Город без улиц

Ночь. Несмотря на то, что сейчас это самое опасное, самое тревожное время, оно всегда было лучшим для Тео. Он всегда ощущал какое-то непонятное спокойствие, он чувствовал неизвестно откуда взявшийся необычайный прилив силы, смелости. Ночь — его дом, его крепость. А он — исключительно ночной хищник. Мёртвая тишина. Ни звука. Он не различает даже собственных шагов, словно лишился слуха. И это настораживает. Всё вокруг слишком спокойно и умиротворённо. И темно. Чёрная дорога, чёрные машины, чёрные стены домов. А на небе не видно ни одной звезды, и луна скрыта за тучами. Но он привык к темноте. Бросив фонарик в карман рюкзака, парень осторожно идёт по застывшему в ночи городу. Свет может привлечь лишнее, нежелательное внимание. Вдруг Тео слышит сзади себя странный звук. Он оборачивается и видит монстра, сползающего по зданию на другой стороне дороги. «Только этого не хватало», — раздражённо думает парень. Затаив дыхание, он прислоняется к ближайшей стене, пытаясь слиться с ней воедино. Паук медленно спускается на землю и ползёт к парню. Главное — не двигаться, раствориться в темноте, словно и вовсе не существовать в этом мире. Но рано или поздно тварь его заметит. Нужно что-то делать. Тем временем чудовище подбирается всё ближе и ближе. Возможно, что следующий шаг будет резким рывком, а дальше — смерть. Тео как можно осторожнее достаёт нож из-за пояса. Это движение привлекает внимание твари, она начинает подкрадываться к жертве особенно настороженно. Парень этого и добивается. — Киса, киса… — поддразнивая, тихо подзывает он чудовище и осторожно делает шаг в его сторону. Одно мгновение, кажется, длится целую вечность. Ещё шаг. Вдруг монстр резко нападает на парня, издавая противный гортанный крик, срывающийся на визг, от которого по коже пробегают мурашки. Тео, выставив руку с ножом перед собой, бежит прямо на тварь. Увернувшись, он подпрыгивает и взбирается к ней прямо на спину. Чудовище резко сбрасывает его на землю, и парень, не успев вонзить в него нож, скатывается вниз. Не медля, он снова встаёт и набрасывается с новой силой. И на этот раз избежать ранения твари не удаётся. Нож входит в плоть по самую рукоятку. На миг ослепив, в глаза парню брызгает тёмно-фиолетовая кровь. Тео, пошатнувшись, выдергивает нож, но паук сбивает парня с ног. Он падает на спину, сильно ударившись об асфальт. В этот момент все мысли покидают сознание Тео, а в голове остаётся только жажда смерти, ярость и гнев. Забыв про боль, парень, словно озверев, бросается на чудовище. Подросток вонзает в него нож, монстр уворачивается и впивается клыками Тео в плечо. Резко вскрикнув, парень перехватывает нож в другую, нетронутую пауком руку. Ещё один удар ножом. Истекая кровью, чудовище делает последние попытки нападения на своего противника. Тео уворачивается и резким движением отрубает голову зверюге. Монстр бесчувственно падает на землю. Парень без сил опускается на колени прямо перед мёртвым телом. Тяжело дыша, он смотрит на труп паука и не может прийти в себя. Отбросив нож, он смотрит на свои дрожащие руки, измазанные в крови чудовища. Его гнев всё же уступает место страху. Кто они, эти пауки? Инопланетяне или над ними постаралась их собственная природа-матушка планеты Земля? Тео задавался этим вопросом со дня их появления. «Но сейчас это уже не важно, — думает он, разглядывая пустые глаза монстра. — Они просто есть, и этого не изменить. Зато их можно уничтожить.» Вздохнув, он встаёт на ноги. Сейчас ему нужно быстрее добраться до рации и сразу возвращаться назад, пока не перевалило за полночь. Парень оглядывается и уже собирается идти, как улавливает едва слышимый шорох. «Снова?» — он сжимает в руке нож с ещё неостывшей кровью. Но вдалеке Тео замечает очертания на огромной бесформенной твари, а человеческий силуэт. Всё ещё крепко держа оружие, он отходит обратно к стене, подозрительно вглядываясь в фигуру. Тем временем человек приближается. Неизвестный постоянно оглядывается, будто боится, что на него нападут сзади. Крадучись он ступает вдоль дороги, как тень преодолевая открытые участки. Вот он уже в пяти метрах от Тео. Не в силах разглядеть лицо, скрываемое под глубоким капюшоном, парень, подождав ещё полминуты, тихо встаёт позади незнакомца и, резко заломив тому руку, приставляет нож к его горлу.  — Кто ты? — шипит прямо в ухо человеку, пока тот пытается вырваться.  — Спокойно, Тео, Тео, это я! — лепечет он. Парень, узнав голос, ослабевает хватку.  — Какого чёрта, Джей?! — зло цедит, всматриваясь в глаза знакомому. — Что-то случилось? Но тот не отвечает, а лишь трёт шею, будто она действительно пострадала. Тео поджимает губы, гневаясь ещё больше:  — Слушай, принцесска, если тебе вдруг так неожиданно захотелось умереть, будь так добра, ищи себе другого принца для спасительного поцелуя, — саркастично замечает он и, больше не обращая внимания на друга, идёт дальше по дороге. Сейчас ему главное как можно быстрее добраться до магазина, а что будет с Джеем, внезапно появившемся на горизонте, ему наплевать. Тот либо вернётся обратно к ребятам, либо пойдёт за ним, что Тео не очень сильно понравится. Либо… Он останавливается и, закатив глаза, оборачивается. — Зачем ты вообще за мной пошёл?  — Это ты сделал? — проигнорировав заданный ему вопрос, еле слышно произносит парень, полными ужаса глазами смотря на мёртвого паука. Тео переводит взгляд то на Джея, то на тварь, то снова на Джея и раздражённо хмыкает:  — Да, а что? Это проблема? Спящая красавица не переносит вида крови? Странно, ведь она сама укололась о веретено, — для него это привычка — вечно над всеми насмехаться.  — Поверить не могу, — произносит тот, снова будто не услышав фразы друга. — Как ты это сделал? Это ведь очень сложно, практически невозможно…  — Для тебя.  — Как? «И правда что ли, отчего же не постоять тут, на этой замечательной дорожке, здесь ведь так красиво! Посмотрите на этот удивительный пейзаж, какие прекрасные тут витают запахи! Нам же здесь ничего не угрожает, мы всего лишь прогуливаемся в полнейшей безопасности! Может, ещё и о погоде поговорим? Вы только посмотрите, какая чудесная ночь!» — негодующе думает Тео, но решает всё же не озвучивать свои мысли.  — Сейчас не очень подходящее время, чтобы объяснять тебе, как именно надо соединить паука и нож, чтобы получилась смерть, но я обещаю, что как-нибудь тебе всё-таки поведаю эту тайну, — лишь произносит он. — А теперь давай-ка возвращайся в наш чайный домик, пока тебя не покусали такие же вот зверюшки, только уже живые, — парень вновь усмехается и, отвернувшись от друга, решает продолжить свой путь, но Джей его останавливает, наконец отойдя от шока.  — Я пошёл за тобой, чтобы помочь, потому что ходить одному в темноте опасно… Но как-то я уже не уверен, — сбито говорит он. Тео закатывает глаза. Ну наконец-то до него дошло! Если парень говорит, что ему лучше идти одному, значит так и есть.  — Никогда не ставь мои слова под сомнение, иначе не выживешь! — презрительно выдавливает он, — Мы сейчас проболтали веселых две минуты, так что будь добр, не задерживай меня, — взглянув на небо, которое стало уже окончательно чёрным и к тому же затянутым тучами, парень понимает, что отправить Джея обратно одного просто-напросто не может. — Слушай, — обращается он к собеседнику. — Если уж так хочешь, то пойдём со мной, только давай быстрее, хорошо? — бросает злобный взгляд.  — Да, ладно. С тех пор, как он встретил Сэма, Тео стало намного легче, но и страх к нему вернулся в полной своей силе. Он даже за свою шкуру начал боятся, не то что за друзей. Хотя он был безмерно благодарен возродившемуся чувству юмора. Ведь в одиночестве шутить можно лишь со своими демонами, которых у него немало. Пройдя несколько метров и свернув за угол, парни наконец достигают заветного здания. Войдя в магазин, они бросаются в разные стороны в поисках рации, уже не боясь прибегать к помощи фонаря. Шорох упаковок и прочего мусора нарушает мёртвую тишину. Джей пригибается и заглядывает под накренившийся стеллаж. Оттуда слабо просачивается свет мигающего красного огонька. Парень протягивает руку и нащупывает металлический каркас рации. — Это она? — кричит он через всё помещение. — Нашёл? Всё, тогда идём обратно. Убери куда-нибудь подальше. Надеюсь, хоть ты её не потеряешь, — поспешно отвечает Тео, подбегая к нему со странной железной палкой в руке. — Что это? — Надо. Просто надо, — отрезает парень. — Нет, серьёзно. Зачем тебе эта бандурина? — Не важно. Не тебе же её таскать. Пошли уже, — бурчит он.

