Мастер на все руки

      После разговора по душам состояние Саске явно улучшилось, он все так же яростно измождал себя на тренировках, выкладываясь по полной, но дома начал проявлять хоть какие-то эмоции и понемногу рассказывать о происходящем в Академии. Так Шигеру, давясь от смеха, узнал, каким преследованиям подвергается его племянник от женской части его класса, от него самого. Так-то один из клонов периодически наблюдал за школьным бытием наследника, и он был в курсе основных событий его школьной жизни, но Саске так забавно смущался, что удержаться от смеха было невозможно.       И сейчас во время обеда племянник рассказывал о том, как прошел день, на сей раз рассказывая о раздражающем его однокласснике. Этот раздражающий субъект, по словам Саске — полный слабак, все время кричал о том, что станет Хокаге, и другие глупые вещи, но при этом постоянно проигрывал спарринги, прогуливал занятия, да еще недавно напялил на себя комбинезон вырвиглазного оранжевого цвета, из-за которого стал похожим на взбесившийся апельсин. Видел он этого паренька краем глаза, действительно, очень непоседливый, но со временем может выйти толк.       — И как же зовут этого возмутителя спокойствия? — чтобы поддержать беседу, спросил Шигеру.       —Наруто. Наруто Узумаки.       Лишь огромным усилием воли шиноби удержался, чтобы не выдать свое волнение. Он был уверен в том, что после гибели его матери и жены Четвертого Хокаге, которые обе были Узумаки, ему не светит встретить в Конохе представителей второго клана, наследником чьих знаний и умений он себя считал.       Что же, только поток заказов от Хирузена и АНБУ пошел на спад и появилась призрачная возможность слегка выдохнуть, как на горизонте возникла новая цель. Надо вызнать подноготную нежданно обретенного родственничка, который еще сам не знает об этом, и решить, стоит ли вмешиваться в его судьбу.

***

      Уже на следующий день настроение Шигеру достигло высшей точки кипения и стабильно удерживалось на этой отметке. Шиноби, конечно, держал себя в руках и не показывал эмоции, но Саске прочувствовал на себе, что значит отсутствие настроения у высокорангового шиноби: до серьезного членовредительства не дошло, но летал по полигону он рыбкой, и отпаивать мальчика лекарствам теперь приходилось после каждой тренировки. И это было еще большое личное достижение, потому что Шигеру отчаянно мечтал о том, чтобы запустить технику S-ранга прямо посередине селения.       После более пристального наблюдения за Наруто стало очевидно, НАСКОЛЬКО плохо относятся в Конохе к юному блондину, который, тем не менее, был Узумаки. Правда, чакра у него была какая-то странная, и ее объем слишком велик даже для чистокровного Узумаки. Настораживало и совсем не прибавляло настроения то, что именно за этим учеником Академии постоянно присматривал кто-то из АНБУ, а вдобавок еще и из Корня, к главе которого Шигеру испытывал очень нежные чувства — придушил бы на месте. Причем доблестная охрана никак не реагировала на легкие и не совсем попытки членовредительства их подопечному, что тоже заставляло задуматься.       Количество тайн вокруг мальчишки росло в геометрической прогрессии, и шиноби продолжил собирать информацию дальше. На свою голову, Шигеру был очень въедливым и докопался до правды, сумев не привлечь к себе внимание всех крайне компетентных товарищей Конохи.       Как только части мозаики сложились воедино, сразу захотелось напиться до поросячьего визга и зеленых соплей. Вся эта история отвратительно смердела точно так же, как и уничтожение клана Учиха. Вокруг паренька сходились интересы стольких влиятельных шиноби. Очаровательное зрелище: сын Четвертого Хокаге и последней химе клана Узумаки, джинчурики сильнейшего из биджу — Девятихвостового Демона-Лиса, который живет в маленькой квартирке в общежитии и не подозревает ни о своем положении, ни о том, как сильно его обобрали еще в младенчестве, навесив тяжкий груз. Все жители Конохи, которые с огоньком устраивали мелкому веселую жизнь, должны молиться в храмах Ками за то, что у Наруто столь незлобивый характер. Право дело, мелкие шалости мальчика ничто по сравнению с разгулявшимся биджу, вырвавшимся на волю посередине деревни.       И самое главное, Шигеру не видел возможностей, как помочь младшему родственнику, не схлестнувшись напрямую с Данзо и старейшинами при том, что предсказать реакцию Хирузена было невозможно: эта ситуация несколько выходила за рамки достигнутых договоренностей.       При этом легко прогнозируемое недовольство Саске от того, что часть внимания опекуна перейдет на неудачника, было меньшим из зол. Во-первых, Наруто не был безнадежно глупым и ленивым, просто его некому было учить. Видимо, в Конохе не знали о том, что у почти всех Узумаки генетические проблемы с усидчивостью из-за врожденного шила в одном месте. К тому же, у Шигеру были аргументы, способные поколебать упертость Саске. Тренируясь вместе, мальчишки станут соперничать, а потом и подружатся — оглянуться не успеешь. Но как же забрать Наруто под свое крыло и не вступить в конфликт с верхушкой скрытой деревни?

