Джентльмен и Дикарка

      Обычный суетливый весенний день. Сотни людей куда-то спешат. Юноши бегают за барышнями, рабочие трудятся. В Лондоне ничего не меняется. А вот и кучка дворовых мальчишек-воришек взглядом выискивает джентльмена побогаче для маленькой кражи, которую этот надутый и самовлюбленный мужчина может и не заметит.       Со вздохом Бенджамин вышел из дома и отправился на небольшую прогулку в сквер. Он бы ни за что не променял работу на столь бесполезное занятие, но его любезный помощник — безродный мальчик Джордж, практически выгнал Бенджамина на улицу.       Наказывать ребенка мистеру Смиту не хотелось. Несмотря на свой характер, он искренне любил Джорджа и даже почти его не ругал. Сейчас Бенджамин был немного раздражен столь неосмотрительным поступком помощника, но доктор решил успокоить себя тем, что мальчишка просто беспокоился о его здоровье.       Мистер Смит от скуки решил походить по аллее, но в скором времени ему это надоело, так что он просто сел на скамейку, наслаждаясь, на удивление, чистым небом и свежим воздухом.       Бенджамин даже слегка прикрыл глаза и задумался. С самого приезда в город, он только работал, работал и работал. Природа, да общество не были интересны мистеру Смиту.       Медицина всегда его увлекала, поэтому «мирские развлечения» Бенджамина не интересовали. Ну, выгнали на улицу, так выгнали. Посидит он здесь пару часов и вернется в дом.       Джордж, кажется, выставил его под предлогом генеральной уборки в доме, так что если вдруг Бенджамин по возвращению найдет там хоть пылинку, то все же отругает своего маленького помощника.       За подобными размышлениями доктор даже начал уходить в полудрему, но тут раздался тихий звук скрипнувшей скамьи. Мистер Смит открыл глаза и повернул голову в сторону того, кто присел рядом. Оказалось, это была дама лет двадцати. Рыжие волосы, небрежно заплетенные в косу на бок, небольшая соломенная шляпка, легкое и очень простое платье. Даже при всей своей вежливости, назвать данную персону «истинной леди» Бенджамин бы не смог.       Мистер Смит чуть удивленно и незаметно выгнул бровь. Казалось, эта девушка вообще не обращала внимания на взгляды, которые на нее бросали проходящие мимо люди. Единственное объяснение — она смотрела в небо, не замечая ничего вокруг, а ее губы трогала загадочная улыбка. Мистер Смит отвел от барышни глаза и снова решил задремать, но не тут-то было: — Здесь воздух намного хуже…       Доктор уже хотел сказать, что в этом сквере воздух чище, чем в любом месте в Лондоне, но потом подумал, что девушка говорит сама с собой. Хотя, если она вслух говорит сама с собой, может, она не совсем нормальная? В таком случае стоит передать ее в руки людям из соответствующего заведения, пока эта особа никому не навредила, так ведь? Но судя по новостям в газетах, за которыми Бенджамин очень внимательно следил, не было преступлений, совершенных дамами. Так стоит ее игнорировать, или?..       Видимо юная мисс все же ждала какого-то ответа со стороны Бенджамина, поэтому сама продолжила: — Там, откуда я родом, тоже часто идут дожди, но в том месте они свежие и мягкие, а здесь это не дождь, а просто какой-то жестокий обстрел. «А, так она иностранка, но ее английский практически превосходен. Странно все это», — рассуждал про себя Бенджамин. Он бы хотел понаблюдать за этой девушкой, как врач. Психолог из него так себе, но кое-что в этом он все же понимает. — О, правда? Неужели у нас в Лондоне все так плохо? — Бенджамин деланно улыбнулся и посмотрел прямо на девушку, а она, будто не замечая никого кроме себя, без движений продолжала смотреть в небо.       Мистер Смит оказался слегка озадачен. Никогда прежде он не сталкивался с таким, чтобы человек не поддерживал разговор. Это же неприлично! Надо признать, Бенджамин никогда бы не смог получить награду за долготерпение, но и особо вспыльчивым он не был, старался все держать в себе.       