Ветер, гуляющий над ущельем, хлестал ледяными волнами оголенные и раненные участки тел воинов. Измотанные и уставшие, они недолго радовались мимолетной победе. Адреналин сковывал движения, звенящий шум в ушах сбивал с толку, лишая возможности мыслить рационально. Стоя на краю отвесной скалы, Сакура слышала, как громко бьется ее сердце, отмечая отсутствие страха в душе. Странное чувство, что огнем обжигало легкие изнутри, заставляя рвано дышать, чувство долга и смиренность. Она приняла смерть, уже готова к ней еще со дня своего похищения, ведь так воспитывали ее истинные Хеттейцы. Умри, но не преклони колено. Смотря в упор в агатовые глаза короля вампиров, юная королева лишь понимала, что заберет не одного противника с собой в могилу, прежде чем покинет этот мир.
Постепенно до слуха девушки начались доноситься признаки движения. Стоявшие позади воины под руководством своего командира начали перестраиваться в новую боевую шеренгу, готовясь вступить в схватку с противником. Именно командиры в такой ситуации задают настрой своей армии. И Сакура, и Нейджи это знали. Они отправляли своих верных подданных не на что иное, как на погибель, и каждый, понимая это, оставался верен своему долгу, видя всю отвагу, с которой их вели предводители.
Воздух быстро накалялся не смотря на то, что солнце давно клонилось к закату. Местами зеленая трава, не обагренная кровью воинов, принимала на себя спускавшуюся с пропитанного сражением воздуха влагу в виде росы. Вечерняя прохлада после жары и сражений отрезвляла разум, пробегаясь холодком по коже, вызывая столп мурашек.
Вопль, смешанный с утробным рычанием огласил округу, привлекая все внимание на себя. Армия вампиров начала движение. Двигаясь очень быстро, предвестники ночи перемещались строем, не так как предшествующий им сброд. Каждый обнажал клинок, уподобляясь оппонентам. Лязг металла за спиной королевы целителей лишь подтвердил готовность ее армии принимать бой. Сакура стояла в ожидании, готовая кинуться в атаку, как только враг взберется на скалу и попадет на их территорию. Почва под ногами сотрясалась от сильного топота тысячи вампиров. Изумрудный взор на мгновение устремился к мелким камешкам, что подпрыгивали на земле, от вибрации, после чего вновь вернулся к созерцанию края обрыва в полной готовности, пока внимание ангела не привлек свист крыльев с западной стороны.
Солнце, что клонилось к закату, ослепляло своими лучами, хранившими последний свет этого дня, впитав в себя всю яркость. Прислонив ладонь ко лбу, создав маленький тенек для глаз, Харуно старалась всмотреться в даль, искренне надеясь, что громадная стая черных птиц, что виднелась вдалеке, это просто пернатые представители природы, а не дополнительная сила противника. В какой-то момент девушка заметила, что совершенно не слышит приближающейся армии вампиров, которые так же застыли на подступе к ущелью, устремив свой взор аналогично наследнице Хеттеи. По мере приближения черного облака в нем стал проявляться силуэт человекоподобных существ. Сотен пять не меньше, крылатых, таких же, как и сама Сакура, с единственной разницей – их крылья были угольно черного оттенка, что под уходящими лучами солнца казались не перьевыми, а растекшимися словно смола.
Практически подлетев к армии Хеттейцев, прибывшие демоны устремились вниз, с обнаженными клинками с воздуха уничтожив значительную часть вампиров. Раз за разом они стремглав мчались к земле, нанося оружием смертельные удары, после чего взмывали вверх, становясь недосягаемыми для вампиров. Потерянные и дезориентированные воины Варрона, не смотря на выдержку и дрессировку, словно напуганное стадо овец, бросилось в рассыпную, крича и размаивая клинками в страхе за свою жизнь. Это было лишь на руку демонам, позволяя последним легко налетать на свою добычу.