***

      Как это часто бывает, во все вмешался его величество случай. В Конохе настал день фестиваля, посвященного победе над Девятихвостым, и в этот момент теплота человеческих чувств по отношению к джинчурики деревни возносилась на необычайную высоту. Шигеру проводил очередную тренировку с Саске, который на дежурное предложение развеяться на празднике (Шигеру уже отчетливо представлял, с кем связался) ответил фамильным учиховским «Пф» и продолжил шлифовать свой контроль чакры, осваивая хождение по воде.       Шиноби специально свел свое участие к минимуму, потому что одновременное поддерживание немалого количества теневых клонов и управление контурами следящих печатей, которые он несколько, а точнее — совсем незаконно расставил в главных местах скрытой деревни, требовало немалой концентрации. Интуиция вопила о том, что мальчишке сегодня может не поздоровиться, но обнаружить его, несмотря на весьма приметную одежду, пока не удавалось Это хороший признак, значит, у паренька присутствует инстинкт самосохранения, что вдохновляет.       И действительно, один из каге-буншинов в итоге сумел обнаружить Наруто на отдаленном полигоне. Скрытое сопровождение никуда не делось, но на сей раз ограничивалось шиноби АНБУ-Не, что ухудшало расклад — с подчиненными Данзо договориться точно не удастся.       Закончив свою тренировку, мальчик начал пробираться в сторону своей квартирки, сторонясь загулявших обывателей и тем более шиноби. Но в какой-то момент удача оставила джинчурики: он попался на глаза группе чунинов, которые выпили достаточно для того, чтобы заглушить страх и броситься преследовать «демонское отродье», но не настолько много, чтобы потерять возможность осуществить это на практике. Наруто бросился удирать от них, как стрелянный заяц, но преследователи нагоняли его. Крайне характерно было то, что негласная охрана бездействовала. При этом вся толпа направлялась в сторону кланового квартала Учих — вот он тот шанс, который позволял официально приблизиться к родственнику. К тому же, постфактум, у Хирузена должны возникнуть вопросы не к тому, кто защитил парнишку, который нежданно-негаданно оказался стратегическим оружием деревни, а к пьяным агрессорам и сплоховавшим АНБУ. Несмотря на высокую выносливость всех Узумаки, бег с препятствиями через всю Коноху утомил Наруто, и он весьма неудачно споткнулся, упав недалеко от стен квартала. Шиноби, залившиеся алкоголем до полного отключения мозга, начали избивать мальчишку. Медлить было нельзя ни секунды.

***

      Тренировка Саске продолжалась: он пытался добиться достаточного контроля чакры для того, чтобы перейти пруд по поверхности воды и ни разу не сбиться. Пока ему это не удавалось, благо, водоем был неглубокий: мальчик отделывался лишь намокшим низом шорт, но упрямо продолжал снова и снова. Его опекун устроился неподалеку, лишь изредка комментируя его действия.       Юный шиноби не мог не признать полезность этого упражнения, но с нагрузкой недавних дней это не шло ни в какое сравнение. Не подумал ли он, что Саске не может выдержать такой темп тренировок?!       Внезапно Шигеру исчез в вихре листьев, а рядом появилась его точная копия — какая-то из техник клонирования:       — У ворот кланового квартала ЧП с неизвестной группой шиноби, оригинал отправился разобраться, — произнеся заданное сообщение, фигура с хлопком рассеялась клубами дыма.       Саске размышлял недолго: прямого запрета не поступило, а возможность увидеть в действии высокорангового шиноби выдается нечасто. Если повезет, то он увидит, так ли хорош его опекун, как о нем говорят.

