Small. Redhead. Bit of a bitch.

- Она мне не сестра! В очередной раз срывается с губ Билли и у Макс все сжимается в груди. Внутри образуется вакуум и ей кажется, что ещё немного и её просто разорвёт на части. Макс шестнадцать. Она уже давно не та девочка с мальчишечьими замашками и нездоровой любовью к компьютерным играм. Привычный скептицизм и вечное недовольство сменились девичьей чувственностью и нежностью. И если раньше душа девочки ликовала, когда Билли получал "по заслугам", как казалось Макс, то сейчас внутри все буквально обрывается. Из своей комнаты девушка слышит, как Нил кричит на сына и безжалостно бьет его, говоря что-то об уважении и ответственности. Билли ничего не отвечает, ему осточертело это все. Он не понимает, зачем должен все время присматривать за шестнадцатилетней девушкой, у которой есть своя голова на плечах. Билли не понимает, зачем он вообще остался в Хокинсе, когда закончил школу ещё в прошлом году. Одна волна мысли накрывает другую и Билли уже не слышит слов своего отца, а тот упорно пытается вбить в голову сына качества настоящего мужчины. Как иронично. Макс немного успокаивается, когда голос Нила затихает и дверь с треском захлопывается, заставляя девушку вздрогнуть. Она садится на кровать, поджав под себя ноги и крепко обхватывает подушку, уткнувшись в неё своим носиком, усыпанным веснушками. Макс винит себя. Буквально во всем. Раньше она думала, что переезд из Калифорнии в Хокинс был полностью виной Билли, но со временем она начала понимать, что это не так. Макс не может точно сказать, когда её чувства к Билли от "оставь меня в покое и я тебя ненавижу" переросли во что-то совершенно иное. Девушка пыталась отогнать от себя эти мысли, она старалась не тешить себя глупыми фантазиями о том, что Билли когда-то изменится и перестанет смотреть на Макс, словно она сломанная игрушка, от которой следует избавиться. Каждый раз она искала в его взгляде что-то отдалённо напоминающее теплоту, но находила в нем лишь холодное безразличие. За окном душная майская ночь. Воздух наполнен ароматом цветущей сирени. Весна всегда была любимым временем года Макс. Девушка всегда наслаждалась тёплыми вечерами и прохладным утром. В это время года даже дышится по-другому. Макс проснулась от звука захлопнувшейся форточки. Девушка вскочила с кровати и подошла к окну. На улице поднялся сильный ветер, свистом отдающий в окнах домов. Макс вернулась в кровать и попыталась уснуть, но ничего не выходило. Она вышла из комнаты и увидела, что на кухне горит свет. За столом сидел Билли и безучастно всматривался в окно, водя пальцем по краю бокала с виски. Билли уже двадцать и ему абсолютно все равно на то, что скажет отец или Сьюзан по поводу его пристрастия к сигаретам и алкоголю. Он не стеснялся пить или курить в присутствие кого-либо из них, а когда он расстроен раздражён, то эти рамки стираются совсем. Макс увидела ссадину на правой скуле парня и поджала губы. Девушка подошла к столу и отодвинув стул, тихонько присела рядом с Билли, который сделал вид, будто бы не заметил её. Она смотрела на его густые темные ресницы и мысленно возмущалась, почему ей не достались такие же. Макс наклонила голову набок и несколько длинных рыжих локон спали на её лицо. Девушка протянула руку и слегка коснулась лица парня кончиками пальцев. Билли поморщился и перевёл взгляд с тёмной улицы на девушку. Рука Макс скользнула по щеке парня и Билли, перехватив её, грубо отвёл в сторону. - Макс, иди спать. - устало протянул парень. - Прости меня, - девушка нервно сглотнула, - Это я виновата. - Макс, - вновь начал Билли, - Мне все равно, ладно? Иди спать. - так же ровно и бесстрастно произнёс Харгров. Он сделал очередной глоток виски и холодно взглянул на отдаляющуюся копну огненно-рыжих волос. Макс вернулась в комнату и легла в кровать. Слезы предательски стекали с глаз девушки, а она изо всех сил старалась сдерживать всхлипывания. Любовь это всегда чертовски болезненно, а особенно в таком возрасте, когда ты, по сути, и не знаешь толком, что такое любовь. Макс была уверена, что её чувства к Билли не больше, чем просто бабочки в животе. Тоже самое было и с Лукасом, но потом все утихло и теперь чувства к нему больше похожи на морской штиль, в то время как чувства к Билли напоминали шторм. Всепоглощающий, разрушающий и одновременно равнодушный. Макс засыпает, тихонько сопя носом и мечтая о том, что совсем скоро чувства к Билли рассеются словно утренний туман и она о нем забудет. Выбросит из головы, оставив лишь воспоминания о грубом и бессердечном сводном брате. В то время как Харгров, допив последний глоток виски, в очередной раз приходит в комнату Макс и накрывает её пледом, мягко целуя в макушку. А на следующее утро он вновь будет с ней груб, стараясь отбить всякую привязанность, а она так и не вспомнит, что уснула не укрывшись.