- Я бы никогда не бросил тебя одну. – Шорох крыльев ознаменовал приземление их владельца за спиной королевы.
Бархатный мужской голос, словно вывел ангела из оцепенения, заставив резко повернуться. Глаза искрились радостью, с готовыми сорваться слезами. Прикусив нижнюю губу, Сакура старалась держать на лице маску истинного правителя, на виду поверивших ей людей, не смотря на то, что это было действительно тяжело. Особенно когда перед ней возник тот, кого она меньше всего надеялась увидеть.
- Итачи, - все же голос предательски дрогнул, выдавая все волнение, смешанное с пережитым ужасом за сегодняшний день.
Сам же прибывший гость стоял неподвижно, со стороны наблюдая за девушкой. Одному ему было известно, как сильно он хотел заключить в объятиях этого ангела, израненного, покрытого слоем крови, смешанной с грязью, уставшего, но по прежнему чистого душой. Старший Учиха не раз корил себя за то, что тогда пошел на поводу у Харуно, так просто отдав ее брату. Демон считал, что лишь ей под силу разрушить тьму в его сердце. Показать светлый мир, как когда-то открыла глаза ему. Но вместо этого приходилось каждый день просыпаться с паршивым чувством в душе, уверяя себя, что поступил правильно, хоть и больно. И теперь, когда перед глазами предстала картина происходящего, брюнет не хотел отступать, не сейчас, когда изумрудные глаза дарили всю теплоту души светлого ангела.
- Теперь значительный перевес на твоей стороне, я все же успел тебе помочь. – Итачи расправил крылья, готовясь взлететь.
- Подожди, - Сакура слишком резко шагнула, после чего словно оступившись, замерла на месте, поймав заинтересованный взгляд брюнета на себе. – Куда ты собираешься улететь.
- Моя битва в другом месте, Сакура. Только мне под силу прекратить все это. – Не говоря больше ни слова, старший Учиха, расправив крылья, ступил за край обрыва, скрываясь за каменным выступом на долю секунды, после чего с потоками ветра воспарил ввысь, улетая в сторону Варрона.
Армия Нейджи уже давно принимала участие в сражении с вампирами. Несколькими минутами позже подоспела армия, возглавляемая Наруто и Хинатой. Численный перевес теперь был на стороне целителей, что, несомненно, поднимало боевой дух, придавая обессиленным воинам вдохновения на последний рывок.
Фугаку стоял в стороне, не принимая участия, а лишь наблюдая как с позором терпит поражение его хваленная армия, которой он гордился, которая покорила не одно королевство. Скрипя зубами от разочарования, король Варрона потерял бдительность. Злость мутной пеленой заволокла глаза, пока шеи не коснулся холод обнаженного клинка. Все внимание в одно мгновение сузилось до пространства вокруг правителя вампиров, где он уже заметил разъяренного розоволосого ангела. Сакуре достаточно ступить один шаг вперед и холодная сталь оружия проткнет шею верховому кровопийце. Пусть это и не лишит его жизни, но обездвижит, позволив оторвать голову или сжечь на крайний случай. Но она медлила. Просто смотрела, борясь со всем океаном чувств, что изливался внутри нее. Злоба, ненависть, боль, причиненные им за последнее время. Он стал причиной ее страданий, убийство казалось слишком простым избавлением его от проблем. Нет, Харуно не планировала лишать жизни короля, пожизненное заключение, вот чего он заслуживает. Сидеть в четырех стенах и смотреть, как мир вокруг меняется, как его забывают, как он исчезает из памяти всех, кто его знал, постепенно осознавая, что в бедности нет никого, кому бы он был нужен. Именно это Сакура считала самым страшным наказанием - одиночество.
- Какой же проблемной девчонкой ты оказалась, и ведь не первый раз мне палки в колеса ставишь. – Фугаку говорил с ехидным оскалом, вселяющим ужас, вызывая леденящий холодок по позвоночнику девушки.
