Мастер на все руки

      На первый взгляд в Лесу Смерти не было ничего смертоносного, и для многих эта беспечность должна была стать смертельной. Правда, в команде № 7 столь наивные шиноби отсутствовали, как класс. Сакура всегда любила читать, поэтому знала достаточно о существах, населявших лес, созданный самим Первым Хокаге, а Наруто и Саске познакомились с ними лично после пары тренировок, о которых не было в курсе руководство деревни. К тому же рядом с успехом могли ошиваться враждебно настроенные шиноби, жаждущие захватить их свиток.       Застать их врасплох вряд ли удастся: поисковые печати Узумаки хоть и в ограниченном спектре, но заменяли глаза Хьюг, представители которых, благодаря Бьякугану, считались лучшими сенсорами среди шиноби. У получившегося продукта фуиндзюцу и эффективное расстояние действия было куда меньше — всего километр (его изделия сейчас брали максимум половину), позволяли видеть лишь достаточно большие скопления чакры, а не всю систему циркуляции, да и необходимость заглядывать в свиток снижала боевую эффективность — это не выведение изображения на сетчатку. К тому же, никто не мог дать гарантии, что среди участников экзамена нет гения, который может обмануть и Хьюг. Но приходилось довольствоваться тем, что имелось.       И сработало же! Локатор чакры — так называл Наруто для себя эту фуин-технику — засек неподалеку тройку шиноби, причем их показатели были весьма невыдающимися. Возможно, им удастся достаточно легко добыть нужный свиток, но все же не стоит расслабляться. Шаг вперед, привлечь внимание напарников, с помощью азбуки жестов блондин поделился полученной информацией. Небольшой мозговой штурм, и решено пойти на небольшой риск — разделиться, чтобы вражеская команда решилась атаковать. Наруто демонстративно возгласил, что ему нужно отойти в туалет, и скрылся в ближайших кустах, раздумывая, даст ли результат столь простенькая провокация.       Удалось! Один из соперников прыгнул в те же кусты и вышел из-за них под таким топорным хенге, что Наруто, освоившего весьма тонкие манипуляции с этой техникой, даже взяла обида. Но не время отдыхать, хорошо, что оставшиеся враги слишком увлеклись, наблюдая за бенефисом их товарища, и совсем не следили за происходящим вокруг. К тому же, как можно рассчитывать на какую-то скрытность посередине леса, если напялить на себя безвкусные бежевые плащи?! Два удара под основание черепа, и незадачливые шиноби улеглись отдохнуть на несколько часов. Третьего, который в это время кривлялся, как в цирке, незамедлительно вырубил Саске, который терпеть не мог ужимки и прыжки рядом с собой с тех пор, как стал объектом поклонения почти всего женского состава Академии шиноби.       Свиток обнаружился у того смельчака, который пытался отыграть лицедея, видимо, он и был главным. И он был именно тот, который нужен! Теперь можно не тратить время на поиски и отправиться прямиком к башне, геройствовать ни у кого желания не возникло. Слишком уж им везет, надо быть начеку — возможны неприятные сюрпризы.       И они не заставили себя ждать. Наруто обнаружил, что их целенаправленно преследуют:       — Саске, Сакура, за нами хвост! Десять крупных объектов приближаются с запада, количество чакры как у чунина.       — Попробуем от них оторваться, ускоряемся!       Пришлось ускориться как только можно, но преследователи не отставали, оторваться не удавалось. Обнаружив небольшую поляну, Наруто решительно остановился       — Мы не выдержим гонки на выносливость и лишь потеряем силы. Здесь удачная позиция для обороны, пока у нас есть время, успею подготовить несколько вертикальных барьеров, чтобы у нас была возможность маневрировать. Будьте готовы атаковать!       Ждать пришлось недолго, вскоре из леса одна за другой начали выползать гигантские змеи. Наруто едва успел: первые рептилии уже метнулись вперед, как перед ними возникли три прямоугольных барьеры. Ярость, с которой первая группа монструозных созданий атаковала преграду, сыграла с ними злую шутку. Потекла темная густая кровь, их головы просто не выдержали столкновения с барьером.       