Тихо выдохнув, чтобы не ляпнуть в следующий раз лишнего, Бенджамин прочистил горло для следующей реплики, но его перебили: — Все люди здесь постоянно носят маски и лгут, называя это «правилами приличия».       Молодой человек от возмущения даже подавился собственным кашлем. Как она может нести такой бред?! Правила приличия считают ложь низкой, а скрытие эмоций — это лишь признак уважения. Да эта девчонка не имеет права так говорить! Она ещё слишком молода! Следующий выдох Бенджамина вышел более раздраженным, чем ему хотелось. — Мисс, вы не можете так говорить. Это ведь неправда. — Последняя фраза прозвучала слегка по-детски. Прошла пара минут, а иностранка так ничего и не ответила. Подобная атмосфера только раздражала, так что гнев мистера Смита уже был готов был вырваться наружу потоком ругательств, которые приличному джентльмену даже знать не положено. Юная мисс чуть сощурилась и по-детски надула губки: — Зачем я вообще сюда приехала? — со вздохом произнесла девушка. «Да уж, действительно, зачем?», — пронеслось в голове у Бенджамина. В итоге, высказав этой даме пару ласковых у себя в голове, мистер Смит все-таки решил вернуться к прерванной дреме. Доктор настолько устал на работе, что даже неудобная поза и раздражающая девушка не помешали ему провалиться в царство Морфея.       Проспав, кажется, несколько часов, Мистер Смит проснулся от легкого теплого ветерка, который двигался по его лицу ото лба до самого подбородка. Лениво приоткрыв глаза, Бенджамин понял, что это вовсе не ветерок, а дыхание той иностранки, что стояла прямо перед ним и изучающе смотрела на него. — О, уже проснулись, «мистер любитель правды и поспать на лавочках», — доктор впервые в жизни покраснел от стыда. Как она может так это говорить? Как ей не стыдно так близко рассматривать незнакомого мужчину? Это противоречит вообще всему, что Бенджамин знал о юных барышнях, а он не любил, когда ломают уже устоявшееся мнение о чем-либо. Его это раздражало, поэтому и сама эта особа его раздражала. — Я знаю, что вы не глухой, слишком уж резко отреагировали на мои слова. — После этой фразы последовал легкий девичий смешок. Наконец мистер Смит смог побороть свой гнев и спокойно ответил: — Просто ваше поведение показалось мне весьма… странным, вот и не смог сразу ответить, извините. — Доктор посмотрел ей в глаза и изумился — они были темно-фиолетовыми. «Разве такое возможно?!» — с удивлением подумал мистер Смит. Мисс вздохнула и отвернулась. — Вот почему я не люблю высшее общество… — с этими словами она ушла вглубь сквера.       Наверняка, к выходу, но Бенджамина это не интересовало. Он встал и нервным шагом пошел домой. Уже темнело, так что Джордж наверняка успел все убрать, не стоит беспокоиться. У мистера Смита в голове вертелось множество мыслей о той девушке. Возможно в той стране, откуда она родом, такое вполне нормально, но для Бенджамина подобное поведение было огромным и недопустимым оскорблением, даже преступлением против того, что является для него идеалом всех возможных вариантов общения и жизни. Путь до его собственного дома показался мистеру Смиту невероятно коротким. Настолько, что в самом конце в его душе все еще плескалась злость, поэтому Джордж мог только молиться о том, что его уборка безупречна, а то ему не поздоровится. Бенджамин с силой постучал в дверь тростью, но никто не открыл. — Джордж! — никакого ответа. Злобно что-то бормоча в адрес несносного мальчишки, доктор самостоятельно зашел в дом. Не обнаружив помощника даже в его каморке, мужчина сел в кресло в гостиной и налил себе немного коньяка. Бросив взгляд на небольшой кофейный столик, Мистер Смит обнаружил на нем два письма. Прочитав их, доктор лишь сильнее помрачнел.       