- Не надо было начинать войну, когда вокруг все жили в мире.
- Зачем мне приятное соседство, когда я могу править единолично всем миром.
Фукаку мгновенно отстранился от клинка девушки, блокируя его своим мечом, в тоже время расправляя свои крылья, один в один похожие на те, что были у Саске. Отлетев на приличное расстояние, король словно заманивал ангела на сражение в свою территорию, не дав ни малейшего уступка девушке. Сакура так же воспарила над землей, равняясь на один уровень с повелителем вампиров. Снова немая борьба тяжелых взглядов. Сражение неизбежно и противники не из робких, да и на кону стоит не мало, когда сражаются два правителя.
Учиха не стал медлить, с силой крыльев он стремглав летел в сторону королевы, обнажив клинок. Почти подлетев к ангелу, противник совершил обманный маневр, занося меч, словно для удара, заставив девушку принять оборонительную позицию, в то время как сам резко махнув крыльями, поменял ракурс движения, заходя сбоку потерявшей бдительность Харуно. Наследница Хеттеи благодаря ловкости смогла лишь увернуться, нанеся противнику рану клинком по спине, в то время как сама приняла удар лезвием в правый бок. Разлетевшись в разные стороны, противники оценили как свой урон, так и поражение противника. Ярость нарастала с двух сторон. Очередная стычка, лязг клинков, что раз за разом схлестывались с напором злости своих владельцев, и очередная разбежка. Снова они сходились, мелкие раны, крохотные просчеты, все это лишь выматывало организм двух властителей. Незначительные царапины на вампире заживали сами собой, а целительница использовала свои способности регенерации.
- Это бессмысленный бой, ни ты, ни я не умрем в этом бою. – В голосе Фугаку скользила усталость и отдышка после длительного боя.
- Я так не думаю.
Внимание двух сражающихся мигом переметнулось к третьему участнику их сражения, что вошел в дуэль, замещая девушку.
- Женушка, ты должна дома сидеть детей мне рожать, а не на войне красоваться. - Саске говорил с ухмылкой на лице, заставляя девушку краснеть не то от смущения, не то от злости. – А это, оставь мне, я сам разберусь.
- Ах ты, неблагодарный гаденыш. - Фугаку закипал от злости, сжав до хруста в костях оружие, он со всей скоростью летел, занося клинок над своим сыном.
Разозленная и дезориентированная Сакура упустила момент, когда ее сбросили со счетов сражения. Ведь теперь она стояла одна посреди поля, в совершенном непонимании происходящего. Саске не только принял ее бой, но и увел возможную угрозу как можно дальше. Голова, забитая произошедшими событиями минувшего дня совершенно не обрабатывала полученную информацию, не найдя подходящих оправдательных мотивов, позволивших Учихе младшему принять ее сторону в бою. Почему-то Харуно была уверенна в том, что наследник Варрона пойдет по стопам своего отца. Но она ошиблась.
Сумерки опустились на землю, выпуская блеклый лунный диск на безоблачное небо в компании звезд, что освещали весь ужас прошедшего дня не хуже солнца. Ночная прохлада, смешанная с сыростью от росы и крови, что обагряла траву, придавало воздуху тошнотворно-противный аромат. Сакура отправилась на места сражений, пытаясь оценить обстановку. Армия противника была полностью разгромлена. Все целители помогали раненным и уносили с поля тела своих погибших товарищей. Больше не раздумывая, Сакура опустилась на землю, приступив к излечению тех, кого еще можно было спасти, с мольбой в голосе стараясь сохранить как можно больше жизней.
***
- Выходи, больше нет смысла прятаться. – Итачи как мог быстро добрался до королевства Варрона. Он давно знал о том, что его отец Кагами здесь, знал где именно, но до последнего играл по его правилам, создавая параллельно свою игру.
- Быстро же ты меня нашел. Все-таки ты слишком умен. – Старческий голос выдавал всю плачевность состояния его владельца.