Похоже, змеи обладали разумом. По крайней мере оставшиеся не собирались отступать, но силу поумерили. Удар следовал за другим, и на барьерах начали появляться трещины.       — Скоро моя защита не выдержит!       Сакура, как ирьенин, боец поддержки и, чего греха таить, самый слабый член команды, отступила назад, приготовив горсть сюрикенов.       Саске закричал:       — Наруто, готовь свою воздушную технику! — его же пальцы уже складывали печать змеи.       Как только преграда осыпалась осколками, вперед полетел огненный шар, усиленный стихией воздуха. Раздавшийся взрыв уже наверняка привлек всеобщее внимание, если до этого кто-то проигнорировал огромную стену синего цвета (так выглядела эта разновидность барьера), но всем было не до этого. Невредимыми остались всего две змеи, которые были все еще не прочь закусить, несмотря на то, что человечки больно огрызались и жглись. Змея, направившаяся к Саске, застыла и набросилась на свою сотоварку: правильно наложенное гендзюцу творит чудеса. Другая рептилия уже разинула свою пасть над Наруто, Сакура испуганно завизжала, но блондин лишь держал перед собой еще один свиток. Раздался негромкий хлопок, и огромная змея растворилась, как будто ее и не было.       — Как это возможно? — ошарашенно пролепетала Сакура.       — Да ничего такого, — задорно улыбнулся Узумаки и почесал затылок, — всего лишь запечатывающая печать, правда слегка модифицированная и усиленная.       — Печать для запечатывания?! Но ведь в ней нельзя переносить живое существо!       — Ну, нам же и не надо, чтобы змея осталась живой. Хотя… Интересно, что с ней стало. Спасибо за идею, Сакура-чан, это надо будет исследовать самым тщательным образом.       — НА-РУ-ТО! — ледяным тоном процедил Саске. — Прошу тебя, никаких экспериментов до окончания экзамена. Давайте двигаться дальше.

***

      И снова понеслись мимо огромные стволы деревьев Леса Смерти, поляна с трупами гигантских змей осталась позади, но Саске не покидало ощущение, что они появились не просто так. Интуиция кричала о надвигающейся опасности.       Подтверждая вкрадчивые нашептывания паранойи, Наруто сообщил:       — Нас снова преследуют, один шиноби, она даже быстрее, чем те змеи.       — Ксо, и кто на этот раз?       Троица застыла спина к спине на широкой ветке исполинского дерева, внимательно наблюдая за всеми четырьмя сторонами света. Вдруг прямо из ствола дерева появилась человеческая фигура: юноша с длинными черными волосами и необычным фиолетовым поясом из толстых веревок. Команда сразу развернулась лицом к возникшей угрозе, ожидая от незнакомца любого подвоха.       — Так-так-так, Саске Учиха… Ты удивительно легко справился с моим сюрпризом, теперь же я решил проверить тебя лично.       — Так это ты натравил на нас чертовых змеюк?!       Враг, теперь уже сомнений не возникало, засучил рукав, под которым обнаружились вытатуированные символы, укусил себя за палец и провел по ней черту кровью. Раздался резкий хлопок, во все стороны полетели клубы дыма, и из ниоткуда появилась, поводя раздвоенным языком, точно такая же змея, как и напавшие на седьмую команду раньше.       — Ку-ку-ку, не понравились мои друзья? Ничем не могу помочь. Пусть начнется битва за обладание свитком, — странный шиноби вынул из-за пазухи столь желанный на этом этапе экзамена трофей и засунул его себе в рот, — покажи все, на что ты способен!       — Почему-то игнорируешь нас?! — закричала Сакура       — Меня интересует только Саске, вы просто мешаетесь, — от врага начала распространяться жуткая жажда убийства, и она была сопоставима с яростью Шигеру-сана, давление его ауры в полную силу им не удавалось еще побороть. Сакура упала на колени и мелко дрожала, а Саске и Наруто застыли, крепко сжимая зубы.       Чужак с улыбкой, мало напоминающей человеческую, наблюдал за их трепыханиями, поглаживая по морде шипящую от удовольствия змею:       — Было бы неплохо устранить лишних свидетелей, начни с блондинчика.       