***

Софи сидит за столиком у окна со стаканчиком горячего шоколада и, грея об него руки, смотрит на пустынную улицу, надеясь увидеть знакомые силуэты. В голове крутятся бесконечные мысли, которые всё никак не могут уложиться. «Зачем им понадобилось туда идти? Нет, конечно, причина есть, но не ночь глядя! Как же они достали со своими глупыми и спонтанными решениями… И чрезмерным высокомерием. Ну что о себе возомнил этот Тео? Видите ли, слишком умный…» Это странно, но именно сейчас ей очень уютно. Приятное ощущение дружеской и домашней атмосферы растекается по её венам и вытесняет всё самое чёрное и мрачное из груди. Софи считает это удивительным, непонятным и чужим чувством. Или она отвыкла от него? До встречи с ребятами она скиталась по городу в течение нескольких дней, совершенно одна, без семьи, без друзей, без поддержки. В обществе своих новых друзей, если они могут так называться, она снова стала излучать тепло и любить жизнь. Почти как раньше. Не менее странным ей кажется то, что она — одна девочка в компании. Но, наверно, так даже лучше. В отличии от парней, со своими сверстницами общий язык она находить не умеет. А конфликтный характер и извечное желание подколов ни одна соперница не вынесет. К тому же, с ребятами она чувствует себя более защищённой. Она знает, она её спасут в первую очередь. «А что бы ответил Тео? — размышляет Софи, — Наверняка, что-нибудь вроде: «Да ладно, сначала я спасу себя!» Вдруг она замечает двоих, идущих к кофейне парней. В миг забыв про всё остальное, она вскакивает из-за стола с пустым стаканом и кричит ребятам: — Они вернулись! — И года не прошло, — бормочет Алекс, вставая с дивана, — Только зачем меня будить? Я здесь ни при чём. — Значит, ни при чём?! Напомнить, кто у нас главная Маша-растеряша? — смеётся Сэм. Дверь открывается. Парни, беседуя о чём-то, заходят в помещение. Вдруг Тео прерывает разговор: — Привет этому дому! Скучали без меня? — Придурки! — вспыхивает Софи, — Да как вам только в голову пришло пойти посреди ночи за этой рацией?! — она хватает с барной стойки ложку и ловким, метким движением кидает в парней. Её метательное оружие пролетает мимо головы Джея. — А я при чём?! — испуганно смотрит он на девушку. — Тебе всё рассказывать или вкратце?! — Ого! Почти в яблочко, — не замечая гнева Софи, усмехается Сэм и исподлобья оглядывает пришедших. — Зато воздух как рассекло! — поддерживает его Алекс. Софи хватает со стойки банку с кофейными зёрнами (средней прожарки, между прочим) и замахивается на Тео. Со всей силы кидает в него снаряд, подкрепив соответствующими ругательствами: — Псих! Вот бы у тебя были ещё и мозги, а не только огромное самомнение! Тео уворачивается и поражённо рассматривает у своих ног осколки банки, секунду назад разбившейся у его плеча. Воздух наполняется запахом рассыпанного на полу кофе. — Воу, воу, полегче, милая! Кофе не жалко?! — Если дело состоит в том, чтобы разбить тебе голову, я ничего не пожалею! — Как далеко зашли наши отношения! — саркастично отвечает Тео, подняв брови. — Не дальше твоего кругозора! — отрезает Софи, — Теперь мне кажется, что даже эти твари умнее, чем ты! Даже Джея, вполне адекватного человека, умудрился утянуть за собой! Джей непонимающе переводит взгляд с девушки на своего попутчика и обратно, как бы говоря: «Если вы вдруг забыли, я всё ещё здесь». Алекс, взглянув на друга, сгибается пополам со смеху. Тео, слабо улыбнувшись, лишь пожимает плечами. Он кидает рюкзак на ближайший диван и неспеша идёт вглубь кофейни. Софи, сжав кулаки так сильно, что костяшки пальцев белеют, резко срывается с места и накидывается на него с объятиями. Тео, приподняв бровь, смотрит на неё сверху вниз. Девушка, крепко прижав его к себе, утыкается носом в плечо парня и гневно говорит: — Даже не думай сделать так ещё хоть раз, — сквозь зубы шипит она, — Убью. Тео закатывает глаза и обнимает её в ответ: — А ты даже не думай ещё хоть раз обнять меня. — Нет, это уже слишком. Алекс присвистывает. Джей и Сэм, улыбнувшись, смотрят на «парочку».