- Не надо большого ума, чтобы найти демона, обезумевшего от власти. Тронный зал – единственное любимое твое место. Именно из-за него ты отправил биться своего сына с твоим внуком.
- Не тебе меня судить щенок! - Голос Кагами эхом отразился от стен в пустом помещении. – Я и тобой пожертвую не колеблясь, пока ты представляешь угрозу моему правлению.
- Нет никакого твоего правления, и никогда не было. Твоя лишь война, что ты развязал много лет назад.
- Этого не было бы, отдай твоя глупая мать мне книгу хранителя.
- Мне жаль, что ты, пробыв с матерью так долго, не смог понять простой истины. Книга сама выбирает себе хранителя.
- Ха….хахаах… - Кагами заливался истеричным смехом словно умалишенный. – Да мне все равно, эта чертова книга будет моей, и если для этого нужно чтобы ты сдох, я сам лично придушу тебя с большим удовольствием. - С обезумевшими от власти глазами отец кинулся на сына с присущей демонам скоростью, доставая из широкого белого рукава боевого кимоно острый кинжал.
***
- Неужели ты думаешь, раз увел меня от той девки, то я не убью ее? - Запыхавшись от непрекращающихся нападок своего сына, Фугаку тяжело дышал. Испарина на лбу выдавала измотанность организма, но каждый раз он гордо выпрямлял спину, стараясь выказать свое превосходство, одновременно пытаясь вывести оппонента из духовного равновесия
- Конечно, не убьешь, ты сдохнешь здесь и сейчас.
Саске совершил очередной выпад, наблюдая, как загнанный в угол отец мечется в поисках спасения, стараясь перевести бой физический в словестную перепалку.
- О нееет. Я даже тебя сынок, не стану убивать, поймаю, свяжу, а потом на твоих глазах четвертую ту розоволосую девицу, что так сильно промыла тебе мозги.
- Ну, так чего же ты медлишь? – Невозмутимый голос Саске прозвучал прямо за спиной Учихи старшего. Страх в его глазах отразился на зеркальном блеске клинка наследника Варрона, что занес холодное оружие над головой своего правителя…
***
- Это самое глупое сражение в моей жизни. – Кагами тяжело дышал, опираясь на руины, оставшиеся от целой колонны, подпиравшей потолок. Несмотря на возраст, силы у него было достаточно, чтобы противостоять своему сыну. Изрядно вымотав и себя, и Итачи, старший Учиха смог мельком оценить тот урон, что они нанесли окружающей обстановке. Множество колонн, служивших опорой массивной крыше, лежали раздробленные на мелкие камушки на таком же разбитом мраморном полу. Всюду развалины и хаос. Лунный свет, проникающий через окна, давал возможность видеть лишь определенную часть тронного зала, позволяя противникам иногда совершать скрытые в тени потайные маневры.
- Ты сам виноват в этом, твоя алчность и тщеславие. – Итачи встал с колена, на котором стоял, пока отходил от предыдущего удара своего отца. Одновременно опираясь на рукоять воткнутого в землю оружия, он выпрямился, ловя на себе пристальный взор родителя.
- Ты ведь умираешь Итачи, мне давно донесли слуги о твоем недуге. Так к чему эта бойня, отдай мне книгу и доживай спокойно свой остаток дней со своей розоволосой девкой, я даже пообещаю, что ни тебя, ни ее никто трогать не будет.
- Я умру, я это знаю, но тебя я заберу с собой. – Итачи с силой отшвырнул клинок в сторону, кулаком ударяя в несущую стену здания, с улыбкой на губах смотря, как сверху начали падать каменные глыбы….
***
Клинок прошел сквозь сердце, обагряя богатое одеяние короля кровью. Черные глаза короля захватила туманная дымка, заставив рот остаться открытым в немом крике.
- Смерть для тебя, - Саске вынул клинок из обездвиженного, рухнувшего на землю тела правителя Варрона, - слишком легкое наказание.