Рептилия прекрасно поняла отданный приказ и устремилась вперед. Саске, будучи не в силах сдвинуться с места, лишь увидел, как настигнутый змеей Наруто исчез в ее пасти. Внутри него поднялась уже давно не проявлявшаяся злость, он затратил столько усилий и по-прежнему безобразно слаб. Нужно во чтобы то ни стало освободиться! Рванув из подсумка кунай, наследник Учих всадил его себе прямо в ногу. Резкая боль отрезвила разум: эмоции не должны обладать шиноби, они оружие в его руках, и никак иначе. И он сумел усилием воли взять гнев под контроль и направить его по назначению — сокрушить цепи сковавшего его страха. И выдал в ответ весьма мощное ки.       — Как. Ты. Посмел. Тронуть. Моего. Друга.       Для прощупывания Саске запустил несколько сюрикенов, от которых легко уклонились. В это время змея начала извиваться на месте, несколько раз ударилась головой о ствол дерева, и потом ее буквально разорвало изнутри, и наружу выкатился измазанный с ног до головы Наруто.       Рядом с облегчением выдохнула Сакура, готовая залиться слезами, а вот Саске не спешил радоваться. От Узумаки снова тянуло той странной чакрой, да и глаза у него покраснели.       — Все под контролем, теме, — даже голос Наруто изменился, — давай покажем ему все, на что мы способны.       Начало схватки было отдано тайдзюцу, но друзья чувствовали себя так, как будто с ними снова проводил тренировочный бой Шигеру-сан, и еще в облегченном виде. Каждая атака принималась на блок или не попадала в цель, при том, что Саске и Наруто умели работать в паре, не мешались друг другу и вовсю использовали доступные им возможности. Шаринган был активирован с самого начала, а Узумаки неоднократно пытался использовать парализующие, шоковые, ослабляющие печати, но все тщетно. Они сражались не с генином и не с чунином — элитный джонин, не меньше, а то и хуже. Напрягая все силы, Саске использовал Шаринган, чтобы наложить гендзюцу — те самые тонкие манипуляции с влиянием на равновесие противника, которым его обучил Шигеру-сан. И удалось: трудно обороняться, когда внезапно путаешь правую сторону и левую. Но лишь тайдзюцу этого противника не победить.       Пришлось менять тактику и вовсю использовать ниндзюцу. Наруто опробовал новую технику Ветряной мельницы, которая выстреливала потоками чакры ветра, разрезая все на своем пути. Но и это не принесло значительного успеха: враг закрылся щитом одноименной стихии, а небольшие разрезы, появившиеся на одежде, не в счет.       Но это был лишь отвлекающий маневр, чтобы дать развернуться Саске. Тот использовал свою любимую леску, ему удалось добиться внезапности и опутать противника, лишив его подвижности. По тонкой проволоке побежало пламя — дзюцу драконьего пламени. И, чтобы закрепить в успех, вдогонку отправился Хосенка но Дзюцу, комбинированный с воздушными ядрами.       Когда бушующее пламя утихло, стало заметно, что атака не прошла даром для агрессора, особенно пострадало лицо. Неожиданно шиноби поднял руки к лицу и начал срывать пострадавшую кожу, и под ней обнаружился совсем другой человек, весьма широко известный. Друзья сразу узнали его, слишком уж характерны были глаза с вертикальными змеиными зрачками и слишком бледная кожа:       — Великий змеиный саннин Орочимару, нукенин, — выдохнул Наруто.       — Изгнан из Конохи за эксперименты над шиноби деревни, — мрачно закончил мысль Саске.       — Какие осведомленные детишки, ку-ку-ку. Но нам пора заканчивать, я доволен тобой, Саске-кун! — Орочимару вызвал мощный воздушный поток, прижавший команду № 7 к земле. — В таком юном возрасте суметь так хорошо овладеть полноценным Шаринганом, но тебе еще далеко до Итачи. Ты мне нужен, я дам тебе силу, которая поможет тебе одолеть брата. Ты будешь искать меня, чтобы овладеть ей.       Шея змеиного саннина резко удлинилась, и он укусил Саске за шею. Брюнет закричал от боли, упал на землю и потерял сознание. От Наруто снова шибануло ядовитой чакрой Девятихвостого. Он преодолел технику Орочимару и, встав на четвереньки, со звериным ревом попытался наброситься на Бледного Змея.       