***

      Шигеру все же слишком слишком задержался. Самый дурной или набравшийся больше остальных чунин держал избитого до потери сознания джинчурики (а для этого надо постараться, несмотря на сопливый возраст сосуда). Претендент на почетное место в инвалидном кресле уже замахнулся, чтобы ударить еще раз, как его рука будто попала в стальные тиски. Удивленно обернувшись, он заметил каштановолосого здоровяка с протектором, который с легкостью удерживал его на месте двумя пальцами.       — На вашем месте я бы не стал этого делать.       — Да пошел ты ***, это демоново отродье получило по заслугам! — смертник, который пока еще был не в курсе своего почетного звания, грубо отшвырнул светловолосого мальчика в сторону и попытался ударить посмевшего прервать акцию восстановления вселенской справедливости, как ему в тот момент казалось. Спустя пару мгновений заводила уже лежал на земле, а его сознание милосердно отключилось из-за ужасной боли в переломанных в нескольких местах руках. Отныне ему больше не блистать в ниндзютсу (честно говоря, успехов в этом направлении не было и до этого).       — У вас есть пять секунд для того, чтобы лечь лицом вниз, тогда будет не слишком больно.       — Да пошел ты ***! — прозвучал ответ от пока еще оставшихся на ногах организмов в количестве восьми штук, попытавшихся навалиться всей толпой.       Наказание было неотвратимо: сразу четверо упали на землю, воя от боли в поврежденных конечностях и частях тела, еще двое получили украшения в виде усиленных шоковых печатей, присоединившись к общему концерту. Оставшаяся парочка решила перейти к ниндзютсу, видимо, чтобы заодно поубивать своих сотоварищей. Но слабенькие техники дотона и катона не смогли пробить мгновенно построенный барьер. Хорошо быть мастером фуиндзюцу. Такой способ защиты ввел пьянчужек в настоящий ступор, а потом им стало не до того.       Шигеру потратился на несколько качественных парализующих печатей — раздающиеся стоны нисколько не услаждали его слух. Что станет с этими недоумками, пусть решает Хокаге, лучше бы им никогда снова не попадаться ему на глаза, а он должен помочь пострадавшему мальчику.       Но стоило ему сделать шаг, как оперативники Корня, до этого лишь наблюдавшие за происходящим, пришли в движение. Вскоре Шигеру окружила пять фигур в темных плащах и фарфоровых масках в виде зверюшек. Причем среди них была сработанная тройка и, похоже, два стажера — слишком уж щуплые фигурки для взрослых шиноби. Один из них, похоже, командир, расположившийся на фонарном столбе прямо перед ним, заговорил:       — Шиноби-сан, прошу вас оставаться на месте для выяснения обстоятельств происшествия. Вам нет нужды беспокоиться, Кот-сан доставить пострадавшего в госпиталь.       — Нет, ребята, так дело не пойдет, что-то я не слышал, чтобы Корень взял на себя обязанности полиции Конохи. Почему-то вы не торопились вмешаться, когда для этого было самое время, так что помощь я окажу ему сам.       — В случае, если вы откажетесь подчиниться, мы будем вынуждены применить силу и арестовать вас за неподчинение АНБУ.       — Вам бы на подмостках выступать, глядишь, собирали бы толпы, — утер несуществующую слезу Шигеру. — Такое заявление от членов организации, официально запрещенной в Конохе, звучит нелепо.       От озвученного заявления у «корешков» случился ступор. У них вообще было плохо с проявлениями и оценкой эмоции — издержки воспитания от их больного на голову лидера, к тому же они привыкли к тому, что их боятся даже шиноби, а тут — неприкрыто издеваются.       Ступор прошел, и пятерка бойцов Корня начала действовать, правда атака не задалась с самого начала: один из них неосмотрительно ступил на землю перед барьером, окружающим квартал Учих, который был полностью подконтролен Шигеру. Немного расширить его, создать барьер напротив, и шиноби оказался зажат в мощных тисках, не имея возможности освободиться. Другой нападавший, из молодняка, тоже попал под удар, но успел отскочить, упустив момент для совместной атаки.       Не сбились с линии трое. Шигеру решил вывести из игры командира, как самого опытного и опасного. Привычно поймав взглядом глаза противника своим шаринганом, он погрузил его в мощнейшее гендзютсу, которому мог сопротивляться разве что противник уровня каге. АНБУшник свалился без сознания. Шигеру смог запустить во второго стажера простенькую технику катона и скрестил катаны с последним оставшимся на ногах взрослым шиноби. Попытка обездвижить противника с помощью дотона провалилась: член Корня владел техниками райтона, но развить преимущество не удалось. Пропускать через клинок можно не только чакру молнии, но и воздуха. Владения футоном от шиноби Конохи, похоже, никто не ожидал, и атака прошла успешно. Шигеру мысленно поставил минус подготовке бойцов Корня. Конечно, хорошо знать о том, что в Деревне осталось крайне мало шиноби, овладевших этой стихией, но Данзо уж мог натаскать своих людей против техник его родной стихии.       