Связав уже бывшего короля, Саске перекинул все еще живое тело себе на плечо, отправившись к королеве Хеттеи объявить о победе в этой войне. Ведь он, как действующий правитель Варрона не собирается вести никаких военных действий в отношении свой действующей жены.
***
Сакура плашмя упала на прохладную землю. Руки от использования целебной силы била мелкая дрожь, заставляя тонкие пальчики подрагивать. Внутри полное опустошение, словно ее выжали до последней капли. Только сейчас королева заметила рассвет. Тоненькие лучики зарева потихоньку, словно опасаясь, пробирались через примятую траву, покрывая все кругом своим светом. Очередной лучик настойчиво подкрался к личику ангела, попадая прямо в глаз, заставив девушку зажмуриться, вызывая на губах искренне детскую улыбку. Она выжила, она пережила то, где уже мысленно попрощалась с жизнью. Не веря в то, что они смогли и победили. Грудь подрагивала от смеха, что рвался наружу. Столько пролитых слез волнений и переживаний пережито за эти сутки, что сейчас просто хотелось смеяться. Положив руку областью от кисти до локтя на прикрытые веки, Харуно успокоилась, пытаясь совладать с собой, пока не услышала грохот от чего-то большого, что приземлилось неподалеку.
- Это трофей. – Саске не сказав больше ни слова сел рядом с ошарашенной девушкой. Что в упор рассматривала связанного бессознательного бывшего короля Варрона.
- Ты… Убил его? - Голос королевы отдавал хрипотцой от усталости, но при этом не терял своей женственности.
- Нет, смерть для него будет слишком легким наказанием. – Учиха сидел на траве, положив руки локтями на согнутые коленки, устремив взор вдаль, смотря на восход.
- И что будешь делать дальше? – Сакура перевела пристальный взор с созерцания неподвижного вампира на сидящего рядом супруга.
- Править. – Слегка пожал плечами новый король Варрона, словно сказал нечто обычное и само собой разумеющееся.
- Я его имела в виду. – Сакура кивком указала на Фугаку.
- Это мой подарок тебе в качестве извинения за все, что я сделал плохого.
- Я рада, что ты изменился.
- Госпожа Сакура! – Громкий голос подлетевшего рыжеволосого демона привлек все внимание девушки.
Только теперь, она подумала о том, что совершенно не знает где Итачи. Ведь среди раненных и погибших его нет, что позволило розоволосой девушке смело причислить его к списку живых. Столько много вопросов, ответы на которые ей мог дать лишь один единственный демон. Но будучи вымотанной и морально и физически, целительница находилась в плену эйфории от победы, что крепкими нитями привязало ее к миру неведения и беспечности.
– Госпожа, меня зовут Пейн, я служу Итачи. Именно он собрал нас всех и привел помочь вам в этой войне. Так же он просил меня по окончании всего передать вам это письмо.
Правительница Хеттеи дрожащими руками взяла аккуратно свернутый лист бумаги. Сердце снова заколотилось как бешенное. Липкое чувство, питающее корнями где-то глубоко внутри твердило о плохом. Осторожно развернув клочок бумаги, девушка жадно впивалась в каждый начертанный символ.
«Моя Сакура, я хотел бы тебе произнести эти слова лично, но боюсь не успеть. Даже если я смогу выжить в бою с отцом, меня сразу заберет болезнь, а я меньше всего хочу видеть твое расстроенное личико от созерцания моих страданий. Просто скажу, что ты стала моим смыслом, тем ради чего каждый день я оправдывал свое существование и ради кого я старался исправить свои ошибки, дабы построить новый мир, где ты будешь счастлива. Нет для меня роднее никого кроме тебя и Саске, и я благодарен тебе, что ты не опустила руки и направила его на светлый путь, чего не удалось сделать мне. Пусть мой уход не огорчает тебя, просто помни, я никогда не оставлю тебя одну…..»