Санин с помощью той же техники Гибкой модификации тела оплел Наруто, не давая ему пошевелиться.       — Какая интересная и необычная чакра, хотел бы я ее исследовать получше, но совершенно нет времени. Придется тебя утихомирить на время, — Орочимару медленно поднял правую руку, на которой появились знаки фуин, и задрал комбинезон Наруто, обнажая живот с изображенной на нем печатью, скрывающей Девятихвостого Лиса. — Печать Пяти Элементов.       Но змеиного санина ждал сюрприз: он никак не ожидал, что какой-то сопливый генин разбирается в фуиндзюцу не хуже него.       — Печать отмены! — Наруто остановил чужую технику своей собственной и ответил личной разработкой в области фуиндзюцу. Пока она была способна временно останавливать циркуляцию чакры в области нанесения, зато при развитии идеи какие открывались перспективы.       Правая рука Орочимару бессильно повисла, но юный знаток фуин не смог порадоваться своему успеху: его демарш не мог быть оставлен без ответа. По телу Наруто зазмеились молнии, он закричал от боли, забился в судорогах и обмяк. Он все слышал и понимал, но совсем не мог пошевелиться. Последнее, что он видел перед тем, как потерять сознание, — знакомые печати. Орочимару все же добился своего и отрезал его от чакры Девятихвостого.

***

      Шигеру успешно закрыл миссию, порученную ему Хирузеном, и был уже на полпути обратно в Коноху. Вдруг печать на правом плече, связанная с фуин, нанесенной его подопечным, отозвалась болью. Значит, с его учениками произошло что-то серьезное. А ведь сейчас в Конохе идет Чунин-шикен. Придется сильно ускориться.

***

      Пробуждение вышло малоприятным, перед глазами предстала весьма неприглядная картина: растрепанная Сакура, лицо которой было все в синяках, а волосы обрезаны, на земле валялся без сознания Рок Ли, его сокомандники, рядом выстроилась команда Ино-Шика-Чо, а напротив — трое шиноби с протекторами Деревни-скрытой-в-звуке. Что здесь вообще происходит?!       Саске снова захлестнула ярость:       — Сакура, кто это сделал с тобой?       Один из ниндзя звука с довольной ухмылкой признался:       — Мы!       Это было весьма опрометчивое признание. Саске сорвался с места, получилось даже быстрее, чем обычно. С помощью шарингана ему удавалось следить за всем происходящим: вот Шикамару что-то сказал Ино, которую держал на руках, и куноичи из ниндзя сложила печать отмены и повалилась навзничь, тогда как наследница Яманака очнулась. Еще один звуковик закричал что-то предупреждающее, а главный неудачник попытался использовать какую-то технику, но это его не спасло. Удар впечатал юмориста в ствол ближайшего дерева, а Учиха с неотвратимостью смертоносного механизма отвел ему руки за спину. Два простых движения, и плечевые кости вынуты из суставных сумок. Любишь издеваться над девушками, будь готов получить в ответ. Истошный вой огласил окрестности, но вскоре затих.       — Ты остался последним! — Возмездие было готово наступить, как внезапно сзади всем телом к нему прижалась Сакура:       — Саске-кун, пожалуйста, не надо! Не нужно их убивать!       — Ты уверена?       — Да, пожалуйста, остановись!       Саске обратился к единственному оставшемуся на ногах:       — Положи свиток, забирай своих товарищей и проваливайте куда подальше.       — Конечно, Саске-кун, — заискивающе протянул оставшийся смертник, — ты силен, мы не сможем с тобой справиться. Это будет нашим подарком. Благодарю, что позволил нам уйти.       Брюнет деактивировал Шаринган и только сейчас заметил ,что все его тело покрывают какие-то черные запятые. «Ксо, видимо это последствия от «подарка» Орочимару, но с ним будем разбираться позже». Саске закрыл глаза, пытаясь загнать эту чуждую ему силу обратно в свое вместилище, и, снова открыв глаза, он не обнаружил ничего подозрительного, только на шее появился знак в виде трех томоэ.       — У нас появился один свиток «Земля», кому он может пригодиться?       Малознакомый ему Хьюга Нейджи, выпустившийся из Академии годом раньше, ответил:       — Мы уже добыли нужный свиток.       