Первое-то ладно, приглашение на званый ужин. Не сказать, что это очень хорошо, но плохого в этом мало. А второе… второе от мамы. Помнится, уезжая, Смит обещал найти себе в Лондоне невесту, а не только работать. И Бенджамин пытался, правда, пытался… Пытался, пока не дошел до дома и не сел за работу.       А в письме было сказано о просьбе навестить его матушку вместе с суженой. Черт, черт, черт. Мужчине придется либо класть голову на отсечение любимому родителю, либо срочно заняться поисками невесты. Кажется, Бенджамин Смит из-за своего характера заимел серьезную проблему. А как выбираться даже не представлял. Вот бы здесь был Джеймс. Может, его друг и не был особо утонченным, но ума и смекалки молодому человеку хватало.       Отхлебнув из рюмки, Бенджамин помассировал себе виски. Надо дождаться хотя бы Джорджа и выяснить, куда этот негодник уходил. Мистер Смит пребывал в полной уверенности, что мальчик вернется, ведь доктор приютил его у себя, платил жалование и почти никогда не обижал. Так что возвращение Джорджа — всего лишь вопрос времени.       Опрокинув еще рюмку-другую для спокойствия духа, Бенджамин расслабился и даже чуть улыбнулся нелепости этого дня. Маленький мальчик выставил его на улицу, потом сам мистер Смит разозлился на иностранку, даже не зная обычаев ее страны, а потом беспокоился из-за какого-то клочка бумаги. Да, дорогой, но бумаги. Ну, нет у него невесты, и что? Да, матушка расстроится, да будет ворчать, но это ведь ничего страшного? Мужчина откинулся на кресле. Тут раздался скрип двери: — Мистер Смит, вы уже здесь? — голос мальчика звучал неуверенно, даже чуть испуганно. Доктор даже улыбнулся: Джордж переживал из-за своего поступка. Юноша осторожно подошел к доктору с опущенными глазами. — Простите, я не должен был выставлять вас из вашего же дома, так что готов принять любое наказание! — Бенджамин чуть поморщился. Вечно его маленький помощник все преувеличивает. Да, в какой-то момент у мистера Смита были мысли о наказании, но алкоголь сдобрил его, так что вместо вполне заслуженной оплеухи, доктор лишь слегка растрепал волосы мальчика. Джордж тихо и с облегчением выдохнул. — Понимаете, мистер Смит, я уходил потому что, — мужчина остановил его коротким жестом руки. Ладно, пускай у парнишки будут свои тайны, это вполне естественно. — Мальчик мой, успокойся, я не собираюсь тебя ругать. Но в наказание ты расскажешь мне об одном человеке, — доктор повернул голову к юноше. Хоть он и пытался убедить себя в том, что до той барышни ему нет дела, что-то в ней привлекало. Да, разозлило, но при этом заинтересовало, — скажи-ка, знаешь ли ты девушку лет двадцати с рыжими волосами и… странным поведением? — эмоции на лице Джорджа сменяли друг друга.       Сначала он задумался, нахмурившись, затем округлил глаза, но сразу после этого помотал головой и уверенно кивнул своим мыслям. — Сэр, этого слегка маловато. Третий пункт так вообще ни о чем не говорит, ведь практически все девушки со своими странностями, разве нет? — Бенджамин тихо чертыхнулся. Кажется, его не совсем так поняли. — Нет, понимаешь, она совсем-совсем странная. Ко всему прочему — иностранка. — После этих слов, мальчик побледнел и схватился за голову. Мистер Смит даже испугался за его здоровье, но Джордж быстро пришел в себя, сглотнул и неуверенно начал: — Н-но ведь, Сэр, она же, она ведь… ну, это ведь мисс Одди*! — врач мягко положил руку мальчику на плечо, уж больно тот обеспокоенно выглядел. — Мальчик мой, успокойся, все хорошо, мир не рухнет, если ты объяснишь спокойно. — После этих слов мальчишка снова постарался привести себя в чувства, выдохнул и, наконец, смог сосредоточиться: — Та, о ком вы говорите — мисс Одди. Она — самая странная барышня Лондона. Ну, так о ней говорят. Высшее общество не любит, этикет считает «показухой». В детстве жила где-то в джунглях, а сама в Лондон отправилась только из-за родителей. Может, это все и ложь, но я думаю, что все же правда. — Губы мистера Смита тронула легкая улыбка. Интересная девушка. Юная дикарка — мисс Одди.