Оставшиеся без поддержки старших товарищей маленькие корешки показали неплохую для своего возраста подготовку, особенно во владении танто, пожалуй, на уровне чунинов по классификации местных, а один из них даже удивил крайне оригинальной техникой создания фигур с помощью чернил. Пожалуй, поодиночке Саске смог бы их одолеть, а вот при работе в двойке он бы поставил пару тысяч рьё не на подопечного. Кстати о нем — племянничек его не разочаровал, наблюдает за боем из веток огромного дерева, и даже замаскировался неплохо, но вот чакру пока скрывает плохо. Ничего, ему полезно удостовериться в боевых возможностях опекуна, правда, надрываться станет еще больше, чтобы стать еще сильнее.       Шиноби еще раз осмотрел поверженных противников: печати весьма хороши и действенны, но с этими субчиками лучше подстраховаться с помощью старой дедовской веревки. Но только прикоснувшись к первому АНБУшнику, Шигеру ощутил нечто, прямо относящееся к одной из его специализаций. Похоже, у членов Корня стоит крайне извращенная печать с кучей недоработок, которая могла выполнять единственную функцию — разрушать мозг своего владельца, если тот попробует выдать информацию посторонним. Проверив каждого из побежденных, Шигеру крепко выругался, чего не позволял себе довольно давно.       Этот ублюдок Данзо ставит опасную печать, у которой даже не задан по-нормальному функционал работы, всем, кто соприкасается с его уродливым детищем. Опять дилетанты создают проблемы репутации профессионалов. Взрослых ему жалко не было, у них уже должен быть свой разум и ответственность за свои поступки. А вот помочь хотя бы паре ребятишек и немного подгадить мерзкому забинтованному старикашке будет в самый раз. Шигеру снял с парнишек их маски: будет неплохо знать их на всякий случай в лицо, но это была не главная причина. В случае с недоучками лучше подстраховаться и распутывать клубок напрямую, а он не виноват, что печать ставили на языке.       Пять минут работы на каждого, и страшная поделка дезактивирована, впрочем, с приобретением пары приятных бонусов как для него, так и для владельцев. Восстановить это уродство не удастся точно, а в течение ближайшего месяца он сможет отслеживать состояние мальчишек и частично оперировать чакрой через них, так что просто прикопать их под ближайшем деревцем Данзо не удастся.       Наконец можно заняться пострадавшим. Предварительно он обследовал мальчика с помощью техники мистической руки. Вдруг поврежден позвоночник или есть внутреннее кровотечение: в таком случае, как бы это ни было прискорбно, придется обращаться в госпиталь. Но нет, ничего смертельного не случилось. Будет немало гематом, пара трещин в ребрах, но не более того, череп и головной мозг дуболомам повредить не удалось. К тому же, у парнишки была бешеная регенерация: несколько ссадин уже выглядели так, будто с момента их получения прошло несколько дней, а не пара часов. Так что, закинув мальчика на плечо, шиноби направился к входу в квартал. Оставалось занять племянника нужным делом:       — Концерт по заявкам окончен, — сказал Шигеру, метнув кунай, который вонзился в ствол дерева рядом с мальчиком. — Мне надо помочь твоему пострадавшему однокласснику.       Он насмешливо фыркнул:       — И зачем ты возишься с этим уссаратонкачи?       Наличие немаленького груза никак не сказалось на скорости передвижения Шигеру. Он вздернул Саске за ворот майки, который опасно затрещал:       — Наследник клана, даже если он шиноби S-ранга, должен сдерживать свой язык, чтобы не наломать дров. Похоже, я зря оставил на самотёк этот аспект твоего образования. Ничего, будем исправляться, твоя тренировка отменяется, вместо нее отправляешься в библиотеку клана и ищешь все, что сможешь найти об Узушиогакуре и союзному Конохе клану Узумаки. Да, для справки: моя мать происходила из этого клана, так что если бы я был тебе никто, то ты, невольно оскорбив ее память, мог развязать войну между кланами, а то и между скрытыми деревнями. Подумай над этим! — сказал шиноби, который сразу после воспитательной речи освободил племянника и спрыгнул вниз.

***

      Саске упал на колени и закашлялся, схватившись за горло. Он только начал надеяться, что все же стал сильнее, как опекун дважды спустил его с небес на землю. Сначала схватка с пятью действующими АНБУ, которая закончилась победой в течение нескольких минут, а в эту структуру априори не берут слабых шиноби. Десяточек валяющихся в живописных позах чунинов тоже впечатлял. А потом убийственный провал с Наруто. Ксо, очень похоже на то, что этот недоумок сам не в курсе о своем происхождении. Пришла пора погрузиться в свитки библиотеки. Когда Шигеру освободится, тот вытрясет из него всю душу: опекун ни разу не давал повода усомниться в собственной обстоятельности…