Шикамару заметил:       — У нас как раз «Вода», но это трофей вашей команды, по праву.       Саске швырнул свиток наследнику клана Нара:       — Ловите, мы уже собрали полный комплект.       — Хмммм, спасибо!       — Вы пришли на помощь Сакуре, так что благодарности излишни. Тем более, зачем нам лишний свиток?       Оставшийся путь до башни решили проделать вместе. Прежде чем тронуться в путь, Тен-Тен, куноичи из команды Гая, радикальными методами привела в чувство Рока Ли, а Наруто очнулся сам. Блондин всю дорогу был необычно молчалив и не издавал ни звука. До места окончания второго этапа экзамена удалось добраться без приключений, внутри они без труда разгадали ребус, получили поздравления от Ируки-сенсея и наконец-то были предоставлены сами себе.       Никаких слов не потребовалось, Наруто молча поставил барьер. Глупо было надеяться, что в помещениях, где будут располагаться чужеземные шиноби, не будет прослушки.       — А нас никто не хватится? — спросила Сакура.       — Если кто-то захочет пройти, мы об этом сразу узнаем, и уже решим, хочется ли нам встречать гостей или нет, а так у нас законный выходной до окончания пятого дня.Что хотим, то и делаем, — заметил Наруто.       — Для начала хотелось бы узнать, что произошло после того, как мы оказались не совсем в кондиции.       — Да, Сакура-чан, расскажи, пожалуйста.       Куноичи, обхватив колени руками, начала вспоминать, как беспомощно наблюдала за битвой и не могла даже сдвинуться с места, чтобы помочь. Как потом осмотрела потерявших сознание сокомандников, которые были не в самом лучшем состоянии: оказывается, у них был сильный жар, и изученные техники ирьенинов лишь немного облегчили состояние. Как ей пришлось оттаскивать их подальше от места схватки, маскировать и ухаживать. Как она от усталости забылась тревожным сном и проснулась от пинка под ребра. Как над ней измывалась эта троица, уверенная в своей безнаказанности, но ей удалось вырваться, обрезав волосы, и подрихтовать им физиономии, а потом появился Рок Ли и другие генины, которые ее спасли.       Почти с самого начала Сакура начала всхлипывать, а потом рыдала навзрыд, утыкаясь то в одного парня, то в другого, как в подушку, а друзья обнимали ее с двух сторон. Саске сначала пытался корчить рожи, недовольный тем, что его используют как носовой платок, но под бешеным взглядом Наруто держал свое мнение при себе и поддакивал в нужных местах. Так и сокомандники вникли в курс происходившего, и Сакура почувствовала себя лучше, выплеснув наружу отрицательные эмоции.       Наруто не стал терять времени и сразу же занялся любимым делом, на сей раз жизненно ему необходимым. Сакура вся зарделась, когда Узумаки, ни капли не стесняясь, снял верхнюю часть комбинезона и начал изучать проявившуюся печать. Куноичи же больше интересовал его мускулистый торс, девочка уже вошла в тот возраст, когда мальчиками интересуются не только с чисто платоническими целями. Конечно, это не Саске-кун, но зрелище тоже вполне себе.       Наруто исследовал печать минут десять и, распрямившись, озвучил вердикт:       — Из-за этой штуки мне перекосило всю систему циркуляции чакры (*). Нужно ее снять, иначе контроль чакры так и будет завален. А чтобы от нее избавиться, нужен контроль… Дилемма… Ладно, что-нибудь придумаем, но мне понадобится помощь. Когда я сформирую технику, нужно прижать ее к печати и удержать меня на месте.       Наруто лег на пол и закрыл глаза, на пальцах его правой руки стали появляться символы, но не все шло гладко, они то тускнели, то становились ярче, то совсем исчезали. В конце концов, он прошипел:       — Давайте! — руку плотно прижали к животу, и с минуту Саске и Сакуре пришлось удерживать блондина, не давая ему нарушить собственную технику, что могло закончиться плачевно. Но все удалось, Наруто перестал дергаться, самостоятельно встал и смог вызвать каге-буншина.       — Вот теперь все в порядке! А теперь давайте поедим и отдохнем, благо время позволяет.       