуристов! — Мх-х-х…. О бомжах двухметровых фантазируешь, феечка?! От повторного подзатыльника Уильям Прусс увернулся с ловкостью эльфа. И бросился наутек от своей темпераментной коллеги по расследованию мистических происшествий. — А-ай, совсем одичала! Мужики ей на дороге мерещатся гнилые!! Лечиться на-а-адо-о-о! Они так и бегали по газону перед неизвестным домом, переключившись на детскую игру «догони и хлопни рукой». Ведь это намного проще — не задавать лишних вопросов, принять то, что тебя спасли, гадая только по ночам — как такое возможно? И почему никто больше не помнит чудище, возникшее на дороге? Может, разве что Элис Даббл… Но разве желание есть вновь говорить с королевой школы об инциденте, который всем участникам рано или поздно захочется забыть?.. Черт с ним. Пускай блондин…