Все так и сделали и вскоре улеглись на походные футоны, завернувшись в спальные мешки. Правда, не все собирались спать: Наруто тихонько выполз наружу и прикрепил к спальному месту Сакуры печать глубокого сна. Она, конечно, неплохая девушка, но не стоит ей знать о скелетах в их личных шкафах. Как хорошо, что Саске все понимает и не нужно разводить диспут.       — И что же за печать наложил на тебя Орочимару на самом деле? — негромко спросил угрюмый брюнет.       — Печать Пяти Стихий, которую он наложил сверху той, что создал мой отец. Она полностью разделила мою чакру и чакру Девятихвостого, которая смешивается с моей с самого рождения. Естественно, это не самым лучшим образом сказалось на возможности формировать техники.       — И чем же это тебе грозило?       — С одной стороны, вырвать из меня Кьюби стало бы еще сложнее, так что этот вариант мог бы устроить наше дорогое руководство. Зато меня он не устраивает категорически, пришлось бы забыть о печатях сложнее взрывной, ниндзюцу, ксо, да даже о хождении по воде и то… Ладно, показывай миру свое сокровище.       Саске расстегнул молнию и опустил воротник, открывая свежеприобретенную татуировку.       — Прежде чем я начну осмотр, что происходило, пока ты был без сознания?       — Я увидел себя со стороны, еще маленького, снова видел, как Итачи убивает родителей, тела соклановцев, лежащие на улицах, всюду кровь и разрушение. Тот я говорил о том, как был слаб и позволил этому случиться, что ему нужна сила, чтобы отомстить. А потом появился Орочимару и снова предсказывал, что я приду к нему, чтобы получить силу.       — Просто великолепно, значит, в нее включен и компонент ментального воздействия. Ты как, не собираешься прямо сейчас бежать к змеиному санину? Барьер уже можно снимать?       — Я похож на кретина? Ему явно что-то нужно от меня или клана, который я представляю: додзюцу, генетический материал — и это только самые очевидные варианты. Добрый дедушка Хирузен, как и Данзо, заинтересованы в том, чтобы использовать меня, а не убивать. Учихи им нужны, только верные, покорные и подконтрольные. А вот планы Орочимару для меня загадочны. В общем, надо все обдумать.       Наруто склонился над проклятой печатью, погружаясь в любимую работу, так прошло минут двадцать, с его лица стекал пот, изучение шло тяжело. Наконец юноша отошел, тяжело дыша, и с удовольствием сел, утирая лоб.       — Даттебайо! — слово-паразит, казалось бы уже давно изжитое из лексикона джинчурики, ясно показывало степень его удивления. — Эту технику создал гениальный безумец! Впрочем, у Орочимару и есть такая репутация…       — И к чему мне нужно готовиться? — мрачно спросил Саске, не видя и проблеска энтузиазма в голосе друга.       — Это непростая печать, я могу точно сказать следующее: в активированном состоянии она потребляет чакру владельца, каким-то образом способна накапливать природную энергию и… содержит чакру своего создателя. Добавим сюда ментальные возможности, и все становится совсем грустно. Уверен, что Орочимару, оказавшись неподалеку, сможет почувствовать свое детище, а то и взять под контроль. Но при всем при этом работающая печать однозначно усиливает своего владельца, только как ее контролировать и использовать — большой вопрос.       — С плюсами и минусами определились. А снять ты ее сможешь? Или хотя бы заблокировать?       — Уничтожить не смогу точно, мне не хватает знаний и опыта. Это не чистое фуиндзюцу, Орочимару создал какую-то мешанину из классических символов, своей и чужой чакры. Если бы не видел своими глазами, ни за что бы не поверил, что эта сборная солянка может работать. Насчет блокировки: если только попробовать Печать Запечатывания Зла… Но ее эффективность зависит от силы воли владельца, и она никак не сможет влиять на возможность Орочимару залезть в твое сознание. Думаю, что пока стоит понаблюдать за тем, как ведет себя печать, и лучше дождаться сенсея. Может быть, он сумеет узнать больше.       — Решено, так и сделаем! * — Для уточнения, вроде Сакура по канону до арки с похищением Гаары не подозревала ничего о том, что Наруто — джинчурики Девятихвостого, так все и оставим. Мир, дружба, жвачка, розовые очки.